لويزون بوبيه

كان فريق ستيلا فريقًا صغيرًا يتنافس بشكل رئيسي في بريتاني. في مايو 1947، شارك اثنان من الفريق في سباق "بوكليس دو لا سين" في باريس. فاز ستيلا بمفرده بفارق ست دقائق. تلقى دعوة للمشاركة في سباق فرنسا للدراجات، الذي كان آنذاك يُقام بين فرق وطنية وإقليمية. أجبرته صعوبة السباق غير المتوقعة على العودة إلى منزله في اليوم التاسع، في جبال الألب، وكان يبكي كلما اشتدّت عليه الصعاب. أكسبه ذلك لقب "البكّاء" بين المتسابقين ^{[ 3 ]} ، وأطلق عليه رينيه فييتو لقب "لا بوبيت" ، وهو تأنيث ساخر لاسمه، بسبب بكائه وتذمّره. كتب المؤرخ ديك ييتس:

أزال سخرية الصحافة، وسرعان ما تخلى الجميع عن هذا "المُتذمر". كان رينيه فييتو يرتدي القميص الأصفر متصدرًا الترتيب العام ، وبدا وكأنه سيفوز - لقد كان رجلاً حقيقيًا. وبينما نسيه الفرنسيون، عاد بوبيه إلى منزله ليداوي جراحه ويستمع إلى نصائح والده. ^{[ 3 ]}

تولى المتسابق السابق، موريس أرتشامبو ، إدارة الفريق من ليو فيرون، وراهن على بوبيه. تغير الكثير منذ الصيف الماضي، وانطلق بوبيه متصدرًا السباق بعد المرحلة الثالثة التي انتهت قرب مصنع ستيلا في نانت. خسر بوبيه القميص الأصفر في اليوم التالي، لكنه استعاده بفوزه بالمرحلة السادسة إلى بياريتز . كان متقدمًا بعشرين دقيقة على المخضرم الإيطالي، جينو بارتالي، مع دخول السباق جبال الألب. ثم بدأت واحدة من أروع فترات تاريخ سباق فرنسا للدراجات.

( للاطلاع على القصة كاملة، انظر جينو بارتالي . )

هددت أزمة سياسية في إيطاليا بالإطاحة بالحكومة وإغراق البلاد في الفوضى. طلب ​​رئيس الوزراء من بارتالي تشتيت انتباه الإيطاليين بالسيطرة على سباق فرنسا للدراجات. ^{[ 6 ]} فاز بارتالي بثلاث مراحل متتالية، وفاز بالسباق بفارق 14 دقيقة. تقلص فارق بوبيه عن بارتالي من 20 دقيقة إلى 32 دقيقة مع نهاية السباق في باريس. مع ذلك، كان بوبيه قد ارتدى القميص الأصفر مرتين وفاز بمرحلتين، وبالأموال التي ربحها انتقل إلى باريس واشترى متجرًا للأقمشة لزوجته.

لم يُكمل بوبيه سباق فرنسا للدراجات عام 1949، إذ عانى منذ البداية. انسحب في اليوم الأول في الجبال، برفقة أربعة أعضاء آخرين من المنتخب الوطني. في عام 1950، فاز بالبطولة الوطنية في مونتلهيري جنوب باريس قبل أسبوع من انطلاق طواف فرنسا، وانضم إلى المنتخب الوطني مع جيمينياني، المتسابق الذي هزمه في صغره في سباق بريمير با دانلوب. نشأت بينهما صداقة متوترة، إذ شكّلت شخصية جيمينياني العفوية والغريزة نقيضًا لشخصية بوبيه الأكثر هدوءًا وتفكيرًا. كان الاثنان يتجادلان كثيرًا، لكنهما بقيا صديقين. جيمينياني، مُتبعًا العادة الفرنسية في ابتكار ألقاب بتكرار مقطع من الاسم ^{[ 7 ]،} أطلق على بوبيه لقب زونزون [ ^{3 ] [ 8 ]، وهو} لقب كرهه بوبيه لكنه تقبّله. كان جيمينياني يتمتع بالثقة التي افتقر إليها بوبيه. ^{[ 3 ]}

احتل بوبيه وجيمينياني المركزين الثاني والثالث في بداية السباق. وكان كلاهما يأمل في الاستفادة من غياب فاوستو كوبي المصاب، لكنهما وجدا نفسيهما في مواجهة فرديناند كوبلر الذي لا يُقهر . أنهى بوبيه السباق في المركز الثالث، متوجًا بلقب سباق الجبال.

شارك بوبيه في طواف فرنسا عام 1951 مرتدياً ألوان الأزرق والأبيض والأحمر، رمزاً لبطل البلاد، لكنه انهار في الجبال. أرسل مدير الفريق، جان بيدو، متسابقين لمساعدته، لكنه في النهاية تخلى عنه ليركز على جيمينياني، صاحب أفضل مركز. حلّ بوبيه في المركز العشرين، رغم فوزه بمرحلة. خسر 40 دقيقة في المرحلة الأخيرة في الجبال، على الرغم من أن السباق كان يسير بوتيرة أبطأ، وكان هوغو كوبليه لا يُقهر. قال ديك ييتس:

كان أداءً كارثيًا بالنسبة لرجلٍ من طرازه، لكن رغم معاناته الشديدة، لم يستسلم. ورغم أن هذا يُظهر صلابةً في شخصيته، إلا أن أحدًا لم يكن مستعدًا للتغاضي عنه. قالوا: "إنه ببساطة ليس متسابقًا مناسبًا للمراحل. لن يفوز أبدًا بسباق فرنسا للدراجات. مهما بلغت براعتك، إن لم تكن ثابتًا في أدائك، فلن تُتاح لك أي فرصة". تأثر بوبيه الحساس بشدة بهذا النقد. لقد بذل قصارى جهده من أجل سباق فرنسا، لكن الجميع انقلبوا ضده. حتى جان روبيك، الذي لم يكن في الواقع في مستوى بوبيه، أصبح الآن أكثر شعبية، وهذا الأمر آلمه بشدة. ^{[ 3 ]}

ثم في عام 1953، وبعد عام من الغياب عن سباق فرنسا للدراجات، انفرد بوبيه بالصدارة في مرحلة عبرت جبال فار . صعد ممر كول دي إيزوارد بمفرده على طرق لا تزال مليئة بالحفر والحجارة، حتى أن تروس دراجته أجبرته على بذل جهد كبير للحفاظ على حركتها. ^{[ 9 ]} كتب المؤرخ بيل ماكغان:

المرحلة الثامنة عشرة محفورة في تاريخ سباق فرنسا للدراجات. كانت المسافة 165 كيلومترًا من غاب إلى بريانسون ... أدرك بوبيه أن هذه هي اللحظة المناسبة للهجوم. انطلق زميله في الفريق، أدولف ديليدا ، منفردًا على ممر فار مع متسابقين آخرين. بقي بوبيه مع المتسلقين البارزين الآخرين أثناء صعودهم ممر فار. شنّ المتسابق الإسباني خيسوس لورونيو هجومًا. قفز بوبيه اليقظ والماهر خلفه مباشرةً، واختفى الاثنان في أعلى الجبل. كان بوبيه متسابقًا بارعًا في النزول، وتجاوز لورونيو في طريق نزوله من ممر فار. في هذه الأثناء، عندما علم ديليدا أن بوبيه قادم، خفف من سرعته وانتظر قائده. انضم الاثنان وانطلقا عبر قاع الوادي الذي يمتد لمسافة 20 كيلومترًا وصولًا إلى إيزوارد. وبذلك، لحقا برفيقي ديليدا الأصليين في المجموعة المنفردة، ثم تغلبا عليهما. كان بوبيه وديليدا، مدركين لأهمية اللحظة، رجلين في مهمة. قام ديليدا، مُوفيًا ببنود عقد الفريق حرفيًا ومعنويًا، ببذل قصارى جهده لسحب بوبيه إلى قمة الجبل الشاهق. انطلق بوبيه صاعدًا جبل إيزوارد وكأنه يمتلك أجنحة. لقد وصل بوبيه أخيرًا إلى قمة سباقات المراحل في العالم. وبينما كان يصعد قمة إيزوارد، كان هناك مُشجعٌ معروفٌ لرياضة ركوب الدراجات يقف على جانب الطريق. كان فاوستو كوبي برفقة عشيقته، جوليا لوكاتيللي ("المرأة ذات الرداء الأبيض")، يشاهدان السباق. وبينما كان بوبيه يمر بجانب الرجل العظيم، هتف شاكرًا كوبي على حضوره. ^{[ 10 ]}

فاز في ذلك اليوم بفارق أكثر من خمس دقائق في بريانسون ، وانتزع القميص الأصفر متصدرًا الترتيب العام ، ثم فاز بسباق ضد الساعة وأنهى طواف فرنسا متقدمًا بفارق 14 دقيقة. استقبله في باريس موريس غارين ، ^{[ 10 ]} الفائز بأول طواف فرنسا عام 1903، احتفالًا بالذكرى الخمسين للطواف. مع ذلك، فقد فاز بطواف فرنسا دون نجوم بارزين. لم يكن كوبلر مشاركًا، وكذلك كوبي، الذي كان يقف على جبل إيزوارد لمشاهدة بوبيه وهو يمر. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} كان كوبلر يقود بشكل سيئ وانسحب بعد سقوطه. كان بارتالي متقدمًا في السن. يرى ييتس أن "بوبيه فاز بطواف فرنسا وفاز به بجدارة، لكن المنافسة لم تكن من الطراز الرفيع".

كان سباق عام 1954 مختلفًا، إذ غاب عنه الإيطاليون لكن شارك فيه فريق بلجيكي قوي. انطلق السباق بقوة ولم يهدأ. انتزع بوبيه الصدارة بعد أربعة أيام، ثم فقدها في اليوم الثامن. وتناوب المتسابقون على الصدارة حتى عاد بوبيه ليسيطر على مجريات السباق في إيزوارد. عزز فوزه في سباق ضد الساعة صدارته، ووصل إلى باريس قبل كوبلر بخمس عشرة دقيقة. بعد أسابيع قليلة، تُوّج بطلًا للعالم في ألمانيا. غادر بوبيه فريق ستيلا بعد ثماني سنوات لينضم إلى فريق ميرسييه ، الذي كان يستخدم دراجات تحمل اسم بوبيه ويبيعها بنفسه، لكنها تُصنع في مصنع ميرسييه في سانت إتيان .

أكمل بوبيه ثلاثيته من الانتصارات المتتالية عام 1955، بعد فوزه في ذلك العام بسباقي طواف فلاندرز وكريتيريوم دو دوفينيه ليبريه . كان أنطونين رولان أقوى متسابق فرنسي في البداية، وطلب مدير الفريق، مارسيل بيدو، من الفريق أن يركب بدلاً منه. إلا أن رولان بدأ يضعف مع اقتراب السباق من جبال البرانس. فاز بوبيه بسباق طواف فرنسا، لكنه كان يعاني من دمل في منطقة السرج استدعى جراحة. وجاء في تقرير: "كان جلده مليئًا بالثقوب. كان لا بد من إزالة الأنسجة الميتة على بعد بضعة ملليمترات من الأعضاء الحيوية. لم يجرؤ أحد على ذكر كلمة " سرطان "". ^{[ 14 ]} اعتقد بوبيه أن معاناته من هذه التقرحات خلال سباق طواف فرنسا جعلته متسابقًا أقل شأنًا لبقية حياته. ^{[ 15 ]}

تعلم قيادة الطائرة بينما كان مجبراً على عدم ركوبها.

كان عام 1958 آخر عام أنجزه بوبيه. وجاء في أحد الروايات:

قطع على ساقيه 400 ألف كيلومتر. نال المجد والثروة، لكنه مريض بشدة. ورغم نصيحة طبيبه، قرر المشاركة في سباق فرنسا للدراجات عام 1958. سيعاني، وهو يعلم ذلك. في قلب صخور كاسيه ديزيرت العملاقة، ينحني بوب على دراجته، وكليتاه منهكتان من الجهد، ورأسه يتأرجح فوق المقود كميزان ثقيل مؤلم. الشمس حارقة عليه. من حوله، يتصاعد الدخان من الجبل كأنه مرجل ساحرة عملاقة. وبينما يتنفس، يحرق الغبار المتصاعد حوله حلقه ورئتيه... مهجورًا، وحيدًا، بلا معين، غارقًا في العرق، لا يملك سلاحًا ضد خصومه سوى الجبل، والطقس السيئ، وإرادته الجبارة. ^{[ 14 ]}

لقد حلّ سابعاً.