ويليام بينغهام

كان ويليام بينغهام (8 مارس 1752 - 7 فبراير 1804) رجل دولة أمريكيًا وتاجرًا ثريًا من فيلادلفيا . مثّل ولاية بنسلفانيا كمندوب في الكونغرس القاري من عام 1786 إلى عام 1788، وشغل لاحقًا منصب عضو في مجلس الشيوخ الأمريكي من عام 1795 إلى عام 1801. ^{[ 1 ]} كان بينغهام من بين أثرى الأمريكيين في عصره، وتصفه بعض الروايات بأنه أغنى شخص في الولايات المتحدة حوالي عام 1780. 

وُلد ويليام بينغهام في 8 مارس 1752 في فيلادلفيا . ^{[ 2 ]} تخرج من كلية فيلادلفيا ( جامعة بنسلفانيا حاليًا ) في عام 1768.

سافر بينغهام لأول مرة إلى أوروبا عام 1773، وبعد عودته إلى أمريكا انضم إلى جمعية فيلادلفيا. أُرسل من قبل لجنة المراسلات السرية إلى مارتينيكو ( مارتينيك الحالية ) للإقامة ظاهريًا كتاجر، ولإقامة اتصالات عبر تلك المستعمرة مع سيلاس دين ، ^{[ 3 ]} وكيل اللجنة في فرنسا. غادر أمريكا على متن الفرقاطة ريبريزال في 3 يوليو 1776. خلال رحلاته، أقام علاقات مع التجار الفرنسيين في مارتينيك، واستولى على عدة سفن بريطانية، وعاد عام 1777 إلى أمريكا محملاً بعدة شحنات كاملة من الذخائر والبنادق وغيرها من السلع الحيوية اللازمة لخوض الحرب. ^{[ 4 ]}

مع اقتراب نهاية الثورة الأمريكية ، كان يُعتبر بينغهام أغنى رجل في الولايات المتحدة. وقد جمع ثروته من خلال الملكية المشتركة لسفن القرصنة والتجارة. ^{[ 1 ]} أصبح مطورًا عقاريًا بارزًا، فاشترى أراضي في شمال ولاية نيويورك ( بينغامتون الحالية ) ومليوني فدان (8000 كيلومتر مربع ⁾ في ولاية مين (عُرفت لاحقًا باسم صفقة بينغهام ). ^{[ 5 ]} ساهم في إتمام صفقة شراء لويزيانا مع فرانسيس بارينغ وهنري هوب . ^{[ 6 ]} وتزوج وكيلهم ألكسندر بارينغ من ابنته آن . 

كان مؤسس وأول رئيس لشركة فيلادلفيا ولانكستر تيرنبايك .

كان بينغهام مديرًا لعدة شركات أخرى. واستمر في إدارة مشاريع الشحن بعد حرب الاستقلال الأمريكية، من خلال شركته التجارية بينغهام، إنجليس، وجيلمور. وكان عضوًا بارزًا في جمعية بنسلفانيا لتشجيع الصناعات والفنون التطبيقية، وتبرع بعقار في فيلادلفيا ليتم تحويله إلى مصنع نسيج. ^{[ 7 ]}

خلال فترة الحكومة المؤقتة للولايات المتحدة في فيلادلفيا، وضع بينغهام النظام الأساسي للبنك الوطني لأمريكا الشمالية . ورأى أن الدين الوطني مفيد لأنه يجذب الاهتمام إلى شؤون الحكومة. وخلال فترة الرئاسة الأولى، سعى أمين الخزانة ألكسندر هاميلتون إلى الاستعانة ببينغهام كمرشد له في إدارة الضرائب والتعريفات الجمركية، وفي إنشاء بنك وطني. ^{[ 10 ]}

كان أيضًا مساحًا للأراضي ، وسعى لتطوير مناطق تُعدّ اليوم جزءًا من جنوب ولاية نيويورك وشمال ولاية بنسلفانيا . وكان من أبرز مشاريعه منطقة التقاء نهري تشينانغو وسسكويهانا . وقد أطلق القاضي جوشوا ويتني الابن، المستوطن ووكيل بينغهام، اسم بينغهامتون على هذه البلدة تكريمًا له. علاوة على ذلك، تُكرّم جامعة بينغهامتون، الجامعة التي تقع فيها، بينغهام بتسمية قاعة بينغهام باسمه.

تزوج من آن ويلينغ ، ابنة توماس ويلينغ ، رئيس البنك الأول للولايات المتحدة ، وأنجبا ابنتين وابناً.

• آن لويزا بينغهام (1782-1848). ^{[ 17 ]} في عام 1798، تزوجت من ألكسندر بارينغ، البارون الأول لأشبورتون . أنجبا تسعة أطفال.
• ماريا ماتيلدا بينغهام (1783-1849)، التي تزوجت لفترة وجيزة في سن الخامسة عشرة من الأرستقراطي الفرنسي جاك ألكسندر، كونت دي تيلي. ثم تزوجت لاحقًا من هنري بارينغ ، صهر أختها . أنجبا خمسة أطفال. انفصلت ماريا عن هنري عام 1824، وتزوجت من الماركيز دي بليزيل عام 1826.
• تزوج ويليام بينغهام (1800-1855) من ماري-شارلوت شارتييه دي لوتبينيير (1804-1865)، سيدة ريغو ، عام 1822. كانت ماري الابنة الثانية من بين ثلاث بنات ووريثات لميشيل-أوستاش-غاسبار-آلان شارتييه دي لوتبينيير ، من زوجته الثانية ماري، ابنة الكابتن جون مونرو . عاش الزوجان في مونتريال وباريس ولندن ، وأنجبا ستة أطفال. توفي ويليام بينغهام في باريس في سبتمبر 1855 ودُفن في مقبرة مونبارناس مع زوجته وابنه الأصغر. ^{[ 18 ]}

رغم أن زوجته وابنتيه كان لهما دور بارز في الشؤون الاجتماعية والسياسية الأمريكية، إلا أن زوجة بينغهام، آن، توفيت عندما كان ابنه الوحيد ويليام يبلغ من العمر عامًا واحدًا. ترك ويليام الأب ابنه ويليام الابن لينشأ في أمريكا مع جده توماس ويلينغ.

توفي بينغهام في 7 فبراير 1804 في مدينة باث بإنجلترا ، ^{[ 19 ]} ودُفن في دير باث . وظلت ممتلكاته في حوزة العائلة حتى وفاة ويليام ألكسندر بارينغ بينغهام (1858-1915)، ولكن لم يتم تسويتها حتى عام 1964. ^{[ 20 ]}

• رئيس مجلس نواب ولاية بنسلفانيا
• قائمة أغنى الأمريكيين في التاريخ

• روبرت سي. ألبرتس، الرحلة الذهبية: حياة وأزمنة ويليام بينغهام ، 1969، هوتون ميفلين.