ستيدج كوتش بلو بيرد

تأسست الشركة باسم "نورثرن سكوتيش أومنيبوسز ليمتد" في يونيو 1985، من عمليات شركة "دبليو . ألكسندر آند سونز (نورثرن) ليمتد " الشمالية (التي كانت تعمل بالفعل تحت اسم "نورثرن سكوتيش" منذ عام 1978، وكانت آنذاك عضوًا في مجموعة الحافلات الاسكتلندية ). وتم نقل العمليات الجنوبية في بليرغوري، وأربروث ، ومونتروز ، وفورفار ، ودندي إلى شركة جديدة هي " ستراثتاي سكوتيش" . ^{[ 4 ]} ومنذ تأسيسها، احتفظت الشركة بألوانها التقليدية الصفراء والكريمية التي كانت تميز سلفها في مجموعة الحافلات الاسكتلندية.

مع اقتراب تحرير قطاع النقل بالحافلات البريطاني عام ١٩٨٦، كانت شركة نورثرن تربطها علاقة عمل مع شركة غرامبيان للنقل الإقليمي ، المشغلة لمدينة أبردين ، وقامتا بتشغيل بعض الخدمات معًا تحت اسم غرامبيان سكوتيش. ^{[ ٥ ]} إلا أن هذا التعاون لم يدم طويلًا، فبعد التحرير، أطلقت نورثرن سكوتيش شبكة خدمات في جميع أنحاء أبردين تحت العلامة التجارية سيتي باص، معتمدةً حافلات ذات طابقين وبابين ، وهو أمر غير معتاد في نورثرن ولكنه شائع في غرامبيان. ردًا على ذلك، وسّعت غرامبيان عملياتها خارج أبردين لتشمل المناطق الريفية التي تعمل بها نورثرن، وفي عام ١٩٩٠، خططت لمحاولة شراء نورثرن، لكنها باءت بالفشل في نهاية المطاف. ^{[ ٦ ]}

خارج أبردين، لم تشهد نورثرن منافسة تذكر، ويعود ذلك جزئياً إلى أراضيها الريفية والنائية إلى حد كبير.

في إطار عملية الخصخصة ، أعادت الشركة إحياء شعار الطائر الأزرق الذي كانت تستخدمه شركة والتر ألكسندر سابقًا لخدمات النقل بالحافلات. ^{[ 7 ]} استمرت شركة ميدلاند سكوتيش ، وهي شركة تابعة لمجموعة إس بي جي وكانت جزءًا من شركة ألكسندر، في استخدام الشعار نفسه، ومع تغيير علامتها التجارية إلى ميدلاند بلو بيرد، بدأت شركة نورثرن سكوتيش العمل تحت اسم بلو بيرد نورثرن. مع ذلك، حملت بعض الحافلات العاملة في منطقة إلجين علامة موراي بلو بيرد، بينما حملت الحافلات العاملة في منطقتي بيترهيد وفريزربرغ علامة بوكان بلو بيرد.

على الرغم من أن عملياتها ظلت على حالها إلى حد كبير منذ تأسيسها عام 1985 (وما قبل ذلك)، ومع قلة المنافسة، لم تكن شركة نورثرن سكوتيش من بين أكثر الشركات التابعة لمجموعة سكوتيش باص ربحية، ويعود ذلك في الغالب إلى قلة عدد السكان في منطقة عملياتها الواسعة. ومع ذلك، تمت خصخصة الشركة بنجاح، حيث اشترتها مجموعة ستيدج كوتش للنقل، ومقرها بيرث ، مقابل 5.7 مليون جنيه إسترليني في مارس 1991، في أول عملية استحواذ لها على شركة تابعة لمجموعة سكوتيش باص سابقًا. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

في عام ١٩٩٦، مُنحت شركة ستيدج كوتش بلو بيرد ترخيصًا ملكيًا من الملكة إليزابيث الثانية لخدمات الحافلات. بعد إغلاق خط سكة حديد ديسيد ، الذي كان يُسيّر قطارات ملكية من قلعة بالمورال إلى أبردين، في عام ١٩٦٦، تولّت شركة نورثرن والشركات التي خلفتها توفير خدمة النقل بالحافلات إلى القلعة لقضاء العطلات الصيفية للعائلة المالكة. ^{[ ١٠ ]} انتهى الترخيص بوفاة الملكة إليزابيث الثانية في عام ٢٠٢٢، إلا أن الملك تشارلز الثالث منح ترخيصًا جديدًا لمدة ثلاث سنوات في عام ٢٠٢٥. ^{[ ٢ ]}

توفي سائق حافلة تابعة لشركة ستيدج كوتش بلو بيرد في المستشفى إثر تعرضه لاعتداء من قبل راكب مراهق في محطة حافلات إلجين في 2 فبراير 2024. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

أعلنت مجموعة ستيدج كوتش في يونيو 2024 عن بدء مراجعة شاملة لعمليات شركة بلو بيرد التابعة لها، وذلك نتيجة لارتفاع تكاليف تشغيلها التي باتت غير مجدية اقتصاديًا. وشملت الخيارات التي درستها المجموعة إمكانية إغلاق مستودعي إنش وستونهافن، بالإضافة إلى نقل قسم هندسة الأسطول من مستودع إلجين إلى المقر الرئيسي لشركة ستيدج كوتش هايلاندز في إنفرنيس. ^{[ 13 ]} وفي أغسطس 2024، وبعد المراجعة، تم دمج عمليات ستيدج كوتش هايلاندز وستيدج كوتش بلو بيرد (باستثناء أوركني) تحت رخصة بلو بيرد باصز. ونتيجة لذلك، أصبحت ستيدج كوتش هايلاندز تعمل حاليًا في أوركني فقط.