بوب هاوسام

كان روبرت لي هاوسام (28 فبراير 1918 - 19 فبراير 2008) مديرًا تنفيذيًا ورائد أعمال أمريكيًا في مجال الرياضة الاحترافية. في عام 1959، لعب دورًا محوريًا في تأسيس دوريين رياضيين: دوري كرة القدم الأمريكية ، الذي اندمج لاحقًا مع دوري كرة القدم الوطنية ، ودوري البيسبول القاري ، الذي لم يُلعب فيه أي مباراة، ولكنه أجبر دوري البيسبول الرئيسي ( MLB ) على التوسع من 16 إلى 20 فريقًا في موسم 1961-1962.

ثم أصبح هاوسام مسؤولاً تنفيذياً بارزاً في دوري البيسبول الرئيسي، وكان معروفاً في المقام الأول بصفته المدير العام ورئيس نادي سينسيناتي ريدز ^{[ 1 ] [ 2 ]} خلال فترة حكم بيج ريد ماشين من 23 يناير 1967 حتى 15 فبراير 1978، عندما فاز فريقه بأربعة ألقاب في الدوري الوطني ولقبين في بطولة العالم .

قبل توليه منصبه في سينسيناتي مباشرة، شغل منصب المدير العام لفريق سانت لويس كاردينالز من 17 أغسطس 1964 حتى 22 يناير 1967. وعلى الرغم من أنه ورث فريقًا فاز ببطولة العالم عام 1964 ، إلا أنه قدم مساهمات جوهرية في فوز الكاردينالز ببطولة العالم عام 1967 وبطولة الدوري عام 1968. ^{[ 2 ]}

وُلد هاوسام في دنفر ونشأ في لا خارا، كولورادو ، حيث كان والده يمتلك مشروعًا لتربية النحل. ^{[ 3 ]} التحق هاوسام بجامعة كولورادو وخدم كطيار في البحرية الأمريكية خلال الحرب العالمية الثانية. كان صهر إدوين سي. جونسون ، عضو مجلس الشيوخ الأمريكي لثلاث دورات وحاكم ولاية كولورادو لدورتين . ^{[ 4 ]} كما كان لجونسون دورٌ في رياضة البيسبول الاحترافية ، حيث أسس وكان أول رئيس لدوري الدرجة الأولى الغربي بعد الحرب ، وهو دوري ثانوي رفيع المستوى لعب من عام 1947 إلى عام 1958.

صنع هاوسام لنفسه اسماً كمدير تنفيذي في لعبة البيسبول . قاد فريق دنفر بيرز في الدوري الغربي ورابطة الدرجة الثالثة الأمريكية من عام 1947 إلى عام 1962. بنى أحد أنجح فرق دوري الدرجة الثانية في الخمسينيات من القرن الماضي، وحصل مرتين (1951 و1956) على لقب أفضل مدير تنفيذي في دوري الدرجة الثانية من قبل مجلة سبورتينغ نيوز . قام هاوسام وشقيقه إيرل ووالده لي ببناء ملعب بيرز، وهو ملعب بيسبول تابع لدوري الدرجة الثانية، والذي اشتهر بعد تجديده وتوسيع سعته باسم ملعب مايل هاي ، الملعب الرئيسي لفريق دنفر برونكوز ، والذي كان صاخبًا ومزدحمًا بالجماهير، وممتلئًا عن آخره من عام 1960 إلى عام 2001. ^{[ 5 ]} وبينما حقق فريق بيرز نجاحًا كبيرًا كأفضل فريق تابع لفريق نيويورك يانكيز في أواخر الخمسينيات، فإن فترة سابقة قضاها هاوسام كفريق تابع لفريق بيتسبرغ بايرتس (1952-1954) عرّفته على برانش ريكي ، المدير العام لفريق بايرتس، وهو أحد أعضاء قاعة مشاهير البيسبول ، والذي أحدث ثورة في لعبة البيسبول في مسيرته المهنية السابقة مع فريقي سانت لويس كاردينالز وبروكلين دودجرز . لعب ريكي دورًا مؤثرًا لاحقًا في مسيرة هاوسام المهنية. ^{[ 3 ]}

في محاولة لجلب دوري البيسبول الرئيسي إلى دنفر، كان هاوسام أحد مؤسسي الدوري القاري، الذي خطط عام 1959 ليصبح "الدوري الرئيسي الثالث" بعد موجة تغييرات الامتيازات التي شهدتها خمسينيات القرن الماضي. وافق كبار مسؤولي دوري البيسبول الرئيسي، المتخوفين من احتمال إلغاء الكونغرس الأمريكي للإعفاء من قوانين مكافحة الاحتكار بعد انسحاب الدوري الوطني من مدينة نيويورك عام 1958، على دراسة (وربما دعم) تأسيس الدوري الجديد. وكان من المقرر أن يصبح هاوسام مالكًا لامتياز دنفر، أحد الأعضاء المؤسسين الثمانية للدوري. بل وصل الأمر بهاوسام إلى توسيع ملعب بيرز ليستوعب أكثر من 34 ألف متفرج. وفي الوقت نفسه، انتُخب ريكي رئيسًا للدوري الجديد.

لم يخرج الدوري الجديد من مرحلة التخطيط؛ فقد كان محكوماً عليه بالفشل بمجرد حصول ثلاث من مدنه الرئيسية على امتيازات الدوري الرئيسي في عامي 1961 و1962: فقد مُنحت نيويورك وهيوستن امتيازات توسيع الدوري الوطني في عام 1962، بينما انتقل فريق واشنطن سيناتورز التابع للدوري الأمريكي إلى مينيابوليس-سانت بول كجزء من توسع الدائرة الصغرى في عام 1961 .

تراكمت على هاوسام ديونٌ طائلة أملاً في جلب فرق البيسبول الكبرى إلى دنفر. إلا أنه لم يكن هناك أملٌ يُذكر في سدادها في المستقبل القريب، إذ بات مثقلاً بملعبٍ يفوق حجمه بكثيرٍ ما يتسع لفريقٍ من الدرجة الثالثة. وخلص إلى أن السبيل الوحيد لزيادة إيراداته هو تمديد موسم ملعبه باستضافة فريق كرة قدم.

سعى هاوسام في البداية إلى إنشاء فريق جديد في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) لمدينة دنفر. وعندما رُفض طلبه، التقى بلامار هانت في بهو فندق براون بالاس ^{[ 6 ]} وأسس فريق دنفر برونكوز ، أحد الأعضاء المؤسسين الثمانية لدوري كرة القدم الأمريكية. (أطلق هاوسام والمالكون السبعة الآخرون على أنفسهم اسم " نادي الحمقى " لجرأتهم على منافسة دوري كرة القدم الأمريكية الراسخ). ^{[ 7 ]}

لعب فريق برونكوس في دوري كرة القدم الأمريكية (AFL) من عام 1960 إلى عام 1969، ثم انضم إلى دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) بعد إتمام عملية اندماج الدوريين في عام 1970. بعد موسم كارثي عام 1960، حيث حقق الفريق أربعة انتصارات وتسع هزائم وتعادل واحد، باع آل هاوسام حصتهم المسيطرة في فريقي برونكوس وبيرز إلى جيرالد وآلان فيبس في مايو 1961. لم يحقق الفريق نسبة فوز تتجاوز 50% إلا ثلاث مرات فقط خلال سنواته السبعة عشر الأولى، بما في ذلك انضمامه إلى دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) عام 1970.

بعد بيع فريق برونكوس، عاد هاوسام إلى عالم البيسبول. في أعقاب انهيار الدوري القاري، انضم ريكي، الذي كان يبلغ من العمر 80 عامًا آنذاك، إلى فريق كاردينالز عام 1962 كمستشار بدوام جزئي ولكنه مؤثر لمالك الفريق، أوغست أ. بوش الابن. في منتصف أغسطس 1964، ومع اقتراب كاردينالز من إنهاء الموسم متأخرًا بفارق كبير عن فريق فيلادلفيا فيليز المتصدر ، أقال بوش المدير العام بينغ ديفاين وعيّن هاوسام مكانه ^{[ 8 ]} - ويُقال إن ذلك كان بناءً على إلحاح ريكي. في 17 أغسطس، يوم تعيين هاوسام، كان سانت لويس يحتل المركز الخامس برصيد 63 فوزًا و55 خسارة في الدوري الوطني المكون من عشرة فرق، متأخرًا بتسع مباريات عن فيلادلفيا. ^{[ 9 ]}

مع ذلك، حقق الفريق الذي ورثه هاوسام الفوز في 30 مباراة من أصل 44 مباراة خاضها مؤخرًا، بما في ذلك ثماني مباريات متتالية بين 24 و30 سبتمبر، وحصد لقب الدوري الوطني في اليوم الأخير من الموسم، بعد انهيار فريق فيلادلفيا فيليز. ثم، بقيادة بوب جيبسون ، هزموا فريق نيويورك يانكيز في بطولة العالم . وخلال احتفالات الفوز بعد المباراة السابعة الحاسمة، نُسب الفضل لهاوسام في تحول سانت لويس. أثار هذا الأمر استياء العديد من اللاعبين، الذين شعر معظمهم أن ضم ديفاين للو بروك في يونيو كان بمثابة القطعة الأخيرة من أحجية النجاح. ^{[ 8 ]} علاوة على ذلك، لم تُتح لهاوسام فرصة لإجراء تغييرات جذرية على الفريق خلال فترة توليه منصب المدير العام التي امتدت لستة أسابيع؛ إذ بدأت ولايته بعد شهرين من الموعد النهائي للتداول في 15 يونيو، والذي كان ساريًا آنذاك، وظلت قائمة فريق سانت لويس كاردينالز المكونة من 25 لاعبًا كما هي تقريبًا من 17 أغسطس وحتى بطولة العالم. ^{[ 3 ]}

لم تُحقق فترة هاوسام كمدير عام لفريق سانت لويس كاردينالز (1965-1966) أي لقب، حيث فاز الفريق بـ 80 و83 مباراة على التوالي. ^{[ 10 ]} عيّن هاوسام اللاعب المحبوب ريد شوينديست مديرًا للفريق، وأعاد بناء خط دفاع الكاردينالز ، مُتخليًا عن اللاعبين المخضرمين وقادة الفريق كين بوير ، ^{[ 11 ]} وبيل وايت وديك غروت سعيًا وراء تعزيز خط الدفاع. اتهم وايت لاحقًا هاوسام بأنه ادعى زورًا، وقت الصفقة، أن وايت يكبره بست سنوات عن عمره المُعلن (31 عامًا) أمام الصحفيين، وصرح وايت بعد انتهاء مسيرته بأنه لا يكنّ أي احترام لهاوسام. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

في عام 1966، ضمّ هاوسام لاعب القاعدة الأول أورلاندو سيبيدا، الذي انضم لاحقًا إلى قاعة مشاهير البيسبول، من فريق سان فرانسيسكو جاينتس في 8 مايو، ولاعب الجناح الأيمن روجر ماريس ^{[ 14 ]} من فريق نيويورك يانكيز في 8 ديسمبر، خلال فترة الانتقالات الشتوية بين الدوريات. وباعتباره البديل طويل الأمد لبوير، قرر هاوسام وشوينديست الإبقاء على لاعب من الفريق ونقل لاعب الجناح الأيمن مايك شانون إلى القاعدة الثالثة. وبفضل مساهمات هاوسام، كان فريق كاردينالز على وشك الفوز بلقب الدوري مرتين متتاليتين في عامي 1967 و1968.

لكن في ديسمبر 1966، اشترت مجموعة ملكية محلية مكونة من 13 عضوًا بقيادة ناشر الصحف فرانسيس إل. ديل فريق سينسيناتي ريدز؛ وبعد شهر واحد، في 22 يناير 1967، قبل هاوسام عرض المجموعة ليصبح المدير العام الجديد للنادي.

في سينسيناتي، ازدهر هاوسام. خلال سنواته الـ 11 الكاملة (1967-1977) كمدير عام، كان أحد الشخصيات الرئيسية (إلى جانب سلفه، بيل ديويت ، ومديره، سباركي أندرسون ) وراء "الآلة الحمراء الكبيرة"، التي فازت بستة ألقاب في القسم من عام 1970 إلى عام 1979، وأربعة ألقاب في بطولة الدوري الوطني، وبطولتين في بطولة العالم في عامي 1975 و 1976 .

على الرغم من أن العديد من العناصر الأساسية في سلالة فريق الريدز - مثل بيت روز ، وجوني بنش ، وتوني بيريز ، ولي ماي ، وتومي هيلمز - كانوا موجودين بالفعل في الفريق أو ضمن صفوفه عام 1966، إلا أن هاوسام قام بترقية لاعبين شباب مثل غاري نولان ، ودون غوليت ، وواين سيمبسون إلى دوري البيسبول الرئيسي. وفي عام 1970، استبدل المدير الفني المحبوب آنذاك، ديف بريستول ، بمدير فني لم يكن قد أثبت جدارته بعد، ولكنه سيصبح لاحقًا من أساطير اللعبة، وهو أندرسون، البالغ من العمر 35 عامًا، والذي كان هاوسام قد عينه سابقًا مديرًا فنيًا في فرق الشباب التابعة لفريقي الكاردينالز والريدز.

إلى جانب مدير تطوير اللاعبين شيلدون "تشيف" بيندر ، الذي انضم إلى هاوسام قادمًا من سانت لويس، حرص على استمرار نظام سينسيناتي المثمر في تخريج لاعبين شباب متميزين، مثل ديف كونسبسيون ، وكين غريفي ، وراي نايت ، وبيرني كاربو . كما ضمّ أيضًا واين غرانجر، صاحب الأرقام القياسية في مركز الرامي الاحتياطي، ولاعبين شابين موهوبين في مركز الظهير الخارجي، هما بوبي تولان وأليكس جونسون ، من فريق كاردينالز. كانت هذه هي المرة الثانية التي يُجري فيها هاوسام صفقة تبادلية لضم جونسون (كانت الأولى عام 1965 عندما كان جونسون لاعبًا في فريق فيلادلفيا فيليز )، وفي النهاية قام بتبادل جونسون مقابل الراميين بيدرو بوربون وجيم ماكلوثلين (الذي فاز لاحقًا بـ 14 مباراة مع فريق ريدز عام 1970 ). ^{[ 8 ] [ 15 ]}

ثم، في صفقتين بارعتين عام 1971، ضمّ هاوسام لاعب القاعدة الثاني جو مورغان (في صفقة شملت ماي وهيلمز) من فريق هيوستن أستروس، ولاعب الوسط جورج فوستر من فريق سان فرانسيسكو جاينتس (مقابل لاعب الوسط فرانك دافي ). في سينسيناتي، فاز مورغان بجائزة أفضل لاعب في الدوري الوطني لعامين متتاليين 1975 و1976، وحصل على أهلية الانضمام إلى قاعة مشاهير البيسبول. أما فوستر، فقد فاز بجائزة أفضل لاعب في الدوري الوطني عام 1977 عندما سجل 52 ضربة هوم رن لصالح فريق ريدز، ليصبح اللاعب الوحيد الذي تجاوز حاجز الخمسين ضربة هوم رن في سبعينيات أو ثمانينيات القرن الماضي.

حقق فريق سينسيناتي ريدز عام 1976 فوزًا ساحقًا بـ 102 مباراة في الموسم العادي، ثم اكتسح كلًا من فيلادلفيا فيليز في سلسلة بطولة الدوري الوطني عام 1976 ، ونيويورك يانكيز في سلسلة بطولة العالم عام 1976. ويُعتبر هذا الفريق من أقوى الفرق في تاريخ البيسبول. وقد منحت مجلة "سبورتينغ نيوز" هاوسام لقب أفضل مدير تنفيذي في دوري البيسبول الرئيسي لعام 1973؛ ومن المفارقات، أن فريق ريدز القوي خسر في ذلك الموسم سلسلة بطولة الدوري الوطني أمام فريق نيويورك ميتس الأقل ترشيحًا للفوز .

يُقال إن هاوسام كان يتمتع بسلطة أكبر بكثير من معظم المدراء العامين في ذلك الوقت. فقد ترك مالكو الفريق خلال فترة إدارته (ديل أولًا، ثم لويس نيبرت ) إدارة العمليات اليومية للفريق بين يديه إلى حد كبير، كما أُضيف إليه لقب رئيس الفريق عام 1973. بل إنه مثّل فريق الريدز في اجتماعات الملاك. في عهده، اشتهر فريق الريدز بسياساته الصارمة بشأن مظهر اللاعبين. لم يكن مسموحًا للاعبين بإطلاق لحاهم (وهي سياسة استمرت لفترة طويلة بعد مغادرة هاوسام للفريق)، وكانوا مُلزمين بارتداء سراويل وجوارب الزي الرسمي بطريقة محددة. عُرف هاوسام بشكل خاص بمحافظته فيما يتعلق بعلاقات العمل؛ ففي عهده، كان فريق الريدز من بين أكثر الفرق تشددًا خلال إضراب عام 1972. ^{[ 8 ]}

بدأ تطبيق نظام اللاعبين الأحرار في لعبة البيسبول مباشرةً بعد فوز فريق ريدز بلقب عام 1976. وأمام السؤال المُلحّ حول من سيلعب في مركز القاعدة الأولى - توني بيريز ، اللاعب المخضرم البالغ من العمر 34 عامًا وقائد الفريق وعضو قاعة المشاهير المستقبلي، أم دان دريسن البالغ من العمر 25 عامًا - اختار هاوسام دريسن؛ وتم إرسال بيريز والرامي الأعسر ويل ماكناني إلى فريق مونتريال إكسبوز مقابل الرامي المخضرم وودي فرايمان والرامي البديل ديل موراي . اعتقد العديد من اللاعبين، إلى جانب أندرسون وهاوسام نفسه، أن خسارة بيريز في الفريق كانت عاملاً رئيسياً في تراجع مستواه في السنوات اللاحقة. ^{[ 16 ]} غادر دون جوليت فريق ريدز بعد موسم 1976 وانضم إلى فريق يانكيز.

احتل فريق سينسيناتي ريدز المركز الثاني في القسم الغربي من الدوري الوطني عام 1977، خلف لوس أنجلوس دودجرز (الذي حلّ ثانياً في القسم ست مرات خلال السنوات السبع السابقة)، على الرغم من قيام هاوسام بتدبير صفقة تبادل كبيرة في منتصف الموسم لضمّ لاعب البيسبول الأسطوري توم سيفر . ومع اقترابه من عامه الستين في فبراير 1978، سلّم هاوسام مهام الإدارة العامة إلى مساعده القديم ديك واغنر ، الذي وُصف في الصحافة بأنه "منفذ قرارات هاوسام". ^{[ 17 ]}

احتلّ فريق الريدز المركز الثاني خلف فريق دودجرز مجدداً في عام 1978، وغادر روز الفريق كلاعب حرّ في شتاء ذلك العام. أقال واغنر سباركي أندرسون بعد موسم 1978 لرفضه إقالة أعضاء رئيسيين من طاقمه التدريبي. غادر جو مورغان الفريق في عام 1979. عاد هاوسام إلى رئاسة النادي في عام 1983، خلفاً لواغنر المُقال. في ذلك الوقت، كان الريدز في المركز الأخير في القسم الغربي من الدوري الوطني. تعاقد هاوسام مع بيت روز المُتقدّم في السنّ في عام 1984 وعيّنه لاعباً ومدرباً. أصبح روز صاحب الرقم القياسي في عدد الضربات الناجحة في العام التالي، حيث سجّل ضربته رقم 4192 في 11 سبتمبر 1985، متجاوزاً الرقم القياسي الذي سجّله تاي كوب . انتُخب هاوسام لعضوية قاعة مشاهير سينسيناتي ريدز في عام 2004.

بعد تقاعده، عمل هاوسام في لجنة البيسبول في كولورادو، والتي نجحت في جلب فريق كولورادو روكيز إلى دنفر كفريق توسعي في الدوري الوطني عام 1993 ، محققًا بذلك حلمه بجلب دوري البيسبول الرئيسي إلى مسقط رأسه بعد ثلاثة عقود من انهيار الدوري القاري. وقد انتُخب لعضوية قاعة مشاهير الرياضة في ولايته عام 1971. توفي هاوسام في 19 فبراير 2008، قبل تسعة أيام من بلوغه التسعين من عمره، إثر مضاعفات مرض في القلب، في منزله بمدينة صن سيتي بولاية أريزونا . ^{[ 1 ]}

• بوب هاوسام هو من هندس سلالة سينسيناتي