توم وولس

وُلد والز في كينغستورب ، نورثامبتون ، وهو ابن جون ويليام والز، سباك وبنّاء، وزوجته إيلين، واسمها قبل الزواج بروير. ^{[ 1 ]} تلقى تعليمه في مدرسة مقاطعة نورثامبتون، ^{[ 2 ]} وبعد ذلك جرب وظائف متنوعة، وعمل في كندا لمدة عام، وعند عودته، انضم إلى شرطة العاصمة . ^{[ 1 ]}

في عام ١٩٠٥، بدأ والز مسيرته الفنية على خشبة المسرح. كانت أولى مشاركاته كعضو في فرقة بييرو على شاطئ برايتون . ^{[ ١ ]} شارك في عرض البانتوميم في مسرحية علاء الدين في غلاسكو خلال موسم ١٩٠٥-١٩٠٦، تحت إدارة روبرت كورتنيج . ^{[ ٢ ]} قدّم عروضًا في فرقة موسيقية وفي عروض كوميدية موسيقية، وجال في المقاطعات البريطانية وأمريكا الشمالية بدور المهرج في مسرحية الألغاز القرمزية . ^{[ ٣ ]} في عام ١٩٠٧، ظهر لأول مرة في مسارح ويست إند ، حيث لعب دور الملازم رافلر في مسرحية السير روجر دي كوفيرلي في مسرح إمباير، ميدان ليستر . ^{[ ٢ ]}

ظهر والز في مسرحيات كوميدية موسيقية من العصر الإدواردي في ويست إند وفي جولة فنية من عام 1908 إلى عام 1921. وفي فبراير 1910، تزوج من أليس هيلدا إدواردز، وهي ممثلة مسرحية كوميدية موسيقية. ورُزقا بابن واحد، توم كينيث والز. ^{[ 1 ]} وخلال الفترة 1910-1911، قام والز بجولة فنية في أستراليا، حيث لعب دور بيتر دودى في مسرحية "الأركاديون" ، ودور السيد هوك في مسرحية "الآنسة هوك من هولندا" ، ودور الماركيز دي سانت غوتييه في مسرحية "جميلة بريتاني" . ^{[ 4 ]}

بعد عودته إلى لندن، لعب وولس أدوارًا بارزة في مسرحيات "فتاة الشمس" (1912)، و" سوق الزواج" (1913)، و "فتاة ريفية" (1915). وفي وقت لاحق من عام 1915، جسّد شخصية كوكينارد في إعادة عرض مسرحية " فيرونيك" لميساجير . وبين ذلك الحين وعام 1921، شارك في تسع مسرحيات موسيقية كوميدية أخرى، بالإضافة إلى مسرحية صامتة. ^{[ 3 ]} ولعلّ أشهر أعماله في تلك السنوات كان مسرحية " وقت التقبيل" (1919)، حيث لعب دور الكولونيل بولينجر أمام ليزلي هينسون . ^{[ 5 ]} يكتب كاتب سيرته، شون فيلدينغ: "كانت براعته تكمن في تجسيد شخصيات العشاق الودودين أو السادة المسنين غريبي الأطوار، وعادةً ما كان ذلك بأسلوب حازم، بل وحتى متسلط." ^{[ 1 ]}

دخل والز في شراكة مع هينسون وأصبح المدير الإداري لشركة توم والز وليسل هينسون المحدودة، حيث أدار العديد من الفرق المسرحية الجوالة. ^{[ 3 ]} في عام 1922، قدمت الشراكة المسرحية الهزلية " أطنان من المال" في مسرح شافتسبري . حققت المسرحية نجاحًا جماهيريًا كبيرًا، واستمر عرضها لما يقرب من عامين. لعب والز دورًا ثانويًا في المسرحية، وأسند الدور الرئيسي إلى رالف لين ، مما ساهم في شهرة لين. ^{[ 6 ]} استأجر والز مسرح ألدويتش ، حيث قدم هو وهينسون مسرحية هزلية أخرى بعنوان "الإعلان مُجدٍ" ، والتي استمر عرضها لما يقرب من 600 مرة. ^{[ 6 ]} ولاستبدال هذه المسرحية، حصل والز على حقوق مسرحية هزلية أخرى بعنوان " طائر الوقواق في العش" من تأليف بن ترافرز . ^{[ 3 ]}

شارك والز ولين في بطولة عروض مسرح ألدويتش، وحرص ترافيرز على الحفاظ على توازن شراكتهما المسرحية من خلال ضمان حصول كل منهما على عدد متساوٍ من الجمل الكوميدية. ^{[ 7 ]} في البداية، وجد ترافيرز صعوبة في التعامل مع والز كممثل ومدير ، كما وجده غير مستعد بشكل مثير للقلق كممثل. لكن حتى نداءات والز لمدير المسرح لتذكيره بالجمل أصبحت جزءًا شائعًا من ليالي الافتتاح في مسرح ألدويتش. ^{[ 8 ]}

كان هناك اثنتا عشرة مسرحية هزلية من مسرح ألدويتش تحت إدارة والز. بلغ متوسط ​​عروض المسرحيات الثماني الأولى 369 عرضًا. أما المسرحيات الأربع الأخيرة، فقد حققت نجاحًا أقل، حيث بلغ متوسط ​​عروضها أقل من 150 عرضًا. ^{[ 6 ]} جمع والز فرقة ثابتة من الممثلين المساعدين، من بينهم روبرتسون هير ، وماري بروف ، ووينفريد شوتر . كتب ترافرز خصيصًا لهؤلاء الممثلين، مستفيدًا من نقاط قوتهم، فضمّت مسرحياته:

توم وولس، الحصان الماكر؛ ورالف لين الأحمق، الذي يسقط نظارته الأحادية باستمرار؛ وروبرتسون هير الأصلع، الموظف المحترم، الذي يُحتمل دائمًا أن تُنزع سرواله في مرحلة ما من المسرحية لأسباب منطقية تمامًا؛ ووينفريد شوتر النحيلة الجميلة، التي يُحتمل بنفس القدر أن تندفع عبر المسرح بملابسها الداخلية؛ وماري بروف، صاحبة المنزل الخشنة والمريبة. ^{[ 9 ]}

في عام 1935 كان توم وولس هو الاسم البارز الذي ظهر على لوحة إعلانية في نايتسبريدج لمسرحية "السيدة في خطر" في مسرح إيفون أرنو ^{[ 10 ].}

بدأ والز مسيرته السينمائية مبكراً عام 1924 في نسخة صامتة من فيلم " أطنان من المال" ، مع أنه لم يُعيد تمثيل دوره المسرحي. ومع ظهور الأفلام الناطقة ، حوّل والز تركيزه من المسرح إلى السينما. أخرج سبعة عشر فيلماً بين عامي 1930 و1938، ومثّل في معظمها. أخرج فيلمه الأخير، " الحديد العجوز" ، في نهاية ثلاثينيات القرن العشرين. في تلك الفترة، كان والز ولين يظهران بانتظام في قوائم أفضل عشرة نجوم سينمائيين بريطانيين. عادةً ما كان والز يتفوق على لين في أعلى التصنيفات، لأنه، على حد تعبير الناقد جيفري ريتشاردز، "كان الجميع يُحبّون الرجل العجوز المُتهوّر، بينما لم يكن "الأحمق" مُناسباً للجميع". ^{[ 11 ]}

ترك وولس شركة هربرت ويلكوكس في ثلاثينيات القرن العشرين ليوقع عقدًا مع مايكل بالكون في شركة غومون. مُنح عقدًا قويًا، تضمن حق الموافقة على القصة والممثلين، وحرية الإخراج إن رغب. كتب بالكون لاحقًا: "لم نكن أنا وولس صديقين حميمين. في الواقع، كنت أكرهه بشدة في ذلك الوقت، وربما بشكل غير منطقي. كنت أعترض على كل بند من بنود العقد، وكان توم وولس يحضر محاميه إلى كل مقابلة معي... نشأت خلافاتنا الرئيسية حول مشاكل اختيار الممثلين، إذ لم تكن اختيارات توم دائمًا مبنية على القدرة التمثيلية." ^{[ 12 ]}

وادعى بالكون أيضًا أن "توم كان في الأساس ممثلًا من الدرجة الأولى، لكن بصراحة، لم يكن يفهم الأفلام من الناحية التقنية أو الإبداعية، ولم يتقبل هذه الحقيقة نظرًا لنجاحاته العديدة في بدايات الأفلام الناطقة". ورأى المنتج أنه "كان من الممكن أن تظهر أفلام من الدرجة الأولى لو أنه وضع نفسه بين يدي مخرج كفء بدلًا من اعتقاده أنه يستطيع فعل كل شيء بنفسه". ^{[ 13 ]}

استمر وولس في التمثيل على الشاشة في كل من الأفلام الكوميدية والدرامية حتى وفاته، وغالبًا ما كان يؤدي أدوارًا ثانوية في أفلام مخرجين آخرين. في عام 1943، ظهر في الفيلم الجاد " متخفٍ" بدور والد قائد حرب عصابات في يوغوسلافيا . وكان فيلمه الأخير " الرحلة المقطوعة" (1949). ^{[ 14 ]}

كان شغف والز الأكبر في حياته الخاصة سباقات الخيل . في عام ١٩٢٧، أنشأ إسطبلًا في منزله في إيويل ، ساري ، ضمّ ما يصل إلى خمسة وعشرين حصانًا في أي وقت. على مدى العشرين عامًا التالية، فازت خيوله بحوالي ١٥٠ سباقًا، بما في ذلك ديربي ١٩٣٢ الذي فاز به حصانه "أبريل الخامس" . ^{[ ١٥ ]} شكّلت نفقات الإسطبلات، إلى جانب نمط الحياة الباذخ عمومًا، عبئًا ثقيلًا على موارد والز المالية. ^{[ ١ ]}

في عام ١٩٣٩، تولى والز إدارة مسرح ألكسندرا في ضاحية ستوك نيوينغتون بلندن ، حيث أداره كمسرحٍ ذي عروضٍ متناوبة. قام خلال جولةٍ فنية، ثم في مسرح شافتسبري، بإنتاج وتمثيل مسرحية هزلية من تأليف ويلفريد آير بعنوان " ضيف جلالته" (١٩٣٩). ^{[ ١٦ ]} قام بجولةٍ فنية في مسرحية "ربيع هنري" (١٩٤٠)، والتي علّقت عليها صحيفة مانشستر غارديان قائلةً: "السيد توم والز، بلا شك، متميز. إنه مسلٍّ للغاية، مع اهتمامٍ دقيقٍ بالتفاصيل، وتطوّره من الخطيئة إلى الفضيلة ثم عودته إليها متعةٌ للمشاهدة". ^{[ ١٧ ]} في العام التالي، قام بجولةٍ فنية في مسرحية " الكناري يغني أحيانًا " لفريدريك لونسديل ، ^{[ ١٨ ]} وفي عام ١٩٤٢، قدّم وقام ببطولة مسرحية هزلية أخرى بعنوان " لماذا لا الليلة؟" خلال جولةٍ فنية، ثم في مسرح أمباسادورز بلندن. ^{[ ١٩ ]}

كان آخر ظهور له على خشبة المسرح في عام 1948، في إعادة إحياء مسرحية "عائلة باريت من شارع ويمبول" ، حيث اعتُبر أداؤه لشخصية إدوارد مولتون باريت المستبد مفتقراً إلى التهديد. ^{[ 20 ]}

توفي والز في منزله في إيويل ، ساري عام 1949، عن عمر يناهز 66 عامًا. ^{[ 21 ]} ونُثر رماده في مضمار سباق إبسوم. ^{[ 1 ]}

• أطنان من المال (1930)
• ركن روكيري (1930)
• عند الموافقة (1930)
• النهب (1931)
• ليلة كهذه (1932)
• ثارك (1932)
• طائر الوقواق في العش (1933)
• وقت تركيا (1933)
• كأس من اللطف (1934)
• سيدة في خطر (1934)
• العمل القذر (1934)