سبنسر هوارد

اختار فريق فيلادلفيا فيليز، التابع لدوري البيسبول الرئيسي (MLB)، هوارد في الجولة الثانية، في المركز 45، من مسودة دوري البيسبول الرئيسي لعام 2017. وكان ثالث أعلى لاعب يتم اختياره في تاريخ جامعة كال بولي، والأعلى في ذلك العام. ^{[ 9 ]} ووقع هوارد مع الفريق في يونيو من ذلك العام مقابل مكافأة توقيع قدرها 1.15 مليون دولار . ^{[ 10 ]} وتجاوز هوارد دوري المبتدئين ، حيث تم إلحاقه بفريق ويليامسبورت كروسكترز من الدرجة الأدنى (A) التابع لدوري نيويورك-بنسلفانيا . وفي موسمه الأول في عالم البيسبول الاحترافي، حقق هوارد سجلًا من فوز واحد وخسارة واحدة، بمعدل 4.45 نقطة مكتسبة، و40 ضربة قاضية في 28 وثلث جولة خلال تسع مباريات بدأها. ^{[ 11 ]} أمضى هيكتور بيرريوس، مدرب رماة فريق ويليامسبورت، الموسم في تحسين ميكانيكية رمي هوارد، مما جعله هو وبقية الرماة يركزون على الجزء السفلي من جسمه، وهي خطوة ساعدت على استقرار سرعة هوارد والحفاظ على صحة ذراعه بعد كل مباراة. ^{[ 12 ]}

أمضى هوارد موسم 2018 بأكمله مع فريق ليكوود بلوكلاوز (الدرجة الأولى ) التابع لدوري جنوب الأطلسي ، حيث نال لقب أفضل رامي في الأسبوع مرتين. ^{[ 11 ]} في 30 يونيو، سجل هوارد رقماً قياسياً شخصياً بعشر ضربات قاضية في ستة أشواط دون أن يستقبل أي نقطة ضد فريق هاجرستاون صنز . وصرح للصحفيين أن تلك المباراة كانت "المرة الأولى هذا العام التي تتناغم فيها جميع رمياتي وأتمكن فيها من التحكم بجميع أنواع رمياتي الأربعة". ^{[ 13 ]} بعد مباراتين، خاض هوارد أول مباراة كاملة له في فوز 4-1 على فريق آشفيل توريستس . ^{[ 11 ]} لعب 112 شوطاً مع فريق بلوكلاوز في عام 2018، محققاً معدل رمي 3.78 في 23 مباراة بدأها، وسجل 147 ضربة قاضية. ^{[ 14 ]} في 7 سبتمبر 2018، حقق هوارد أول مباراة بدون ضربات في تاريخ فريق بلوكلاوز في الأدوار الإقصائية، حيث أخرج تسعة ضاربين بالضربة القاضية في سلسلة نصف النهائي ضد فريق كانابوليس كانون بولرز ، ليقود بلوكلاوز إلى بطولة دوري جنوب الأطلسي. ^{[ 15 ]} ونظرًا لأدائه المميز، حصل هوارد على جائزة دوري البيسبول الصغير السنوية لأفضل أداء. ^{[ 16 ]}

في الموسم التالي، انضم هوارد إلى فريق كليرووتر ثريشرز (الدرجة الأولى) التابع لدوري ولاية فلوريدا . وحقق رقماً قياسياً جديداً في مسيرته بتسجيله 11 ضربة قاضية في 23 أبريل، في فوز فريقه 1-0 على فريق فلوريدا فاير فروجز . ^{[ 17 ]} غاب هوارد شهرين من الموسم بسبب آلام في الكتف، وعاد إلى كليرووتر في 9 يوليو 2019، ليقدم أداءً مميزاً في أربع أشواط دون أن يستقبل أي نقطة ضد فريق بالم بيتش كاردينالز . ^{[ 18 ]} في نهاية يوليو، تمت ترقية هوارد إلى فريق ريدينغ فايتين فيلز ( الدرجة الثانية ) التابع للدوري الشرقي . ^{[ 11 ]} حقق هوارد ثلاثة انتصارات مقابل هزيمة واحدة في الموسم، بمعدل 2.03 نقطة مكتسبة، وسجل 94 ضربة قاضية في 71 شوطاً مع كليرووتر وريدينغ، بالإضافة إلى مباراتين تأهيليتين مع فريق جي سي إل فيليز . ^{[ 19 ]} في نهاية الموسم، تم اختيار هوارد ضمن فريق نجوم منظمة فيليز. ^{[ 11 ]} بعد انتهاء الموسم، كان هوارد واحدًا من ستة لاعبين واعدين من فريق فيلادلفيا فيليز تمّ إلحاقهم بفريق سكوتسديل سكوربيونز في دوري أريزونا الخريفي . ^{[ 20 ]} كان يخطط لاستخدام الدوري لزيادة وقت لعبه وتعويض الشهرين اللذين غاب عنهما بسبب إصابة في الكتف، بالإضافة إلى العمل على بعض رمياته الجديدة. ^{[ 21 ]} في ست مباريات بدأها في الدوري الخريفي، حقق هوارد فوزًا واحدًا وخسارة واحدة ، ومعدل رمي 2.11، مسجلاً 27 ضربة قاضية في 21 وثلث جولة . ^{[ 19 ]}

في 30 يونيو 2020، قررت رابطة البيسبول الصغرى إلغاء موسم 2020 بسبب جائحة كوفيد-19 . ^{[ 22 ]} بدأ العديد من لاعبي فيلادلفيا فيليز الواعدين، بمن فيهم هوارد، الموسم المختصر بسبب الجائحة بالتدرب في موقع تدريب بديل في ألينتاون، بنسلفانيا . كان الدافع وراء قرار عدم ضم هوارد إلى قائمة الفريق في يوم الافتتاح هو الرغبة في تقييم تحكمه في رمياته، بالإضافة إلى أسباب تعاقدية؛ فمن خلال الانتظار خمسة أيام على الأقل من بداية الموسم قبل ترقيته إلى دوري البيسبول الرئيسي، حافظ فريق فيليز على سيطرته على عقد هوارد حتى موسم 2026. ^{[ 23 ]} ظهر هوارد لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي في 9 أغسطس 2020، حيث بدأ المباراة الثانية من مباراتين متتاليتين ضد فريق أتلانتا بريفز . أخرج هوارد أربعة ضاربين بالضربة القاضية في 4 و 2 / 3 أشواط، لكنه سمح بتسجيل أربع نقاط من سبع ضربات، بما في ذلك ضربتين منزليتين، وفاز فريق بريفز بالمباراة بنتيجة 8-0. ^{[ 24 ]} حقق هوارد فوزه الأول في مسيرته الاحترافية في 31 أغسطس، عندما لعب خمسة أشواط في مباراة انتهت بفوز فريقه على واشنطن ناشونالز بنتيجة 8-6 ، مسجلاً ضربات قاضية ضد كل من تريا تيرنر وخوان سوتو . ^{[ 25 ]} على الرغم من مغادرته مباراة 12 سبتمبر بسبب آلام في الكتف، تم ضم هوارد إلى قائمة فيلادلفيا فيليز المكونة من 40 لاعبًا في 20 سبتمبر. ^{[ 26 ]} لعب هوارد 24 وثلث شوط فقط في موسمه الأول ، وسجل معدلًا تراكميًا للأهداف المسموحة بلغ 5.92، حيث سمح بـ 30 ضربة وستة ضربات منزلية، بينما سجل 23 ضربة قاضية. ^{[ 27 ]}

أدى الأداء المحدود لهوارد في عام 2020 إلى ضم مات مور وتشيس أندرسون كلاعبين احتياطيين في فريق فيلادلفيا فيليز في عام 2021. ^{[ 27 ]} في الوقت نفسه، تم إلحاق هوارد بفريق ليهاي فالي آيرون بيغز (الدرجة الثالثة) في بداية الموسم لتعزيز قوة ذراعه. ^{[ 28 ]} استمرت مشاكل أندرسون في التحكم برمياته وعدم قدرته على تسجيل ضربات إخراج باستمرار، مما دفعه إلى الانتقال إلى فريق الإغاثة في 21 مايو، وتم استدعاء هوارد ليحل محله في التشكيلة الأساسية. ^{[ 29 ]} عانى هوارد من نقص في القدرة على التحمل في أول مباراتين له في الموسم، حيث انخفضت سرعة رميته السريعة خلال الأشواط القليلة الأولى. في كلتا المرتين، استُدعي رينجر سواريز إلى الملعب لتقديم إغاثة طويلة الأمد ، وصرح المدير جو جيراردي للصحفيين بأنه يخطط لاستخدام الراميين معًا لبقية الموسم، حيث يقدم سواريز الإغاثة بينما يواصل هوارد بناء قوته وخبرته. ^{[ 30 ]} في 29 يونيو، وبعد خمس مباريات بدأها بـ 68 رمية أو أقل في كل منها، أرسل فريق فيليز هوارد إلى فريق ليهاي فالي. ^{[ 31 ]} تم استدعاؤه مجددًا لبدء مباراة في 22 يوليو ضد فريق نيويورك يانكيز بعد إصابة زاك إيفلين في الركبة ووضع بيلي فالتر على بروتوكولات كوفيد-19. رمى هوارد ثلاث أشواط بعد فترة راحة قصيرة وحافظ على سرعة رمياته السريعة والمنزلقة طوال المباراة. ^{[ 32 ]} بعد مغادرته الفريق، وصف هوارد فترة وجوده في فيلادلفيا بأنها أشبه بـ "محاولة تلميع شيء قبيح"، مُقارنًا بين رغبة فيليز الفورية في الفوز بالمباريات وبين تطوير مهاراته في الرمي على المدى الطويل الذي كان يحتاجه في ذلك الوقت. ^{[ 33 ]}

في 30 يوليو 2021، أجرى فريق فيلادلفيا فيليز صفقة تبادلية مع فريق تكساس رينجرز ، حيث أرسلوا هوارد، وكيفن غودي ، وجوش جيسنر، مقابل كايل جيبسون ، وإيان كينيدي ، وهانز كراوس . ^{[ 34 ]} كان الجهاز التدريبي لفريق رينجرز يأمل في تحويل هوارد إلى لاعب أساسي بدوام كامل في دوري البيسبول الرئيسي، على عكس فيلادلفيا، حيث تنقل بين دوري البيسبول الرئيسي ودوري الدرجة الثانية، وكذلك بين التشكيلة الأساسية والاحتياطية. في أول مباراة له مع تكساس، استمر هوارد في اللعب دون أن يسمح بتسجيل أي ضربة في شوطين قبل أن يسمح بتسجيل ثلاث نقاط في الشوط الثالث. تم استبداله بعد أن سمح للاعبه الرابع بالوصول إلى القاعدة، وخسر فريق رينجرز أمام لوس أنجلوس آنجلز بنتيجة 5-0. ^{[ 35 ]} استمرت صعوبات هوارد في الحفاظ على ثبات أدائه ودقة رمياته في الأشواط الأخيرة، بالإضافة إلى انخفاض سرعة رمياته، معه في تكساس، ^{[ 36 ]} وأنهى موسمه الأول الكامل في دوري البيسبول الرئيسي بسجل 0-5 ومعدل 7.43 في 19 مباراة، مسجلاً 52 ضربة قاضية في 49 و 2 / 3 شوط. ^{[ 37 ]}

تفوّق هوارد على إيه جيه أليكسي وجلين أوتو في التدريبات الربيعية ليصبح خامس لاعب أساسي في فريق رينجرز لموسم 2022. ^{[ 38 ]} أُصيب ببثرة وكسر في ظفره في بداية الموسم، ووُضع على قائمة المصابين في 11 أبريل. ^{[ 39 ]} شارك في 10 مباريات (8 منها كأساسي) مع تكساس في عام 2022، محققًا سجلًا من فوزين و4 هزائم، ومعدل 7.41 نقطة مكتسبة، مع 32 ضربة قاضية في 37.2 شوطًا.

في 10 أبريل 2023، وُضع هوارد على قائمة المصابين لمدة 60 يومًا بسبب إجهاد في العضلة الظهرية اليمنى. ^{[ 40 ]} تم تفعيله في 5 يونيو. ^{[ 41 ]}

في الأول من أغسطس/آب 2023، قام فريق تكساس رينجرز بتبادل اللاعب هوارد مع فريق نيويورك يانكيز مقابل مبلغ نقدي. ^{[ 42 ]} ثم أُلحق هوارد بفريق سكرانتون /ويلكس-بار ريل رايدرز ، التابع لفريق يانكيز في دوري الدرجة الثالثة ، حيث عانى بشدة وبلغ معدل رمياته 16.88 مع 4 ضربات قاضية في 2 و 2 / 3 جولة. استغنى فريق يانكيز عن هوارد في 30 أغسطس/آب. ^{[ 43 ]}

في 23 سبتمبر 2023، وقّع هوارد عقدًا مع فريق سان فرانسيسكو جاينتس للعب في دوري الدرجة الثانية . ^{[ 44 ]}

بدأ هوارد موسم 2024 مع فريق ساكرامنتو ريفر كاتس (الدرجة الثالثة )، محققًا معدلًا ممتازًا بلغ 5.90 مع 57 ضربة قاضية في 10 مباريات بدأها. في 28 مايو 2024، فعّل فريق سان فرانسيسكو جاينتس عقد هوارد، مضيفًا إياه إلى قائمته الأساسية. ^{[ 45 ]} في 7 مباريات (مباراتان بدأهما)، حقق معدلًا ممتازًا بلغ 5.63 مع 21 ضربة قاضية في 24 شوطًا. تم الاستغناء عن هوارد من قبل سان فرانسيسكو في 30 يونيو. ^{[ 46 ]}

في 5 يوليو 2024، انتقل هوارد إلى فريق كليفلاند غارديانز مقابل مبلغ نقدي. ^{[ 47 ]} خلال مباراتين مع كليفلاند، سمح بتسجيل 8 أشواط (5 منها مُحتسبة) من 11 ضربة، مع 6 ضربات إخراج في 5 أشواط. أعلن غارديانز عن تنازله عن خدماته في 21 يوليو. ^{[ 48 ]} بعد اجتيازه قائمة التنازلات، أُرسل مباشرةً إلى فريق كولومبوس كليبرز (الدرجة الثالثة) في 27 يوليو. ^{[ 49 ]} رفض هوارد التنازل المباشر في اليوم التالي، واختار أن يصبح لاعبًا حرًا. ^{[ 50 ]}

في 8 أغسطس 2024، جدد هوارد عقده مع فريق سان فرانسيسكو جاينتس في دوري الدرجة الثانية. ^{[ 51 ]} خلال 22 مباراة (10 منها كأساسي) مع فريق ساكرامنتو ريفر كاتس (الدرجة الثالثة) في عام 2024، حقق سجلًا من 3 انتصارات و3 هزائم، ومعدل 6.57 نقطة مكتسبة، مع 87 ضربة قاضية في 61 وثلثي شوط . واختار هوارد أن يصبح لاعبًا حرًا بعد انتهاء الموسم في 4 نوفمبر . ^{[ 52 ]}

في 8 ديسمبر 2024، وقّع هوارد عقدًا مع فريق توهوكو راكوتين غولدن إيغلز التابع لدوري البيسبول الياباني للمحترفين (NPB) لموسم 2025. ^{[ 53 ]} بعد غيابه عن بداية الموسم بسبب تصلب أسفل الظهر، شارك هوارد لأول مرة في دوري البيسبول الياباني للمحترفين في 14 مايو ضد فريق تشيبا لوت مارينز ؛ وحقق الفوز بعد أن رمى سبع أشواط دون أن يستقبل أي نقطة، مع خمس ضربات ناجحة فقط ودون أي قاعدة مجانية. ^{[ 54 ]} في تسع مباريات مع راكوتين، حقق هوارد سجلًا من خمسة انتصارات وهزيمة واحدة، ومعدلًا ممتازًا من 2.22 نقطة مكتسبة، مع 36 ضربة قاضية في 48 وثلثي شوط . في 3 ديسمبر 2025، انفصل هوارد عن فريق إيغلز. ^{[ 55 ]}

وقّع هوارد مع فريق يوميوري جاينتس التابع لدوري البيسبول الياباني للمحترفين في 31 ديسمبر 2025. وكان فريق جاينتس بحاجة إلى رامي أيمن متمرس آخر بعد أن فقد العديد من اللاعبين بسبب الإصابة في أواخر الموسم السابق. ^{[ 56 ]}