الوعي الأساسي

يمكن أن تكون المقاييس السلوكية للوعي الأولي موضوعية أو ذاتية. ففيما يتعلق بالمقاييس الموضوعية، تُعتبر المعرفة لا شعورية إذا تجلّت في اختبار غير مباشر. على سبيل المثال، قد تشير القدرة على تحديد العنصر التالي في سلسلة ما إلى معرفة لا شعورية بأنماط التسلسل. ^{[ 7 ] [ 8 ]} أما "مقاييس التحكم الاستراتيجي" فتعتمد على قدرة الشخص على استخدام المعرفة أو عدم استخدامها عمدًا وفقًا للتعليمات. فإذا استخدم الشخص المعلومات رغم نيته عدم استخدامها، فهذا يدل على معرفة لا شعورية. ^{[ 7 ]} كما يمكن استخدام المراهنة بعد اتخاذ القرار. في هذه الطريقة، يقوم المشاركون بتمييز من الدرجة الأولى (أي الاختيار) ثم يراهنون على نتيجة هذا التمييز. يرى بعض العلماء أن هذه الطريقة مقياس مباشر وموضوعي للوعي، ويمكن استخدامها مع الأطفال والحيوانات. مع ذلك، يُجادل البعض بأن هذه الطريقة ذاتية وغير مباشرة. ^{[ 7 ]}

استُخدمت كمونات القشرة الدماغية المرتبطة بالأحداث (ERPs) لتقييم ما إذا كان المحفز مُدركًا بوعي أم لا. تعتمد هذه القياسات في تخطيط كهربية الدماغ (EEG ) إما على نظرية مستقلة، مكتسبةً مصداقية من خلال الارتباط الموثوق، أو تفترض نسخة من نظرية التكامل حيث يشير ظهور كمون دماغي مرتبط بالأحداث معين إلى توافر شامل أو معالجة متكررة محليًا. ^{[ 9 ]}

تشير أدلة وفيرة إلى أن المدخلات التي يتم إدراكها بوعي تؤدي إلى تنشيط واسع النطاق للدماغ، مقارنة بالمدخلات التي لا تصل إلى الوعي.

تقترح فرضية النواة الديناميكية (DCH) أن الوعي ينشأ من الديناميكيات العصبية في الجهاز المهادي القشري، كما يُقاس بكمية التعقيد العصبي (CN). يُعدّ التعقيد العصبي مقياسًا قائمًا على نظرية المعلومات؛ وتكون قيمته عالية إذا كان بإمكان كل مجموعة فرعية من النظام العصبي اتخاذ حالات مختلفة متعددة، وإذا كان لهذه الحالات تأثير على بقية النظام. ^{[ 5 ]} تشترك نظرية تكامل المعلومات للوعي (IITC) مع فرضية النواة الديناميكية في فكرة أن التجارب الواعية توفر تمييزات مفيدة بين مجموعة واسعة من التجارب الممكنة. في نظرية تكامل المعلومات للوعي، تُعرَّف الكمية فاي بأنها المعلومات التي يتم دمجها عبر "أضعف حلقة" معلوماتية في النظام. ومن المهم أن نلاحظ أن فاي هي مقياس لقدرة النظام العصبي على دمج المعلومات، بينما يُعدّ التعقيد العصبي مقياسًا للديناميكيات الفعلية للنظام. أما المقياس الثالث، الكثافة السببية (CD) ، فيقيس نسبة التفاعلات السببية بين عناصر النظام ذات الدلالة الإحصائية. ^{[ 5 ]}

تتسم المقاييس الذاتية دائمًا بأنها غير مباشرة، وقد تكون عرضة للعديد من التحيزات (مثل التردد في الإبلاغ عن التجارب غير المؤكدة). كذلك، ولأن المحتوى الواعي لما وراء المعرفة يفترض وجود وعي أساسي، وليس العكس، فإن المقاييس الذاتية قد تغفل أو تنكر وجود الوعي الحسي لمجرد عدم ملاحظة ما وراء المعرفة. ^{[ 6 ]}

علاوة على ذلك، تبرز مشكلة المراهنة بعد اتخاذ القرار، والتي وُجهت إليها انتقادات لاحتمالية تعلم المراهنة الناجحة دون وعي؛ وبالتالي، لا تُعتبر المراهنة بعد اتخاذ القرار سلوكًا واعيًا. فعلى سبيل المثال، قد تؤدي الاختلافات الفردية في النفور من المخاطرة إلى تباينات في أداء المراهنة حتى مع وجود نفس الظواهر الواعية الكامنة. ^{[ 8 ]}

لذا، على الرغم من أن المقاييس السلوكية تُستخدم في الغالب لتقييم المحتوى الواعي، إلا أن بعض المقاييس القائمة على الدماغ تبدو أكثر ملاءمة لقياس مستوى الوعي. ومع ذلك، فإن للمقاييس الموضوعية تحدياتها أيضًا. أولًا، لا تزال المقاييس الموضوعية تتطلب معيار استجابة، مثل قرار الضغط على زر من عدمه. ثانيًا، قد لا تقيس الوعي على الإطلاق لأن العديد من المؤشرات السلوكية، مثل دقة اتخاذ القرار بالاختيار الإجباري، قابلة للتعلم اللاواعي. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

يؤكد هوبسون أن وجود الأحلام الواعية يعني أن الدماغ البشري قادر على التواجد في حالتين في آن واحد: اليقظة والحلم. يمتلك جزء الحلم تجارب، وبالتالي يتمتع بوعي أساسي، بينما يدرك جزء اليقظة الحلم، ويمكن اعتباره ذا وعي ثانوي بمعنى وجود إدراك للحالة الذهنية. وقد أظهرت الدراسات أن الأحلام الواعية مرتبطة بملامح قوة وتماسك تخطيط كهربية الدماغ (EEG) تختلف اختلافًا كبيرًا عن كل من الأحلام غير الواعية واليقظة. ^{[ 11 ]} تقع الأحلام الواعية بين هاتين الحالتين. وتتميز بزيادة  قوة تردد 40 هرتز مقارنةً بالأحلام غير الواعية، لا سيما في المناطق الأمامية من الدماغ. وبما أن  قوة تردد 40 هرتز هي التي ارتبطت بوعي اليقظة في دراسات سابقة، فمن الممكن افتراض أن  الدماغ في حالة الأحلام غير الواعية قد أُضيفت إليه كمية كافية من قوة تردد 40 هرتز لدعم زيادة الوعي الذاتي الذي يسمح بالوعي، ولكن ليس بالقدر الكافي لإحداث يقظة كاملة. ^{[ 11 ]}

وبالتالي، يُعدّ الحلم تجربة واقع افتراضي تتميز بمحاكاة تنبؤية مذهلة للواقع الخارجي. وقد يختبر الحالمون الواعون الوعي الأولي (الحلم) والوعي الثانوي (اليقظة) بشكل منفصل ولكن متزامن. علاوة على ذلك، فقد اقترحنا مؤخرًا أن الوعي الأولي هو سمة مميزة للحلم. ويبقى أن نرى ما إذا كان أداء سلوكيات الحلم يستخدم نفس العمليات الدماغية التي تتوسط تلك السلوكيات في اليقظة، وما إذا كان الوعي داخل الحلم يخضع لنفس العمليات. ^{[ 11 ]}

تشير الدراسات إلى إمكانية الحفاظ على الوعي الأساسي، بل وحتى الوعي الثانوي ، أثناء نوبات الصرع الجزئي المعقدة . حللت إحدى الدراسات بيانات 40 مريضًا يعانون من نوبات صرع جزئي معقدة لتحديد مستوى وعيهم أثناء النوبات. استندت البيانات المُجمعة إلى وصف المرضى الذاتي لتجربتهم، بالإضافة إلى وصف أفراد أسرهم الذين شهدوا النوبات. ^{[ 2 ]} وجدت هذه الدراسة أن 65% فقط من المرضى فقدوا الوعي تمامًا خلال الفترة الأساسية للنوبات. في حين تضمنت 35% من النوبات شكلًا من أشكال الوعي الأساسي. بل إن خمس حالات وصفت وجود شكل من أشكال الوعي الثانوي، وإن كان قصيرًا ومتقطعًا. يُظهر مستوى الوعي ومحتواه أثناء نوبات الصرع تباينًا كبيرًا. ^{[ 2 ]}

في إحدى الدراسات، خضع 10 رجال بالغين لفحوصات التصوير المقطعي بالإصدار البوزيتروني في ثلاثة سيناريوهات مختلفة: ^{[ 12 ]}

1. أثناء إحداث عطش معتدل عن طريق ضخ محلول ملحي مفرط التوتر بتركيز 0.51 مولار عن طريق الوريد
2. بعد ترطيب الفم بالماء لإزالة الشعور بالجفاف
3. بعد 3 و14 و45 و60 دقيقة من شرب الماء لإرواء العطش تمامًا

تشير البيانات إلى أن القشرة الحزامية الأمامية والخلفية ، بالإضافة إلى الجدار الأمامي للبطين الثالث ، عناصر رئيسية في دائرة عصبية تشمل مناطق في المهاد ، والحصين ، والقشرة الجبهية الحجاجية ، والفص الجزيري ، والدماغ المتوسط ، وهي ضرورية لتوليد الإحساس بالعطش. ^{[ 12 ]} تُظهر هذه الدراسة أن الإحساس ببعض الأحاسيس الأساسية، كالعطش، يخضع لسيطرة أقدم مناطق الدماغ، مما يثير التساؤل حول إمكانية تحديد وقت تطور الوعي الأولي بدقة. ^{[ 12 ]}

في بعض أنواع التأمل/اليوجا، من الممكن الوصول إلى تجربة تُعرف باسم "سامادي"، حيث يكون هناك يقظة داخلية ولكن دون وجود موضوع للوعي. ^{[ 13 ]} تتوافق هذه الحالة الذهنية مع معايير فسيولوجية محددة. ^{[ 14 ]}