VMFA-121

تم تفعيل سرب المقاتلات البحرية 121 ( VMF-121 ) في 24 يونيو 1941. بدأ الفرسان الخضر عملياتهم القتالية باستخدام طائرات F4F وايلدكات ، ولاحقًا طائرات F4U كورسير ، كأعضاء مؤسسين في قوة كاكتوس الجوية ، واستمروا طوال معركة غوادالكانال حتى وصولهم في أكتوبر 1942. كما قاتل السرب من القواعد الجوية الأمامية في إسبيريتو سانتو ، وتورتل باي ، وبوغانفيل ، وإميراو . في 15 سبتمبر 1944، هبط الفرسان الخضر في بيليليو وقاتلوا هناك حتى 25 يوليو 1945. ثم عادوا إلى الولايات المتحدة ليتم حلهم في 9 سبتمبر 1945. ^{[ 1 ]} خلال حرب المحيط الهادئ ، أنتج سرب VMF-121 أربعة عشر طيارًا مقاتلًا بارعًا ، أكثر من أي سرب آخر، بمن فيهم الرائد جوزيف ج. فوس ، الحائز على وسام الشرف . أسقطت VMF-121 208 طائرة يابانية ^{[ 2 ]} (165 طائرة من طراز Wildcat و44 طائرة أخرى من طراز Corsair) في القتال الجوي .

بعد الحرب العالمية الثانية ، أعيد تنشيط السرب في الولايات المتحدة في محطة جلينفيو الجوية البحرية ، إلينوي ، حيث تم تغيير تسمية السرب إلى سرب الهجوم البحري 121 ( VMA-121 ) في 15 مايو 1951. ^{[ 3 ]} خلال هذا الوقت قاموا بتشغيل مجموعة متنوعة من الطائرات بما في ذلك F4U Corsair و F8F Bearcat و A-1 Skyraider .

في منتصف عام 1951، تلقت سرب VMA-121 أوامر بتفعيل أعضائها الاحتياطيين، وغادرت قاعدة غلينفيو الجوية البحرية متجهةً إلى قاعدة إيل تورو الجوية التابعة لسلاح مشاة البحرية في كاليفورنيا . بعد إتمام التدريب على طائرات سكاي رايدر، نُقلت السرب على متن حاملة الطائرات يو إس إس سيتكوه باي  إلى يوكوسوكا في اليابان لبدء الاستعدادات النهائية للانتشار القتالي في جمهورية كوريا . وفي يونيو 1953، سجلت السرب رقماً قياسياً آنذاك في سلاح مشاة البحرية الأمريكية لأكبر كمية من الذخائر تُلقى في يوم واحد، عندما أسقطت 16 طائرة من طراز AD-2 سكاي رايدر 156 طناً من القنابل خلال الهجوم على سد سوي هو . ^{[ 4 ]}

انتشرت فرقة VMA-121 في مطار K-6 في بيونغتايك ، جمهورية كوريا، في 19 أكتوبر 1951، ونفذت أولى غاراتها في 27 أكتوبر. تمثلت مهمتها في تنفيذ غارات جوية لدعم عمليات المشاة. ألقت الفرقة خلال الحرب الكورية حمولة قنابل تفوق أي فرقة أخرى تابعة للبحرية أو مشاة البحرية، مما أدى إلى تدمير مطارات العدو ومستودعات الإمدادات والجسور ومحطات السكك الحديدية.

خلال الحرب الكورية، كان شعار السرب يصور شخصية "وولف غيرل" من سلسلة القصص المصورة " ليتل أبنر " للكاتب آل كاب . وبقي سرب "وولف رايدرز" التابع لـ VMA-121 في كوريا الجنوبية لعدة سنوات بعد توقيع اتفاقية الهدنة الكورية عام 1953. وعند عودته إلى قاعدة مشاة البحرية الجوية "إل تورو" عام 1957، اضطلع السرب بدوره في برنامج نشر الوحدات، حيث كان يُرسل دوريات منتظمة إلى اليابان، واستبدل طائراته من طراز "سكاي رايدر" التابعة لقوات مشاة البحرية الأمريكية بطائرات "إف 9 إف-8 بي" النفاثة . وكانت طائرة "كوغار"، المجهزة بنظام "لابز" للقصف الجوي، أول طائرة يقودها السرب قادرة على حمل أسلحة نووية .

في أواخر عام ١٩٥٨، استبدل السرب طائرات الكوجر بطائرات سكاي هوك A-4 جديدة كلياً . وقضى معظم العام التالي في قواعد جوية مثل قاعدة فالون الجوية البحرية ، وقاعدة يوما الجوية التابعة لقوات مشاة البحرية ، وقاعدة تشاينا ليك الجوية التابعة لقوات مشاة البحرية، ليصبح "الفرسان الخضر" أول سرب يُكمل برنامج تدريب تسليم الأسلحة الخاصة بالكامل. وفي نوفمبر ١٩٦٢، انتشر "الفرسان الخضر" بطائراتهم الجديدة من طراز A-4 إلى قاعدة سيسيل الجوية البحرية في جاكسونفيل، فلوريدا، استجابةً لأزمة الصواريخ الكوبية .

في أغسطس/آب 1966، وتحت قيادة المقدم دونالد ستيفر، نقلت فرقة "الفرسان الخضر" طائراتها من طراز A-4E سكاي هوك إلى قاعدة إيواكوني الجوية التابعة لقوات مشاة البحرية الأمريكية في اليابان، وبعد تدريب تحضيري في اليابان وأوكيناوا، بدأت عملياتها القتالية من قاعدة تشو لاي الجوية في جنوب فيتنام في ديسمبر/كانون الأول 1966. وفي مايو/أيار 1967، حطمت فرقة VMA-121 الرقم القياسي السابق للذخائر لأسراب الهجوم البحري بتسليمها أكثر من 1750 طنًا من الذخائر في العمليات القتالية. وبعد ستة أشهر من العمليات القتالية، عادت الفرقة إلى قاعدة إيواكوني الجوية في اليابان وقاعدة ناها الجوية في أوكيناوا قبل أن تعود إلى تشو لاي لجولة قتالية أخرى في سبتمبر/أيلول 1967. وخلال الأشهر الستة الأولى من تلك المهمة، دعمت فرقة VMA-121 118 عملية رئيسية.

في أوائل عام 1969، أُعيد تشكيل السرب في قاعدة تشيري بوينت الجوية التابعة لسلاح مشاة البحرية الأمريكية في ولاية كارولاينا الشمالية ، وأُعيد تسميته إلى VMA(AW)-121 ليعكس انتقاله إلى مهمة الهجوم في جميع الأحوال الجوية باستخدام طائرة غرومان A-6 إنترودر . أصبح "الفرسان الخضر" قادرين الآن على رصد وتدمير الأهداف الأرضية في أي طقس، ليلاً أو نهاراً، باستخدام مجموعة واسعة من الذخائر جو-أرض. شارك السرب في مهمة استمرت 13 شهراً في قاعدة إيواكوني الجوية التابعة لسلاح مشاة البحرية الأمريكية كعضو في الجناح الجوي الأول. أثناء تمركزه في اليابان، شارك السرب في تدريبات في كوبي بوينت بالفلبين وفريق سبيريت في ييتشون بكوريا. عاد "الفرسان الخضر" إلى إل تورو في يونيو 1978، وكان قائده المقدم "والدو" آدامز.

في عام ١٩٨٢، مُنح السرب وسام الوحدة المتميزة (MUC) لإنجازه ٤٣٠٠٠ ساعة طيران دون حوادث. ويغطي هذا الوسام سنوات سابقة من الطيران في فيتنام دون أي حادث. وقد مُنح الوسام أثناء انتشار السرب في إيواكوني باليابان، وكان قائده المقدم "جاك" ريبي.

في 11 نوفمبر 1985، نُقلت القيادة العملياتية لسرب VMA(AW)-121 إلى قائد الجناح الجوي الثاني التابع لحاملة الطائرات يو إس إس رينجر  . وفي يوليو 1987، وتحت قيادة المقدم جو "جافا" ويستون، انتشر السرب على متن رينجر في رحلة بحرية استمرت ستة أشهر في غرب المحيط الهادئ/المحيط الهندي. وعند وصوله إلى محطة غونزو في شمال بحر العرب، شارك السرب في عملية إرنست ويل ، وهي عملية مرافقة ناقلات النفط الكويتية التي أعيد تسجيلها تحت العلم الكويتي.

في فبراير 1989، أبحر السرب مرة أخرى على متن حاملة الطائرات رينجر في رحلة بحرية أخرى إلى غرب المحيط الهادئ/المحيط الهندي بقيادة بيت "نوداك" جاكوبس. عند عودتهم إلى قاعدة مشاة البحرية الجوية إل تورو في أغسطس 1989، نُقلت السيطرة التشغيلية على سرب VMA(AW)-121 إلى قائد الجناح الجوي الثالث لمشاة البحرية (3rd MAW).

في 8 ديسمبر 1989، أُعيد تسمية السرب ليصبح سرب المقاتلات الهجومية البحرية (في جميع الأحوال الجوية) واحد اثنان واحد (VMFA(AW)-121)، ليصبح أول سرب هجوم ليلي من طراز F/A-18D هورنت تابع لسلاح مشاة البحرية . وبعد مرور ما يزيد قليلاً عن عام، انتشر السرب لدعم عملية عاصفة الصحراء . وخلال حملة عاصفة الصحراء الجوية، نفّذ السرب 557 طلعة جوية و1655.5 ساعة طيران قتالية (أكثر من أي سرب طائرات نفاثة تكتيكية آخر تابع للبحرية أو سلاح مشاة البحرية).

بعد انتهاء الأعمال العدائية، عاد سرب "الفرسان الخضر" إلى قاعدة مشاة البحرية الجوية "إل تورو"، واستأنف تناوب انتشاره، وانتقل إلى قاعدة مشاة البحرية الجوية "ميرامار " في كاليفورنيا خلال أغسطس/آب 1994، عندما نُقلت مسؤولية تلك القاعدة من البحرية (التي كانت تُعرف آنذاك باسم "قاعدة ميرامار الجوية ") إلى مشاة البحرية بموجب قرار لجنة إعادة تنظيم القواعد العسكرية (BRAC ) الذي أدى أيضًا إلى إغلاق قاعدة "إل تورو". نفّذ سرب "الفرسان الخضر" ثلاث عمليات انتشار في غرب المحيط الهادئ قبل عودته إلى القتال فوق العراق في مارس/آذار 2000. خلال عملية الانتشار هذه في عام 2000، نفّذ السرب 287 طلعة جوية لدعم عملية "المراقبة الجنوبية " (OSW) من قاعدة أحمد الجابر الجوية في الكويت، موفرًا بذلك تخفيفًا ضروريًا لضغط العمليات على أسراب مقاتلات "إيه-10 ثندربولت 2" التابعة للقوات الجوية الأمريكية العاملة ، وقوات الاحتياط الجوية ، والحرس الوطني الجوي ، والتي كانت تتولى مهمة "المراقبة الجنوبية" في قاعدة الجابر منذ نهاية حرب الخليج الأولى.

في أبريل 2002، انتشرت السرب بست طائرات إلى قيرغيزستان ، تلتها الطائرات الست المتبقية والأفراد بعد شهر. نفّذ السرب أكثر من 900 طلعة جوية قتالية فوق أفغانستان دعماً لعملية الحرية الدائمة ، وعاد إلى قاعدة ميرامار الجوية التابعة لسلاح مشاة البحرية الأمريكية في أكتوبر 2002.

بعد ثلاثة أشهر فقط من عودتهم من قيرغيزستان ، انتشرت فرقة الفرسان الخضراء في قاعدة الجابر الجوية بالكويت . ومن فبراير إلى مايو 2003، نفذت الفرقة أكثر من 750 طلعة جوية قتالية فوق العراق دعماً لعملية المراقبة الجنوبية وعملية حرية العراق ، وعادت إلى قاعدة ميرامار الجوية في 12 مايو.

في مارس 2005، تم نشر السرب كجزء من برنامج نشر الوحدات إلى قاعدة إيواكوني الجوية التابعة لقوات مشاة البحرية الأمريكية في اليابان. وعاد السرب إلى قاعدة ميرامار الجوية التابعة لقوات مشاة البحرية الأمريكية في 15 سبتمبر 2005.

في فبراير 2007، تم نشر السرب في قاعدة الأسد الجوية بالعراق لدعم عملية حرية العراق 06-08.

تم نشر السرب كجزء من برنامج نشر الوحدات إلى قاعدة إيواكوني الجوية التابعة لقوات مشاة البحرية في اليابان من سبتمبر 2008 إلى مارس 2009، ومن مارس 2010 إلى سبتمبر 2010، ومن يناير 2012 إلى يوليو 2012.

في 17 أغسطس 2011، تحطمت طائرة من طراز F/A-18D تابعة لسرب VMFA(AW)-121 في المحيط الهادئ على بعد حوالي 85 ميلاً جنوب غرب سان دييغو. وقد قفز كل من الطيار وضابط أنظمة الأسلحة بالمظلات بسلام.

في 28 سبتمبر 2012، تولى المقدم جيف سكوت قيادة سرب "الفرسان الخضر" من المقدم مايكل ووترمان، مُنهيًا بذلك خدمة طائرات إف/إيه-18 دي هورنت في سرب VMFA(AW)-121، ومُدشنًا عصر مقاتلات الجيل الخامس الشبحية. ونقل هذا التغيير في القيادة السرب رسميًا من مجموعة الطيران البحرية 11 (MAG-11) في قاعدة ميرامار الجوية إلى مجموعة الطيران البحرية 13 (MAG-13) في قاعدة يوما الجوية. وفي 20 نوفمبر، أُعيد تسمية سرب VMFA(AW)-121 رسميًا إلى VMFA-121، مُستلمًا أول ثلاث طائرات من طراز إف-35 بي، ليصبح أول سرب عملياتي من طراز إف-35 بي في قوات العمليات التابعة لسلاح مشاة البحرية، وأول سرب عملياتي من طراز إف-35 في أي فرع من فروع القوات المسلحة. ^{[ 5 ]}

في 9 يناير 2017، غادرت VMFA-121 بشكل دائم قاعدة يوما الجوية التابعة لسلاح مشاة البحرية في ولاية أريزونا، وانتقلت إلى قاعدة إيواكوني الجوية التابعة لسلاح مشاة البحرية في اليابان.

في 18 يناير 2017، وصلت VMFA-121 إلى قاعدة إيواكوني الجوية التابعة لسلاح مشاة البحرية في اليابان كأول سرب دائم من طائرات F-35B يتم نشره في الخطوط الأمامية.

في 24 أبريل 2018، هبطت طائرة من طراز إف-35 بي تابعة للسرب اضطرارياً في مطار فوكوكا . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

في 29 سبتمبر 2020، تحطمت طائرة من طراز F-35B في كاليفورنيا بعد اصطدامها في الجو بطائرة من طراز KC-130 تابعة لسرب VMGR-152 .

في 25 مارس 2025، هبطت طائرة من طراز F-35B اضطرارياً في مطار كوتشي في كوتشي، اليابان . ^{[ 10 ]}

وبحسب ما ورد، فإن سرب VMFA-121 هو أحد الأسراب الموجودة على متن حاملة الطائرات الأمريكية "يو إس إس طرابلس"  خلال انتشارها في الشرق الأوسط أثناء حرب إيران عام 2026. ^{[ 11 ] [ 12 ]}