نيلسون مانديلا

سعادة نيلسون مانديلا OMP SBG SBS CLS DMG MMS MMB OM
مانديلا في أكتوبر 1994
أول رئيس لجنوب أفريقيا
تولى منصبه من 10 مايو 1994 إلى 14 يونيو 1999
نائب	فريدريك ويليم دي كليرك (1994-1996) تابو مبيكي (1994-1999)
سبقه	فريدريك ويليم دي كليرك ( رئيس الدولة )
نجح من قبل	تابو مبيكي
الرئيس الحادي عشر للمؤتمر الوطني الأفريقي
تولى منصبه من 7 يوليو 1991 إلى 20 ديسمبر 1997
نائب	والتر سيسولو (1991-1994) تابو مبيكي (1994-1997)
سبقه	أوليفر تامبو
نجح من قبل	تابو مبيكي
النائب الثاني والرابع لرئيس المؤتمر الوطني الأفريقي
تولى منصبه من مايو 1985 إلى 7 يوليو 1991
رئيس	أوليفر تامبو
سبقه	أوليفر تامبو
نجح من قبل	والتر سيسولو
تولى منصبه من ديسمبر 1952 إلى 1958
رئيس	ألبرت لوتولي
سبقه	والتر روبوسانا
نجح من قبل	أوليفر تامبو
الأمين العام التاسع عشر لحركة عدم الانحياز
تولى منصبه من 2 سبتمبر 1998 إلى 14 يونيو 1999
سبقه	أندريس باسترانا أرانجو
نجح من قبل	تابو مبيكي
التفاصيل الشخصية
وُلِدّ	روليهلاهلا مانديلا ( 1918-07-18 )18 يوليو 1918 مفيزو ، جنوب أفريقيا
مات	5 ديسمبر 2013 (2013-12-05)(95 عامًا) جوهانسبرج ، جنوب أفريقيا
مكان الراحة	مقبرة مانديلا، كونو ، كيب الشرقية
حزب سياسي	المؤتمر الوطني الأفريقي
الانتماءات السياسية الأخرى	الحزب الشيوعي في جنوب أفريقيا ( التحالف الثلاثي )
الزوجات	ايفلين نتوكو ماس ​ ​ ( متوفي عام  1944 ؛ متوفي عام  1958 ) وينيفريد ماديكيزيلا ​ ​ ( متخرج عام  1958 ؛ متخرج عام 1996 )  غراسا سيمبيني ​ ( م.  1998 )
أطفال	6، بما في ذلك ماكجاثو وماكي وزيناني وزيندزيسوا
المدرسة الأم	جامعة فورت هير جامعة لندن جامعة جنوب افريقيا جامعة ويتواترسراند
إشغال	سياسي محامي محسن ناشط
معروف بـ	النشاط المناهض للفصل العنصري
الجوائز	جائزة ساخاروف (1988) بهارات راتنا (1990) جائزة لينين للسلام (1990) نيشان باكستان (1992) ميدالية إيسيتوالاندوي (1992) جائزة نوبل للسلام (1993) وسام الحرية الرئاسي (2002) ( انظر القائمة للمزيد )
إمضاء
موقع إلكتروني	مؤسسة
الألقاب	ماديبا تاتا داليبونجا
مهنة الكتابة
أعمال بارزة	مسيرة طويلة نحو الحرية
صوت نيلسون مانديلا مانديلا خلال زيارته للولايات المتحدة عام 1994 تم تسجيلها في 4 أكتوبر 1994

نيلسون روليهلاهلا مانديلا ( / م æ نˈدɛلə / مان- DEH- لə ؛ ^[1] زوسا : [xolíɬaɬa mandɛ̂ːla] ؛ ولد روليهلاهلا مانديلا ؛ 18 يوليو 1918 - 5 ديسمبر 2013) كان ناشطًا سياسيًا مناهضًا للفصل العنصري في جنوب إفريقيا شغل منصب أول رئيس لجنوب إفريقيا من عام 1994 إلى عام 1999. وكان أول رئيس دولة أسود في البلاد وأول رئيس يُنتخب في انتخابات ديمقراطية تمثيلية بالكامل . ركزت حكومته على تفكيك إرث الفصل العنصري من خلال تعزيز المصالحة العرقية . وهو قومي إفريقي واشتراكي من الناحية الإيديولوجية ، وشغل منصب رئيس حزب المؤتمر الوطني الأفريقي من عام 1991 إلى عام 1997.

وُلِد مانديلا، وهو من شعب الخوسا ، في عائلة ثيمبو المالكة في مفيزو بجنوب إفريقيا. درس القانون في جامعة فورت هير وجامعة ويتواترسراند قبل أن يعمل محامياً في جوهانسبرج . وهناك انخرط في السياسة المناهضة للاستعمار والقومية الإفريقية، وانضم إلى المؤتمر الوطني الأفريقي في عام 1943 وشارك في تأسيس رابطة الشباب التابعة له في عام 1944. وبعد أن أسست حكومة الحزب الوطني التي اقتصرت على البيض نظام الفصل العنصري، وهو نظام للفصل العنصري يمنح البيض امتيازات خاصة ، التزم مانديلا وحزب المؤتمر الوطني الأفريقي بالإطاحة به. وتم تعيينه رئيسًا لفرع المؤتمر الوطني الأفريقي في ترانسفال ، وبرز لمشاركته في حملة التحدي عام 1952 ومؤتمر الشعب عام 1955. وقد اعتُقل مرارًا وتكرارًا بتهمة الأنشطة التحريضية وحوكم دون جدوى في محاكمة الخيانة عام 1956 . متأثرًا بالماركسية ، انضم سرًا إلى الحزب الشيوعي لجنوب إفريقيا المحظور . وعلى الرغم من التزامه في البداية بالاحتجاج السلمي، فقد شارك بالاشتراك مع الحزب الشيوعي لجنوب إفريقيا في تأسيس حركة أومخونتو وي سيزوي المتشددة في عام 1961 والتي قادت حملة تخريب ضد حكومة الفصل العنصري. تم القبض عليه وسجنه في عام 1962، وبعد محاكمة ريفونيا ، حُكم عليه بالسجن مدى الحياة بتهمة التآمر للإطاحة بالدولة.

قضى مانديلا 27 عامًا في السجن، مقسمًا بين جزيرة روبن وسجن بولسمور وسجن فيكتور فيرستر . وسط ضغوط محلية ودولية متزايدة ومخاوف من حرب أهلية عنصرية، أطلق الرئيس فريدريك دبليو دي كليرك سراحه في عام 1990. قاد مانديلا ودي كليرك الجهود للتفاوض على إنهاء الفصل العنصري، مما أسفر عن الانتخابات العامة متعددة الأعراق عام 1994 والتي قاد فيها مانديلا المؤتمر الوطني الأفريقي إلى النصر وأصبح رئيسًا. بقيادة حكومة ائتلافية واسعة النطاق أصدرت دستورًا جديدًا ، أكد مانديلا على المصالحة بين الجماعات العرقية في البلاد وأنشأ لجنة الحقيقة والمصالحة للتحقيق في انتهاكات حقوق الإنسان في الماضي. اقتصاديًا، احتفظت إدارته بالإطار الليبرالي لسابقتها على الرغم من معتقداته الاشتراكية، كما قدمت تدابير لتشجيع الإصلاح الزراعي ومكافحة الفقر وتوسيع خدمات الرعاية الصحية. على الصعيد الدولي، عمل مانديلا وسيطًا في محاكمة تفجير طائرة بان آم الرحلة 103 وشغل منصب الأمين العام لحركة عدم الانحياز من عام 1998 إلى عام 1999. ورفض فترة رئاسية ثانية وخلفه نائبه تابو مبيكي . أصبح مانديلا رجل دولة مخضرم وركز على مكافحة الفقر وفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز من خلال مؤسسة نيلسون مانديلا الخيرية .

كان مانديلا شخصية مثيرة للجدل طوال حياته. وعلى الرغم من أن المنتقدين من اليمين أدانوه باعتباره إرهابيًا شيوعيًا واعتبره أولئك من أقصى اليسار حريصًا جدًا على التفاوض والمصالحة مع أنصار الفصل العنصري، فقد اكتسب شهرة دولية لنشاطه. يُنظر إليه عالميًا باعتباره رمزًا للديمقراطية والعدالة الاجتماعية ، وحصل على أكثر من 250 جائزة ، بما في ذلك جائزة نوبل للسلام . وهو يحظى باحترام كبير في جنوب إفريقيا، حيث يُشار إليه غالبًا باسم عشيرته تيمبو ، ماديبا، ويوصف بأنه " أبو الأمة ".

وُلِد مانديلا في 18 يوليو 1918، في قرية مفيزو في أومتاتا ، والتي كانت آنذاك جزءًا من مقاطعة كيب في جنوب إفريقيا . ^[2] أُطلق عليه اسم روليهلاهلا، ^[a] وهو مصطلح زوسي يعني عامية "مثير للمشاكل"، ^[5] وفي السنوات اللاحقة أصبح معروفًا باسم عشيرته، ماديبا. ^[6] كان جده الأكبر من جهة الأب، نغوبنغكوكا ، حاكمًا لمملكة ثيمبو في أراضي ترانسكايا في مقاطعة كيب الشرقية الحديثة في جنوب إفريقيا . ^[7] كان أحد أبناء نغوبنغكوكا، المسمى مانديلا، جد نيلسون ومصدر لقبه. ^[8] نظرًا لأن مانديلا كان ابن الملك من زوجة من عشيرة إكسيبا، وهو ما يسمى "البيت الأيسر"، فإن أحفاد فرعه الصغير من العائلة المالكة كانوا مورغانيين ، غير مؤهلين لوراثة العرش ولكن تم الاعتراف بهم كمستشارين ملكيين وراثيين. ^[9]

كان والد نيلسون مانديلا، جادلا هنري مفاكانيسوا مانديلا، زعيمًا محليًا ومستشارًا للملك؛ وقد عُين في المنصب عام 1915، بعد أن اتهم قاضٍ أبيض حاكم سلفه بالفساد. ^[10] وفي عام 1926، طُرد جادلا أيضًا بسبب الفساد، ولكن قيل لنيلسون إن والده فقد وظيفته بسبب وقوفه في وجه مطالب القاضي غير المعقولة. ^[11] كان جادلا من أتباع الإله كاماتا ، ^[12] وكان جادلا متعدد الزوجات مع أربع زوجات وأربعة أبناء وتسع بنات، وكانوا يعيشون في قرى مختلفة. وكانت والدة نيلسون هي الزوجة الثالثة لجادلا، نوسيكي فاني، ابنة نكداما من البيت الأيمن وعضو في عشيرة أمامبيمفو من قبيلة زوسا. ^[13]

صرح مانديلا لاحقًا أن حياته المبكرة كانت تهيمن عليها العادات والمحرمات التقليدية لدى شعب زوسا. ^[15] نشأ مع شقيقتين في مزرعة والدته في قرية كونو ، حيث كان يرعى قطعان الماشية كصبي ماشية وقضى الكثير من الوقت في الخارج مع الأولاد الآخرين. ^[16] كان والداه أميين، لكن والدته، كونها مسيحية متدينة، أرسلته إلى مدرسة ميثودية محلية عندما كان في السابعة من عمره. بعد تعميده ميثوديًا، أطلق عليه معلمه الاسم الإنجليزي "نيلسون". ^[17] عندما كان مانديلا في التاسعة من عمره، جاء والده للإقامة في كونو، حيث توفي بمرض غير مشخص اعتقد مانديلا أنه مرض في الرئة. ^[18] شعر لاحقًا بأنه "منعزل"، وقال إنه ورث "تمرد والده الفخور" و"إحساسه العنيد بالعدالة". ^[19]

أخذته والدة مانديلا إلى قصر "المكان العظيم" في مكهيكيزويني، حيث عُهد إليه بوصاية الوصي على ثيمبو ، الزعيم جونجينتابا دالينديبو. وعلى الرغم من أنه لم ير والدته مرة أخرى لسنوات عديدة، إلا أن مانديلا شعر أن جونجينتابا وزوجته نوينجلاند يعاملانه كطفلهما، ويربيانه جنبًا إلى جنب مع أطفالهما. ^[20] نظرًا لحضور مانديلا للخدمات الكنسية كل يوم أحد مع أوصيائه، أصبحت المسيحية جزءًا مهمًا من حياته. ^[21] التحق بمدرسة البعثة الميثودية الواقعة بجوار القصر، حيث درس اللغة الإنجليزية والكوسا والتاريخ والجغرافيا. ^[22] طور حبًا للتاريخ الأفريقي ، واستمع إلى الحكايات التي يرويها الزوار المسنون للقصر، وتأثر بالخطاب المناهض للإمبريالية لرئيس زائر، جوي. ^[23] ومع ذلك، في ذلك الوقت لم يكن يعتبر المستعمرين الأوروبيين مضطهدين بل محسنين جلبوا التعليم وغيره من الفوائد إلى جنوب إفريقيا. ^[24] في سن السادسة عشر، سافر هو وابن عمه جاستيس وعدة فتيان آخرين إلى تيهالاها للخضوع لطقوس ختان أولوالوكو التي تمثل رمزيًا انتقالهم من الصبية إلى الرجال؛ وبعد ذلك أُطلق عليه اسم داليبونجا . ^[25]

بهدف اكتساب المهارات اللازمة ليصبح مستشارًا خاصًا للعائلة المالكة في ثيمبو، بدأ مانديلا تعليمه الثانوي في عام 1933 في مدرسة كلاركبيري الميثودية الثانوية في إنجكوب ، وهي مؤسسة على الطراز الغربي وكانت أكبر مدرسة للأفارقة السود في ثيمبولاند . ^[26] تم إجباره على الاختلاط بالطلاب الآخرين على قدم المساواة، وادعى أنه فقد موقفه "المتكبر"، وأصبح أفضل أصدقاء لفتاة لأول مرة؛ بدأ ممارسة الرياضة وطور حبه مدى الحياة للبستنة. ^[27] أكمل شهادته الثانوية في عامين، ^[28] وفي عام 1937 انتقل إلى هيلدتاون ، الكلية الميثودية في فورت بوفورت التي التحق بها معظم أفراد العائلة المالكة في ثيمبو، بما في ذلك جاستيس. ^[29] أكد مدير المدرسة على تفوق الثقافة والحكومة الأوروبية ، لكن مانديلا أصبح مهتمًا بشكل متزايد بالثقافة الأفريقية الأصلية ، فعقد أول صديق له من غير الكوسا، وهو متحدث لغة سوتو ، ووقع تحت تأثير أحد معلميه المفضلين، وهو من الكوسا الذي كسر المحرمات بالزواج من سوتو. ^[30] أمضى مانديلا الكثير من وقت فراغه في هيلدتاون كعداء مسافات طويلة وملاكم، وفي سنته الثانية أصبح قائدًا . ^[31]

في عام 1939، وبدعم من جونجينتابا، بدأ مانديلا العمل على الحصول على درجة البكالوريوس في جامعة فورت هير ، وهي مؤسسة نخبوية سوداء تضم حوالي 150 طالبًا في أليس، كيب الشرقية . درس اللغة الإنجليزية والأنثروبولوجيا والسياسة و"الإدارة الأصلية" والقانون الروماني الهولندي في عامه الأول، راغبًا في أن يصبح مترجمًا أو كاتبًا في إدارة شؤون السكان الأصليين . ^[32] مكث مانديلا في سكن ويسلي هاوس، حيث أصبح صديقًا لقريبه، كيه دي ماتانزيما ، وكذلك أوليفر تامبو ، الذي أصبح صديقًا ورفيقًا مقربًا لعقود قادمة. ^[33] بدأ في ممارسة الرقص في صالة الرقص، ^[34] وشارك في مسرحية جمعية الدراما عن أبراهام لينكولن ، ^[35] وألقى دروسًا في الكتاب المقدس في المجتمع المحلي كجزء من جمعية الطلاب المسيحيين. ^[36] على الرغم من وجود أصدقاء له تربطهم علاقات بالمؤتمر الوطني الأفريقي (ANC) الذين أرادوا أن تكون جنوب إفريقيا مستقلة عن الإمبراطورية البريطانية ، إلا أن مانديلا تجنب أي مشاركة في الحركة الناشئة، ^[37] وأصبح مؤيدًا صريحًا للمجهود الحربي البريطاني عندما اندلعت الحرب العالمية الثانية . ^[38] في نهاية عامه الأول، انخرط في مقاطعة مجلس ممثلي الطلاب (SRC) ضد جودة الطعام، والتي تم تعليقه بسببها من الجامعة؛ لم يعد أبدًا لإكمال شهادته. ^[39]

عاد مانديلا إلى مكهيكيزويني في ديسمبر 1940، ووجد أن جونجينتابا رتبت زيجات له ولجاستيس؛ ففزعوا، وفروا إلى جوهانسبرغ عبر كوينزتاون ، ووصلوا في أبريل 1941. ^[40] وجد مانديلا عملاً كحارس ليلي في مناجم كراون، "أول نظرة له على الرأسمالية في جنوب إفريقيا في العمل"، لكنه طُرد عندما اكتشف رئيس البلدية أنه هارب. ^[41] مكث مع ابن عمه في بلدة جورج جوتش، الذي قدم مانديلا إلى سمسار العقارات والناشط في المؤتمر الوطني الأفريقي والتر سيسولو . وقد أمّن الأخير لمانديلا وظيفة كاتب متدرب في شركة المحاماة ويتكين وسيدلسكي وإيدلمان، وهي شركة يديرها لازار سيدلسكي ، وهو يهودي ليبرالي متعاطف مع قضية المؤتمر الوطني الأفريقي. ^[42] في الشركة، أصبح مانديلا صديقًا لغور راديبي -عضو هلوبي في المؤتمر الوطني الأفريقي والحزب الشيوعي- ونات بريجمان، الشيوعي اليهودي الذي أصبح أول صديق أبيض له. ^[43] حضر مانديلا اجتماعات الحزب الشيوعي، حيث أعجب بأن الأوروبيين والأفارقة والهنود والملونين يختلطون على قدم المساواة. صرح لاحقًا أنه لم ينضم إلى الحزب لأن إلحاده يتعارض مع إيمانه المسيحي، ولأنه رأى أن الصراع في جنوب إفريقيا قائم على أساس عنصري وليس حربًا طبقية . ^[44] لمواصلة تعليمه العالي، سجل مانديلا في دورة مراسلة بجامعة جنوب إفريقيا ، وعمل على درجة البكالوريوس في الليل. ^[45]

بكسب أجر صغير، استأجر مانديلا غرفة في منزل عائلة شوما في بلدة ألكسندرا ؛ وعلى الرغم من انتشار الفقر والجريمة والتلوث، ظلت ألكسندرا دائمًا مكانًا خاصًا بالنسبة له. ^[46] وعلى الرغم من إحراجه بسبب فقره، فقد واعد لفترة وجيزة امرأة سوازيلندية قبل أن يتودد إلى ابنة مالك العقار دون جدوى. ^[47] لتوفير المال والاقتراب من وسط مدينة جوهانسبرغ، انتقل مانديلا إلى مجمع جمعية العمال الأصليين في ويتواترسراند ، حيث عاش بين عمال المناجم من قبائل مختلفة؛ حيث زار المجمع العديد من الزعماء، التقى ذات مرة بالملكة الوصية على باسوتولاند . ^[48] ​​في أواخر عام 1941، زار جونجينتابا جوهانسبرغ - حيث سامح مانديلا على هروبه - قبل أن يعود إلى ثيمبولاند، حيث توفي في شتاء عام 1942. ^[49] بعد اجتيازه امتحانات البكالوريوس في أوائل عام 1943، عاد مانديلا إلى جوهانسبرغ لمتابعة مسار سياسي كمحامٍ بدلاً من أن يصبح مستشارًا خاصًا في ثيمبولاند. ^[50]

بدأ مانديلا دراسة القانون في جامعة ويتواترسراند ، حيث كان الطالب الأفريقي الأسود الوحيد وواجه العنصرية. هناك، أصبح صديقًا للطلاب الليبراليين والشيوعيين الأوروبيين واليهود والهنود، من بينهم جو سلوفو وروث فيرست . ^[51] أصبح مانديلا مسيسًا بشكل متزايد، وسار في أغسطس 1943 لدعم مقاطعة الحافلات الناجحة لعكس ارتفاع الأجرة. ^[52] انضم إلى المؤتمر الوطني الأفريقي، وتأثر بشكل متزايد بسيسولو، وقضى وقتًا مع ناشطين آخرين في منزل سيسولو في أورلاندو ، بما في ذلك صديقه القديم أوليفر تامبو. ^[53] في عام 1943، التقى مانديلا أنطون ليمبيدي ، وهو عضو في المؤتمر الوطني الأفريقي تابع للفرع "الأفريقي" للقومية الأفريقية ، والذي كان يعارض بشدة الجبهة الموحدة عنصريًا ضد الاستعمار والإمبريالية أو التحالف مع الشيوعيين. ^[54] وعلى الرغم من صداقاته مع غير السود والشيوعيين، تبنى مانديلا آراء ليمبيدي، معتقدًا أن الأفارقة السود يجب أن يكونوا مستقلين تمامًا في نضالهم من أجل تقرير المصير السياسي. ^[55] بعد أن قرر الحاجة إلى جناح شبابي لتعبئة الأفارقة جماهيريًا في معارضة استعبادهم، كان مانديلا ضمن وفد اقترب من رئيس المؤتمر الوطني الأفريقي ألفريد بيتيني زوما بشأن هذا الموضوع في منزله في صوفيا تاون ؛ تأسست رابطة شباب المؤتمر الوطني الأفريقي (ANCYL) في أحد الفصح عام 1944 في المركز الاجتماعي للرجال البانتو ، مع ليمبيدي كرئيس ومانديلا كعضو في لجنتها التنفيذية. ^[56]

في منزل سيسولو، التقى مانديلا بإيفلين ماس ، وهي ممرضة متدربة وناشطة في المؤتمر الوطني الأفريقي من إنجكوبو، ترانسكاي. بعد الدخول في علاقة وزواجهما في أكتوبر 1944، عاشا في البداية مع أقاربها حتى انتقلا إلى منزل مستأجر في بلدة أورلاندو في أوائل عام 1946. ^[58] وُلد طفلهما الأول، ماديبا "ثيمبي" ثيمبيكيلي، في فبراير 1945؛ وُلدت ابنتهما، ماكازيوي، في عام 1947 لكنها توفيت بسبب التهاب السحايا بعد تسعة أشهر. ^[59] استمتع مانديلا بالحياة المنزلية، ورحب بوالدته وشقيقته ليابي للبقاء معه. ^[60] في أوائل عام 1947، انتهت سنواته الثلاث من المقالات في Witkin وSidelsky وEidelman، وقرر أن يصبح طالبًا بدوام كامل، ويعيش على القروض من Bantu Welfare Trust. ^[61]

في يوليو 1947، نقل مانديلا ليمبيدي، الذي كان مريضًا، إلى المستشفى حيث توفي؛ وخلفه في رئاسة عصبة شبيبة المؤتمر الوطني الأفريقي بيتر ميدا الأكثر اعتدالًا ، والذي وافق على التعاون مع الشيوعيين وغير السود، وعين مانديلا سكرتيرًا لها. ^[62] لم يوافق مانديلا على نهج ميدا، وفي ديسمبر 1947 دعم إجراءً غير ناجح لطرد الشيوعيين من عصبة شبيبة المؤتمر الوطني الأفريقي، معتبرًا أن أيديولوجيتهم غير أفريقية. ^[63] في عام 1947، انتُخب مانديلا في اللجنة التنفيذية لفرع إقليم ترانسفال التابع للمؤتمر الوطني الأفريقي ، وخدم تحت قيادة الرئيس الإقليمي سي إس راموهانوي. عندما تصرف راموهانوي ضد رغبات اللجنة بالتعاون مع الهنود والشيوعيين، كان مانديلا أحد أولئك الذين أجبروه على الاستقالة. ^[64]

في الانتخابات العامة في جنوب أفريقيا عام 1948 ، والتي سُمح فيها فقط للبيض بالتصويت، استولى حزب Herenigde Nasionale الذي يهيمن عليه الأفريكانيون تحت قيادة دانييل فرانسوا مالان على السلطة، وسرعان ما اتحد مع حزب الأفريكانيين لتشكيل الحزب الوطني . قام الحزب العنصري الصريح بتقنين وتوسيع الفصل العنصري من خلال تشريعات الفصل العنصري الجديدة . ^[65] اكتسب مانديلا وحلفاؤه من كوادر الحزب نفوذاً متزايداً في المؤتمر الوطني الأفريقي، وبدأوا في الدعوة إلى اتخاذ إجراءات مباشرة ضد الفصل العنصري، مثل المقاطعات والإضرابات، متأثرين بالتكتيكات التي تستخدمها بالفعل الجالية الهندية في جنوب أفريقيا. لم يدعم زوما هذه التدابير وتمت إزالته من الرئاسة في تصويت بحجب الثقة ، وحل محله جيمس موروكا ولجنة تنفيذية أكثر تشددًا تضم ​​سيسولو ومدا وتامبو وجودفري بيتجي. ^[66] روى مانديلا لاحقًا أنه وزملاؤه "قادوا المؤتمر الوطني الأفريقي إلى مسار أكثر جذرية وثورية". ^[67] بعد أن كرس وقته للسياسة، فشل مانديلا في سنته الأخيرة في ويتواترسراند ثلاث مرات؛ وفي النهاية تم رفض منحه شهادته في ديسمبر 1949. ^[68]

تولى مانديلا مكان زوما في اللجنة التنفيذية الوطنية لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي في مارس 1950، ^[70] وفي نفس العام انتُخب رئيسًا وطنيًا لـ ANCYL. ^[71] في مارس، عُقد مؤتمر الدفاع عن حرية التعبير في جوهانسبرغ، وجمع الناشطين الأفارقة والهنود والشيوعيين للدعوة إلى إضراب عام في الأول من مايو احتجاجًا على نظام الفصل العنصري وحكم الأقلية البيضاء. عارض مانديلا الإضراب لأنه كان متعدد الأعراق ولم يكن بقيادة حزب المؤتمر الوطني الأفريقي، لكن أغلبية العمال السود شاركوا فيه، مما أدى إلى زيادة القمع من قبل الشرطة وإدخال قانون قمع الشيوعية لعام 1950 ، والذي أثر على تصرفات جميع مجموعات الاحتجاج. ^[72] في المؤتمر الوطني لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي في ديسمبر 1951، واصل الجدال ضد الجبهة الموحدة عنصريًا، لكنه خسر في التصويت. ^[73]

بعد ذلك، رفض مانديلا أفريقية ليمبيدي وتبنى فكرة الجبهة متعددة الأعراق ضد الفصل العنصري. ^[74] متأثرًا بأصدقاء مثل موسى كوتان ودعم الاتحاد السوفييتي لحروب التحرير الوطني ، انهار عدم ثقته في الشيوعية وبدأ في قراءة الأدب لكارل ماركس وفلاديمير لينين وماو تسي تونج ، واعتنق في النهاية فلسفة المادية الجدلية الماركسية . ^[75] في تعليقه على الشيوعية، صرح لاحقًا أنه "وجد [نفسه] منجذبًا بقوة إلى فكرة المجتمع بلا طبقات ، والتي كانت في ذهنه مشابهة للثقافة الأفريقية التقليدية حيث كانت الحياة مشتركة وجماعية". ^[76] في أبريل 1952، بدأ مانديلا العمل في شركة محاماة إتش إم باسنر، التي كان يملكها شيوعي، ^[77] على الرغم من أن التزامه المتزايد بالعمل والنشاط يعني أنه قضى وقتًا أقل مع عائلته. ^[78]

في عام 1952، بدأ المؤتمر الوطني الأفريقي التحضير لحملة تحدي مشتركة ضد الفصل العنصري مع الجماعات الهندية والشيوعية، وتأسيس مجلس تطوعي وطني لتجنيد المتطوعين. صُممت الحملة لتتبع مسار المقاومة اللاعنفية المتأثرة بالمهاتما غاندي ؛ أيد البعض هذا لأسباب أخلاقية، لكن مانديلا اعتبره بدلاً من ذلك عمليًا. ^[79] في تجمع جماهيري في ديربان في 22 يونيو، ألقى مانديلا خطابًا أمام حشد من 10000 شخص، مما أدى إلى بدء احتجاجات الحملة التي تم اعتقاله بسببها واحتجازه لفترة وجيزة في سجن مارشال سكوير. ^[80] أثبتت هذه الأحداث أن مانديلا هو أحد أشهر الشخصيات السياسية السوداء في جنوب إفريقيا. ^[81] مع المزيد من الاحتجاجات، زاد عدد أعضاء المؤتمر الوطني الأفريقي من 20000 إلى 100000 عضو؛ ردت الحكومة باعتقالات جماعية وأدخلت قانون السلامة العامة لعام 1953 للسماح بالأحكام العرفية . ^[82] في مايو، منعت السلطات رئيس المؤتمر الوطني الأفريقي في ترانسفال جيه بي ماركس من الظهور العلني؛ ولأنه لم يتمكن من الحفاظ على منصبه، فقد أوصى بمانديلا كخليفة له. وعلى الرغم من معارضة الأفارقة لترشيحه، فقد انتُخب مانديلا رئيسًا إقليميًا في أكتوبر. ^[83]

في يوليو 1952، ألقي القبض على مانديلا بموجب قانون قمع الشيوعية وخضع للمحاكمة كواحد من المتهمين الـ 21 - ومن بينهم موروكا وسيسولو ويوسف دادو - في جوهانسبرغ. أدينوا بتهمة "الشيوعية القانونية"، وهو مصطلح استخدمته الحكومة لوصف معظم معارضي الفصل العنصري، وتم تعليق حكمهم بالسجن تسعة أشهر مع الأشغال الشاقة لمدة عامين. ^[84] في ديسمبر، مُنع مانديلا لمدة ستة أشهر من حضور الاجتماعات أو التحدث إلى أكثر من فرد واحد في وقت واحد، مما جعل رئاسته لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي في ترانسفال غير عملية، وخلال هذه الفترة تلاشت حملة التحدي. ^[85] في سبتمبر 1953، قرأ أندرو كونين خطاب مانديلا "لا يوجد طريق سهل إلى الحرية" في اجتماع لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي في ترانسفال؛ تم أخذ العنوان من اقتباس لزعيم الاستقلال الهندي جواهر لال نهرو ، وهو تأثير أساسي على فكر مانديلا. وقد وضع الخطاب خطة طوارئ لسيناريو حظر المؤتمر الوطني الأفريقي. وتضمنت خطة مانديلا هذه، أو خطة M، تقسيم المنظمة إلى هيكل خلية بقيادة أكثر مركزية. ^[86]

حصل مانديلا على عمل كمحامٍ لشركة تيربلانش وبريجيش، قبل أن ينتقل إلى شركة هيلمان وميشيل التي يديرها الليبراليون، ويجتاز امتحانات التأهيل ليصبح محاميًا كامل الأهلية. ^[87] في أغسطس 1953، افتتح مانديلا وتامبو شركتهما القانونية الخاصة، مانديلا وتامبو ، التي تعمل في وسط مدينة جوهانسبرغ. كانت شركة المحاماة الوحيدة التي يديرها أفارقة في البلاد، وكانت تحظى بشعبية لدى السود المظلومين، وغالبًا ما كانت تتعامل مع قضايا وحشية الشرطة . وبسبب كره السلطات للشركة، اضطرت إلى الانتقال إلى مكان بعيد بعد إزالة تصريح مكتبها بموجب قانون المناطق الجماعية ؛ ونتيجة لذلك، تضاءل عملاؤها. ^[88] بصفته محاميًا من أصل أرستقراطي، كان مانديلا جزءًا من الطبقة المتوسطة السوداء النخبوية في جوهانسبرغ، وكان يحظى باحترام كبير من المجتمع الأسود. ^[89] على الرغم من ولادة ابنته الثانية، ماكازيوي فوميا ، في مايو 1954، أصبحت علاقة مانديلا مع إيفلين متوترة، واتهمته بالزنا. ربما كان له علاقات مع عضوة المؤتمر الوطني الأفريقي ليليان نغويي والسكرتيرة روث مومباتي؛ صرح العديد من الأفراد المقربين من مانديلا في هذه الفترة أن الأخيرة أنجبت له طفلاً. ^[90] اشمئزت نوسيكي من سلوك ابنها، وعادت إلى ترانسكاي، بينما تبنت إيفلين شهود يهوه ورفضت انشغال مانديلا بالسياسة. ^[91]

بعد المشاركة في الاحتجاج الفاشل لمنع إعادة التوطين القسري لجميع السود من ضاحية صوفياتاون في جوهانسبرغ في فبراير 1955، خلص مانديلا إلى أن العمل العنيف سيكون ضروريًا لإنهاء نظام الفصل العنصري وحكم الأقلية البيضاء. ^[93] بناءً على نصيحته، طلب سيسولو أسلحة من جمهورية الصين الشعبية، والتي تم رفضها. على الرغم من أن الحكومة الصينية دعمت النضال ضد الفصل العنصري، إلا أنها اعتقدت أن الحركة لم تستعد بشكل كافٍ لحرب العصابات . ^[94] بمشاركة مؤتمر جنوب إفريقيا الهندي ومؤتمر الملونين ومؤتمر نقابات جنوب إفريقيا ومؤتمر الديمقراطيين ، خطط المؤتمر الوطني الأفريقي لعقد مؤتمر الشعب ، داعيًا جميع مواطني جنوب إفريقيا إلى إرسال مقترحات لعصر ما بعد الفصل العنصري. بناءً على الردود، صاغ روستي بيرنشتاين ميثاق الحرية ، الذي دعا إلى إنشاء دولة ديمقراطية غير عنصرية مع تأميم الصناعات الكبرى. تم اعتماد الميثاق في مؤتمر عقد في يونيو 1955 في كليبتاون ، والذي أغلقته الشرطة بالقوة. ^[95] ظلت مبادئ ميثاق الحرية مهمة بالنسبة لمانديلا، وفي عام 1956 وصفها بأنها "مصدر إلهام لشعب جنوب إفريقيا". ^[96]

بعد انتهاء الحظر الثاني في سبتمبر 1955، ذهب مانديلا في عطلة عمل إلى ترانسكاي لمناقشة آثار قانون سلطات البانتو لعام 1951 مع زعماء زوسا المحليين، كما زار والدته ونونجلاند قبل التوجه إلى كيب تاون . ^[97] في مارس 1956، حصل على حظره الثالث على الظهور العام، مما قيده بجوهانسبرج لمدة خمس سنوات، لكنه غالبًا ما تحدى ذلك. ^[98] انهار زواج مانديلا وتركته إيفلين، وأخذت أطفالهما للعيش مع شقيقها. عند بدء إجراءات الطلاق في مايو 1956، ادعت أن مانديلا أساء إليها جسديًا؛ نفى الاتهامات وقاتل من أجل حضانة أطفالهما. ^[99] سحبت التماسها بالانفصال في نوفمبر، لكن مانديلا تقدم بطلب الطلاق في يناير 1958؛ تم الانتهاء من الطلاق في مارس، مع وضع الأطفال في رعاية إيفلين. ^[100] أثناء إجراءات الطلاق، بدأ في مغازلة عاملة اجتماعية، ويني ماديكيزيلا ، التي تزوجها في بيزانا في يونيو 1958. انخرطت لاحقًا في أنشطة المؤتمر الوطني الأفريقي، وقضت عدة أسابيع في السجن. ^[101] أنجبا معًا طفلين: زيناني ، المولودة في فبراير 1959، وزيندزيسوا (1960-2020). ^[102]

في ديسمبر 1956، ألقي القبض على مانديلا إلى جانب معظم أعضاء اللجنة التنفيذية الوطنية لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي واتهم بـ "الخيانة العظمى" للدولة. احتُجزوا في سجن جوهانسبرغ وسط احتجاجات جماهيرية، وخضعوا لفحص تحضيري قبل منحهم الكفالة. ^[103] بدأ دحض الدفاع في يناير 1957، بإشراف محامي الدفاع فيرنون بيرانجي ، واستمر حتى تأجيل القضية في سبتمبر. في يناير 1958، تم تعيين أوزوالد بيرو لمقاضاة القضية، وفي فبراير حكم القاضي بوجود "سبب كافٍ" للمتهمين للمحاكمة في المحكمة العليا في ترانسفال . ^[104] بدأت محاكمة الخيانة الرسمية في بريتوريا في أغسطس 1958، حيث تقدم المتهمون بنجاح بطلب لاستبدال القضاة الثلاثة - المرتبطين جميعًا بالحزب الوطني الحاكم. في أغسطس/آب، تم إسقاط إحدى التهم، وفي أكتوبر/تشرين الأول سحبت النيابة العامة لائحة الاتهام، وقدمت نسخة معدلة في نوفمبر/تشرين الثاني والتي زعمت أن قيادة المؤتمر الوطني الأفريقي ارتكبت الخيانة العظمى من خلال الدعوة إلى الثورة العنيفة، وهي التهمة التي نفاها المتهمون. ^[105]

في أبريل 1959، أسس الأفارقة غير الراضين عن نهج الجبهة المتحدة لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي المؤتمر الوطني الأفريقي (PAC)؛ اختلف مانديلا مع وجهات نظر المؤتمر الوطني الأفريقي الإقصائية العنصرية، ووصفها بأنها "غير ناضجة" و"ساذجة". ^[106] شارك كلا الحزبين في حملة مناهضة للتصاريح في أوائل عام 1960، حيث أحرق الأفارقة التصاريح التي كانوا ملزمين قانونًا بحملها . أطلقت الشرطة النار على إحدى المظاهرات التي نظمها المؤتمر الوطني الأفريقي، مما أسفر عن مقتل 69 متظاهرًا في مذبحة شاربفيل . جلب الحادث إدانة دولية للحكومة وأدى إلى أعمال شغب في جميع أنحاء جنوب إفريقيا، حيث أحرق مانديلا تصريحه علنًا تضامنًا. ^[107]

ردًا على الاضطرابات، نفذت الحكومة تدابير حالة الطوارئ، وأعلنت الأحكام العرفية وحظرت المؤتمر الوطني الأفريقي ومؤتمر العمل السياسي؛ في مارس، ألقت القبض على مانديلا ونشطاء آخرين، وسجنتهم لمدة خمسة أشهر دون تهمة في ظروف غير صحية بسجن بريتوريا المحلي. ^[108] تسبب السجن في مشاكل لمانديلا والمتهمين معه في محاكمة الخيانة؛ لم يتمكن محاموهم من الوصول إليهم، لذلك تقرر انسحاب المحامين احتجاجًا حتى يتم إطلاق سراح المتهمين من السجن عندما تم رفع حالة الطوارئ في أواخر أغسطس 1960. ^[109] على مدى الأشهر التالية، استخدم مانديلا وقت فراغه لتنظيم مؤتمر أفريقي شامل بالقرب من بيترماريتزبرج ، ناتال ، في مارس 1961، حيث التقى 1400 مندوب مناهض للفصل العنصري، واتفقوا على إضراب في المنزل بمناسبة 31 مايو، وهو اليوم الذي أصبحت فيه جنوب إفريقيا جمهورية. ^[110] في 29 مارس 1961، بعد ست سنوات من بدء محاكمة الخيانة، أصدر القضاة حكمًا بالبراءة، حيث قضوا بعدم وجود أدلة كافية لإدانة المتهمين بـ "الخيانة العظمى"، لأنهم لم يدعوا إلى الشيوعية أو الثورة العنيفة؛ وكانت النتيجة إحراجًا للحكومة. ^[111]

متنكرًا في زي سائق، سافر مانديلا في جميع أنحاء البلاد متخفيًا، ونظم هيكل الخلية الجديد لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي والإضراب الجماعي المخطط له للبقاء في المنزل. يشار إليه باسم "Black Pimpernel" في الصحافة - في إشارة إلى رواية إيما أورتشي عام 1905 The Scarlet Pimpernel - أصدرت الشرطة مذكرة اعتقال له. ^[112] عقد مانديلا اجتماعات سرية مع الصحفيين، وبعد فشل الحكومة في منع الإضراب، حذرهم من أن العديد من الناشطين المناهضين للفصل العنصري سيلجأون قريبًا إلى العنف من خلال مجموعات مثل Poqo التابعة لـ PAC . ^[113] كان يعتقد أن حزب المؤتمر الوطني الأفريقي يجب أن يشكل مجموعة مسلحة لتوجيه بعض هذا العنف في اتجاه متحكم فيه، مما أقنع كل من زعيم المؤتمر الوطني الأفريقي ألبرت لوتولي - الذي كان يعارض العنف أخلاقيًا - ومجموعات النشطاء المتحالفة بضرورة ذلك. ^[114]

مستوحى من تصرفات حركة 26 يوليو التي قادها فيدل كاسترو في الثورة الكوبية ، أسس مانديلا وسيسولو وسلوفو في عام 1961 منظمة Umkhonto we Sizwe ("رمح الأمة"، اختصارًا MK). بعد أن أصبح رئيسًا للجماعة المسلحة، اكتسب مانديلا أفكارًا من الأدبيات حول حرب العصابات التي كتبها المناضلون الماركسيون ماو وتشي جيفارا وكذلك من المنظر العسكري كارل فون كلاوزفيتز . ^[115] على الرغم من إعلانها رسميًا في البداية منفصلة عن المؤتمر الوطني الأفريقي حتى لا تلوث سمعة الأخير، فقد تم الاعتراف بـ MK على نطاق واسع لاحقًا باعتبارها الجناح المسلح للحزب. ^[116] كان معظم أعضاء MK الأوائل من الشيوعيين البيض الذين تمكنوا من إخفاء مانديلا في منازلهم؛ بعد اختبائه في شقة الشيوعي وولفي كوديش في بيريا ، انتقل مانديلا إلى مزرعة ليليسليف المملوكة للشيوعيين في ريفونيا ، وانضم إليه رايموند مهلابا وسلوفو وبرنشتاين، الذين وضعوا دستور MK. ^[117] على الرغم من أن مانديلا في وقت لاحق من حياته نفى، لأسباب سياسية، كونه عضوًا في الحزب الشيوعي، إلا أن الأبحاث التاريخية المنشورة في عام 2011 أشارت بقوة إلى أنه انضم في أواخر الخمسينيات أو أوائل الستينيات. ^[118] وقد أكد ذلك كل من الحزب الشيوعي في جنوب أفريقيا والمؤتمر الوطني الأفريقي بعد وفاة مانديلا. ووفقًا للحزب الشيوعي في جنوب أفريقيا، لم يكن عضوًا في الحزب فحسب، بل خدم أيضًا في لجنته المركزية. ^{[119] [120]}

من خلال هيكل الخلية، خططت MK لتنفيذ أعمال تخريب من شأنها أن تمارس أقصى قدر من الضغط على الحكومة بأقل عدد من الضحايا؛ سعت إلى قصف المنشآت العسكرية ومحطات الطاقة وخطوط الهاتف وروابط النقل ليلاً، عندما لم يكن المدنيون موجودين. صرح مانديلا أنهم اختاروا التخريب لأنه كان أقل الإجراءات ضررًا، ولم يتضمن القتل، وعرض أفضل أمل للمصالحة العرقية بعد ذلك؛ ومع ذلك اعترف بأنه في حالة فشل هذا، فقد تكون حرب العصابات ضرورية. ^[122] بعد فترة وجيزة من منح زعيم المؤتمر الوطني الأفريقي لوتولي جائزة نوبل للسلام ، أعلنت MK عن وجودها علنًا من خلال 57 تفجيرًا في يوم دينجان (16 ديسمبر) 1961، تلاها المزيد من الهجمات في ليلة رأس السنة الجديدة. ^[123]

قرر المؤتمر الوطني الأفريقي إرسال مانديلا كمندوب إلى اجتماع حركة الحرية الأفريقية لشرق ووسط وجنوب أفريقيا (PAFMECSA) في فبراير 1962 في أديس أبابا ، إثيوبيا. ^[124] غادر مانديلا جنوب إفريقيا سراً عبر بيتشوانالاند ، وفي طريقه زار تنجانيقا والتقى برئيسها جوليوس نيريري . ^[125] عند وصوله إلى إثيوبيا، التقى مانديلا بالإمبراطور هيلا سيلاسي الأول ، وألقى خطابه بعد خطاب سيلاسي في المؤتمر. ^[126] بعد الندوة، سافر إلى القاهرة ، مصر، معجبًا بالإصلاحات السياسية للرئيس جمال عبد الناصر ، وفي أبريل 1962 ذهب إلى المغرب حيث طلب من الخطيب مقابلة الملك ليطلب منه أن يعطيه 5000 جنيه إسترليني. في اليوم التالي حصل على 5000 جنيه إسترليني مع بعض الأسلحة والتدريب لجندي مانديلا، ثم ذهب إلى تونس ، تونس، حيث أعطاه الرئيس الحبيب بورقيبة 5000 جنيه إسترليني للأسلحة. ثم انتقل إلى المغرب ومالي وغينيا وسيراليون وليبيريا والسنغال، وتلقى أموالًا من الرئيس الليبيري ويليام توبمان والرئيس الغيني أحمد سيكو توري . ^[127] غادر إفريقيا إلى لندن، إنجلترا، حيث التقى بنشطاء مناهضين للفصل العنصري ومراسلين وسياسيين بارزين. ^[128] عند عودته إلى إثيوبيا، بدأ دورة مدتها ستة أشهر في حرب العصابات، لكنه أكمل شهرين فقط قبل استدعائه إلى جنوب إفريقيا من قبل قيادة المؤتمر الوطني الأفريقي. ^[129]

في 5 أغسطس 1962، ألقت الشرطة القبض على مانديلا مع زميله الناشط سيسيل ويليامز بالقرب من هاويك . ^[130 ] اشتبه العديد من أعضاء MK في أن السلطات قد تلقت بلاغًا بشأن مكان وجود مانديلا، على الرغم من أن مانديلا نفسه لم يعط هذه الأفكار مصداقية كبيرة. ^[131] في السنوات اللاحقة، كشف دونالد ريكارد ، الدبلوماسي الأمريكي السابق، أن وكالة الاستخبارات المركزية ، التي كانت تخشى ارتباط مانديلا بالشيوعيين، أبلغت شرطة جنوب إفريقيا بمكانه. ^{[132] [133]} سُجن مانديلا في سجن مارشال سكوير في جوهانسبرغ، واتُهم بالتحريض على إضرابات العمال ومغادرة البلاد دون إذن. ممثلاً نفسه مع سلوفو كمستشار قانوني، كان مانديلا ينوي استخدام المحاكمة لإظهار "المعارضة الأخلاقية لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي للعنصرية" بينما تظاهر المؤيدون خارج المحكمة. ^[134] انتقل إلى بريتوريا، حيث يمكن لويني زيارته، وبدأ دراسات المراسلة للحصول على درجة البكالوريوس في القانون من البرامج الدولية بجامعة لندن . ^[135] بدأت جلسة استماعه في أكتوبر، لكنه عطل الإجراءات بارتداء الكاروس التقليدي ، ورفض استدعاء أي شهود، وتحويل دعواه المخففة إلى خطاب سياسي. وبعد إدانته، حُكم عليه بالسجن لمدة خمس سنوات؛ وعندما غادر قاعة المحكمة، غنى أنصاره " نكوسي سيكليل إفريقا ". ^[136]

في 11 يوليو 1963، داهمت الشرطة مزرعة ليليزليف، واعتقلت من عثرت عليه هناك واكتشفت أوراقًا توثق أنشطة MK، بعضها ذكر مانديلا. بدأت محاكمة ريفونيا في المحكمة العليا في بريتوريا في أكتوبر، حيث اتُهم مانديلا ورفاقه بأربع تهم بالتخريب والتآمر للإطاحة بالحكومة بالعنف؛ وكان المدعي العام الرئيسي هو بيرسي يوتار . ^[139] سرعان ما رفض القاضي كوارتوس دي ويت قضية الادعاء لعدم كفاية الأدلة، لكن يوتار أعاد صياغة التهم، وقدم قضيته الجديدة من ديسمبر 1963 حتى فبراير 1964، واستدعى 173 شاهدًا وأحضر آلاف الوثائق والصور إلى المحاكمة. ^[140]

على الرغم من أن أربعة من المتهمين نفوا تورطهم مع MK، إلا أن مانديلا والمتهمين الخمسة الآخرين اعترفوا بالتخريب لكنهم نفوا موافقتهم على بدء حرب عصابات ضد الحكومة. ^[141] لقد استخدموا المحاكمة لتسليط الضوء على قضيتهم السياسية؛ في افتتاح إجراءات الدفاع، ألقى مانديلا خطابه الذي استغرق ثلاث ساعات " أنا مستعد للموت ". تم الإبلاغ عن هذا الخطاب - الذي استوحاه من " التاريخ سيغفر لي " لكاسترو - على نطاق واسع في الصحافة على الرغم من الرقابة الرسمية. ^[142] اكتسبت المحاكمة اهتمامًا دوليًا؛ كانت هناك دعوات عالمية للإفراج عن المتهمين من الأمم المتحدة ومجلس السلام العالمي ، بينما صوت اتحاد جامعة لندن لمانديلا لرئاسته. ^[143] في 12 يونيو 1964، وجد القاضي دي ويت مانديلا واثنين من المتهمين معه مذنبين في جميع التهم الأربع؛ على الرغم من أن الادعاء طالب بتطبيق عقوبة الإعدام ، إلا أن القاضي حكم عليهم بدلاً من ذلك بالسجن مدى الحياة . ^[144]

في عام 1964، نُقل مانديلا والمتهمون معه من بريتوريا إلى سجن جزيرة روبن ، وظلوا هناك لمدة 18 عامًا تالية. ^[145] معزولًا عن السجناء غير السياسيين في القسم ب، سُجن مانديلا في زنزانة خرسانية رطبة يبلغ قياسها 8 أقدام (2.4 متر) في 7 أقدام (2.1 متر)، مع حصيرة من القش للنوم عليها. ^[146] تعرض سجناء محاكمة ريفونيا للمضايقات اللفظية والجسدية من قبل العديد من حراس السجن البيض، وقضى سجناء محاكمة ريفونيا أيامهم في تكسير الصخور إلى حصى، حتى أعيد تعيينهم في يناير 1965 للعمل في مقلع الجير. مُنع مانديلا في البداية من ارتداء النظارات الشمسية، وأدى وهج الجير إلى إتلاف بصره بشكل دائم. ^[147] في الليل، كان يعمل على درجة البكالوريوس في القانون، والتي حصل عليها من جامعة لندن من خلال دورة مراسلة مع Wolsey Hall، أكسفورد ، ولكن الصحف كانت ممنوعة، وكان محبوسًا في الحبس الانفرادي في عدة مناسبات لحيازته قصاصات إخبارية مهربة. ^[148] تم تصنيفه في البداية على أنه أدنى درجة من السجناء، الفئة د، مما يعني أنه سُمح له بزيارة واحدة ورسالة واحدة كل ستة أشهر، على الرغم من أن جميع البريد كان خاضعًا للرقابة الشديدة. ^[149]

شارك السجناء السياسيون في الإضراب عن العمل والطعام - والذي اعتبره مانديلا غير فعال إلى حد كبير - لتحسين ظروف السجن، واعتبر ذلك نموذجًا مصغرًا للنضال ضد الفصل العنصري. ^[150] انتخبه سجناء المؤتمر الوطني الأفريقي لعضوية "الهيئة العليا" المكونة من أربعة رجال إلى جانب سيسولو وجوفان مبيكي وريموند مهلابا، وشارك في مجموعة تسمى أولوندي، والتي مثلت جميع السجناء السياسيين (بما في ذلك إيدي دانييلز ) في الجزيرة، والتي من خلالها أقام روابط مع أعضاء PAC ونادي يو تشي تشان . ^[151] بدأ "جامعة جزيرة روبن"، حيث ألقى السجناء محاضرات في مجالات خبرتهم الخاصة، وناقش مواضيع اجتماعية وسياسية مع رفاقه. ^[152]

على الرغم من حضوره خدمات الأحد المسيحية، درس مانديلا الإسلام. ^[153] كما درس اللغة الأفريكانية ، على أمل بناء احترام متبادل مع الحراس وتحويلهم إلى قضيته. ^[154] التقى العديد من الزوار الرسميين بمانديلا، وأهمهم الممثلة البرلمانية الليبرالية هيلين سوزمان من الحزب التقدمي ، التي دافعت عن قضية مانديلا خارج السجن. ^[155] في سبتمبر 1970، التقى بسياسي حزب العمال البريطاني دينيس هيلي . ^[156] زار وزير العدل الجنوب أفريقي جيمي كروجر السجن في ديسمبر 1974، لكنه لم يتفق مع مانديلا. ^[157] زارته والدته في عام 1968، وتوفيت بعد فترة وجيزة، وتوفي ابنه البكر ثيمبي في حادث سيارة في العام التالي؛ مُنع مانديلا من حضور أي من الجنازتين. ^[158] نادرًا ما كانت زوجته قادرة على رؤيته، حيث كانت تُسجن بانتظام بسبب نشاطها السياسي، وزارته بناته لأول مرة في ديسمبر 1975. أُطلق سراح ويني من السجن في عام 1977، لكنها أُجبرت على الاستقرار في براندفورت وظلت غير قادرة على رؤيته. ^[159]

منذ عام 1967 فصاعدًا، تحسنت ظروف السجن. تم إعطاء السجناء السود سراويل بدلاً من السراويل القصيرة، وتم السماح بالألعاب، وتم رفع مستوى طعامهم. ^[160] في عام 1969، تم وضع خطة هروب لمانديلا من قبل جوردون بروس، ولكن تم التخلي عنها بعد أن تسلل عميل من مكتب أمن الدولة في جنوب إفريقيا (BOSS) إلى المؤامرة، والذي كان يأمل في رؤية مانديلا يُطلق عليه الرصاص أثناء الهروب. ^[161] في عام 1970، أصبح القائد بيت بادنهورست قائدًا. اشتكى مانديلا، الذي رأى زيادة في الإساءة الجسدية والعقلية للسجناء، إلى القضاة الزائرين، الذين أعادوا تعيين بادنهورست. ^[162] تم استبداله بالقائد ويلي ويليمس، الذي طور علاقة تعاونية مع مانديلا وكان حريصًا على تحسين معايير السجن. ^[163]

بحلول عام 1975، أصبح مانديلا سجينًا من الدرجة الأولى، ^[165] مما سمح له بعدد أكبر من الزيارات والرسائل. وقد راسل نشطاء مناهضين للفصل العنصري مثل مانجوسوثو بوثيليزي وديزموند توتو . ^[166] في ذلك العام، بدأ في كتابة سيرته الذاتية، والتي تم تهريبها إلى لندن، لكنها ظلت غير منشورة في ذلك الوقت؛ واكتشفت سلطات السجن عدة صفحات، وتم إلغاء امتيازات دراسته للحصول على درجة البكالوريوس في القانون لمدة أربع سنوات. ^[167] وبدلاً من ذلك، كرس وقت فراغه للبستنة والقراءة حتى سمحت له السلطات باستئناف دراسته للحصول على درجة البكالوريوس في القانون في عام 1980. ^[168]

بحلول أواخر الستينيات، طغى ستيف بيكو وحركة الوعي الأسود على شهرة مانديلا . ونظرًا لعجز المؤتمر الوطني الأفريقي، دعت حركة الوعي الأسود إلى العمل النضالي، ولكن في أعقاب انتفاضة سويتو عام 1976، سُجن العديد من نشطاء حركة الوعي الأسود في جزيرة روبن. ^[169] حاول مانديلا بناء علاقة مع هؤلاء الشباب المتطرفين، على الرغم من انتقاده لعنصريتهم واحتقارهم للناشطين البيض المناهضين للفصل العنصري. ^[170] تجدد الاهتمام الدولي بمحنته في يوليو 1978، عندما احتفل بعيد ميلاده الستين. ^[171] حصل على الدكتوراه الفخرية في ليسوتو، وجائزة جواهر لال نهرو للتفاهم الدولي في الهند عام 1979، وحرية مدينة غلاسكو ، اسكتلندا عام 1981. ^[172] في مارس 1980، تم تطوير شعار "الحرية لمانديلا!" من قبل الصحفي بيرسي كوبوزا ، مما أثار حملة دولية أدت إلى دعوة مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة للإفراج عنه. ^{[173] وعلى الرغم من الضغوط} الأجنبية المتزايدة، رفضت الحكومة، معتمدة على حلفائها في الحرب الباردة الرئيس الأمريكي رونالد ريجان ورئيسة الوزراء البريطانية مارجريت تاتشر ؛ اعتبر كلاهما حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الذي ينتمي إليه مانديلا منظمة إرهابية متعاطفة مع الشيوعية ودعم قمعها. ^[174]

في أبريل 1982، نُقل مانديلا إلى سجن بولسمور في توكاي، كيب تاون ، برفقة كبار قادة المؤتمر الوطني الأفريقي والتر سيسولو، وأندرو ملانجيني، وأحمد كاثرادا ، وريموند مهلابا؛ حيث اعتقدوا أنه تم عزلهم لإزالة نفوذهم على الناشطين الأصغر سنًا في جزيرة روبن. ^[175] كانت الظروف في بولسمور أفضل من تلك الموجودة في جزيرة روبن، على الرغم من أن مانديلا افتقد الرفقة والمناظر الطبيعية للجزيرة. ^[176] وبفضل علاقته الجيدة مع قائد بولسمور، العميد مونرو، سُمح لمانديلا بإنشاء حديقة على السطح ؛ ^[177] كما قرأ بنهم وتراسل على نطاق واسع، حيث يُسمح له الآن بإرسال 52 رسالة في السنة. ^{[178] تم تعيينه راعيًا} للجبهة الديمقراطية المتحدة متعددة الأعراق (UDF)، التي تأسست لمحاربة الإصلاحات التي نفذها الرئيس الجنوب أفريقي بي دبليو بوثا . كانت حكومة حزب بوتا الوطني قد سمحت للمواطنين الملونين والهنود بالتصويت لاختيار برلماناتهم الخاصة، التي كانت تتحكم في التعليم والصحة والإسكان، ولكن تم استبعاد الأفارقة السود من النظام. ومثل مانديلا، رأت الجبهة الديمقراطية المتحدة في هذا محاولة لتقسيم حركة مناهضة الفصل العنصري على أسس عرقية. ^[179]

شهدت أوائل الثمانينيات تصعيدًا للعنف في جميع أنحاء البلاد، وتوقع الكثيرون اندلاع حرب أهلية. وكان هذا مصحوبًا بالركود الاقتصادي حيث توقفت العديد من البنوك المتعددة الجنسيات - تحت ضغط من جماعات الضغط الدولية - عن الاستثمار في جنوب إفريقيا. طلبت العديد من البنوك وتاتشر من بوتا إطلاق سراح مانديلا - الذي كان في ذروة شهرته الدولية آنذاك - لنزع فتيل الموقف المتقلب. ^[180] على الرغم من اعتبار مانديلا "ماركسيًا متطرفًا" خطيرًا، ^[181] عرض عليه بوتا، في فبراير 1985، إطلاق سراحه من السجن إذا "رفض العنف كسلاح سياسي دون قيد أو شرط". رفض مانديلا العرض، وأصدر بيانًا من خلال ابنته زيندزي جاء فيه، "ما هي الحرية التي تُعرض عليّ بينما تظل منظمة الشعب [المؤتمر الوطني الأفريقي] محظورة؟ فقط الرجال الأحرار يمكنهم التفاوض. لا يمكن للسجين الدخول في عقود". ^{[182] [183]}

في عام 1985، خضع مانديلا لعملية جراحية في غدة البروستاتا المتضخمة قبل أن يُمنح زنزانة انفرادية جديدة في الطابق الأرضي. ^[184] وقد التقى بوفد دولي أُرسل للتفاوض على تسوية، لكن حكومة بوثا رفضت التعاون، وأعلنت حالة الطوارئ في يونيو وبدأت حملة قمع للشرطة للاضطرابات. ^[185] قاومت المقاومة المناهضة للفصل العنصري، حيث ارتكب المؤتمر الوطني الأفريقي 231 هجومًا في عام 1986 و235 في عام 1987. ^[186] تصاعد العنف حيث استخدمت الحكومة الجيش والشرطة لمحاربة المقاومة وقدمت الدعم السري لجماعات اليقظة وحركة الزولو القومية إنكاثا ، التي كانت متورطة في صراع عنيف بشكل متزايد مع المؤتمر الوطني الأفريقي. ^[187] طلب مانديلا إجراء محادثات مع بوثا لكن تم رفضه، وبدلاً من ذلك التقى سراً بوزير العدل كوبي كوتسي في عام 1987، وعقد 11 اجتماعًا آخر على مدى السنوات الثلاث التالية. نظم كوتسي مفاوضات بين مانديلا وفريق من أربعة شخصيات حكومية بدءًا من مايو 1988؛ وافق الفريق على إطلاق سراح السجناء السياسيين وإضفاء الشرعية على المؤتمر الوطني الأفريقي بشرط نبذ العنف بشكل دائم وقطع الروابط مع الحزب الشيوعي وعدم الإصرار على حكم الأغلبية . رفض مانديلا هذه الشروط، وأصر على أن المؤتمر الوطني الأفريقي لن ينهي أنشطته المسلحة إلا عندما تتخلى الحكومة عن العنف. ^[188]

اجتذبت ذكرى ميلاد مانديلا السبعين في يوليو 1988 اهتمامًا دوليًا، بما في ذلك حفل تكريمي في ملعب ويمبلي بلندن تم بثه على شاشات التلفزيون وشاهده ما يقدر بنحو 200 مليون مشاهد. ^[189] وعلى الرغم من تقديمه عالميًا كشخصية بطولية، فقد واجه مشاكل شخصية عندما أبلغه قادة المؤتمر الوطني الأفريقي أن ويني نصبت نفسها رئيسة لعصابة، "نادي مانديلا يونايتد لكرة القدم"، والتي كانت مسؤولة عن تعذيب وقتل المعارضين - بما في ذلك الأطفال - في سويتو. وعلى الرغم من أن البعض شجعوه على تطليقها، فقد قرر البقاء مخلصًا حتى تثبت إدانتها بالمحاكمة. ^[190]

بعد تعافيه من مرض السل الذي تفاقم بسبب الظروف الرطبة في زنزانته، ^[191] نُقل مانديلا إلى سجن فيكتور فيرستر ، بالقرب من بارل ، في ديسمبر 1988. وقد أُسكن في منزل حارس مريح نسبيًا مع طاهٍ شخصي، واستغل الوقت لإكمال درجة البكالوريوس في القانون. ^[192] وأثناء وجوده هناك، سُمح له بالعديد من الزوار ونظم اتصالات سرية مع زعيم المؤتمر الوطني الأفريقي المنفي أوليفر تامبو. ^{[193] [194]}

في عام 1989، أصيب بوتا بسكتة دماغية؛ ورغم احتفاظه برئاسة الولاية، إلا أنه تنحى عن منصبه كزعيم للحزب الوطني، ليحل محله فريدريك ويليام دي كليرك . ^[195] وفي خطوة مفاجئة، دعا بوتا مانديلا إلى اجتماع على الشاي في يوليو 1989، وهي دعوة اعتبرها مانديلا وديًا. ^[196] تم استبدال بوتا كرئيس للولاية بدي كليرك بعد ستة أسابيع؛ اعتقد الرئيس الجديد أن نظام الفصل العنصري غير قابل للاستمرار وأطلق سراح عدد من سجناء المؤتمر الوطني الأفريقي. ^[197] بعد سقوط جدار برلين في نوفمبر 1989، دعا دي كليرك حكومته إلى الاجتماع لمناقشة إضفاء الشرعية على المؤتمر الوطني الأفريقي وإطلاق سراح مانديلا. وعلى الرغم من معارضة البعض بشدة لخططه، فقد التقى دي كليرك مع مانديلا في ديسمبر لمناقشة الوضع، وهو اجتماع اعتبره الرجلان وديًا، قبل إضفاء الشرعية على جميع الأحزاب السياسية المحظورة سابقًا في فبراير 1990 والإعلان عن إطلاق سراح مانديلا دون قيد أو شرط. ^{[198] [199]} وبعد فترة وجيزة، وللمرة الأولى منذ عشرين عامًا، سُمح بنشر صور مانديلا في جنوب إفريقيا. ^[200]

عند مغادرته سجن فيكتور فيرستر في الحادي عشر من فبراير، أمسك مانديلا بيد ويني أمام حشود كبيرة والصحافة؛ وتم بث الحدث على الهواء مباشرة عبر العالم. ^{[201] [202]} وبعد أن توجه بالسيارة إلى قاعة مدينة كيب تاون وسط حشود من الناس، ألقى خطابًا أعلن فيه التزامه بالسلام والمصالحة مع الأقلية البيضاء، لكنه أوضح أن النضال المسلح لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي لم ينتهِ وسيستمر "كعمل دفاعي بحت ضد عنف نظام الفصل العنصري". وأعرب عن أمله في أن توافق الحكومة على المفاوضات، حتى "لا تكون هناك حاجة للنضال المسلح"، وأصر على أن تركيزه الرئيسي هو إحلال السلام بين الأغلبية السوداء ومنحهم الحق في التصويت في الانتخابات الوطنية والمحلية. ^{[203] [204] وفي الأيام التالية، أثناء إقامته في منزل توتو، التقى مانديلا بأصدقائه ونشطائه والصحافة، وألقى خطابًا أمام ما يقدر بنحو 100000 شخص في} ملعب FNB في جوهانسبرج . ^[205]

قام مانديلا بجولة أفريقية، حيث التقى بالمؤيدين والسياسيين في زامبيا وزيمبابوي وناميبيا وليبيا والجزائر، واستمر إلى السويد، حيث التقى بتامبو، ولندن، حيث ظهر في حفل نيلسون مانديلا: تكريم دولي لجنوب إفريقيا الحرة في ملعب ويمبلي. ^[206] وتشجيعًا للدول الأجنبية على دعم العقوبات ضد حكومة الفصل العنصري، التقى بالرئيس فرانسوا ميتران في فرنسا، والبابا يوحنا بولس الثاني في الفاتيكان، وتاتشر في المملكة المتحدة. في الولايات المتحدة، التقى بالرئيس جورج بوش الأب ، وتحدث أمام مجلسي الكونجرس وزار ثماني مدن، وكان يتمتع بشعبية خاصة بين الجالية الأمريكية الأفريقية . ^[207] في كوبا، أصبح صديقًا للرئيس كاسترو، الذي كان معجبًا به منذ فترة طويلة. ^[208] التقى بالرئيس ر. فينكاتارامان في الهند، والرئيس سوهارتو في إندونيسيا، ورئيس الوزراء مهاتير محمد في ماليزيا، ورئيس الوزراء بوب هوك في أستراليا. قام بزيارة اليابان، لكنه لم يقم بزيارة الاتحاد السوفييتي، وهو من المؤيدين لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي منذ فترة طويلة. ^[209]

في مايو 1990، قاد مانديلا وفدًا متعدد الأعراق من المؤتمر الوطني الأفريقي إلى مفاوضات أولية مع وفد حكومي مكون من 11 رجلاً من الأفريكان. أثار مانديلا إعجابهم بمناقشاته حول تاريخ الأفريكان، وأدت المفاوضات إلى " دقيقة جروت شور" ، والتي رفعت فيها الحكومة حالة الطوارئ. ^[210] في أغسطس، عرض مانديلا - مدركًا للعيب العسكري الشديد لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي - وقف إطلاق النار، "دقيقة بريتوريا"، والتي انتقده بسببها نشطاء MK على نطاق واسع. ^[210] أمضى الكثير من الوقت في محاولة توحيد وبناء المؤتمر الوطني الأفريقي، وظهر في مؤتمر جوهانسبرغ في ديسمبر حضره 1600 مندوب، وجده الكثير منهم أكثر اعتدالًا مما كان متوقعًا. ^[211] في المؤتمر الوطني لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي في يوليو 1991 في ديربان، اعترف مانديلا بأن الحزب لديه عيوب وأراد بناء فريق عمل لتأمين حكم الأغلبية. ^[212] في المؤتمر، انتُخب رئيسًا لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي، ليحل محل تامبو المريض، وتم انتخاب هيئة تنفيذية وطنية مكونة من 50 شخصًا من مختلف الأعراق والجنسين. ^[212]

حصل مانديلا على مكتب في المقر الرئيسي لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي الذي تم شراؤه حديثًا في شيل هاوس بجوهانسبرغ، وانتقل إلى منزل ويني الكبير في سويتو. ^[213] كان زواجهما متوترًا بشكل متزايد عندما علم بعلاقتها مع دالي مبوفو ، لكنه دعمها أثناء محاكمتها بتهمة الاختطاف والاعتداء. حصل على تمويل للدفاع عنها من صندوق الدفاع والمساعدات الدولي لجنوب إفريقيا ومن الزعيم الليبي معمر القذافي ، ولكن في يونيو 1991، أدينت وحُكم عليها بالسجن لمدة ست سنوات، وخُفضت إلى عامين بالاستئناف. في 13 أبريل 1992، أعلن مانديلا علنًا انفصاله عن ويني. أجبرها حزب المؤتمر الوطني الأفريقي على التنحي عن السلطة التنفيذية الوطنية بتهمة اختلاس أموال المؤتمر الوطني الأفريقي؛ انتقل مانديلا إلى ضاحية هوتون ذات الأغلبية البيضاء في جوهانسبرغ . ^[214] تضررت آفاق مانديلا للانتقال السلمي بسبب زيادة العنف بين السود، وخاصة بين أنصار المؤتمر الوطني الأفريقي وأنصار إنكاثا في كوازولو ناتال ، مما أسفر عن مقتل الآلاف. التقى مانديلا بزعيم إنكاثا بوتيليزي، لكن المؤتمر الوطني الأفريقي منع المزيد من المفاوضات بشأن هذه القضية. زعم مانديلا أن هناك " قوة ثالثة " داخل أجهزة الاستخبارات الحكومية تغذي "مذبحة الشعب" وألقى باللوم علنًا على دي كليرك - الذي كان يشك فيه بشكل متزايد - في مذبحة سيبوكينج . ^[215] في سبتمبر 1991، عقد مؤتمر سلام وطني في جوهانسبرغ حيث وقع مانديلا وبوثيليزي ودي كليرك على اتفاق سلام، على الرغم من استمرار العنف. ^[216]

بدأت مؤتمر جنوب أفريقيا الديمقراطية (CODESA) في ديسمبر 1991 في مركز التجارة العالمي في جوهانسبرج، وحضره 228 مندوبًا من 19 حزبًا سياسيًا. وعلى الرغم من أن سيريل رامافوزا قاد وفد المؤتمر الوطني الأفريقي، إلا أن مانديلا ظل شخصية رئيسية. وبعد أن استخدم دي كليرك الخطاب الختامي لإدانة عنف المؤتمر الوطني الأفريقي، صعد مانديلا إلى المنصة للتنديد بدي كليرك باعتباره "رئيسًا لنظام أقلية غير شرعي ومُشوه". وفي ظل هيمنة الحزب الوطني وحزب المؤتمر الوطني الأفريقي، لم يتم تحقيق سوى القليل من المفاوضات. ^[217] عُقد مؤتمر CODESA الثاني في مايو 1992، حيث أصر دي كليرك على أن جنوب أفريقيا ما بعد الفصل العنصري يجب أن تستخدم نظامًا فيدراليًا برئاسة دورية لضمان حماية الأقليات العرقية؛ عارض مانديلا هذا، وطالب بنظام موحد يحكمه حكم الأغلبية. ^[218] في أعقاب مذبحة بويباتونج التي راح ضحيتها نشطاء المؤتمر الوطني الأفريقي على يد مسلحي إينكاثا الذين ساعدتهم الحكومة، ألغى مانديلا المفاوضات، قبل حضور اجتماع لمنظمة الوحدة الأفريقية في السنغال، حيث دعا إلى عقد جلسة خاصة لمجلس الأمن التابع للأمم المتحدة واقترح نشر قوة حفظ سلام تابعة للأمم المتحدة في جنوب أفريقيا لمنع " إرهاب الدولة ". ^[219] وفي إطار الدعوة إلى تحرك جماهيري محلي، نظم المؤتمر الوطني الأفريقي في أغسطس أكبر إضراب على الإطلاق في تاريخ جنوب أفريقيا، وسار أنصاره إلى بريتوريا. ^[220]

في أعقاب مذبحة بيشو ، التي قُتل فيها 28 من أنصار المؤتمر الوطني الأفريقي وجندي واحد برصاص قوات دفاع سيسكي أثناء مسيرة احتجاجية، أدرك مانديلا أن العمل الجماهيري يؤدي إلى المزيد من العنف واستأنف المفاوضات في سبتمبر. ووافق على القيام بذلك بشرط إطلاق سراح جميع السجناء السياسيين، وحظر أسلحة الزولو التقليدية، وتسييج مساكن الزولو؛ وافق دي كليرك على مضض. ^[221] اتفقت المفاوضات على إجراء انتخابات عامة متعددة الأعراق، مما أسفر عن حكومة ائتلافية مدتها خمس سنوات للوحدة الوطنية وجمعية دستورية منحت الحزب الوطني نفوذاً مستمراً. كما وافق المؤتمر الوطني الأفريقي على حماية وظائف الموظفين المدنيين البيض؛ جلبت مثل هذه التنازلات انتقادات داخلية شرسة. ^[222] اتفق الثنائي على دستور مؤقت يقوم على نموذج ديمقراطي ليبرالي ، يضمن الفصل بين السلطات، وإنشاء محكمة دستورية، بما في ذلك قانون حقوق على غرار الولايات المتحدة ؛ كما قسمت البلاد إلى تسع مقاطعات، كل منها لها رئيس وزراء وجهاز خدمة مدنية خاص بها، وهو ما كان بمثابة تنازل بين رغبة دي كليرك في الفيدرالية ورغبة مانديلا في حكومة موحدة. ^[223]

تعرضت العملية الديمقراطية للتهديد من قبل مجموعة جنوب أفريقيا المعنية (COSAG)، وهو تحالف من الجماعات الانفصالية العرقية السوداء مثل إنكاثا وأحزاب أفريكانية يمينية متطرفة؛ في يونيو 1993، هاجم أحد هذه الأخيرة - Afrikaner Weerstandsbeweging (AWB) - مركز التجارة العالمي في كيمبتون بارك . ^[224] بعد مقتل الناشط في المؤتمر الوطني الأفريقي كريس هاني ، ألقى مانديلا خطابًا علنيًا لتهدئة أعمال الشغب، بعد وقت قصير من ظهوره في جنازة جماعية في سويتو لتامبو، الذي توفي بسكتة دماغية. ^[225] في يوليو 1993، زار كل من مانديلا ودي كليرك الولايات المتحدة، والتقيا بشكل مستقل بالرئيس بيل كلينتون ، وحصل كل منهما على ميدالية الحرية . ^[226] بعد فترة وجيزة، حصل مانديلا ودي كليرك على جائزة نوبل للسلام في النرويج. ^[227] تحت تأثير تابو مبيكي ، بدأ مانديلا في لقاء كبار رجال الأعمال، وقلل من أهمية دعمه للتأميم، خوفًا من أن يؤدي ذلك إلى إبعاد الاستثمار الأجنبي الذي تشتد الحاجة إليه. وعلى الرغم من انتقاده من قبل أعضاء المؤتمر الوطني الأفريقي الاشتراكيين، فقد شجعه أعضاء الحزب الشيوعي الصيني والفيتنامي على تبني المشاريع الخاصة في المنتدى الاقتصادي العالمي الذي عقد في سويسرا في يناير 1992. ^[228]

مع تحديد موعد الانتخابات في 27 أبريل 1994، بدأ المؤتمر الوطني الأفريقي في حملته، وفتح 100 مكتب انتخابي وتنظيم منتديات شعبية في جميع أنحاء البلاد حيث يمكن لمانديلا الظهور، كشخصية شعبية ذات مكانة كبيرة بين السود في جنوب إفريقيا. ^[229] خاض المؤتمر الوطني الأفريقي حملته على برنامج إعادة الإعمار والتنمية (RDP) لبناء مليون منزل في خمس سنوات، وإدخال التعليم المجاني الشامل وتوسيع نطاق الوصول إلى المياه والكهرباء. كان شعار الحزب "حياة أفضل للجميع"، على الرغم من أنه لم يتم توضيح كيفية تمويل هذا التطور. ^[230] باستثناء ويكلي ميل ونيو نيشن ، عارضت الصحافة في جنوب إفريقيا انتخاب مانديلا، خوفًا من استمرار الصراع العرقي، ودعمت بدلاً من ذلك الحزب الوطني أو الديمقراطي . ^[231] كرس مانديلا الكثير من الوقت لجمع التبرعات للمؤتمر الوطني الأفريقي، وقام بجولة في أمريكا الشمالية وأوروبا وآسيا لمقابلة المانحين الأثرياء، بما في ذلك المؤيدين السابقين لنظام الفصل العنصري. ^[232] كما حث على خفض سن التصويت من 18 إلى 14 عامًا؛ وقد رفض المؤتمر الوطني الأفريقي هذه السياسة، وأصبحت موضع سخرية. ^[233]

كان مانديلا قلقًا من أن يقوض COSAG الانتخابات، وخاصة في أعقاب الصراع في بوفوثاتسوانا ومذبحة شيل هاوس -حوادث العنف التي شملت AWB و Inkatha، على التوالي- والتقى مع السياسيين والجنرالات الأفريكانيين، بما في ذلك PW Botha و Pik Botha و Constand Viljoen ، لإقناع العديد منهم بالعمل داخل النظام الديمقراطي. مع دي كليرك، أقنع أيضًا بوتيليزي من Inkatha بالدخول في الانتخابات بدلاً من شن حرب انفصالية. ^[234] بصفتهما زعيمين للحزبين الرئيسيين، ظهر دي كليرك ومانديلا في مناظرة تلفزيونية؛ فاجأه عرض مانديلا لمصافحته، مما دفع بعض المعلقين إلى اعتبار ذلك انتصارًا لمانديلا. ^[235] استمرت الانتخابات بقليل من العنف، على الرغم من أن خلية AWB قتلت 20 شخصًا بسيارات مفخخة. وكما كان متوقعًا على نطاق واسع، حقق المؤتمر الوطني الأفريقي فوزًا ساحقًا، حيث حصل على 63% من الأصوات، وهو ما يقل قليلاً عن أغلبية الثلثين اللازمة لتغيير الدستور من جانب واحد. كما انتصر المؤتمر الوطني الأفريقي في سبع مقاطعات، حيث حصل كل من حزب إينكاثا والحزب الوطني على مقاطعة واحدة. ^{[236] [237]} أدلى مانديلا بصوته في مدرسة أولانج الثانوية في ديربان، ورغم أن فوز المؤتمر الوطني الأفريقي ضمن انتخابه رئيسًا، إلا أنه أقر علنًا بأن الانتخابات شابتها حالات تزوير وتخريب. ^[238]

كان أول عمل للجمعية الوطنية المنتخبة حديثًا هو انتخاب مانديلا رسميًا كأول رئيس تنفيذي أسود لجنوب إفريقيا. تم تنصيبه في بريتوريا في 10 مايو 1994، وتم بثه عبر التلفزيون إلى مليار مشاهد حول العالم. حضر الحدث أربعة آلاف ضيف، بما في ذلك زعماء العالم من مجموعة واسعة من الخلفيات الجغرافية والأيديولوجية. ^[239] ترأس مانديلا حكومة الوحدة الوطنية التي يهيمن عليها المؤتمر الوطني الأفريقي - الذي لم يكن لديه أي خبرة في الحكم بمفرده - ولكنها تضم ​​ممثلين من الحزب الوطني وإينكاثا. بموجب الدستور المؤقت، كان من حق إنكاثا والحزب الوطني الحصول على مقاعد في الحكومة بحكم الفوز بما لا يقل عن 20 مقعدًا. تمشيا مع الاتفاقيات السابقة، تم منح كل من دي كليرك وثابو مبيكي منصب نائب الرئيس . ^{[240] [241]} على الرغم من أن مبيكي لم يكن خياره الأول للوظيفة، إلا أن مانديلا أصبح يعتمد عليه بشكل كبير طوال فترة رئاسته، مما سمح له بتشكيل تفاصيل السياسة. ^[242] عند انتقاله إلى المكتب الرئاسي في توينهويس في كيب تاون، سمح مانديلا لدي كليرك بالاحتفاظ بالمقر الرئاسي في عقار جروت شور ، واستقر بدلاً من ذلك في قصر ويستبروك القريب، والذي أطلق عليه اسم " جينادندال "، والذي يعني "وادي الرحمة" باللغة الأفريكانية. ^[243] احتفظ بمنزله في هوتون، كما بنى منزلًا في قريته كونو، والتي كان يزورها بانتظام، ويلتقي بالسكان المحليين، ويحكم في النزاعات القبلية. ^[244]

في سن 76، واجه أمراضًا مختلفة، وعلى الرغم من إظهاره طاقة مستمرة، إلا أنه شعر بالعزلة والوحدة. ^[245] غالبًا ما كان يستضيف المشاهير، مثل مايكل جاكسون ، ووبي جولدبرج ، وسبايس جيرلز ، وتصادق مع رجال الأعمال الأثرياء للغاية، مثل هاري أوبنهايمر من أنجلو أمريكان . كما التقى بالملكة إليزابيث الثانية في زيارتها الرسمية إلى جنوب إفريقيا في مارس 1995 ، مما أكسبه انتقادات شديدة من مناهضي الرأسمالية في المؤتمر الوطني الأفريقي. ^[246] وعلى الرغم من محيطه الفخم، عاش مانديلا حياة بسيطة، حيث تبرع بثلث دخله السنوي الذي بلغ 552000 راند لصندوق نيلسون مانديلا للأطفال ، الذي أسسه في عام 1995. ^[247] وعلى الرغم من تفكيك الرقابة على الصحافة، والتحدث لصالح حرية الصحافة وتكوين صداقات مع العديد من الصحفيين، إلا أن مانديلا كان ينتقد الكثير من وسائل الإعلام في البلاد، مشيرًا إلى أنها مملوكة ومدارة بشكل ساحق من قبل البيض من الطبقة المتوسطة، معتقدًا أنها تركز بشكل كبير على إثارة الرعب بشأن الجريمة. ^[248]

في ديسمبر 1994، نشر مانديلا كتاب "المسيرة الطويلة نحو الحرية" ، وهي سيرة ذاتية مبنية على مخطوطة كتبها في السجن، معززة بمقابلات أجريت مع الصحفي الأمريكي ريتشارد ستينجل . ^[249] في أواخر عام 1994، حضر المؤتمر التاسع والأربعين لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي في بلومفونتين ، والذي تم فيه انتخاب هيئة تنفيذية وطنية أكثر تشددًا، من بينهم ويني مانديلا؛ على الرغم من أنها أعربت عن اهتمامها بالمصالحة، إلا أن نيلسون بدأ إجراءات الطلاق في أغسطس 1995. ^[250] بحلول عام 1995، دخل في علاقة مع جراسا ماشيل ، وهي ناشطة سياسية موزمبيقية أصغر منه بـ 27 عامًا وكانت أرملة الرئيس السابق سامورا ماشيل . التقيا لأول مرة في يوليو 1990 عندما كانت لا تزال في حداد، لكن صداقتهما نمت إلى شراكة، حيث رافقته ماشيل في العديد من زياراته الخارجية. رفضت عرض الزواج الأول من مانديلا، حيث أرادت الاحتفاظ ببعض الاستقلال وتقسيم وقتها بين موزمبيق وجوهانسبرغ. ^[251]

كان مانديلا، الذي أشرف على الانتقال من حكم الأقلية في نظام الفصل العنصري إلى الديمقراطية المتعددة الثقافات، يرى أن المصالحة الوطنية هي المهمة الأساسية لرئاسته. ^[253] وبعد أن رأى اقتصادات أفريقية أخرى ما بعد الاستعمار تتضرر بسبب رحيل النخب البيضاء، عمل مانديلا على طمأنة السكان البيض في جنوب أفريقيا بأنهم محميون وممثلون في " أمة قوس قزح ". ^[254] وعلى الرغم من أن حكومة الوحدة الوطنية التي أنشأها كانت خاضعة لسيطرة المؤتمر الوطني الأفريقي، ^[255] إلا أنه حاول إنشاء ائتلاف واسع من خلال تعيين دي كليرك نائبًا للرئيس وتعيين مسؤولين آخرين من الحزب الوطني كوزراء للزراعة والبيئة والمعادن والطاقة، فضلاً عن تسمية بوثيليزي وزيرًا للداخلية . ^[256] شغل أعضاء المؤتمر الوطني الأفريقي المناصب الوزارية الأخرى، وكان العديد منهم - مثل جو موديسي وألفريد نزو وجو سلوفو وماك ماهاراج ودولا عمر - رفاقًا لمانديلا منذ فترة طويلة، على الرغم من أن آخرين، مثل تيتو مبويني وجيف راديبي ، كانوا أصغر سنًا بكثير. ^[257] كانت علاقة مانديلا مع دي كليرك متوترة؛ اعتقد مانديلا أن دي كليرك كان مستفزًا عمدًا، وشعر دي كليرك أنه كان يتعرض للإذلال عمدًا من قبل الرئيس. ^[258] في يناير 1995، وبخ مانديلا دي كليرك بشدة لمنحه العفو لـ 3500 ضابط شرطة قبل الانتخابات مباشرة، وانتقده لاحقًا لدفاعه عن وزير الدفاع السابق ماجنوس مالان عندما اتُهم الأخير بالقتل. ^[258]

التقى مانديلا شخصيًا بشخصيات بارزة في نظام الفصل العنصري، بما في ذلك المحامي بيرسي يوتار وأرملة هندريك فيروورد ، بيتسي شومبي ، ووضع أيضًا إكليلًا من الزهور بجوار تمثال البطل الأفريكاني دانيال ثيرون . ^[259] وأكد على المغفرة الشخصية والمصالحة، وأعلن أن "الأشخاص الشجعان لا يخشون المغفرة من أجل السلام". ^[260] وشجع السود في جنوب إفريقيا على الوقوف خلف فريق الرجبي الوطني المكروه سابقًا، سبرينغبوكس ، حيث استضافت جنوب إفريقيا كأس العالم للرجبي عام 1995. ارتدى مانديلا قميص سبرينغبوكس في المباراة النهائية ضد نيوزيلندا، وبعد فوز سبرينغبوكس بالمباراة، قدم مانديلا الكأس إلى القائد فرانسوا بينار ، الأفريكاني. وقد اعتُبر هذا على نطاق واسع خطوة رئيسية في المصالحة بين البيض والسود في جنوب إفريقيا؛ وكما قال دي كليرك لاحقًا، "فاز مانديلا بقلوب ملايين من مشجعي الرجبي البيض". ^{[261] [262]} لقد خففت جهود مانديلا في المصالحة من مخاوف البيض ، ولكنها أثارت أيضًا انتقادات من السود الأكثر تشددًا. ^[263] ومن بين هؤلاء كانت زوجته المنفصلة عنه، ويني، التي اتهمت المؤتمر الوطني الأفريقي بأنه أكثر اهتمامًا باسترضاء المجتمع الأبيض من مساعدة الأغلبية السوداء. ^[264]

أشرف مانديلا على تشكيل لجنة الحقيقة والمصالحة للتحقيق في الجرائم التي ارتكبتها الحكومة والمؤتمر الوطني الأفريقي في ظل نظام الفصل العنصري، وعين توتو رئيسًا لها. ولمنع خلق الشهداء، منحت اللجنة عفوًا فرديًا في مقابل شهادة الجرائم التي ارتكبت خلال حقبة الفصل العنصري. وقد تم تكريسها في فبراير 1996، وعقدت جلسات استماع لمدة عامين لتفاصيل عمليات الاغتصاب والتعذيب والتفجيرات والاغتيالات قبل إصدار تقريرها النهائي في أكتوبر 1998. وقد ناشد كل من دي كليرك ومبيكي قمع أجزاء من التقرير، على الرغم من أن نداء دي كليرك فقط كان ناجحًا. ^[265] أشاد مانديلا بعمل اللجنة، قائلاً إنها "ساعدتنا على الابتعاد عن الماضي للتركيز على الحاضر والمستقبل". ^[266]

ورثت إدارة مانديلا بلدًا يعاني من تفاوت كبير في الثروة والخدمات بين المجتمعات البيضاء والسوداء. من بين سكان يبلغ عددهم 40 مليونًا، كان حوالي 23 مليونًا يفتقرون إلى الكهرباء أو الصرف الصحي المناسب، وكان 12 مليونًا يفتقرون إلى إمدادات المياه النظيفة، وكان مليوني طفل غير ملتحقين بالمدارس وثلث السكان أميون. كان معدل البطالة 33٪، وكان أقل بقليل من نصف السكان يعيشون تحت خط الفقر. ^[267] كانت الاحتياطيات المالية الحكومية مستنفدة تقريبًا، حيث تم إنفاق خمس الميزانية الوطنية على سداد الديون، مما يعني أن مدى برنامج إعادة الإعمار والتنمية الموعود (RDP) قد تم تقليصه، مع عدم وجود أي من التأميم المقترح أو خلق فرص العمل. ^[268] في عام 1996، تم استبدال برنامج إعادة الإعمار والتنمية بسياسة جديدة، النمو والتشغيل وإعادة التوزيع (GEAR)، والتي حافظت على الاقتصاد المختلط في جنوب إفريقيا ولكنها ركزت على النمو الاقتصادي من خلال إطار من اقتصاد السوق وتشجيع الاستثمار الأجنبي؛ وقد سخر العديد من أعضاء المؤتمر الوطني الأفريقي من هذه السياسة باعتبارها سياسة نيوليبرالية لم تعالج التفاوت الاجتماعي، بغض النظر عن الكيفية التي دافع بها مانديلا عنها. ^[269] وفي تبني هذا النهج، التزمت حكومة مانديلا بـ " إجماع واشنطن " الذي دعا إليه البنك الدولي وصندوق النقد الدولي . ^[270]

وفي عهد رئاسة مانديلا، زادت نفقات الرعاية الاجتماعية بنسبة 13% في عام 1996/1997، و13% في عام 1997/1998، و7% في عام 1998/1999. ^[271] كما قدمت الحكومة مبدأ التكافؤ في المنح المقدمة للمجتمعات المحلية، بما في ذلك منح الإعاقة، ومنح إعالة الأطفال، ومعاشات الشيخوخة، والتي كانت محددة في السابق بمستويات مختلفة للمجموعات العرقية المختلفة في جنوب أفريقيا. ^[271] في عام 1994، تم تقديم الرعاية الصحية المجانية للأطفال دون سن السادسة والنساء الحوامل، وتم تمديد هذا الحكم ليشمل جميع أولئك الذين يستخدمون خدمات الرعاية الصحية الأولية في القطاع العام في عام 1996. ^{[272] [273]} وبحلول انتخابات عام 1999، كان بإمكان المؤتمر الوطني الأفريقي أن يفتخر بأنه بفضل سياساته، تم ربط 3 ملايين شخص بخطوط الهاتف، وتم إدخال 1.5 مليون طفل في النظام التعليمي، وتم ترقية أو بناء 500 عيادة، وتم ربط 2 مليون شخص بشبكة الكهرباء، وتم توسيع نطاق الوصول إلى المياه ليشمل 3 ملايين شخص، وتم بناء 750.000 منزل، يسكنها ما يقرب من 3 ملايين شخص. ^[274]

صان قانون الإصلاح الزراعي رقم 3 لعام 1996 حقوق المستأجرين العمال الذين يعيشون في المزارع حيث يزرعون المحاصيل أو يرعون الماشية. وقد ضمن هذا التشريع عدم إمكانية إخلاء هؤلاء المستأجرين دون أمر من المحكمة أو إذا كانوا فوق سن 65 عامًا. ^[275] وإدراكًا منه أن تصنيع الأسلحة كان صناعة رئيسية للاقتصاد في جنوب إفريقيا، أيد مانديلا تجارة الأسلحة ولكنه أدخل لوائح أكثر صرامة حول شركة أرمسكور لضمان عدم بيع الأسلحة في جنوب إفريقيا للأنظمة الاستبدادية. ^[276] وفي ظل إدارة مانديلا، تم الترويج للسياحة بشكل متزايد، لتصبح قطاعًا رئيسيًا في الاقتصاد في جنوب إفريقيا. ^[277]

اتهم منتقدون مثل إدوين كاميرون حكومة مانديلا بعدم بذل الكثير من الجهود لوقف وباء فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز في البلاد؛ وبحلول عام 1999، كان 10% من سكان جنوب أفريقيا مصابين بفيروس نقص المناعة البشرية. واعترف مانديلا لاحقًا بأنه أهمل القضية شخصيًا، ويرجع ذلك جزئيًا إلى التحفظ العام في مناقشة القضايا المحيطة بالجنس في جنوب أفريقيا، وأنه ترك القضية بدلاً من ذلك لمبيكي للتعامل معها. ^{[278] [279]} كما تلقى مانديلا انتقادات لفشله في مكافحة الجريمة بشكل كافٍ؛ حيث كانت جنوب أفريقيا واحدة من أعلى معدلات الجريمة في العالم، ^[280] ونمت أنشطة عصابات الجريمة الدولية في البلاد بشكل كبير طوال العقد. ^[281] كما كان يُنظر إلى إدارة مانديلا على أنها فشلت في التعامل مع مشكلة الفساد. ^[282]

وقد تسببت هجرة الآلاف من البيض المهرة من جنوب أفريقيا من البلاد في مشاكل أخرى، حيث هربوا من معدلات الجريمة المتزايدة والضرائب المرتفعة وتأثير التمييز الإيجابي تجاه السود في التوظيف. وقد أدى هذا الخروج إلى هجرة الأدمغة ، وانتقد مانديلا أولئك الذين غادروا. ^[283] وفي الوقت نفسه، شهدت جنوب أفريقيا تدفق ملايين المهاجرين غير الشرعيين من الأجزاء الأكثر فقراً في أفريقيا؛ وعلى الرغم من أن الرأي العام تجاه هؤلاء المهاجرين غير الشرعيين كان غير مواتٍ بشكل عام، ووصفهم بأنهم مجرمون ينشرون الأمراض ويشكلون عبئًا على الموارد، فقد دعا مانديلا الجنوب أفريقيين إلى احتضانهم باعتبارهم "إخوة وأخوات". ^[284]

أعرب مانديلا عن وجهة نظر مفادها أن "العلاقات الخارجية المستقبلية لجنوب إفريقيا [يجب] أن تستند إلى اعتقادنا بأن حقوق الإنسان يجب أن تكون جوهر العلاقات الدولية". ^[285] باتباع مثال جنوب إفريقيا، شجع مانديلا الدول الأخرى على حل النزاعات من خلال الدبلوماسية والمصالحة. ^[286] في سبتمبر 1998، تم تعيين مانديلا أمينًا عامًا لحركة عدم الانحياز ، التي عقدت مؤتمرها السنوي في ديربان. استخدم الحدث لانتقاد "المصالح الضيقة والشوفينية" للحكومة الإسرائيلية في تعطيل المفاوضات لإنهاء الصراع الإسرائيلي الفلسطيني وحث الهند وباكستان على التفاوض لإنهاء صراع كشمير ، الأمر الذي انتقدته كل من إسرائيل والهند. ^[287] مستوحى من الطفرة الاقتصادية في المنطقة، سعى مانديلا إلى علاقات اقتصادية أكبر مع شرق آسيا، وخاصة مع ماليزيا، على الرغم من أن الأزمة المالية الآسيوية عام 1997 منعته . ^[288] كما قدم اعترافه الدبلوماسي لجمهورية الصين الشعبية، التي كانت تنمو كقوة اقتصادية، وفي البداية أيضًا لتايوان، التي كانت بالفعل مستثمرة منذ فترة طويلة في الاقتصاد الجنوب أفريقي. ومع ذلك، وتحت ضغط من جمهورية الصين الشعبية، قطع اعترافه بتايوان في نوفمبر 1996، وقام بزيارة رسمية إلى بكين في مايو 1999. ^[289]

أثار مانديلا الجدل بسبب علاقته الوثيقة بالرئيس الإندونيسي سوهارتو، الذي كان نظامه مسؤولاً عن انتهاكات حقوق الإنسان الجماعية، على الرغم من أنه في زيارة إلى إندونيسيا في يوليو 1997 حث سوهارتو بشكل خاص على الانسحاب من احتلال تيمور الشرقية . ^[291] كما واجه انتقادات مماثلة من الغرب بسبب الروابط التجارية لحكومته مع سوريا وكوبا وليبيا ^[292] ولصداقاته الشخصية مع كاسترو والقذافي. ^[293] زار كاسترو جنوب إفريقيا في عام 1998 وسط استحسان شعبي واسع النطاق، والتقى مانديلا بالقذافي في ليبيا لمنحه وسام الرجاء الصالح . ^[293] عندما انتقدت الحكومات ووسائل الإعلام الغربية هذه الزيارات، انتقد مانديلا مثل هذه الانتقادات باعتبارها ذات دلالات عنصرية، ^[294] وذكر أن "أعداء الدول في الغرب ليسوا أعدائنا". ^[292] كان مانديلا يأمل في حل النزاع الطويل الأمد بين ليبيا والولايات المتحدة وبريطانيا بشأن محاكمة الليبيين عبد الباسط المقرحي ولامين خليفة فهيمة ، اللذين وجهت إليهما الاتهامات في نوفمبر 1991 بتخريب رحلة بان آم رقم 103. واقترح مانديلا محاكمتهما في دولة ثالثة، وهو ما وافقت عليه جميع الأطراف؛ حيث عقدت المحاكمة في معسكر زايست في هولندا في أبريل 1999، وأدانت أحد الرجلين. ^{[295] [296]}

ردد مانديلا دعوات مبيكي لـ " النهضة الأفريقية "، وكان مهتمًا للغاية بالقضايا في القارة. ^[297] لقد اتخذ نهجًا دبلوماسيًا ناعمًا لإزالة المجلس العسكري لساني أباتشا في نيجيريا، لكنه أصبح لاحقًا شخصية بارزة في الدعوة إلى فرض عقوبات عندما زاد نظام أباتشا من انتهاكات حقوق الإنسان. ^[298] في عام 1996، تم تعيينه رئيسًا لمجموعة تنمية جنوب إفريقيا (SADC) وبدأ مفاوضات غير ناجحة لإنهاء حرب الكونغو الأولى في زائير . ^[299] كما لعب دورًا رئيسيًا كوسيط في الصراع العرقي بين الجماعات السياسية التوتسي والهوتو في الحرب الأهلية البوروندية ، مما ساعد في بدء تسوية جلبت المزيد من الاستقرار إلى البلاد ولكنها لم تنه العنف العرقي. ^[300] في أول عملية عسكرية بعد الفصل العنصري في جنوب إفريقيا ، صدرت أوامر للقوات بالدخول إلى ليسوتو في سبتمبر 1998 لحماية حكومة رئيس الوزراء باكاليثا موسيسيلي بعد أن دفعت الانتخابات المتنازع عليها إلى انتفاضات المعارضة. لم يكن هذا الإجراء مرخصًا من قبل مانديلا نفسه، الذي كان خارج البلاد في ذلك الوقت، بل من قبل بوتيليزي، الذي كان يشغل منصب الرئيس بالنيابة أثناء غياب مانديلا، ^[301] بموافقة مانديلا ومبيكي. ^[302]

في مايو 1996، وافق البرلمان على الدستور الجديد لجنوب أفريقيا ، والذي كرس سلسلة من المؤسسات لوضع الضوابط على السلطة السياسية والإدارية داخل الديمقراطية الدستورية. ^[303] عارض دي كليرك تنفيذ هذا الدستور، وفي ذلك الشهر انسحب هو والحزب الوطني من الحكومة الائتلافية احتجاجًا، مدعيين أن المؤتمر الوطني الأفريقي لم يعاملهم على قدم المساواة. ^[304] استولى المؤتمر الوطني الأفريقي على المناصب الوزارية التي كان يشغلها الوطنيون سابقًا، وأصبح مبيكي نائب الرئيس الوحيد. ^[305] وظل إينكاثا جزءًا من الائتلاف، ^[306] وعندما كان كل من مانديلا ومبيكي خارج البلاد في سبتمبر 1998، تم تعيين بوتيليزي "رئيسًا بالإنابة"، مما يمثل تحسنًا في علاقته مع مانديلا. ^[307] على الرغم من أن مانديلا كان يحكم بشكل حاسم في أول عامين له كرئيس، ^[308] إلا أنه فوض لاحقًا المهام بشكل متزايد إلى مبيكي، واحتفظ فقط بالإشراف الشخصي الوثيق على تدابير الاستخبارات والأمن. ^[309] أثناء زيارة إلى لندن عام 1997، قال إن "حاكم جنوب أفريقيا، الحاكم الفعلي ، هو ثابو مبيكي" وأنه "يسلم كل شيء إليه". ^[308]

تنحى مانديلا عن منصبه كرئيس لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي في مؤتمر الحزب في ديسمبر 1997. كان يأمل أن يخلفه رامافوزا، معتقدًا أن مبيكي غير مرن ولا يتسامح مع النقد، لكن المؤتمر الوطني الأفريقي انتخب مبيكي على الرغم من ذلك. ^[310] دعم مانديلا والسلطة التنفيذية جاكوب زوما ، وهو من قبيلة الزولو كان قد سُجن في جزيرة روبن، كبديل لمبيكي في منصب نائب الرئيس. طعنت ويني في ترشيح زوما، التي أكسبتها خطاباتها الشعبوية أتباعًا أقوياء داخل الحزب، على الرغم من هزيمتها من قبل زوما في تصويت انتصار ساحق في الانتخابات. ^[311]

كانت علاقة مانديلا مع ميشيل قد تكثفت؛ ففي فبراير 1998، صرح علنًا أنه "كان يحب سيدة رائعة"، وتحت ضغط من توتو، الذي حثه على أن يكون قدوة للشباب، نظم حفل زفاف بمناسبة عيد ميلاده الثمانين، في يوليو من ذلك العام. ^[312] وفي اليوم التالي، أقام حفلًا كبيرًا مع العديد من كبار الشخصيات الأجنبية. ^[313] وعلى الرغم من أن دستور عام 1996 سمح للرئيس بالخدمة لفترتين متتاليتين لمدة خمس سنوات، إلا أن مانديلا لم يخطط أبدًا للترشح لولاية ثانية في منصبه. ألقى خطاب وداعه أمام البرلمان في 29 مارس 1999 عندما تم تأجيله قبل الانتخابات العامة لعام 1999، وبعد ذلك تقاعد. ^[314] وعلى الرغم من أن استطلاعات الرأي في جنوب إفريقيا أظهرت دعمًا متذبذبًا لكل من المؤتمر الوطني الأفريقي والحكومة، إلا أن مانديلا نفسه ظل يتمتع بشعبية كبيرة، حيث أعرب 80٪ من مواطني جنوب إفريقيا الذين شملهم الاستطلاع في عام 1999 عن رضاهم عن أدائه كرئيس. ^[315]

بعد تقاعده في يونيو 1999، كان مانديلا يهدف إلى عيش حياة أسرية هادئة، مقسمة بين جوهانسبرج وكونو. وعلى الرغم من أنه شرع في تأليف تكملة لسيرته الذاتية الأولى، والتي تحمل عنوان " سنوات الرئاسة" ، إلا أنها ظلت غير مكتملة ولم تُنشر إلا بعد وفاته في عام 2017. ^[316] وجد مانديلا مثل هذه العزلة صعبة وعاد إلى الحياة العامة المزدحمة التي تنطوي على برنامج يومي من المهام والاجتماعات مع زعماء العالم والمشاهير، وعندما كان في جوهانسبرج، عمل مع مؤسسة نيلسون مانديلا، التي تأسست في عام 1999 للتركيز على التنمية الريفية وبناء المدارس ومكافحة فيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز. ^[317] وعلى الرغم من تعرضه لانتقادات شديدة لفشله في بذل ما يكفي من الجهد لمكافحة جائحة فيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز خلال فترة رئاسته، إلا أنه كرس الكثير من وقته لهذه القضية بعد تقاعده، واصفًا إياها بأنها "حرب" قتلت أكثر من "كل الحروب السابقة"؛ انضم إلى حملة العمل من أجل العلاج ، وحث حكومة مبيكي على ضمان حصول المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية في جنوب إفريقيا على الأدوية المضادة للفيروسات القهقرية . ^[318] وفي الوقت نفسه، عولج مانديلا بنجاح من سرطان البروستاتا في يوليو 2001. ^{[319] [320]}

في عام 2002، افتتح مانديلا محاضرة نيلسون مانديلا السنوية، وفي عام 2003 تم إنشاء مؤسسة مانديلا رودس في رودس هاوس ، جامعة أكسفورد ، لتقديم منح دراسية للدراسات العليا للطلاب الأفارقة. وتبع هذه المشاريع مركز نيلسون مانديلا للذاكرة وحملة 46664 ضد فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز. ^[321] ألقى الكلمة الختامية في المؤتمر الدولي الثالث عشر للإيدز في ديربان في عام 2000، ^[322] وفي عام 2004، تحدث في المؤتمر الدولي الخامس عشر للإيدز في بانكوك ، تايلاند، داعيًا إلى اتخاذ تدابير أكبر لمعالجة مرض السل وكذلك فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز. ^[323] روّج مانديلا للإيدز باعتباره سبب وفاة ابنه ماكجاثو في يناير 2005، لتحدي وصمة العار المرتبطة بمناقشة المرض. ^[324]

علنًا، أصبح مانديلا أكثر صراحةً في انتقاد القوى الغربية. فقد عارض بشدة تدخل حلف شمال الأطلسي في كوسوفو عام 1999 ووصفه بأنه محاولة من جانب الدول القوية في العالم لمراقبة العالم بأسره. ^[325] وفي عام 2003، تحدث ضد خطط الولايات المتحدة لشن حرب في العراق ، ووصفها بأنها "مأساة" وانتقد الرئيس الأمريكي جورج دبليو بوش ورئيس الوزراء البريطاني توني بلير (الذي أشار إليه باعتباره "وزير خارجية أمريكي") لتقويض الأمم المتحدة، قائلاً: "كل ما يريده (السيد بوش) هو النفط العراقي ". ^[326] كما هاجم الولايات المتحدة بشكل عام، مؤكدًا أنه "إذا كانت هناك دولة ارتكبت فظائع لا توصف في العالم، فهي الولايات المتحدة الأمريكية"، مستشهدًا بالقصف الذري لليابان ؛ وقد أثار هذا جدلاً دوليًا، على الرغم من أنه حسن علاقته مع بوش لاحقًا. ^{[327] [328]} ولأنه كان مهتماً بمشتبه به في قضية لوكربي، فقد زار المقراحي في سجن بارليني وتحدث ضد ظروف معاملته، واصفاً إياها بـ "الاضطهاد النفسي". ^[329]

في يونيو 2004، وفي ظل تدهور صحته وعمره 85 عامًا، أعلن مانديلا أنه "يتقاعد من التقاعد" وينسحب من الحياة العامة، قائلاً: "لا تتصل بي، سأتصل بك". ^[330] وعلى الرغم من استمراره في مقابلة الأصدقاء المقربين والعائلة، فقد ثنيته المؤسسة عن دعوات الظهور في المناسبات العامة ورفضت معظم طلبات المقابلات. ^[319]

احتفظ ببعض المشاركة في الشؤون الدولية. في عام 2005، أسس صندوق إرث نيلسون مانديلا، ^[331] وسافر إلى الولايات المتحدة للتحدث أمام مؤسسة بروكينجز والجمعية الوطنية للنهوض بالملونين حول الحاجة إلى المساعدة الاقتصادية لأفريقيا. ^{[331] [332]} تحدث مع السناتور الأمريكية هيلاري كلينتون والرئيس جورج دبليو بوش والتقى لأول مرة بالسيناتور آنذاك باراك أوباما . ^[332] كما شجع مانديلا الرئيس الزيمبابوي روبرت موغابي على الاستقالة بسبب انتهاكات حقوق الإنسان المتزايدة في البلاد. وعندما ثبت عدم فعالية هذا، تحدث علنًا ضد موغابي في عام 2007، وطالبه بالتنحي "باحترام متبقي وقليل من الكرامة". ^[333] في ذلك العام، دعا مانديلا وماشيل وديزموند توتو مجموعة من زعماء العالم في جوهانسبرغ للمساهمة بحكمتهم وقيادتهم المستقلة في بعض أصعب مشاكل العالم. أعلن مانديلا عن تشكيل هذه المجموعة الجديدة، الحكماء ، في خطاب ألقاه في عيد ميلاده التاسع والثمانين. ^[334]

احتفلت البلاد بعيد ميلاد مانديلا التسعين في 18 يوليو 2008؛ وأقيم حفل تكريمي في هايد بارك ، لندن. ^[335] طوال فترة رئاسة مبيكي، واصل مانديلا دعم المؤتمر الوطني الأفريقي، وعادة ما كان يتفوق على مبيكي في أي أحداث عامة يحضرها الاثنان. كان مانديلا أكثر ارتياحًا مع خليفة مبيكي، زوما، ^[336] على الرغم من أن مؤسسة نيلسون مانديلا كانت مستاءة عندما طار حفيده، ماندلا مانديلا ، به إلى كيب الشرقية لحضور تجمع مؤيد لزوما في خضم عاصفة في عام 2009. ^[336]

في عام 2004، نجح مانديلا في حملته الانتخابية لاستضافة جنوب أفريقيا لكأس العالم لكرة القدم 2010 ، معلنًا أنه "لن يكون هناك سوى عدد قليل من الهدايا الأفضل لنا" في العام الذي يصادف مرور عقد على سقوط نظام الفصل العنصري. ^[337] وعلى الرغم من الحفاظ على مستوى منخفض خلال الحدث بسبب سوء الحالة الصحية، فقد ظهر مانديلا علنًا للمرة الأخيرة خلال حفل ختام كأس العالم، حيث تلقى الكثير من التصفيق. ^{[338] [339]} بين عامي 2005 و2013، تورط مانديلا، وعائلته لاحقًا، في سلسلة من النزاعات القانونية بشأن الأموال المحتفظ بها في صناديق الأسرة لصالح أحفاده. ^[340] في منتصف عام 2013، عندما تم نقل مانديلا إلى المستشفى بسبب عدوى في الرئة في بريتوريا، تورط أحفاده في نزاع قانوني داخل الأسرة يتعلق بمكان دفن أطفال مانديلا، وفي النهاية مانديلا نفسه. ^[341]

في فبراير 2011، تم نقل مانديلا إلى المستشفى لفترة وجيزة بسبب عدوى الجهاز التنفسي ، مما جذب الانتباه الدولي، ^{[342] [343]} قبل إعادة إدخاله بسبب عدوى الرئة وإزالة حصوة المرارة في ديسمبر 2012. ^{[344] [345]} بعد إجراء طبي ناجح في أوائل مارس 2013، ^[346] تكررت عدوى الرئة لديه وتم نقله لفترة وجيزة إلى المستشفى في بريتوريا. ^[347] في يونيو 2013، ساءت عدوى الرئة لديه وتم نقله مرة أخرى إلى مستشفى بريتوريا في حالة خطيرة. ^[348] زار رئيس أساقفة كيب تاون ثابو ماكجوبا مانديلا في المستشفى وصلى مع ماشيل، ^[349] بينما ألغى زوما رحلة إلى موزمبيق لزيارته في اليوم التالي. ^[350] في سبتمبر 2013، خرج مانديلا من المستشفى، ^[351] على الرغم من أن حالته ظلت غير مستقرة. ^[352]

بعد معاناته من عدوى تنفسية طويلة الأمد، توفي مانديلا في 5 ديسمبر 2013 عن عمر يناهز 95 عامًا، حوالي الساعة 20:50 بالتوقيت المحلي في منزله في هوتون، محاطًا بعائلته. ^{[353] [354]} أعلن زوما وفاته علنًا على شاشة التلفزيون، ^{[353] [355]} وأعلن الحداد الوطني لمدة عشرة أيام، وأقيمت مراسم تذكارية في ملعب FNB في جوهانسبرج في 10 ديسمبر 2013، ويوم 8 ديسمبر يومًا وطنيًا للصلاة والتأمل. وُضِع جثمان مانديلا في حالة تأهب من 11 إلى 13 ديسمبر في مباني الاتحاد في بريتوريا وأُقيمت جنازة رسمية في 15 ديسمبر في كونو. ^{[356] [357]} سافر حوالي 90 ممثلاً من الدول الأجنبية إلى جنوب إفريقيا لحضور فعاليات تذكارية. ^[358] وقد تم الكشف لاحقًا عن أن 300 مليون راند (حوالي 20 مليون دولار) كانت مخصصة في الأصل لمشاريع التنمية الإنسانية قد أعيد توجيهها لتمويل الجنازة. ^[359] كانت وسائل الإعلام مليئة بالإشادات والذكريات، ^[360] بينما انتشرت صور الإشادات بمانديلا عبر وسائل التواصل الاجتماعي. ^[361] وقد ترك تركته البالغة 4.1 مليون دولار أمريكي لأرملته وأفراد آخرين من عائلته وموظفيه والمؤسسات التعليمية. ^[362]

عرف مانديلا نفسه بأنه قومي أفريقي ، وهو الموقف الأيديولوجي الذي تبناه منذ انضمامه إلى المؤتمر الوطني الأفريقي، ^[364] واشتراكي. ^[365] كان سياسيًا عمليًا، وليس باحثًا فكريًا أو منظرًا سياسيًا. ^[366] وفقًا للسيرة الذاتية توم لودج، "بالنسبة لمانديلا، كانت السياسة دائمًا تدور في المقام الأول حول تمثيل القصص، وتأليف السرد، وفي المقام الأول حول السلوك الأخلاقي المثالي، وثانيًا فقط حول الرؤية الإيديولوجية، أكثر حول الوسائل وليس الغايات". ^[367]

وصف المؤرخ سابيلو جيه ندلوفو-جاتشيني مانديلا بأنه "قومي أفريقي ليبرالي إنساني مناهض للاستعمار"، ^[368] بينما حذر المحلل السياسي ريموند سوتنر من وصف مانديلا بالليبرالي وذكر أن مانديلا أظهر "تركيبة اجتماعية سياسية هجينة". ^[369] تبنى مانديلا بعض أفكاره السياسية من مفكرين آخرين - من بينهم قادة الاستقلال الهنود مثل غاندي ونهرو، ونشطاء الحقوق المدنية الأميركيين من أصل أفريقي، والقوميين الأفارقة مثل نكروما - وطبقها على الوضع في جنوب إفريقيا. في الوقت نفسه، رفض جوانب أخرى من فكرهم، مثل المشاعر المناهضة للبيض لدى العديد من القوميين الأفارقة. ^[370] وبذلك، قام بدمج كل من وجهات النظر المناهضة للثقافة والهيمنة، على سبيل المثال من خلال الاستعانة بأفكار من القومية الأفريكانية المهيمنة آنذاك في الترويج لرؤيته المناهضة للفصل العنصري. ^[371]

كان تطوره السياسي متأثرًا بشدة بتدريبه وممارسته القانونية، وخاصة أمله في تحقيق التغيير ليس من خلال العنف ولكن من خلال "الثورة القانونية". ^[372] على مدار حياته، بدأ بالدعوة إلى مسار اللاعنف، ثم اعتنق العنف لاحقًا، ثم تبنى نهجًا غير عنيف للتفاوض والمصالحة. ^[373] عندما أيد العنف، فعل ذلك لأنه لم ير أي بديل، وكان دائمًا عمليًا بشأنه، واعتبره وسيلة لجلب خصمه إلى طاولة المفاوضات. ^[374] سعى إلى استهداف رموز التفوق الأبيض والقمع العنصري بدلاً من البيض كأفراد وكان حريصًا على عدم تدشين حرب عرقية في جنوب إفريقيا. ^[375] هذا الاستعداد لاستخدام العنف يميز مانديلا عن أيديولوجية غاندي ، التي سعى بعض المعلقين إلى ربطه بها. ^[376]

على الرغم من أنه قدم نفسه بطريقة استبدادية في العديد من الخطب، إلا أن مانديلا كان مؤمنًا مخلصًا بالديمقراطية والتزم بقرارات الأغلبية حتى عندما كان يختلف معها بشدة. ^[377] لقد أظهر التزامًا بقيم الديمقراطية وحقوق الإنسان منذ ستينيات القرن العشرين على الأقل. ^[378] كان لديه قناعة بأن "الشمول والمساءلة وحرية التعبير" كانت أساسيات الديمقراطية، ^[379] وكان مدفوعًا بالإيمان بالحقوق الطبيعية والإنسانية. ^[380] زعم سوتنر أن هناك "طريقتين للقيادة" تبناها مانديلا. من ناحية، التزم بأفكار حول القيادة الجماعية، على الرغم من اعتقاده من ناحية أخرى بوجود سيناريوهات يجب أن يكون فيها القائد حاسمًا ويتصرف دون استشارة لتحقيق هدف معين. ^[381]

وفقًا لما ذكره لودج، فإن الفكر السياسي لمانديلا يعكس التوترات بين دعمه للديمقراطية الليبرالية وأشكال صنع القرار بالإجماع في أفريقيا ما قبل الاستعمار. ^[382] كان معجبًا بالديمقراطية البرلمانية على الطريقة البريطانية ، ^[368] حيث صرح قائلًا: "أعتبر البرلمان البريطاني المؤسسة الأكثر ديمقراطية في العالم، واستقلال ونزاهة قضائه لا يفشلان أبدًا في إثارة إعجابي". ^[368] وقد وُصِف في هذا بأنه ملتزم "بمشروع التحرر الحداثي الأوروبي الأمريكي الشمالي"، وهو ما يميزه عن غيره من الزعماء القوميين والاشتراكيين الأفارقة مثل نيريري الذين كانوا مهتمين بتبني أنماط الحكم الديمقراطي التي كانت غربية وليست أفريقية الأصل. ^[368] ومع ذلك، أعرب مانديلا أيضًا عن إعجابه بما اعتبره أشكالًا أصلية للديمقراطية، واصفًا أسلوب الحكم في المجتمع التقليدي الخوسي بأنه "الديمقراطية في أنقى صورها". ^[368]

دعا مانديلا إلى إقامة مجتمع بلا طبقات في نهاية المطاف، ^[383] ووصفه سامبسون بأنه "يعارض بشكل علني الرأسمالية والملكية الخاصة للأراضي وقوة المال الكبير". ^[384] تأثر مانديلا بالماركسية ، وخلال الثورة دعا إلى الاشتراكية العلمية . ^[385] نفى كونه شيوعيًا في محاكمة الخيانة، ^[386] وحافظ على هذا الموقف سواء عند التحدث لاحقًا إلى الصحفيين، ^[387] وفي سيرته الذاتية، حيث أوضح أن التعاون مع الحزب الشيوعي في جنوب إفريقيا كان عمليًا، متسائلاً بلاغيًا، "من الذي قال إننا لم نستخدمهم؟" ^[388] وفقًا لعالم الاجتماع كريج سودين، "على الرغم من تعاطف مانديلا مع الاشتراكية، إلا أنه لم يكن شيوعيًا". ^[389] وعلى العكس من ذلك، ذكر كاتب السيرة الذاتية ديفيد جونز سميث أن مانديلا "اعتنق الشيوعية والشيوعيين" في أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات، ^[390] بينما علق المؤرخ ستيفن إليس أن مانديلا استوعب الكثير من الأيديولوجية الماركسية اللينينية بحلول عام 1960. ^[391]

وجد إليس أيضًا أدلة على أن مانديلا كان عضوًا نشطًا في الحزب الشيوعي لجنوب إفريقيا خلال أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات، ^[118] وهو الأمر الذي أكده بعد وفاته كل من المؤتمر الوطني الأفريقي والحزب الشيوعي لجنوب إفريقيا، حيث ادعى الأخير أنه لم يكن عضوًا في الحزب فحسب، بل خدم أيضًا في لجنته المركزية. ^[120] وقد أخفى المؤتمر الوطني الأفريقي عضويته، مدركًا أن معرفة مشاركة مانديلا السابقة في الحزب الشيوعي لجنوب إفريقيا ربما كانت ضارة بمحاولاته لجذب الدعم من الدول الغربية. ^[392] كانت وجهة نظر مانديلا في هذه الحكومات الغربية تختلف عن وجهات نظر الماركسيين اللينينيين، لأنه لم يعتقد أنها معادية للديمقراطية أو رجعية وظل ملتزمًا بأنظمة الحكم الديمقراطية. ^[393]

دعت ميثاق الحرية لعام 1955، الذي ساعد مانديلا في إنشائه، إلى تأميم البنوك ومناجم الذهب والأراضي، لضمان التوزيع المتساوي للثروة. ^[394] وعلى الرغم من هذه المعتقدات، بدأ مانديلا برنامجًا للخصخصة أثناء رئاسته بما يتماشى مع الاتجاهات في بلدان أخرى في ذلك الوقت. ^[395] وقد قيل مرارًا وتكرارًا أن مانديلا كان يفضل تطوير اقتصاد ديمقراطي اجتماعي في جنوب إفريقيا ولكن هذا لم يكن ممكنًا نتيجة للوضع السياسي والاقتصادي الدولي خلال أوائل التسعينيات. ^[395] تأثر هذا القرار جزئيًا بسقوط الدول الاشتراكية في الاتحاد السوفييتي والكتلة الشرقية خلال أوائل التسعينيات. ^[396]

كان مانديلا يُعتبر على نطاق واسع زعيمًا كاريزميًا ، ^[397] ووصفته كاتبة السيرة ماري بنسون بأنه "زعيم جماهيري بالفطرة لا يمكنه إلا جذب الناس". ^[398] كان شديد الاهتمام بصورته وكان يبحث دائمًا طوال حياته عن ملابس عالية الجودة، حيث اعتقد العديد من المعلقين أنه كان يحمل نفسه بطريقة ملكية. ^[399] وقد أكد مؤيدوه مرارًا وتكرارًا على تراثه الأرستقراطي، مما ساهم في "قوته الكاريزمية". ^[400] أثناء إقامته في جوهانسبرغ في الخمسينيات من القرن الماضي، عمل على تنمية صورة "الرجل الأفريقي"، حيث كان لديه "ملابس مكوية، وأخلاق صحيحة، وخطاب عام معتدل" مرتبط بمثل هذا المنصب. ^[401] وبذلك، زعم لودج أن مانديلا أصبح "أحد أوائل الساسة الإعلاميين ... يجسد بريقًا وأسلوبًا يعكس بصريًا عالمًا أفريقيًا جديدًا شجاعًا من الحداثة والحرية". ^[367] كان من المعروف عن مانديلا أنه يغير ملابسه عدة مرات في اليوم، وأصبح مرتبطًا جدًا بقمصان الباتيك الملونة للغاية بعد توليه الرئاسة حتى أصبحت تُعرف باسم " قمصان ماديبا ". ^{[402] [403]}

بالنسبة لعلماء السياسة بيتي جلاد وروبرت بلانتون، كان مانديلا "زعيمًا ذكيًا وذكيًا ومخلصًا بشكل استثنائي". ^[404] علق كاتب سيرته الذاتية الرسمي، أنتوني سامبسون ، بأنه كان "سيدًا للصور والأداء"، متفوقًا في تقديم نفسه جيدًا في صور الصحافة وإنتاج مقاطع صوتية. ^[405] كانت خطاباته العامة تُقدم بطريقة رسمية صارمة، وغالبًا ما تتكون من عبارات مبتذلة. ^[406] كان يتحدث ببطء عادةً، ويختار كلماته بعناية. ^[407] على الرغم من أنه لم يكن يُعتبر خطيبًا عظيمًا، إلا أن خطاباته نقلت "التزامه الشخصي وسحره وروح الدعابة لديه". ^[408]

كان مانديلا شخصًا خاصًا غالبًا ما يخفي مشاعره ولا يبوح بها إلا لعدد قليل جدًا من الناس. ^[409] عاش حياة صارمة على انفراد، رافضًا شرب الكحول أو التدخين، وحتى عندما كان رئيسًا كان يرتب سريره بنفسه. ^[410] اشتهر بحسه الفكاهي المشاغب، ^[411] وكان معروفًا بكونه عنيدًا ومخلصًا، ^[412] وفي بعض الأحيان أظهر مزاجًا سريعًا. ^[413] كان ودودًا ومرحبًا بشكل نموذجي، وبدا مرتاحًا في الحديث مع الجميع، بما في ذلك خصومه. [ 414 ^] وادعى أنه عاش وفقًا "لمظاهر الأسلوب والسلوك البريطاني". ^[415] كان مهذبًا ولطيفًا باستمرار، وكان منتبهًا للجميع، بغض النظر عن أعمارهم أو مكانتهم، وغالبًا ما كان يتحدث إلى الأطفال أو الخدم. ^[416] كان معروفًا بقدرته على إيجاد أرضية مشتركة مع مجتمعات مختلفة جدًا. ^[417] في وقت لاحق من حياته، كان يبحث دائمًا عن الأفضل في الناس، حتى أنه دافع عن المعارضين السياسيين أمام حلفائه، الذين اعتقدوا أحيانًا أنه يثق كثيرًا في الآخرين. ^[418] كان مغرمًا بالمطبخ الهندي ، ^[419] وكان لديه اهتمام مدى الحياة بعلم الآثار ^[420] والملاكمة. ^[421]

نشأ في الطائفة الميثودية المسيحية؛ وزعمت الكنيسة الميثودية في جنوب إفريقيا أنه احتفظ بولائه لها طوال حياته. ^[423] عند تحليل كتابات مانديلا، وصفه عالم اللاهوت ديون فورستر بأنه إنساني مسيحي ، على الرغم من أنه أضاف أن فكره يعتمد إلى حد كبير على مفهوم أوبونتو في جنوب إفريقيا أكثر من اعتماده على اللاهوت المسيحي . ^[424] وفقًا لسامبسون، لم يكن لدى مانديلا "إيمان ديني قوي" أبدًا، ^[425] بينما ذكرت إليكي بوهمر أن معتقد مانديلا الديني "لم يكن قويًا أبدًا". ^[426]

كان مانديلا شديد الخجل من كونه رجلاً وكان يشير بانتظام إلى الرجولة . ^[427] كان مغايرًا جنسيًا، ^[428] وقالت كاتبة السيرة فاطمة مير إنه كان "يُغري بسهولة" من قبل النساء. ^[429] وصفه كاتب سيرة آخر، مارتن ميريديث ، بأنه "رومانسي بطبيعته"، مسلطًا الضوء على أنه كان لديه علاقات مع نساء مختلفات. ^[430] تزوج مانديلا ثلاث مرات، وأنجب ستة أطفال، وكان لديه سبعة عشر حفيدًا وما لا يقل عن سبعة عشر من أبناء الأحفاد. ^[431] كان صارمًا ومطالبًا بأطفاله، على الرغم من أنه كان أكثر حنانًا مع أحفاده. ^[432] كان زواجه الأول من إيفلين نتوكو ماس في أكتوبر 1944؛ ^[433] انفصلا في مارس 1958 تحت الضغوط المتعددة المتمثلة في زناه المزعوم وغيابه المستمر، وتفانيه في التحريض الثوري، وحقيقة أنها كانت من شهود يهوه، وهي ديانة تتطلب الحياد السياسي. ^[434] كانت زوجة مانديلا الثانية هي العاملة الاجتماعية ويني ماديكيزيلا مانديلا، التي تزوجها في يونيو 1958. ^[435] انفصلا في مارس 1996. ^[436] تزوج مانديلا زوجته الثالثة، جراسا ماشيل، في عيد ميلاده الثمانين في يوليو 1998. ^[437]

بحلول وقت وفاته، كان مانديلا يُعتبر على نطاق واسع في جنوب إفريقيا "أب الأمة" ^[438] و"الأب المؤسس للديمقراطية". ^[439] وخارج جنوب إفريقيا، كان "رمزًا عالميًا"، ^[440] حيث وصفته الباحثة في الدراسات الجنوب أفريقية ريتا برنارد بأنه "أحد أكثر الشخصيات احترامًا في عصرنا". ^[441] اعتبره أحد كتاب السير الذاتية "بطلًا ديمقراطيًا حديثًا". ^[442] صور البعض مانديلا بمصطلحات مسيحية، ^[443] على النقيض من تصريحه الخاص بأن "لم أكن مسيحًا، بل رجلًا عاديًا أصبح زعيمًا بسبب ظروف استثنائية". ^[444] غالبًا ما يُستشهد به إلى جانب المهاتما غاندي ومارتن لوثر كينج الابن باعتباره أحد القادة المناهضين للعنصرية والاستعمار في القرن العشرين. ^[445] وصفه بوهمر بأنه "رمز للقيم الطوطمية لعصرنا: التسامح والديمقراطية الليبرالية" ^[446] و"رمز عالمي للعدالة الاجتماعية". ^[447]

ظهرت شهرة مانديلا الدولية أثناء سجنه في الثمانينيات، عندما أصبح السجين السياسي الأكثر شهرة في العالم ، ورمزًا لقضية مناهضة الفصل العنصري، ورمزًا للملايين الذين اعتنقوا مبدأ المساواة بين البشر. ^{[252] [448] [449] [450]} في عام 1986، وصفه كاتب سيرة مانديلا بأنه "تجسيد للنضال من أجل التحرير" في جنوب إفريقيا. ^[451] صرح ميريديث أنه من خلال أن يصبح "رمزًا قويًا للمقاومة" ضد الفصل العنصري خلال الثمانينيات، فقد اكتسب "مكانة أسطورية" دوليًا. ^[452] علق سامبسون أنه حتى خلال حياته، أصبحت هذه الأسطورة "قوية للغاية لدرجة أنها تطمس الحقائق"، مما حول مانديلا إلى "قديس علماني". ^[453] في غضون عقد من الزمان منذ انتهاء رئاسته، كان يُنظر إلى عصر مانديلا على نطاق واسع باعتباره "العصر الذهبي للأمل والوئام"، ^[454] مع التعبير عن الكثير من الحنين إليه. ^[455] وكثيرًا ما كان يُستشهد باسمه من قبل أولئك الذين ينتقدون خلفاءه مثل مبيكي وزوما. ^[456] وفي جميع أنحاء العالم، نال مانديلا إشادة دولية لنشاطه في التغلب على الفصل العنصري وتعزيز المصالحة العرقية، ^[410] حيث أصبح يُنظر إليه باعتباره "سلطة أخلاقية" ذات "اهتمام كبير بالحقيقة". ^[457] وقد تم إلقاء اللوم على مكانة مانديلا الرمزية لإخفاء تعقيدات حياته. ^[458]

أثار مانديلا الجدل طوال حياته المهنية كناشط وسياسي، ^[459] حيث كان له منتقدون من اليمين واليسار المتطرف. ^[460] خلال الثمانينيات، وُصِف مانديلا على نطاق واسع بأنه إرهابي من قبل شخصيات سياسية بارزة في العالم الغربي لاحتضانه للعنف السياسي. ^[461] وفقًا لتاتشر، على سبيل المثال، كان المؤتمر الوطني الأفريقي "منظمة إرهابية نموذجية". ^{[462] صنفت} وزارتا الخارجية والدفاع التابعتان للحكومة الأمريكية المؤتمر الوطني الأفريقي رسميًا كمنظمة إرهابية، مما أدى إلى بقاء مانديلا على قائمة مراقبة الإرهاب الخاصة بهم حتى عام 2008. ^[463] على اليسار، اتهمته بعض الأصوات في المؤتمر الوطني الأفريقي - ومن بينهم فرانك ب. ويلدرسون الثالث - بالتنازل عن موافقته على الدخول في مفاوضات مع حكومة الفصل العنصري وعدم تنفيذ إصلاحات ميثاق الحرية خلال رئاسته. ^[464] وفقًا لبرنارد، "هناك أيضًا شعور بأن سلوكه وطريقة تصرفه، والاحترام والسلطة التي اكتسبها من تمثيل أمته بشخصه، كانت تتعارض مع روح الديمقراطية"، ^[459] وقد تم التعبير عن مخاوف مماثلة من أنه وضع مكانته وشهرته فوق تحول بلاده. ^[465] تعرضت حكومته لانتقادات بسبب فشلها في التعامل مع جائحة فيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز ومستويات الفقر المرتفعة في جنوب إفريقيا. ^[459]

على مدار حياته، مُنح مانديلا أكثر من 250 جائزة وتقديرًا وجوائز ودرجات فخرية ومواطنة تقديراً لإنجازاته السياسية. ^[466] ومن بين جوائزه جائزة نوبل للسلام، ^[227] وميدالية الحرية الرئاسية الأمريكية ، ^[467] وجائزة لينين للسلام من الاتحاد السوفيتي ، ^[466] وجائزة القذافي الدولية لحقوق الإنسان من ليبيا . ^[468] في عام 1990، منحته الهند جائزة بهارات راتنا ، ^[469] وفي عام 1992 منحته باكستان جائزة نيشان باكستان . ^[470] وفي نفس العام، مُنح جائزة أتاتورك للسلام من تركيا؛ رفض الجائزة في البداية، مشيرًا إلى انتهاكات حقوق الإنسان التي ارتكبتها تركيا في ذلك الوقت، ^[471] لكنه قبل الجائزة لاحقًا في عام 1999. ^[466] تم تعيينه في وسام إيزابيلا الكاثوليكية ^[472] ووسام كندا ، ^[473] وكان أول شخص حي يُمنح الجنسية الكندية الفخرية . ^[474] عينته الملكة إليزابيث الثانية كحارس الصليب الأعظم لوسام القديس يوحنا ومنحته العضوية في وسام الاستحقاق . ^[475]

في عام 2004، منحت جوهانسبرغ مانديلا حرية المدينة، ^[476] وفي عام 2008 تم الكشف عن تمثال مانديلا في المكان الذي أُطلق سراح مانديلا فيه من السجن. ^[477] في يوم المصالحة 2013، تم الكشف عن تمثال برونزي لمانديلا في مباني الاتحاد في بريتوريا. ^[478] في نوفمبر 2009، أعلنت الجمعية العامة للأمم المتحدة عيد ميلاد مانديلا، 18 يوليو، " يوم مانديلا "، تكريمًا لمساهمته في النضال ضد الفصل العنصري. ودعت الأفراد إلى التبرع بـ 67 دقيقة للقيام بشيء للآخرين، إحياءً لذكرى مرور 67 عامًا على مشاركة مانديلا في الحركة. ^[479] في عام 2015، أطلقت الجمعية العامة للأمم المتحدة على القواعد الدنيا النموذجية المعدلة لمعاملة السجناء اسم "قواعد مانديلا" لتكريم إرثه. ^[480] وبعد ذلك، تم تسمية الأعوام من 2019 إلى 2028 أيضًا بعقد نيلسون مانديلا للسلام التابع للأمم المتحدة. ^{[481] [482]}

كانت السيرة الذاتية الأولى لمانديلا مبنية على مقابلات قصيرة معه أجرتها المؤلفة ماري بينسون في الستينيات. ^[483] تم إنتاج سيرتين ذاتيتين معتمدتين لاحقًا من قبل أصدقاء مانديلا. ^{[484] كانت الأولى هي} Higher Than Hope لفاطمة مير ، والتي تأثرت بشدة بـ Winnie وبالتالي وضعت تركيزًا كبيرًا على عائلة مانديلا. ^{[485] كانت الثانية هي} Mandela لأنثوني سامبسون ، والتي نُشرت عام 1999. ^{[484] تضمنت السير الذاتية الأخرى} Mandela لمارتن ميريديث ، والتي نُشرت لأول مرة عام 1997، و Mandela لتوم لودج ، والتي صدرت عام 2006. ^[484]

منذ أواخر الثمانينيات، بدأت صورة مانديلا تظهر على عدد كبير من العناصر، من بينها "الصور الفوتوغرافية واللوحات والرسومات والتماثيل والجداريات العامة والأزرار والقمصان ومغناطيسات الثلاجة والمزيد"، ^[361] العناصر التي تم وصفها بأنها "كيتش مانديلا". ^[486] في الثمانينيات، كان موضوعًا للعديد من الأغاني، مثل " Free Nelson Mandela " لفرقة The Specials ، و" Bring Him Back Home (Nelson Mandela) " لـ Hugh Masekela ، و " Asimbonanga (Mandela) " لجوني كليج ، والتي ساعدت في جلب الوعي بسجنه إلى جمهور دولي. ^[487]

كما تم تصوير مانديلا في الأفلام في مناسبات متعددة. ^[488] ركزت بعض هذه الأفلام، مثل فيلم مانديلا: مسيرة طويلة نحو الحرية لعام 2013 ، والمسلسل القصير ماديبا لعام 2017 والفيلم الوثائقي مانديلا لعام 1996 ، على تغطية حياته البالغة بالكامل أو حتى توليه منصب الرئيس. ركزت أفلام أخرى، مثل فيلم إنفيكتوس لعام 2009 والفيلم الوثائقي الرجل السادس عشر لعام 2010 ، على أحداث محددة في حياته. ^[488] زعم لوكيلي أنه في فيلم إنفيكتوس والأفلام الأخرى، لعبت "صناعة السينما الأمريكية" دورًا مهمًا في "صياغة صورة مانديلا العالمية". ^[489]

• قائمة نشطاء السلام
• تأثير مانديلا

• مركز نيلسون مانديلا للذاكرة
• صندوق نيلسون مانديلا للأطفال
• مؤسسة نيلسون مانديلا (أرشيفية)
• مؤسسة مانديلا رودس
• الشيوخ
• متحف نيلسون مانديلا
• يوم نيلسون مانديلا (أرشيف)
• شجرة عائلة نيلسون مانديلا
• نيلسون مانديلا على موقع IMDb
• الظهور على قناة C-SPAN
• نيلسون مانديلا على موقع Nobelprize.org

المناصب السياسية
سبقه ف.و. دي كليرك بصفته رئيسًا لدولة جنوب أفريقيا	رئيس جنوب أفريقيا 1994–1999	نجح من قبل تابو مبيكي
المكاتب السياسية الحزبية
سبقه أوليفر تامبو	رئيس المؤتمر الوطني الأفريقي 1991-1997	نجح من قبل تابو مبيكي
المناصب الدبلوماسية
سبقه أندريس باسترانا أرانجو	الأمين العام لحركة عدم الانحياز 1998-1999	نجح من قبل تابو مبيكي