عزلة رائعة

يُستخدم مصطلح "العزلة الرائعة" لوصف الممارسة الدبلوماسية البريطانية في القرن التاسع عشر، والتي تمثلت في تجنب التحالفات الدائمة بين عامي 1815 و1902. وقد تبلور هذا المفهوم في وقت مبكر من عام 1822، عندما انسحبت بريطانيا من "نظام أوروبا" الذي أُنشئ بعد عام 1815 ، واستمر حتى التحالف الأنجلو-ياباني عام 1902، ثم الوفاق الودي مع فرنسا عام 1904. ومع انقسام أوروبا إلى كتلتين قوى ، تحالفت بريطانيا مع الجمهورية الفرنسية الثالثة والإمبراطورية الروسية (المعروفة بالوفاق الثلاثي ) ضد الإمبراطورية الألمانية والنمسا -المجر ومملكة إيطاليا ( المعروفة بالتحالف الثلاثي ).

صاغ هذا المصطلح في يناير 1896 السياسي الكندي جورج يولاس فوستر . وقد أشار إلى موافقته على الحد الأدنى من تدخل بريطانيا في الشؤون الأوروبية بقوله: "في هذه الأيام المضطربة إلى حد ما، حيث تقف الإمبراطورية الأم العظيمة معزولة بشكل رائع في أوروبا." ^{[ 1 ]}

هناك جدل تاريخي كبير حول مدى كون هذا النهج مقصودًا أو عرضيًا، وتأثيره، أو حتى ما إذا كان موجودًا على الإطلاق، بخلاف كونه عبارة مفيدة.

اتسمت السياسة الخارجية البريطانية في القرن التاسع عشر بالعزوف عن الدخول في تحالفات دائمة مع القوى العظمى الأخرى . وعلى الرغم من افتراض أن هذا الأمر ينطبق فقط على الجزء الأخير من القرن، إلا أن بعض المؤرخين يرون أنه نشأ بعد مؤتمر فيرونا عام 1822 ، عندما انسحبت بريطانيا من نظام التوازن الأوروبي الذي تأسس بعد عام 1815 ، بقيادة وزير الخارجية جورج كانينغ . وقد هيمنت مبادئه على السياسة الخارجية البريطانية لعقود، ويمكن تلخيصها على النحو التالي:

عدم التدخل؛ لا نظام شرطة أوروبي؛ كل أمة لنفسها، والله لنا جميعًا؛ توازن القوى؛ احترام الحقائق لا النظريات المجردة؛ احترام حقوق المعاهدات، ولكن الحذر في توسيع نطاقها... إنجلترا لا أوروبا... تمتد رقعة أوروبا إلى شواطئ المحيط الأطلسي، وتبدأ رقعة إنجلترا من هناك. ^{[ 2 ]}

سعت بريطانيا، طوال معظم القرن التاسع عشر، إلى الحفاظ على توازن القوى القائم في أوروبا، مع حماية طرق التجارة المؤدية إلى مستعمراتها ومناطق نفوذها ، ولا سيما تلك التي تربطها بالهند البريطانية عبر قناة السويس . وفي عام 1866، أوضح وزير الخارجية اللورد ديربي هذه السياسة على النحو التالي:

يقع على عاتق حكومة هذا البلد، بحكم موقعه الجغرافي، واجب الحفاظ على علاقات حسن النية مع جميع الدول المجاورة، دون الدخول في أي تحالف منفرد أو احتكاري مع أي منها؛ وقبل كل شيء، السعي إلى عدم التدخل بلا داعٍ وبشكل مزعج في الشؤون الداخلية لأي دولة أجنبية. ^{[ 3 ]}

كان أحد الاستثناءات معاهدة لندن لعام 1839، التي اعترفت باستقلال بلجيكا ، مما أدى إلى دخول بريطانيا الحرب العالمية الأولى عام 1914. ونظرًا لأهمية موانئ أوستند وأنتويرب وزيبروج في ضمان السيطرة على القناة الإنجليزية ، ضمنت بريطانيا استقلال بلجيكا، بالوسائل العسكرية إذا لزم الأمر. ^{[ 4 ]}

بعد تأسيس الرايخ الألماني عام 1871، أنشأ المستشار الألماني بسمارك عصبة الأباطرة الثلاثة ( دريكايزربوند ) عام 1873 بين النمسا-المجر وروسيا وألمانيا. وفي عام 1878، انهارت العصبة بسبب تنافس الأهداف النمساوية والروسية في البلقان ، وشكّلت ألمانيا والنمسا-المجر التحالف الثنائي عام 1879. ثم تحوّل هذا التحالف إلى التحالف الثلاثي عام 1882 بانضمام إيطاليا. ^{[ 5 ]}

على عكس خلفائه، رأى بسمارك أن الحرب على جبهتين قد تكون كارثية على ألمانيا؛ فكانت أهدافه الرئيسية في السياسة الخارجية هي توطيد العلاقات الودية مع روسيا وعزل فرنسا. عندما حاولت فرنسا التفاوض على تحالف مع روسيا عام ١٨٨١، أقنع بسمارك النمسا وروسيا بالانضمام إلى حلف الأباطرة الثلاثة المُعاد تشكيله . ^{[ ٦ ]} حتى بعد حلّ عصبة الأمم نهائيًا عام ١٨٨٧، استبدلها بسمارك بمعاهدة إعادة التأمين ، وهي اتفاقية سرية مع روسيا للالتزام بـ" الحياد الحميد " في حال شنّت فرنسا هجومًا على ألمانيا، أو النمسا-المجر على روسيا. ^{[ ٧ ]}

عرّف رئيس الوزراء البريطاني اللورد سالزبوري سياسته الخارجية ذات مرة بأنها "الانجراف ببطء مع التيار، مع مدّ خطافات دبلوماسية بين الحين والآخر". ^{[ 8 ]} وأوضح أن ذلك يعني تجنب الحرب مع أي قوة عظمى أخرى، أو تحالف من القوى، وتأمين الاتصالات مع الإمبراطورية. وكان من بين الشواغل المتكررة وصول روسيا إلى البحر الأبيض المتوسط، وذلك في هذه الحالة من خلال الاستيلاء على القسطنطينية والدردنيل . ^{[ أ ]} وقد كان هذا الأمر عاملاً في حرب القرم (1853-1856 ) ، ثم عاد للظهور خلال أزمة الشرق الكبرى (1875-1878) ، عندما أظهرت النزعة القومية المتطرفة شعوراً متزايداً بانعدام الأمن بين وسائل الإعلام والسياسيين البريطانيين. ^{[ 10 ]}

بعد احتلال مصر في الحرب الأنجلو-مصرية عام 1882 ، تفاوضت بريطانيا على اتفاقيات البحر الأبيض المتوسط ​​لعام 1887 مع إيطاليا والنمسا-المجر. لم تُعتبر هذه الاتفاقيات معاهدات، بل مجرد تعهدات بمناقشة المشاكل في حال ظهورها، وبالتالي لم تكن تتطلب موافقة البرلمان. ولأن بريطانيا كانت تشارك النمسا قلقها بشأن التوسع الروسي في جنوب شرق أوروبا، ولأن النمسا كانت تتبع ألمانيا عمومًا، فقد سمح ذلك لسالزبوري وبسمارك بالتحالف دون تحالف رسمي. ^{[ 11 ]}

في حادثة بانجده عام ١٨٨٥ ، احتلت القوات الروسية واحة قرب الحدود المتنازع عليها بين أفغانستان وتركمانستان التي كانت تحت الاحتلال الروسي . ونظرًا لحساسية بريطانيا الدائمة تجاه التهديدات المحتملة في هذه المنطقة، فقد هددت برد عسكري، قبل أن يتراجع الطرفان ويتفقا على حل تفاوضي. ^{[ ١٢ ]} إلا أن العثمانيين رفضوا طلبًا بريطانيًا بالسماح للسفن الحربية بالوصول إلى البحر الأسود ، وهو موقف أيدته جميع القوى الأوروبية بقوة. ويشير تايلور إلى أن ذلك كان "أبرز مظاهر العداء الأوروبي لبريطانيا بين عهد نابليون وعهد هتلر". ^{[ ١٣ ]}

على الرغم من قلق السياسيين البريطانيين إزاء تزايد القوة الصناعية والعسكرية الألمانية بعد عام 1871، إلا أنهم شعروا بالاطمئنان إزاء جهود بسمارك للحفاظ على الوضع الراهن، ومن الأمثلة على ذلك معاهدة هيليغولاند-زنجبار لعام 1890. ^{[ 14 ]} وقد أدى عزله من قبل فيلهلم الثاني في عام 1890 إلى مزيد من عدم اليقين في السياسة الدولية، في وقت كانت بريطانيا تواجه فيه العديد من التحديات في سياستها الخارجية.

تأثرت منطقة الشرق الأدنى والبلقان سلبًا بتراجع الإمبراطورية العثمانية ، وطموحات التوسع لدى قوى أوروبية أخرى. ففي شرق أفريقيا ، كادت بريطانيا وفرنسا أن تتقاتلا في حادثة فشودة عام ١٨٩٨ ؛ وفي جنوب أفريقيا ، ازدادت حدة التوتر في جمهوريات البوير. ولأسباب سياسية داخلية، افتعل الرئيس كليفلاند نزاعًا حول حدود فنزويلا مع غيانا البريطانية . وقد أوصل التوسع الروسي في آسيا الوسطى خلال القرن التاسع عشر بريطانيا إلى مشارف الهند البريطانية ، بينما تنافست الدولتان أيضًا في بلاد فارس المستقلة اسميًا . ^{[ ١٥ ]} وفي الصين وشرق آسيا، تعرضت المصالح الاقتصادية البريطانية للتهديد من قِوى مثل اليابان وروسيا والولايات المتحدة . ^{[ ١٦ ]}

كانت ألمانيا القضية الأكثر إلحاحًا، نتيجةً لتصميم فيلهلم على تحدي البحرية الملكية ، مما أدى إلى سباق التسلح البحري . وكان ميله إلى إطلاق تصريحات عدائية مشكلةً لا تقلّ أهميةً عن سياسته الخارجية المتقلبة. وشملت هذه السياسة تأمين "تعويضات" لألمانيا في أفريقيا والصين والمحيط الهادئ، وتقديم الدعم العسكري للبُوير، وتنامي النفوذ الاقتصادي والعسكري في الإمبراطورية العثمانية. ^{[ 17 ]} وكان هدف فيلهلم إنهاء "استفادة بريطانيا المجانية من التحالف الثلاثي". ^{[ 18 ]}

في عام ١٨٩٨، حاول وزير المستعمرات جوزيف تشامبرلين التفاوض على تحالف مع ألمانيا. وتحدث علنًا عن المأزق الدبلوماسي لبريطانيا قائلاً: "لم يكن لدينا حلفاء. أخشى أننا لم يكن لدينا أصدقاء  ... نحن نقف وحيدين." ^{[ ١٩ ]} ورغم فشل هذه المحاولة، إلا أنها عكست إدراكًا متزايدًا بأن العزلة الدبلوماسية لبريطانيا خلال حرب البوير الثانية (١٨٩٩-١٩٠٢) جعلتها عرضة للخطر الشديد. ^{[ ٢٠ ]}

وفقًا لملخص جي دبليو مونجر لمناقشات مجلس الوزراء في الفترة من 1900 إلى 1902:

دعا تشامبرلين إلى إنهاء عزلة بريطانيا بعقد تحالف مع ألمانيا، بينما قاوم سالزبوري هذا التغيير. ومع الأزمة الجديدة في الصين الناجمة عن ثورة الملاكمين وتعيين لانسداون في وزارة الخارجية عام ١٩٠٠، انتصر دعاة التغيير. حاول لانسداون بدوره التوصل إلى اتفاق مع ألمانيا وتسوية مع روسيا، لكنه فشل. وفي النهاية، عقدت بريطانيا تحالفًا مع اليابان. كان قرار عام ١٩٠١ مصيريًا؛ فقد كانت السياسة البريطانية تُوجَّه بالأحداث، لكن لانسداون لم يكن لديه فهم حقيقي لهذه الأحداث. فُرض عليه تغيير السياسة، وكان بمثابة اعتراف بضعف بريطانيا. ^{[ ٢١ ]}

في عام ١٩٠٢، وقّعت بريطانيا واليابان التحالف الأنجلو-ياباني ؛ وبموجب هذا التحالف، إذا تعرّضت أيٌّ منهما لهجوم من طرف ثالث، تلتزم الأخرى الحياد، وإذا تعرّضت لهجوم من خصمين أو أكثر، تُقدّم لها الأخرى العون. هذا يعني أن اليابان تستطيع الاعتماد على الدعم البريطاني في حرب مع روسيا، إذا قررت فرنسا أو ألمانيا، اللتان كانت لهما مصالح في الصين أيضاً، الانضمام إليها. ^{[ ٢٢ ]} وبما أن بريطانيا كانت لا تزال منخرطة في حرب البوير، فقد كان هذا، على الأرجح، خطوة دفاعية وليست نهاية للعزلة، وهو رأي أيّده تي جي أوت، الذي يرى فيه تعزيزاً لانعزال بريطانيا عن القارة الأوروبية وأنظمة التحالفات الأوروبية. ^{[ ٢٣ ]}

أدى الحل السلمي لقضية فنزويلا عام 1897 إلى معاهدة هاي-بونسفوت عام 1901 ، إلا أنها تناولت قناة بنما ، ما دفع بريطانيا إلى قبول هيمنة الولايات المتحدة ومسؤوليتها عن الأمريكتين ضمنيًا. وكما سمح التحالف الأنجلو-ياباني للبحرية الملكية بتقليص وجودها في الشرق الأقصى ، فقد انخفض وجودها في منطقة الكاريبي بشكل ملحوظ نتيجة لذلك. ^{[ 24 ]}

لم تكن اتفاقية الوفاق الودي لعام 1904 مع فرنسا والاتفاقية الأنجلو-روسية لعام 1907 تحالفات رسمية، بل كانتا موجهتين بالدرجة الأولى للاستهلاك المحلي البريطاني، وركزتا على الحدود الاستعمارية في آسيا وأفريقيا. ومع ذلك، فقد مهّدتا الطريق للتعاون في مجالات أخرى، مما جعل دخول بريطانيا في أي صراع مستقبلي يشمل فرنسا أو روسيا احتمالًا واردًا بقوة؛ وأصبحت هذه الاتفاقيات الثنائية المتشابكة تُعرف باسم الوفاق الثلاثي . ^{[ 25 ]}

في أزمة أغادير عام 1911 ، دعمت بريطانيا فرنسا ضد ألمانيا. وبحلول عام 1914، كان الجيش والبحرية البريطانيان ملتزمين بدعم فرنسا في حال نشوب حرب مع ألمانيا، ولكن حتى داخل الحكومة، لم يكن سوى قلة على دراية بالمدى الحقيقي لهذه الالتزامات. ^{[ 26 ]}

تجادل المؤرخة الدبلوماسية مارغريت ماكميلان بأنه بحلول عام 1897، كانت بريطانيا معزولة بالفعل، ولكنها بعيدة كل البعد عن كونها "رائعة"؛ لم يكن لبريطانيا أصدقاء حقيقيون، وكانت منخرطة في نزاعات مع الولايات المتحدة وفرنسا وألمانيا وروسيا. ^{[ 27 ]}

ناقش المؤرخون ما إذا كان العزل البريطاني مقصودًا أم فرضته الأحداث المعاصرة. زعم أ. ج. ب. تايلور أنه كان محدودًا: "بالتأكيد، توقف البريطانيون عن الاهتمام بتوازن القوى في أوروبا؛ فقد افترضوا أنه سيتكيف تلقائيًا. لكنهم حافظوا على علاقات وثيقة مع القوى القارية من أجل شؤون خارج أوروبا، لا سيما في الشرق الأدنى." ^{[ 28 ]} أما جون شارملي ، فيرى أن العزلة المزعومة كانت مجرد وهم في الفترة التي سبقت التحالف الفرنسي الروسي عام 1894، ثم استمرت على مضض بعد ذلك. ^{[ 29 ]}

يرى إي. ديفيد ستيل أنه على الرغم من أن سالزبوري أشار ذات مرة إلى العزلة الرائعة، إلا أنه كان "يسخر من أولئك الذين آمنوا بإمكانية تحقيقها". ^{[ 30 ]} ويزعم كاتب سيرة آخر أن هذا المصطلح "التصق ظلماً بسياسته الخارجية"، وأن سالزبوري ثبط استخدامه، معتبراً أن عدم الانخراط تماماً في الشؤون الأوروبية أمرٌ خطير. ^{[ 1 ]}

• تاريخ العلاقات الخارجية للمملكة المتحدة
• باكس بريتانيكا