الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات

يعود ظهور الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) إلى المناخ الفكري السائد في أواخر القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر في بريطانيا، حيث تبادلت الآراء المتضاربة في المطبوعات حول استخدام الحيوانات. وكان من بين القضايا التي ناقشها المصلحون الاجتماعيون ورجال الدين والبرلمانيون: الاستخدام القاسي وسوء معاملة الحيوانات في جر العربات، والتجارب العلمية (بما في ذلك التشريح الحي )، والأنشطة الترفيهية الثقافية كصيد الثعالب ومصارعة الثيران ومصارعة الديوك . ^{[ 5 ]} في بداية القرن التاسع عشر، قام السير ويليام بولتني بمحاولة فاشلة في 18 أبريل 1800 لتمرير تشريع في البرلمان البريطاني لحظر ممارسة مصارعة الثيران. ^{[ 6 ]} وفي عام 1809، قدم اللورد إرسكين (1750-1823) مشروع قانون لمكافحة القسوة على الحيوانات، والذي أُقر في مجلس اللوردات، لكنه رُفض في تصويت بمجلس العموم . ^{[ 7 ]} جمع إرسكين في خطابه البرلماني بين مصطلحات حقوق الحيوان والوصاية مع مناشدة لاهوتية تستند إلى نصوص كتابية تعارض القسوة. ^{[ 8 ]} وفي وقت لاحق، قاد البرلماني الأيرلندي ريتشارد مارتن محاولة لإقرار تشريع مناهض للقسوة ، وفي عام 1822 أصبح قانون مناهضة القسوة على الماشية (يُعرف أحيانًا باسم قانون مارتن ) ساري المفعول. ^{[ 9 ]}

حظي قانون مارتن بدعم العديد من المصلحين الاجتماعيين من غير أعضاء البرلمان، وأسفرت جهود القس آرثر بروم (1779-1837) لإنشاء منظمة تطوعية تُعنى بالرفق بالحيوان عن تأسيس شبكة غير رسمية. وقد استطلع بروم الآراء في رسائل نُشرت أو لُخِّصت في دوريات مختلفة عام 1821. ^{[ 10 ]} ونظّم بروم اجتماعًا ووجّه دعوات إلى عدد من المصلحين، من بينهم برلمانيون ورجال دين ومحامون. عُقد الاجتماع يوم الأربعاء 16 يونيو 1824 في مقهى أولد سلوتر بلندن. ^{[ 11 ]} وترأس الاجتماع توماس فاول بوكستون، عضو البرلمان (1786-1845)، حيث جرى التصويت على قرار تأسيس الجمعية. من بين الأعضاء المؤسسين الآخرين الذين حضروا الاجتماع: السير جيمس ماكنتوش ، عضو البرلمان؛ ريتشارد مارتن؛ ويليام ويلبرفورس ؛ باسيل مونتاجو ؛ جون آشلي وار ؛ القس جورج بونر؛ القس جورج أفيري هاتش؛ السير جيمس غراهام ؛ جون جيلبرت ميموت؛ ويليام مادفورد ؛ ولويس جومبيرتز . ^{[ 12 ]} تأسست المنظمة باسم " جمعية منع القسوة على الحيوانات" . عُيّن بروم أول سكرتير فخري للجمعية. ^{[ 13 ]} يُخلّد ذكرى التأسيس بلوحة على المبنى الحالي الكائن في 77-78 شارع سانت مارتن . ^{[ 14 ]}

كانت هذه الجمعية أول جمعية خيرية لرعاية الحيوان تُؤسس في العالم. ^{[ 15 ]} وفي عام 1824، قدمت 63 مُخالفًا إلى المحاكم. ^{[ 16 ]} أصبحت الأميرة فيكتوريا راعية الجمعية عام 1835، ^{[ 11 ]} وبصفتها ملكة، منحتها صفة ملكية عام 1840 لتصبح الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات ، كما هي عليه اليوم. ^{[ 17 ]}

تعود جذور دور مفتش الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) إلى جهود بروم عام 1822 لتقديم بعض الأفراد إلى المحكمة شخصيًا بتهمة القسوة على الحيوانات. ^{[ 18 ]} وظّف بروم مفتشًا ودفع راتبه شخصيًا لمراقبة إساءة معاملة الحيوانات في سوق سميثفيلد . ^{[ 19 ]} عمل المفتش الذي عيّنه بروم، تشارلز ويلر، في هذا المنصب من عام 1824 إلى عام 1826، ولكن تم إنهاء خدماته عندما تجاوزت ديون الجمعية إيراداتها. وأدت الديون المتراكمة إلى تعليق العمليات عندما سُجن بروم، بصفته ضامنًا لديون الجمعية. ^{[ 20 ]} عند استئناف العمليات، تباينت الآراء في اللجان التي كانت تُدير الجمعية بشأن توظيف المفتشين، مما أسفر عن قرار عام 1832 بالتوقف عن توظيف مفتش. تم إقرار التعيين الدائم لمفتش براتب ثابت في عام 1838، والمفتش هو الصورة الأكثر شهرة للمنظمة اليوم. ^{[ 21 ]}

خلّفت تجربة بروم مع الإفلاس والسجن صعوباتٍ لاحقة، فتنحّى عن منصب السكرتير الأول للجمعية عام ١٨٢٨، وخلفه العضو المؤسس لويس جومبيرتز. ^{[ ٢٢ ]} وعلى عكس الأعضاء المؤسسين الآخرين الذين كانوا مسيحيين، كان جومبيرتز يهوديًا، ورغم قدراته في حملات مناهضة القسوة وجمع التبرعات والمهارات الإدارية، نشأت توترات بينه وبين أعضاء اللجنة الآخرين، بسبب نهجه الذي اعتُبر متطرفًا للغاية في ذلك الوقت، والمعارض للصيد وغيره من أشكال استخدام الحيوانات التي اعتبرها مسيئة. ^{[ ٢٣ ] [ ٢٤ ]} وأدت هذه التوترات إلى عقد اجتماع في أوائل عام ١٨٣٢، أسفر عن استقالة جومبيرتز. ^{[ ٢٥ ]} وتزامنت استقالته مع قرارٍ تم تبنيه عام ١٨٣٢ ينص على أن "إجراءات الجمعية تستند بالكامل إلى الإيمان المسيحي والمبادئ المسيحية". ^{[ ٢٦ ]}

إلى جانب جهود الجمعية المبكرة لمقاضاة مرتكبي إساءة معاملة الحيوانات، بُذلت جهود لتعزيز الرفق بالحيوان من خلال نشر الكتب والكتيبات، فضلاً عن تشجيع إلقاء خطب سنوية مناهضة للقسوة باسم الجمعية. ألقى القس الدكتور رودج أول خطبة سنوية مناهضة للقسوة باسم الجمعية في مارس 1827 في كنيسة وايت تشابل. ^{[ 27 ]} وفي عام 1865، سعت الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) إلى ترسيخ الرأي العام والتأثير فيه بشأن رعاية الحيوان من خلال تشجيع إقامة قداس سنوي في الكنيسة يُسمى "أحد الحيوان"، حيث يلقي رجال الدين خطباً حول مواضيع مناهضة للقسوة، وقد أُلقيت أول خطبة في لندن في 9 يوليو 1865 من قِبل القس آرثر بنرين ستانلي (1815-1881)، عميد وستمنستر . ^{[ 28 ]} أصبح قداس "أحد الحيوانات" حدثًا سنويًا في مختلف التجمعات الكنسية في إنجلترا، ثم تبنته كنائس في أستراليا ونيوزيلندا في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، وكان بمثابة مقدمة لقداسات "مباركة الحيوانات الأليفة" التي ظهرت في سبعينيات القرن العشرين. ^{[ 29 ]} وفي القرن العشرين، وسّعت الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) نطاق الوعي العام من خلال الترويج لـ"أسبوع رعاية الحيوان" السنوي. ^{[ 30 ]}

كما كانت الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات تنشر تقاريرها السنوية في الصحف، مثل صحيفة "ذا لندنر"، حيث كان السكرتير يناقش التحسينات، ويبلغ عن الحالات، ويذكر الجمهور بضرورة مراقبة صحة حيواناتهم. ^{[ 31 ]}

خلال النصف الثاني من عام 1837، رعت الجمعية مسابقة لكتابة المقالات، حيث قدم أحد المحسنين جائزة قدرها مئة جنيه إسترليني للفائز. ونصت شروط المسابقة على ما يلي:

"المقال المطلوب هو مقال يوضح أخلاقياً، ويؤكد دينياً، التزام الإنسان تجاه المخلوقات الأدنى منه والتابعة له - حمايتها وأمنها من سوء المعاملة، وخاصة فيما يتعلق بالعاملين في الخدمة، ولمنفعة البشرية - حول خطيئة القسوة - إلحاق الألم العبثي أو غير الضروري، مع الأخذ بالموضوع تحت مسمياته المختلفة - فضح الدفاع الزائف عن التشريح الحي على أساس أنه يخدم مصالح العلم - تلبية المطالب اللانهائية على الحيوان المسكين في سبيل التأملات البشرية من خلال إرهاقه بالعمل الشاق، وبالتالي التسبب في معاناة مفرطة - الإنسانية تجاه الحيوان بما يتوافق مع روح ومبادئ المسيحية، وواجب الإنسان ككائن عاقل ومسؤول." ^{[ 32 ]}

قُدِّمت 34 مقالة، وفي ديسمبر 1838، مُنحت الجائزة للقس جون ستايلز، راعي الكنيسة التجمعية . ^{[ 33 ]} نشر ستايلز كتابه " خلق الحيوان: حقوقه في إنسانيتنا مُبيّنة ومُؤكَّدة" ، وتُبرِك بكامل عائدات بيعه للجمعية. ^{[ 34 ]} كما نشر متسابقون آخرون، مثل ديفيد موشيت وويليام يوات ، الطبيب البيطري للجمعية، مقالاتهم. ^{[ 35 ]} أما المقالة التي قُدِّمت بعد أيام قليلة من الموعد النهائي للمسابقة، والتي استُبعدت منها، فكانت من تأليف القس ويليام هاميلتون دروموند، راعي الكنيسة التوحيدية ، الذي نشرها عام 1838 بعنوان " حقوق الحيوانات: والتزام الإنسان بمعاملتها بإنسانية" . ^{[ 36 ]} وقد أرست هذه المسابقة سابقةً لمسابقات جوائز الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات اللاحقة.

بدأ دور المرأة في الجمعية بعد فترة وجيزة من تأسيسها. ففي الاجتماع السنوي الأول للجمعية عام ١٨٢٥، الذي عُقد في حانة كراون آند أنكور في ٢٩ يونيو ١٨٢٥، تضمن الإعلان العام الذي أعلن عن الاجتماع توفير أماكن مناسبة لحضور العضوات. ^{[ ٣٧ ]} وقد ذُكرت أسماء العديد من النساء ذوات المكانة الاجتماعية المرموقة كرائدات للجمعية، مثل دوقة بوكلو، وماركيزة سالزبوري الأرملة، وكونتيسة هاركورت الأرملة، والسيدة إميلي بوسي، والسيدة آير، والسيدة ماكنتوش. ^{[ 38 ]} في عام 1837، وصفت الروائية كاثرين غريس غودوين (1798-1845) في روايتها " لويزا سيمور " حادثةً شعرت فيها شخصيتان رئيسيتان بالرعب من سلوك سائقٍ أساء معاملة حصانٍ يجر عربة، فناقشتا لاحقًا مشكلة القسوة مع شخصيات أخرى، كشف أحدهم، يُدعى السير آرثر بيوشامب، عن عضويته في جمعية منع القسوة على الحيوانات. ^{[ 39 ]} في عام 1839، نشرت سارة بوردت، وهي قريبةٌ من المحسنة أنجيلا بوردت-كوتس وشاعرة، وهي أيضًا من مؤيدي الجمعية، فهمها اللاهوتي لحقوق الحيوانات. ^{[ 40 ]} مع ذلك، لم يتم تأسيس لجنة السيدات التابعة للجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات إلا في 12 يوليو 1870. ^{[ 41 ]} من خلال لجنة السيدات، تم رعاية أنشطة متنوعة، بما في ذلك مسابقات كتابة المقالات بجوائز بين الأطفال، وتشكيل فرقة الرحمة كحركة لتشجيع الأطفال على معاملة الحيوانات بلطف. ^{[ 42 ]}

تم إلغاء الحظر المفروض على النساء من عضوية اللجنة التنفيذية للجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات في عام 1906. ^{[ 43 ]}

في القرن التاسع عشر، عززت الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) العلاقات الدولية بشأن مشكلة القسوة على الحيوانات من خلال رعاية المؤتمرات وتقديم المشورة الأساسية بشأن إنشاء هيئات مماثلة لرعاية الحيوانات في أمريكا الشمالية ومستعمرات الإمبراطورية البريطانية . [ ^{44 ] احتفلت} الجمعية بيوبيلها في يونيو 1874 بعقد مؤتمر دولي لمنع القسوة على الحيوانات، وقدمت الملكة فيكتوريا رسالة تهنئة للجمعية بهذه المناسبة. ^{[ 45 ]} على الرغم من أن الجمعية أسسها أشخاص كانوا في الغالب من المصلحين الاجتماعيين المسيحيين، وقدمت نفسها في عام 1832 كجمعية خيرية مسيحية معنية بالرعاية الاجتماعية والإصلاح الأخلاقي، إلا أن الجمعية تطورت تدريجيًا لتصبح جمعية خيرية غير دينية وغير طائفية معنية برعاية الحيوانات. ^{[ 46 ]}

مارست الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) ضغوطًا على البرلمان طوال القرن التاسع عشر، مما أسفر عن سنّ عدد من القوانين الجديدة. عدّل قانون الرفق بالحيوان لعام 1835 قانون مارتن وحظر استخدام الطعم. وشهدت الآراء العامة تباينًا حادًا بين مؤيدي ومعارضي التشريح الحي، حيث قاد تشارلز داروين (1809-1882) حملةً نيابةً عن العلماء لإجراء تجارب على الحيوانات، بينما شكّل آخرون، مثل فرانسيس باور كوب (1822-1904)، جماعات ضغط مناهضة للتشريح الحي . ^{[ 47 ]} واتخذت الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات موقفًا داعمًا مشروطًا للتشريع. ^{[ 48 ]} وتعارض هذا الدعم المشروط للتجارب على الحيوانات مع موقف مؤسس الجمعية، بروم، الذي سعى في عام 1825 إلى الحصول على آراء طبية حول التشريح الحي، ونشر آراءهم المناهضة له. ^{[ 49 ]} كان ذلك أيضًا خروجًا عن مسابقة المقالات لعام 1837 (المذكورة أعلاه) حيث كان على كتّاب المقالات فضح "الدفاع الزائف عن التشريح الحي على أساس أنه يخدم مصالح العلم". في عام 1876، صدر قانون الرفق بالحيوان للسيطرة على التجارب على الحيوانات . وفي عام 1911، أقر البرلمان قانون حماية الحيوان للسير جورج غرينوود . ومنذ ذلك الحين، واصلت الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) لعب دور فاعل، سواء في سن تشريعات رعاية الحيوان أو في إنفاذها. ومن القوانين الجديدة الهامة التي صدرت مؤخرًا قانون رعاية الحيوان لعام 2006 (الفصل 45). ^{[ 50 ] [ 51 ]}

خلال الحرب العالمية الأولى، قدمت الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) الدعم لفيلق الطب البيطري التابع للجيش في علاج الحيوانات، مثل الحمير والخيول والكلاب والطيور، التي جُندت في الخدمة العسكرية كحيوانات جرّ ورسل وما إلى ذلك. ^{[ 52 ]} ومع ذلك، تُقدّر الجمعية أن 484,143 من الخيول والبغال والجمال والثيران قُتلت في المعارك خلال الحرب العظمى. ^{[ 53 ]}

احتفلت الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) بمرور مئة عام على تأسيسها عام 1924، وبمرور مئة وخمسين عامًا عام 1974، ونُشرت كتبٌ تروي تاريخ الجمعية. ^{[ 54 ]} وخلال الحرب العالمية الثانية ، أفادت التقارير بأن الجمعية أنقذت 256 ألف حيوان خلال غارات القصف. وقد أرسل برنارد مونتغمري رسالة شكر إلى الجمعية، مشيرًا إلى أنها خففت من معاناة الحيوانات خلال الحرب. ^{[ 55 ]}

منذ نهاية الحرب العالمية الثانية، أثار تطور ممارسات الزراعة المكثفة العديد من التساؤلات في النقاش العام حول تشريعات رعاية الحيوان ودور الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA). وقد شمل هذا التطور نقاشات داخل الجمعية نفسها (مثل مجموعة إصلاح الجمعية ) وكذلك بين علماء الأخلاق والناشطين الاجتماعيين والمدافعين عن حقوق الحيوان خارجها، حول دور الجمعية في القضايا الأخلاقية والقانونية المتعلقة باستخدام الحيوانات. ^{[ 56 ]}

صدرت مجلة "عالم الحيوان: مناصر شهري للإنسانية"، وهي المنشور الرسمي للجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA)، في أكتوبر 1869. وقد استُلهمت من منشور " حيواناتنا الصامتة" الصادر عن جمعية MSPCA قبل عام. ^{[ 57 ]} حددت مجلة " عالم الحيوان " هدفها بأنه "حماية الحيوانات من التعذيب وتحسين أحوالها، وإيقاظ الوعي لدى الناس بحقوق المخلوقات الخاضعة لسلطتهم". ^{[ 58 ]} تولى جون كولام، سكرتير الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات آنذاك، تحرير المجلة من عام 1869 إلى عام 1905. ^{[ 59 ]} في عام 1883، تولت لجنة السيدات في الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات إدارة مجلة " فرقة الرحمة " (Band of Mercy Advocate) وأعادت تسميتها ببساطة إلى " فرقة الرحمة" (Band of Mercy ). ^{[ 58 ]} كما شغل كولام منصب رئيس تحريرها حتى عام 1905. ^{[ 59 ]} تأسست كلتا المجلتين لتوعية الناس بأهمية معاملة الحيوانات برفق. ^{[ 60 ]} استمرت مجلة عالم الحيوان في النشر حتى تسعينيات القرن العشرين. وتُحفظ نسخ منها في أرشيف الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات في هورشام، غرب ساسكس، وقامت مكتبات جامعة ولاية كارولينا الشمالية برقمنتها . ^{[ 61 ] [ 62 ]}

تنشر الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات حاليًا مراجعة سنوية ومجلة "حياة الحيوان" مرتين في السنة لأعضائها. ^{[ 63 ]}

في عام ٢٠١٣، امتلكت الجمعية أربعة مستشفيات بيطرية في برمنغهام ، ومانشستر الكبرى ، وبوتني (جنوب لندن)، ومستشفى هارمسورث التذكاري في فينسبري بارك (شمال لندن)، ^{[ ٦٥ ]} بالإضافة إلى عدد من العيادات التي تقدم العلاج لمن لا يستطيعون تحمّل تكاليفه، وتُجري عمليات تعقيم للحيوانات، وتستقبل الحيوانات من مفتشي الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات. وفي سبتمبر ٢٠٢٠، أُغلق مستشفى بوتني البيطري نهائيًا. ^{[ ٦٦ ]}

تتعامل مراكز رعاية الحيوانات التابعة للجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) مع مجموعة واسعة من الحيوانات المصابة والمنقذة، وتعمل جنبًا إلى جنب مع مفتشيها والمتطوعين وغيرهم لضمان إيجاد منزل جديد لكل حيوان. يوجد حاليًا 17 مركزًا لرعاية الحيوانات تابعًا للجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات في جميع أنحاء المملكة المتحدة، بالإضافة إلى 42 مركزًا آخر تُدار بشكل مستقل من قبل فروعها. ^{[ 67 ]}

في عام 2013، كان لدى الجمعية أربعة مراكز للحياة البرية في إيست وينش ( نورفولك )، وويست هاتش ( سومرست )، وستابلي جرانج ( تشيشاير )، وماليدامز وود ( إيست ساسكس )، والتي تقدم العلاج للحيوانات البرية المريضة والمصابة واليتيمة لزيادة فرص عودتها الناجحة إلى البرية. ^{[ 65 ]}

* مغلق اعتبارًا من سبتمبر 2020 ^{[ 66 ]}

على المستوى الوطني، تشمل هذه المؤسسة الخيرية جميع الوظائف المركزية، بالإضافة إلى عدد من المستشفيات والمراكز البيطرية. كما توظف هذه المؤسسة الخيرية الوطنية مفتشين محليين ومسؤولين عن إنقاذ الحيوانات للاستجابة للنداءات العاجلة. إضافةً إلى ذلك، يوجد مركز تحكم وطني يتلقى مكالمات من الجمهور ويساعد في ضمان حضور مسؤولي الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) للحوادث التي تحتاج فيها الحيوانات إلى المساعدة، إلا أن مركز التحكم الوطني هو جهة خارجية متعاقدة وليس موظفين لدى الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات. ^{[ 68 ]}

في السنوات السابقة، كان المقر الرئيسي الوطني في ساوث ووتر، غرب ساسكس، يضم عدة أقسام عامة، لكل منها رئيس قسم، بما يتناسب مع احتياجات أي منظمة كبرى. يشغل شان نيكولاس منصب الرئيس التنفيذي المؤقت الحالي. ^{[ 69 ]} منذ بدء الجائحة، لم يعد لدى الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات مقر رئيسي وطني، حيث يعمل معظم الموظفين الآن من منازلهم، وتم إنشاء مكاتب فرعية صغيرة في مواقع مثل هورشام ولندن.

توجد ثلاث مناطق ("الشمال"، "الجنوب"، و"الشرق، وميدلاندز، وويلز")، يرأس كل منها مشرف إقليمي مسؤول عن كبار المفتشين والمفتشين ومسؤولي الاستجابة السريعة. ومن المتوقع أن يكون لدى المديرين الإقليميين فهم شامل للعمليات في جميع أنحاء مناطقهم.

تنتشر فروع الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) محليًا في جميع أنحاء إنجلترا وويلز. هذه الفروع عبارة عن جمعيات خيرية مسجلة بشكل مستقل، تعمل على المستوى المحلي، ويديرها متطوعون. بعض فروع الجمعية تمول نفسها ذاتيًا، وتجمع التبرعات محليًا لدعم عملها في مجال رعاية الحيوانات. وتجد هذه الفروع منازل لحوالي ثلاثة أرباع الحيوانات التي تستقبلها الجمعية. كما تقدم فروع الجمعية الاستشارات، وزرع الشرائح الإلكترونية، والتعقيم، والعلاجات البيطرية المدعومة. وفي عام 2013، كان هناك أيضًا حوالي 1000 متجر تابع للجمعية.

تضم كل منطقة من مناطق الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) فرقًا من موظفي التفتيش. يرأس كل فريق مفتش رئيسي، والذي قد يكون مسؤولاً عادةً عن 6 إلى 12 ضابطًا (مفتشين ومساعدي مفتشي السوق)، يعملون مع العديد من الفروع المحلية. كما يوجد عدد قليل من مفتشي الأسواق في جميع أنحاء البلاد. ^{[ 70 ]}

في عام ١٩٢٥، أنتجت آدا كول وجولز رول فيلمًا مثيرًا للجدل لصالح الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) يصور الذبح اللاإنساني للخيول المُصدَّرة في بلجيكا، والذي تضمن لقطات صادمة صُوِّرت في قرية تيرهاغون عام ١٩١٤. ^{[ ٨٢ ] [ ٨٣ ]} وقد أنتجت كول ورول الفيلم لدعم هدفهما في الحصول على حظر تصدير الخيول الحية بغرض الذبح. ^{[ ٨٤ ] [ ٨٥ ]}

في أكتوبر/تشرين الأول عام ١٩٢٥، نشرت اللجنة الإدارية التابعة لوزارة الزراعة تقريرًا خلص إلى أن اللقطات التي تُظهر طعن الخيول حتى الموت كانت مُفبركة ومُصوّرة في أحد الشوارع. ^{[ ٨٦ ] [ ٨٧ ]} وزعمت اللجنة أن الجزارين تقاضوا أموالًا لقتل الخيول من أجل فيلم الجمعية، وأن طريقة قتلها بالسكين دون تخدير مسبق لم تعد مُستخدمة في بلجيكا خلال تلك الفترة. ^{[ ٨٨ ] [ ٨٧ ]} وادعى الكابتن روبرت جي أن الفيلم يحتوي على لقطات مُفبركة لتحقيق مكاسب مالية للجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات. ^{[ ٨٩ ]} وأصبح يُعرف باسم "الفيلم المُفبرك"، وأضرّ بسمعة الجمعية لدى الجمهور.

نفت الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) جميع التهم، مشيرةً إلى أن الفيلم لم يُعرض إلا في مناسبات خاصة قليلة، إحداها كانت لعرضه من قبل اللجنة الإدارية. ^{[ 85 ]} دافع إدوارد ج. فيرهولم ، السكرتير العام للجمعية، عن الفيلم، مصرحًا بأنه "من الكذب قطعًا الادعاء بأن الأفلام مزيفة بأي شكل من الأشكال، أو أنها صُوّرت في الشارع. تُثبت الصور المكبرة أن الأفلام صُوّرت في ساحات الذبح التابعة للمسالخ". ^{[ 84 ]} استدعت اللجنة الإدارية جولز رول، الذي أكد بشرفه أن الفيلم أصلي. ^{[ 90 ]} ذكر أنه تحدث مؤخرًا مع الشرطة والجزارين في تيرهاغون، والذين أكدوا أن الطعن كان أسلوب الذبح المُستخدم في تلك المنطقة من البلاد عام 1914. ^{[ 82 ] [ 88 ]} وفيما يتعلق باستنتاج اللجنة، أشار كول إلى أن هذا "لا يمكن أن يعني إلا أنني والسيد رول دبرنا مؤامرة وحشية ومخزية عام 1914، وأننا كذبنا أمام اللجنة عام 1925". ^{[ 90 ]}

نفى كول مزاعم تزييف الفيلم، مؤكدًا أن الجزارين والعاملين في ذبح الخيول الذين شاركوا فيه لم يتقاضوا أجرًا من الجمعية، وإنما حصلوا على مبلغ زهيد كإكراميات. ^{[ 83 ]} ووفقًا لكول، كان ذبح الخيول يتم كل يوم اثنين في قرى قرب أنتويرب، وأن الفيلم كان حقيقيًا في تصويره لطريقة الذبح المتبعة في المنطقة آنذاك. وقد صُوّر الفيلم بالتنسيق مع الشرطة البلجيكية في تيرهاغون، قرب أنتويرب . ^{[ 83 ]}

وقّع جزار يُدعى فرانس كولز من ويليبروك إفادة خطية يُقرّ فيها بتقاضيه أجرًا مقابل خدماته. ^{[ 83 ]} وقد نفى كولز ذلك، مصرحًا بأن الفيلم لم يُصوّر في ويليبروك. ^{[ 83 ]} عُرض الفيلم لأول مرة من قِبل الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) للجمهور في 23 نوفمبر 1925، في القاعة المركزية، وستمنستر . ^{[ 88 ] [ 91 ]} انهمرت دموع النساء الحاضرات أثناء مشاهد الذبح، وتم إخراجهن من القاعة. ^{[ 88 ]} كرّر الكابتن روبرت جي، الذي كان حاضرًا في الاجتماع، مزاعمه بأن الفيلم مُزيّف ومُنتَج لتحقيق ربح مادي، لكن لم يُسمح له بالتحدث علنًا أمام الحشد. ^{[ 88 ] [ 92 ]} دافع اللورد بانبري من الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) والقاضي اللندني سيسيل تشابمان عن الفيلم، ونفيا جميع المزاعم. ^{[ 82 ] [ 88 ]} في يناير 1926، استعانت الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) بمكتب المحاماة لويس ولويس لرفع دعوى قضائية ضد الكابتن جي، مطالبةً بتعويضات عن التشهير. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

تدير الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) برنامجًا غير ربحي لضمان رعاية حيوانات المزارع. يجب على جميع المزارع المدرجة في برنامج RSPCA Assured الالتزام بمعايير الرعاية العالية الصارمة التي تضعها الجمعية. ^{[ 94 ]} يقوم برنامج RSPCA Assured بتقييم المزارع وشركات النقل والمسالخ، وإذا استوفت جميع المعايير، يُمكن استخدام علامة RSPCA Assured على منتجاتها الغذائية. ^{[ 95 ]} وقد تعرض برنامج RSPCA Assured لانتقادات من وسائل الإعلام بسبب تغطية حالات القسوة على الحيوانات التي وقعت في مزارع RSPCA Assured. ^{[ 96 ] [ 97 ] [ 98 ]}

في عام ٢٠٠٩، انتقدت الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) الجمعية الاسكتلندية لمنع القسوة على الحيوانات (Scottish SPCA) لجمعها التبرعات في اسكتلندا، معتبرةً ذلك "سرقةً للطعام من أفواه الحيوانات شمال الحدود، من خلال أخذ التبرعات المخصصة لاسكتلندا". ^{[ ٩٩ ]} وتؤكد الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات أنها لا تُعلن عمدًا في اسكتلندا، بل إن العديد من القنوات الفضائية لم تُمكّنها إلا من شراء مساحات إعلانية على مستوى المملكة المتحدة. وفي بيان لها، قالت الجمعية إنها بذلت "جهودًا كبيرة" لضمان عدم توزيع الإعلانات خارج إنجلترا وويلز قدر الإمكان ، وأضافت: "تتضمن جميع مطبوعاتنا وإعلاناتنا التلفزيونية وإعلاناتنا على الإنترنت عبارة "الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات هي جمعية خيرية مسجلة في إنجلترا وويلز " . وتابعت: "يتم توجيه جميع المتبرعين الاسكتلنديين، الذين يتواصلون معنا عبر حملات جمع التبرعات التي تنظمها الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات، إلى الجمعية الاسكتلندية لمنع القسوة على الحيوانات ليتمكنوا من التبرع لها إذا رغبوا في ذلك". ^{[ 99 ]} قامت الجمعية الاسكتلندية لمنع القسوة على الحيوانات بتغيير شعارها في عام 2005 لتمييز نفسها بشكل أوضح عن الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات، وذلك في محاولة لمنع ترك الوصايا للجمعية الإنجليزية المكافئة عن طريق الخطأ عندما كان المقصود هو الجمعية الخيرية الاسكتلندية. ^{[ 100 ]}

تُعارض الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) إبادة الغرير ؛ ففي عام 2006، أثير جدلٌ حول حملة "سياسية" ضد الإبادة، حيث طُلب من لجنة المؤسسات الخيرية النظر في ادعاءات بأن الجمعية قد انتهكت المبادئ التوجيهية بسبب توجهها السياسي الصريح. وردّت الجمعية بأنها "أخذت بعين الاعتبار قانون المؤسسات الخيرية والتوجيهات الصادرة عن لجنة المؤسسات الخيرية". ^{[ 101 ]} بعد سنوات، نُشر إعلانٌ للجمعية في صحيفة مترو جاء فيه: "تريد حكومة المملكة المتحدة قتل غرير إنجلترا. نحن نريد تطعيمها - وإنقاذ حياتها". ومع ذلك، تقدّم أكثر من 100 شخص بشكوى إلى هيئة معايير الإعلان (ASA)، قائلين إن استخدام مصطلح "إبادة" مُضلّل. رأت هيئة مراقبة معايير الإعلان أن الإعلان من المرجح أن يضلل عامة الناس الذين لم يبدوا اهتمامًا فعليًا بعملية إبادة الغرير، قائلةً: "يجب ألا يظهر الإعلان مرة أخرى بصيغته الحالية. وقد طلبنا من الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) عدم استخدام عبارات توحي بأن جميع حيوانات الغرير في مناطق الإبادة ستُباد في الإعلانات المستقبلية." ^{[ 102 ]} وصرح متحدث باسم الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات بأنها "ترحب" بقرار هيئة معايير الإعلان برفض ثلاثة من بنود الشكوى المتعلقة بإعلانها، لكنها "تختلف باحترام" مع الشكوى التي تم قبولها. ^{[ 103 ]}

في سبتمبر/أيلول 2013، صرّح نائب رئيس الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات، بول درايكوت، بأن الحملات "المُسيّسة للغاية" تُهدّد مستقبل الجمعية وقد تُثني المتبرعين. ^{[ 104 ]} وأضاف درايكوت أن الجمعية قد تُعلن إفلاسها: "لقد أمضينا شهورًا في مناقشة أهدافنا خلال السنوات العشر القادمة، ولكن ما لم نضع استراتيجية الآن، فلن نكون موجودين حينها". ردًا على ذلك، قال رئيس مجلس الإدارة، مايك توملينسون: "يُواصل مجلس الأمناء دعمه الكامل للرئيس التنفيذي والإدارة وجميع العاملين في الجمعية الذين يُؤدون عملًا متميزًا". ولا تزال اتهامات التسييس غير مُثبتة.

حذّر بول درايكوت أيضًا من أن الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) تخشى هجرة جماعية للموظفين المحبطين بسبب ضعف أو حتى انعدام التدريب الإداري وفرص التطور الوظيفي المتاحة لهم. وردًا على ذلك، نفى الرئيس التنفيذي للجمعية، غافين غرانت، ما ورد في المذكرة من وجود "انعدام استراتيجية" في بعض المجالات، مؤكدًا عدم وجود صعوبة في استقطاب أعضاء مجلس الأمناء أو مخاوف داخلية جدية بشأن الإدارة. ^{[ 105 ]}

في يونيو/حزيران 2014، شبّهت الناشطة في الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات، بيتا واتسون-سميث، ظروف تربية الماشية في أنحاء البلاد بظروف اليهود خلال المحرقة . وقد لاقت هذه التصريحات استنكارًا من قبل نشطاء حماية الريف وجماعات يهودية. ^{[ 106 ]} وفي عام 2015، انتُخبت واتسون-سميث لعضوية المجلس الإداري للجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات. وفي الانتخابات نفسها، صوّت أعضاء الجمعية أيضًا لصالح منح دان ليونز مقعدًا في المجلس الإداري .

في عام ٢٠١٦، قدّم جيريمي كوبر، الرئيس الجديد للجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA)، اعتذارًا علنيًا مؤثرًا عن أخطاء الجمعية السابقة، وتعهد بالابتعاد عن السياسة وتقليل عدد الملاحقات القضائية في المستقبل. ^{[ ١٠٧ ]} اعترف الرئيس التنفيذي الجديد بأن الجمعية أصبحت "عدائية للغاية" وستكون الآن "أقل تسييسًا بكثير". ^{[ ١٠٨ ]} قال كوبر إن الجمعية قد أثارت استياء المزارعين في حملتها الشرسة ضد حملة الحكومة لإعدام الغرير، وكشف أنه "من المستبعد جدًا" أن تُقاضي أي جهة أخرى تُمارس الصيد. استقال كوبر لاحقًا بعد عام واحد فقط من توليه منصبه. ^{[ ١٠٩ ]}

في أبريل 2019، واجهت الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) تحقيقًا جديدًا في قضية احتيال في فرعها بجنوب شرق لندن، وذلك بسبب مزاعم سوء إدارة الأموال من قبل رجلين، تم القبض عليهما للاشتباه في ارتكابهما جريمة احتيال. وقد تم الكشف عن الاحتيال المشتبه به خلال عملية تدقيق مالي للفرع. ^{[ 110 ]}

كما ذكرت الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات أنه في حين أن بعض فروعها تطبق سياسات "عدم القتل" بنفسها، ^{[ 111 ]} فإن سياستها بشأن القتل الرحيم هي:

تسعى الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) إلى عالم لا يُقتل فيه أي حيوان قابل لإعادة الإيواء. وتقبل الجمعية حاليًا، على مضض شديد، أنه في بعض الظروف قد يكون القتل الرحيم ضروريًا، عندما يكون الحيوان غير قابل لإعادة الإيواء، إما لمرضه أو إصابته، أو لأسباب سلوكية، أو أحيانًا لعدم توفر منازل مناسبة، مما يُعرّضه لمعاناة طويلة الأمد نتيجة حرمانه من احتياجاته الأساسية. ^{[ 112 ]}

وقعت حوادث اعتذرت فيها الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) عن قراراتها بقتل الحيوانات رحمةً بها. ^{[ 113 ]} في عام 2008، رفع رهبان هندوس دعوى قضائية ضد الجمعية بسبب قتل بقرة مقدسة في معبد بهاكتيفيدانتا مانور الهندوسي في هيرتفوردشاير، وتظاهر 200 شخص أمام مقر الجمعية. في 13 ديسمبر/كانون الأول 2008، اعترفت الجمعية بمسؤوليتها، واعتذرت عن قتل البقرة رحمةً بها، وتبرعت ببقرة حامل للمعبد كرمز للمصالحة. ^{[ 114 ] [ 115 ] [ 116 ]}

أقرت الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) بأنها قامت في عام 2014 بقتل 205 خيول سليمة قتلاً رحيماً. وفي إحدى الحالات، قامت الجمعية بقتل 12 حصاناً من مزرعة في لانكشاير ، بعد أن قيّمها الأطباء البيطريون بأنها "ذكية، متيقظة، ومتجاوبة" ولا تعاني من أي مشاكل تهدد حياتها. ^{[ 117 ]}

في مايو/أيار 2013، عُثر على داون أوبري-وارد، الموظفة السابقة في الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات، منتحرةً شنقًا في منزلها بعد معاناتها من الاكتئاب عقب تركها الجمعية. ^{[ 118 ]} ووصفت صحيفة "ديلي تلغراف" أوبري-وارد بأنها مُبلِّغة عن مخالفات في ممارسات الملاحقة القضائية للجمعية. وعقدت الجمعية لاحقًا اجتماعًا مع لجنة المؤسسات الخيرية لمناقشة نهجها في الملاحقات القضائية. ^{[ 119 ]}

في 7 أغسطس/آب 2013، بثّ برنامج "مواجهة الحقائق" على إذاعة بي بي سي 4 حلقة بعنوان "الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات - هل هي فوق القانون؟" ^{[ 120 ].} استعرض البرنامج عددًا من الحالات التي سعت فيها الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات إلى ملاحقة الأطباء البيطريين والخبراء الذين مثلوا أمام المحكمة للدفاع في قضايا رفعتها الجمعية. في إحدى الحالات، سعت الجمعية إلى تشويه سمعة مؤلف "دليل الجمعية الشامل للعناية بالخيول" (فوغل) بعد مثوله كشاهد خبير لصالح فريق الدفاع في إحدى قضاياها. ^{[ 121 ]} أصدرت الجمعية لاحقًا بيانًا نفت فيه صحة هذه الادعاءات، مؤكدةً أنها لا تضطهد الأطباء البيطريين والمحامين الذين يمثلون الدفاع أو يعملون كخبراء دفاع. وقد تولى آلاف المحامين قضايا دفاع ضد الجمعية، ولم تتقدم الجمعية بشكوى إلا ضد محامٍ واحد فقط. ^{[ 122 ]}

في نوفمبر/تشرين الثاني 2013، اتُهمت الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) بتحريض الشرطة على مداهمات لملاجئ الحيوانات الصغيرة دون أدلة كافية على إساءة معاملة الحيوانات. وادعى أصحاب هذه الملاجئ أنهم يتعرضون للاضطهاد بسبب سياستهم المتمثلة في "عدم القتل" التي لا يتم فيها قتل الحيوانات إلا إذا تعذر علاجها بشكل فعال. ^{[ 111 ]} وأوضحت الجمعية أن مفتشيها سيقدمون المشورة والتوجيه لمساعدة الناس على تحسين ظروف حيواناتهم، وأنها لا تطلب مساعدة الشرطة إلا عندما ترى أنه لا يوجد بديل معقول لحماية رفاهية الحيوان. ^{[ 123 ]}

لطالما تعرضت الجمعية الملكية لمنع القسوة على الحيوانات (RSPCA) لانتقادات حادة بسبب حوكمتها، حيث وصفتها لجنة المؤسسات الخيرية بأنها دون المستوى المتوقع من مؤسسة خيرية كبيرة ، وفي أغسطس 2018 وجهت للجمعية إنذارًا رسميًا. ^{[ 124 ]} أجرت الجمعية تغييرات جوهرية على حوكمتها في عام 2019، حيث قلصت عدد أعضاء مجلس إدارتها من 28 عضوًا إلى مجلس جديد مكون من 12 عضوًا، تسعة منهم منتخبون من قبل الأعضاء وثلاثة معينون. كما حددت الجمعية مدة ولاية أعضائها بتسع سنوات، وعينت أول رئيس مستقل لها، رينيه أوليفيري، في تاريخها الممتد لـ 196 عامًا.