أوستراكون

تُقدّم الشظايا الفخارية الـ 91 التي عُثر عليها في دير المدينة نظرةً ثاقبةً على تفاصيل الحياة في المملكة الحديثة . فقد كشفت هذه الشظايا عن سجلات طبية ووثائقية، يُقدّم بعضها معلوماتٍ حول كيفية توفير المياه، وكيفية إجراء المعاملات الاقتصادية. ويُتيح هذا التنوع الهائل في المعلومات المُدوّنة على الشظايا الفخارية معلوماتٍ كانت ستُفقد لولا تدوينها.

على غرار المجتمعات المصرية الأخرى، تلقى العمال وسكان دير المدينة الرعاية الصحية من خلال مزيج من العلاج الطبي والدعاء والسحر . ^{[ 6 ]} ومع ذلك، تشير سجلات دير المدينة إلى وجود نوع من التباين، حيث تذكر سجلات القرية وجود " طبيب " كان يعالج المرضى ويصف لهم العلاجات، و"ساحر عقارب" متخصص في العلاجات السحرية للدغات العقارب. ^{[ 7 ]}

اختلفت شظايا الفخار من دير المدينة أيضًا في طريقة تداولها. فقد انتشرت التعاويذ والوصفات السحرية على نطاق واسع بين العمال؛ بل وُجدت عدة حالات تُرسل فيها التعاويذ من عامل إلى آخر دون وسيط مُدرَّب. ^{[ 8 ] [ 9 ]} ويبدو أن النصوص الطبية المكتوبة كانت نادرة جدًا، إذ لم تحتوي سوى حفنة من شظايا الفخار على وصفات طبية ، مما يشير إلى أن الطبيب المُدرَّب كان يُحضِّر الوصفات الأكثر تعقيدًا بنفسه. كما توجد عدة وثائق تُظهر أن الكاتب كان يطلب مكونات طبية، لكن من غير المعروف ما إذا كان ذلك بناءً على وصفة طبية، أو لتلبية احتياجات علاج منزلي . ^{[ 10 ]}

تم تعيين ستة أشخاص في دير المدينة كـ"حاملي مياه"، مهمتهم جلب أكياس الماء إلى القرية. وبفضل نظام يجمع بين خزان مركزي والتوزيع المباشر على المنازل، كان حاملو المياه يملؤون الأكياس وينقلونها من السهل الفيضي إلى موقع مركزي في القرية، حيث تحصل كل أسرة على ما بين ربع ونصف كيس، أي ما يعادل 96 إلى 115 لترًا من الماء لكل منزل. ^{[ 11 ]} وكانت الأسرة النموذجية تتكون من ستة أفراد، يحصل كل منهم على ما بين 15 إلى 20 لترًا من الماء للشرب. ويصف أحد الشظايا ^{[ 12 ]} عدد عمليات التوصيل التي لم تتم، حيث لم تصل حصص خمسة أشخاص، أي ما مجموعه أربعة أكياس وثلاثة أرباع الكيس، أو 375 لترًا من الماء. في مناسبات عديدة، حاول سكان دير المدينة حفر بئر، ربما بسبب استيائهم من بائعي المياه، ولكن دون جدوى. ^{[ 11 ]} كانت المحاولة الأولى في السنة الخامسة عشرة من حكم رمسيس الثالث، حيث حُفرت حفرة بعمق 22 مترًا، ولكن دون جدوى أيضًا. قبل حفر بئر أخرى، تأكدوا من أن منسوب المياه الجوفية يبلغ 31.5 مترًا، وفي محاولة يائسة، حفروا 20 مترًا إضافية، ليصلوا إلى 52 مترًا، ولكن دون جدوى أيضًا. وبسبب جفاف البئر، استُخدمت كمكب نفايات، حيث عُثر على مئات من شظايا الفخار.

Economics were unique in Deir el-Medina as transactions between people were closer to trades than modern transactions. Actual money would rarely change hands, as it was more of a measure of worth for an object and when making a deal, trades between people would consider both the worth of each ends of the trade and whether the items presented were needed.^[13] Conveniently, most ostraca found in Deir el-Medina were on economics and provide information on what these trades looked like. One such ostracon details a trade with one side offering an ox that was 120 Deben and the other offering two jars of fat, five smooth cloth tunics, one thin cloth kilt, and one hide which when put altogether were 130 Deben.^[14]

From 1964 to 1971, Bryan Emery excavated at Saqqara in search of Imhotep's tomb; instead, the extensive catacombs of animal mummies were uncovered. Apparently, it was a pilgrimage site, with as many as 1+1⁄2 million ibis birds interred (as well as cats, dogs, rams, and lions). This 2nd-century BC site contained extensive pottery debris from the site offerings of the pilgrims.

Emery's excavations uncovered the "Dream Ostraca", created by a scribe named Hor of Sebennytos. A devotee of the god Thoth, he lived adjacent to Thoth's sanctuary at the entrance to the North Catacomb and worked as a "proto therapist", advising and comforting clients. He transferred his divinely inspired dreams onto ostraca. The Dream Ostraca are 65 Demotic texts written on pottery and limestone.^[15]