وزارة الطاقة الأمريكية

في عام 1942، خلال الحرب العالمية الثانية ، أطلقت الولايات المتحدة مشروع مانهاتن لتطوير القنبلة الذرية تحت إشراف فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي . بعد الحرب، في عام 1946، أُنشئت هيئة الطاقة الذرية (AEC) للإشراف على مستقبل المشروع. ^{[ 7 ] [ 8 ]} كما وضع قانون الطاقة الذرية لعام 1946 الإطار اللازم لإنشاء أول مختبرات وطنية . ومن بين مشاريع نووية أخرى، أنتجت هيئة الطاقة الذرية نوى وقود اليورانيوم المصنعة في مواقع مثل مركز فيرنالد لإنتاج مواد التغذية في سينسيناتي، أوهايو . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} وقد قسّم قانون إعادة تنظيم الطاقة لعام 1974 مسؤوليات هيئة الطاقة الذرية إلى هيئة تنظيمية نووية جديدة ، كُلّفت بتنظيم صناعة الطاقة النووية، وإدارة أبحاث وتطوير الطاقة ، التي أُنيطت بها إدارة برامج تطوير الأسلحة النووية والمفاعلات البحرية والطاقة. ^{[ 12 ]}

لفتت أزمة النفط عام 1973 الانتباه إلى ضرورة توحيد سياسة الطاقة. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} وفي عام 1977، وقّع الرئيس جيمي كارتر قانون تنظيم وزارة الطاقة ، الذي أنشأ وزارة الطاقة. ^{[ 16 ]} وبدأت الوكالة الجديدة عملياتها في الأول من أكتوبر عام 1977، حيث دمجت إدارة الطاقة الفيدرالية ، وإدارة أبحاث وتطوير الطاقة ، ولجنة الطاقة الفيدرالية ، وبرامج وكالات أخرى. وعُيّن وزير الدفاع الأسبق جيمس شليزنجر ، الذي خدم في عهد الرئيسين نيكسون وفورد خلال حرب فيتنام ، أول وزير للطاقة.

اقترح الرئيس جيمي كارتر إنشاء وزارة الطاقة بهدف تعزيز ترشيد استهلاك الطاقة وتحقيق الاكتفاء الذاتي في هذا المجال، وتطوير مصادر بديلة للطاقة للحد من استخدام الوقود الأحفوري . ^{[ 17 ]} ونظرًا لعدم وضوح مستقبل الطاقة العالمية بالنسبة لأمريكا، سارع كارتر إلى تفعيل الوزارة في السنة الأولى من رئاسته. كانت هذه قضية بالغة الأهمية آنذاك، إذ تسببت أزمة النفط في نقص حاد وتضخم كبير . ^{[ 18 ]} وفي أعقاب حادثة جزيرة ثري مايل ، تمكن كارتر من التدخل بمساعدة الوزارة. ومن خلال وزارة الطاقة، استطاع كارتر إدخال تغييرات على هيئة التنظيم النووي ، شملت تحسين الإدارة والإجراءات، نظرًا لأن الطاقة النووية والأسلحة النووية من مسؤوليات الوزارة. ^{[ 19 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 1999، بدأ مكتب التحقيقات الفيدرالي تحقيقًا حول كيفية حصول الصين على مخططات لجهاز نووي محدد. وُجهت اتهامات إلى وين هو لي ، العالم في مختبر لوس ألاموس الوطني ، بتسريب أسرار نووية إلى الحكومة الصينية. قبل توجيه أي اتهامات رسمية، أعلن مسؤولون فيدراليون، بمن فيهم وزير الطاقة بيل ريتشاردسون ، أن لي مشتبه به. وعقد الكونغرس الأمريكي جلسات استماع حول تعامل وزارة الطاقة مع القضية، حيث اقترح بعض أعضاء مجلس الشيوخ أن تتولى وكالة مستقلة إدارة الأمن النووي. ^{[ 20 ]} من بين 59 تهمة وُجهت إلى لي، أُسقطت جميعها باستثناء واحدة بعد أن خلص المحققون إلى أن المخططات المسربة لا يمكن أن تكون قد صدرت منه. وحصل لي لاحقًا على تسوية بقيمة 1.6 مليون دولار من الحكومة الفيدرالية والعديد من المؤسسات الإخبارية. ^{[ 21 ]}

في أعقاب الفضيحة ^{[ 22 ] [ 23 ]} والادعاءات بأن الإدارة المباشرة لوزارة الطاقة أدت إلى تسريب أسرار نووية أمريكية إلى الصين، تم اقتراح إنشاء الإدارة الوطنية للأمن النووي ^{[ 24 ]} . كان من المقترح في البداية أن تكون مستقلة، ولكن تم تأسيسها كوكالة شبه مستقلة داخل وزارة الطاقة، يرأسها مدير مسؤول أمام وزير الطاقة.

في عام 2001، رعت وزارة الطاقة الأمريكية والمختبر الوطني للطاقة المتجددة مسابقة التحدي الشمسي الأمريكي . ^{[ 25 ]} وبعد سباق عام 2005، أوقفت وزارة الطاقة رعايتها. ^{[ 26 ]}

يُخوّل الباب السابع عشر من قانون سياسة الطاقة لعام ٢٠٠٥ وزارة الطاقة الأمريكية إصدار ضمانات قروض للمشاريع المؤهلة التي "تتجنب أو تقلل أو تعزل ملوثات الهواء أو انبعاثات غازات الاحتباس الحراري الناتجة عن الأنشطة البشرية " و"تستخدم تقنيات جديدة أو محسّنة بشكل ملحوظ مقارنةً بالتقنيات المستخدمة في الولايات المتحدة وقت إصدار الضمان". ^{[ ٢٧ ]} في ضمانات القروض، يتطلب الالتزام المشروط الوفاء بالتزام رأس المال، بالإضافة إلى شروط أخرى، قبل إتمام ضمان القرض. ^{[ ٢٨ ]}

في سبتمبر 2008، تعاونت وزارة الطاقة الأمريكية، ومبادرة التهديد النووي ، ومعهد إدارة المواد النووية ، والوكالة الدولية للطاقة الذرية لتطوير وإطلاق المعهد العالمي للأمن النووي ، وهي منظمة دولية غير حكومية مصممة لتوفير منبر لتبادل أفضل الممارسات في تعزيز أمن وسلامة المواد والمنشآت النووية والإشعاعية . ^{[ 29 ]}

في ديسمبر 2024، أعلن مكتب برامج القروض عن تقديمه لأكبر قرض مُعتمد على الإطلاق، وهو قرض منخفض الفائدة بقيمة 15 مليار دولار أمريكي، لدعم تحديث بنية الطاقة الكهرومائية لشركة باسيفيك غاز آند إلكتريك ، وتحسين خطوط النقل الحيوية لدمج الطاقة المتجددة، وعمليات مراكز البيانات، والأسطول المتنامي من المركبات الكهربائية. وكان المبلغ المطلوب في البداية 30 مليار دولار أمريكي، إلا أنه تم تخفيضه بسبب مخاوف بشأن قدرة الشركة على السداد. ^{[ 30 ]}

في يونيو 2026، أعلنت وزارة الطاقة الأمريكية عن قروض بقيمة 17.5 مليار دولار لتسريع بناء 10 مفاعلات نووية كبيرة جديدة في جميع أنحاء الولايات المتحدة. ستستخدم هذه المفاعلات تصميم AP1000 من شركة وستنجهاوس، حيث تبلغ قدرة كل منها 1.1 جيجاواط من الكهرباء، ومن المتوقع أن يغذي الإنتاج الإجمالي لجميع المفاعلات ما يقرب من 10 ملايين منزل أمريكي. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

في نوفمبر/تشرين الثاني 2025، وقّع الرئيس دونالد ترامب أمرًا تنفيذيًا لإطلاق " مهمة جينيسيس" ، وهي مبادرة تشارك فيها وزارة الطاقة والمختبرات الوطنية الأمريكية لتطبيق الذكاء الاصطناعي والحوسبة المتقدمة لتسريع البحث العلمي ودعم القدرات المتعلقة بالطاقة والأمن القومي. ^{[ 33 ]} وفي 18 ديسمبر/كانون الأول 2025، أعلنت وزارة الطاقة عن اتفاقيات تعاون مع 24 منظمة لدعم هذه المبادرة. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

مقتطف من قانون اللوائح الفيدرالية ، في الباب 10: الطاقة : ^{[ 40 ]}

يتضمن الشعار الرسمي لوزارة الطاقة درعًا أخضر اللون مقسومًا بصاعقة ذهبية اللون، وعليه رموز ذهبية اللون للشمس والذرة وبرج النفط وطاحونة الهواء والمولد الكهربائي . ويعلوه رأس نسر أبيض اللون ، فوق حبل أبيض. ويظهر كل ذلك على خلفية زرقاء محاطة بدوائر متحدة المركز ، يظهر فيها اسم الوزارة باللون الذهبي على خلفية خضراء.

يرمز النسر إلى دقة التخطيط وجدية الجهود المبذولة لتلبية الطلب المتزايد على الطاقة في البلاد . أما الشمس والذرة وبرج النفط وطاحونة الهواء والمولد الكهربائي ، فتمثل تقنياتٍ يمكن لتطويرها أن يُسهم في تلبية هذا الطلب. ويرمز الحبل إلى ترابط هذه التقنيات وارتباطها بقدراتنا المستقبلية. بينما يرمز البرق إلى قوة قوى الطبيعة التي تُستمد منها الطاقة، وإلى التحدي الذي يواجه البلاد في تسخير هذه القوى.

يستمد نظام الألوان من الطبيعة، رمزاً لمصدر الطاقة ودعم وجود الإنسان. يمثل اللون الأزرق الهواء والماء ، والأخضر الموارد المعدنية والأرض نفسها، والذهبي توليد الطاقة من خلال إطلاق القوى الطبيعية. ومن خلال استحضار هذه الرموز ، يجسد نظام الألوان التزام الدولة بتلبية احتياجاتها من الطاقة بطريقة تتوافق مع الحفاظ على البيئة الطبيعية .

تدير وزارة الطاقة نظامًا من المختبرات الوطنية والمرافق التقنية للبحث والتطوير، على النحو التالي: ^{[ 41 ]}

وتشمل المرافق الرئيسية الأخرى التابعة لوزارة الطاقة ما يلي: ^{[ 44 ] [ 45 ]}

مهبط الطائرات:

• مهبط طائرات باهوت ميسا - مقاطعة ناي ، نيفادا ، جزء من موقع الأمن القومي في نيفادا ^{[ 46 ]}

إجمالاً، تشرف وزارة الطاقة على ما يقرب من 83 موقعًا ميدانيًا، بما في ذلك المختبرات الوطنية ومرافق إنتاج الأمن القومي.

تتولى إدارة الأمن النووي الوطني ( NNSA ) المسؤولية الفيدرالية عن تصميم واختبار وإنتاج جميع الأسلحة النووية. وتحت إشرافها، يقوم المقاولون بتنفيذ مسؤولياتها في المواقع الحكومية التالية: ^{[ 47 ]}

• إرشادات البحث والتطوير والتصنيع: مختبر لوس ألاموس الوطني ^{[ 48 ]} ومختبر لورانس ليفرمور الوطني ^{[ 49 ]}
• هندسة المكونات غير النووية وتكامل النظام: مختبرات سانديا الوطنية ^{[ 50 ]}
• تصنيع المكونات الرئيسية: مجمع كانساس سيتي للأمن القومي ، وموقع سافانا ريفر، ومجمع واي-12 للأمن القومي . ^{[ 47 ]}
• الاختبار: موقع الأمن القومي في نيفادا ^{[ 47 ]}
• التجميع والتفكيك النهائي للسلاح والرأس الحربي: بانتكس ^{[ 51 ]}

عقود أداء توفير الطاقة (ESPCs) هي عقود يقوم بموجبها المقاول بتصميم مشروع لتوفير الطاقة وبنائه والحصول على التمويل اللازم له، وتقوم الوكالة الفيدرالية بدفع مبالغ للمقاول على فترات زمنية محددة من الوفورات الناتجة عن فواتير الخدمات العامة الخاصة بها. ويضمن المقاول أن تحسينات الطاقة ستؤدي إلى تحقيق وفورات، وبعد انتهاء العقد، تُضاف جميع الوفورات المستمرة في التكاليف إلى حساب الوكالة الفيدرالية. ^{[ 55 ]}

مراكز ابتكار الطاقة متعددة التخصصات ، وتهدف إلى تطوير مجالات واعدة للغاية في علوم وتكنولوجيا الطاقة، بدءًا من مراحل البحث المبكرة وصولًا إلى مستوى منخفض من المخاطر يسمح للصناعة بتسويق هذه التقنيات. ^{[ 52 ]} وكان اتحاد المحاكاة المتقدمة لمفاعلات الماء الخفيف (CASL) أول مركز ابتكار طاقة تابع لوزارة الطاقة الأمريكية، أُنشئ في يوليو 2010، بهدف توفير حلول متقدمة للنمذجة والمحاكاة للمفاعلات النووية التجارية. ^{[ 56 ]}

تضمنت ميزانية وزارة الطاقة الأمريكية لعام 2009 مبلغ 280 مليون دولار لتمويل ثمانية مراكز ابتكار في مجال الطاقة، يركز كل منها على تحدٍّ محدد في هذا المجال. اثنان من هذه المراكز الثمانية مدرجان ضمن ميزانية مكتب كفاءة الطاقة والطاقة المتجددة ، وسيركزان على دمج المواد والتصاميم والأنظمة الذكية في المباني لتحسين ترشيد استهلاك الطاقة، وعلى تصميم واكتشاف مفاهيم ومواد جديدة لتحويل الطاقة الشمسية إلى كهرباء. كما أُنشئ مركزان آخران، ضمن ميزانية مكتب العلوم التابع لوزارة الطاقة، لمعالجة تحديات ابتكار أساليب متقدمة لتخزين الطاقة وإنتاج الوقود مباشرة من ضوء الشمس دون استخدام النباتات أو الكائنات الدقيقة. وأُنشئ مركز ثالث لتطوير مواد "ذكية" تُمكّن شبكة الكهرباء من التكيف والاستجابة للظروف المتغيرة. ^{[ 52 ]}

في عام 2012، منحت وزارة الطاقة الأمريكية 120 مليون دولار لمختبر أميس لإنشاء معهد جديد للمواد الحرجة، والذي سيركز على تحسين إمدادات العناصر الأرضية النادرة . ^{[ 57 ]}

أُنشئت وكالة مشاريع البحوث المتقدمة في مجال الطاقة (ARPA-E) رسميًا بموجب قانون المنافسة الأمريكية (America COMPETES Act )، الذي صاغه عضو الكونغرس بارت غوردون ، ^{[ 58 ]} ضمن وزارة الطاقة الأمريكية في عام 2007، ولكن دون ميزانية محددة. وكانت الميزانية الأولية التي بلغت حوالي 400 مليون دولار جزءًا من قانون التحفيز الاقتصادي الصادر في فبراير 2009. ^{[ 59 ]}

مبادرة HPC4EI هي مبادرة تستفيد من موارد الحوسبة الفائقة من المختبرات الوطنية التابعة لوزارة الطاقة الأمريكية لدعم الشراكات الصناعية في تطوير تقنيات التصنيع الموفرة للطاقة، وتطوير المواد، وخفض انبعاثات الكربون. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]}

• برنامج النظائر التابع لوزارة الطاقة الأمريكية - ينسق إنتاج النظائر ^{[ 63 ]}
• برنامج إدارة الطاقة الفيدرالي
• مؤسسة أمن الطاقة والابتكار - منظمة غير ربحية (501(c)(3)) مكرسة لدعم أبحاث وزارة الطاقة الأمريكية
• علوم طاقة الاندماج - برنامج لأبحاث الاندماج النووي ، بميزانية سنوية في عام 2020 تبلغ 670 مليون دولار، منها 250 مليون دولار مخصصة لمشروع ITER ^{[ 64 ].}
• GovEnergy - حدث سنوي ترعاه جزئياً وزارة الطاقة الأمريكية
• مكتب نشر الشبكة - قسم مخصص لنشر تبني التقنيات المحسّنة للشبكة وتحسين تراخيص النقل
• مسابقة العلوم الوطنية - مسابقة معرفية علمية لطلاب المدارس الثانوية والمتوسطة
• مسابقة سولار ديكاتلون - مسابقة جامعية دولية لتصميم وبناء منازل تعمل بالطاقة الشمسية
• برنامج الطاقة الحكومي
• برنامج المساعدة في تحسين كفاءة الطاقة