مطار ستابلتون الدولي

افتُتح مطار ستابلتون في عام 1929 باسم مطار دنفر البلدي في 17 أكتوبر. وقد قاد عملية تطوير المطار عمدة دنفر بنيامين ف. ستابلتون ومدير إدارة التحسينات والحدائق تشارلز فيل. ^{[ 3 ]} قبل افتتاح المطار الجديد، كانت دنفر تُخدَم بعدد من المرافق الأصغر، بما في ذلك مهبط طائرات على طول طريق سميث في أورورا (استُخدم لأول مرة عام 1911)، ومطار عند تقاطع الجادة 26 وشارع أونيدا، ومطار لوري فيلد بالقرب من تقاطع الجادة 38 وشارع داليا، ومطار دنفر يونيون عند الجادة 46 شرق شارع كولورادو. ^{[ 4 ]}

في أواخر ثلاثينيات القرن العشرين، كانت المرافق تتألف من حظيرتين للطائرات ومبنى إداري صغير يُستخدم بشكل رئيسي لمعالجة البريد الجوي . ^{[ 3 ] [ 5 ]} بدأت خطوط يونايتد الجوية وخطوط كونتيننتال الجوية الخدمة في عام 1937. ^{[ 3 ]} يُظهر دليل الطيران الرسمي الصادر في مارس 1939 تسع رحلات مغادرة خلال أيام الأسبوع: سبع رحلات تابعة لشركة يونايتد ورحلتان تابعتان لشركة كونتيننتال.

نقلت شركة كونتيننتال مقرها الرئيسي من إل باسو، تكساس ، إلى دنفر في أكتوبر 1937، ^{[ 6 ]} حيث اعتقد رئيس الشركة روبرت إف. سيكس أن الشركة يجب أن يكون مقرها في مدينة كبيرة ذات قاعدة عملاء محتملة. ^{[ 7 ]} ثم نقلت كونتيننتال مقرها الرئيسي إلى لوس أنجلوس في يوليو 1963. ^{[ 8 ]}

تمت إعادة تسمية المطار باسم مطار ستابلتون في 25 أغسطس 1944، تكريماً لرئيس البلدية ستابلتون، الذي شغل المنصب من عام 1923 إلى عام 1931 ومن عام 1935 حتى عام 1947. ^{[ 3 ]}

أُعلن عن تصميم ستابلتون الحديث للمحطة على شكل حدوة حصان في عام 1946، وتم تأجيله في عام 1947 من قبل رئيس البلدية الجديد جيمس نيوتن. تم توسيع مبنى الإدارة الأصلي بأجنحة جديدة في أوائل الخمسينيات، واستُبدل بالكامل في عام 1954. ^{[ 3 ]}

بدأت رحلات طائرات DC-4 بدون توقف إلى شيكاغو وسان فرانسيسكو ولوس أنجلوس عام 1946؛ وبدأت رحلات طائرات DC-6 بدون توقف إلى واشنطن العاصمة عام 1951 وإلى نيويورك عام 1952. ^{[ 9 ]} كان لدى دنفر آنذاك خمس شركات طيران: يونايتد التي كانت تُسيّر رحلات عبر البلاد، وكونتيننتال التي كانت تُسيّر رحلات جنوبًا وشرقًا، وبرانيف التي كانت تُسيّر رحلات إلى تكساس، ^{[ 10 ]} وفرونتير التي كانت تُسيّر رحلات إلى مدن أصغر شمال وجنوب دنفر، ^{[ 11 ]} وويسترن التي كانت تربط دنفر بمينيابوليس وإدمونتون في كندا. ^{[ 12 ]} وصلت شركتا TWA وسنترال عام 1956.

تُظهر خرائط OAG لشهر أبريل 1957 وجود 38 رحلة مغادرة يومية لشركة يونايتد، و12 رحلة لشركة كونتيننتال، و7 رحلات لشركة برانيف، و7 رحلات لشركة فرونتير، و7 رحلات لشركة ويسترن، و5 رحلات لشركة تي دبليو إيه، ورحلة واحدة لشركة سنترال. بدأ عصر الطائرات النفاثة في مايو 1959 عندما بدأت شركة كونتيننتال بتشغيل طائرات بوينغ 707 إلى مطار ستابلتون، في البداية مع قيود على الوزن بسبب سعة مدرج المطار. (بدأت رحلات 707 المنتظمة في أغسطس 1959). ^{[ 3 ]}

افتُتح المدرج 17/35 ومبنى الركاب الجديد عام 1964؛ ^{[ 13 ]} وافتُتح المدرج 17L في الفترة ما بين عامي 1975 و1980. واعتمد مطار ستابلتون اسم "الدولي" عام 1964، لكن أول رحلة دولية مباشرة إليه كانت عام 1968، عندما بدأت شركة ويسترن للطيران رحلاتها إلى كالجاري . ^{[ 4 ]} ودخلت طائرة بوينغ 747 الخدمة في ستابلتون على خط لوس أنجلوس التابع لشركة كونتيننتال عام 1970. ^{[ 4 ]}

في أوائل سبعينيات القرن العشرين، كانت خطوط فرونتير الجوية تشغل الصالة A، بينما احتلت خطوط يونايتد معظم الصالة B، واحتلت خطوط ويسترن وكونتيننتال معظم الصالة C. ^{[ 14 ]} كانت خطوط يونايتد وTWA تُسيّر رحلات مباشرة على الساحلين الشرقي والغربي، في حين كانت رحلات كونتيننتال وويسترن المباشرة تقتصر على النصف الغربي من البلاد. ^{[ 15 ]} بُنيت الصالة D عام 1972.

بعد رفع القيود التنظيمية ، أنشأت شركات الطيران الأربع الرئيسية في دنفر مراكز عملياتها في مطار ستابلتون. ^{[ 16 ]} شغلت يونايتد الصالة B، وشغلت كونتيننتال وويسترن الصالة C، بينما شغلت فرونتير الصالة D. ^{[ 17 ]} سيرت ويسترن رحلات مباشرة بين دنفر ولندن في عامي 1981 و1982، ثم حولت مواردها إلى سولت ليك سيتي ولوس أنجلوس . وبحلول عام 1987، عندما استحوذت دلتا على ويسترن، لم تعد دنفر مركزًا لعملياتها. ^{[ 18 ]} في عام 1983، بدأت آرو إير رحلات عبر المحيط الأطلسي إلى لندن ومانشستر، وسير كوندور رحلة أسبوعية مستأجرة إلى فرانكفورت، ألمانيا. حاولت ساوث ويست إيرلاينز وبيبول إكسبريس تقديم خدمات منخفضة التكلفة إلى دنفر في منتصف الثمانينيات، لكن ساوث ويست انسحبت، واستحوذت كونتيننتال على بيبول إكسبريس. ^{[ 19 ]}

في سبتمبر 1982، وصلت أول رحلة تجارية لطائرة بوينغ 767 إلى ستابلتون، وهي رحلة تابعة لشركة يونايتد قادمة من مطار أوهير الدولي في شيكاغو. ^{[ 20 ]}

خلال طفرة الطاقة في أوائل ثمانينيات القرن الماضي، شُيِّدت عدة ناطحات سحاب في وسط مدينة دنفر، بما في ذلك مبنى ريبابليك بلازا (أطول مبنى في دنفر بارتفاع 714 قدمًا). ونظرًا لموقع ستابلتون على بُعد 3 أميال (4.8 كيلومتر) شرق وسط المدينة، فرضت إدارة الطيران الفيدرالية قيودًا على ارتفاع المباني تتراوح بين 700 و715 قدمًا (بحسب موقع المبنى). وقد أتاح ذلك مسار انزلاق سلسًا للمدرجين (8L/26R) و(8R/26L). رُفِع هذا القيد على الارتفاع عام 1995، بعد فترة طويلة من اكتمال بناء ناطحات السحاب في المدينة. 

بحلول ثمانينيات القرن العشرين، كانت هناك خطط جارية لاستبدال ستابلتون، التي كانت تعاني من عدد من المشاكل، بما في ذلك:

• عدم كفاية المسافة الجانبية بين المدارج، مما يؤدي إلى فترات انتظار طويلة أثناء عمليات الطيران الآلي
• لا يوجد مجال يذكر لشركات الطيران الأخرى التي أرادت استخدام مطار ستابلتون لوجهات جديدة (ومن الأمثلة على ذلك شركة ساوث ويست إيرلاينز ، وهي الآن شركة طيران كبيرة في مطار دنفر الدولي ).
• دعوى قضائية بشأن ضوضاء الطائرات، رفعها سكان منطقة بارك هيل المجاورة
• تهديدات قانونية من مقاطعة آدامز ، لمنع تمديد مدرج الطائرات إلى أراضي ترسانة روكي ماونتن

أبرمت الجمعية العامة لولاية كولورادو اتفاقية عام 1985 لضم قطعة أرض في مقاطعة آدامز إلى مدينة دنفر، واستخدام تلك الأرض لبناء مطار جديد. وقد وافق ناخبو مقاطعة آدامز على الخطة عام 1988، كما وافق عليها ناخبو دنفر في استفتاء عام 1989.

للتخفيف من الازدحام، أُضيف المدرج 18/36 في ثمانينيات القرن الماضي، وجرى توسيع مبنى الركاب مرة أخرى بافتتاح الصالة E ذات الـ 24 بوابة بتكلفة 250 مليون دولار (أو 58 مليون دولار وفقًا لصحيفة نيويورك تايمز ^{[ 21 ]} )، وذلك في عام 1988، على الرغم من أن مطار دنفر البديل كان قيد الإنشاء بالفعل. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} وبحلول أوائل التسعينيات، كانت الصالتان A وB تُستخدمان حصريًا من قِبل شركتي يونايتد ويونايتد إكسبريس؛ بينما استخدمت شركة كونتيننتال معظم الصالتين C وD، وانتقلت معظم شركات الطيران الأخرى إلى الصالة E. ^{[ 25 ]} وفي أوائل التسعينيات، تم إطلاق العديد من خدمات الطيران العارض إلى المملكة المتحدة، وبدأت شركة مارتين إير رحلاتها إلى أمستردام حتى إغلاق مطار ستابلتون. ^{[ 26 ]} وأغلقت شركة كونتيننتال قواعد طياريها ومضيفي الطيران في ستابلتون في أكتوبر 1994، مما أدى إلى تقليص عملياتها وجعل شركة يونايتد أكبر شركة طيران في المطار. ^{[ 27 ]} من ناحية أخرى، على الرغم من مغادرة ستابلتون في ثمانينيات القرن الماضي بسبب الازدحام، إلا أن مطار دنفر الدولي الجديد أصبح في نهاية المطاف أكبر قاعدة لشركة ساوث ويست. ^{[ 28 ]}

في 27 فبراير 1995، كانت رحلة دلتا رقم 569 القادمة من مطار دالاس فورت وورث الدولي آخر رحلة تجارية تهبط في مطار ستابلتون، وكان من المقرر إقلاعها في تمام الساعة 7:59 مساءً. ^{[ 29 ]} وفي وقت لاحق من ذلك المساء، سمح مراقب الحركة الجوية جورج هوسفرود لآخر رحلة تجارية - رحلة كونتيننتال رقم 34، وهي طائرة ماكدونيل دوغلاس دي سي-10 متجهة إلى مطار جاتويك في لندن، وكان من المقرر إقلاعها في تمام الساعة 8:30 مساءً ولكنها تأخرت - بالإقلاع من ستابلتون في تمام الساعة 9:27 مساءً. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 24 ] [ 33 ]} وكان يقود الطائرة الكابتن غاري "جومو" جرير، والضابط الأول سكوت ناتر، والضابط الثاني بوب هورن. وبعد أن أخلت الرحلة رقم 34 المدرج في تمام الساعة 9:39 مساءً، ^{[ 31 ]} تم إغلاق المطار، مما يمثل نهاية 65 عامًا من الخدمة. ^{[ 32 ]} توجهت قافلة من معدات الخدمة الأرضية ومركبات أخرى (سيارات مستأجرة، عربات أمتعة، شاحنات وقود، إلخ) إلى مطار دنفر الدولي الجديد (DEN) ، ^{[ 34 ] [ 35 ]} الذي افتتح في الساعة 12:01 صباحًا يوم 28 فبراير . ^{[ 1 ] [ 31 ] [ 36 ]}

عند إغلاق مطار ستابلتون عام ١٩٩٥، كان يضم ستة مدارج (مجموعتان من ثلاثة مدارج متوازية) وخمس صالات انتظار. وتم تمييز مدارج ستابلتون آنذاك بعلامات "X" صفراء كبيرة، مما يشير إلى عدم قانونية أو أمان هبوط الطائرات هناك. ونُقلت رموز مطاري دنفر (DEN) وكيندال (KDEN) التابعين لاتحاد النقل الجوي الدولي (IATA ) ومنظمة الطيران المدني الدولي (ICAO) إلى مطار دنفر الدولي الجديد (DIA)، بالتزامن مع التغييرات نفسها في أنظمة حاسوب شركات الطيران ومراقبة الحركة الجوية، لضمان هبوط الرحلات المتجهة إلى دنفر في مطار دنفر الدولي الجديد. ^{[ ٣٣ ]} وكان السبب الرئيسي لقرار إغلاق المطار هو تقارب مدارجه بشكل كبير، مما كان سيضطر مراقبي الحركة الجوية إلى تنظيم حركة الطائرات بشكل متناوب. كما أن معظم المدارج كانت قصيرة جدًا، نظرًا لارتفاع المطار ٥٣٣٣ قدمًا فوق مستوى سطح البحر. جميع مدارج مطار دنفر الدولي يبلغ طولها 12000 قدم (3700 متر) أو أكثر (المدرج 16R/34L يبلغ طوله 16000 قدم (4900 متر) ).   

أثناء بناء مطار دنفر الدولي، بدأ المخططون بالتفكير في كيفية إعادة تطوير موقع ستابلتون. اجتمعت مجموعة خاصة من قادة المجتمع المدني في دنفر، وهي مؤسسة ستابلتون للتنمية، في عام 1990، وأصدرت خطة رئيسية للموقع في عام 1995، مع التركيز على تصميم يركز على المشاة بدلاً من التصاميم التي تركز على السيارات والتي توجد في العديد من المشاريع التطويرية الأخرى.

سعت مدينة دنفر إلى تأجير مبنى الركاب والصالات في مطار ستابلتون، لكن تبين أن هذه المباني غير مناسبة للاستخدامات البديلة. في يوليو 1997، تسببت عاصفة برد في إحداث آلاف الثقوب في أسطح مبنى الركاب والصالات القديمة، مما أدى إلى أضرار مائية، الأمر الذي أجبر المدينة على هدمها. تم الإبقاء على برج المراقبة المكون من 12 طابقًا، واستُخدم لفترة كجزء من مطعم "بانش بول سوشيال" الجديد، وهو مكان للتجمعات الاجتماعية. ضم مبنى المكاتب الملحق بالبرج المطابخ والمناطق الاجتماعية؛ البرج مغلق أمام الجمهور ولكنه متاح للجولات الخاصة. ^{[ 37 ]}

أُغلق مطعم بانش بول سوشيال في عام 2020، وساهمت جائحة كوفيد-19 في إغلاقه. وبحلول عام 2025، أعيد افتتاحه باسم فلايتكو تاور. ^{[ 38 ]}

أُزيلت معظم البنية التحتية لمطار ستابلتون، باستثناء برج المراقبة وبعض حظائر الطائرات التي كانت تستخدمها أكاديمية شرطة دنفر وكنيسة أرايز دنفر، من بين جهات أخرى. ^{[ 33 ]} وتم هدم آخر مبنى لمواقف السيارات لإفساح المجال أمام قسم "سنترال بارك ويست" من مشروع الإسكان في مايو 2011. وعلى الرغم من أن شركة يونايتد - أكبر شركة طيران سابقة في ستابلتون وأكبر شركة طيران حاليًا في مطار دنفر الدولي - لا تُعد جزءًا من المطار السابق، إلا أنها تُدير مركزًا تدريبيًا في أرض ستابلتون السابقة.

لا يزال جزء صغير من المدرج السابق 17L/35R قائماً، ويستخدمه أحد الأعمال التجارية كموقف سيارات/مخزن خارجي. ^{[ 39 ]}