ساحرات بيتينويم

كانت ساحرات بيتينويم خمس نساء اسكتلنديات اتُهمن بممارسة السحر في قرية بيتينويم الصغيرة للصيد في فايف على الساحل الشرقي لاسكتلندا عام 1704. وتم ذكر اسم امرأتين ورجل آخرين كمتواطئين. أدت اتهامات وجهها فتى مراهق يُدعى باتريك مورتون ضد امرأة محلية تُدعى بياتريكس لاينغ إلى وفاة توماس براون في السجن، وفي يناير 1705، إلى مقتل جانيت كورنفوت على يد حشد غاضب في القرية.

بعد أسبوعين من وقوع جريمة قتل كورنفوت، تولى أعضاء من الطبقة الأرستقراطية، عيّنهم المجلس الخاص، التحقيق فيها . لاحقًا، احتُجز أربعة رجال، وكان من المقرر توجيه اتهامات إلى رئيس البلدية . أُطلق سراح المتهمين الأربعة بموافقة باتريك كوبر، القس المحلي ، الذي كان متورطًا في مزاعم السحر الأولية وتعذيب واحتجاز المتهمات. ورغم توجيهات المجلس الخاص بتشكيل لجنة أخرى للتحقيق في الأحداث، لم يُحاكم أي مشتبه به في جريمة القتل.

سُجنت اثنتان من المتهمات، لاينغ ونيكولاس لوسون، مرة أخرى في الفترة ما بين عامي 1708 و1709 بعد أن وجه إليهما كوبر وقسيس محلي آخر تهمة ممارسة السحر. أُطلق سراحهما في أبريل 1709، وصدر عفو عنهما بعد أن أصدرت الملكة آن قانونًا بالعفو. رفعت متهمة أخرى، جانيت هورسبرغ، دعوى قضائية ضد المسؤولين عن سجنها، وحصلت على اعتذار وتعويض مالي.

في أوائل مارس عام ١٧٠٤، اقتربت بياتريكس لاينغ من باتريك مورتون، وهو فتى يبلغ من العمر ١٦ عامًا ويعمل في ورشة والده للحدادة ، وسألته إن كان بإمكانه صنع بعض المسامير لها. رفض مورتون لأنه كان مكلفًا بالفعل بمهمة عاجلة لصنع مسامير لسفينة تجارية في الميناء. غضبت لاينغ وغادرت وهي تهدده بالانتقام. في اليوم التالي، لاحظ مورتون دلوًا مليئًا بالماء والفحم المشتعل خارج منزل لاينغ؛ فظنّ أنها هناك لإلقاء تعويذة عليه. ^{[ ١ ]} كانت لاينغ معروفة بسمعتها كساحرة، إذ سبق لها أن مثلت أمام مجلس الكنيسة عام ١٦٩٦ بتهمة السحر . ^{[ ٢ ]} شعر مورتون على الفور بضعف شديد وصعوبة في الوقوف أو المشي. ^{[ ١ ]} تدهورت صحته؛ ^{[ ٣ ]} وبدأ يعاني من نوبات وتشنجات، وانتفخت معدته، وتصلّب جسده والتوى. ^{[ ٤ ]} زعم الناس أنهم رأوا آثارًا على جلده من أظافر ، حيث قال مورتون إنه تعرض للقرص. ^{[ 4 ]} رفض الطعام وكان تنفسه متقطعاً. ^{[ 5 ]}

كانت كتيبات " سادوسموس ديبيلاتوس" ، التي كتبها اللورد كولين ، ^{[ 6 ] [ أ ]} والتي تُفصّل حالة المس الشيطاني التي أصابت كريستيان شو ، الفتاة البالغة من العمر 11 عامًا والتي كانت محور محاكمات الساحرات في بيزلي ، متداولة في ذلك الوقت. ^{[ 5 ]} وكان باتريك كوبر، القس المحلي الذي كان متعصبًا ضد الساحرات، قد قرأ الكتيبات على مورتون قبيل بدء معاناته. ^{[ 8 ]} وقد ثارت شكوك القرويين بأن الشيطان متورط في الأمر عندما لم يُقدّم أي تفسير لحالة مورتون؛ ^{[ 9 ]} ووُصفت نوباته في البداية بأنها غير عادية، ثم بأنها خارقة للطبيعة . ^{[ 4 ]} وواصل كوبر نصح مورتون بشأن ما حدث في بيزلي، وشجعه على تسمية لاينغ باعتباره الشخص الذي استدعى الشيطان لإلحاق أمراضه به. ^{[ 5 ]} في مايو 1704 ^{[ 10 ]} اتهم مورتون لاينغ بأنها ساحرة، وبتحريض إضافي من كوبر، اتهم أربع نساء محليات بالتواطؤ معها: إيزوبيل آدم، وجانيت كورنفوت، ونيكولاس لوسون، وليلي والاس. ^{[ 5 ] [ 11 ]} وكشفت تصريحات لاحقة أنه حدد امرأة أخرى، جانيت هورسبرغ، كشريكة لها. ^{[ 5 ]}

مثل لاينغ، اشتهرت كورنفوت بممارسة السحر وتهديد كل من تتشاجر معه؛ أما لوسون، زوجة مزارع، فقد سبق أن طلب منها السكان المحليون المشورة بشأن السحر. ^{[ 2 ]} أما هورسبرغ، أرملة بحار كان قاضيًا محليًا، ^{[ 12 ]} فقد كان يُعتقد على نطاق واسع في المجتمع أنها ساحرة. ^{[ 2 ]} يصف الأكاديمي ستيوارت ماكدونالد الصورة النمطية للساحرة في فايف بأنها امرأة مسنة وفقيرة؛ ^{[ 13 ]} وصف أحد منشورات القرن الثامن عشر لاينغ بأنها "امرأة فقيرة جدًا تزوجت من رجل وضيع" ^{[ 5 ]} ولكن على الرغم من أنها لم تكن ثرية بأي حال من الأحوال، إلا أن زوجها كان خياطًا وأمين صندوق في بيتينويم. ^{[ 5 ]} وبالمثل، لم تعش هورسبرغ في حالة فقر. ^{[ 5 ]}

اعترف كورنفوت بعد تعرضه للضرب على يد القس المشيخي المحلي، باتريك كوبر، في بيتينويم تولبوث . ^{[ 14 ]}

بعد أن كشف مورتون عن أسماء النساء، سارع كوبر ومسؤولو السجن المحليون إلى البحث عنهن وسجنوهن ^{[ 15 ]} في سجن بيتينويم تولبوث . ^{[ 16 ]} وخلال فترة سجنهن، تعرضن للتعذيب والضرب. ^{[ 15 ]} وأُجبرن على البقاء  مستيقظات قسرًا - زعم لاينغ أن ذلك استمر لخمسة أيام وخمس ليالٍ ^{[ 13 ]} - وتعرضن للوخز  المستمر من قبل مجموعة من الرجال المخمورين. ^{[ 17 ]} وشارك كوبر في بعض عمليات الضرب، حيث اعتدى على كورنفوت بعصا. ^{[ 18 ]} كانت عمليات الضرب وحشية، ووصفها أحد كتّاب الرسائل لاحقًا قائلًا: "لقد استخدم القساوسة قدرًا كبيرًا من القسوة الوحشية لانتزاع الاعترافات من هؤلاء المساكين التعساء". ^{[ 17 ]} واعترف لاينغ أخيرًا بعد أن اقتيدت النساء إلى غرفة نوم مورتون، حيث تمكن، على الرغم من تعصيب عينيه، من التعرف عليهن جميعًا وتسميتهن باعتبارهن المسؤولات عن أمراضه. ^{[ 19 ]}

اعترفت لاينغ، المتهمة بممارسة السحر ، بأنها قامت بأعمال سحرية باستخدام دلاء من الماء والجمر المشتعل، بالإضافة إلى غرز إبر في نموذج شمعي لضحيتها المقصودة. ^{[ 20 ]} التقت بالشيطان في هيئة كلب أسود في سيريس مور، وعقدت معه صفقة ؛ ^{[ 20 ]} عرفت أنه الشيطان لأنه كان يمتلك القدرة على تغيير شكله ^{[ 21 ]} وقد خضع لتحول أمام عينيها. ^{[ 22 ]} في البداية، عرضت عليه ابنتها، ثم حفيدتها التي كانت تبلغ من العمر ست سنوات. ^{[ 19 ]} وذُكرت أسماء النساء الأربع الأخريات كمتآمرات في اعترافها. ^{[ 17 ]}

اعترفت آدم ليس فقط بعقدها اتفاقًا مع الشيطان، بل أيضًا بمضاجعته وسماحها له بوضع علامته عليها . ^{[ 17 ]} واعترفت هي بتواطئها مع الآخرين لقتل رجل من السكان المحليين؛ ولم تفشل المؤامرة إلا لأنه استيقظ ورسم إشارة الصليب . ^{[ 17 ]} وأشارت شهادتها إلى تورط شخص سابع، توماس براون، في السحر؛ ^{[ 23 ]} وُجهت إلى براون تهمة السحر وسُجن في سجن تولبوث، لكنه لم يعترف بأي من التهم الموجهة إليه. ^{[ 24 ]} ومات جوعًا، وهو أمر شائع بين المشتبه بهم في ممارسة السحر، والذين، مثل براون، سُجنوا لفترات طويلة. ^{[ 25 ]} وقد انتُزعت اعترافات من كورنفوت ولوسون، وأضافت كورنفوت لاحقًا أن الشيطان زارها أثناء سجنها. ^{[ 26 ]} وادعت أنه وعدها بأنها لن تُسجن إلا لفترة قصيرة بشرط ألا تعترف بالذنب، لكنه هددها بتمزيقها إربًا إربًا إذا اعترفت. ^{[ 23 ]}

أُجريت مقابلات مع النساء الأربع اللواتي اعترفن  - آدم، وكورنفوت، ولاينغ، ولوسون  - في جلسة الكنيسة بتاريخ 29 مايو، حيث أكدت كل منهن أقوالها وكررت أسماء الأخريات. ^{[ 27 ]} خضعت هورسفوت ووالاس للاستجواب من قبل المجلس الكنسي في 14 يونيو، لكنهما استمرتا في إعلان براءتهما من تهم السحر. ^{[ 27 ] [ ب ]} طُلب من المجلس الخاص الحصول على إذن لإجراء محاكمة محلية، لكنه أمر السير جيمس ستيوارت ، المدعي العام ، بترتيب انعقاد المحاكمة في إدنبرة على أن يتحمل المجلس الخاص تكاليف النقل. ^{[ 28 ] [ ج ]} كُلِّف إيرل روثيس ، الذي كان يشغل منصب عمدة فايف ، بالإشراف على عملية النقل. ^{[ 28 ]} نُشرت مقالة مجهولة المصدر بعنوان " العلاقة الحقيقية والكاملة للساحرات في بيتينويم" أثناء سجن النساء. ^{[ 29 ]} باستخدام الاسم المستعار "مُحِبّة الحقيقة"، ^{[ 12 ]} حاولت الكاتبة تبرير عقوبة الساحرات وعكست وجهة النظر الكالفينية حول الأرواح. ^{[ 30 ]} رفضت المحكمة العليا الاسكتلندية إدانة كورنفوت، وأُعيدت إلى بيتينويم. ^{[ 31 ]}

أصبحت تكاليف إبقاء النساء المسجونات في سجن تولبوث في بيتينويم باهظة للغاية؛ ففي 12 أغسطس، وبعد دفع خمسمائة مارك، أُفرج عن جميع النساء بكفالة باستثناء كورنفوت. ^{[ 28 ]} وفي سبتمبر، استُدعي مورتون للإدلاء بشهادته أمام المجلس الخاص، لكنه كان قد استعاد صحته تمامًا ولم تظهر عليه أي أعراض للمس الشيطاني. ^{[ 28 ]} واستجوب المجلس الخاص آدم في أكتوبر وأُفرج عنه. ^{[ 28 ]} وفي نوفمبر، أُفرج عن لاينغ، ولوسون، وهورسفوت، ووالاس بعد دفع غرامة قدرها 8 جنيهات إسترلينية لكل منهن؛ ^{[ 25 ]} لكن آخر المتهمات، ^{[ د ]} كورنفوت، أبقاها كوبر في الحبس الانفرادي في سجن تولبوث. ^{[ 25 ]} وقام أحد حراس السجن، ربما بدافع الشفقة عليها، بوضعها في زنزانة بنافذة منخفضة بما يكفي لتتمكن من الهرب، فنالت حريتها هي الأخرى. ^{[ 32 ]}

بعد هروبها، توجهت كورنفوت إلى قريتها الأصلية لوشارز ، ^{[ 33 ]} التي تبعد ثمانية أميال عن بيتينويم، حيث عُثر عليها إما من قبل القس جورج جوردون، ^{[ 25 ]} أو أنها طلبت منه المساعدة. ^{[ 34 ]} مقابل مكافأة قدرها 10 جنيهات إسترلينية، ^{[ 35 ]} رتب القس حراسة مسلحة من رجلين لإعادتها إلى منزل كوبر في 30 يناير 1705. ^{[ 36 ] [ 37 ]} لم يكن كوبر في المنزل عند وصولهم، فتم اقتيادها إلى أحد حراس القصر. ^{[ 37 ]} قام حشد من عشرة أشخاص على الأقل بإخراجها بالقوة من المنزل، وقيدوها، وضربوها، ثم جرّوها إلى الميناء من كاحليها، ربما بقصد إغراقها . ^{[ 36 ] [ 37 ]} رُبط حبل من أعلى صاري السفينة إلى الشاطئ، ودُلّيت منه بينما كان الحشد يقذفها بالحجارة وهي تتأرجح ذهابًا وإيابًا. ^{[ 37 ]} وعندما أنزلوها، غُطّيت بباب وُضعت فوقه حجارة ثقيلة حتى سُحقت حتى الموت . ^{[ 37 ] [ هـ ] [ 39 ][ 34 ]} دُهست جثتها بعربة يجرها حصان أكثر من مرة للتأكد من موتها. ^{[ 36 ]} نقل الحشد جثتها إلى منزل شريكها في الجريمة، نيكولاس لوسون، بنية تعذيبها بالطريقة نفسها، لكنهم قرروا أنهم اكتفوا بما في ذلك من تسلية لهذا اليوم. ^{[ 36 ]}

وقعت عملية إعدام كورنفوت دون محاكمة بدعمٍ لا لبس فيه من كوبر  - حيث شارك فيها أفراد من عائلته ^{[ 36 ]}  - إلى جانب مساعدة من شخصيات رفيعة المستوى في البلدة؛ ولم تكن لتنجح لولا موافقتهم. ^{[ 37 ]} تباينت ردود الفعل العامة في أعقاب وفاة كورنفوت مباشرةً. ^{[ 40 ]} نُشرت رسالة مجهولة المصدر من شخص يستخدم اسمًا مستعارًا هو "رجل نبيل من فايف"؛ ^{[ 41 ]} تحت عنوان " رد على رسالة من رجل نبيل في فايف إلى أحد النبلاء"، حيث رأى أن مورتون كان محتالًا، وأن معاملة النساء كانت "وحشية" وسجنهن "غير مبرر". ^{[ 42 ]} وأضاف أنه يعتقد أن توماس براون قُتل جوعًا، وأن براون وكورنفوت حُرما من الدفن وفقًا للشعائر المسيحية. ^{[ 43 ]} أشارت الرسالة إلى أن مسؤولية الأحداث، بما في ذلك الإعدام دون محاكمة، تقع على عاتق القس وأعضاء المجلس المحلي. ^{[ 44 ]} وردت تفاصيل إعدام كورنفوت شنقًا في كتيب آخر، مؤرخ في 5 فبراير 1705، ^{[ 45 ]} بعنوان " رواية عن جريمة قتل بشعة ووحشية " . ^{[ 46 ]} وردّ "محب الحقيقة" بمقال آخر بعنوان " توبيخ عادل للتقارير الكاذبة والافتراءات الظالمة في الرسائل السابقة" ، مؤكدًا أن المسؤولين لم يرتكبوا أي مخالفة، ومُفنّدًا الادعاءات الواردة. ^{[ 12 ] [ و ]} كانت طريقة إعدام كورنفوت غير عادية على وجه الخصوص، لأنه في اسكتلندا، كان يُخنق المدانون بالسحر عادةً على الخازوق قبل حرق جثثهم، على الرغم من وجود حالات أُحرقوا فيها أحياءً . ^{[ 48 ]}

تولى التحقيق في جريمة القتل لجنة مؤلفة من خمسة أعضاء من الطبقة الأرستقراطية، من بينهم إيرل روثيس، اختارها المجلس الخاص بعد أسبوعين. ^{[ 49 ]} أمر المجلس الخاص السير جيمس ستيوارت بالتحرك بناءً على تقرير اللجنة الذي تلقاه في 15 فبراير، وبدء الإجراءات القانونية ضد خمسة أشخاص، بالإضافة إلى أي شخص آخر متورط في إعدام كورنفوت شنقًا؛ وكان من المقرر محاكمتهم في إدنبرة. ^{[ 50 ]} كما كان من المقرر توجيه اتهامات إلى قضاة البلدة بتهمة "التغاضي عن مثل هذه الاضطرابات وأعمال الشغب وغيرها من الفظائع التي ارتُكبت داخل بلدتهم". ^{[ 50 ]}

حددت اللجنة أربعة من السكان المحليين كشهود على مقتل كورنفوت ومتورطين في إساءة معاملتها، على الرغم من أن الجناة الرئيسيين الثلاثة، الذين كانوا قد غادروا المنطقة آنذاك، هم رجل من جزر أوركني ، ورجل من جزيرة بيرنتيسلاند ، وابن قبطان سفينة . كما تورط تلميذ ورجلان إنجليزيان وشخص آخر، لكنهم فروا. ^{[ 51 ]} وقررت اللجنة أن بيلي كوك، الذي اختطفت العصابة كورنفوت من منزله، يتحمل جزءًا كبيرًا من المسؤولية. ^{[ 49 ]} واحتُجز أربعة رجال يُشتبه في وجودهم أثناء جريمة القتل، لكن كوبر أطلق سراحهم متحديًا بذلك تعليمات المجلس الخاص بنقلهم إلى إدنبرة للمحاكمة. ^{[ 50 ]}

انتقلت لاينغ من بيتينويم لفترة وجيزة، لكنها عادت إلى منزلها في أوائل عام ١٧٠٥. وفي مايو من ذلك العام، وصفت كيف تعرضت للتعذيب أثناء سجنها، وخوفًا من أن يُعرّضها القرويون لعنف مماثل لما تعرض له كورنفوت، طلبت من المجلس الخاص توفير الحماية لها. ^{[ ٥٠ ]} رفض مجلس البلدة وحاكمها الامتثال لتعليمات المجلس الخاص بتقديم كفالة لحمايتها، مدّعين أنها قد تتعرض للهجوم ليلًا دون علمهم. ^{[ ٥٠ ]} كما أمر المجلس الخاص بإجراء مزيد من التحقيقات في ملابسات مقتل كورنفوت، وعيّن لجنة من ثلاثة نبلاء للقيام بهذه المهمة. ^{[ ٥٠ ]} لم تحضر اللجنة اجتماعًا مقررًا في ٩ مايو، وعلى الرغم من تذكيرها بعد خمسة أشهر بضرورة تقديم تقرير، لا توجد سجلات تُثبت إجراء أي تحقيقات إضافية. ^{[ ٥٠ ]} لم يُحاكم أي من الجناة بتهمة قتل كورنفوت. ^{[ 52 ]}

بعد إلغاء مجلس الملكة الخاص من قبل برلمان بريطانيا العظمى عام ١٧٠٨ ^{[ ٥٣ ]} ، أُنشئت في العام نفسه هيئة محاكم متنقلة ، وأصبحت قضايا السحر من اختصاصها. ^{[ ٥٤ ]} لذا، عندما وجّه كوبر والقس ويليام وادروبر، من رعية أنسترثر الشرقية المجاورة ، اتهامات بالسحر ضد لاينغ ولوسون مجددًا في أكتوبر ١٧٠٨، نُظرت القضية أمام المحكمة المتنقلة في بيرث بعد أسابيع قليلة. ^{[ ٥٤ ]} حُذّرت السيدتان وأُطلق سراحهما، لكن القسّين استمرا في مقاضاتهما، ما أدى إلى سجن لاينغ ولوسون مرة أخرى في أبريل ١٧٠٩ إلى حين محاكمتهما في ٢٠ مايو. ^{[ 55 ]} أصدرت الملكة آن قانون العفو في أعقاب انتفاضة اليعاقبة عام 1708، والذي ينص على تبرئة أي شخص كان من المقرر محاكمته عن جرائم ارتكبت قبل 19 أبريل 1709، والعفو عنه، وإطلاق سراحه. وهكذا، إلى جانب مئات آخرين متهمين بمجموعة متنوعة من الجرائم، تم العفو عن لاينغ ولوسون وإطلاق سراحهما. ^{[ 55 ]}

خلال عام ١٧١٠، رفع هورسبرغ دعوى قضائية ضد اثنين من الوكلاء، ويليام بيل وروبرت فيرنور، بتهمة الحبس غير المشروع. ^{[ ٥٠ ]} وفي ٢٨ أكتوبر ١٧١٠، أصدر بيل اعترافًا جاء فيه: "أنا مقتنع بتهورنا وعدم شرعية وعدم مبرر إجراءاتنا، إذ اعتمدنا على قصص لا أساس لها من الصحة؛" ^{[ ٤٤ ]} كما طلب المغفرة من الله وهورسبرغ، معترفًا بأنه قد أساء إلى شخص بريء. ^{[ ٥٤ ]} وتضمن اعتذاره أنه يعتقد أن مورتون كان "يعاني من حالة اكتئاب". ^{[ ٤٤ ]} وقد مُنح هورسبرغ تعويضًا ماليًا. ^{[ ٥٤ ]}

كانت القضية مشابهةً جدًا لقضية ساحرات بيزلي عام 1697 وقضية أخرى في غلاسكو عام 1699. ^{[ 56 ]} أسفرت الأولى عن آخر إعدام جماعي للساحرات في أوروبا الغربية، ^{[ 57 ]} أما في الثانية، فقد رأى المجلس الخاص عدم كفاية الأدلة لإجراء محاكمة. ^{[ 4 ]} تشابهت الأمراض التي عانى منها مورتون والمراهقون الذين وجهوا الاتهامات في تلك القضايا مع تلك التي ظهرت على الأطفال المتورطين في محاكمات الساحرات في سالم ؛ ^{[ 58 ]} وذكر الأكاديمي برايان ب. ليفاك أن أمراض مورتون "اتّبعت نمطًا كان جزءًا من الثقافة الدينية الكالفينية في أواخر القرن السابع عشر". ^{[ 9 ]}

وصفت المؤرخة ليزان هندرسون الأحداث المحيطة بقضية ساحرات بيتينويم بأنها "واحدة من أكثر موجات اضطهاد الساحرات غرابةً وفظاعةً على الإطلاق". ^{[ 59 ]} وكانت هذه آخر موجة كبيرة من مطاردة الساحرات في فايف. ^{[ 60 ]}

أقامت الفنانة كارولين ساتون معرضاً عن ثلاثة عشر امرأة متهمة بالسحر في عام 2023، من بينهن جانيت كورنفوت، بعنوان " ساحرات بالأقوال لا بالأفعال" في مكتبة إدنبرة المركزية . ^{[ 61 ]}

في عام 2020، أصدرت الكاتبة الأسترالية كارين بروكس رواية "الشاطئ الأكثر ظلمة"، وهي رواية خيالية عن اضطهاد ساحرات بيتينويم.

في مارس/آذار 2012، دعا المجلس المحلي السكان للتصويت على مقترح نصب تذكاري: كان أحد التصاميم المقترحة عبارة عن تمثال معدني طويل على شكل باب، يرمز إلى طريقة قتل كورنفورت، حيث وُضعت صخور ضخمة على باب وُضع بدوره على جثتها. ^{[ 62 ]} إلا أن المقترح رُفض، ونقلت صحيفة "ذا سكوتسمان" عن مؤرخ قوله إن الكنيسة تأثرت بالقرار، وأنهم "متمسكون بموقفهم". ^{[ 63 ]} كما ورد أن بعض السكان المؤهلين للتصويت كانوا من أحفاد أفراد عصابة الإعدام. ^{[ 62 ]}