الهمس في الظلام

"الهمس في الظلام" رواية قصيرة من تأليف الكاتب الأمريكي إتش بي لافكرافت ، تتألف من 26 ألف كلمة . كُتبت بين فبراير وسبتمبر 1930، ونُشرت لأول مرة في مجلة " حكايات غريبة " في أغسطس 1931. ^{[ 1 ]} وكما في قصة " اللون من الفضاء الخارجي " (1927)، تمزج الرواية بين الرعب والخيال العلمي . ورغم إشاراتها العديدة إلى أساطير كثولو ، إلا أن القصة لا تُعدّ جزءًا محوريًا من هذه الأساطير، بل تعكس تحولًا في كتابات لافكرافت آنذاك نحو الخيال العلمي. كما تُقدّم القصة كائنات "مي-غو" ، وهي جنس فضائي من المخلوقات الفطرية.

يروي القصة ألبرت ن. ويلمارث، أستاذ الأدب في جامعة ميسكاتونيك بمدينة أركام ، ماساتشوستس . عندما نشرت الصحف المحلية تقارير عن مشاهدة أشياء غريبة تطفو في الأنهار خلال فيضان تاريخي في فيرمونت ، وجد ويلمارث نفسه متورطًا في جدل حول حقيقة هذه المشاهدات وأهميتها. انحاز إلى جانب المشككين، مُلقيًا باللوم على الأساطير القديمة حول وحوش تسكن التلال غير المأهولة وتختطف كل من يقترب من أراضيها.

يتلقى ويلمارث رسالة من هنري وينتورث أكلي ، رجل يعيش في مزرعة معزولة قرب تاونشيند، فيرمونت ، يدّعي فيها امتلاكه دليلاً سيقنع ويلمارث بضرورة التوقف عن التشكيك في وجود هذه الكائنات. يتبادل الرجلان رسائل تتضمن وصفًا لعرق فضائي يُردد ترانيم مع عملاء بشريين في عبادة عدة كائنات، من بينها كثولو ونيارلاتوتيب ، الذي "سيرتدي هيئة البشر، القناع الشمعي والرداء الذي يُخفي حقيقته".

يعترض العملاء رسائل أكلي ويضايقون مزرعته ليلًا. يتبادل الطرفان إطلاق النار، ويُقتل العديد من كلاب حراسة أكلي، بالإضافة إلى عدد من العملاء. لاحقًا، يُبلغ أكلي عن قتله أفرادًا من جنس فضائي، واصفًا إياهم بأنهم ينزفون سائلًا أخضرًا مريضًا. على الرغم من أنه يُفصّل أكثر في رسائله، إلا أن أكلي يُغيّر رأيه فجأة، ويكتب أنه التقى بالكائنات وعلم أنهم مسالمون. علاوة على ذلك، فقد علّموه عجائب تفوق الخيال. يحثّ أكلي ويلمارث على زيارته وإحضار الرسائل والأدلة الفوتوغرافية التي أرسلها إليه. يوافق ويلمارث على مضض.

يصل ويلمارث ليجد أكلي في حالة يرثى لها، مُقعدًا على كرسي في الظلام. يُخبر أكلي ويلمارث عن الكائنات والعجائب التي كشفتها له. ويقول أيضًا إن هذه الكائنات قادرة على استخراج دماغ بشري جراحيًا ووضعه في حاوية حيث يمكنه البقاء حيًا إلى أجل غير مسمى وتحمّل قسوة السفر الفضائي. يُبدي أكلي موافقته على القيام بهذه الرحلة، ويُشير إلى أسطوانة تحمل اسمه. يستمع ويلمارث أيضًا إلى دماغ داخل أسطوانة وهو يتحدث، عبر أجهزة مُلحقة، عن الجوانب الإيجابية للرحلة ولماذا يجب على ويلمارث الانضمام إليه في الرحلة إلى يوغوث، معقل الكائنات على بلوتو . خلال هذه المحادثات، ينتاب ويلمارث شعور غامض بالقلق، خاصةً من طريقة أكلي الغريبة في الهمس والطنين.

خلال الليل، سمع ويلمارث، الذي لم ينم ليلته، محادثةً مُقلقةً بين عدة أصوات، بعضها غريبٌ للغاية. ما إن ساد الصمت، حتى تسلل إلى الطابق السفلي للتحقق من الأمر. وجد أن أكلي قد اختفى، لكن الرداء الذي كان يرتديه كان مُلقىً على الكرسي. عند التدقيق، اكتشف شيئًا مُرعبًا بين طيات الرداء، مما دفعه إلى الفرار من المزرعة بسرقة سيارة أكلي. عندما حققت السلطات في اليوم التالي، لم تجد سوى منزلٍ مُثقبٍ بالرصاص. اختفى أكلي مع جميع الأدلة المادية على وجود كائنات فضائية.

يشرح ويلمارث فهمه لبعض رسائل أكلي حول علم الكونيات كما تعلمها، قائلاً:

حتى الآن أرفض تماماً تصديق ما ألمح إليه بشأن تكوين اللانهاية المطلقة، وتجاور الأبعاد، والوضع المرعب لكوننا المعروف من المكان والزمان في السلسلة التي لا تنتهي من ذرات الكون المرتبطة والتي تشكل الكون الفائق المباشر من المنحنيات والزوايا والتنظيم الإلكتروني المادي وشبه المادي.

مع انتهاء القصة، يكشف ويلمارث عن الاكتشاف الذي فرّ منه مذعورًا: وجه ويدي أكلي الممزقتين. لقد استخدمهما كائنٌ غير بشري للتخفي في هيئة رجل. وهو الآن يؤمن بيقينٍ مرعب أن الأسطوانة الموجودة في تلك الغرفة المظلمة مع ذلك المخلوق الهامس كانت تحتوي بالفعل على دماغ هنري وينتورث أكلي.

يسرد المقطع التالي من رواية "الهمس في الظلام" أسماء كائنات وأماكن مختلفة تظهر في أعمال لافكرافت وكتاب آخرين:

وجدت نفسي أمام أسماء ومصطلحات سمعتها في مكان آخر في أكثر الروابط بشاعة - يوغوث، كثولو العظيم ، تساثوغوا ، يوغ-سوثوث ، رليه ، نيارلاتوتيب ، أزاثوث ، هاستور ، يان، لينغ ، بحيرة هالي ، بيتمورا، العلامة الصفراء ، ليمور-كاثولوس، بران، وماغنوم إنوميناندوم...

ومن بين الأسماء الأقل شهرة المذكورة هنا:

بيتمورا

بيثمورا هي مدينة أسطورية في قصة تحمل الاسم نفسه من تأليف اللورد دونساني ، وهو مؤلف مفضل لدى لافكرافت. ^{[ 11 ]}

نخالة

بران إله وثني بريطاني قديم. مع ذلك، في هذا السياق، يشير لافكرافت إلى بران ماك مورن ، آخر ملوك البيكت في روايات روبرت إي. هوارد الخيالية المليئة بالسيف والسحر. هذه الإشارة هي بمثابة تكريم لهوارد، أحد مراسليه. ^{[ 12 ]}

ل'مور-كاثولوس

قد يشير مصطلح " L' mur" إلى ليموريا ، وهي جسر بري أسطوري ، لكنها قارة غارقة في أساطير كثولو . ^{[ 13 ]} كاثولوس ساحر أطلنطي، وهو الشخصية الرئيسية في قصة روبرت إي. هوارد " وجه الجمجمة" . كتب أحد القراء إلى هوارد يسأل عما إذا كان اسم كاثولوس مشتقًا من كثولو . ذكر هوارد هذا في رسالة إلى لافكرافت؛ أعجب لافكرافت بالفكرة، وقال في رده إنه قد يتبنى الاسم في الأساطير مستقبلًا. ^{[ 14 ]}

Magnum Innominandum

Magnum Innominandum تعني "العظيم الذي لا يُسمى" باللاتينية . ^{[ 15 ]}

إيان

يُرجّح أن يشير اسم "يان " إلى مدينة يان-هو. ففي القصة القصيرة " عبر بوابات المفتاح الفضي " (1934)، وهي عمل مشترك بين لافكرافت وإي. هوفمان برايس، تُوصف يان-هو بأنها "مدينة مرعبة ومحرمة" تقع على هضبة لينغ . وقد يُشير اسم "يان " أيضًا إلى مدينة يان الخيالية ، في القصة القصيرة "الغريبة" " صانع الأقمار " (1896) لروبرت دبليو. تشامبرز (أحد كتّاب لافكرافت المفضلين). ^{[ 16 ]}

في قصة "الهمس في الظلام"، يستهزئ الراوي ألبرت ويلمارث في البداية بمن يؤمنون بوجود مخلوقات غير بشرية تسكن تلال فيرمونت، واصفًا إياهم بأنهم "مجرد رومانسيين أصروا على محاولة نقل الأساطير الخيالية عن "الأقزام" الكامنة، والتي اشتهرت بفضل قصص الرعب الرائعة لآرثر ماكن، إلى أرض الواقع ". ^{[ 17 ]} ويجادل الباحث في أدب لافكرافت، روبرت م. برايس ، بأن هذا السطر هو اعتراف بتأثر قصة لافكرافت برواية ماكن " رواية الختم الأسود " (1895). ويكتب:

بل أذهب إلى حدّ إعادة كتابة رواية ماكن، أو بالأحرى تقديم نسخة جديدة منها. في كلتا الحالتين، نجد أستاذاً، عالم آثار، يتابع شغفه بما يعتبره معظم الناس خرافات، في رحلة استكشافية خطيرة إلى منطقة غريبة من التلال المقببة المشؤومة. ينجذب إلى حجر أسود منقوش بشكل غريب، يبدو أنه من بقايا عرق بشري قديم مختبئ الآن في تلك التلال الغامضة. ... يقسم لافكرافت دور البروفيسور جريج في رواية ماكن بين البروفيسور ويلمارث والمنعزل الباحث أكلي . ... أكلي، وليس البروفيسور، هو من يختفي في النهاية في قبضة العرق القديم. يبقى ويلمارث ليحكي القصة، كما هو الحال مع الآنسة لالي في رواية ماكن.

يشير برايس إلى مقاطع متوازية في القصتين: فبينما يتساءل ماكن: "ماذا لو كان العرق الغامض والمرعب للتلال لا يزال موجودًا...؟" ^{[ 18 ]} يلمح لافكرافت إلى "عرق خفي من الكائنات الوحشية التي تتربص في مكان ما بين التلال النائية". وبينما يذكر ماكن "أشكالًا غريبة تتجمع بسرعة بين القصب، بجانب مجرى النهر"، ^{[ 19 ]} يروي لافكرافت "قصصًا غريبة عن أشياء وُجدت تطفو في بعض الأنهار المتضخمة". ويقترح برايس أن إشارة ماكن إلى روايات عن أشخاص "اختفوا بشكل غريب من على وجه الأرض" ^{[ 20 ]} دفعت لافكرافت إلى تخيل أشخاص يُختطفون حرفيًا من على وجه الأرض. ^{[ 21 ]}

كما لاحظ نقاد مثل برايس ولين كارتر، ^{[ 22 ]} فإن رواية "الهمس في الظلام" تشير أيضًا إلى أسماء ومفاهيم في رواية "الملك الأصفر" لروبرت دبليو تشامبرز ، والتي سبق أن استعار بعضها من أمبروز بيرس . في رسالة إلى كلارك أشتون سميث ، كتب لافكرافت أن "تشامبرز لا بد أنه تأثر بروايتي " ساكن كاركوزا " و"هايتا الراعي"، اللتين نُشرتا لأول مرة في شبابه. بل إنه يتفوق على بيرس في خلق خلفية مرعبة - ذكرى غامضة ومقلقة تجعل المرء يتردد في استخدام ملكة التذكر بقوة." ^{[ 23 ]}

كانت فيضانات فيرمونت التي ذكرها ويلمارث في بداية القصة، والتي أثارت اهتمامه بالقضية، كارثة طبيعية حقيقية .

ربما استُلهمت فكرة حفظ دماغ بشري حيًا في وعاء (مع ملحقات ميكانيكية تسمح بالرؤية والسمع والكلام) لتمكين السفر في مناطق غير صالحة لسكنى الإنسان من كتاب "العالم والجسد والشيطان" للكاتب جيه دي بيرنال ، الذي يصف ويقترح إمكانية تطبيق جهاز مماثل. نُشر الكتاب عام ١٩٢٩، قبل عام واحد فقط من كتابة لافكرافت لقصته.

بالإضافة إلى كونها مثالاً نموذجياً لنوع الرعب غير الغامض الذي يميز لافكرافت ، في عصر كان فيه هذا النوع الأدبي يتألف بالكامل تقريباً من الأشباح ومصاصي الدماء والعفاريت والقصص التقليدية المماثلة، فإن "Whisperer" هي واحدة من أقدم الظهورات الأدبية لمفهوم الدماغ المعزول الذي أصبح الآن مبتذلاً (على الرغم من أن علبة دماغ الكائن الفضائي ليست واضحة كما هو الحال مع الأمثلة السينمائية اللاحقة لهذا النمط ).

تحتفظ القصة ببعض العناصر التي تبدو خارقة للطبيعة، مثل ادعائها بأن الفطريات الفضائية ، رغم كونها مرئية بالعين المجردة وملموسة، لا تظهر على الألواح الفوتوغرافية ، بل تُنتج صورة للخلفية خالية من الكائن (وهو أمر مستحيل وفقًا لأي من قوانين البصريات المعروفة ، مع أنه يُنسب عادةً إلى مصاصي الدماء). مع ذلك، تشير القصة إلى أن هذا قد يكون بسبب بنية هذه الكائنات الفطرية والفضائية التي تعمل بشكل مختلف عن أي كائن حي معروف. ويُذكر أن إلكترونات هذه الكائنات الفضائية الفطرية تمتلك ترددًا اهتزازيًا مختلفًا يتطلب من الكيميائيين تطوير تقنية جديدة لتسجيل صورتها.

في رسالةٍ إلى مجلة "ويرد تيلز" الصادرة في يناير 1932 ، أشاد دونالد واندري برواية "الهمس في الظلام "، بالإضافة إلى قصة "بذور الموت" لديفيد إتش. كيلر وقصص كلارك أشتون سميث . ^{[ 24 ]} زعم روبرت واينبرغ أن نهاية القصة كانت "متوقعة". ومع ذلك، أشاد واينبرغ أيضًا "بالبناء المُفصّل" لقصة " الهمس في الظلام "، مُجادلًا بأنها خلقت "جوًا رائعًا لم يكن بحاجة إلى أي مفاجأة ليجعلها من كلاسيكيات أدب الرعب الخيالي". ^{[ 25 ]}

• أنتجت جمعية إتش بي لافكرافت التاريخية فيلمًا مقتبسًا من الرواية، مصممًا على غرار أفلام الرعب في ثلاثينيات القرن العشرين، وعُرض لأول مرة في مهرجان سياتل السينمائي الدولي عام 2011. وساهمت ساندي بيترسن ، مؤلفة لعبة تقمص الأدوار "نداء كثولو" ، ماليًا في الفيلم لإتمام إنتاجه. ^{[ 26 ]}
• تم إنشاء نسخة معدلة من لعبة فيديو بواسطة ناثانيال نيلسون (كاتب، مصمم، مبرمج)، وكوينسي بوين (فنان)، ومارك سبارلينج (ملحن، مصمم صوت) في عام 2014 لمسابقة The Public Domain Jam. ^{[ 27 ]}
• في ديسمبر 2019، بثّت إذاعة بي بي سي 4 نسخةً مُعدّلة من رواية "الهمس في الظلام " ضمن سلسلة "تحقيقات لافكرافت" ، على شكل بودكاست جريمة حقيقية معاصر تدور أحداثه في سوفولك ، كجزء ثانٍ لنسخة 2018 المُعدّلة من رواية "قضية تشارلز ديكستر وارد" . تتضمن هذه النسخة عناصر من الفولكلور البريطاني، مثل الوثنية الجديدة ، ومحطات الأرقام ، وحادثة غابة ريندليشام . ^{[ 28 ]}

• قائمة عناوين رواية "الهمس في الظلام" في قاعدة بيانات الخيال التأملي على الإنترنت
• الهمس في الظلام في صفحة باهتة (كندا)
• الهمس في الظلام ، بقلم إتش بي لافكرافت.
• "رواية الفقمة السوداء" ، بقلم آرثر ماكين (مشروع غوتنبرغ)
• إعلان الفيلم المقتبس