مارغريت فيرير

في الأول من أكتوبر/تشرين الأول 2020، أصدرت فيرير بيانًا علنيًا تعتذر فيه عن انتهاكات جسيمة للوائح المفروضة خلال جائحة كوفيد-19 في المملكة المتحدة . قبل ذلك بخمسة أيام، وتحديدًا في 26 سبتمبر/أيلول، لاحظت فيرير أعراض كوفيد-19 لأول مرة ، فأجرت فحصًا. وفي اليوم نفسه، زارت صالة رياضية وصالون تجميل ومتجر هدايا، ^{[ 14 ] [ 15 ]} وألقت كلمة في قداس كنسي في 27 سبتمبر/أيلول. ^{[ 16 ]} وفي 28 سبتمبر/أيلول، استقلت فيرير قطارًا من اسكتلندا إلى لندن، وشاركت في نقاش بمجلس العموم في ذلك المساء. ^{[ 17 ]} وفي اليوم نفسه، جاءت نتيجة فحصها إيجابية لكوفيد-19، فعادت إلى اسكتلندا صباح اليوم التالي، بالقطار أيضًا، بعد أن أبلغت مسؤول الانضباط الحزبي بأن أحد أفراد أسرتها مريض. ^{[ 17 ]} وعقب بيانها العلني، تم تعليق عضوية فيرير في الحزب الوطني الاسكتلندي، وسُحب منها الانضباط الحزبي، ما يعني أنها لم تعد تمثل الحزب في البرلمان، لكنها احتفظت بمقعدها كنائبة مستقلة. ^{[ 18 ]} أحالت نفسها إلى الشرطة وهيئات المعايير البرلمانية. ^{[ 19 ]}

صرحت نيكولا ستيرجن، زعيمة الحزب الوطني الاسكتلندي ورئيسة وزراء اسكتلندا، في الثاني من أكتوبر/تشرين الأول، بأن فيرير ارتكبت "أسوأ خرق يمكن تصوره". وقالت ستيرجن إنها أبلغت فيرير بضرورة استقالتها من منصبها كعضو في البرلمان. ^{[ 20 ]} ووصف السير ليندسي هويل ، رئيس مجلس العموم ، تصرفاتها بأنها "متهورة". ^{[ 21 ]} وانتقد غاري فلوكهارت، من صحيفة " ذا سكوتسمان "، فيرير لنفاقها في دعوتها مستشار الحكومة دومينيك كامينغز إلى الاستقالة بعد سفره إلى مقاطعة دورهام خلال فترة الإغلاق الوطني، قبل أن يتبين أنها هي نفسها قد خرقت القواعد. ^{[ 22 ]} وقالت فيرير إن فيروس كورونا جعلها تتصرف "بشكل غير معهود"، ^{[ 23 ] [ 24 ]} وهو تفسير رفضته ستيرجن. ^{[ 25 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 2020، أعلنت جمعية دائرة روثرغلين الانتخابية التابعة لفيرير أنها طلبت منها الاستقالة من منصبها على خلفية الفضيحة، ^{[ 26 ]} وهو ما رفضته. ^{[ 27 ]} وفي الشهر نفسه، صرحت شرطة العاصمة بأنها لن تتخذ أي إجراءات أخرى بشأن هذه المسألة. ^{[ 28 ]}

في 12 نوفمبر/تشرين الثاني 2020، مثلت فيرير أمام مجلس العموم لأول مرة منذ مخالفتها لوائح كوفيد-19. ^{[ 29 ]} ونظرًا لهذه الظروف، وصف ريتشارد ليونارد ، زعيم حزب العمال الاسكتلندي، ظهورها بأنه "إهانة بالغة لناخبيها". ^{[ 30 ]} واتهمها بالأنانية المفرطة وأطلق عريضة تطالب باستقالتها من البرلمان. ^{[ 31 ]}

في 4 يناير 2021، ألقت شرطة اسكتلندا القبض على فيرير ووجهت إليها تهمة "السلوك المتهور والمُدان" ^{[ 32 ] . [ 1 ]} وفي 3 فبراير 2021، مثلت أمام محكمة شريف غلاسكو ؛ ولم تُدلِ بأي إقرار أو تصريح، وأُفرج عنها بكفالة. ^{[ 33 ]} وأقرت بالذنب في 18 أغسطس 2022، ^{[ 34 ]} وفي 13 سبتمبر، حُكم عليها بـ 270 ساعة من الخدمة المجتمعية . ^{[ 35 ]}

في 30 مارس/آذار 2023، أوصت لجنة المعايير في مجلس العموم بتعليق عضويتها في البرلمان لمدة 30 يومًا. ^{[ 36 ]} خسرت استئنافها اللاحق على التوصية، التي أُيدت في 22 مايو/أيار 2023 ^{[ 37 ]} ، حيث خلصت اللجنة المستقلة إلى أنها "تصرفت بنيةٍ خبيثةٍ ومتعمّدة. لقد تصرفت بتهوّرٍ كبيرٍ تجاه الجمهور وزملائها وموظفي مجلس العموم. لقد تصرفت بأنانية، مُفضّلةً مصالحها الشخصية على المصلحة العامة". ^{[ 38 ]} صوّت مجلس العموم على تعليق عضوية فيرير لمدة 30 يومًا، مما أدى إلى تقديم عريضة سحب الثقة في دائرة روثرغلين وهاملتون الغربية. أُعلنت نتيجة العريضة في 1 أغسطس/آب؛ حيث وقّع عليها ما يقرب من 15% من الناخبين المؤهلين، مما أدى إلى إزاحة فيرير من مقعدها وإجراء انتخابات فرعية في الدائرة . أكدت فيرير أنها لن تترشح لإعادة انتخابها. ^{[ 39 ]} فاز مايكل شانكس من حزب العمال في الانتخابات الفرعية التي أجريت في 5 أكتوبر. ^{[ 40 ]}