حافلة ترامب

في أواخر ثمانينيات القرن الماضي، شغّلت كلٌّ من شركتي إيسترن إير لاينز وبان أم خدمات نقل جوي في شمال شرق الولايات المتحدة، وكانت هذه الخدمات مربحة للغاية على الرغم من أن الشركتين ككل لم تكونا كذلك. ^{[ 4 ]} ومع ازدياد تشاؤم الوضع المالي لشركة إيسترن في أواخر ثمانينيات القرن الماضي، بدأت الشركة ببيع خطوطها وطائراتها. وقامت بتنظيم عمليات النقل الجوي المربحة في شركة منفصلة، ​​برئاسة بروس نوبلز، بهدف بيعها لجمع السيولة.

التقى فرانك لورينزو، رئيس مجلس إدارة شركة إيسترن، بدونالد ترامب في حفل، ثم تفاوض معه على بيع شركة الطيران لترامب مقابل 365 مليون دولار، وهو مبلغ يفوق التكلفة المتوقعة لتأسيس شركة طيران مماثلة، ولكنه مبرر في حال حققت الشركة حصة سوقية كبيرة. ^{[ 5 ]} مقابل هذا السعر، حصل ترامب على أسطول من 17 طائرة بوينغ 727 ، ومرافق هبوط في كل مدينة من المدن الثلاث التي كانت الشركة تُسيّر رحلاتها إليها، بالإضافة إلى حق وضع اسمه على الشركة وطائراتها. ^{[ 6 ]} كانت شركة الطيران في السابق شركة بسيطة مخصصة لرجال الأعمال، لكن ترامب أعلن أنه سيحولها إلى شركة طيران فاخرة. ^{[ 7 ]}

بعد التوصل إلى اتفاق مع ترامب في أكتوبر 1988، تقدمت شركة إيسترن بطلب للحماية من الإفلاس بموجب الفصل الحادي عشر . تحول العديد من الركاب إلى شركة بان آم شاتل المنافسة ، وبدأت إيسترن شاتل، التي كانت مربحة سابقًا، في تكبد الخسائر. حاول ترامب استغلال الوضع للتفاوض على سعر أقل وشراء طائرات إضافية من إيسترن. قدمت شركة أمريكا ويست إيرلاينز عرضًا منافسًا أكثر جاذبية في 10 مايو، لكنها فشلت لعدم توفر التمويل اللازم. وافقت محكمة الإفلاس على عرض ترامب في مايو 1989. ^{[ 7 ]} في يونيو 1989، اكتملت الصفقة، بتمويل من قرض من تحالف بنوك بقيادة سيتي بنك . ^{[ 8 ]}

انطلقت خدمة ترامب شاتل الجديدة في 8 يونيو 1989، وبحلول نهاية أغسطس، استعادت حصتها السوقية القوية التي تراوحت بين 40 و50%. سعى ترامب جاهدًا لجعل هذه الخدمة الجديدة خدمة فاخرة ووسيلة تسويقية فعّالة لعلامته التجارية. طُليت طائراتها حديثًا باللون الأبيض، وأُعيد تصميم مقصوراتها الداخلية بميزات فاخرة مثل قشرة خشب القيقب، ومقابض أحزمة الأمان المطلية بالكروم، وتجهيزات دورات المياه الذهبية. كما كانت شركة الطيران رائدة في تبني التقنيات المتقدمة: فقد قدمت بعضًا من أوائل أكشاك تسجيل الوصول الذاتي للركاب، بالتنسيق مع شركة كينيتكس ، في قاعدتها بمطار لاغوارديا؛ ودخلت في شراكة مع شركة لاب ستوب الناشئة التي كانت تؤجر أجهزة الكمبيوتر المحمولة للركاب. وكانت شركة الطيران أيضًا من أوائل الشركات التي اعتمدت نظام الهاتف الجوي GTE Airfone . ^{[ 5 ] [ 7 ]} وقدّمت الرحلات وجبات مجانية، بما في ذلك الدجاج وشرائح اللحم في بعض الرحلات، بالإضافة إلى الشمبانيا والبيرة والنبيذ مجانًا. ^{[ 9 ]} أنفق كل من ترامب وبان آم ملايين الدولارات على الحملات الإعلانية في ذلك الوقت في محاولة للحفاظ على مكانة تنافسية قوية. ^{[ 4 ]}

في أغسطس/آب 1989، تعرضت طائرة تابعة لشركة ترامب شاتل، أثناء هبوطها في بوسطن، لعطل في عجلة الهبوط الأمامية نتيجة أخطاء صيانة ارتكبها موظفو شركة إيسترن قبل عملية الاستحواذ. ^{[ 5 ]} سافر ترامب شخصيًا على متن رحلة ترامب شاتل التالية إلى بوسطن لتهدئة ردود فعل الرأي العام على الحادث. ^{[ 5 ]}

لم تحقق الشركة أرباحًا قط. ^{[ 6 ]} بدأ عدد المسافرين على متن خدمة النقل الجوي بالتراجع في نوفمبر 1989. وفي أواخر عام 1989، دخل شمال شرق الولايات المتحدة في ركود اقتصادي أدى إلى انخفاض الطلب، بينما تسبب الغزو العراقي للكويت في أغسطس 1990 في مضاعفة أسعار وقود الطائرات. [ ^{5 ] ومع} ارتفاع تكاليف تشغيل شركة الطيران، قام العديد من عملاء الشركات الذين يستخدمون خدمة النقل الجوي بتقليص ميزانيات سفرهم. وفي الوقت نفسه، واجهت أعمال الكازينوهات التابعة لترامب صعوبات بالغة، واضطر ترامب إلى التنازل عن السيطرة على العديد من ممتلكاته التجارية لمصرفيه في يونيو 1990 لتجنب الإفلاس الشخصي. ونفدت سيولة شركة الطيران وتخلفت عن سداد ديونها في سبتمبر 1990. ^{[ 7 ]}

أجرت شركة ترامب شاتل بعض الرحلات الجوية المستأجرة في ذلك الوقت تقريبًا للاستفادة من طائراتها الفائضة. وفي يونيو 1990، نقلت الشركة نيلسون مانديلا في جولته التي شملت ثماني مدن في الولايات المتحدة. ^{[ 12 ]} وخلال حرب الخليج 1990-1991، حصلت الشركة على عقد حكومي لنقل أفراد الجيش الأمريكي بين القواعد العسكرية الرئيسية في الولايات المتحدة، وهي: دوفر ، وتشارلستون ، وترافيس ، وماكورد ، وكيلي .

كان ترامب قد ضمن شخصيًا 135 مليون دولار من ديون شركة النقل الجوي. بعد التخلف عن السداد، رتب سيتي بنك مع شركة نورث ويست إيرلاينز لتولي إدارة الشركة مقابل إعفاء ترامب من مسؤوليته الشخصية عن ديونها، وبحسب التقارير، كانت جميع الأطراف على وشك التوصل إلى اتفاق بحلول أبريل 1991. ^{[ 8 ]} وافقت شركة دلتا إيرلاينز على شراء شركة بان آم شاتل المنافسة في يوليو، وأعلنت نورث ويست إلغاء استحواذها على شركة ترامب شاتل في أغسطس، وذلك بسبب مطالبة نقابات عمال ترامب شاتل بالمساواة مع موظفي نورث ويست ورفض ترامب تخفيض السعر لمراعاة ذلك. ^{[ 7 ]} في نهاية المطاف، توصلت شركة يو إس إير إلى اتفاق في ديسمبر 1991 لتولي الإدارة التشغيلية لشركة ترامب شاتل لمدة تصل إلى عشر سنوات، مع خيار شرائها بعد خمس سنوات. ^{[ 13 ] [ 14 ]} قال مصرفيون مشاركون في المفاوضات إن ترامب سيُعفى من مبلغ لا يقل عن 100 مليون دولار من ضمانه، وربما يصل إلى 110 ملايين دولار، مما يجعله مدينًا بما بين 25 و35 مليون دولار عند تصفية ملكيته للشركة. ^{[ 13 ]}

في 7 أبريل 1992، توقفت خدمة ترامب شاتل عن العمل بعد دمجها في شركة جديدة، شاتل، التي بدأت العمل تحت اسم يو إس إير شاتل في 12 أبريل 1992. ثم استحوذت يو إس إيرويز على ما تبقى من شركة شاتل في 19 نوفمبر 1997، واستمرت الخدمة بالعمل تحت اسم يو إس إيرويز شاتل . وظلت شاتل شركة تابعة ليو إس إير حتى 1 يوليو 2000، حين تم دمجها في يو إس إيرويز. وفي أكتوبر 2015، اندمجت يو إس إيرويز مع أمريكان إيرلاينز ، ليصبح اسم الخدمة أمريكان إيرلاينز شاتل . ^{[ 15 ]}