وكالة التنمية الويلزية

كانت وكالة التنمية الويلزية ( WDA ؛ بالويلزية : Awdurdod Datblygu Cymru ) وكالة تنفيذية (أو هيئة شبه حكومية ) ثم أصبحت لاحقًا هيئة عامة برعاية الجمعية (ASPB). تأسست عام 1976، وكُلفت بإنقاذ الاقتصاد الويلزي المتعثر من خلال تشجيع تنمية الأعمال والاستثمار في ويلز ، وإزالة الأراضي المهجورة، ودعم نمو الشركات المحلية. في أبريل 2006 ، أُلغيت وكالة التنمية الويلزية ونُقلت مهامها إلى الحكومة الويلزية .

تم إنشاء وكالة تنمية القوى العاملة بموجبقانون وكالة التنمية الويلزية لعام 1975 (الفصل 70) في عهدوزير الدولة لشؤون ويلز، جون موريس،عضو البرلمان عندائرة أبيرفون. كان لقانون وكالة التنمية الويلزية أربعة أهداف: ^{[ 4 ]}

1. تعزيز التنمية الاقتصادية في ويلز
2. تعزيز الكفاءة الصناعية والقدرة التنافسية الدولية
3. خلق فرص العمل وحمايتها
4. تحسين البيئة مع مراعاة المرافق القائمة.

عملت المنظمة على ضمان نمو ريادة الأعمال في ويلز من خلال زيادة عدد الشركات الناشئة وإقناع الشركات متعددة الجنسيات بنقل أعمالها أو افتتاح فروع لها في ويلز. وتُعدّ "فاينانس ويلز" شركة مساهمة عامة أنشأتها هيئة تنمية ويلز، ولا تزال تُقدّم التمويل للشركات الويلزية.

تُعتبر وكالة تنمية ويلز (WDA)، التي توظف مئات العمال، إحدى أهم مؤسسات ويلز ^{[ 5 ]} ، ولها شبكة مكاتب في جميع أنحاء العالم، ويقع مقرها الرئيسي في مبنى بنك ويلز السابق في كارديف . وتشير تقارير الوكالة، على مدار تاريخها الممتد لثلاثين عامًا، ^{[ 6 ]} إلى مساهمتها في خلق مئات الآلاف من فرص العمل وجذب استثمارات بمليارات الجنيهات الإسترلينية. بل إنها حظيت بإشادة رئيسة الوزراء آنذاك، مارغريت تاتشر ، التي أشادت بأدائها المتميز. ^{[ 7 ]} وكانت ميزانية الوكالة السنوية تُقدر بنحو 70 مليون جنيه إسترليني.

في أوائل التسعينيات، أثارت وكالة تنمية ويلز (WDA) جدلاً واسعاً عندما عُيّن رئيسها، رجل الأعمال غوين جونز، من قبل وزير الدولة لشؤون ويلز آنذاك ، بيتر ووكر، بعد لقائه به في غداء لجمع التبرعات لحزب المحافظين . وقد استقال لاحقاً من منصبه قبيل صدور تقرير لجنة الحسابات العامة في مجلس العموم عام 1992 ^{[ 9 ]} الذي أدان الوكالة للأسباب التالية:

• ^{[ 10 ]} صرف مدفوعات إنهاء خدمة غير قانونية بلغ مجموعها 1.4 مليون جنيه إسترليني بين عامي 1989 و1992؛
• دفع مبلغ 228 ألف جنيه إسترليني لضمان عدم الكشف عن المعلومات من قبل المدير التنفيذي السابق، مايك برايس، الذي تم فصله في أعقاب صراع داخلي في عام 1991؛ ^{[ 5 ]}
• السماح لأعضاء مجلس الإدارة بالقيادة الخاصة مجاناً بين عامي 1984 و 1992؛
• [5] سمح لرئيس مجلس الإدارة، الدكتور جوين جونز، بالحصول على منحة تنمية ريفية من وكالة التنمية الريفية بقيمة 16895 جنيهًا إسترلينيًا لغرض واحد، ولكن عندما استخدمها لغرض آخر دون إبلاغ الوكالة كما هو مطلوب، لم يُطلب منه إعادتها عندما اكتشف مفتش وكالة التنمية ^{الريفية التغيير ؛}
• ^{[ 9 ]} ومخرجو الطيران على متن طائرة الكونكورد ؛
• استُخدمت الأموال العامة للتحقيق في عملية استحواذ إداري كانت ستؤدي إلى خصخصة الوكالة. وقد تم اكتشاف مبلغ 308,000 جنيه إسترليني في حسابات الفترة 1988-1989 لتمويل دراسة جدوى لهذا الغرض. ^{[ 5 ]}

أبدت لجنة الحسابات العامة في مجلس العموم قلقها عندما اكتشف المدقق العام، السير جون بورن، العديد من المخالفات خلال فحصه السنوي لحسابات الوكالة.

كما أعقب تعيين غوين جونز لنيل كاريغنان ونيل سميث انتقادات. فُصل كاريغنان من عمله بسبب أدائه الضعيف، لكن سُمح له بأخذ معدات مكتبية بقيمة 53 ألف جنيه إسترليني. عُيّن سميث مديرًا للتسويق، إلا أن هيئة تنمية القوى العاملة لم تتحقق من سيرته الذاتية، التي كانت مزورة، ومن كونه مُفلسًا سابقًا . لاحقًا، حققت الشرطة مع سميث بشأن توظيفه عارضات أزياء لأعمال ترويجية مزعومة، وأُدين لاحقًا بالسرقة والخداع ودخل السجن. ^{[ 5 ]}

في عام ٢٠٠٦، أُلغيت وكالة تنمية المياه (WDA) في ظروف صعبة، وذلك في بيان صدر أمام الجمعية الوطنية فاجأ أعضاءها. وكانت الوكالة قد عيّنت غراهام هوكر رئيسًا تنفيذيًا لها، وكان حينها بصدد إعادة هيكلة شاملة، حيث تم تحويل المكاتب الإقليمية التي أُنشئت عام ١٩٩٥ إلى مكاتب مركزية دون استشارة الوزير. استقال هوكر في ظروف مثيرة للجدل بعد إعلان الإلغاء، دون إبلاغ الوزير أندرو ديفيز، عضو الجمعية الوطنية، ورئيس لجنة التنمية الاقتصادية، السير روجر جونز، في اجتماع للجنة ترأسها ألون كيرنز، عضو الجمعية الوطنية آنذاك، والذي يشغل الآن منصب نائب عن دائرة فالي أوف غلامورغان، وهو أمر غير مسبوق. وكان هوكر يشغل منصب الرئيس التنفيذي لشركة مياه ويلز (Welsh Water PLC) قبل تعيينه المثير للجدل رئيسًا تنفيذيًا لوكالة تنمية المياه. وقد اضطرت شركة Dwr Cymru التعاونية الجديدة، بقيادة اللورد بيرنز، إلى إنقاذ شركة مياه ويلز.

في فبراير 2011، أشار تقرير صادر عن لجنة الشؤون الويلزية في مجلس العموم ^{[ 11 ]} إلى أن إلغاء وكالة التنمية الويلزية قد قلل من حضور ويلز في السوق العالمية. وتزعم اللجنة أنه بعد مرور خمس سنوات، لا تزال وكالة التنمية الويلزية واحدة من أبرز العلامات التجارية الويلزية، وتؤكد على ضرورة أن يكون إنشاء وكالة ترويج تجاري بديلة أولوية لحكومة ويلز. كما يدعو التقرير إلى مزيد من التفاعل بين حكومة ويلز والبرلمان بشأن هذه القضية.

تلقى تقرير اللجنة ردود فعل متباينة في البرلمان الويلزي (سينيد ). فقد قدم أعضاء البرلمان المحافظون اقتراحًا يؤيد تصريح أحد المساهمين (البروفيسور برايان مورغان) بأن "إغلاق وكالة تنمية القوى العاملة (WDA) وإلغاء علامتها التجارية سيُسجلان على الأرجح في التاريخ كأسوأ قرار سياسي اتُخذ في ويلز في الذاكرة الحديثة". وردًا على ذلك، اتهمت وزيرة الأعمال إدوينا هارت أصحاب هذه الآراء بأنهم "يريدون العودة إلى الماضي". ^{[ 12 ]}

كما نشرت كلية كارديف للأعمال في عام 2012 تقريراً شديد الانتقاد حول جذب الاستثمار الأجنبي المباشر. وكان التقرير بعنوان "بيع ويلز" ^{[ 13 ]} بمثابة تقييم للوكالات المعنية، وجادل بأن عدم وجود علامة تجارية متسقة كان أحد أهم المشاكل.

• الموقع الإلكتروني المؤرشف لوكالة التنمية الويلزية من عام 2005