كليفلاند غارديانز

كان فريق فورست سيتيز ناديًا للهواة في لعبة البيسبول من عام 1865 إلى عام 1868. وخلال موسم 1869 ، كانت كليفلاند من بين عدة مدن أنشأت فرق بيسبول محترفة بعد نجاح فريق سينسيناتي ريد ستوكنجز عام 1869 ، وهو أول فريق محترف بالكامل. ^{[ 14 ] [ 15 ]} في الصحف قبل وبعد عام 1870، كان يُطلق على الفريق غالبًا اسم فورست سيتيز ، بنفس الطريقة العامة التي كان يُطلق بها أحيانًا على فريق شيكاغو اسم ذا شيكاغوز. ومنذ ذلك الحين، لم يلعب فريق بيسبول محترف في كليفلاند إلا لبضع سنوات فقط.

في عام 1871، انضم فريق فورست سيتيز إلى الرابطة الوطنية الجديدة للاعبي البيسبول المحترفين (NA)، وهي أول دوري احترافي. وفي نهاية المطاف، أُغلِقَ ناديان من أندية الدوري الغربية خلال الموسم الأول، وأدى حريق شيكاغو إلى إفلاس فريق وايت ستوكنجز في تلك المدينة ، ما حال دون تشكيل فريق مرة أخرى حتى عام 1874. وبذلك، كانت كليفلاند أقصى نقطة غربية للرابطة الوطنية في عام 1872، وهو العام الذي انهار فيه النادي. لعب كليفلاند جدوله الكامل حتى 19 يوليو، تلاه مباراتان ضد بوسطن في منتصف أغسطس، ثم تم حله في نهاية الموسم. ^{[ 16 ]}

في عام 1876، حلّت الرابطة الوطنية (NL) محل الرابطة الوطنية (NA) لتصبح الرابطة الاحترافية الرئيسية. لم تكن كليفلاند من بين الأعضاء المؤسسين، ولكن بحلول عام 1879، كانت الرابطة تبحث عن فرق جديدة، فحصلت المدينة على فريق في الرابطة الوطنية. أُعيد تأسيس فريق كليفلاند فورست سيتيز، ولكن بحلول عام 1882، عُرف باسم كليفلاند بلوز ، لأن الرابطة الوطنية اشترطت ألوانًا مميزة لذلك الموسم. حقق فريق بلوز نتائج متوسطة لستة مواسم، وتضرر بشدة جراء حرب تجارية مع رابطة الاتحاد (UA) عام 1884، عندما انتقل أفضل ثلاثة لاعبين فيه ( فريد دنلاب ، وجاك غلاسكوك ، وجيم ماكورميك ) إلى رابطة الاتحاد بعد أن عُرضت عليهم رواتب أعلى. اندمج فريق كليفلاند بلوز مع فريق سانت لويس مارونز التابع لرابطة الاتحاد عام 1885.

غابت كليفلاند عن دوري البيسبول الرئيسي لموسمين حتى انضم إليها فريق في الرابطة الأمريكية (AA) عام 1887. وبعد انتقال فريق بيتسبرغ أليغينيز من الرابطة الأمريكية إلى الدوري الوطني (NL)، حذت كليفلاند حذوه عام 1889، مع بداية انهيار الرابطة الأمريكية. وأصبح فريق كليفلاند، الملقب بـ " العناكب " (ويُقال إن التسمية مستوحاة من لاعبيه النحيلين)، قوةً ضاربة في الدوري تدريجيًا. ^{[ 17 ]} وفي عام 1891، انتقل فريق "العناكب" إلى ملعب "ليغ بارك" ، الذي أصبح مقرًا لفريق كليفلاند للبيسبول الاحترافي على مدى 55 عامًا تالية. وبقيادة اللاعب ساي يونغ ، ابن ولاية أوهايو ، أصبح فريق "العناكب" منافسًا قويًا في منتصف تسعينيات القرن التاسع عشر، حيث شارك في سلسلة كأس تمبل (التي كانت تُعرف آنذاك بسلسلة العالم) مرتين وفاز بها عام 1895. وبعد هذا النجاح، بدأ الفريق بالتراجع، وتلقى ضربة قوية تحت ملكية الأخوين روبيسون .

قبل موسم 1899 ، اشترى فرانك روبيسون، مالك فريق سبايدرز، فريق سانت لويس براونز ، ليصبح بذلك مالكًا لناديين في آن واحد. أُعيد تسمية براونز إلى "بيرفكتوس" وعُزز بلاعبين موهوبين من كليفلاند. قبل أسابيع قليلة من انطلاق الموسم، نُقل معظم لاعبي سبايدرز المميزين إلى سانت لويس، بمن فيهم ثلاثة لاعبين سيُخلّدون في قاعة مشاهير البيسبول: ساي يونغ، وجيسي بوركيت، وبوبي والاس . ^{[ 18 ]} لم تُفلح هذه التغييرات في تشكيل فريق بيرفكتوس القوي، حيث احتل سانت لويس المركز الخامس في كل من عامي 1899 و 1900 . أصبح لدى سبايدرز تشكيلة تُشبه فرق الدرجة الثانية، وبدأوا يخسرون المباريات بوتيرة قياسية. وبسبب قلة الحضور الجماهيري على أرضهم، اضطروا للعب معظم مباريات الموسم خارج أرضهم، وأصبحوا يُعرفون باسم "المتجولون". ^{[ 19 ]} أنهى الفريق الموسم في المركز الثاني عشر، متأخرًا بـ 84 مباراة عن المركز الأول، محققًا أسوأ سجل في تاريخه بواقع 20 فوزًا مقابل 134 خسارة (نسبة فوز 0.130). ^{[ 20 ]} بعد موسم 1899، حلّت الرابطة الوطنية أربعة فرق، من بينها فريق سبايدرز. كان موسم 1899 الكارثي بمثابة خطوة نحو مستقبل جديد لجماهير كليفلاند في العام التالي.

شارك فريق كليفلاند إنفانتس في دوري اللاعبين ، الذي حظي بحضور جماهيري كبير في بعض المدن، لكن مالكي الأندية لم يثقوا في استمراره لأكثر من موسم واحد. أنهى فريق كليفلاند إنفانتس الموسم برصيد 55 فوزًا و75 خسارة، وكان يلعب مبارياته على أرضه في ملعب براذرهود بارك . ^{[ 21 ]}

يعود تاريخ الفريق إلى عام 1896، عندما تأسس باسم كولومبوس باكايز ، وهو فريق مقره كولومبوس، أوهايو ، ويتنافس في الدوري الغربي . كان النادي مملوكًا لتوم لوفتوس ، الصديق المقرب لكل من رئيس الدوري بان جونسون وتشارلي كوميسكي ، مالك فريق سانت بول ساينتس في الدوري . ^{[ 22 ]} في يوليو 1899، تبادل فريق الدوري الغربي مدينته في منتصف الموسم مع فريق غراند رابيدز التابع لدوري إنترستيت، ليصبح غراند رابيدز بروديغالز مع بقائه في الدوري الغربي. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

في عام 1900، انتقل الفريق إلى كليفلاند وسُمّي كليفلاند ليك شورز، بالتزامن مع تغيير بان جونسون لاسم الدوري من الدوري الغربي إلى الدوري الأمريكي. ^{[ 23 ] [ 24 ]} في عام 1900، كان الدوري الأمريكي لا يزال يُعتبر دوريًا ثانويًا. في عام 1901، سُمّي الفريق كليفلاند بلو بيردز أو بلوز عندما انفصل الدوري الأمريكي عن الاتفاقية الوطنية وأعلن نفسه دوريًا رئيسيًا منافسًا. كان فريق كليفلاند من بين الأعضاء المؤسسين الثمانية ، وهو واحد من أربعة فرق لا تزال في مدينته الأصلية، إلى جانب بوسطن وشيكاغو وديترويت .

كان الفريق الجديد مملوكًا لقطب الفحم تشارلز سومرز والخياط جاك كيلفويل. سومرز، وهو صناعي ثري وشريك في ملكية فريق بوسطن أميريكانز ، أقرض المال لمالكي فرق آخرين، بما في ذلك فريق فيلادلفيا أثليتكس المملوك لكوني ماك ، للحفاظ على استمراريتهم واستمرار الدوري الجديد. لم يرَ اللاعبون أن اسم "بلو بيردز" مناسبًا لفريق بيسبول. ^{[ 25 ]} غالبًا ما اختصره الكتّاب إلى كليفلاند بلوز نظرًا لزيّ اللاعبين الأزرق بالكامل، ^{[ 26 ]} لكن اللاعبين لم يُعجبهم هذا الاسم غير الرسمي أيضًا. ^{[ 27 ]} حاول اللاعبون أنفسهم تغيير الاسم إلى كليفلاند برونكوس في عام 1902 ، لكن هذا الاسم لم يلقَ رواجًا. ^{[ 25 ]}

عانى فريق كليفلاند من مشاكل مالية في أول موسمين له، مما دفع سومرز إلى التفكير جدياً في الانتقال إلى بيتسبرغ أو سينسيناتي . وجاء الفرج عام ١٩٠٢ نتيجةً للصراع بين الدوريين الوطني والأمريكي. ففي عام ١٩٠١، انتقل نابليون "ناب" لاجوي ، نجم فريق فيلادلفيا فيليز في مركز القاعدة الثانية، إلى فريق أوكلاند أثلتكس بعد أن حُدِّد عقده بمبلغ ٢٤٠٠ دولار سنوياً، ليصبح بذلك أحد أبرز اللاعبين الذين انتقلوا إلى الدوري الأمريكي الصاعد. وقدّم فريق فيليز لاحقاً طلباً قضائياً لإجبار لاجوي على العودة، وهو ما وافقت عليه المحكمة العليا في بنسلفانيا . وبدا أن هذا الطلب القضائي يقضي على أي أمل في التوصل إلى تسوية مبكرة بين الدوريين المتنازعين. إلا أن محامياً اكتشف لاحقاً أن هذا الطلب القضائي لا يُنفَّذ إلا في ولاية بنسلفانيا. ^{[ 25 ]} وافق ماك، جزئيًا لشكر سومرز على دعمه المالي السابق، على مبادلة لاجوي مع فريق بلوز المتعثر آنذاك، والذي عرض راتبًا قدره 25,000 دولار على مدى ثلاث سنوات. ^{[ 28 ]} ولكن بسبب أمر قضائي، اضطر لاجوي للغياب عن جميع المباريات التي تُقام ضد فريق أثليتكس في فيلادلفيا. ^{[ 29 ]} وصل لاجوي إلى كليفلاند في 4 يونيو، وحقق نجاحًا فوريًا، حيث اجتذب 10,000 مشجع إلى ملعب ليغ بارك. بعد ذلك بوقت قصير، عُيّن قائدًا للفريق، وفي عام 1903، سُمّي الفريق كليفلاند نابليون أو نابز بعد أن أجرت إحدى الصحف مسابقة كتابة. ^{[ 25 ]}

عُيّن لاجوي مديرًا للفريق عام 1905 ، وتحسّن أداء الفريق بعض الشيء. واحتل الفريق المركز الثاني في الدوري عام 1908 بفارق نصف مباراة فقط عن الفوز بالبطولة. ^{[ 30 ]} إلا أن هذا النجاح لم يدم طويلًا، واستقال لاجوي من منصبه كمدير خلال موسم 1909، لكنه بقي لاعبًا في الفريق. ^{[ 31 ]}

بعد ذلك، بدأ الفريق بالتفكك، مما دفع كيلفويل إلى بيع حصته في الفريق إلى سومرز. أما ساي يونغ ، الذي عاد إلى كليفلاند عام 1909، فقد كان أداؤه ضعيفًا خلال معظم السنوات الثلاث المتبقية له ^{[ 32 ]} ، وتوفي آدي جوس بمرض التهاب السحايا السلي قبل موسم 1911. ^{[ 33 ]}

على الرغم من امتلاك الفريق تشكيلة قوية بقيادة لاجوي وشوليس جو جاكسون ، إلا أن ضعف أداء الرماة أبقى الفريق دون المركز الثالث طوال معظم العقد التالي. وقد وصفه أحد الصحفيين بـ"المناديل" لسرعة انهياره. وصل الفريق إلى الحضيض في عامي 1914 و1915، محتلاً المركز الأخير في كلا العامين. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

شهد عام 1915 تغييرات كبيرة في الفريق. لم يعد لاجوي، الذي كان يبلغ من العمر قرابة الأربعين عاماً، من أفضل الضاربين في الدوري، حيث بلغ معدل ضرباته 0.258 فقط في عام 1914. ونظراً لخلاف لاجوي مع المدير جو برمنغهام ، باع الفريق لاجوي مرة أخرى إلى فريق أوكلاند أثلتكس. ^{[ 36 ]}

بعد رحيل لاجوي، احتاج النادي إلى اسم جديد. طلب ​​سومرز من كتّاب البيسبول المحليين اقتراح اسم جديد، وبناءً على اقتراحاتهم، أُعيد تسمية الفريق إلى كليفلاند إنديانز. ^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]} يشير الاسم إلى لقب "الهنود" الذي أُطلق على نادي كليفلاند سبايدرز للبيسبول خلال فترة لعب لويس سوكاليكسيس ، وهو أمريكي أصلي ، في كليفلاند (1897-1899). ^{[ 40 ]}

في الوقت نفسه، بدأت مشاريع سومرز التجارية بالفشل، مما أدى إلى تراكم ديون كبيرة عليه. ومع تراجع أداء فريق إنديانز، انخفضت نسبة الحضور والإيرادات. ^{[ 41 ]} قرر سومرز مبادلة جاكسون في منتصف موسم 1915 مقابل لاعبين اثنين و31,500 دولار، وهو أحد أكبر المبالغ المدفوعة للاعب في ذلك الوقت. ^{[ 42 ]}

بحلول عام 1916، كان سومرز قد بلغ حداً لا يُطاق، فباع الفريق إلى مجموعة استثمارية يرأسها جيمس سي. "جاك" دان ، مقاول السكك الحديدية في شيكاغو. ^{[ 41 ]} أما المدير لي فول، الذي تولى المسؤولية في أوائل عام 1915، فقد ضمّ اثنين من رماة دوري الدرجة الثانية، ستان كوفيلسكي وجيم باجبي ، واستحوذ على لاعب الوسط تريس سبيكر ، الذي كان يخوض نزاعاً حول راتبه مع فريق ريد سوكس . ^{[ 43 ]} وأصبح الثلاثة في نهاية المطاف لاعبين أساسيين في جلب البطولة إلى كليفلاند.

فريق إنديانز عام 1920، الذي فاز بأول بطولة عالمية في تاريخ الفريق

تولى سبيكر زمام الأمور كلاعب ومدرب في عام 1919 ، وقاد الفريق للفوز بالبطولة في عام 1920. في 16 أغسطس 1920، كان فريق إنديانز يلعب ضد فريق يانكيز في ملعب بولو جراوندز في نيويورك. وكان لاعب الوسط راي تشابمان ، الذي كان يتردد على منطقة الضرب، يواجه كارل مايز ، الذي كان يتميز بأسلوب رمي غير معتاد من أسفل اليد. وكان الوقت متأخرًا من بعد الظهر، وكانت منطقة الملعب الداخلية مظللة تمامًا، بينما كانت منطقة الملعب الوسطى (خلفية الضاربين) غارقة في ضوء الشمس. كذلك، في ذلك الوقت، كان "جزء من مهمة كل رامي هو تلطيخ الكرة الجديدة لحظة رميها في الملعب. فكانوا يلطخونها بالتراب، والعرقسوس، وعصير التبغ؛ وكانوا يخدشونها عمداً، ويصنفرونها، ويشوهونها، ويقطعونها، بل ويثقبونها. وكانت النتيجة كرة مشوهة، بلون ترابي، تتحرك في الهواء بشكل غير منتظم، وتميل إلى أن تصبح أضعف في الأشواط الأخيرة، وعندما تصل إلى اللوحة، يصعب رؤيتها للغاية." ^{[ 44 ]}

على أي حال، لم يتحرك تشابمان بشكل لا إرادي عندما جاءت كرة مايز باتجاهه. أصابت الكرة تشابمان في رأسه، مما أدى إلى كسر في جمجمته. توفي تشابمان في اليوم التالي، ليصبح اللاعب الوحيد الذي يُصاب بإصابة قاتلة من كرة مُلقاة. ^{[ 45 ]} لم يتأثر فريق إنديانز، الذي كان آنذاك يخوض منافسة شرسة على لقب الدوري مع فريقي يانكيز ووايت سوكس ، ^{[ 46 ]} بوفاة زميلهم. حقق اللاعب الصاعد جو سيويل معدل ضربات بلغ 0.329 بعد أن حل محل تشابمان في التشكيلة الأساسية. ^{[ 47 ]}

في سبتمبر 1920، بلغت فضيحة بلاك سوكس ذروتها. قبل نهاية الموسم ببضع مباريات فقط، وفي ظل تنافس كليفلاند وشيكاغو على صدارة الترتيب بنتيجة 94-54 و95-56 على التوالي، ^{[ 48 ] [ 49 ]} أوقف مالك فريق شيكاغو ثمانية لاعبين. خسر وايت سوكس مباراتين من أصل ثلاث في سلسلته الأخيرة، بينما فاز كليفلاند بأربع مباريات وخسر اثنتين في سلسلتيه الأخيرتين. أنهى كليفلاند الموسم متقدمًا بمباراتين على شيكاغو وثلاث مباريات على يانكيز ليفوز بأول لقب له، بفضل أداء سبيكر المميز الذي بلغ 0.388 في الضرب، و30 فوزًا لجيم باجبي، وأداء ستيف أونيل وستان كوفيلسكي القوي. واصل كليفلاند مسيرته ليهزم بروكلين روبينز بنتيجة 5-2 في سلسلة بطولة العالم ويحرز لقبه الأول، محققًا أربعة انتصارات متتالية بعد أن تقدم روبينز بنتيجة 2-1 في السلسلة. شهدت السلسلة ثلاث لحظات تاريخية لا تُنسى، جميعها في المباراة الخامسة على أرض كليفلاند، وجميعها من نصيب الفريق المضيف. في الشوط الأول، سجل لاعب الجناح الأيمن إلمر سميث أول ضربة جراند سلام في السلسلة. وفي الشوط الرابع، سجل جيم باجبي أول ضربة هوم رن في السلسلة من قبل رامي. وفي بداية الشوط الخامس، نفذ لاعب القاعدة الثانية بيل وامبسجانس أول (والوحيد حتى الآن) إخراج ثلاثي بدون مساعدة في تاريخ السلسلة العالمية، بل هو الإخراج الثلاثي الوحيد من نوعه في السلسلة.

لم يبلغ الفريق ذروة أدائه في عام 1920 إلا بعد 28 عامًا. كان سبيكر وكوفيلسكي يتقدمان في السن، بينما كان فريق يانكيز يصعد بقوة بفضل سلاح جديد: بيب روث وضربة الهوم رن. حقق الفريق المركز الثاني مرتين، لكنه قضى معظم العقد في المركز الأخير. في عام 1927، باعت أرملة دان، السيدة جورج بروس (توفي دان عام 1922)، الفريق إلى مجموعة استثمارية يرأسها ألفا برادلي .

كان فريق كليفلاند إنديانز فريقًا متوسط ​​المستوى بحلول ثلاثينيات القرن العشرين، حيث كان يحتل المركز الثالث أو الرابع في معظم السنوات. وفي عام 1936، برز نجم جديد في صفوف الفريق، وهو الرامي الشاب بوب فيلر ، البالغ من العمر 17 عامًا ، والذي قدم من ولاية أيوا بمهارة فائقة في رمي الكرة السريعة . في ذلك الموسم، سجل فيلر رقمًا قياسيًا بـ17 ضربة قاضية في مباراة واحدة، واستمر في تصدر قائمة أكثر اللاعبين تحقيقًا للضربات القاضية في الدوري من عام 1938 إلى عام 1941.

في 20 أغسطس 1938، سجل لاعبا فريق إنديانز، هانك هيلف وفرانك بيتلاك، "الرقم القياسي لأعلى ارتفاع على الإطلاق" من خلال التقاط كرات البيسبول التي أسقطت من برج تيرمينال الذي يبلغ ارتفاعه 708 قدمًا (216 مترًا) . ^{[ 50 ]} 

بحلول عام 1940 ، قاد فيلر، برفقة كين كيلتنر وميل هاردر ولو بودرو ، فريق إنديانز إلى مباراة واحدة تفصلهم عن الفوز بالبطولة. إلا أن الفريق كان يعاني من انقسامات حادة، حتى أن بعض اللاعبين (بمن فيهم فيلر وميل هاردر) طالبوا برادلي بإقالة المدرب أوسي فيت . وسخر منهم الصحفيون وأطلقوا عليهم لقب "كليفلاند كرايبابييز". ^{[ 51 ]} فيلر، الذي حقق بداية موسم مثالية برميه مباراة بدون ضربات ناجحة وفاز بـ 27 مباراة، خسر المباراة الأخيرة من الموسم أمام الرامي المغمور فلويد جيبيل من فريق ديترويت تايجرز . فاز التايجرز بالبطولة، ولم يفز جيبيل بأي مباراة أخرى في دوري البيسبول الرئيسي. ^{[ 52 ]}

دخل فريق كليفلاند عام 1941 بفريق شاب ومدرب جديد؛ إذ حلّ روجر بيكينباو محلّ فيت المكروه؛ لكن الفريق تراجع مستواه، ليحتل المركز الرابع. وسرعان ما فقد كليفلاند نجمين بارزين. فقد اعتزل هال تروسكي في عام 1941 بسبب الصداع النصفي ^{[ 53 ]} ، وانضم بوب فيلر إلى البحرية بعد يومين من الهجوم على بيرل هاربر . كما تم تجنيد كل من لاعب القاعدة الثالثة الأساسي كين كيلتنر ولاعب الوسط راي ماك في عام 1945، مما أدى إلى استبعاد لاعبين أساسيين آخرين من التشكيلة. ^{[ 54 ]}

في عام ١٩٤٦ ، أسس بيل فيك مجموعة استثمارية اشترت فريق كليفلاند إنديانز من مجموعة برادلي مقابل ١.٦  مليون دولار أمريكي، وفقًا للتقارير. ^{[ ٥٥ ]} كان من بين المستثمرين بوب هوب ، الذي نشأ في كليفلاند، وهانك غرينبيرغ ، لاعب فريق ديترويت تايغرز السابق . ^{[ ٥٦ ]} جلب فيك، المالك السابق لفريق من الدرجة الثانية في ميلووكي، إلى كليفلاند موهبةً في الترويج. في إحدى المرات، عيّن فيك ماكس باتكين ، صاحب الوجه المطاطي ^{[ ٥٧ ]} ، والذي يُلقب بـ"أمير مهرجي البيسبول"، مدربًا. كان ظهور باتكين في مقصورة التدريب بمثابة حيلة ترويجية أسعدت الجماهير، لكنها أغضبت إدارة الدوري الأمريكي.

بعد أن أدرك فيك أنه قد حصل على فريق قوي، سرعان ما تخلى عن ملعب ليغ بارك القديم والصغير والمظلم، لينتقل بشكل دائم إلى ملعب كليفلاند البلدي الضخم . ^{[ 58 ]} كان فريق إنديانز قد انتقل لفترة وجيزة من ليغ بارك إلى الملعب البلدي في منتصف عام 1932، لكنه عاد إلى ليغ بارك بسبب شكاوى من اتساعه المفرط. ومنذ عام 1937 فصاعدًا، بدأ فريق إنديانز يلعب عددًا متزايدًا من المباريات في الملعب البلدي، حتى أنه بحلول عام 1940 كان يلعب معظم مبارياته على أرضه هناك. ^{[ 59 ]} تم هدم معظم ملعب ليغ بارك في عام 1951، ولكن أعيد بناؤه منذ ذلك الحين كمتنزه ترفيهي. ^{[ 60 ]}

استغل فيك ضخامة الملعب إلى أقصى حد، فقام بتركيب سياج متنقل في منتصف الملعب، كان بإمكانه تحريكه للداخل أو للخارج حسب ما إذا كانت المسافة تُرجّح كفة فريق إنديانز على خصومهم في أي سلسلة مباريات. وكان السياج يتحرك حتى 5 أمتار (15 قدمًا) بين كل فريقين متنافسين في السلسلة. بعد موسم 1947، ردّت الرابطة الأمريكية بتغيير في القواعد، حيث ثبّتت مسافة جدار الملعب الخارجي طوال الموسم. ومع ذلك، سمح الملعب الضخم لفريق إنديانز بتسجيل رقم قياسي آنذاك لأكبر حشد جماهيري في مباراة بيسبول ضمن دوري البيسبول الرئيسي. ففي 10 أكتوبر 1948، اجتذبت المباراة الخامسة من سلسلة بطولة العالم ضد فريق بوسطن بريفز أكثر من 84 ألف متفرج. وظلّ هذا الرقم القياسي قائمًا حتى اجتذب فريق لوس أنجلوس دودجرز حشدًا جماهيريًا تجاوز 92,500 متفرج لمشاهدة المباراة الخامسة من سلسلة بطولة العالم لعام 1959 في ملعب لوس أنجلوس التذكاري ضد فريق شيكاغو وايت سوكس . 

تحت قيادة فيك، كان من أبرز إنجازات كليفلاند كسر حاجز التمييز العنصري في الدوري الأمريكي بتوقيع عقد مع لاري دوبي ، لاعب فريق نيوارك إيجلز السابق في دوري الزنوج ، عام 1947 ، بعد 11 أسبوعًا من توقيع جاكي روبنسون مع فريق دودجرز . ^{[ 58 ]} ومثل روبنسون، عانى دوبي من العنصرية داخل الملعب وخارجه، لكنه حقق معدل ضربات بلغ 0.301 عام 1948، وهو أول موسم كامل له. وبصفته لاعبًا قويًا في مركز الظهير الأوسط، تصدّر دوبي قائمة هدافي الدوري الأمريكي مرتين.

في عام 1948، ونظرًا لحاجة فريقه الماسة إلى رماة في المراحل الحاسمة من سباق الفوز بالبطولة، عاد فيك إلى دوريات الزنوج وتعاقد مع الرامي الأسطوري ساتشيل بيج وسط جدل واسع. ^{[ 58 ]} وبعد أن مُنع من اللعب في دوري البيسبول الرئيسي خلال ذروة مسيرته، اعتبر الكثيرون تعاقد فيك مع النجم المخضرم عام 1948 مجرد حيلة دعائية أخرى. وببلوغه 42 عامًا رسميًا، أصبح بيج أكبر لاعب مبتدئ في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي، وأول رامي أسود. أنهى بيج العام بسجل 6 انتصارات مقابل هزيمة واحدة، ومعدل 2.48 نقطة مكتسبة، و45 ضربة قاضية، ومباراتين بدون نقاط. ^{[ 61 ]}

في عام ١٩٤٨ ، قدّم المخضرمون بودرو وكيلتنر وجو جوردون أفضل مواسمهم الهجومية، بينما برز الوافدان الجديدان دوبي وجين بيردن أيضًا. وصل الفريق إلى المباراة النهائية ضد بوسطن ريد سوكس ، وفاز بمباراة فاصلة واحدة، وهي الأولى من نوعها في تاريخ الدوري الأمريكي، ليتأهل إلى بطولة العالم . في تلك البطولة، تغلب فريق إنديانز على بوسطن بريفز بأربعة انتصارات مقابل انتصارين، محققًا بذلك أول بطولة له منذ ٢٨ عامًا. وفاز بودرو بجائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي .

ظهر فريق كليفلاند إنديانز في فيلم في العام التالي بعنوان "فتى كليفلاند" ، والذي كان لفيك فيه دورٌ فيه. ^{[ 58 ]} صوّر الفيلم الفريق وهو يساعد "مشجعًا مراهقًا مضطربًا" ^{[ 62 ]} وشارك فيه العديد من أعضاء فريق إنديانز. مع ذلك، تسبب التصوير خلال الموسم في حرمان اللاعبين من أيام راحة ثمينة، مما أدى إلى إرهاقهم قرب نهاية الموسم. ^{[ 58 ]} في ذلك الموسم، نافس كليفلاند مجددًا قبل أن يتراجع إلى المركز الثالث. في 23 سبتمبر 1949، دفن بيل فيك وفريق إنديانز راية عام 1948 في منتصف الملعب في اليوم التالي لخروجهم رسميًا من سباق الفوز بالبطولة. ^{[ 58 ]}

في وقت لاحق من عام 1949، انفصلت زوجة فيك الأولى (التي كانت تمتلك نصف حصة فيك في الفريق) عنه. ونظرًا لأن معظم أمواله كانت مُستثمرة في فريق إنديانز، فقد اضطر فيك لبيع الفريق ^{[ 63 ]} إلى مجموعة استثمارية يرأسها قطب التأمين إليس رايان.

في عام 1953 ، اختير آل روزن ضمن فريق كل النجوم للعام الثاني على التوالي، وحصل على لقب أفضل لاعب في دوري البيسبول الرئيسي من مجلة "سبورتينغ نيوز" ، وفاز بجائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي بالإجماع، وذلك أثناء لعبه مع فريق إنديانز بعد أن تصدّر الدوري الأمريكي في عدد الأشواط، والضربات المنزلية، وعدد النقاط المكتسبة (للعام الثاني على التوالي)، ونسبة الضربات القوية، وحلّ ثانياً بفارق نقطة واحدة في متوسط ​​الضرب. ^{[ 64 ]} أُجبر رايان على الرحيل في عام 1953 لصالح مايرون ويلسون، الذي بدوره حلّ محله ويليام دالي في عام 1956. وعلى الرغم من هذا التغيير في الملكية، استمر فريق قوي مؤلف من فيلر، ودوبي، وميني مينوسو ، ولوك إيستر ، وبوبي أفيلا ، وآل روزن ، وإيرلي وين ، وبوب ليمون ، ومايك غارسيا في المنافسة خلال أوائل الخمسينيات. ومع ذلك، لم يفز فريق كليفلاند إلا ببطولة واحدة في ذلك العقد، وذلك في عام 1954، حيث احتل المركز الثاني بعد فريق نيويورك يانكيز خمس مرات.

شهد عام 1954 أفضل مواسم الفريق على الإطلاق، حيث أنهى فريق كليفلاند إنديانز الموسم برصيد 111 فوزًا مقابل 43 خسارة (بنسبة فوز 72.1%). وقد شكّل هذا الرقم القياسي في الدوري الأمريكي، والذي صمد لمدة 44 عامًا حتى حقق فريق نيويورك يانكيز 114 فوزًا في عام 1998 (مسجلًا 114 فوزًا مقابل 48 خسارة بنسبة فوز 70.4%) خلال الموسم العادي الذي ضم 162 مباراة. ولا تزال نسبة فوز الإنديانز في عام 1954، والبالغة 72.1%، رقمًا قياسيًا في الدوري الأمريكي. عاد الإنديانز إلى نهائيات بطولة العالم لمواجهة فريق نيويورك جاينتس ، إلا أنهم لم يتمكنوا من الفوز باللقب، حيث خسروا أمام الجاينتس في سلسلة مباريات فاصلة. وشهدت السلسلة لحظة تاريخية تمثلت في التقاط ويلي مايز للكرة ببراعة من فوق كتفه بعد ضربة فيك ويرتز في المباراة الأولى. وظل كليفلاند فريقًا موهوبًا طوال ما تبقى من العقد، حيث احتل المركز الثاني في عام 1959، وهو العام الأخير الكامل لجورج ستريكلاند في دوري البيسبول الرئيسي.

من عام 1960 إلى عام 1993، حقق فريق الهنود المركز الثالث مرة واحدة (في عام 1968) وستة مراكز رابعة (في أعوام 1960، 1974، 1975، 1976، 1990، و1992)، لكنه قضى بقية الوقت في أسفل الترتيب أو بالقرب منه، بما في ذلك أربعة مواسم بأكثر من 100 خسارة (1971، 1985، 1987، 1991).

الانتقال إلى قسم الشرق في الدوري الأمريكي

لم تكن فترة السبعينيات أفضل حالاً، حيث قام فريق إنديانز ببيع العديد من النجوم المستقبليين، بمن فيهم غريغ نيتلز ، ودينيس إيكرسلي ، وبادي بيل، وكريس تشامبليس ، أفضل لاعب مبتدئ في عام 1971 ، ^{[ 72 ]} مقابل عدد من اللاعبين الذين لم يتركوا أي بصمة. ^{[ 73 ]}

لم تُسهم التغييرات المستمرة في ملكية الفريق في تحسين وضع فريق كليفلاند إنديانز. ففي عام 1963، باعت مجموعة دالي الفريق إلى مجموعة يرأسها المدير العام غاب بول . ^{[ 25 ]} وبعد ثلاث سنوات، باع بول الفريق إلى فيرنون ستوفر ، ^{[ 74 ]} صاحب إمبراطورية ستوفر كوربوريشن . وقبل استحواذ ستوفر، ترددت شائعات عن نقل الفريق بسبب ضعف الحضور الجماهيري. ورغم إمكانية امتلاك الفريق لمالك قوي ماليًا، إلا أن ستوفر كان يعاني من بعض الصعوبات المالية غير المتعلقة بالبيسبول، وبالتالي كان الفريق يعاني من ضائقة مالية. ولحل بعض المشاكل المالية، أبرم ستوفر اتفاقية للعب 30 مباراة على الأقل على أرضه في نيو أورليانز تمهيدًا لانتقال محتمل إلى هناك. ^{[ 75 ]} وبعد رفض عرض من جورج شتاينبرينر ولاعب إنديانز السابق آل روزن ، باع ستوفر الفريق في عام 1972 إلى مجموعة يقودها نيك ميليتي، مالك فريقي كليفلاند كافالييرز وكليفلاند بارونز . ^{[ 75 ]} ثم اشترى شتاينبرينر فريق نيويورك يانكيز في عام 1973. ^{[ 76 ]}

بعد خمس سنوات فقط، باعت مجموعة ميليتي الفريق مقابل 11  مليون دولار إلى مجموعة استثمارية يرأسها قطب النقل ستيف أونيل، وتضم المدير العام والمالك السابق غاب بول. ^{[ 77 ]} أدى وفاة أونيل عام 1983 إلى طرح الفريق للبيع مرة أخرى. لم يجد ابن شقيق أونيل، باتريك أونيل، مشترًا حتى اشترى قطبا العقارات ريتشارد إي. وديفيد إتش. جاكوبس الفريق عام 1986. ^{[ 78 ]}

لم يتمكن الفريق من الخروج من المركز الأخير، حيث عانى من مواسم خاسرة بين عامي 1969 و1975. وكان من أبرز إنجازاته ضم جايلورد بيري عام 1972. إذ استبدل فريق إنديانز لاعب الرمي السريع "سودن سام" ماكدويل ببيري، الذي أصبح أول رامي من إنديانز يفوز بجائزة ساي يونغ . وفي عام 1975 ، كسر كليفلاند حاجزًا عنصريًا آخر بتعيين فرانك روبنسون كأول مدير فني أمريكي من أصل أفريقي في دوري البيسبول الرئيسي. عمل روبنسون كلاعب ومدير فني، وقدّم لحظة مميزة للفريق عندما سجل ضربة هوم رن كبديل في يوم الافتتاح. لكن التعاقد البارز مع واين جارلاند ، الفائز بـ20 مباراة مع بالتيمور ، أثبت أنه كارثة بعد أن عانى جارلاند من مشاكل في الكتف، وحقق سجلًا بلغ 28 فوزًا مقابل 48 خسارة على مدار خمس سنوات. ^{[ 79 ]} فشل الفريق في التحسن مع روبنسون كمدير فني، وتمت إقالته عام 1977 . في عام 1977، حقق الرامي دينيس إيكرسلي إنجازًا تاريخيًا برميه مباراةً كاملةً دون أن يسمح لأي لاعب من فريق كاليفورنيا أنجلز بتسجيل أي ضربة . وفي الموسم التالي، انتقل إلى فريق بوسطن ريد سوكس حيث فاز في 20 مباراة عام 1978 و17 مباراة أخرى عام 1979.

شهدت سبعينيات القرن العشرين أيضاً ليلة البيرة سيئة السمعة التي كانت تُباع فيها البيرة بعشرة سنتات في ملعب كليفلاند البلدي. انتهى هذا العرض الترويجي سيئ التخطيط، الذي أُقيم في مباراة عام 1974 ضد فريق تكساس رينجرز، بأعمال شغب من قِبل المشجعين وخسارة فريق إنديانز بالانسحاب. ^{[ 80 ]}

شهدت ثمانينيات القرن العشرين بعض اللحظات المشرقة. ففي مايو/أيار 1981، حقق لين باركر فوزًا ساحقًا على فريق تورنتو بلو جايز ، لينضم إلى آدي جوس كلاعبَي رمي من فريق كليفلاند إنديانز يحققان هذا الإنجاز. ^{[ 81 ]} وفاز "سوبر جو" شاربونو بجائزة أفضل لاعب مبتدئ في الدوري الأمريكي . وابتعد شاربونو عن لعبة البيسبول بحلول عام 1983 بسبب إصابات في الظهر ^{[ 82 ]} ، أما باركر، الذي عانى هو الآخر من الإصابات، فلم يصبح أبدًا لاعب رمي أساسيًا مهيمنًا باستمرار. ^{[ 81 ]}

في نهاية المطاف، قام فريق كليفلاند إنديانز بتبادل باركر مع فريق أتلانتا بريفز مقابل بريت بتلر وبروك جاكوبي ، ^{[ 81 ]} اللذين أصبحا من الركائز الأساسية للفريق لبقية العقد. وانضم إلى بتلر وجاكوبي كل من جو كارتر ، وميل هول ، وخوليو فرانكو، وكوري سنايدر ، مما بثّ الأمل في نفوس المشجعين في أواخر ثمانينيات القرن الماضي. ^{[ 83 ]}

تم تسليط الضوء على معاناة كليفلاند على مدى 30 عامًا في فيلم Major League عام 1989 ، والذي صور بشكل كوميدي فريق كليفلاند لكرة القدم الذي ينتقل من الأسوأ إلى الأول بنهاية الفيلم.

طوال ثمانينيات القرن الماضي، سعى مالكو فريق كليفلاند إنديانز جاهدين لبناء ملعب جديد. كان ملعب كليفلاند رمزًا لعصر مجد الفريق في أربعينيات وخمسينيات القرن الماضي. ^{[ 84 ]} إلا أنه خلال سنوات الركود، حتى حشودًا تصل إلى 40 ألف متفرج لم تكن تتسع لهم المساحة الشاسعة للملعب. لم يكن الملعب القديم يصمد أمام الزمن؛ فقد كانت أجزاء من الخرسانة تتساقط، وكانت الدعامات الخشبية القديمة مهترئة. ^{[ 85 ]}  في عام 1984، رُفض اقتراح بناء ملعب مغطى بتكلفة 150 مليون دولار في استفتاء شعبي بنتيجة 2-1. ^{[ 86 ]}

وأخيرًا، في مايو 1990، أقرّ ناخبو مقاطعة كياهوغا ضريبة استهلاك على مبيعات الكحول والسجائر في المقاطعة. وكان من المقرر استخدام عائدات الضريبة لتمويل بناء مجمع غيتواي الرياضي والترفيهي ، والذي سيضم ملعب جاكوبس لفريق إنديانز وساحة غوند لفريق كليفلاند كافالييرز لكرة السلة. ^{[ 87 ]}

بدأت حظوظ الفريق بالتحسن عام ١٩٨٩ ، ومن المفارقات أن ذلك جاء بصفقة لم تحظَ بشعبية كبيرة. فقد أرسل الفريق لاعب الوسط جو كارتر، صاحب الضربات القوية، إلى سان دييغو بادريس مقابل لاعبين غير مجربين، هما ساندي ألومار جونيور وكارلوس بايرغا . ترك ألومار بصمة فورية، إذ لم يكتفِ بانتخابه ضمن فريق كل النجوم ، بل فاز أيضاً بجائزة أفضل لاعب مبتدئ للمرة الرابعة في تاريخ كليفلاند، بالإضافة إلى جائزة القفاز الذهبي . أما بايرغا، فقد أصبح نجماً ثلاث مرات بفضل أدائه الهجومي المتميز.

قام المدير العام لفريق كليفلاند إنديانز، جون هارت، بعدة خطوات أثمرت في النهاية عن نجاح الفريق. ففي عام 1991 ، عيّن اللاعب السابق في الفريق، مايك هارغروف، مديرًا فنيًا، وقام بتبادل اللاعب إيدي تاوبنسي مع فريق هيوستن أستروس ، الذي كان يمتلك فائضًا من لاعبي الدفاع الخارجي، وكان مستعدًا للتخلي عن كيني لوفتون . وقد حلّ لوفتون ثانيًا في التصويت على جائزة أفضل لاعب مبتدئ في الدوري الأمريكي، بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.285 و66 قاعدة مسروقة .

تم اختيار فريق الهنود كـ "منظمة العام" من قبل مجلة Baseball America ^{[ 88 ]} في عام 1992، وذلك استجابة لظهور نقاط مضيئة هجومية ونظام تطوير متطور .

تعرض الفريق لحادثة مأساوية خلال التدريبات الربيعية عام 1993 ، عندما اصطدم قارب يقلّ الرماة ستيف أولين وتيم كروز وبوب أوجيدا برصيف ميناء. لقي أولين وكروز حتفهما، بينما أصيب أوجيدا بجروح خطيرة. (غاب أوجيدا عن معظم الموسم، واعتزل في العام التالي). ^{[ 89 ]}

مع نهاية موسم 1993، كان الفريق يمر بمرحلة انتقالية، إذ غادر ملعب كليفلاند واعتمد على نواة موهوبة من اللاعبين الشباب. وكان العديد من هؤلاء اللاعبين قد أتوا من فريق شارلوت نايتس ، الفريق الرديف الجديد لفريق إنديانز من الدرجة AAA ، والذي فاز بلقب الدوري الدولي في ذلك العام.

في 18 يناير 2011، انضم مايك هارجروف، لاعب القاعدة الأول السابق والمدرب المحبوب، إلى فريق كليفلاند إنديانز كمستشار خاص. بدأ الفريق موسم 2011 بقوة  ، محققًا 30 فوزًا مقابل 15 خسارة في أول 45 مباراة، ومتقدمًا بسبع مباريات على ديترويت تايجرز في صدارة الترتيب. إلا أن الإصابات أدت إلى تراجع الفريق وخروجه من المركز الأول. وحصل العديد من لاعبي فرق الدرجة الثانية، مثل جيسون كيبنيس ولوني تشيزنهال، على فرص لتعويض غياب المصابين. ^{[ 116 ]} وكان أبرز حدث في الموسم في 30 يوليو، عندما أجرى الإنديانز صفقة تبادلية مع كولورادو روكيز ، حيث استبدلوا أربعة لاعبين واعدين بنجمهم الرامي أوبالدو خيمينيز . وأرسل الإنديانز أفضل راميَيْن لديهم في فرق الدرجة الثانية، أليكس وايت ودرو بوميرانز، بالإضافة إلى جو غاردنر ومات ماكبرايد . ^{[ 117 ]} وفي 25 أغسطس، تعاقد الإنديانز مع جيم ثومي ، متصدر الفريق في عدد الضربات المنزلية، بعد أن تم الاستغناء عنه. ^{[ 118 ]} ظهر لأول مرة بزيّ فريق إنديانز منذ مغادرته كليفلاند بعد موسم 2002. تكريمًا لثومي، أعاده فريق إنديانز إلى مركزه الأصلي، القاعدة الثالثة، لرمية واحدة ضد فريق مينيسوتا توينز في 25 سبتمبر. كانت هذه أول مشاركة له في القاعدة الثالثة منذ عام 1996، وآخر مشاركة له مع كليفلاند. ^{[ 119 ]} أنهى فريق إنديانز الموسم في المركز الثاني، بفارق 15 مباراة عن فريق تايجرز بطل القسم. ^{[ 120 ]}

حطم فريق كليفلاند إنديانز الرقم القياسي لحضور مباراة افتتاح الموسم في ملعب بروجريسيف فيلد ، حيث بلغ عدد الحضور 43,190 متفرجًا، وذلك في مباراته ضد فريق تورنتو بلو جايز في 5 أبريل 2012. استمرت المباراة 16 شوطًا، مسجلةً بذلك رقمًا قياسيًا جديدًا في تاريخ مباريات افتتاح الموسم في دوري البيسبول الرئيسي، وبلغت مدتها 5 ساعات و14 دقيقة. ^{[ 121 ]}

في 27 سبتمبر 2012، وقبل ست مباريات من نهاية موسم فريق كليفلاند إنديانز، أُقيل ماني أكتا ، وعُيّن ساندي ألومار جونيور مديرًا مؤقتًا للفريق حتى نهاية الموسم. ^{[ 122 ]} وفي 6 أكتوبر، أعلن فريق إنديانز أن تيري فرانكونا ، الذي قاد فريق بوسطن ريد سوكس إلى خمس مشاركات في الأدوار الإقصائية وفوزه ببطولتين عالميتين بين عامي 2004 و2011، سيتولى منصب المدير الفني للفريق في عام 2013. ^{[ 123 ]}

دخل فريق كليفلاند إنديانز موسم 2013 بعد فترة انتقالات نشطة شهدت تغييرات جذرية في تشكيلته. وشملت أبرز الصفقات ضمّ اللاعب الحرّ نيك سويشر ، لاعب القاعدة الأولى/الخارج، ومايكل بورن، لاعب الوسط . ^{[ 124 ]} كما ضمّ الفريق تريفور باور ، لاعب الرمي الأيمن الواعد، ودرو ستوبس ، لاعب الوسط، وبرايان شو ومات ألبرز، لاعبي الرمي الاحتياطيين، في صفقة ثلاثية مع أريزونا دايموندباكس وسينسيناتي ريدز ، حيث انتقل شين-سو تشو ، لاعب اليمين ، إلى ريدز، وتوني سيب إلى أريزونا دايموندباكس . ^{[ 125 ]} وشملت الإضافات البارزة الأخرى مايك أفيلس ، لاعب المراكز المتعددة، ويان غوميز ، الماسك، وجيسون جيامبي ، الضارب المعين ، وسكوت كازمير، الرامي الأساسي . ^{[ 124 ] [ 126 ]} حقق فريق كليفلاند إنديانز في عام 2013 زيادة في عدد انتصاراته بمقدار 24 فوزًا مقارنةً بعام 2012 (من 68 إلى 92 فوزًا)، ليحتل المركز الثاني في القسم المركزي، بفارق مباراة واحدة خلف ديترويت، ولكنه ضمن صدارة ترتيب بطاقة التأهل البرية في الدوري الأمريكي. وفي أول ظهور له في الأدوار الإقصائية منذ عام 2007، خسر كليفلاند مباراة بطاقة التأهل البرية في الدوري الأمريكي عام 2013 بنتيجة 4-0 على أرضه أمام تامبا باي. وقد نال فرانكونا جائزة أفضل مدرب في الدوري الأمريكي لعام 2013 تقديرًا لهذا التحول الإيجابي .

مع سجل 85-77، حقق فريق إنديانز في عام 2014 مواسم فوز متتالية لأول مرة منذ 1999-2001، لكنهم خرجوا من المنافسة على التصفيات خلال الأسبوع الأخير من الموسم واحتلوا المركز الثالث في القسم المركزي من الدوري الأمريكي.

في عام ٢٠١٥، وبعد معاناة في النصف الأول من الموسم، أنهى فريق كليفلاند إنديانز الموسم برصيد ٨١ فوزًا و٨٠ خسارة، محققًا بذلك موسمه الثالث على التوالي من الانتصارات، وهو إنجاز لم يحققه الفريق منذ موسم ١٩٩٩-٢٠٠١. وللعام الثاني على التوالي، احتل الفريق المركز الثالث في القسم المركزي، وخرج من سباق بطاقة التأهل خلال الأسبوع الأخير من الموسم. بعد رحيل المدير التنفيذي المخضرم للفريق، مارك شابيرو، في ٦ أكتوبر، رقّى الإنديانز المدير العام كريس أنتوني إلى منصب رئيس عمليات كرة القاعدة، ومساعد المدير العام مايك تشيرنوف إلى منصب المدير العام، وعيّنوا ديريك فالفي مساعدًا للمدير العام. ^{[ ١٢٧ ]} لاحقًا، انضم فالفي إلى فريق مينيسوتا توينز في عام ٢٠١٦، ليصبح رئيسًا لعمليات كرة القاعدة.

حقق فريق كليفلاند إنديانز رقماً قياسياً جديداً في تاريخ النادي لأطول سلسلة انتصارات متتالية، وذلك بفوزه في مباراته الرابعة عشرة على التوالي، بنتيجة 2-1 على فريق تورنتو بلو جايز في 19 شوطاً، في الأول من يوليو/تموز 2016، على ملعب روجرز سنتر . ^{[ 128 ] [ 129 ]} وحسم الفريق لقب القسم المركزي في 26 سبتمبر/أيلول، وهو لقبه الثامن في القسم إجمالاً والأول منذ عام 2007، كما عاد إلى الأدوار الإقصائية لأول مرة منذ عام 2013. وأنهى الفريق الموسم العادي برصيد 94 فوزاً مقابل 67 خسارة، مسجلاً بذلك موسمه الرابع على التوالي من الانتصارات، وهو إنجاز لم يتحقق منذ تسعينيات القرن الماضي وبداية الألفية الجديدة.

بدأ فريق كليفلاند إنديانز موسم 2016 في الأدوار الإقصائية بفوز ساحق على بوسطن ريد سوكس في سلسلة مباريات القسم الأمريكي المكونة من خمس مباريات ، ثم تغلب على تورنتو بلو جايز في خمس مباريات في سلسلة بطولة الدوري الأمريكي لعام 2016 ليحرز لقبه السادس في الدوري الأمريكي ويتأهل إلى نهائيات بطولة العالم لمواجهة شيكاغو كابز . وكانت هذه أول مشاركة للإنديانز في نهائيات بطولة العالم منذ عام 1997، والأولى للكابز منذ عام 1945. وتقدم الإنديانز في السلسلة بنتيجة 3-1 بعد فوزه في المباراة الرابعة على ملعب ريجلي فيلد ، لكن الكابز انتفضوا وفازوا بالمباريات الثلاث الأخيرة، ليحسموا السلسلة بنتيجة 4-3. وقد أدى نجاح الإنديانز في عام 2016 إلى فوز فرانكونا بجائزة أفضل مدرب في الدوري الأمريكي للمرة الثانية مع الفريق.

خلال موسم 2017، حقق فريق كليفلاند إنديانز رقماً قياسياً جديداً في الدوري الأمريكي بفوزه في 22 مباراة متتالية، وذلك في الفترة من 24 أغسطس إلى 15 سبتمبر. ^{[ 130 ]} وفي 28 سبتمبر، حقق الإنديانز فوزهم رقم 100 في الموسم، مسجلين بذلك ثالث مرة فقط في تاريخ الفريق يصل فيها إلى هذا الإنجاز. أنهى الفريق الموسم العادي برصيد 102 فوز، وهو ثاني أعلى رصيد في تاريخه (بعد فريق عام 1954 الذي حقق 111 فوزاً). حصد الإنديانز لقب القسم المركزي في الدوري الأمريكي للعام الثاني على التوالي، بالإضافة إلى ميزة اللعب على أرضهم طوال الأدوار الإقصائية للدوري الأمريكي، لكنهم خسروا سلسلة القسم الأمريكي لعام 2017 أمام نيويورك يانكيز بنتيجة 3-2 بعد أن كانوا متقدمين بنتيجة 2-0. ^{[ 131 ]}

في عام 2018، فاز فريق كليفلاند إنديانز بلقبه الثالث على التوالي في القسم المركزي للدوري الأمريكي برصيد 91 فوزًا مقابل 71 خسارة، لكنه خسر سلسلة مباريات القسم الأمريكي أمام هيوستن أستروس بنتيجة 21-6. وفي عام 2019، ورغم تحسن أدائهم بمباراتين، غاب الإنديانز عن الأدوار الإقصائية بعد أن كانوا متأخرين بثلاث مباريات عن تامبا باي رايز في سباق بطاقة التأهل الثانية للدوري الأمريكي. وخلال موسم 2020 (الذي تم تقليصه إلى 60 مباراة بسبب جائحة كوفيد-19 )، حقق الإنديانز 35 فوزًا مقابل 25 خسارة، ليحتلوا المركز الثاني خلف مينيسوتا توينز في القسم المركزي للدوري الأمريكي، لكنهم تأهلوا للأدوار الإقصائية الموسعة. وفي سلسلة مباريات بطاقة التأهل ، التي تُقام بنظام الأفضل من ثلاث مباريات ، خسر الإنديانز أمام نيويورك يانكيز ، لتنتهي بذلك مشاركتهم في الموسم.

في فبراير 2025، توفي لاري دولان ، مالك الفريق منذ عام 2000 والذي شغل أطول فترة ملكية في تاريخ نادي كليفلاند. ^{[ 132 ]} تولى ابنه بول ، المُدرج بصفته "مالك/رئيس تنفيذي/رئيس مجلس إدارة" الفريق، مهام الملكية منذ عام 2013، وهو أيضًا الابن الوحيد للاري دولان الذي شغل مناصب قيادية رئيسية في فريق غارديانز. ^{[ 133 ]} في مايو 2026، أصبح ترافيس كيلسي، لاعب كرة القدم الأمريكية المحترف والمنحدر من كليفلاند هايتس، مالكًا لحصة أقلية في الفريق. ^{[ 134 ]}

تغيير العلامة التجارية لشركة غارديانز

في 18 ديسمبر 2020، أعلن الفريق عن التخلي عن اسم وشعار "إنديانز" بعد موسم 2021، وكشف لاحقًا عن الاسم البديل "غارديانز". ^{[ 135 ] [ 136 ] [ 5 ] [ 137 ]} في موسمهم الأول تحت اسم "غارديانز"، فاز الفريق بلقب القسم المركزي في الدوري الأمريكي لعام 2022، محققًا بذلك اللقب الحادي عشر في تاريخ النادي. في سلسلة التصفيات المؤهلة لنهائيات الدوري الأمريكي ( من ثلاث مباريات )، فاز "غارديانز" على " تامبا باي رايز" بنتيجة 2-0، ليتأهل إلى سلسلة مباريات القسم . خسر "غارديانز" السلسلة أمام " نيويورك يانكيز" بنتيجة 3-2، منهيًا بذلك موسمه. في يونيو 2022، اشترى المستثمر الرياضي ديفيد بليتزر حصة 25% في النادي مع خيار الاستحواذ على حصة مسيطرة في عام 2028. ^{[ 138 ] [ 139 ]}

بعد اعتزال فرانكونا في نهاية موسم 2023، عيّن فريق غارديانز ستيفن فوغت مديرًا فنيًا جديدًا له في 6 نوفمبر 2023. قاد فوغت الفريق إلى موسم مميز، محققًا لقب القسم المركزي في الدوري الأمريكي برصيد 92 فوزًا مقابل 69 خسارة. تغلب غارديانز على منافسه في القسم المركزي، ديترويت تايغرز، في سلسلة مباريات القسم في خمس مباريات، لكنه خسر أمام نيويورك يانكيز في نهائي الدوري الأمريكي في خمس مباريات أيضًا.

في عام 2025، قاد فوغت الفريق للعودة من تأخر بلغ 15.5 مباراة في يوليو، ليتجاوز ديترويت ويفوز بلقب القسم المركزي الثاني على التوالي في الدوري الأمريكي تحت قيادته.

تُعرف المنافسة بين فريقي أوهايو ، سينسيناتي ريدز، باسم "معركة أوهايو" أو "سلسلة باكاي"، وتُتوّج الفائزة بكأس أوهايو . قبل عام ١٩٩٧، كان يُحسم الفائز بالكأس من خلال مباراة بيسبول سنوية تُقام قبل انطلاق الموسم، على ملعب كوبر في مدينة كولومبوس ، عاصمة الولاية ، وذلك قبل أيام قليلة من بداية كل موسم جديد لدوري البيسبول الرئيسي . أُقيمت ثماني مباريات لكأس أوهايو، فاز فريق غارديانز بست منها. انتهت هذه المنافسة مع بدء مباريات الدوري المشترك في عام ١٩٩٧. وكان الفائز بالمباراة يُمنح كأس أوهايو في احتفالات ما بعد المباراة. حظيت كأس أوهايو بشعبية كبيرة بين مشجعي البيسبول في كولومبوس، حيث تجاوز عدد الحضور ١٥٠٠٠ متفرج بانتظام.

منذ عام 1997، يلعب الفريقان ضد بعضهما البعض ضمن الموسم العادي، باستثناء عام 2002. أُعيد تقديم كأس أوهايو في عام 2008، ويُمنح للفريق الذي يفوز بأكبر عدد من المباريات في السلسلة خلال ذلك الموسم. في البداية، كان الفريقان يلعبان سلسلة واحدة من ثلاث مباريات في الموسم، حيث التقيا في كليفلاند عام 1997 وسينسيناتي في العام التالي. ومنذ عام 1999، يلعب الفريقان سلسلتين ضد بعضهما البعض في الموسم، باستثناء عام 2002، حيث تُقام سلسلة واحدة في كل ملعب. وفي عام 2013، تم تغيير النظام ليصبح كل سلسلة من مباراتين، باستثناء السنوات التي يلتقي فيها القسمان المركزيان من الدوري الأمريكي والدوري الوطني في مباريات مشتركة بين الدوريين، حيث تُمدد السلسلة عادةً إلى ثلاث مباريات. ^{[ 140 ]} اعتبارًا من يونيو 2025 يتقدم فريق الحراس في السلسلة بنتيجة 77-64. ^{[ 141 ]}

الزي الرسمي الأساسي للمباريات المنزلية أبيض اللون، مزين بخطوط حمراء وزرقاء داكنة حول كل كم. ويظهر على مقدمة القميص كلمة "Guardians" باللون الأحمر مع إطار أزرق داكن، بالإضافة إلى قمصان داخلية وأحزمة وجوارب زرقاء داكنة.

القميص الاحتياطي للمباريات المنزلية أحمر اللون مع خط "C" أزرق داكن مكتوب عليه "Guardians" ومزين باللون الأبيض في الأمام، وخطوط بيضاء وزرقاء داكنة على كلا الكمين، مع قمصان داخلية وأحزمة وجوارب زرقاء داكنة.

في عام 2024، قدّم الفريق زيّ "سيتي كونكت"، الذي كان يُرتدى بشكل أساسي (ولكن ليس حصريًا) في مباريات الجمعة على أرضه. القمصان زرقاء اللون بخطوط حمراء وبيضاء على الأكمام، تحمل كلمة "CLE" في الأمام، وأسماء اللاعبين وأرقامهم في الخلف (بخط أبيض بنمط آرت ديكو )، مع بنطال بلون الحجر الرملي وجوارب حمراء تحمل شعارًا تم تقديمه أيضًا في عام 2024 (تمثال " حراس المرور " يحمل مضرب بيسبول). ^{[ 149 ]}

القبعة الرسمية للفريق على أرضه حمراء اللون بحافة زرقاء داكنة، وتتميز بشعار "C" ماسي أزرق داكن في الأمام، وتُرتدى مع الزي الأبيض الأساسي. أما مع الزي الأحمر البديل، فتكون القبعة زرقاء داكنة بحافة حمراء وشعار "C" ماسي أحمر. وتشبه قبعة "City Connect" الرسمية القبعة البديلة باستثناء أن الجزء الأمامي فوق الحافة أبيض اللون. ^{[ 150 ]}

الزي الرسمي الأساسي للمباريات الخارجية رمادي اللون، مع كلمة "كليفلاند" مكتوبة بأحرف "C" زرقاء داكنة على شكل ماسة، ومزينة باللون الأحمر عبر الجزء الأمامي من القميص، وشريط أحمر وأزرق داكن حول الأكمام، وقمصان داخلية وأحزمة وجوارب زرقاء داكنة.

القميص البديل للمباريات الخارجية أزرق داكن مع حرف "C" أحمر على شكل ماسة مزين باللون الأبيض في مقدمة القميص، وحواف حمراء وبيضاء حول الأكمام، وقمصان داخلية وأحزمة وجوارب زرقاء داكنة.

يرتدي الفريق، سواءً مع قميص الفريق المخصص للمباريات الخارجية أو الخارجية، قبعة زرقاء داكنة ذات حافة حمراء وشعار "C" أحمر على شكل ماسة.

في جميع المباريات، يستخدم الفريق خوذة ضرب زرقاء داكنة اللون عليها حرف "C" أحمر على شكل ماسة في المقدمة. ^{[ 150 ]}

جميع القمصان (باستثناء نسخة "سيتي كونكت") تحمل شعار "G" المجنح على أحد الكمين، بينما يحمل كل قميص رقعة من شركة ماراثون بتروليوم - بموجب اتفاقية رعاية تمتد حتى موسم 2026 - على الكم الآخر. ويختلف الكم الذي يحمل شعار ماراثون حسب طريقة ضرب اللاعب للكرة؛ فاللاعبون الذين يستخدمون اليد اليسرى يضعونه على الكم الأيمن، لأنه الذراع المواجه للكاميرا التلفزيونية الرئيسية أثناء الضرب، والعكس صحيح بالنسبة للاعبين الذين يستخدمون اليد اليمنى. ^{[ 151 ]}

تُعدّ محطتا راديو كليفلاند WTAM ( 1100 AM و 106.9 FM ) و WMMS ( 100.7 FM )، المملوكتان لشركة iHeartMedia ، المحطتين الرئيسيتين لشبكة راديو كليفلاند غارديانز . ^{[ 178 ]} ويتألف فريق التعليق من توم هاميلتون وجيم روزنهاوس، الحائزين على جائزة فورد سي. فريك، واللذين يُعلقان على جميع المباريات من أرض الملعب. ^{[ 179 ]}

تُعدّ محطة WARF ( 1350 AM )، وهي محطة شقيقة للفريق، المحطة الرئيسية الناطقة باللغة الإنجليزية، حيث تبث مباريات الفريق على أرضه باللغة الإسبانية. ويتولى رافا هيرنانديز بريتو التعليق الرئيسي على المباريات باللغة الإسبانية، إلى جانب المحلل ولاعب فريق إنديانز السابق كارلوس بايرغا . ^{[ 180 ]}

تُعرض مباريات الموسم العادي التي لا تبثها قنوات شركاء MLB التلفزيونية الوطنية حصريًا على قناة Guardians TV، التي تديرها MLB Local Media ، والتي انطلقت في 11 فبراير 2025. ^{[ 181 ]} وتقوم قناة WKYC 3 التابعة لشبكة NBC في كليفلاند ببث مباريات مختارة بالتزامن مع البث التلفزيوني، بالإضافة إلى بث برنامج رياضي أسبوعي يركز على الفريق بعنوان Guardians Tonight مساء كل أحد. ^{[ 182 ]}

يتألف فريق البث التلفزيوني من المعلق الرئيسي مات أندروود ، والمحلل ولاعب الوسط السابق لفريق إنديانز الحائز على جائزة القفاز الذهبي ريك مانينغ ، والمراسل الميداني أندريه نوت، بينما يقدم آل باولووسكي برامج ما قبل المباراة وما بعدها، إلى جانب لاعب إنديانز السابق كريس جيمينيز الذي يعمل كمحلل، مع ظهور عدد من لاعبي إنديانز/غارديانز السابقين كضيوف. يُبث برنامج غارديانز تي في عبر أنظمة الكابل في جميع أنحاء شمال شرق أوهايو ، كما يعمل كخدمة بث مباشر . ^{[ 183 ]}

ومن بين المذيعين السابقين البارزين توم مانينغ، وجاك غراني (أول لاعب بيسبول سابق يصبح معلقًا رياضيًا)، وكين كولمان ، وجو كاستيليوني ، وفان باتريك ، ونيف تشاندلر ، وبروس درينان ، وجيم "مادكات" غرانت ، وروكي كولافيتو ، ودان كوفلين ، وجيم دونوفان .

من بين المذيعين السابقين الذين أمضوا فترات طويلة مع الفريق: جو تايت (15 موسمًا بين التلفزيون والإذاعة)، وجاك كوريجان (18 موسمًا على التلفزيون)، وجيمي دادلي الحائز على جائزة فورد سي. فريك (19 موسمًا على الإذاعة)، ومايك هيجان (23 موسمًا بين التلفزيون والإذاعة)، وهيرب سكور (34 موسمًا بين التلفزيون والإذاعة). ^{[ 184 ]}

EarlAverillCFRetired June 8, 1975

LouBoudreauSS, ManagerRetired July 9, 1970

LarryDobyCF, CoachRetired July 3, 1994

MelHarderSP, CoachRetired July 28, 1990

BobFellerSP, CoachRetired December 27, 1956

FrankRobinsonOF, ManagerRetired May 28, 2017

BobLemonP, CoachRetired June 20, 1998

JimThome1B, DH, 3BRetired August 18, 2018

JackieRobinsonAll MLBRetired April 15, 1997

TheFans Retired May 29, 2001

• Jackie Robinson's number 42 is retired throughout Major League Baseball.
• The number 455 was retired in honor of the Indians fans after the team sold out 455 consecutive games between 1995 and 2001, which was an MLB record until it was surpassed by the Boston Red Sox on September 8, 2008.

Numerous Naps/Indians players have had statues made in their honor:

In July 2022, in honor of the 75th anniversary of Larry Doby becoming the AL's first black player, a mural was added to the exterior of Progressive Field, honoring players who were viewed as barrier breakers that played for the Indians/Guardians. The mural features Doby, Frank Robinson, and Satchel Paige.^[189]

• A portion of Eagle Avenue near Progressive Field was renamed "Larry Doby Way" in 2012.^[190]
• Street where his namesake baseball field is located in Cleveland renamed "José Ramírez Way" in 2025^[191]

A number of parks and newly built and renovated youth baseball fields in Cleveland have been named after former and current Indians/Guardians players, including:

• Luke Easter Park – named for Easter in 1980 following his murder^[192]
• Jim Thome All-Star Complex – 2019^[193]
• CC Sabathia Field at Luke Easter Park – 2021^[194]
• José Ramírez Field at Clark Field– 2023^[195]