قناة WMAR-TV

بدأت محطة WMAR بثها لأول مرة في 30 أكتوبر 1947. ^{[ 1 ] [ 4 ]} وكانت أول محطة تلفزيونية في ولاية ماريلاند، والمحطة التلفزيونية التجارية الرابعة عشرة التي تبدأ بثها في الولايات المتحدة (كانت محطتان أخريان تجريبيتين). ^{[ 5 ]} أسست شركة AS Abell ، ناشرة صحف Sunpapers ( صحيفة Baltimore Sun ونظيرتها المسائية التي توقفت عن البث، The Evening Sun )، محطة WMAR، وكانت المرحلة الأولى المكتملة من توسع Sunpapers في مجال البث الإذاعي؛ كما حصلت الصحف على تراخيص بناء لمحطة WMAR-FM، التي بدأت البث على تردد 97.9 ميجاهرتز (التردد الذي تشغله الآن محطة WIYY ) في يناير 1948 ^{[ 6 ]} ، ومحطة WMAR (AM) المقترحة، التي لم تُبث أبدًا (كان من المخطط لها أن تبث على تردد 850 ميجاهرتز، وبدأت البث في النهاية عام 1955 باسم WAYE على تردد 860 ميجاهرتز). ^{[ 7 ]} كان أول بث للقناة الثانية عبارة عن سباقين للخيول انطلقا من مضمار سباق بيمليكو . 

كانت استوديوهات ومكاتب ومحطة إرسال وبرج قناة WMAR-TV تقع في البداية في مبنى بنك أوف أمريكا الحالي في وسط مدينة بالتيمور ؛ ثم نُقلت الاستوديوهات لاحقًا إلى مساحة أكبر مجاورة للمبنى. انتقلت WMAR-TV إلى مقرها الحالي، المعروف سابقًا باسم "متنزه التلفزيون" على طريق يورك، في مايو 1963. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

كانت القناة الثانية محطة مستقلة عند انطلاقها، ويعود ذلك في الغالب إلى عدم وضوح ما إذا كانت بالتيمور ستُضم إلى سوق واشنطن العاصمة آنذاك (تقع بالتيمور على بُعد 45 دقيقة شمال شرق واشنطن، وتُغطي معظم محطات واشنطن منطقة بالتيمور بشكل جيد فيما يتعلق بالأخبار الرئيسية وتقارير الطقس). إلا أنه في عام 1948، أعلنت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) أن بالتيمور سوق إعلامية مستقلة. وفي 29 مارس 1948، أُعلن عن محطة WMAR-TV كثالث محطة تلفزيونية تابعة لشبكة CBS بدوام كامل، بعد محطتي WCBS-TV في مدينة نيويورك و WCAU-TV في فيلادلفيا . ^{[ 10 ] [ 11 ]} كما كانت لها شراكات ثانوية مع ABC و DuMont في بداياتها، لكنها فقدت لاحقًا كلتا الشراكتين لصالح محطة WAAM-TV الناشئة (القناة 13، والتي تُعرف الآن باسم WJZ-TV ) عندما بدأت المحطة بثها في نوفمبر. ^{[ 12 ]}

كان جيم مكاي من أوائل الشخصيات المحلية في محطة WMAR ، وكان أول صوت يُسمع عند بدء المحطة بثها التجريبي، كما علّق على برنامج سباق الخيل الذي دشّن انطلاقها الرسمي. ^{[ 13 ]} انتقل مكاي لاحقًا إلى شبكة CBS لفترة وجيزة قبل أن يحقق شهرة أوسع على شبكة ABC كمقدم لبرنامج " العالم الواسع للرياضة" وتغطية الألعاب الأولمبية . ومن الشخصيات الأخرى هيلين ديليتش بنتلي ، محررة الشؤون البحرية في صحيفة "بالتيمور صن" ، التي قدمت برنامج "الميناء الذي بنى مدينة" ، وهو برنامج أسبوعي يعرض أخبارًا متعلقة بالشؤون البحرية والشحن والنقل. (ترشحت بنتلي لاحقًا عدة مرات وانتُخبت أخيرًا ممثلةً للولايات المتحدة عن ولاية ماريلاند، وشغلت المنصب لعدة دورات كعضو في الحزب الجمهوري. وبحلول عام 2006، أُعيد تسمية ميناء بالتيمور تكريمًا لها.) ^{[ 14 ]}

في عام ١٩٥٩، تعاونت قناة WMAR-TV مع قناتي WBAL-TV (القناة ١١) وWJZ-TV لبناء أول برج هوائي ثلاثي الهوائيات في العالم. شُيّد البرج الجديد، الذي يبلغ ارتفاعه ٢٢٣ مترًا (٧٣٠ قدمًا)، على ما سُمّي حديثًا "تلة التلفزيون" (المعروفة سابقًا باسم "تلة مالدن") في حي وودبيري بمدينة بالتيمور، مما وسّع نطاق تغطية بث المحطة بشكل كبير ليشمل مناطق أبعد من وسط ولاية ماريلاند. ^{[ ١٥ ]} خلال سبعينيات القرن الماضي، شدّدت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) قواعدها المتعلقة بالملكية المشتركة ، حتى باتت تمنع الملكية المشتركة بين صحيفة ومحطة تلفزيونية أو إذاعية في المدينة نفسها دون الحصول على استثناء. مع ذلك، كان اندماج صحيفة "صن بيبرز " وقناة WMAR-TV من بين عدة حالات " استُثنيت " بموجب هذه القواعد. 

في 3 مارس 1981، أعلنت شبكة سي بي إس أنها ستنقل بثها إلى محطة WBAL-TV، التابعة لشبكة إن بي سي في بالتيمور . ومن بين أسباب هذا التغيير، أشارت سي بي إس إلى تدني نسب مشاهدة نشرات الأخبار على WBAL-TV وكثرة انقطاع بث برامج الشبكة لصالح البرامج المشتركة والبرامج المحلية الخاصة والتغطية الرياضية. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} وبينما فكرت المحطة لفترة وجيزة في العودة إلى استقلالها، أبرمت القناة 2 سريعًا صفقة مع إن بي سي في مايو من ذلك العام لتولي بث الشبكة من القناة 11. ^{[ 19 ] [ 20 ]} وجرى أول تغيير في بث بالتيمور في 30 أغسطس 1981. وكان آخر برنامج لسي بي إس يُبث على القناة 2 قبل التغيير مباراة ودية ضمن استعدادات دوري كرة القدم الأمريكية بين فريقي هيوستن أويلرز ودالاس كاوبويز ، بُثت مباشرة في تمام الساعة 9  مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة في الليلة التي سبقت تغيير البث. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

في الأول من مارس عام ١٩٨٢، وبعد فشل المفاوضات بين إدارة قناة WMAR-TV والاتحاد الأمريكي لفناني التلفزيون والراديو (AFTRA)، أضرب جميع مذيعي القناة، باستثناء واحد . ^{[ ٢٣ ]} وانضم أعضاء AFTRA، إلى جانب أعضاء نقابة سائقي الشاحنات (Teamsters ) ونقابة عمال الاتصالات الأمريكية (Communication Workers of America) ونقابات محلية أخرى، لتنظيم وقفة احتجاجية أمام مكاتب القناة في شارع يورك ومكاتب شركة أبيل في شارعي نورث كالفيرت وإيست سنتر. وعندما رفض المعلق الرياضي (ولاعب القاعدة الثالثة الشهير لفريق بالتيمور أوريولز لفترة طويلة ) بروكس روبنسون عبور خط الوقفة الاحتجاجية مع بداية موسم البيسبول، انتهى الإضراب. ^{[ ٢٤ ]} وفي اليوم التالي، تم فصل مذيعي الأخبار، توم سويني وكورت أندرسون .

في 28 مايو 1986، استحوذت شركة تايمز ميرور، ومقرها لوس أنجلوس ، والتي كانت آنذاك ناشرة صحيفة لوس أنجلوس تايمز ، على شركة إيه إس أبيل . ^{[ 25 ] [ 26 ]} ومع فقدان الحماية القانونية الممنوحة لشركات أبيل الإعلامية السابقة، اختارت تايمز ميرور الاحتفاظ بصحيفة ذا صن بيبرز ، وباعت محطة WMAR-TV (ومحطة WRLH-TV في ريتشموند ) إلى شركة جيليت كوميونيكيشنز في يوليو 1986. ^{[ 27 ]} وبعد إعلان إفلاسها لاحقًا، أعادت جيليت هيكلة ممتلكاتها التلفزيونية لتأسيس شركة إس سي آي تيليفيجن ، وفي أوائل التسعينيات، طرحت إس سي آي محطة WMAR-TV للبيع مجددًا.

أعلنت شركة إي دبليو سكريبس، ومقرها سينسيناتي ، عن شرائها للمحطة في صيف عام 1990، ولكن في فبراير 1991، أُلغيَت عملية النقل بعد أن اتهمت سكريبس جيلت بتزوير البيانات المالية لمحطة WMAR. ثم رفع جيلت دعوى قضائية ضد سكريبس، ^{[ 28 ]} لكن الطرفين توصلا إلى تسوية، ومضت عملية البيع قُدماً. واستحوذت سكريبس على المحطة في ربيع عام 1991. ^{[ 29 ]}

ثم، في سبتمبر، اتخذت مجموعة سينكلير برودكاست ، المالكة لقناة WBFF (القناة 45)، خطوة جريئة بالطعن في تجديد ترخيص قناة WMAR-TV المعلق، وقدمت طلبًا منافسًا للحصول على محطة جديدة على القناة 2. جادلت سينكلير بأن ملكية جهة خارجية لا تخدم المصلحة العامة للمدينة بفعالية، لا سيما مع تخصيص قناة قيّمة كهذه؛ إذ أن إشارة القناة 2 التناظرية تقطع مسافة طويلة جدًا في الظروف العادية. زعمت سينكلير، بصفتها محطة بث محلية راسخة، أنها الأحق بالحصول على هذا التخصيص. لم تنجح هذه المناورة، وبقيت قناة WMAR-TV على القناة 2. ^{[ 30 ]}

في يونيو 1994، أعلنت سكريبس وABC عن اتفاقية شراكة طويلة الأمد، نتج عنها انتقال ثلاث محطات تابعة لسكريبس إلى شبكة ABC. وشملت الاتفاقية محطة WMAR-TV، التي حلت محل محطة WJZ-TV التابعة لشركة Westinghouse Broadcasting ، والتي كانت محطة تابعة لـABC في بالتيمور لفترة طويلة. ^{[ 31 ]} وافقت ABC على الاتفاقية كشرط للاحتفاظ بشراكتها مع أكبر محطتين تابعتين لسكريبس، وهما WXYZ-TV في ديترويت و WEWS في كليفلاند ؛ وقد سعت CBS جاهدةً لجذب هاتين المحطتين، التي كانت على وشك خسارة محطاتها التابعة لها في ديترويت وكليفلاند (كانت هاتان المحطتان تابعتين لـWMAR-TV عندما كانت تحت ملكية جيلت) ^{[ 32 ]} لصالح Fox كجزء من اتفاقية الشراكة التي أبرمتها تلك الشبكة مع New World Communications . ^{[ 33 ]} محلياً، أدى ذلك إلى ثاني عملية تبادل للشبكات في بالتيمور، حيث انتقلت قناة WMAR-TV إلى ABC، وانتقلت CBS إلى WJZ-TV بعد إبرام اتفاقية انتساب شاملة مع شركة Westinghouse، وعادت NBC إلى WBAL-TV. وكانت NBC قد تواصلت أولاً مع WJZ للتفاوض على اتفاقية انتساب، إلا أن مالكها آنذاك، شركة Westinghouse Broadcasting، رفض العرض في نهاية المطاف. ^{[ 34 ]} جميع برامج ABC التي رفضتها قناة WJZ-TV عُرضت على قناة WMAR-TV بدلاً منها، مما أجبر جميع برامج NBC التي تم إيقاف بثها على العرض على قناة WBAL-TV، وبرامج CBS التي تم إيقاف بثها عُرضت على قناة WJZ-TV بدلاً منها، حيث لم تنتهِ العقود حتى يناير 1995. ^{[ 35 ] [ 36 ]} حدث التغيير الثاني في 2 يناير 1995، ^{[ 37 ]} حيث كانت مباراة FedEx Orange Bowl بين فريقي Miami Hurricanes و Nebraska Cornhuskers آخر برنامج NBC يُعرض على القناة 2. ^{[ 38 ]} ونتيجة لذلك، أصبحت القناة 2 واحدة من المحطات القليلة في البلاد التي كانت تابعة بشكل أساسي لكل من شبكات "الثلاث الكبرى".

كانت شبكة ABC مترددة في قطع علاقتها بقناة WJZ-TV، التي كانت المحطة الأعلى مشاهدة في بالتيمور لأكثر من ربع قرن، وإحدى أقوى المحطات التابعة لـ ABC في البلاد. في المقابل، ظلت قناة WMAR-TV متأخرة في نسب المشاهدة لثلاثة عقود. وبالفعل، شهدت نسب مشاهدة ABC في بالتيمور انخفاضًا حادًا بعد هذا التغيير، حيث تراجعت العديد من البرامج من المركز الأول إلى الثالث في تصنيفات بالتيمور دفعة واحدة.

في عام 1996، وبعد عام من تغيير الانتماء، قررت إدارة المحطة عدم تجديد بث برنامج أوبرا وينفري على القناة الثانية ، مفضلةً بدلاً من ذلك تجربة برنامج روزي أودونيل الجديد . أثبتت هذه الخطوة تكلفتها الباهظة على المدى الطويل، حيث استمرت قناة WBAL-TV، الرائدة في السوق، في بث برنامج أوبرا حتى نهايته عام 2011، بينما لم يستمر برنامج روزي (الذي انتقل إلى قناة WJZ-TV في أواخر عام 2000) سوى سبع سنوات، وانتهى عام 2002. أدى هذا التغيير إلى تباين كبير في نسب المشاهدة بين المحطتين، حيث  حافظت فقرة الأخبار على قناة WBAL من الساعة 5 إلى 6:30 مساءً على نسب مشاهدة عالية، بينما شهدت قناة WMAR انخفاضًا مطردًا في نفس الفترة الزمنية.

في 13 مايو/أيار 2014، وبعد أن منعه حارس أمن المحطة من دخول استوديوهات/مكاتب قناة WMAR-TV، اقتحم فلاديمير بابتيست، البالغ من العمر 28 عامًا، المبنى بشاحنة صغيرة سُرقت حوالي الظهر من مقاول فرعي تابع لإدارة الطرق السريعة بولاية ماريلاند . ^{[ 39 ]} تم إخلاء جميع موظفي المحطة البالغ عددهم حوالي 120 موظفًا، وفرض إغلاق على المبنى بينما بحثت شرطة مقاطعة بالتيمور عن المشتبه به. بثّت القناة الثانية برامج ABC تلقائيًا لمدة أربع ساعات، قبل أن يتوقف البث لمدة ساعة وعشرين دقيقة تقريبًا؛ ثم تم إنشاء بث فضائي مع قناة KNXV-TV الشقيقة في فينيكس في وقت متأخر من ذلك اليوم حتى تمكن مشغلو غرفة التحكم الرئيسية في WMAR من استئناف البث من الاستوديو. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} ألقت الشرطة القبض على الرجل بعد الساعة 4:30 مساءً بقليل من ذلك اليوم، بينما كان يشاهد تغطية إخبارية للحادث في أحد مكاتب المنشأة. عثر الضباط على أسلحة في الشاحنة، لكن لم ترد أي تقارير عن إطلاق نار. ولم يُصب أي من الموظفين داخل المبنى. ^{[ 43 ] [ 44 ]} نُقل بابتيست إلى المستشفى لإجراء تقييم نفسي، ووُجهت إليه لاحقًا ثلاث تهم بالشروع في القتل من الدرجة الثانية . ^{[ 45 ]} 

في 16 أبريل 2018، غيرت WMAR علامتها التجارية إلى "WMAR 2" للاستفادة من إرث المحطة كأول محطة تلفزيونية في ولاية ماريلاند، وللتأكيد على "تركيزها الطويل الأمد على ولاية ماريلاند وسكانها". كما اعتمدت نسخة حديثة من شعار "2" الأنيق الذي استخدمته بشكل أو بآخر من عام 1975 إلى عام 1998. ^{[ 46 ]}

كانت محطة WMAR تفتخر سابقًا بواحد من أكثر أقسام الرياضة احترامًا في المنطقة، ويعود تاريخها إلى خمسينيات القرن الماضي عندما كانت المحطة الرئيسية لفريق بالتيمور كولتس ، مع المعلق الشهير تشاك تومسون . ^{[ 53 ]} وكان برنامجها الذي يُبث بعد المباريات، Colt Wrap-Up ، يُقدمه جورج روجرز، أحد شخصيات WMAR، بمشاركة جو كامبانيلا ، لاعب كولتس السابق . ^{[ 53 ]}

بثت قناة WMAR مباريات فريق بالتيمور أوريولز من عام 1979 إلى عام 1993، لتصبح بذلك واحدة من آخر المحطات التابعة لـ"الثلاثة الكبار" التي تبث مباريات البيسبول بشكل منتظم. ^{[ 54 ]}

كما تبث قناة WMAR مباراة "تركيا بول" السنوية بين مدرسة كالفيرت هول كوليدج الثانوية ومدرسة لويولا بليكفيلد صباح عيد الشكر .

تبث قناة WMAR-TV حاليًا 26 ساعة من نشرات الأخبار المحلية أسبوعيًا (خمس ساعات خلال أيام الأسبوع وساعة واحدة يوم الأحد)؛ وهي الأقل إنتاجًا من حيث كمية البرامج الإخبارية بين محطات التلفزيون في بالتيمور. وعلى عكس معظم المحطات التابعة لشبكة ABC المنتجة للأخبار والواقعة في المنطقة الزمنية الشرقية، لا تبث WMAR نشرة إخبارية في فترة الظهيرة خلال أيام الأسبوع؛ كما أنها تتميز بكونها أكبر محطة من بين محطات "الثلاث الكبرى" المنتجة للأخبار من حيث حجم السوق، والتي لا تبث أي نشرات إخبارية محلية يوم السبت (مع أن WMAR تنتج فقرات جوية محلية تُعرض خلال برنامج " صباح الخير يا أمريكا " في عطلة نهاية الأسبوع ).

وتُعد WMAR أيضًا واحدة من عشر محطات تلفزيونية تبث سلسلة "لا تضيع أموالك" من التقارير الاستهلاكية التي يقدمها جون ماتاريس، ومقرها في محطة WCPO-TV الشقيقة في سينسيناتي .

على الرغم من جذورها الصحفية وكونها أقدم محطة تلفزيونية في ماريلاند، إلا أن نشرات أخبار WMAR ظلت في ذيل قائمة المحطات التابعة لشبكات "الثلاث الكبرى" في بالتيمور منذ أوائل الستينيات، ولم تعد المحطة مؤثرة في تصنيفات الأخبار منذ أواخر السبعينيات. فعلى مدى العقود الأربعة الماضية، كانت المحطة الثالثة في سوقٍ يهيمن عليه فعلياً محطتان، متأخرةً بفارق كبير عن WJZ-TV وWBAL-TV. وقد استمر هذا الوضع حتى خلال الثمانينيات، مع برامج NBC القوية في أوقات الذروة كتمهيدٍ لها. ونتيجةً لذلك، تُعد حالياً من أضعف المحطات التابعة لشبكة ABC، خاصةً في سوقٍ من بين أفضل 50 سوقاً. في المقابل، كانت WJZ-TV من أقوى المحطات التابعة لشبكة ABC خلال ربع القرن الأخير من ارتباطها بالشبكة. في استطلاعات مارس 2021، احتلت قناة WMAR المرتبة الأخيرة بين البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 25 و54 عامًا في جميع فترات البث، حيث بلغ متوسط ​​حصتها من الجمهور ما بين ثلث إلى ربع حصتي قناتي WJZ-TV وWBAL-TV. ^{[ 59 ]}

في 4 أكتوبر 2010، أصبحت قناة WMAR-TV آخر محطة في السوق وآخر محطة تلفزيونية مملوكة لشركة سكريبس في ذلك الوقت تبدأ بث نشراتها الإخبارية المحلية بتقنية الوضوح العالي . وفي 18 أبريل 2011، أصبحت WMAR أول محطة تلفزيونية في بالتيمور توسّع نطاق بثها الإخباري الصباحي خلال أيام الأسبوع ليشمل الساعة 4:30  صباحًا. ^{[ 60 ]}

تبث قناة WMAR-TV من محطة إرسال تقع على تلة التلفزيون في حي وودبيري بمدينة بالتيمور. ^{[ 3 ]} إشارة المحطة متعددة الإرسال :

أوقفت محطة WMAR-TV بثها التناظري عبر قناة VHF 2 في 12 يونيو 2009، وهو التاريخ الرسمي الذي انتقلت فيه محطات التلفزيون بكامل طاقتها في الولايات المتحدة من البث التناظري إلى الرقمي بموجب تفويض فيدرالي. وانتقلت إشارة المحطة الرقمية من قناة UHF 52، التي كانت ضمن قنوات UHF ذات النطاق العالي (52-69) التي أُزيلت من البث نتيجةً لهذا الانتقال، إلى قناة UHF 38، ^{[ 64 ]} باستخدام القناة الافتراضية 2.

وبما أن القناة 38 قد أزيلت أيضًا من الاستخدام التلفزيوني كجزء من عملية إعادة التعبئة بعد مزاد الحوافز الذي أجرته لجنة الاتصالات الفيدرالية 2016-2017 ، فقد انتقلت قناة WMAR-TV إلى قناة UHF 27 في 2 يوليو 2020. ^{[ 65 ]}