لغة البرمجة MBASIC

MBASIC هي تطبيق مايكروسوفت للغة BASIC لنظام التشغيل CP/M . وهي امتداد لمفسرات Altair BASIC الأصلية التي كانت من أوائل منتجات مايكروسوفت. كانت MBASIC إحدى نسختي BASIC المرفقتين مع جهاز Osborne 1. اسم "MBASIC" مشتق من اسم ملف القرص MBASIC.COM الخاص بمفسر BASIC. استُلهمت MBASIC، مثل عائلة مفسرات 8 بت السابقة لها Microsoft BASIC ، بشكل كبير من BASIC-PLUS الخاصة بجهاز PDP-10 من شركة Digital Equipment Corporation ، وإن كانت أبسط (أقل تنظيمًا) وأبطأ (لا تدعم الترجمة الجزئية).

يتطلب الإصدار الخامس من MBASIC نظام CP/M يحتوي على ذاكرة وصول عشوائي  (RAM) لا تقل عن 28 كيلوبايت ومحرك أقراص مرنة واحد على الأقل.

على عكس إصدارات مايكروسوفت بيسك-80 التي خصصها مصنّعو أجهزة الكمبيوتر المنزلية لاستخدام خصائص أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم، اعتمدت لغة MBASIC فقط على أوامر نظام التشغيل CP/M لجميع عمليات الإدخال والإخراج. وكانت وحدة تحكم CP/M (الشاشة ولوحة المفاتيح) وطابعة الخط وأجهزة القرص فقط هي المتاحة.

لم تكن لغة MBASIC في شكلها غير المُخصّص تحتوي على وظائف للرسومات ، أو الألوان، أو عصي التحكم، أو الفأرة، أو الاتصالات التسلسلية ، أو الشبكات ، أو الصوت، أو حتى وظيفة ساعة الوقت الحقيقي . كما لم تدعم MBASIC بشكل كامل ميزات نظام التشغيل CP/M المُضيف، فعلى سبيل المثال، لم تكن تدعم مساحات المستخدم الخاصة بنظام CP/M لتنظيم الملفات على القرص المرن. ولأن أنظمة CP/M كانت عادةً أحادية المستخدم ومستقلة، لم يكن هناك أي إمكانية لقفل الملفات أو السجلات، أو أي شكل من أشكال تعدد المهام . وبغض النظر عن هذه القيود، فقد اعتُبرت MBASIC في ذلك الوقت تطبيقًا قويًا ومفيدًا للغة BASIC.

كما هو الحال مع أجهزة الكمبيوتر الأخرى ذات 8 بت في أواخر السبعينيات وأوائل الثمانينيات، استُخدمت وظائف PEEK وPOKE للقراءة والكتابة المباشرة في الذاكرة. ولأن هذه الأنظمة لم تكن مزودة عادةً بحماية للذاكرة ، فقد أتاح ذلك للمبرمج الوصول إلى أجزاء من نظام التشغيل، أو وظائف لم تكن متاحة له لولا ذلك. كما أتاح هذا الأمر فرصًا لبرامج المستخدم لتعطيل النظام، غالبًا عن طريق الخطأ. على سبيل المثال، قد يستخدم مبرمج CP/M وظيفةً ما POKE للسماح للغة BASIC بتحويل جهاز وحدة التحكم إلى المنفذ التسلسلي، إذا كان نظام BIOSPEEK يدعم ذلك. أما بالنسبة للأجهزة المزودة بساعات الوقت الحقيقي، فقد استُخدمت مجموعة من التعليمات للوصول إلى الوقت.

لإجراء عمليات أكثر تعقيدًا، سمحت لغة MBASIC بتعريف دوال من قِبل المستخدم يمكن استدعاؤها من برنامج BASIC. وكانت هذه الدوال تُخزَّن عادةً في منطقة محجوزة من الذاكرة، أو تُخزَّن في ثوابت نصية، كسلسلة من رموز الآلة ( أو رموز العمليات ). كما وفرت MBASIC مكونات مادية INPوتعليمات OUTللقراءة والكتابة مباشرةً إلى منافذ الإدخال/الإخراج الخاصة بمعالج 8080. ويمكن استخدام ذلك للتحكم في الأجهزة الطرفية من برنامج BASIC إذا سمحت بذلك مكونات النظام المادية.

أي برامج MBASIC التي تستخدم PEEKو POKE، ووظائف المستخدم في لغة الآلة، لم تكن قابلة للنقل بين الأجهزة دون تعديلات.

إلى جانب لغة BASIC-80 من مايكروسوفت لنظام التشغيل CP/M، كان هناك أيضًا إصدار مختلف من لغة MBASIC متاحًا لنظام التشغيل ISIS-II .

تُعد MSX-BASIC أيضًا خليفة معروفة لـ MBASIC، وتتميز بالعديد من الإضافات الخاصة بأجهزة MSX .

كانت جميع وظائف لغة MBASIC الخاصة بنظام CP/M متوفرة في لغتي BASICA أو GWBASIC المُثبّتتين على أقراص IBM PC ، مما سهّل نقل البرامج من أنظمة CP/M إلى الأنظمة المتوافقة مع أجهزة الكمبيوتر الشخصية. ونظرًا لاختلاف الرموز المستخدمة لتمثيل الكلمات المفتاحية، كان لا بد من حفظ برامج CP/M بصيغة ASCII المصدرية. عادةً ما تُستبدل تسلسلات الهروب الخاصة بتنسيق الشاشة، المُضافة إلى إصدار CP/M، بأوامر تحديد موضع المؤشر الموجودة في إصدارات BASIC الخاصة بأجهزة الكمبيوتر الشخصية، وإلا فلن تكون هناك حاجة كبيرة لإعادة كتابة البرنامج.

باعت مايكروسوفت مُترجمًا للغة BASIC لنظام CP/M (يُعرف باسم BASCOM ) يستخدم لغة مصدرية مشابهة للغة MBASIC. ويمكن ترجمة برنامج تم تصحيحه باستخدام MBASIC إلى BASCOM. وبما أن نص البرنامج لم يعد موجودًا في الذاكرة، وكانت عناصر وقت التشغيل في المُترجم أصغر من تلك الموجودة في المُفسِّر، فقد توفرت مساحة أكبر من الذاكرة لبيانات المستخدم. وزادت سرعة تنفيذ البرنامج الفعلي بمقدار ثلاثة أضعاف تقريبًا.

رحّب المطورون بلغة BASCOM كبديلٍ للغة CBASIC الشهيرة، ولكنها بطيئة وغير عملية . على عكس CBASIC، لم تكن BASCOM بحاجة إلى معالج مسبق لشفرة MBASIC المصدرية، مما أتاح تصحيح الأخطاء بشكل تفاعلي. ^{[ 2 ]} وبينما أقرّ جيري بورنيل في ديسمبر 1980 بتفوق حلقة التحرير والترجمة والتشغيل والتصحيح في BASCOM مقارنةً بـ CBASIC، وأشار إلى أن الملفات التنفيذية تعمل بسرعة أكبر بكثير، فقد ندّد باشتراط مايكروسوفت نسبة 9% كرسوم ترخيص عن كل نسخة تنفيذية ^{[ 3 ]} و40 دولارًا أمريكيًا لمجموعات البرامج والأجهزة. كما احتفظت الشركة بحقها في تدقيق السجلات المالية للمطورين. ولأن معدلات رسوم الترخيص المعتادة للمؤلفين عن البرامج تتراوح بين 10% و25%، ذكرت مجلة InfoWorld في عام 1980 أن نسبة 9% الإضافية التي فرضتها BASCOM "قد تجعل تطوير البرامج غير مربح على الإطلاق"، وخلصت إلى أن "مايكروسوفت لديها الحل التقني [لعيوب CBASIC]، ولكن ليس الحل الاقتصادي". ^{[ 2 ]}

كانت لغة MBASIC أداةً بالغة الأهمية خلال عصر حواسيب CP/M ذات 8 بت. إذ كان بإمكان المستخدمين المهرة كتابة برامج روتينية بلغة MBASIC لأتمتة المهام التي تُنفذ في الأنظمة الحديثة بواسطة أوامر برامج التطبيقات القوية أو لغات البرمجة النصية. وكان تبادل برامج MBASIC المفيدة وظيفةً شائعةً بين مجموعات مستخدمي الحاسوب . وكان إدخال قوائم BASIC الطويلة من مقال في مجلة إحدى طرق "تشغيل" البرامج على نظام CP/M جديد. وقد كُتب مُترجم واحد على الأقل للغات البرمجة عالية المستوى بلغة MBASIC، كما كُتبت العديد من الألعاب الصغيرة وبرامج الأدوات المساعدة التي تتراوح أطوالها من بضعة أسطر إلى بضعة آلاف من أسطر التعليمات البرمجية.

MBASIC هو أيضًا اسم مترجم لغة BASIC تجاري لعائلة المتحكمات الدقيقة PIC من شركة Microchip Technology، والذي طورته شركة Basic Micro, Inc.، وهو غير مرتبط بمترجم CP/M.