ملعب مايل هاي

بُني ملعب مايل هاي في الأصل باسم ملعب بيرز، وهو ملعب مخصص لفرق البيسبول الصغيرة، على يد بوب هاوسام عام 1948 في موقع كان يُستخدم سابقًا كمكب نفايات . كان الملعب يتألف في البداية من مدرج واحد يتسع لـ 18,000 متفرج، ويمتد على طول الجانب الشمالي من خط الملعب الأيسر إلى خط الملعب الأيمن على الجانب الغربي. ^{[ 5 ]} سجل لوثر "باد" فيليبس أول ضربة هوم رن رسمية من ملعب بيرز. ^{[ 6 ]} في موسمه الكامل الأول عام 1949، بلغ متوسط ​​حضور مباريات فريق بيرز أكثر من 6,600 متفرج، متصدرًا بذلك فرق دوري البيسبول الصغيرة من حيث الحضور الجماهيري. ^{[ 5 ]}

في أواخر خمسينيات القرن الماضي، بُذلت محاولة لتأسيس دوري رئيسي ثالث، هو الدوري القاري ، بقيادة برانش ريكي، المدير العام السابق لفريق لوس أنجلوس دودجرز . انضم هاوسام، الذي سبق له العمل مع ريكي في فريق سانت لويس كاردينالز ، إلى ريكي مطالبًا بإنشاء فريق رئيسي في دنفر. ونظرًا لنصيحة ريكي بأن دنفر ستحتاج إلى ملعب أكبر بكثير للحصول على امتياز في الدوري الرئيسي، بدأ ملعب بيرز أولى توسعاته العديدة. أُضيف أكثر من 8000 مقعد إلى المدرجات الجنوبية، ليصل إجمالي سعة الملعب إلى 23100 مقعد.

كان ردّ دوري البيسبول الرئيسي (MLB) على دوري كونتيننتال هو توسيع دورييه، الأمر الذي أدى في النهاية إلى حلّ دوري كونتيننتال. ورغم أن دنفر لم تُمنح امتيازًا، وعد دوري البيسبول الرئيسي بفرق مستقبلية لدنفر ومدن أخرى. أصبح هاوسام الآن مثقلًا بديون هائلة وملعب أكبر بكثير من أن يستوعب فريقًا من دوري الدرجة الثانية. وفي بحث محموم عن حل، خلص إلى أن السبيل الوحيد للخروج من هذا المأزق هو تمديد موسم الملعب بلعب كرة القدم الأمريكية.

تمت إضافة قسم مدرجات كبير على طول الجانب الجنوبي وتم بناء مدرجات شرقية مؤقتة في عام 1960 ، مما رفع السعة إلى 34657؛ ^{[ 6 ]} وكانت سعة البيسبول 26500 في عام 1963. ^{[ 7 ]}

لم تدم ملكية هاوسام في دوري كرة القدم الأمريكية طويلاً، حيث أجبرته الديون الهائلة على بيع جميع مصالحه الرياضية في عام 1961. وتم تعليق حلمه بوجود دوري البيسبول الرئيسي في دنفر لمدة 30  عامًا أخرى.

كان أحد شروط انضمام دنفر إلى اندماج دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) ودوري كرة القدم الوطنية (NFL) الذي أُعلن عنه عام 1966 هو توسيع ملعب بيرز ليستوعب 50,000 مقعد على الأقل. تطلّب ذلك إضافة طابقين ثاني وثالث على طول الخط الجانبي الغربي (خط القاعدة الأولى). اكتمل هذا التوسع عام 1968 ، عندما بيع الملعب لمدينة دنفر، التي أعادت تسميته إلى ملعب مايل هاي، وبنت الطابق العلوي على طول الجانب الغربي، مما رفع سعته إلى 50,657 مقعدًا. ^{[ 8 ]}

التسعينيات

بفضل سعة الملعب الكبيرة، وحماس الجماهير للفريق الجديد، وأسعار تذاكر دوري البيسبول الرئيسية المنخفضة، تمكن فريق روكيز، الذي انضم حديثًا للدوري، من تسجيل أرقام قياسية في الحضور الجماهيري قبل انتقاله إلى ملعب كورس فيلد لموسم 1995. اشتهر الملعب بصخبه، حيث كان صدى دقات أقدام المشجعين في المدرجات يتردد داخل الملعب.  لم تكن المساحات الواسعة في وسط الملعب ويمينه، ومناطق الخطأ (مع أن مساحة الملعب الأيسر كانت أقصر من المتوسط)، وسياج الملعب الأوسط الذي يبلغ ارتفاعه 10 أمتار، تشكل عائقًا أمام الرماة كما هو الحال في ملعب كورس فيلد . بلغ حضور الفريق في موسم 1993 ، 4,483,350 متفرجًا في 79 مباراة على أرضه (81 مباراة - مباراتان مزدوجتان)، بمعدل 56,751 متفرجًا في المباراة الواحدة. وكان فريق روكيز على وشك تجاوز الرقم القياسي خلال موسم 1994 الذي تم تقليصه بسبب الإضراب . بلغ عدد الحضور 3,281,511 متفرجًا في 57 مباراة على أرضهم (أي 57 مباراة)، بمعدل 57,570 متفرجًا في المباراة الواحدة. (إحصائيات الحضور الموسمي مأخوذة من كتاب سجلات البيسبول الصادر عن مجلة "ذا سبورتينغ نيوز" ، 2007، صفحة  234؛ أما إحصائيات المباريات فهي من سجلات المباريات على موقع "ريتروشيت"). ^{[ 13 ] [ 14 ]}

انتقل فريق كولورادو فوكسز ، التابع لدوري كرة القدم الأمريكي للمحترفين ، إلى ملعب مايل هاي في عام 1994، وجذب ما معدله 4100 متفرج في عامه الأول. ^{[ 15 ]} وفي موسم 1996، انتقل إلى ملعب كولورادو رابيدز ، أحد الفرق المؤسسة لدوري كرة القدم الرئيسي (MLS). ^{[ 16 ]}

أُقيمت آخر مباراة كرة قدم أمريكية على ملعب مايل هاي في 23 ديسمبر 2000، حيث اكتسح فريق دنفر برونكوز فريق سان فرانسيسكو 49ers بنتيجة 38-9. وكان فريق برونكوز قد هزم جميع الفرق الزائرة منذ افتتاح الملعب وحتى إغلاقه، محققًا سجلًا مثاليًا ضد فرق أريزونا كاردينالز (3-0)، وبالتيمور رافينز (1-0)، وكارولينا بانثرز (1-0)، وغرين باي باكرز (5-0)، وإنديانابوليس كولتس (5-0). ^{[ 17 ]}

كان فريق رابيدز آخر فريق محترف يلعب في ملعب مايل هاي، وبقي فيه حتى عام 2001. ^{[ 18 ]} وكان الفريق قد سعى إلى إنشاء ملعب مخصص لكرة القدم منذ عام 1999 بسبب عدم السيطرة على ملعب مايل هاي. ^{[ 19 ]} وأصبح قائد الفريق جون سبنسر أول لاعب في رابيدز يسجل ثلاثية (هاتريك) خلال فوز 3-1 على دي سي يونايتد في يوم الاستقلال عام 2000 أمام 60,500 متفرج، وهو رقم قياسي لحضور الفريق. ^{[ 20 ]} ولعب رابيدز آخر حدث رياضي احترافي أقيم على ملعب مايل هاي في 8 سبتمبر 2001، حيث خسر 2-0 أمام لوس أنجلوس غالاكسي بحضور 17,129 متفرجًا. ^{[ 21 ]} وكان من المقرر أن ينتقل الفريق إلى ملعب إمباور فيلد في مايل هاي لخوض مباراته الأخيرة في الموسم في 12 سبتمبر، ^{[ 21 ]} ولكن تم تأجيل المباراة بسبب هجمات 11 سبتمبر، ثم أُلغيت في النهاية. ^{[ 22 ]}

أُغلق ملعب مايل هاي في عام ٢٠٠١، بعد انتقال فريقي كولورادو رابيدز ودنفر برونكوز إلى ملعب إمباور فيلد آت مايل هاي المجاور (الذي كان يُعرف آنذاك باسم إنفيسكو فيلد آت مايل هاي)، وذلك عقب اكتمال بناء الملعب الجديد. بدأ هدم ملعب مايل هاي في يناير ٢٠٠٢، وهو حدث حظي بتغطية إعلامية واسعة من الصحف المحلية وبُثّ مباشرةً على شاشات التلفزيون. تولت شركة سبيرتاس للهدم من سانت لويس، ميزوري، عملية الهدم ، وهي نفس الشركة التي قادت عمليات هدم الصالات والملاعب في سانت لويس وبيتسبرغ وسياتل . تم اختيار الهدم التقليدي بدلاً من التفجير بالمتفجرات. اكتمل هدم الملعب بحلول شهر أبريل.

أصبح الملعب السابق الآن موقفًا للسيارات تابعًا لملعب إمباور فيلد في مايل هاي. ويوجد في موقف السيارات نموذج مصغر للملعب. ويُشير التلال التي تُشكّل المدرجات الغربية والشمالية إلى هذا الموقع التاريخي الذي شهد العديد من المباريات والفعاليات على مدار أربعين عامًا، وينحدر الدرج من الزاوية بينهما، تمامًا كما كانت المدرجات. ويُحدد موقع قاعدة الرامي الرئيسية بعلامة تقع عند خط عرض 39 ^° 44′47″ شمالًا وخط طول 105°01′19″ غربًا ( علامة قاعدة الرامي الرئيسية لملعب مايل هاي ) . ^{[ 23} ]

في 27 و28 و29 يونيو 1969، أقام منظم الحفلات الموسيقية باري فاي مهرجان دنفر للموسيقى الشعبية في ملعب مايل هاي، حيث قدم العديد من الفنانين المشهورين عروضهم كل مساء. دعمت مدينة دنفر المهرجان ووفرت أماكن للتخييم وخدمات أخرى. مع ذلك، سمحت شرطة دنفر لغير حاملي التذاكر بدخول منطقة وقوف السيارات، حيث حاولوا تسلق السياج الشبكي لمشاهدة العرض، مدعين أن الموسيقى يجب أن تكون "مجانية". ردت الشرطة بإطلاق قنابل الغاز المسيل للدموع باتجاه الأسوار، مدركة تمامًا أن الغاز سيؤثر على جميع الحاضرين في المكان المفتوح. كان العرض الختامي ليلة الأحد لفرقة " تجربة جيمي هندريكس" ، والذي كان أيضًا آخر عرض للفرقة كثلاثي. استقال عازف الباس نويل ريدينغ وعاد إلى إنجلترا في تلك الليلة. لم يقدم جيمي أي عروض لمدة ستة أسابيع حتى منتصف أغسطس، عندما اختتم مهرجان وودستوك للموسيقى والفنون مع فرقته الجديدة. توفي جيمي هندريكس بعد عام في سبتمبر 1970.

عزفت فرقة لينيرد سكينيرد في الملعب في 27 يونيو 1977، كجزء من جولتهم One More From The Road.

أحيا فريق جاكسون حفلتين موسيقيتين في ملعب مايل هاي في 7 و 8 سبتمبر 1984، خلال جولتهم الفنية "فيكتوري تور". ^{[ 24 ]}

كان الملعب المحطة قبل الأخيرة في جولة بروس سبرينغستين وفرقة إي ستريت باند بعنوان Born in the USA Tour ، حيث قدموا عرضين في 23 و24 سبتمبر 1985.

استضاف الملعب العرض الختامي لجولة مهرجان مونسترز أوف روك لعام 1988، والذي ضم فرق فان هالين ، وميتاليكا ، وسكوربيونز ، ودوكن ، وكينغدوم كوم ، في 30 يوليو 1988. وفي 28 يونيو 1991، قدمت فرقة غريتفول ديد عرضًا في الملعب.

قدمت فرقتا ميتاليكا وجانز آند روزز جولة جانز آند روزز/ميتاليكا ستاديوم إلى الملعب في 19 سبتمبر 1992، مع فرقة بودي كاونت كفرقة افتتاحية.

في 21 أكتوبر 1992، أحيت فرقة U2 حفلاً في مايل هاي ضمن المرحلة الثالثة من جولتهم التلفزيونية Zoo TV Tour . ^{[ 25 ]} وعادت الفرقة مجدداً لإحياء حفل موسيقي في 1 مايو 1997، ضمن المرحلة الأولى من جولتهم PopMart Tour . ^{[ 26 ]}

استضاف الملعب مهرجان أوزفيست في 24 يونيو 1997. واستضاف الملعب مرة أخرى مهرجان أوزفيست، للمرة الثانية والأخيرة، في 21 يونيو 2001، واستضاف مهرجان المنطقة: وان في 28 يوليو 2001.

ظهر الملعب في الفيلم الوثائقي لمايكل مور عام 2002 بعنوان "بولينج فور كولومباين" كخلفية لمقابلة مور مع موسيقي الروك المثير للجدل مارلين مانسون خلال جولة أوزفيست عام 2001. ^{[ 27 ]}

في عامي 1977 و1978، استضاف ملعب مايل هاي بطولة العالم لفرق الطبول الدولية (بينما أقيمت بطولة 2004 في الملعب الذي خلفه). ومنذ عام 1963 وحتى عام 2019، استضافت فرقة بلو نايتس للطبول والأبواق، ومقرها دنفر، فعالية "طبول على طول جبال روكي" سنوياً، مما يجعلها أطول فعالية مستمرة تُقام في الملعب وملعبه الذي خلفه، باستثناء مباريات فريق دنفر برونكوز لكرة القدم الأمريكية. وبعد إلغاء الفعالية في عام 2020 بسبب جائحة كوفيد-19 ، عادت الفعالية منذ ذلك الحين للتجمع السنوي، ولكنها انتقلت لاحقاً إلى ملعب جامعة ولاية كولورادو في فورت كولينز .

أقام بيلي غراهام حملته "حملة جبال روكي" في الملعب عام 1987.

في أغسطس 1993، استضافت دنفر فعاليات اليوم العالمي للشباب . وفي يومي 12 و13 أغسطس، استضاف ملعب مايل هاي حدثين بحضور البابا يوحنا بولس الثاني ، وهما مراسم الاستقبال البابوية ومسيرة درب الصليب. ^{[ 28 ]}

في عطلة نهاية الأسبوع الموافق 16 و17 يونيو 1995، تحوّل ملعب مايل هاي إلى خيمة إحياء ديني، حيث استضاف جماعة " حُماة العهد" ، وهي منظمة مسيحية إنجيلية مخصصة للرجال فقط، شارك في تأسيسها عام 1990 بيل مكارتني ، المدرب السابق لفريق كرة القدم بجامعة كولورادو بولدر ( المعروف اختصارًا باسم "سي يو بافس "). وقد شهدت عضوية "حُماة العهد" نموًا هائلًا عامًا بعد عام، لدرجة أن ملعبهم السابق، فولسوم فيلد (الذي يتسع لـ 53,613 متفرجًا)، والواقع في حرم جامعة كولورادو بولدر ، لم يعد يستوعب احتياجاتهم. ^{[ 29 ]} وقع الاختيار على ملعب مايل هاي لقدرته على استيعاب أكثر من 70,000 رجل وفتى سيملؤون الملعب في تلك العطلة.