مدينة ضخمة

في العصور القديمة ، ولما يقرب من خمسمائة عام، كانت روما أكبر مدن العالم القديم وأغناها وأكثرها أهمية سياسية، إذ حكمت أوروبا وغرب آسيا وشمال أفريقيا. ^{[ 14 ] [ 15 ]} ويُقدّر الباحثون عمومًا عدد سكانها بما يتراوح بين 750,000 و1,000,000 نسمة بنهاية القرن الأول قبل الميلاد؛ إلا أن ذلك يتطلب كثافة سكانية تصل إلى 72,150 نسمة لكل كيلومتر مربع. ^{[ 16 ] [ 17 ]} وإذا كانت الكثافة السكانية مماثلة لتلك الموجودة في مدينتي بومبي وأوستيا المحفوظتين جيدًا، لكان عدد السكان حوالي 500,000 نسمة. ^{[ 17 ]} بدأ عدد سكان روما في الانخفاض في عام 402 ميلادي عندما نقل فلافيوس هونوريوس ، إمبراطور روما الغربية من 395 إلى 423، الحكومة إلى رافينا وانخفض عدد سكان روما إلى 20000 نسمة فقط خلال العصور الوسطى المبكرة ، مما أدى إلى تقليص المدينة المترامية الأطراف إلى مجموعات من المباني المأهولة المتناثرة بين مساحات كبيرة من الأطلال والنباتات.

من المرجح أن بغداد كانت أكبر مدينة في العالم منذ فترة وجيزة بعد تأسيسها عام 762 ميلاديًا وحتى تسعينيات القرن العاشر، وتشير بعض التقديرات إلى أن عدد سكانها تجاوز المليون نسمة. ^{[ 18 ]} كما شهدت عاصمتا الصين، تشانغآن وكايفنغ ، طفرات سكانية هائلة خلال فترات ازدهار الإمبراطوريات. ووفقًا لتعداد عام 742 المسجل في كتاب تانغ الجديد ، بلغ عدد الأسر في جينغتشاو فو (京兆府)، وهي المنطقة الحضرية التي تضم المدن الصغيرة المحيطة بتشانغآن، 362,921 أسرة تضم 1,960,188 فردًا. ^{[ 19 ]} ويمكن أن تكون المستوطنة التي تعود للعصور الوسطى المحيطة بأنغكور ، العاصمة السابقة لإمبراطورية الخمير التي ازدهرت بين القرنين التاسع والخامس عشر، قد استوعبت ما يصل إلى مليون نسمة. ^{[ 20 ]}

في عام 1800، لم تتجاوز نسبة سكان المدن في العالم 3% ، وهي نسبة ارتفعت إلى 47% بنهاية القرن العشرين. ^{[ 21 ]} شاع استخدام مصطلح "المدينة العملاقة" في أواخر القرن التاسع عشر أو أوائل القرن العشرين؛ وكان من أوائل الاستخدامات الموثقة لهذا المصطلح جامعة تكساس عام 1904. ^{[ 22 ]} في البداية، استخدمت الأمم المتحدة المصطلح لوصف المدن التي يبلغ عدد سكانها 8 ملايين نسمة أو أكثر، لكنها تستخدم الآن عتبة 10 ملايين نسمة. ^{[ 23 ]} في منتصف سبعينيات القرن العشرين، صاغت عالمة التخطيط الحضري جانيس بيرلمان المصطلح للإشارة إلى ظاهرة التجمعات الحضرية الضخمة. ^{[ 24 ]}

منذ حوالي عام 1825 وحتى عام 1918، كانت لندن أكبر مدينة في العالم، حيث شهدت نموًا سكانيًا سريعًا؛ وكانت أول مدينة يصل عدد سكانها إلى أكثر من 5 ملايين نسمة في عام 1900. وفي عام 1950، كانت مدينة نيويورك المنطقة الحضرية الوحيدة التي يزيد عدد سكانها عن 10 ملايين نسمة. ^{[ 25 ]} وقد حدثت هذه الزيادة مع اتجاه سكان العالم نحو مستويات التحضر المرتفعة (75-85%) في أمريكا الشمالية وأوروبا الغربية .

منذ مطلع الألفية الثانية، أصبحت منطقة طوكيو الكبرى أكبر مدينة عملاقة . ويشمل هذا التجمع الحضري مناطق مثل يوكوهاما وكاواساكي ، ويُقدّر عدد سكانه بين 37 و38 مليون نسمة. ويعود هذا التباين في التقديرات إلى اختلاف تعريفات المنطقة. فبينما تُدرج محافظات طوكيو وتشيبا وكاناغاوا وسايتاما عادةً في المعلومات الإحصائية، يقتصر مكتب الإحصاء الياباني على المنطقة الواقعة ضمن نطاق 50 كيلومترًا من مكاتب حكومة طوكيو الحضرية في شينجوكو ^، ما يُفضي إلى تقدير أقل لعدد السكان. ^{[ 26} ]

من أبرز مشكلات المدن الكبرى صعوبة تحديد حدودها الخارجية وتقدير عدد سكانها بدقة. وللتغلب على هذه المشكلة، اقتُرح نظام قياس حضري ، يشمل قياس المناطق المحيطة بالمدن الكبرى، وله قيم حسابية مماثلة لتلك الخاصة بالمدن الكبرى. ^{[ 27 ]} وقد طُبّق هذا النظام على نطاق محدود، كما هو الحال في كندا منذ عام 2018. ويُعرّف تصنيف آخر المدن الكبرى بأنها تجمعات حضرية وليست مناطق حضرية كبرى. ^{[ 28 ]}

من بين 27 مدينة عملاقة يزيد عدد سكانها عن 10 ملايين نسمة على مستوى العالم في عام 2007، كانت 15 مدينة منها تقع في آسيا. ^{[ 21 ]} وشكّلت أكبر ثماني عواصم إقليمية في الصين، والتي تتجاوز مساحتها الحضرية 400  كيلومتر مربع ^- بكين، وشنغهاي، وتيانجين، وقوانغتشو، وتشونغتشينغ، وهانغتشو، وووهان، وشيان - 54.8% من إجمالي المساحة الحضرية لجميع عواصم الأقاليم في البلاد في عام 2015. ^{[ 21 ]} وتشير مصادر أخرى إلى أن ناغويا ومنطقة الراين-الرور الحضرية ^{[ 29 ]} تُصنّفان ضمن المدن العملاقة.

في عام 2010، توقعت الأمم المتحدة أن يرتفع عدد سكان المدن من 3.2 مليار نسمة إلى ما يقارب 5 مليارات نسمة بحلول عام 2030، حيث سيعيش ثلاثة من كل خمسة أشخاص، أي 60% منهم، في المدن. ^{[ 30 ]} وستكون هذه الزيادة أكثر وضوحًا في قارتي آسيا وأفريقيا ، الأقل تحضرًا . وبحلول عام 2025، تشير التوقعات إلى أن آسيا وحدها ستضم ما لا يقل عن 30 مدينة عملاقة.

تشير الدراسات والتوقعات إلى أن النمو الحضري خلال السنوات الخمس والعشرين القادمة سيتركز في الدول النامية . ^{[ 31 ]} يعيش مليار شخص، أي ما يقارب سُبع سكان العالم، حاليًا في أحياء عشوائية . ^{[ 32 ]} في العديد من الدول الفقيرة، تشهد الأحياء العشوائية المكتظة معدلات عالية من الأمراض نتيجةً لظروفها غير الصحية، وسوء التغذية، ونقص الرعاية الصحية الأساسية. ^{[ 33 ]} بحلول عام 2030، سيعيش أكثر من ملياري شخص في العالم في أحياء عشوائية . ^{[ 34 ]} يعيش أكثر من 90% من سكان المدن في إثيوبيا وملاوي وأوغندا ، وهي ثلاث من أكثر دول العالم ريفية، في أحياء عشوائية.

منذ عام 2025، تفوقت جاكرتا على طوكيو لتصبح أكبر مدينة عملاقة في العالم. ^{[ 11 ]}

بحسب الأمم المتحدة، انخفضت نسبة سكان المدن الذين يعيشون في الأحياء الفقيرة أو العشوائية من 47% إلى 37% في العالم النامي بين عامي 1990 و2005. ^{[ 35 ]} ومع ذلك، ونظرًا لتزايد عدد السكان، فإن العدد المطلق لسكان الأحياء الفقيرة في ازدياد، وقد تجاوز مليار نسمة في عام 2018. ^{[ 36 ]} ويعود سبب ازدياد عدد سكان الأحياء العشوائية إلى الهجرة الواسعة، الداخلية منها والعابرة للحدود، إلى المدن، مما أدى إلى معدلات نمو سكانية حضرية وتركزات مكانية غير مسبوقة في التاريخ. وتقع غالبية هذه التجمعات في أحياء عشوائية تفتقر غالبًا إلى مساكن لائقة، وخدمات الصرف الصحي، وشبكات تصريف المياه، ومصادر المياه، وعناوين معترف بها رسميًا. وتثير هذه المشكلات تحديات في المجالات السياسية والاجتماعية والاقتصادية. ^{[ 37 ]} ويعاني سكان الأحياء الفقيرة أو العشوائية غالبًا من محدودية أو انعدام فرص الحصول على التعليم والرعاية الصحية والأنشطة الاقتصادية الحضرية.

كما هو الحال في أي تجمع سكاني كبير، عادةً ما توجد جرائم. ^{[ 38 ] [ 39 ] غالبًا ما تؤدي الكثافة السكانية العالية إلى ارتفاع معدلات الجريمة، كما يتضح جليًا في المدن الكبرى} المتنامية مثل كراتشي ودلهي والقاهرة وريو دي جانيرو ولاغوس . [ ⁴⁰ ]

غالباً ما تضم ​​المدن الكبرى أعداداً كبيرة من المشردين . ويختلف التعريف القانوني الفعلي للتشرد من بلد إلى آخر، أو بين مختلف الكيانات أو المؤسسات في البلد أو المنطقة نفسها. ^{[ 41 ]}

في عام ٢٠٠٢، أظهرت الأبحاث أن الأطفال والأسر يشكلون الشريحة الأسرع نموًا بين المشردين في الولايات المتحدة، ^{[ ٤٢ ] [ ٤٣ ]} وقد فرض هذا تحديات جديدة، لا سيما في مجال الخدمات، على الوكالات المعنية. في الولايات المتحدة، طلبت الحكومة من العديد من المدن الكبرى وضع خطة عشرية للقضاء على التشرد. ومن نتائج هذه الخطة حل " السكن أولًا "، حيث رُئي أنه بدلًا من إبقاء المشردين في مأوى طارئ، من الأفضل توفير سكن دائم لهم بسرعة، إلى جانب خدمات الدعم اللازمة للحفاظ على استقرارهم في مسكنهم الجديد. إلا أن هذا النوع من البرامج ينطوي على العديد من التعقيدات التي يجب معالجتها لضمان نجاح هذه المبادرة على المدى المتوسط ​​والطويل. ^{[ ٤٤ ] [ ٤٥ ]}

يُعدّ الازدحام المروري حالةً تتفاقم مع ازدياد استخدام الطرق، ويتسم بانخفاض السرعة، وطول مدة الرحلات، وتزايد التلوث، وتكدس المركبات . وقدّر معهد تكساس للنقل أن أكبر 75 منطقة حضرية شهدت في عام 2000 تأخيرًا مروريًا بلغ 3.6 مليار ساعة، مما أدى إلى هدر 5.7 مليار جالون أمريكي (21.6 مليار لتر) من الوقود، وخسائر في الإنتاجية بلغت 67.5 مليار دولار، أي ما يعادل 0.7% من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد . كما قدّر المعهد أن التكلفة السنوية للازدحام لكل سائق تبلغ حوالي 1000 دولار في المدن الكبيرة جدًا، و200 دولار في المدن الصغيرة. ^{[ 46 ]} ويتزايد الازدحام المروري في المدن الكبرى، بينما تتكرر حالات التأخير بشكل متزايد في المدن الصغيرة والمناطق الريفية. وقد يُؤدي الازدحام المروري إلى مشاكل عديدة، منها الخسائر الاقتصادية، وهدر الطاقة، وتلوث الهواء والضوضاء، وغيرها. ^{[ 21 ]}

التوسع العمراني ، المعروف أيضًا بالتوسع الضاحي، مفهوم متعدد الأوجه، يشمل امتداد المدينة وضواحيها إلى أطرافها، وصولًا إلى التنمية منخفضة الكثافة التي تعتمد على السيارات في الأراضي الريفية، مع ما يصاحب ذلك من خصائص تصميمية تشجع على الاعتماد على السيارات . ^{[ 47 ]} ونتيجة لذلك، يرى بعض النقاد أن للتوسع العمراني عيوبًا معينة، منها زيادة مسافات التنقل إلى العمل، والاعتماد الكبير على السيارات ، وعدم كفاية المرافق (مثل المرافق الصحية والثقافية وغيرها)، وارتفاع تكاليف البنية التحتية للفرد. غالبًا ما تُشوش النقاشات والجدالات حول التوسع العمراني بسبب الغموض المصاحب لهذا المصطلح. فعلى سبيل المثال، يقيس بعض المعلقين التوسع العمراني فقط بمتوسط ​​عدد الوحدات السكنية لكل فدان في منطقة معينة. بينما يربطه آخرون باللامركزية (انتشار السكان دون مركز محدد)، والانقطاع (التوسع العمراني المتقطع)، وفصل الاستخدامات، وما إلى ذلك. ^{[ 48 ]}

يشير مصطلحا "التحديث الحضري" و"التحديث الحضري" إلى التغيرات الاجتماعية والثقافية التي تطرأ على منطقة ما نتيجةً لشراء الأثرياء عقارات في أحياء أقل ازدهارًا. ^{[ 49 ]} ومع ارتفاع تكاليف المعيشة، يُضطر السكان ذوو الدخل المنخفض إلى مغادرة الحي، مما يؤدي إلى زيادة متوسط ​​الدخل، الأمر الذي يجعل المنطقة أكثر جاذبية لأصحاب العقارات أو الأعمال الأكثر ثراءً، وبالتالي زيادة تكاليف المعيشة. كما يميل هذا التغير السكاني إلى خفض متوسط ​​حجم الأسرة في المنطقة. ويؤدي هذا النوع من التغير السكاني إلى تقليل استخدام الأراضي الصناعية عند إعادة تطويرها لأغراض التجارة والسكن.

يُعرَّف تلوث الهواء بأنه دخول مواد كيميائية أو جسيمات دقيقة أو مواد بيولوجية إلى الغلاف الجوي ، مما يُسبب ضررًا أو إزعاجًا للإنسان أو الكائنات الحية الأخرى، أو يُلحق الضرر بالبيئة الطبيعية . ^{[ 50 ] [ 51 ]} وتنتشر هذه المشكلة بشكل خاص في الدول النامية. وكجزء من النظام العالمي لرصد البيئة، أنشأت منظمة الصحة العالمية وبرنامج الأمم المتحدة للبيئة شبكة لرصد تلوث الهواء تُشرف على 50 مدينة. ^{[ 52 ]} وتعاني العديد من المناطق الحضرية من مشاكل كبيرة مع الضباب الدخاني ، وهو نوع من تلوث الهواء ناتج عن انبعاثات المركبات من محركات الاحتراق الداخلي والأبخرة الصناعية التي تتفاعل في الغلاف الجوي مع ضوء الشمس لتكوين ملوثات ثانوية تتحد بدورها مع الانبعاثات الأولية لتكوين الضباب الدخاني الكيميائي الضوئي . ^{[ 21 ]}

تُعدّ المدن من أكثر أجزاء المجتمع البشري عرضةً لتأثيرات تغير المناخ ، ^{[ 54 ]} وربما تكون من أهم الحلول للحدّ من الأثر البيئي للبشر . ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 54 ]} تتوقع الأمم المتحدة أن يعيش 68% من سكان العالم في المناطق الحضرية بحلول عام 2050. ^{[ 57 ]} في عام 2016، أفادت 31 مدينة كبرى أن عدد سكانها لا يقل عن 10 ملايين نسمة، منها 8 مدن تجاوز عدد سكانها 20 مليون نسمة. ^{[ 58 ]} للمدن تأثير كبير على قطاعي البناء والنقل، وهما من أهمّ المساهمين في انبعاثات غازات الاحتباس الحراري. ^{[ 59 ]} علاوة على ذلك، ونظرًا للعمليات التي تُؤدّي إلى النزاعات المناخية وظهور اللاجئين المناخيين ، فمن المتوقع أن تنمو المناطق الحضرية خلال العقود القليلة القادمة، مما يُؤدّي إلى إجهاد البنية التحتية وتمركز المزيد من الفقراء في المدن . ^{[ 60 ] [ 61 ]}

تُعدّ الكثافة السكانية العالية وتأثير الجزر الحرارية الحضرية مثالين على التغيرات المناخية التي تؤثر على المدن نتيجة لتغير المناخ. كما أنها تُفاقم المشكلات القائمة، مثل تلوث الهواء، وندرة المياه ، والأمراض المرتبطة بالحرارة في المناطق الحضرية الكبرى. علاوة على ذلك، ولأن معظم المدن بُنيت على ضفاف الأنهار أو المناطق الساحلية، فإنها غالبًا ما تكون عرضة لتأثيرات ارتفاع مستوى سطح البحر ، مما يُسبب الفيضانات والتآكل ؛ وترتبط هذه التأثيرات أيضًا بمشكلات بيئية حضرية أخرى، مثل الهبوط الأرضي واستنزاف المياه الجوفية .

يُؤدي الحجم الهائل والتعقيد الكبير للمدن العملاقة إلى تحديات اجتماعية وبيئية جسيمة. ويعتمد تطور هذه المدن بشكل مستدام إلى حد كبير على كيفية حصولها على مواردها من الطاقة والمواد، ومشاركتها، وإدارتها. وتوجد علاقات مترابطة بين استهلاك الكهرباء ، واستخدام الوقود في التدفئة والصناعة، واستهلاك الطاقة في النقل البري ، واستهلاك المياه ، وتوليد النفايات ، وإنتاج الصلب ، من حيث مستوى الاستهلاك وكفاءة استخدام الموارد. ^{[ 62 ]}