ملعب نيكولز

أُنشئ معسكر نيكولز من قِبل سلاح الجو التابع لجيش الولايات المتحدة عام 1919. يقع المعسكر بالقرب من حصن ويليام ماكينلي ، جنوب مانيلا، وكان في البداية مقرًا للمجموعة الأولى (للاستطلاع) . بعد تفعيله في 14 أغسطس 1919، أصبح ميدان نيكولز مقرًا لسلاح الجو التابع لجيش الفلبين. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

تألفت المجموعة الأولى (التي أصبحت فيما بعد المجموعة المركبة الرابعة) من الأسراب الجوية الثانية والثالثة والثامنة والعشرين في عام 1919. أما السرب الجوي الثاني (سرب المراقبة الثاني)، الذي خدم في الفلبين بدءًا من عام 1915، فقد تم نقله مرة أخرى من قاعدة روكويل الجوية في كاليفورنيا عام 1920 بعد أداء مهام التدريب في الولايات المتحدة خلال الحرب. نُقلت السرب الجوي الثالث ( سرب المطاردة الثالث)، الذي كان أيضًا وحدة تدريب داخل الولايات المتحدة خلال الحرب، من قاعدة ميتشل الجوية في نيويورك عام 1920. وفي عام 1922، نُقل السرب الجوي الثامن والعشرون (سرب القصف الثامن والعشرون)، الذي شارك في القتال على الجبهة الغربية خلال الحرب، إلى المجموعة. ^{[ 1 ] [ 3 ]} وعند وصول السرب الثالث للمطاردة عام 1920، نُقل إلى قاعدة كلارك الجوية ، وأصبحت قاعدة نيكولز مقرًا لموقف الطائرات رقم 11 (الذي أصبح لاحقًا سرب الخدمات السادس والستين، والذي قدم الدعم اللوجستي للمجموعة بالمعدات والإمدادات والمركبات في كل من نيكولز وقاعدة كلارك الجوية). كما أصبحت مقرًا لمستودع مانيلا الجوي، الذي قدم خدمات الصيانة لجميع طائرات الجيش والبحرية في الفلبين.

كانت المهمة التشغيلية الرئيسية لقاعدة نيكولز فيلد هي التدريب التكتيكي للدفاع الساحلي عن لوزون. ونظرًا لقربها من مانيلا، فقد كانت أيضًا قاعدة القيادة والسيطرة الرئيسية للقوات الجوية الفلبينية. وشكّلت التدريبات والمناورات مع القوات البرية والبحرية جزءًا منتظمًا وهامًا من مهمتها. ومن مهام نيكولز فيلد الأخرى خلال عشرينيات القرن الماضي، رسم الخرائط الجوية للفلبين؛ إذ كانت تضاريس العديد من الجزر غير معروفة إلى حد كبير. وكانت مهمة رسم الخرائط الجوية هي المهمة الرئيسية لسرب المراقبة الثاني، الذي تنقل بين كلارك ونيكولز خلال عشرينيات وثلاثينيات القرن الماضي. ^{[ 1 ]}

في عام 1940، وصلت العلاقات السياسية بين الولايات المتحدة وإمبراطورية اليابان إلى أزمة مع احتلال اليابان للهند الصينية الفرنسية . ومع تزايد بوادر الحرب، بُذلت جهود لتعزيز وحدات سلاح الجو في الفلبين.

في الأول من نوفمبر/تشرين الثاني عام 1940 تقريبًا، تم تعزيز السرب الرابع المختلط بسرب المطاردة السابع عشر التابع لمجموعة المطاردة الأولى ، والذي نُقل من قاعدة سيلفريدج الجوية في ميشيغان إلى قاعدة نيكولز الجوية. وكان العقيد لورانس إس. تشرشل قائدًا لقاعدة نيكولز . كما نُقل سرب المطاردة العشرون ، التابع لمجموعة المطاردة الخامسة والثلاثين في قاعدة هاميلتون الجوية بكاليفورنيا، إلى قاعدة نيكولز. مع ذلك، لم يكن أي من السربين قد أرسل سوى أفراده، وكان كلاهما مُجهزًا في الفلبين بطائرات بوينغ بي-26 بيشوتير القديمة . ^{[ 4 ]} في مايو/أيار عام 1941، أُعيد تجهيز السربين السابع عشر والعشرين بطائرات سيفيرسكي بي-35 إيه المصنعة لصالح القوات الجوية السويدية . في 24 أكتوبر 1940، وقّع الرئيس فرانكلين د. روزفلت أمرًا تنفيذيًا بمصادرة جميع طائرات P-35 غير المُسلّمة التي بيعت للسويد وإلحاقها بسلاح الجو الأمريكي. وصلت أربعون طائرة منها إلى مستودع مانيلا الجوي مُزيّنة بعلامات سويدية، مع أوامر فنية باللغة السويدية وأجهزة قياس تحمل علامات سويدية. تطلّبت جميع هذه الطائرات تعديلات في المستودع قبل تسليمها إلى الأسراب لاستخدامها العملياتي. ^{[ 4 ] [ 5 ]} كما تسلّم سرب القصف الثامن والعشرون بعض طائرات دوغلاس B-18 بولو . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

خلال صيف عام ١٩٤١، كان مطار نيكولز يشهد إنشاء مدرج يمتد من الشرق إلى الغرب، مما جعل المدرج الشمالي الجنوبي غير صالح للاستخدام بسبب نقص الصرف. نُقلت جميع الوحدات الجوية في نيكولز إلى مطار كلارك باستثناء السرب السابع عشر للمطاردة. أُرسل السرب السابع عشر إلى مطار إيبا على الساحل الشمالي للوزون حيث كان يخضع لتدريبات على الرماية. ^{[ ٤ ]} في سبتمبر، نُقل السرب السابع عشر إلى مطار نيكولز الذي لم يكتمل بناؤه بعد، وذلك بعد ورود أنباء عن الحاجة إلى مساحة في مطار كلارك لطائرات بي-١٧ فلاينج فورتريس التابعة لمجموعة القصف التاسعة عشرة القادمة . أُرسل السرب الثالث إلى إيبا للتدريب على الرماية لإتاحة المساحة. مع ذلك، عانى السرب السابع عشر من أعمال الإنشاء الجارية في نيكولز، والتي تسببت في عدة حوادث أرضية. ^{[ ٤ ]}

مع انتشار عدد كبير من الوحدات في الفلبين خلال فترة حشد القوات في صيف وخريف عام 1941، أُعيد تعيين الأسراب الثالث والسابع عشر والعشرين إلى مجموعة المطاردة الرابعة والعشرين الجديدة ، التي تم تفعيلها في قاعدة كلارك الجوية. أما سرب المراقبة الثاني، فقد تم تعيينه مباشرةً في مقر قيادة القوات الجوية للشرق الأقصى. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 6 ]}

تلقّت المجموعة إشعارًا في 15 نوفمبر يفيد بأنه نظرًا للتوتر الدولي بين الولايات المتحدة وإمبراطورية اليابان ، سيتم وضع جميع طائرات المطاردة على خط الطيران في حالة تأهب على مدار الساعة، وتسليحها، وتزويدها بالوقود بالكامل، مع توفير طيارين جاهزين خلال 30 دقيقة. وفي الفترة من 30 نوفمبر إلى 6 ديسمبر، خضعت جميع الأسراب لتدريب مكثف على اعتراض العدو ليلاً ونهارًا، وعلى الرماية الجوية. ^{[ 4 ]}

في الثامن من ديسمبر/كانون الأول، حوالي الساعة 3:30 صباحاً، اعترضت محطة الراديو التجارية في قاعدة كلارك الجوية رسالة من بيرل هاربر ، هاواي، تُفيد بالهجوم الياباني هناك. إلا أن المجموعة لم تتمكن من التحقق من صحة هذه الرسالة عبر القنوات الرسمية؛ ولم يُتخذ أي إجراء آخر سوى إبلاغ قائد القاعدة. ومع ذلك، تم وضع جميع الأسراب في حالة تأهب. ^{[ 4 ]}

في حوالي الساعة الرابعة صباحًا، رصد رادار مطار إيبا على الساحل الشمالي للوزون تشكيلًا من الطائرات المجهولة على بُعد حوالي 75 ميلًا قبالة الساحل الغربي للوزون، متجهةً نحو كوريجيدور . أُرسلت السرب الثالث للمطاردة لاعتراض التشكيل، لكن لم تُشاهد أي طائرات، فعاد السرب إلى إيبا. ومع ذلك، أظهرت مسارات الرادار نجاح عملية الاعتراض، وانحرفت الطائرات المجهولة غربًا خارج نطاق الرادار. يُعتقد أن السرب الثالث مرّ أسفل التشكيل. في الساعة الرابعة وخمس وأربعين دقيقة، ورد إشعار بإعلان حالة الحرب بين الولايات المتحدة وإمبراطورية اليابان . ^{[ 4 ]}

في حوالي الساعة 9:30 صباحًا، رُصد تشكيل كبير من القاذفات اليابانية فوق خليج لينغايين، وأُفيد بأنه متجه نحو مانيلا. وعلى الفور، أُرسل السرب العشرون للمطاردة من قاعدة كلارك الجوية لاعتراض التشكيل فوق روسيلاس. وتلقى السرب السابع عشر للمطاردة من قاعدة نيكولز الجوية أوامر بتأمين المجال الجوي فوق كلارك. لم تنجح عملية الاعتراض، إذ اتجهت القاذفات شمال شرقًا وهاجمت باجيو وتاغاجاراو، ثم اتجهت شمالًا خارج نطاق الرادار. عاد السربان إلى مواقعهما، وتم تزويدهما بالوقود، وأُعيدت لهما حالة التأهب. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

في حوالي الساعة 11:30، رُصد تشكيل كبير من القاذفات فوق بحر الصين متجهاً نحو مانيلا. أقلعت طائرات بي-40 وارهوك من قاعدة نيكولز الجوية لاعتراض طائرات معادية رُصدت على الرادار، لكنها لم تنجح في الاشتباك معها. وفي فترة ما بعد الظهر، أقلعت طائرات بي-40 مرة أخرى من قاعدة نيكولز الجوية للقيام بدوريات فوق باتان ومانيلا. وفي 9 ديسمبر، بعد منتصف الليل بقليل، استؤنفت الاتصالات الهاتفية مع مقر قيادة القوات الجوية الشرقية. وأفادت المعلومات الاستخباراتية باقتراب عدد غير محدد من الطائرات المعادية من الشمال. أُرسل سرب من ست طائرات بي-40 من السرب السابع عشر للمطاردة من قاعدة ديل كارمن الجوية للاعتراض. إلا أن طائرتين تحطمتا أثناء الإقلاع نتيجة حادث. توجهت الطائرات المتبقية إلى قاعدة نيكولز الجوية، لكنها لم تتمكن من اعتراض أي طائرات معادية في الظلام، وبدأ قصف قاعدة نيكولز الجوية ليلاً في الساعة 3:15. في محاولة لرفع مستوى بعض الوحدات، أمرت قيادة القوات الجوية الشرقية بإرسال ما تبقى من الفرقة الثالثة إلى مطار نيكولز لرفع مستوى الفرقة الرابعة والثلاثين بطائراتها من طراز P-35. ^{[ 7 ]}

في نهاية الشهر العاشر، انخفض عدد طائرات المجموعة المقاتلة إلى حوالي 30 طائرة، منها 8 طائرات من طراز P-35. ونظرًا لهذا النقص الحاد في قوة المجموعة، صدرت أوامر من قيادة القوات الجوية الشرقية بعدم إرسال طائرات المطاردة إلا بناءً على أوامر من القيادة. وكان من المقرر استخدام هذه الطائرات بشكل أساسي كطائرات استطلاع لتعويض سرب المراقبة الثاني، الذي أصبح خارج الخدمة بعد تدمير معظم طائراته على الأرض. وأصبحت طائراته المتبقية غير مسلحة وعرضة للهجوم. ^{[ 7 ]}

في صباح يوم 23 ديسمبر، أنزل اليابانيون قواتهم في خليج سان ميغيل، على طول الساحل الشرقي لخليج لينغايين. وسرعان ما تدهور الوضع القتالي البري في لوزون إلى وضع حرج مع وقوع موجة ثانية من عمليات الإنزال الكبرى على طول شاطئ خليج لامون في جنوب لوزون. ومع عمليات الإنزال، انسحبت الوحدات المتمركزة في نيكولز وكلارك فيلد إلى قواعد متفرقة في لوزون، ومع إعلان الجنرال دوغلاس ماك آرثر مانيلا مدينة مفتوحة في 26 ديسمبر، انسحب جميع أفراد القوات الجوية للشرق الأقصى من نيكولز فيلد. وفي 28 ديسمبر، احتلت القوات اليابانية المطار. ^{[ 7 ]}

بعد احتلالها، أصبحت قاعدة نيكولز الجوية قاعدةً للمقاتلات التابعة لسلاح الجو التابع للبحرية الإمبراطورية اليابانية . وتعرضت لهجمات متكررة من مقاتلات القوات الجوية لشرق آسيا. ففي ليلة 26/27 يناير 1942، قصفت مقاتلات من مطار باتان قاعدة نيكولز الجوية ليلًا، مُلحقةً أضرارًا جسيمة بالطائرات اليابانية ومخازن الوقود. كما تعرضت لهجوم من قاذفات بي-17 فلاينج فورتريس الأسترالية في 12 أبريل 1942، أثناء تمركزها في قاعدة ديل مونتي الجوية في مينداناو. ^{[ 8 ]}

بعد استسلام القوات الأمريكية في الفلبين، في 19 مايو 1942، قام اليابانيون بتكليف طيارين أمريكيين أسرى حرب بقيادة طائرتين من طراز P-40 وارهوك وطائرة PT-17 ستيرمان ثنائية السطح من مطار دافاو إلى نيكولز. تأخرت إحدى طائرات P-40 بسبب سوء الأحوال الجوية وهبطت في مهبط طائرات صغير على الطريق. ^{[ 9 ]} استُخدم المهبط كمعسكر لأسرى الحرب ("معسكر الأسرى العسكري الفلبيني رقم 306") ^{[ 10 ]} كما استُخدم كمطار قتالي من قبل السرب 1021 التابع للبحرية الإمبراطورية اليابانية، والذي كان يُشغّل قاذفات متوسطة من طراز ميتسوبيشي G4M . ^{[ 9 ]}

بعد هزيمتهم في معركة خليج ليتي ، أعادت البحرية اليابانية تنظيم صفوفها كقوة برية، ونشرت مدافعها البحرية في حصن ماكينلي لوقف تقدم الحلفاء نحو لوزون. حوّل اليابانيون حصن ماكينلي إلى أحد أكثر التحصينات تسليحًا في حرب المحيط الهادئ. ونشر اليابانيون قواتهم المخضرمة من مشاة البحرية الإمبراطورية اليابانية، وقوات بحرية، وبعضًا من الكيمبيتاي، ليحشدوا نحو 3000 جندي للدفاع عن حصن ماكينلي وميدان نيكولز. ^{[ 11 ]}

شنّت القوات الجوية الخامسة غارات جوية على قاعدة نيكولز الجوية في أواخر يناير وخلال فبراير 1945. وخلال معركة لوزون ، استعادت عناصر من الجيش السادس الأمريكي قاعدة نيكولز عندما هاجمها مظليون من الفرقة 11 المحمولة جواً في 4 فبراير. لم تُسفر جهود الأيام الأربعة إلا عن انخفاض طفيف في كثافة النيران اليابانية المنطلقة من دفاعات قاعدة نيكولز. ولم تُدمر نيران الدعم من طائرات A-20 المتمركزة في ميندورو والمدفعية الخفيفة للفرقة (  مدافع هاوتزر عيار 75 ملم ومدافع هاوتزر قصيرة عيار 105  ملم) ما يكفي من الأسلحة اليابانية لتمكين المشاة من التقدم دون تكبّد خسائر فادحة. في الواقع، كان حجم نيران المدافع البحرية اليابانية من مختلف الأنواع لا يزال هائلاً لدرجة أن أحد قادة سرايا المشاة طلب: "أخبروا هالسي أن يتوقف عن البحث عن الأسطول الياباني. إنه متحصّن في قاعدة نيكولز". ^{[ 12 ]}

عندما بدأت الاتصالات المباشرة، سارعت الفرقة الحادية عشرة المحمولة جواً والفيلق الرابع عشر إلى تنسيق خطط نيران المدفعية، ورسما خطاً نارياً لتحديد مناطق دعمهما في منتصف المسافة تقريباً بين مطار نيكولز وحدود مدينة مانيلا. وبموجب هذه الخطة، أطلقت مدفعية الفيلق الرابع عشر ست عشرة  قذيفة من عيار 155 ملم و8 بوصات لدعم هجوم الفرقة المحمولة جواً على مطار نيكولز، قبل أن تنتقل قيادة الفرقة إلى الفيلق الرابع عشر حوالي الساعة 13:00 يوم 10 فبراير. في الوقت الراهن، وجّه غريسولد سوينغ بأن تواصل الفرقة الحادية عشرة المحمولة جواً الضغط على اليابانيين في مطار نيكولز، لكنها لن تشن هجوماً شاملاً. بدلاً من ذلك، ستتحقق الفرقة من مدى وطبيعة الدفاعات اليابانية في المطار وشرقه، وتستعد لتأمين منطقة قاعدة كافيت البحرية، التي تجاوزتها الفرقة في طريقها شمالاً من ناسوجبو. وستصدر أوامر أخرى حالما يتمكن الفيلق الرابع عشر من معرفة المزيد عن الوضع جنوب مانيلا. ^{[ 12 ]}

سبق الهجوم قصف مدفعي مكثف بقذائف الهاون، وغارة جوية نفذتها طائرات إس بي دي التابعة لسلاح مشاة البحرية من حقول خليج لينغايين، وهو دعم نجح في تدمير العديد من مواقع المدفعية اليابانية. هاجمت الكتيبة الثانية من الفوج 187 مشاة بشكل عام من جهة الشرق انطلاقًا من الركن الشمالي الغربي للحقل؛ بينما تقدم الفوج 188 مشاة والكتيبة الأولى من الفوج 187 مشاة من الجنوب والجنوب الشرقي. وبحلول الغسق، كان الفوجين قد طهرا معظم الحقل، وأنهيا عمليات التمشيط في اليوم التالي. ^{[ 12 ]}

مع ذلك، لم يكن مطار نيكولز جاهزًا بأي حال من الأحوال لاستقبال طائرات القوات الجوية للحلفاء. فقد كانت مدارجه وممراته مليئة بالألغام، وكانت مدارجه مليئة بالحفر نتيجة القصف الجوي والمدفعي، وكان المطار لا يزال يتعرض لقصف مدفعي وقذائف هاون متقطع من منطقة فورت ماكينلي. وفي المطار، تم الاستيلاء على العديد من طائرات البحرية والجيش الياباني المحطمة، بما في ذلك عدد من الطائرات السليمة. ^{[ 9 ]}

https://www.uswarmemorials.org/html/monument_details.php?SiteID=1684&MemID=2216

بعد إصلاحها، تم استخدام نيكولز من قبل قيادة النقل الجوي (ATC) وخدمة النقل الجوي البحري (NATS).

في 19 أغسطس 1945، غادر وفد ياباني مؤلف من ستة عشر رجلاً، بقيادة الفريق الياباني كانابي، سراً قاعدة كازارازو الجوية في اليابان، على متن قاذفتين من طراز ميتسوبيشي G4M "بيتي"، مطليتين باللون الأبيض وعليهما صلبان خضراء، بناءً على أوامر الجنرال ماك آرثر، امتثالاً لاستسلام الفلبين في مانيلا. بعد هبوطهم في مطار نيكولز فيلد واستقبالهم من قبل الجنرال ساذرلاند، سلموا سيوفهم. خلال الاجتماع الأولي، أُمر اليابانيون بتجهيز 400 شاحنة و100 سيارة سيدان في مطار أتسوغي باليابان، استعداداً لاستقبال الفرقة 11 المحمولة جواً كقوات احتلال. أثار هذا الأمر قلقاً بالغاً لدى الشخصيات البارزة، إذ كانت أتسوغي قاعدة تدريب لطياري الكاميكازي، وكان العديد منهم يرفضون الاستسلام. كما كان هناك 300 ألف جندي مدربين تدريباً عالياً في سهل كانتو بطوكيو، لذا قام ماك آرثر بتأجيل إنزال الفرقة 11 المحمولة جواً إلى 28 أغسطس، أي بعد خمسة أيام من الموعد المقرر أصلاً. ^{[ 13 ]}

خلال الفترة 1945-1946، قامت أسراب النقل الجوي السادس (يناير - مايو 1946)، والثالث عشر (يونيو - أكتوبر 1946)، والثاني والعشرون (أكتوبر 1946 - أبريل 1947) بتشغيل طائرات النقل C-47 سكاي ترين من قاعدة نيكولز الجوية. كما تمركزت في نيكولز مفرزة تابعة لهيئة النقل الجوي الوطنية (NATS) مؤلفة من ستة ضباط، كانوا يشغلون طائرات النقل DC-3. ^{[ 3 ] [ 9 ]}

بعد استقلال الفلبين، في 4 يوليو 1946، تنازلت الولايات المتحدة لجمهورية الفلبين عن جميع حقوق الملكية والولاية القضائية والإشراف والسيطرة على الأراضي الفلبينية باستثناء استخدام قواعدها العسكرية. أصبح مطار نيكولز فيلد لاحقًا مقرًا للقوات الجوية الفلبينية . كان يُعرف سابقًا باسم قاعدة نيكولز الجوية، ويُعرف الآن باسم قاعدة فيلامور الجوية . تتشارك القاعدة موقعها مع مطار نينوي أكينو الدولي ، الذي نُقل من مطار غريس بارك في كالوكان ومطار نيلسون في ماكاتي (مطار مانيلا).

حتى الآن، تُستخدم أسماء نيكولز ، ومطار نيكولز ، بالإضافة إلى فيلامور ، كألقاب أو رموز معتمدة للمنطقة المحيطة بها. ويُستخدم اسم نيكولز عادةً للإشارة إلى مجمع المطار الأوسع أو بأكمله، والذي يشمل المطار وقاعدة فيلامور الجوية المجاورة.