بطولة العالم 1995

بعد خسارة بطولة العالم في عام 1991 أمام فريق مينيسوتا توينز وفي عام 1992 أمام فريق تورنتو بلو جايز ، كان فريق أتلانتا بريفز يقوم بمحاولته الثالثة في أربع سنوات (باستثناء إضراب عام 1994) للفوز بأول لقب لأتلانتا.

تغلّب فريق أتلانتا بريفز على بعض التذبذب في البداية ليفوز بلقب مجموعته بفارق 21 مباراة. وفي الأدوار الإقصائية، التي شهدت جولة أولى جديدة، اكتسح البريفز فريق كولورادو روكيز الذي كان في عامه الثالث ، ثم اكتسح سينسيناتي ريدز في نهائي دوري البيسبول الوطني (مُفسدًا بذلك سلسلة عالمية مُرتقبة بين فريقين من أوهايو؛ والجدير بالذكر أنه قبل مشاركتهم في سلسلة العالم عام 1948 ، أفسد فريق كليفلاند إنديانز سلسلة عالمية مُرتقبة بين فريقي بوسطن بفوزه على ريد سوكس في مباراة فاصلة واحدة). اعتمد الفريق على الضربات الحاسمة وتشكيلة رماة قوية ، ضمت الفائز الدائم بجائزة ساي يونغ ، جريج مادكس ، وتوم جلافين ، وجون سمولتز ، وستيف أفيري .

بصفتهم أبطال الدوري الوطني، افتتحوا سلسلة بطولة العالم هذه على أرضهم لأنه لم تكن هناك سلسلة بطولة عالمية لعام 1994.

بعد عقود من الإخفاق، حظيت مدينة كليفلاند أخيرًا بفريق فائز. هيمن فريق إنديانز على الدوري الأمريكي عام 1995، محققًا الفوز في 100 مباراة من أصل 144 (سجلهم 100 فوز مقابل 44 خسارة، بنسبة فوز عالية جدًا بلغت 0.694، والتي كانت آنذاك أعلى نسبة فوز في الموسم العادي في دوري البيسبول الرئيسي منذ عام 1954، وظلت، حتى عام 2015، في المرتبة الثانية عشرة من حيث أعلى نسبة فوز في الموسم العادي في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي منذ عام 1900). علاوة على ذلك، فازوا بلقب القسم المركزي للدوري الأمريكي بفارق 30 مباراة في 144 مباراة فقط، وحققوا إنجازًا صعبًا بتصدرهم الدوري في كل من متوسط ​​الضرب الجماعي (0.291) ومعدل الأهداف المسموح بها (3.81). بفضل قوة ضرباتهم وقوة خط دفاعهم، اشتهر فريق إنديانز في جميع أنحاء الدوري بقدرته على العودة من العديد من الهزائم، غالبًا بطريقة مثيرة. من بين انتصاراتهم المئة في الموسم العادي، كان 48 انتصارًا بعد قلب النتيجة، و27 انتصارًا في آخر فرصة ضرب، وثمانية انتصارات بفضل ضربات هوم رن حاسمة، و13 انتصارًا في الأشواط الإضافية (كان سجلهم 13-0 في مباريات الأشواط الإضافية). بعد هذه الهيمنة على الدوري الأمريكي في الموسم العادي، اكتسح فريق إنديانز، في الأدوار الإقصائية، فريق بوسطن ريد سوكس في الجولة الأولى، ثم تغلب على كين غريفي جونيور وفريق سياتل مارينرز المتألق في سلسلة بطولة الدوري الأمريكي ، قبل أن يواجه فريق بريفز في السلسلة النهائية.

ضمّ فريق كليفلاند إنديانز عام 1995 تشكيلة هجومية رائعة، تميّزت بمعدل ضربات عالٍ وقوة جيدة وسرعة فائقة. فبالإضافة إلى تصدّرهم الدوري الأمريكي في معدل الضربات (0.291)، تصدّر الإنديانز في عام 1995 الدوري الأمريكي أيضًا في عدد الأشواط المسجلة (840 شوطًا؛ بمعدل 5.83 شوطًا في المباراة الواحدة)، وعدد الضربات المنزلية (207)، وعدد القواعد المسروقة (132). وبقيادة العدّائين السريعين كيني لوفتون وعمر فيزكيل ، إلى جانب كارلوس بايرغا في بداية التشكيلة، كان هجوم الإنديانز مدعومًا في منتصف التشكيلة بألبرت بيل وإيدي موراي وماني راميريز وجيم ثومي ؛ وفي أسفل التشكيلة كان بول سورينتو (أو هربرت بيري ) وساندي ألومار جونيور (أو توني بينيا ). وهكذا، ضمّت تشكيلة الإنديانز ستة لاعبين أساسيين أنهوا الموسم بمعدل ضربات لا يقل عن 0.300. ومع مشاركة هربرت بيري وتوني بينيا بشكل متكرر بدلاً من بول سورينتو وساندي ألومار جونيور على التوالي، لم يكن من المستغرب أن يضم فريق كليفلاند إنديانز تشكيلة تضم ما يصل إلى ثمانية لاعبين أنهوا الموسم بمتوسط ​​ضربات لا يقل عن 0.300. أما من حيث القوة، فعلى الرغم من أن موسم 1995 كان قصيرًا، إلا أن تشكيلة الإنديانز ضمت لاعبين اثنين على الأقل حققا 30 ضربة قاضية، وخمسة لاعبين حققوا 20 ضربة قاضية على الأقل، وسبعة لاعبين حققوا 10 ضربات قاضية على الأقل. رغم أن تشكيلة الفريق كانت مليئة بالنجوم (حيث تم اختيار أربعة منهم ضمن فريق نجوم الدوري الأمريكي لعام 1995، وهم: لوفتون، وبيرغا، وبيل، وراميريز)، إلا أن ألبرت بيل برز بينهم جميعًا في ذلك العام. وبفضل أدائه القوي في النصف الثاني من الموسم، أنهى بيل، الضارب الرابع لفريق إنديانز في عام 1995، الموسم بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.317، و126 نقطة، و50 ضربة قاضية. ومن الجدير بالذكر أيضًا أنه بتسجيله 50 ضربة قاضية و52 ضربة مزدوجة في عام 1995، أصبح بيل أول لاعب في دوري البيسبول الرئيسي يحقق هذا الإنجاز في موسم واحد (وهو إنجازٌ يُعدّ أكثر روعةً بالنظر إلى أنه حققه في موسم قصير اقتصر على 144 مباراة).

تصدر فريق كليفلاند إنديانز أيضًا دوري البيسبول الأمريكي عام 1995 في متوسط ​​عدد الأشواط المكتسبة (3.81). ورغم أن أداء رماة البداية - بقيادة المخضرمين دينيس مارتينيز وأوريل هيرشايزر - كان جيدًا، إلا أن قوة فريق الرماة الاحتياطيين كانت هي التي منحت فريقهم قوة حقيقية. ومن أبرز أعضاء فريق الرماة الاحتياطيين: الرامي الأيمن المخضرم إريك بلانك (6-2، متوسط ​​2.67)، والرامي الأيسر المخضرم بول أسنماخر (6-2، متوسط ​​2.82)، والرامي الأيمن الشاب جوليان تافاريز (10-1، متوسط ​​2.44)، والرامي الأيمن المُنهي خوسيه ميسا (3-0، متوسط ​​1.12، 46 إنقاذًا). في عامه الأول كرامي مُنهي، حقق ميسا 46 إنقاذًا، وهو رقم قياسي في الدوري عام 1995، وسجل رقمًا قياسيًا في دوري البيسبول الرئيسي آنذاك بـ38 إنقاذًا متتاليًا دون أي خسارة. تم اختيار اثنين من أعضاء فريق رماة فريق إنديانز لعام 1995 - دينيس مارتينيز (أفضل رامي في الفريق) وخوسيه ميسا - ضمن فريق نجوم الدوري الأمريكي لعام 1995.

حقق جريج مادكس، نجم فريق بريفز ، فوزًا كاملاً في أول ظهور له في بطولة العالم (وهو الفوز الخامس عشر فقط في تاريخ بطولة العالم الذي لم يسمح إلا بضربتين).

سجل فريق إنديانز نقطة في الشوط الأول عندما وصل كيني لوفتون إلى القاعدة الأولى بسبب خطأ، ثم سرق القاعدتين الثانية والثالثة، وسجل نقطة أخرى بفضل ضربة أرضية من كارلوس بايرغا . وفي الشوط الثاني، أطلق فريد ماكغريف ضربة قوية خارج الملعب في أول رمية له في سلسلة بطولة العالم ضد أوريل هيرشايزر، لاعب إنديانز الأساسي، ليعادل النتيجة 1-1. استقر أداء كلا اللاعبين الأساسيين حتى الشوط السابع، عندما منح هيرشايزر وفريق إنديانز الاحتياطي ثلاث قواعد مجانية لأول ثلاثة لاعبين من فريق بريفز في بداية الشوط. وتقدم فريق بريفز بنتيجة 3-1 بعد أن سدد لويس بولونيا ضربة أدت إلى تسجيل نقطة، ثم قام رافائيل بيليارد بضربة خاطفة مثالية . سجل لوفتون نقطة أخرى لفريق إنديانز في الشوط التاسع ليقلص الفارق إلى نقطة واحدة (نتجت كلتا النقطتين لفريق إنديانز عن أخطاء، وبالتالي لم تُحتسبا)، لكن بايرغا رفع كرة عالية أمسكها لاعب القاعدة الثالثة تشيبر جونز بالقرب من مقاعد فريق بريفز لينهي المباراة.

حقق توم جلافين، الرامي الثاني لفريق بريفز ، الفوز في المباراة  الثانية، بفضل ضربة قوية من خافيير لوبيز ، لاعب مركز الماسك ، في الشوط السادس، والذي أخرج أيضًا ماني راميريز من القاعدة الأولى في لحظة حاسمة من الشوط الثامن ليُنهي فرصة التعادل. كان فريق إنديانز قد تقدم مبكرًا بنتيجة 2-0 بفضل ضربة إيدي موراي القوية التي جلبت نقطتين بعد وصول ألبرت بيل إلى القاعدة، لكن بريفز عادل النتيجة في الشوط الثالث بفضل ضربة تضحية من تشيبر جونز وضربة فردية من ديفيد جاستس. أطلق لوبيز ضربته القوية في الشوط السادس من رمية دينيس مارتينيز، الرامي الأساسي لفريق إنديانز . صمد خط دفاع بريفز أمام إنديانز في الأشواط الأخيرة رغم السماح بتسجيل نقطة في الشوط السابع، وحقق مارك وولرز الفوز، ليمنح بريفز التقدم في السلسلة بنتيجة 2-0.

مع انتقال بطولة العالم للبيسبول إلى ملعب جاكوبس فيلد الأصغر والأكثر صخبًا في كليفلاند، حقق فريق إنديانز فوزه الأول. استعاد هجوم إنديانز توازنه بعد تألق جون سمولتز، لاعب فريق أتلانتا . وبينما كان إنديانز متأخرًا بنتيجة 1-0 في نهاية الشوط الأول، سجل كيني لوفتون ضربة فردية إلى منتصف الملعب، ثم أحرز نقطة بفضل ضربة عمر فيزكيل الثلاثية في الزاوية اليمنى للملعب. بعد ذلك، سجل عمر نقطة التقدم عندما أُخرج كارلوس بايرغا بضربة أرضية. في الشوط الثالث، عاد إنديانز إلى الهجوم مجددًا عندما افتتح لوفتون الشوط بضربة مزدوجة قوية في الفجوة بين يمين ووسط الملعب. ثم حصل عمر على ضربة فردية قصيرة، وسجل بايرغا ضربة فردية إلى اليسار ليُدخل لوفتون إلى القاعدة الرئيسية. بعد ذلك، سدد ألبرت بيل ضربة أرضية في منتصف الملعب ليسجل فيزكيل نقطة التقدم، لتصبح النتيجة 4-1. كان هذا هو الخروج المبكر الوحيد لسمولتز والبداية السيئة الوحيدة له في ثماني مشاركات له في بطولة العالم للبيسبول. تلقى فريق بريفز دفعة معنوية عندما أجبر الرامي البديل براد كلونتز ماني راميريز على إخراج الكرة بضربة أرضية مزدوجة، ليتجنب المزيد من الخسائر. وقلصت ضربات هوم رن التي سجلها فريد ماكغريف وريان كليسكو الفارق إلى 4-3. وأضاف فريق إنديانز نقطة في الشوط السابع بفضل ضربة أخرى من بايرغا سجل بها لوفتون (الذي وصل إلى القاعدة في جميع محاولاته الست). ومع تقدمهم 5-3 قبل بداية الشوط الثامن، بدأت المشاكل تلوح في الأفق لفريق إنديانز عندما فرط تشارلز ناجي وفريق الرماة في التقدم. بدأ ماركيز غريسوم الشوط بضربة مزدوجة ارتدت من الجدار. ثم سجل بولونيا ضربة فردية عبر الجانب الأيمن ليُدخل غريسوم إلى القاعدة، مما أدى إلى خروج ناجي من الملعب. وحصل تشيبر جونز على قاعدة مجانية، وسدد ماكغريف ضربة عالية نقلت العدائين إلى قاعدة متقدمة، ووصل ديفيد جاستس إلى القاعدة عندما أخطأ بايرغا في ضربته الأرضية، مما سمح لبولونيا بتسجيل نقطة التعادل. واختتم الشوط بضربة فردية من مايك ديفيرو منحت بريفز التقدم 6-5. لم يتمكن فريق أتلانتا بريفز من الحفاظ على تقدمه الطفيف، حيث سدد ساندي ألومار جونيور ضربة مزدوجة داخل الخط عند القاعدة الأولى في نهاية الشوط الثامن، مُعادلاً النتيجة. ثم تعادل كل من مارك وولرز وخوسيه ميسا، مُنهيي المباراة، دون أن يسمحا بتسجيل أي نقطة في الشوطين التاليين. في الشوط الحادي عشر، استعان فريق بريفز بأليخاندرو بينيا . سدد بيرغا ضربة مزدوجة مباشرة، وبعد منح بيل قاعدة متعمدة، سجل المخضرم إيدي موراي ضربة فردية إلى منتصف الملعب، مُسجلاً العداء البديل ألفارو إسبينوزا ، ومُقلصاً بذلك تقدم بريفز في سلسلة بطولة العالم إلى النصف.

تم استخدام رقم قياسي بلغ 18 رامياً بين فريقي برايفز وإنديانز في المباراتين الثانية والثالثة.

أثار قرار بوبي كوكس، مدرب فريق أتلانتا بريفز، جدلاً واسعاً عندما قرر إشراك الرامي الأيسر ستيف أفيري في المباراة  الرابعة الحاسمة بدلاً من العودة بغريغ مادكس . ورغم الأداء المتواضع لأفيري خلال الموسم العادي (7-13، معدل 4.67)، شعر كوكس أنه يستحق فرصة بعد فوزه في المباراة الحاسمة لسلسلة بطولة الدوري الوطني ضد سينسيناتي ريدز، حيث قدم ستة أشواط نظيفة. وسجل ريان كليسكو، لاعب بريفز الشاب ، ضربة هوم رن في الشوط السادس ليمنح فريقه التقدم. وكانت هذه آخر مرة يسجل فيها لاعب ضربات هوم رن في مباراتين متتاليتين من سلسلة بطولة العالم حتى عام 2016. وقدّم أفيري مجدداً ستة أشواط فعالة، ولم يسمح إلا بضربة هوم رن واحدة في الشوط السادس من ألبرت بيل ، لاعب فريق كليفلاند إنديانز . وشهدت المباراة لحظة مثيرة للجدل عندما ضرب إيدي موراي الكرة فوق القاعدة الثالثة. أعلن حكم الملعب الأيسر جيم ماكين أن الكرة خارج الملعب، بينما نظر حكم القاعدة الثالثة هاري ويندلستيدت إلى جيم ماكين لاتخاذ القرار. حصل موراي في النهاية على قاعدة مجانية ووصل إلى القاعدة الثانية بسبب خطأ من أفيري، لكن هربرت بيري أُخرج بالضربة القاضية لينهي الشوط. حسم فريق بريفز التعادل سريعًا بثلاث نقاط في الشوط السابع، حيث سجل ديفيد جاستس نقطتين منها بضربة فردية. أضاف خافيير لوبيز نقطة أخرى بضربة مزدوجة، لتصبح النتيجة 5-1. أنقذ البديل بيدرو بوربون جونيور الفوز بنتيجة 5-2 بعد أن واجه مارك وولرز صعوبة، وأصبح بريفز على بُعد فوز واحد من اللقب.

بدا الوضع مثاليًا لفريق أتلانتا بريفز مع وجود جريج مادكس في المباراة  الخامسة وفرصة حسم اللقب، لكن ألبرت بيل سجل ضربة هوم رن ثنائية في الشوط الأول، وتمكن أوريل هيرشايزر، المخضرم في فريق كليفلاند إنديانز، من كبح جماح هجوم بريفز الذي لعب ثمانية أشواط، ولم يسمح إلا بتسجيل نقطتين. سجل لويس بولونيا ضربة هوم رن فردية في الشوط الرابع، وتعادل بريفز في المباراة بنتيجة 2-2 بفضل ضربة داخلية من ماركيز جريسوم في الشوط الخامس، لكن إنديانز أضاف نقطتين أخريين عن طريق مادكس لتصبح النتيجة 4-2. سجل جيم ثومي ضربة هوم رن إضافية في الشوط الثامن، والتي أثبتت أهميتها حيث سجل رايان كليسكو ضربة هوم رن في مباراته الثالثة على التوالي، ليقلص الفارق إلى 5-4. أصبح كليسكو أول لاعب يسجل ضربة هوم رن في ثلاث مباريات متتالية خارج أرضه في سلسلة بطولة العالم، بتسجيله ضربات هوم رن في المباريات 3 و4 و5. أعاد هذا الفوز سلسلة بطولة العالم إلى أتلانتا.

كما ذكرنا سابقاً، كانت هذه المباراة آخر مباراة بيسبول بثتها قناة ABC حتى موسم ما بعد 2020 .

أثير جدلٌ صباح المباراة  السادسة عندما نشرت صحف أتلانتا تقارير تفيد بأن لاعب الجناح الأيمن ديفيد جاستس انتقد جماهير المدينة بشدة لعدم ارتقائهم لمستوى حماسهم في المواسم الماضية. جاستس، الذي كان يعاني في الأدوار الإقصائية، تعرض لانتقادات لاذعة قبل المباراة، لكن عندما سجل ضربة هوم رن في الشوط السادس بعد رمية جيم بول (1-1) ليحسم التعادل السلبي، أصبح بطلاً. قدّم توم جلافين أداءً مميزًا في ثمانية أشواط، حيث لم يسمح إلا بضربة واحدة (وخمسة أشواط دون أي ضربة)، ولم يسمح إلا بثلاث كرات مجانية (اثنتان منها لألبرت بيل ، الذي أُخرج أثناء محاولته سرقة القاعدة الثانية في الشوط الثاني لمنع لاعب من التقدم إلى موقع التسجيل)، مما ساعده على الفوز بجائزة أفضل لاعب في سلسلة العالم. لم يتقدم سوى لاعب واحد من فريق إنديانز إلى موقع التسجيل طوال المباراة عندما سرق كيني لوفتون القاعدة الثانية، لكن لم يتمكن أحد من إدخاله. استمر دينيس مارتينيز، لاعب البداية لفريق إنديانز، لأربعة أشواط وثلثي الشوط فقط بسبب سماحه بأربع ضربات وخمس كرات مجانية، لكن لم يسجل أي لاعب من فريق بريفز أي نقاط . بعد ضربة جاستس القوية، لم يتمكن فريق بريفز من تسجيل سوى ضربة واحدة. وكانت الضربة الوحيدة لفريق إنديانز عبارة عن ضربة قصيرة من قبل الماسك توني بينيا في الشوط السادس، مما أحبط محاولة جلافين ليصبح أول رامي منذ دون لارسون عام 1956 يحقق فوزًا ساحقًا في سلسلة بطولة العالم. تولى الرامي مارك وولرز مهمة إنهاء المباراة في الشوط التاسع، محافظًا على النتيجة 1-0 لصالح بريفز ولقبهم المرموق عندما سقطت الكرة الطائرة التي سددها كارلوس بيرغا في قفاز لاعب الوسط ماركيز جريسوم، ليمنح بريفز لقبهم الأول في أتلانتا وأول لقب لهم منذ عام 1957 عندما كانوا لا يزالون في ميلووكي. كان كارلوس بيرغا مسؤولاً عن إخراج اللاعب الأخير في ثلاث من خسائر إنديانز الأربع؛ المباريات 1 و2 و6. حتى الآن، هذه هي آخر مباراة في سلسلة بطولة العالم يفوز بها الفريق المضيف بنتيجة 1-0. بعد لحظات من تسجيل الإخراج الأخير، ظهر أحد المشجعين في المدرجات وهو يحمل لافتة كُتب عليها ببساطة "...أخيرًا!". وذلك بفضل فوز فريق أتلانتا بريفز أخيراً ببطولة العالم في محاولتهم الثالثة.

شابت المباراة السادسة بعض الجدل، بسبب منطقة ضرب واسعة بشكل غير معتاد منحها الحكم جو برينكمان لجلافين، مما أدى إلى شكاوى من لاعبي فريق إنديانز. ^{[ 12 ]}

في عام 1995، بلغ متوسط ​​ضربات فريق كليفلاند إنديانز 0.291، وتصدر الدوري في عدد الأشواط المسجلة والضربات الناجحة والقواعد المسروقة، وكان لديه ثمانية لاعبين بمتوسط ​​ضربات 0.300 في تشكيلته الأساسية. ومع ذلك، انخفض متوسط ​​ضربات الفريق إلى 0.179 في بطولة العالم.

ترأس رئيس اللجنة التنفيذية آنذاك، باد سيليغ، مراسم تقديم كأس المفوض لأول مرة. في بطولتي العالم السابقتين ( 1992 و 1993 )، ترأس رئيس الدوري الأمريكي ، الدكتور بوبي براون، مراسم تقديم الكأس. وأصبح سيليغ مفوضًا للبيسبول عام 1998.