نيل ووكر

أمضى ووكر معظم الموسم مع فريق إنديانابوليس إنديانز، التابع لفريق بيتسبرغ بايرتس في دوري الدرجة الثالثة . في 95 مباراة، حقق معدل ضربات بلغ 0.264 مع 69 نقطة مسجلة و5 قواعد مسروقة. استُدعي لأول مرة إلى دوري البيسبول الرئيسي في 1 سبتمبر 2009، وشارك كبديل لضارب تشارلي مورتون ، الضارب الأساسي لفريق بايرتس ، في تلك الليلة ضد فريق سينسيناتي ريدز . جاءت أول ضربة ناجحة له في مسيرته بعد خمسة أيام ضد جيسون موت من فريق سانت لويس كاردينالز ، وكانت ضربة فردية إلى الملعب الأيمن. لم يصبح ووكر لاعبًا أساسيًا في الفريق، وأنهى الموسم بمعدل ضربات بلغ 0.194 في 17 مباراة.

أمضى ووكر معظم فترة التدريب الربيعي مع فريق بيتسبرغ بايرتس في برادنتون، فلوريدا ، قبل إعادته إلى فريق إنديانز. حقق معدل ضربات بلغ 0.321 مع ستة ضربات منزلية، و26 نقطة مسجلة، و10 قواعد مسروقة في 43 مباراة مع إنديانابوليس، وفي 25 مايو 2010، تم استدعاؤه مجدداً إلى فريق بايرتس عندما تم وضع لاعب القاعدة الأول ستيف بيرس على قائمة المصابين بسبب التواء في الكاحل. ^{[ 13 ]}

خاض أول مباراة له كأساسي في دوري البيسبول الرئيسي ذلك العام في تلك الليلة ضد فريق سينسيناتي ريدز، حيث لعب في مركز القاعدة الثالثة . وسجل ضربة مزدوجة في الشوط الثامن ضد مايك ليك، لاعب فريق ريدز الأساسي . لكن دوره في الفريق كان موضع تساؤل في البداية، حيث كان آندي لاروش هو لاعب القاعدة الثالثة الأساسي لفريق بايرتس. ومع تراجع مستوى أكينوري إيوامورا ، لاعب القاعدة الثانية الأساسي، أشرك جون راسل ، مدرب فريق بايرتس، ووكر في مركز القاعدة الثانية - وهو مركز لم يلعب فيه سوى 23 مباراة في مسيرته على أي مستوى. ^{[ 14 ]} وسجل أول ضربة هوم رن له في دوري البيسبول الرئيسي في 1 يونيو 2010، ضد تيد ليلي، لاعب فريق شيكاغو كابز الأساسي . ^{[ 15 ]}

في 25 يونيو 2010، كاد ووكر أن يحقق إنجاز "الضربة الرباعية" (ضربة مزدوجة، ضربة ثلاثية) في مباراة ضد فريق أوكلاند أثليتكس . سجل ضربة مزدوجة وأحرز نقطة في الشوط الأول، ثم ضربة فردية في الشوط الثالث، قبل أن يسجل ضربته الثلاثية الثالثة في مباراة ضد بن شيتس ، لاعب فريق أثليتكس الأساسي . إلا أنه اضطر لمغادرة المباراة بعد أن كاد يفقد وعيه إثر اصطدام ركبة زميله رايان تشيرش به أثناء محاولتهما التقاط كرة طائرة. ^{[ 16 ]} ثم غاب عن المباريات السبع التالية بسبب أعراض تشبه الارتجاج الدماغي، قبل أن يعود إلى الملاعب في 3 يوليو.

سجل ووكر ثلاثة أهداف، وهو أعلى رقم في مسيرته، في فوز فريقه على هيوستن أستروس بنتيجة 12-6 في 17 يوليو 2010. لعب ووكر في المركز الثالث في ترتيب ضاربي فريق بيتسبرغ بايرتس، محققًا 3 ضربات ناجحة من أصل 5 محاولات، مع 3 أشواط وضربتين ناجحتين. وبعد ثلاثة أيام، حقق رقمًا قياسيًا آخر في مسيرته، مسجلًا خمس ضربات ناجحة في مباراة واحدة ضد ميلووكي بريورز ، منهيًا المباراة بخمس ضربات ناجحة من أصل 5 محاولات، مع شوط وضربة ناجحة. أصبح ووكر أول لاعب مبتدئ في فريق بايرتس يحقق خمس ضربات ناجحة في مباراة واحدة منذ مواطنه جون وينر في عام 1991. ^{[ 17 ]} انتهت سلسلة ضرباته الناجحة أخيرًا في 23 يوليو 2010، ضد سان دييغو بادريس ، بعد أن سجل ست مباريات متتالية بأكثر من ضربة ناجحة. بلغ معدل ضرباته 0.593 خلال تلك الفترة (16 من 27)، مع أربعة أشواط وثماني ضربات ناجحة.

استهلّ ووكر شهر أغسطس بثلاث ضربات ناجحة، مسجلاً أربعة أشواط، وهو أعلى رقم في مسيرته، في فوز فريقه على سينسيناتي ريدز بنتيجة 7-6 في 3 أغسطس 2010. ^{[ 18 ]} لعب ووكر دورًا محوريًا في سلسلة انتصارات فريقه على سانت لويس كاردينالز ، حيث سجل ثلاثة أشواط ضد آدم واينرايت، المرشح لجائزة ساي يونغ، في 24 أغسطس، ثم كرر الإنجاز في اليوم التالي مباشرة ضد جيك ويستبروك . ^{[ 19 ]} بعد أدائه المميز ضد سانت لويس، حقق ووكر سلسلة من 18 مباراة متتالية سجل فيها ضربات ناجحة، من 23 أغسطس إلى 12 سبتمبر. كانت هذه السلسلة الأطول لأي لاعب من فريق بايرتس في عام 2010، والأطول لأي لاعب مبتدئ في الفريق منذ أن سجل ريني ستينيت سلسلة مماثلة في عام 1971. ^{[ 20 ]}

أنهى ووكر موسم 2010 بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.296، مسجلاً 12 ضربة منزلية و66 نقطة. وبعد استراحة مباراة كل النجوم ، تعادل مع لاعب فريق كاردينالز، ألبرت بوجولز، في عدد النقاط المسجلة (54 نقطة)، ليحتل المركز الثالث في الدوري الوطني.

تم اختياره كلاعب القاعدة الثاني في فريق أفضل اللاعبين الجدد لعام 2010 من قبل مجلة Baseball America . ^{[ 21 ]} كما تم اختياره كلاعب القاعدة الثاني في فريق أفضل اللاعبين الجدد في دوري البيسبول الرئيسي لعام 2010 من قبل شركة Topps . ^{[ 22 ]}

بعد أن لعب ووكر تقريبًا في كل مركز في الملعب من الماسك إلى لاعب الملعب الخارجي، استقر أخيرًا كلاعب قاعدة ثانية في دوري البيسبول الرئيسي.

أشاد المدير الجديد لفريق بايرتس، كلينت هيردل، بووكر، الذي انضم مبكراً إلى معسكر التدريب مع الرماة والملتقطين، قائلاً: "لقد تم إقحامه في معركة حقيقية الموسم الماضي، حيث كان عليه أن يتعلم هذا المركز على مستوى الدوري الرئيسي، وهو أمر صعب للغاية، ولكن، وبكل جدارة، فقد نجح في ذلك." ^{[ 20 ]}

سجّل ووكر أول ضربة جراند سلام له في مسيرته الاحترافية في دوري البيسبول الرئيسي في يوم الافتتاح، 1 أبريل 2011، في الشوط الخامس ضدّ ريان ديمبستر ، لاعب فريق شيكاغو كابز ، لينضمّ بذلك إلى روبرتو كليمنتي كلاعبَي فريق بيتسبرغ بايرتس الوحيدين اللذين سجّلا ضربة جراند سلام في يوم الافتتاح. ^{[ 23 ]} وفي 20 مايو، في ليلة توزيع دمى ووكر التذكارية في ملعب PNC بارك، حقّق ووكر رقماً قياسياً شخصياً بتسجيله 5 نقاط RBI ضدّ فريق ديترويت تايجرز في فوز ساحق لفريق بايرتس بنتيجة 10-1. ^{[ 24 ]}

بعد معاناته من مشاكل مختلفة في الظهر خلال شهري أغسطس وسبتمبر، تم إيقاف ووكر عن اللعب لبقية الموسم في 29 سبتمبر بسبب انزلاق غضروفي في ظهره. ^{[ 25 ]}

تم استدعاء ووكر من قائمة المصابين في 13 مايو بعد أن قضى بعض الوقت مع فريق ألتونا كيرف. ^{[ 26 ]}

وُضع ووكر على قائمة المصابين في 9 يونيو/حزيران بعد خضوعه لعملية استئصال الزائدة الدودية الطارئة ، مما أتاح مكانًا في قائمة الفريق للاعب الواعد غريغوري بولانكو . ^{[ 27 ]} في يوم الافتتاح، 31 مارس/آذار، سجل ووكر ضربة هوم رن حاسمة في الشوط العاشر ضد فريق شيكاغو كابز، ليحقق فريقه الفوز بنتيجة 1-0. وفي 14 سبتمبر/أيلول، سجل ووكر ضربة الهوم رن رقم 20 له في الموسم (وهو رقم قياسي جديد في مسيرته)، كما حطم الرقم القياسي لعدد ضربات الهوم رن في موسم واحد للاعبي القاعدة الثانية في فريق بيتسبرغ بايرتس، وهو رقم كان يحمله سابقًا بيل مازيروسكي . ^{[ 28 ]}

أنهى ووكر موسم 2014 بمتوسط ​​0.271 مع 23 ضربة منزلية و76 نقطة مسجلة. وأصبح أول لاعب قاعدة ثانية لفريق بايرتس منذ جوني راي في عام 1983 يفوز بجائزة سيلفر سلاغر.

في التاسع من مايو/أيار 2015، وخلال فوزهم على فريق سانت لويس كاردينالز بنتيجة 7-5، أصبح فريق بيتسبرغ بايرتس أول فريق في دوري البيسبول الرئيسي يُحقق ثلاثية 4-5-4. حدثت هذه اللعبة عندما سدد يادير مولينا ، لاعب الكاردينالز، كرةً أرضيةً مباشرةً إلى ووكر. رمى ووكر الكرة إلى جونغ-هو كانغ في القاعدة الثالثة ليُخرج جوني بيرالتا ويُسجل الإخراج الثاني. ثم أعاد كانغ الكرة إلى ووكر، الذي كان يقف في القاعدة الثانية، ليُسجل الإخراج الأخير بعد أن توقف جيسون هايوارد بين القاعدتين الثانية والثالثة. ^{[ 29 ]}

في 23 أبريل 2016، سجل ووكر ضربته المئة في مسيرته الاحترافية في مباراة ضد فريق أتلانتا بريفز . ^{[ 32 ]} وفي 27 أبريل، سجل ووكر ضربته التاسعة في شهر أبريل، معادلاً بذلك الرقم القياسي الشهري لفريق ميتس. ^{[ 33 ]} وفي 9 سبتمبر، خضع ووكر لعملية جراحية دقيقة لاستئصال القرص القطني في مستشفى الجراحة الخاصة في نيويورك، منهياً بذلك موسمه. وعلى الرغم من مشاركته في 113 مباراة فقط، إلا أن ووكر عادل رقمه القياسي في عدد الضربات المنزلية برصيد 23 ضربة، واختتم الموسم بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.282. ^{[ 34 ]} وبعد انتهاء الموسم، أصبح ووكر لاعباً حراً للمرة الأولى في مسيرته.

في 14 نوفمبر 2016، وقّع ووكر عرضًا تأهيليًا من فريق نيويورك ميتس لمدة عام واحد بقيمة 17.2 مليون دولار. ^{[ 35 ]} في 14 يونيو، تعرّض ووكر لتمزق جزئي في أوتار الركبة اليسرى ، ووُضع على قائمة المصابين في اليوم التالي. ^{[ 36 ]} في 28 يوليو، عاد ووكر إلى الملاعب بعد انتهاء فترة إصابته. ^{[ 37 ]} في 8 أغسطس ، خاض ووكر أول مباراة له كأساسي في دوري البيسبول الرئيسي على ملعب سيتي فيلد ، في مركز القاعدة الأولى . ^{[ 38 ]}