البحرية النووية

كان الأدميرال هايمان جي. ريكوفر (1900-1986)، من البحرية الأمريكية، والمعروف بـ"أبو البحرية النووية" ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} ، مهندسًا كهربائيًا بالتدريب، وكان المهندس الرئيسي الذي نفّذ هذا المفهوم الجريء، وكان يعتقد أنه المرحلة الطبيعية التالية في طريقة دفع السفن العسكرية وتزويدها بالطاقة. تمثّل التحدي في تقليص حجم المفاعل النووي ليناسب السفينة أو الغواصة ، بالإضافة إلى تغليفه بشكل كافٍ بحيث لا تشكّل مخاطر الإشعاع مصدر قلق على السلامة.

بعد الحرب العالمية الثانية بفترة وجيزة ، عُيّن ريكوفر في مكتب السفن في سبتمبر 1947، وتلقى تدريبًا في مجال الطاقة النووية في أوك ريدج، تينيسي . وفي فبراير 1949، نُقل إلى قسم تطوير المفاعلات التابع للجنة الطاقة الذرية الأمريكية ، ثم تولى قيادة جهود البحرية الأمريكية كمدير لفرع المفاعلات البحرية في مكتب السفن. وقد أتاح له هذا الدور المزدوج قيادة الجهود المبذولة لتطوير أول غواصة تعمل بالطاقة النووية في العالم، وهي يو إس إس نوتيلوس  ، التي أُطلقت عام 1954. وبصفته نائب أميرال ، منذ عام 1958، مارس ريكوفر، على مدى ثلاثة عقود، سيطرة محكمة على سفن البحرية النووية وتقنياتها وأفرادها، حتى أنه أجرى مقابلات مع كل ضابط مرشح لشغل سفن البحرية الجديدة التي تعمل بالطاقة النووية.

وجّه الفيزيائي النووي البارز فيليب أبيلسون (1913-2004) اهتمامه، بتوجيه من روس غان، إلى تطبيق الطاقة النووية في دفع السفن . وقد وفرت جهودهما المبكرة في مختبر الأبحاث البحرية (NRL) لمحة مبكرة عما سيصبح فيما بعد البحرية النووية.

في الوقت الحالي، تعمل العديد من السفن المهمة في البحرية الأمريكية بالمفاعلات النووية. جميع الغواصات وحاملات الطائرات تعمل بالطاقة النووية. كانت العديد من الطرادات تعمل بالطاقة النووية، ولكن تم إخراجها جميعًا من الخدمة. ^{[ 13 ]}

تُمنح المفاعلات البحرية الأمريكية رموزًا مكونة من ثلاثة أحرف: حرف يُمثل نوع السفينة التي صُمم المفاعل من أجلها، ورقم الجيل المتسلسل، وحرف يُشير إلى مُصمم المفاعل. أنواع السفن هي: "A" لحاملة الطائرات ، و"C" للطراد ، و"D" للمدمرة ، و"S" للغواصة . أما المصممون فهم: "W" لشركة وستنجهاوس ، و"G" لشركة جنرال إلكتريك ، و"C" لشركة كومبشن إنجينيرينج ، و"B" لشركة بيكتل . ومن الأمثلة على ذلك: S5W، وD1G، وA4W، وD2W.

قد تكون المعلومات المتعلقة بالمفاعلات البحرية الأمريكية مصنفة أو غير مصنفة (انظر معلومات الدفع النووي البحري ).

• يو إس إس ثريشر (SSN-593)   (1963؛ فئة ثريشر / بيرميت ؛ غرقت، 129 قتيلاً)
• يو إس إس سكوربيون (SSN-589)   (1968؛ من فئة سكيبجاك ؛ غرقت، 99 قتيلاً)

غرقت كلتاهما لأسباب لا علاقة لها بمحطات المفاعلات الخاصة بهما، ولا تزالان ترقدان في قاع المحيط الأطلسي .

• K-8 (1960؛ غواصة من فئة نوفمبر ؛ فقدان سائل التبريد )
• K-19 (1961؛ غواصة من فئة الفنادق ؛ حادثان لفقدان سائل التبريد، 27 قتيلاً بسبب حادث واحد)
• K-11 (1965؛ غواصة من فئة نوفمبر ؛ حالتان حرجتان للتزود بالوقود )
• K-159 (1965؛ غواصة من فئة نوفمبر ؛ تفريغ إشعاعي)
• لينين (1965؛ كاسحة جليد من فئة لينين ؛ فقدان سائل التبريد)
• لينين (1967؛ كاسحة جليد من فئة لينين ؛ فقدان سائل التبريد)
• K-140 (1968؛ غواصة من فئة يانكي ؛ رحلة استكشافية بمحرك )
• K-8 (فقدان سائل التبريد) (1970؛ غواصة من فئة نوفمبر ؛ غرقت بعد حريق، 52 قتيلاً)
• K-320 (1970؛ غواصة من فئة تشارلي 1 ؛ بدء تشغيل غير متحكم فيه )
• K-116 (1979؛ غواصة من فئة إيكو 2 ؛ حادث مفاعل)
• K-122 (1980؛ غواصة من فئة إيكو 1 ؛ حريق، 14 قتيلاً)
• K-222 (1980؛ غواصة من فئة بابا ؛ بدء تشغيل غير متحكم فيه)
• K-27 (1982؛ غواصة معدلة من فئة نوفمبر ؛ تم إغراقها)
• K-123 (1982؛ غواصة من فئة ألفا ؛ فقدان سائل التبريد)
• K-429 (1983؛ غواصة من فئة تشارلي 1 ؛ غرقت بسبب أعمال غير سليمة في حوض بناء السفن، مما أسفر عن مقتل 16 شخصًا)
• K-431 (1985؛ غواصة من فئة إيكو 2 ؛ إعادة التزود بالوقود في حالة حرجة ، 10 قتلى)
• K-429 (1985؛ غواصة من فئة تشارلي 1 ؛ غرقت في مرساها)
• K-219 (1986؛ غواصة من فئة يانكي الأولى ؛ غرقت، 6 قتلى)
• K-278 كومسوموليتس (1989؛ غواصة من فئة مايك ؛ غرقت، 42 قتيلاً)
• K-192 (1989؛ غواصة من فئة إيكو 2 ؛ فقدان سائل التبريد)
• K-141 كورسك (2000؛ غواصة من فئة أوسكار 2 ؛ غرقت، 118 قتيلاً)
• K-159 (2003؛ غواصة من فئة نوفمبر ؛ غرقت أثناء سحبها، وقُتل 9 أشخاص)

مع أن هذه الحوادث لم تكن جميعها حوادث مفاعلات نووية، إلا أنها تركت أثراً بالغاً على الدفع النووي البحري والسياسة العالمية لأنها وقعت لسفن نووية. فقد غرقت أربع غواصات نووية سوفيتية فقط عن طريق الخطأ وهي تحمل أسلحة نووية ، ولا تزال غارقة في قاع البحر حتى يومنا هذا. ^{[ 14 ]}