دستور ولاية مينيسوتا

تأثر استيطان مينيسوتا وتنظيمها بثلاثة عوامل: القوة، حيث تم غزوها من قبل القوى الأوروبية ولاحقًا الولايات المتحدة؛ والصدفة، حيث وصل بعض المستوطنين الأوروبيين في أعقاب تجارة الفراء وانجرف المدنيون الأمريكيون إلى المنطقة بحثًا عن فرص؛ والاختيار، حيث قرر المستوطنون الأمريكيون في المنطقة إنشاء مجتمع مدني.

في عام ١٨٣٨، قُسّمت المنطقة التي تُعرف اليوم باسم مينيسوتا بين إقليمي أيوا وويسكونسن . وظلّ الجزء الواقع غرب نهر المسيسيبي ضمن إقليم أيوا غير مأهول بالأمريكيين الأوروبيين، ولذلك لم يكن بحاجة إلى حكومة مدنية طوال السنوات الثماني التالية. وعندما انضمت أيوا إلى الولايات المتحدة عام ١٨٤٦، أصبحت مينيسوتا إقليمًا غير مُنظّم. أما المنطقة الواقعة شرق نهر المسيسيبي، فكانت تضمّ بضع مئات من المستوطنين الأمريكيين، وقد نُظّمت كمقاطعة سانت كروا ضمن إقليم ويسكونسن. إلا أنه في عام ١٨٤٨، انضمت ويسكونسن إلى الولايات المتحدة، وتُركت مقاطعة سانت كروا لشأنها. وردًا على ذلك، عقد المستوطنون في المنطقة مؤتمرًا في ستيلووتر، وأصدروا قرارات تدعو الكونغرس إلى إنشاء إقليم جديد باسم مينيسوتا. وأُجريت انتخابات لاختيار مندوب إقليمي جديد إلى الكونغرس، وانتُخب هنري هاستينغز سيبل . وكان هذا إيذانًا ببدء مينيسوتا كإقليم مستقل. استجاب الكونغرس لهذا الطلب بإصدار قانون مينيسوتا الأساسي ، الذي أنشأ الإقليم وحدد نظام حكمه. ولا يزال هذا القانون أحد الوثائق الدستورية للولاية.

شكّل قانون النظام الأساسي دستورًا لإقليم مينيسوتا من يونيو 1849 حتى مايو 1858، حين أصبحت مينيسوتا ولاية. امتدت حدود إقليم مينيسوتا لتشمل النصف الشرقي من داكوتا وصولًا إلى نهر ميسوري، إلا أن هذه المنطقة فُصلت لاحقًا عند انضمام مينيسوتا إلى الولايات المتحدة. كانت سانت بول عاصمة إقليم مينيسوتا ، والتي أصبحت العاصمة الدائمة للولاية بعد محاولة فاشلة عام 1857 لنقل العاصمة إلى سانت بيتر . كان إقليم مينيسوتا يُدار من قِبل حاكم وسكرتير مُعينين، وكان لديه نظام قضائي مُعين. كما كان لديه مجلس تشريعي يتألف من مجلس محلي من تسعة أعضاء ومجلس نواب من ثمانية عشر عضوًا، ينتخبهم سكان الإقليم. تأسست جمعية مينيسوتا التاريخية أيضًا في الإقليم عام 1849، وهي الآن أقدم مؤسسة حكومية في مينيسوتا.

أنشأ قانون مينيسوتا الأساسي الإقليم ونص على نظام حكمه، بما في ذلك إنشاء مجلس تشريعي ونظام قضائي. كما أُنشئت حكومات محلية، تتمتع بحق تعيين أو انتخاب المسؤولين وفقًا لما يقرره حاكم الإقليم والمجلس التشريعي. وحدد القانون أيضًا شروط التصويت، التي اقتصرت على الذكور البيض الأحرار من المواطنين أو من أعلنوا نيتهم ​​الحصول على الجنسية. وكان للمجلس التشريعي سلطة سنّ تشريعات في أي موضوع بما يتوافق مع دستور الولايات المتحدة، وكان لكل من حاكم الإقليم والكونغرس حق نقض قوانين المجلس. ويمكن تجاوز نقض الحاكم بأغلبية ثلثي أصوات المجلس، بينما يكون نقض الكونغرس نهائيًا. كما فرض القانون قيودًا على قدرة المجلس التشريعي على سنّ قوانين تتعلق بالتصرف في الأراضي العامة. وفرض ضرائب أعلى على ممتلكات غير المقيمين مقارنةً بممتلكات المقيمين. وخصص المادتين 16 و36 في كل بلدة لإنشاء نظام تعليم شامل في الولاية المستقبلية. واقتصر التصويت على المواطنين البيض الذكور أو من أعلنوا نيتهم ​​الحصول على الجنسية. منح القانون حق النقض لكل من حاكم الإقليم والكونغرس، مع إمكانية تجاوز نقض الحاكم بتصويت ثلثي أعضاء المجلس. في المقابل، لا يمكن تجاوز نقض الكونغرس.

ساهم تأسيس حكومة ولاية مينيسوتا الإقليمية عام 1849 بشكل كبير في نمو الولاية وتطورها. فقد ارتفع عدد السكان من حوالي 4000 نسمة من غير السكان الأصليين عام 1849 إلى 150 ألف نسمة عام 1857، عشية انضمامها إلى الاتحاد. وقد تيسرت هذه الزيادة بفضل جهود الحكومة الإقليمية في إلغاء مطالبات السكان الأصليين بالأراضي وتمكين المستوطنين من الحصول على سندات ملكية أراضيهم. وتم فتح حوالي ثلاثة أرباع الولاية أمام الاستيطان لغير السكان الأصليين بين تأسيس الحكومة الإقليمية وانضمامها إلى الاتحاد.

كان قانون التمكين تشريعًا أقره الكونغرس عام 1857، مكّن شعب مينيسوتا من تشكيل ولاية من خلال إجراء انتخابات لاختيار مؤتمر دستوري، وكتابة دستور، والموافقة عليه عبر استفتاء شعبي، ثم تقديمه إلى الكونغرس للانضمام إلى الاتحاد. كما أرسى قانون التمكين النظام الأساسي لمنح الأراضي الفيدرالية للولايات لإنشاء مدارس عامة، وجامعة حكومية، ومبانٍ عامة، وينابيع ملحية، ونص على تخصيص 5% من عائدات بيع الأراضي العامة الفيدرالية في مينيسوتا للولاية لبناء الطرق العامة. وحدد القانون أيضًا الحدود النهائية لمينيسوتا، ونص على الولاية القضائية المشتركة على نهر المسيسيبي والأنهار والمياه الأخرى المتاخمة للولاية، معلنًا أنها يجب أن تكون "طرقًا عامة ومتاحة للجميع إلى الأبد".

خلال المؤتمر الدستوري الذي عُقد في سانت بول في يوليو/تموز 1857، تصاعدت التوترات بين مندوبي الحزبين الديمقراطي والجمهوري، ما دفع المجموعتين إلى كتابة نسختين منفصلتين من الدستور. ومع ذلك، كانت الوثيقتان متطابقتين تقريبًا، مع اختلافات طفيفة في الإملاء والقواعد والأسلوب. ثم عُرضت النسختان على ناخبي الولاية وفقًا لما ينص عليه قانون التمكين، وتمت الموافقة عليهما، ما أدى إلى امتلاك مينيسوتا دستورين أصليين. وقد ظل دستور الولاية ساريًا لما يقرب من 160 عامًا دون تعديل جوهري، على الرغم من وجود مقترحات دورية لعقد مؤتمر دستوري. ^{[ 1 ]}

أُجريت انتخابات في إقليم مينيسوتا لاختيار مندوبين جمهوريين وديمقراطيين إلى مؤتمر دستوري للولاية في الأول من يونيو / حزيران عام ١٨٥٧، عقب إقرار الكونغرس الأمريكي قانونًا تمكينيًا في ٢٦ فبراير/شباط من العام نفسه ("قانون تمكين ولاية مينيسوتا"). وقد نصّت النسخة الجمهورية، التي صاغها ويليام وينثروب، خريج كلية الحقوق بجامعة ييل، والمناهض للعبودية، وضابط الحرب الأهلية لاحقًا، وأحد أبرز علماء القانون العسكري، على حق الاقتراع العام للذكور. ^{[ ٢ ]} عُقد المؤتمر في سانت بول في الفترة من ١٣ يوليو/تموز إلى ٢٩ أغسطس/آب. إلا أن الانقسامات بين الحزبين السياسيين كانت حادة لدرجة أن كلًا منهما عقد مؤتمره الخاص، ولم يجتمعا معًا قط باستثناء خمسة أشخاص من كل حزب اجتمعوا في لجنة مشتركة لوضع وثيقة مقبولة للطرفين. ومع ذلك، كان التوتر شديدًا لدرجة أن المندوبين رفضوا التوقيع على أي وثيقة سبق أن وقّع عليها عضو من المؤتمر المقابل.

في النهاية، وقّع كل مؤتمر نسخته الخاصة من الوثيقة. كانت النسختان متطابقتين تقريبًا، لكنهما احتوت على حوالي 300 اختلاف في علامات الترقيم والقواعد والصياغة بسبب أخطاء النسخ التي حدثت أثناء عمل الناسخين حتى وقت متأخر من ليلة 28 أغسطس. بلغ طول النسخة الجمهورية، المكتوبة على ورق أبيض ، 39 صفحة ووقعها 53 مندوبًا، بينما بلغ طول النسخة الديمقراطية، المكتوبة على ورق أزرق اللون، 37 صفحة ووقعها 51 مندوبًا.

في الثالث عشر من أكتوبر، أُجريت انتخابات للموافقة على الدستور. اقتصرت أوراق الاقتراع على خيار الموافقة فقط، مما قلل على الأرجح من عدد الأصوات المعارضة، إذ أن تغيير ورقة الاقتراع كان يتطلب تعديلها. وبلغت حصيلة الأصوات 30,055 صوتًا للموافقة و571 صوتًا للرفض.

أرسل سكرتير الإقليم، وهو ديمقراطي، نسخة مصدقة من النسخة الديمقراطية إلى واشنطن العاصمة للمصادقة عليها من قبل مجلس الشيوخ. كما أُرسلت نسخة من النسخة الجمهورية من جهة مجهولة، وهناك أدلة تاريخية موثقة تُشير إلى أن كلا النسختين كانتا متاحتين لأعضاء الكونغرس. إضافةً إلى ذلك، أُرسلت النسخة الجمهورية مع مشروع القانون المُعاد إلى مينيسوتا.

بدأ المجلس التشريعي لولاية مينيسوتا جلساته قبل التصديق على الدستور، مع أن المسؤولين المنتخبين لمناصب أخرى، كمنصب الحاكم، لم يبدأوا ممارسة مهامهم الرسمية إلا لاحقًا. وكان أول قانونين أصدرهما المجلس التشريعي تعديلين على الدستور، وقد وافق عليهما الناخبون في 15 أبريل/نيسان 1858. أجاز أحدهما قرضًا للسكك الحديدية بقيمة 5 ملايين دولار أمريكي ، بينما تعلق الآخر بفترة ولاية أول مسؤولي الولاية. ويبدو أن الدساتير المعدلة هي التي اطلع عليها الكونغرس خلال عملية التصديق. ولا تزال صحة القوانين المبكرة التي أقرها المجلس التشريعي محل شك، مع أنها لم تُطعن أمام المحاكم قط .

في عام ١٩٧١، شكّل المجلس التشريعي لجنة لدراسة الدستور وتقديم توصيات للحفاظ على جدواه. وبعد مراجعة الوثيقة لمدة عامين، أوصت اللجنة بتعديل الدستور لإعادة صياغته بلغة عصرية وتسهيل الرجوع إليه. وقد وافق الناخبون على التعديل في ٥ نوفمبر ١٩٧٤. ولم يُغيّر هذا التعديل من معنى الدستور، مع العلم أنه في حال وجود أي لبس في المعنى، يبقى النص الأصلي هو المرجع النهائي.

تم طباعة الصيغة السابقة للدستور، بما في ذلك جميع التعديلات التي تمت الموافقة عليها منذ اعتماده في عام 1857، في دليل مينيسوتا التشريعي 1973-1974 ، الصفحات 445-484 .