راي ويتيشا

كان ريموند والتر ويتيشا (2 نوفمبر 1928 - 14 ديسمبر 2002) لاعب كرة قدم أمريكي محترف ، شغل مركز الوسط في فريق نيويورك جاينتس التابع لدوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL). لعب كرة القدم الجامعية مع فريقي ميشيغان ستيت سبارتانز ونورث وسترن وايلدكاتس . اختير ويتيشا للمشاركة في مباراة المحترفين (Pro Bowl) أربع مرات، كما اختير ضمن الفريق الأول أو الثاني لجميع النجوم (All-Pro) أربع مرات. لم يغب عن أي مباراة خلال مسيرته التي امتدت عشر سنوات مع فريق جاينتس، حيث شارك في 124 مباراة متتالية. أصبح لاعب الوسط الأساسي للفريق في عامه الثاني، ولعب 112 مباراة متتالية في هذا المركز على مدار تسع سنوات، ولم يغب إلا عن هجمة واحدة فقط خلال تلك الفترة. شارك في خمس مباريات نهائية لبطولة دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) بين عامي 1956 و1962. كما شغل منصب مدرب خط الهجوم لفريق غرين باي باكرز الذي فاز بثلاث بطولات متتالية لدوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) من عام 1965 إلى عام 1967، بالإضافة إلى أول نسختين من بطولة السوبر بول .

وُلد ويتيشا في 4 نوفمبر 1928 في إيست شيكاغو، إنديانا . ^{[ 1 ]} التحق بمدرسة ثيودور روزفلت الثانوية في إيست شيكاغو (1942-1946)، حيث كان لاعبًا متعدد المراكز في فريق كرة القدم بالمدرسة، تحت قيادة المدرب بيت روسينسكي، عضو قاعة مشاهير كرة القدم في إنديانا. ^{[ 2 ]} في عام 1945، اختارت وكالة يونايتد برس  ويتيشا، الذي يبلغ طوله 1.78 مترًا  ووزنه 77.1  كيلوغرامًا، ضمن الفريق الأول لجميع نجوم الولاية في مركز الوسط . وبحلول منتصف نوفمبر من ذلك العام، كان فريق روزفلت قد حقق تسعة انتصارات دون هزيمة، وفاز ببطولة المؤتمر، وكان الفريق المصنف الأول في كرة القدم للمدارس الثانوية في إنديانا. ^{[ 3 ] [ 1 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} في 19 نوفمبر، فاز فريق روزفلت ببطولة ولاية إنديانا بنتيجة 23-0 على فريق ساوث بيند سنترال ، محققًا بذلك أول بطولة ولاية في تاريخ المدرسة. قاد ويتيشا خط الدفاع الذي لم يسمح لفريق ساوث بيند سوى بـ 72 ياردة ركض في هذا الفوز الساحق. ^{[ 3 ] [ 1 ] [ 4 ] [ 7 ]}

أتاح له تفوقه كلاعب كرة قدم الالتحاق بالجامعة. ^{[ 8 ]} التحق ويتيشا في البداية بجامعة ولاية ميشيغان عام 1946، ولعب في فريق كرة القدم، لكنه قرر الانتقال إلى جامعة نورث وسترن بعد موسم واحد. تخرج من نورث وسترن عام 1951، بعد ثلاثة مواسم قضاها في فريق وايلد كاتس لكرة القدم (1947-1950). ^{[ 8 ] [ 6 ]} كان عضوًا في فريق نورث وسترن الذي هزم جامعة كاليفورنيا في مباراة روز بول في 1 يناير 1949 بنتيجة 20-14. لعب في مركز الظهير الأيسر في تلك المباراة، ووجه بعض التدخلات القوية لنجم فريق كاليفورنيا جاكي جنسن (الذي لعب لاحقًا في دوري البيسبول الرئيسي ). ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

أصبح ويتيشا لاعب الوسط الأساسي لفريق نورث وسترن في الهجوم في الموسم التالي (1949). ^{[ 12 ]} وفي عام 1950، عندما كان في سنته الأخيرة، كان لاعبًا بارزًا في الفريق، حيث لعب في مركز الوسط الهجومي ولاعب خط الوسط الدفاعي. وكان يلعب أحيانًا مباراة كاملة مدتها 60 دقيقة. في البداية، كان من المقرر أن يلعب في مركز الوسط فقط في عام 1950، ولكن عندما تراجع أداء دفاع الفريق لاحقًا في الموسم، طُلب منه اللعب كلاعب خط وسط دفاعي مرة أخرى، وقد كان أداؤه ممتازًا. تم اختيار ويتيشا للمشاركة في مباراة "الأزرق والرمادي" . كما تم اختياره ضمن فريق " بيج تين" وحصل على تنويه شرفي في العديد من فرق "أول أمريكا". ^{[ 13 ] [ 14 ]}

لعب ويتيشا أيضًا في فريق البيسبول بجامعة نورث وسترن لمدة ثلاث سنوات، وكان من أبرز ضاربي الكرة في مؤتمر العشرة الكبار. ^{[ 13 ]} تخرج من جامعة نورث وسترن بشهادة في التربية. ^{[ 8 ]}

قُبل ويتيشا في مدرسة ضباط مشاة البحرية الأمريكية في باريس آيلاند . أمضى عامين في سلاح مشاة البحرية، حيث أصبح قائد فصيلة ، ثم ضابطًا تنفيذيًا في سرية، ووصل إلى رتبة ملازم أول. استقر بشكل دائم في كوانتيكو ، حيث لعب موسمين في كرة القدم الأمريكية المنظمة تحت قيادة الرائد تشارلي ووكر، وموسمًا واحدًا في البيسبول، مع فريق مشاة البحرية في كوانتيكو . كان ويتيشا من أفضل لاعبي كرة القدم الأمريكية في سلاح مشاة البحرية. ومن بين زملائه في فريق كرة القدم الأمريكية، لاعبون أصبحوا لاحقًا من لاعبي دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) مثل جيم موتشيلر ، ^{[ 15 ]} وجيم ويذرال ، ^{[ 16 ]} وكين هوكسهولد . ^{[ 17 ]} وشملت الفرق المنافسة لفريق مشاة البحرية في كوانتيكو فرقًا جامعية وفرقًا عسكرية أخرى. بما في ذلك من بين خصوم آخرين فريق سانت بونافنتشر ، بقيادة تيد مارشيبودا ، لاعب الوسط والمدرب المستقبلي في دوري كرة القدم الأمريكية ، في أكتوبر 1951. ^{[ 8 ] [ 6 ] [ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

في عام 1953، لعب ويتيشا موسمًا واحدًا في دوري البيسبول الصغير (MiLB). لعب في مركز الظهير الخارجي لفريق شارلوت هورنتس من الدرجة الثانية التابع لدوري الولايات الثلاث ، وهو فريق تابع لفريق واشنطن سيناتورز . بلغ متوسط ​​ضربات ويتيشا 0.255 ، مع 13 ضربة منزلية و60 نقطة مُسجلة (RBI) في 381 محاولة ضرب . ^{[ 24 ]} كان أوسي بلوج ، مدير فرق الشباب في فريق سيناتورز ، والذي لعب 18 عامًا مع الفريق، يعتقد أن ويتيشا قادر على أن يصبح لاعبًا ممتازًا في دوري البيسبول الرئيسي . ^{[ 8 ] [ 25 ]}

راقب بلوج ويتيشا وهو يلعب البيسبول في الجيش أثناء خدمته كضابط في سلاح مشاة البحرية. كان بلوج على دراية باهتمام فريق نيويورك يانكيز بويتيشا، وبأنه كان مثقفًا ويمكنه الحصول على وظيفة جيدة بسهولة. تمكن بلوج من إقناع ويتيشا باغتنام فرصة احتراف البيسبول، فوافق ويتيشا على الانضمام إلى فريق سيناتورز. سُرِّح من سلاح مشاة البحرية في 18 مارس 1953، وانضم إلى نادي شارلوت للبيسبول في اليوم التالي. ^{[ 8 ]}

في ذلك الوقت، اختار ويتيشا لعبة البيسبول الاحترافية على حساب كرة القدم الأمريكية الاحترافية، مدركًا أن هدفه هو الوصول إلى مستوى الدوري الرئيسي في أسرع وقت ممكن. ومع ذلك، فقد وضع لنفسه مهلة زمنية لتحقيق هذا الهدف، وتوقع أنه إذا لم يكن ذلك ممكنًا، فسيكون أول من يدرك ذلك ويترك لعبة البيسبول. ^{[ 10 ]}

اعتقد ويتيشا أنه اتفق مع بلوج على انضمامه إلى معسكر تدريب فريق نيويورك جاينتس لكرة القدم في وقت لاحق من الصيف، ليتمكن من اللعب في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) في ذلك الموسم، ثم يعود إلى فريق شارلوت هورنتس في الربيع التالي. عندما انضم إلى معسكر تدريب جاينتس في وقت لاحق من ذلك الصيف، قبل انتهاء موسم هورنتس، اعتقد مالك فريق سيناتورز، كلارك غريفيث، أن ويتيشا قد أخلّ بعقده. اعترض غريفيث لدى مفوض دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، بيرت بيل، على أن ويتيشا لا يزال مرتبطًا بعقد مع سيناتورز للعب مع شارلوت لبقية موسم البيسبول. أخبر بيل فريق جاينتس أن الدوري لا يرغب في حدوث تعارض مع دوري البيسبول الرئيسي. طلب ​​جاينتس من ويتيشا مغادرة المعسكر (على الرغم من رضاهم عنه كلاعب). بدلًا من العودة إلى شارلوت، عاد ويتيشا إلى منزله في إيست شيكاغو ليفكر في خططه المستقبلية. في ذلك الوقت، كان يفضل احتراف كرة القدم الأمريكية على البيسبول، لكنه اعتقد أنه سيضطر إلى الحصول على وظيفة غير رياضية والانتظار حتى عام 1954 للعب مع فريق جاينتس، لأنه حتى لو تمكن من العودة إلى جاينتس في عام 1953، فسيكون متأخراً جداً عن اللاعبين الآخرين لدرجة تمنعه ​​من التخلف عن معسكر التدريب. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

في السنوات اللاحقة، وخلال فترة توقف دوري كرة القدم الأمريكية، لعب البيسبول في الدوري الصناعي. ^{[ 5 ]}

اختار فريق نيويورك جاينتس اللاعب ويتيشا في الجولة الثانية عشرة من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1950 ، في المركز 150 إجمالاً، ضمن اختيار "مستقبلي". على الرغم من المشاكل التي واجهها مع فريق سيناتورز، انضم مجددًا إلى فريق جاينتس وكان واحدًا من عشرة لاعبين جدد انضموا للفريق بحلول أواخر سبتمبر 1953. ^{[ 28 ]} على مدار المواسم العشرة التالية، لم يغب عن أي مباراة خلال مسيرته التي امتدت لعشر سنوات مع فريق جاينتس، حيث لعب 124 مباراة متتالية. ^{[ 29 ] [ 18 ] [ 30 ]} ارتدى الرقم 55 مع فريق جاينتس. ^{[ 31 ]}

في عام 1953، كان ويتيشا لاعب ارتكاز احتياطيًا لجون راباز ، ولعب أيضًا في مراكز الظهير الدفاعي، والظهير الخلفي، والظهير الدفاعي كلاعب مبتدئ، حيث شارك أساسيًا في 10 من أصل 12 مباراة لعبها، وسجل اعتراضًا واحدًا. وكان سجل فريق جاينتس 3 انتصارات و9 هزائم في ذلك الموسم. ^{[ 31 ] [ 32 ]} في عام 1954، انضم المدرب الأسطوري فينس لومباردي إلى فريق جاينتس كمنسق هجومي، وهو المنصب الذي شغله مع الفريق حتى عام 1958. ^{[ 33 ] [ 34 ]} تحت قيادة لومباردي، أصبح ويتيشا لاعب الارتكاز الأساسي لفريق جاينتس في عام 1954، وهو المركز الذي شغله أساسيًا مع الفريق في 112 مباراة متتالية من عام 1954 إلى عام 1962. ^{[ 1 ]} خلال سنواته التسع كلاعب ارتكاز، لم يغب إلا عن هجمة هجومية واحدة. ^{[ 35 ]}

ضمّ خط الهجوم أيضًا روزفلت "روزي" براون ، الظهير الأيسر الذي انضم لاحقًا إلى قاعة المشاهير، والذي لعب أساسيًا في خط الهجوم مع ويتيشا طوال مسيرة ويتيشا في مركز الوسط. ^{[ 36 ] [ 37 ]} حقق فريق جاينتس سبعة انتصارات وخمس هزائم في عام 1954، وستة انتصارات وخمس هزائم وتعادل واحد في عام 1955. ^{[ 38 ] [ 39 ]} لعب ويتيشا جميع دقائق الهجوم في عام 1955. ^{[ 5 ]}

حقق فريق نيويورك جاينتس سجلًا مميزًا بلغ 8 انتصارات و3 هزائم وتعادل واحد في عام 1956، متوجًا بلقب القسم الشرقي من دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL)، ثم فاز ببطولة الدوري في نفس العام على حساب فريق شيكاغو بيرز بنتيجة 47-7. ^{[ 40 ] [ 41 ]} لعب ويتيشا أكبر عدد من الدقائق بين جميع لاعبي جاينتس في ذلك الموسم؛ حيث لم يقتصر دوره على مركز الوسط، بل شغل أيضًا مركزي الظهير الدفاعي ولاعب خط الوسط عند الحاجة. ^{[ 42 ]} ومع وجود ويتيشا في مركز الوسط، فاز جاينتس بأربعة ألقاب أخرى في القسم الشرقي، لكنه خسر في المباراة النهائية في كل من تلك المواسم ( 1958 ، 1959 ، 1961 ، 1962 ). ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

كان ويتيشا قائدًا لخط هجوم فريق جاينتس لسنوات، حيث كان يُوجّه زملاءه في مهامهم الدفاعية. ^{[ 30 ]} كما أظهر صفات قيادية تتجاوز مركزه. ففي مباراة عام 1956 مع فريق شيكاغو كاردينالز ، اندلع شجار بين عدة لاعبين، وتدفّق المشجعون إلى أرض الملعب في نيويورك. أمسك أحد لاعبي كاردينالز بويتيشا ورفع قبضتيه استعدادًا للقتال. لكن بدلًا من توجيه لكمة، طلب ويتيشا، الجندي السابق في مشاة البحرية، من لاعب كاردينالز التريّث، ثم قال: "أنا أتقاضى أجرًا للعب كرة القدم، وأنت كذلك. لسنا نتقاضى أجرًا للقتال". وافق لاعب كاردينالز، وأخبر ويتيشا أن كلامه منطقي، ثم صافحه. وحذا اللاعبون الآخرون حذوه، فصافحوا بعضهم البعض واعتذروا؛ وسرعان ما أعادت الشرطة المشجعين إلى المدرجات. ^{[ 42 ]} خلال مباراة فاصلة عام 1958 ضد فريق كليفلاند براونز ، اضطر ويتيشا إلى التصدي لزميله ميل تريبلت مرتين، لمنعه من الاشتباك مع لاعبي كليفلاند براونز الذين تجمّعوا للتصدي لتربلت (مع أن ويتيشا لم يستطع منع طرد تريبلت في فوز فريق جاينتس). ^{[ 48 ]}

بفضل نجاح الفريق، لم يعانِ خط هجوم فريق جاينتس من التهميش المعتاد لهذا المركز. قال ويتيشا: "عندما فزنا، اشتهر خط هجوم جاينتس، وأصبحتُ معروفًا". ^{[ 30 ]} شارك ويتيشا أيضًا في مباراة بطولة دوري كرة القدم الأمريكية عام 1958 ضد فريق بالتيمور كولتس، والتي عُرفت باسم "أعظم مباراة على الإطلاق". كان لهذه المباراة أثرٌ بالغٌ في زيادة شعبية كرة القدم الأمريكية للمحترفين. ^{[ 49 ]} كان أحد خصومه من فريق كولتس في ذلك اليوم زميله السابق في فريق كوانتيكو مارينز، جيم موتشيلر. ^{[ 15 ]}

تم اختيار ويتيشا للمشاركة في مباراة المحترفين (Pro Bowl) في أعوام 1957 و1958 و1960 و1962. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} في عام 1957، اختارته مجلة "ذا سبورتينغ نيوز" ضمن الفريق الأول لجميع المؤتمرات، واختارته جمعية مؤسسات الصحف (NEA) ضمن الفريق الثاني لجميع المحترفين. ^{[ 50 ]} في عام 1958، اختير ضمن الفريق الأول لجميع المحترفين من قبل وكالة أسوشيتد برس (AP) ووكالة يونايتد برس إنترناشونال (UPI) وجمعية مؤسسات الصحف (NEA)؛ وفي عام 1959 اختارته كل منهما ضمن الفريق الثاني لجميع المحترفين. ^{[ 51 ] [ 54 ]} في عام 1962، اختارته وكالة أسوشيتد برس ووكالة يونايتد برس إنترناشونال ضمن الفريق الثاني لجميع المحترفين. ^{[ 53 ]}

كان ويتيشا معروفًا أيضًا بمهارته الاستثنائية في تمرير الكرة الطويلة . فقد كان يتمتع بقدرة فريدة على تمرير الكرة بدقة متناهية مع توجيه نظره للأمام نحو الدفاع، بدلًا من النظر إلى حامل الكرة والرامي؛ وكان يحرص على أن تكون أربطة الكرة في اتجاه معاكس للرامي في كل مرة. خلال تدريبات مباراة المحترفين، أبدى كل من لو غروزا ، لاعب الركل الشهير ^{[ 55 ]} ، وتومي ماكدونالد، لاعب الاستقبال الشهير ^{[ 56 ]} (الذي كان يقوم بدور حامل الكرة)، إعجابهما الشديد بدقة ويتيشا في وضع أربطة الكرة وقدرته على عدم النظر للخلف. حتى أن بات سومرال ، رامي ويتيشا في فريق نيويورك جاينتس ، صرّح بأنه لم يرَ أربطة الكرة في اتجاهه أثناء الركل طوال أربع سنوات. ^{[ 30 ]} وصف ديف بولينغ، الكاتب الرياضي من تاكوما، واشنطن، ويتيشا بأنه بيب روث ومايكل جوردان لاعبي تمرير الكرة الطويلة، واقترح تسمية جائزة جامعية لأفضل لاعب تمرير كرة طويلة باسمه. ^{[ 57 ]}

تقاعد ويتيشا في يناير 1963 لينضم إلى زميله السابق في فريق جاينتس، هارلاند سفار ^{[ 58 ]} ، كمدرب لخط الهجوم لفريق لوس أنجلوس رامز . ^{[ 59 ]}

درب ويتيشا خط هجوم فريق لوس أنجلوس رامز في عامي 1963 و1964. ^{[ 60 ]} وتحسن أداء هجوم الرامز من المركز الثالث عشر في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية (NFL) من حيث النقاط المسجلة عام 1963 (210)، إلى المركز الثامن عام 1964 (283). ^{[ 61 ] [ 62 ]} ثم عُيّن من قبل المدرب الرئيسي فينس لومباردي ليصبح مدربًا مساعدًا لفريق غرين باي باكرز. وتولى تدريب خط هجوم الباكرز من عام 1965 إلى عام 1968 (ثلاث سنوات تحت قيادة لومباردي وسنة واحدة تحت قيادة فيل بنغستون )، ^{[ 63 ]} وخلال تلك الفترة فاز الباكرز ببطولة الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية عام 1965، ^{[ 64 ]} كما فازوا ببطولة السوبر بول الأولى (موسم 1966) وبطولة السوبر بول الثانية (موسم 1967). ^{[ 65 ] [ 30 ] [ 66 ]} ثم عمل لمدة عامين إضافيين (1968-1969) كمدرب للاعبي خط الوسط الهجومي في الباكرز تحت قيادة بنغستون. ^{[ 65 ] [ 66 ]} وفي السنوات اللاحقة، وُصف بأنه منسق الهجوم لدى لومباردي. ^{[ 67 ]}

تولى منصب مدرب خط الهجوم لفريق نيويورك جاينتس من عام 1972 إلى عام 1976، تحت قيادة زميله السابق أليكس ويبستر ^{[ 68 ]} (1972-1973)، وبيل أرنسبارجر (1974-1976)، وجون مكفاي (1976). ^{[ 65 ] [ 43 ]} وكان موسمه الأخير كمدرب لخط الهجوم في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين مع فريق بافالو بيلز عام 1977، تحت قيادة المدرب جيم رينغو ، لاعب الوسط الأسطوري الذي كان أفضل لاعب وسط في الدوري خلال سنوات لعب ويتيشا. ^{[ 65 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}

من عام 1985 إلى عام 1995، عمل ككشاف لفريق غرين باي باكرز. ^{[ 30 ]}

كان ويتيشا مدربًا مساعدًا في دوري كرة القدم الأمريكية (USFL) لفريق شيكاغو بليتز وفريق أريزونا رانجلرز . ^{[ 72 ]}

في عام 2024، اختير ويتيشا في المركز 58 ضمن قائمة أفضل 100 لاعب في تاريخ فريق نيويورك جاينتس. ^{[ 31 ]} وفي عام 2012، اختارت جمعية باحثي كرة القدم المحترفين ويتيشا ضمن فئة "الجيد جدًا" في قاعة مشاهير كرة القدم لعام 2012. ^{[ 73 ]} وفي عام 1976، تم إدخاله إلى قاعة مشاهير كرة القدم في إنديانا. ^{[ 60 ]} وكان من بين 162 مرشحًا من كبار السن للانضمام إلى قاعة مشاهير كرة القدم للمحترفين لعام 2026. ^{[ 74 ]}

توفي ويتيشا إثر تمدد الأوعية الدموية في 14 ديسمبر 2002 في فينيكس . وقد ترك وراءه زوجته جوان، وثلاثة أبناء، وثمانية أحفاد. ^{[ 30 ]}