فيتيجيس

لا يُعرف الكثير عن حياة فيتيجيس المبكرة. ينحدر من عائلة متواضعة، ويُفترض أنه وُلد حوالي عام 480. ^{[ 1 ]} كان جنديًا محترفًا، على غرار عمه وابن أخيه. برز نجمه خلال عهد ثيودوريك الكبير في حصار سيرميوم عامي 504-505، لكنه لم يحصل على أي ألقاب. انضم إلى الحرس الملكي ( حامل السيف) وأصبح مستشارًا للملك أثالاريك ، وشارك في معركة سيرميوم مرة أخرى في أواخر العقد الثاني من القرن السادس قبل الميلاد. لاحقًا، خدم تحت قيادة الملك ثيوداهاد ، الذي عيّنه في منصب حامل السلاح ، قائدًا للحرس الملكي وقائدًا للقوات القوطية في روما . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

بدأت الحرب القوطية عام 535، عندما سيطر القائد البيزنطي بيليساريوس على صقلية ، وفي العام التالي، تقدم بسرعة عبر جنوب إيطاليا واستولى على نابولي بعد حصار عام 536. أثار تقاعس الملك ثيوداهاد عن تعزيز نابولي غضب النبلاء القوطيين. في أواخر عام 536، تجمع النبلاء والضباط العسكريون القوطيون بالقرب من ريجاتا في مستنقعات بونتيني وأعلنوا فيتيجيس ملكًا جديدًا لهم. حاول ثيوداهاد الفرار نحو العاصمة القوطية، رافينا ، لكن فيتيجيس أرسل عميلًا لاعتراضه، فلحق به وقتله. وبمجرد وصوله إلى روما، سجن فيتيجيس ابن ثيوداهاد. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

واجه فيتيجيس تحديين عاجلين؛ أولهما أنه لم يرغب في مواجهة البيزنطيين في روما لعدم اكتمال الاستعدادات الحربية، وتشتت معظم القوات القوطية، حيث كانت تواجه الفرنجة في الغرب، والبيزنطيين بقيادة الجنرال قسطنطينيانوس في الشرق ( منطقة دالماسيا )، وبيليساريوس في الجنوب. قبل مغادرته إلى رافينا، ترك فيتيجيس حامية قوامها 4000 رجل في روما، واحتجز عدداً من أعضاء مجلس الشيوخ الروماني رهائن لضمان ولاء المدينة. ^{[ 4 ]} ثانياً، أجبرته أزمة شرعية بسبب افتقاره إلى الدم الملكي على تعزيز مطالبته بالعرش. فسافر إلى رافينا، وبعد تطليق زوجته، أجبرها على الزواج من ماتاسوينثا ، الابنة الوحيدة الباقية على قيد الحياة للملكة أمالاسوينثا وحفيدة ثيودوريك. ^{[ 6 ] [ 7 ]} وقد احتُفل بهذا الزواج بخطبة مدح ألقاها عضو مجلس الشيوخ الروماني كاسيودوروس . كان الهدف من هذا الخطاب تصوير فيتيجيس ليس كمغتصب للسلطة ، بل كحامٍ لإرث ثيودوريك. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

ثم شرع فيتيجيس في التفاوض مع الفرنجة، المتحالفين مع البيزنطيين. وكان ثيوداهاد قد اقترح تسليم أراضي القوط في بلاد الغال ، بالإضافة إلى ألفي رطل من الذهب، مقابل موافقتهم على مساعدته في الحرب. توفي ثيوداهاد قبل إتمام الصفقة، فسعى فيتيجيس إلى إتمام هذا الترتيب. وافق ملوك الفرنجة، لكنهم لم يكونوا مستعدين لقطع تحالفهم مع الإمبراطور البيزنطي جستنيان الأول علنًا . وبدلًا من ذلك، وعدوا سرًا بإرسال محاربين من شعوبهم التابعة لهم للحفاظ على مظهر التحالف. ^{[ 10 ]}

خوفًا من الحصار، وبتشجيع من البابا سيلفيريوس ، طرد مواطنو روما القوط وفتحوا أبواب المدينة لبيليساريوس في 9 ديسمبر 536. وعزمًا على استعادة روما، عاد فيتيجيس في أوائل عام 537 بجيش كبير لمحاصرتها ؛ ويذكر المؤرخ المعاصر بروكوبيوس أن قوام الجيش بلغ 150 ألف جندي. ^{[ 11 ] [ ب ]} وبعد بدء الحصار بوقت قصير، أصدر فيتيجيس أوامره بإعدام الرهائن من أعضاء مجلس الشيوخ المحتجزين في رافينا. ^{[ 11 ]} أمر فيتيجيس بشن عدة هجمات على أسوار أوريليان، لكن بيليساريوس تصدى له بتحصيناته الدفاعية، واستخدامه للمدفعية ، وشن غارات من رماة بيزنطيين على الخيول باستخدام تكتيكات الكر والفر ، مما تسبب في خسائر فادحة للقوط. ^{[ 13 ]}

استمر الحصار عامًا كاملًا، وعانى خلاله كلا الجانبين من نقص الإمدادات والأمراض. أدى تحكم البيزنطيين في طرق الإمداد البحرية تدريجيًا إلى إضعاف القوط المحاصرين، الذين واجهوا تحديات أكبر في إمداد جيشهم الكبير برًا. في مارس 538، أرسل بيليساريوس يوحنا الدموي لشن غارة على منطقة بيسينوم . تجاوز يوحنا أوامره واستولى على أريمينوم ، القريبة من العاصمة القوطية. رفع فيتيجيس الحصار عن روما في 12 مارس 538، وسار جيشه لاستعادة أريمينوم . ^{[ 14 ]} وفي مسيرته شمالًا، عزز فيتيجيس المدن المجاورة الخاضعة لحكمه لحماية مؤخرته. أرسل ألفي جندي بقيادة موراس للدفاع عن مدينة أوربينوس المحصنة ، وألف رجل بقيادة ألبيلاس إلى أورفيفينتوس . وفي توسكانا، أرسل جيبيمر إلى كلوسيوم مع ألف رجل. تم تعزيز معقل أوكسيموس بـ 4000 رجل تحت قيادة فيساندوس. وشملت المدن الأخرى توديرا بـ 400 رجل، وبيترا بـ 400 رجل، وكايسانا ومونتيفيرترا بـ 500 رجل لكل منهما. ^{[ 15 ]}

فور وصوله، على الأرجح في أواخر ربيع عام 538، حاصر فيتيجيس أريمينوم مستخدمًا برج حصار يدوي. حفرت الحامية البيزنطية، بقيادة يوحنا، خندقًا سرًا طوال الليل لعرقلة تقدمه. عندما أمر فيتيجيس بملء الخندق بحزم من الحطب لدفع الآلة، تسبب وزن البرج في غرقه وتوقفه عن العمل. أعدم فيتيجيس حراس البرج الليليين بسبب هذا الإهمال. ثم قرر تجويع المدافعين. ولحاجته إلى عدد أقل من القوات، أرسل مفرزة للاستيلاء على أنكون . في أواخر صيف عام 538، وضع بيليساريوس مع التعزيزات (التي كانت لا تزال أقل عددًا من الجيش القوطي) خطة لكسر حصار أريمينوم باستخدام الحرب النفسية والتكتيكات الخادعة لتضخيم حجم الجيش البيزنطي. ظن القوط أن جيشًا كبيرًا يقترب فاستشاطوا ذعرًا. تخلى فيتيجيس عن الحصار وتراجع إلى رافينا. ^{[ 16 ]}

في أبريل 538، استولى البيزنطيون بجيش صغير على مدينة ميديولانوم ( ميلانو الحالية ) والبلدات المجاورة بيرغاموم وكوموم ونوفاريا ، التي كانت ضرورية لتأمين منطقة ليغوريا . أثار فقدان ليغوريا قلق القوط، الذين كانوا قد أودعوا فيها جزءًا كبيرًا من ثرواتهم. وبناءً على هذا النبأ، أرسل فيتيجيس ابن أخيه أورياس مع جيش لاستعادة ميديولانوم، بمساعدة البورغنديين الذين أرسلهم الفرنجة. ^{[ 17 ] [ 18 ]} خلال الحصار، عانت المدينة من مجاعة شديدة ، حيث تأخرت جهود الإغاثة التي بذلها البيزنطيون بسبب الخلافات بين قادتهم. وفي النهاية، استسلمت ميديولانوم في مارس 539. قتل القوط السكان الذكور عقابًا لهم على ثورتهم السابقة، وباعوا النساء للبورغنديين مكافأةً لهم على مساعدتهم في الحصار. ^{[ 19 ] [ ج ]} بعد تدمير المدينة، استعاد القوط جزءًا كبيرًا من منطقة ليغوريا. ^{[ 21 ]}

في أوائل عام 539، كان فيتيجيس يفكر في طلب المساعدة. في البداية، طلبها من واخو ، ملك اللومبارديين ، الذي رفضها لتحالفه مع جستنيان، خشيةً من تشويه سمعته بنقض هذا التحالف. ثم فكر القوط في طلب المساعدة من كسرى الأول ، قائد الفرس ( الشاه )، بحجة أن البيزنطيين لن يتمكنوا من مواصلة حملاتهم في إيطاليا مع الحفاظ على جبهة مفتوحة في الشرق. فدفعوا لكاهنين ليغوريين لإيصال رسالة إلى كسرى عبر الأراضي البيزنطية دون أن يُكشف أمرهم. ^{[ 22 ]} استقبل كسرى الرسالة باهتمام، إذ كان ينظر إلى فتوحات بيليساريوس في إيطاليا بقلق. ^{[ 23 ]} علم جستنيان بالتواصل بين القوط والفرس، وأدرك مخاطر القتال على جبهتين. فسعى البيزنطيون إلى عقد صلح مع القوط. بالنسبة لجستنيان، كان الفرس يمثلون التهديد الأكبر، وكان السلام في إيطاليا سيُتيح لبيليساريوس تولي القيادة على الجبهة الشرقية. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

بقي فيتيجيس في رافينا، عاجزًا عن إرسال جيشٍ لمساعدة الحاميات القوطية المحاصرة من قبل البيزنطيين بسبب نقص الإمدادات. خلال حصار أوكسيموس ، طلبت الحامية القوطية المساعدة من ملكها مرتين، وفي كل مرة وعد فيتيجيس بإرسال قوة إغاثة لكنه ظلّ متقاعسًا. أمر أوراياس بمساعدة أوكسيموس، لكنه لم يتمكن من ذلك لأن القوات البيزنطية سدت الطريق، ثم غزا جيشٌ فرنجيٌّ كبيرٌ المنطقة، مهاجمًا القوط والبيزنطيين. تراجع الجيش الفرنجي بسبب المرض ونقص الإمدادات. استسلمت أوكسيموس وفيزولي ، وهما معقلان رئيسيان للدفاع عن رافينا، بسبب المجاعة في أواخر عام 539. ^{[ 26 ]}

بحلول عام 540، حاصر البيزنطيون رافينا ، وحاصروا فيتيجيس. كان جستنيان مُهددًا بغزو فارسي، مما استدعى نقل بيليساريوس من إيطاليا إلى الجبهة الشرقية. ^{[ 27 ]} قدّم جستنيان خطة مُعدّلة، كان فيتيجيس قد اقترحها في أواخر عام 537. ^{[ 28 ]} دعت خطة جستنيان إلى تقسيم إيطاليا، بحيث يحتفظ القوط بالأراضي الواقعة شمال نهر بو، ويُقسّم الخزانة الملكية في رافينا بالتساوي. كانت الخطة سخية، وقد تبنّاها القوط بالكامل. ^{[ 29 ]} رفض بيليساريوس، بصفته أحد القادة الميدانيين الذين كان عليهم التصديق على معاهدة السلام ، القيام بذلك. ^{[ 29 ]} في نفس الوقت تقريبًا، عرضت طبقة النبلاء القوطية، خوفًا من نقلهم إلى الشرق وعدم السماح لهم بالعودة أبدًا، سرًا على بيليساريوس العرش الإمبراطوري الغربي . أدرك القوط أن أيام فيتيجيس كملك باتت معدودة، ومع ذلك فقد أعجبوا بالقائد البيزنطي كرجل وجندي. ^{[ 30 ]} عندما علم فيتيجيس بذلك، قدم دعمه، بل وأرسل رسالة يحثه فيها على قبول العرض. ^{[ 31 ]} تظاهر بيليساريوس بالموافقة للدخول. في مايو 540، فتح القوط أبواب المدينة ودخل الجيش البيزنطي. وما إن دخلوا، حتى استولوا على الخزانة الملكية وأسروا فيتيجيس وماتاسوينثا، منهين بذلك حكم فيتيجيس. نُقل الملك إلى القسطنطينية ليُقدم إلى جستنيان في منتصف صيف 540. ^{[ 31 ]}

في القسطنطينية، حظي فيتيجيس بمعاملة كريمة، حيث منحه جستنيان لقب باتريكيوس وبقي حاكمًا لإيطاليا ما وراء بادانيا، مرتبطًا ببيزنطة بموجب معاهدة. عاش فيتيجيس لمدة عامين قبل أن يتوفى عام 542 دون أن يكون له ورثة. ^{[ 32 ]}