نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي 2007

كانت هذه المباراة الأولى منذ عام 1986 التي يُقام فيها نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي بين الفائز والوصيف في الدوري الإنجليزي، والأولى على الإطلاق التي يتقابل فيها بطل الدوري الإنجليزي الممتاز وبطل كأس الرابطة من نفس الموسم في النهائي. كان مانشستر يونايتد يسعى للفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي للمرة الثانية عشرة لتعزيز رقمه القياسي كأنجح فريق في تاريخ البطولة، بينما كان تشيلسي يلعب للفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي للمرة الرابعة. آخر مرة لعب فيها تشيلسي ضد مانشستر يونايتد في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي كانت عام 1994، عندما فاز مانشستر يونايتد بنتيجة 4-0 بعد شوط أول سلبي. كان ريان غيغز اللاعب الوحيد في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي عام 2007 الذي شارك في نهائي عام 1994. كما شارك ستيف كلارك، مساعد مدرب تشيلسي، في ذلك اليوم مع البلوز عام 1994. ^{[ 6 ]}

كان ريان غيغز يخوض نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي للمرة السابعة، معادلاً بذلك رقم روي كين القياسي بعد الحرب، حيث شارك في نهائيات أعوام 1994، 1995، 1996، 1999، 2004، و2005. وكان تشيلسي أيضاً آخر نادٍ يفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي على ملعب ويمبلي القديم ، عندما تغلب على أستون فيلا في نهائي عام 2000 .

واصل تشيلسي هيمنة ما يُعرف بـ"الأربعة الكبار"، الذين فازوا بآخر 12 نهائيًا على التوالي (أرسنال 4 مرات، مانشستر يونايتد 3 مرات، تشيلسي 3 مرات، ليفربول مرتين)، منذ فوز إيفرتون على مانشستر يونايتد عام 1995. وكان هذا النهائي الثامن على التوالي لكأس الاتحاد الإنجليزي (أرسنال 4 مرات، تشيلسي مرتين، ميلوول مرة واحدة، وست هام مرة واحدة) الذي يضم ناديًا من لندن؛ وكان آخر نهائي لم يضم ناديًا من لندن هو فوز مانشستر يونايتد على نيوكاسل يونايتد 2-0 في نهائي عام 1999 .

قبل المباراة، أقيم حفل افتتاح رسمي للملعب الجديد. وشمل ذلك الافتتاح الرسمي من قبل الأمير ويليام ، وعرضاً جوياً لفريق "السهام الحمراء" ، واستعراضاً على أرض الملعب للفائزين السابقين في ملعب ويمبلي القديم.

القائمة الكاملة هي:

• بيتر ماكبارلاند – هداف أستون فيلا، 1957
• روي هارتل – ظهير أيمن لفريق بولتون واندررز، 1958
• تشارلي طومسون – حارس مرمى نوتنغهام فورست، 1959
• بيل سلاتر – قائد فريق وولفرهامبتون واندررز، 1960
• بوبي سميث – هداف توتنهام هوتسبير، 1961
• كليف جونز – جناح توتنهام هوتسبير، 1962
• دينيس لو – هداف مانشستر يونايتد، 1963
• السير جيف هيرست – هداف وست هام يونايتد، 1964
• إيان سانت جون – هداف ليفربول، 1965
• ديريك تمبل – هداف إيفرتون، 1966
• ديف ماكاي – قائد فريق توتنهام هوتسبير، 1967
• غراهام ويليامز – قائد فريق وست بروميتش ألبيون، 1968
• مايك سامربي – جناح مانشستر سيتي، 1969
• رون هاريس – قائد تشيلسي، 1970
• فرانك ماكلينتوك – قائد فريق أرسنال، 1971
• بيتر لوريمر – جناح ليدز يونايتد، 1972
• جيم مونتغمري – حارس مرمى سندرلاند، 1973
• راي كليمينس – حارس مرمى ليفربول، 1974
• آلان تايلور – هداف وست هام يونايتد، 1975
• لوري ماكمينيمي - مدرب ساوثامبتون، 1976
• لو ماكاري – مهاجم مانشستر يونايتد، 1977
• كيفن بيتي – مدافع نادي إيبسويتش تاون، 1978
• فرانك ستابلتون – هداف أرسنال، 1979
• السير تريفور بروكينغ – هداف وست هام يونايتد، 1980
• ريكاردو فيلا وستيف بيريمان – لاعب خط وسط وقائد فريق توتنهام هوتسبير، 1981
• جلين هودل - هداف توتنهام هوتسبير عام 1982
• آرثر ألبيستون – مدافع مانشستر يونايتد، 1983
• تريفور ستيفن – لاعب خط وسط إيفرتون، 1984

• نورمان وايتسايد – هداف مانشستر يونايتد، 1985
• إيان راش – هداف ليفربول، 1986
• كيث هوشن – هداف نادي كوفنتري سيتي، 1987
• لوري سانشيز – هداف ويمبلدون، 1988
• جون بارنز – لاعب خط وسط ليفربول، 1989
• لي مارتن – هداف مانشستر يونايتد، 1990
• تيري فينابلز وغاري مابوت – مدرب وقائد فريق توتنهام هوتسبير، 1991
• مايكل توماس – هداف ليفربول، 1992
• إيان رايت – هداف أرسنال، 1993
• مارك هيوز – هداف مانشستر يونايتد، 1994
• نيفيل ساوثول – حارس مرمى إيفرتون، 1995
• غاري باليستر – مدافع مانشستر يونايتد، 1996
• دينيس وايز – قائد تشيلسي، 1997
• ديفيد سيمان – حارس مرمى أرسنال، 1998
• بيتر شمايكل – حارس مرمى مانشستر يونايتد، 1999
• مارسيل ديسايي – مدافع تشيلسي، 2000

انتهت مباراتا الدوري بين الناديين في موسم 2006-2007 بالتعادل. ففي 26 نوفمبر 2006، على ملعب أولد ترافورد الخاص بمانشستر يونايتد ، انتهت المباراة بالتعادل 1-1، وسجل هدفي المباراة لويس ساها وريكاردو كارفاليو . والتقى الفريقان مجدداً في 9 مايو 2007 في مباراتهما قبل الأخيرة في الدوري على ملعب ستامفورد بريدج ، ولكن نظراً لحسم لقب الدوري في نهاية الأسبوع السابق، أراح كلا الفريقين معظم لاعبيهما الأساسيين، وانتهت المباراة بالتعادل السلبي 0-0.

اتسمت الدقائق العشرون الأولى من المباراة بالحذر وانعدام الإبداع من كلا الفريقين، إلى أن سدد ديدييه دروغبا أول تسديدة جدية على المرمى بتسديدة قوية مرت بجوار القائم من مسافة ثلاثين ياردة. وبعد عشر دقائق أخرى، جاءت تسديدة أخرى، هذه المرة من فرانك لامبارد لاعب تشيلسي الذي أجبر إدوين فان دير سار على التصدي لها . واحتُسبت تسللتان على واين روني لصالح مانشستر يونايتد في الشوط الأول، لكنها كانت أقرب فرصة حقيقية للشياطين الحمر.

في الشوط الثاني، أجرى مدرب تشيلسي، جوزيه مورينيو، تبديلاً مماثلاً، فأدخل الجناح الهولندي آريين روبن بدلاً من جو كول . وبعد دقيقة من بداية الشوط الثاني، قدّم روني أروع لقطة حتى تلك اللحظة، حيث راوغ مدافعين من تشيلسي قبل أن يسدد كرة قوية نحو المرمى، لكن بيتر تشيك تصدى لها ببراعة. وبعد عشر دقائق، انطلق روني في هجمة أخرى، حاملاً الكرة لمسافة ستين ياردة نحو المرمى، لكن واين بريدج ، آخر مدافعي تشيلسي، أوقفه . ثم سدد ريان غيغز كرة طائرة مرت فوق العارضة بقليل من مسافة قريبة بعد عرضية من بول سكولز ، الذي تلقى أول إنذار في المباراة بعد دقيقة واحدة لعرقلته لامبارد. ومن الركلة الحرة الناتجة، سدد دروغبا الكرة ببراعة حول حائط مانشستر يونايتد وارتطمت بالقائم القريب. وبعد ذلك بوقت قصير، انطلق روني في هجمة خطيرة أخرى، مراوغاً جون تيري ومايكل إيسيان قبل أن ينتزع تشيك الكرة منه.

بعد فشل الفريقين في تسجيل أي هدف خلال الوقت الأصلي، امتدت المباراة إلى الوقت الإضافي لتكون هذه هي المرة الثالثة على التوالي التي يتنافس فيها الفريقان على لقب كأس الاتحاد الإنجليزي. سنحت أفضل فرصة لمانشستر يونايتد في المباراة لجيجز من مسافة ثلاثة ياردات فقط بعد تمريرة عرضية من روني، لكن الويلزي لم يتمكن من تسديد الكرة بشكل صحيح، وتصدى لها تشيك ببراعة. طالب جيجز باحتساب هدف، مدعيًا أن الكرة تجاوزت خط المرمى بين يدي تشيك، لكن الحكم المساعد لم يرفع رايته، وأشار الحكم ستيف بينيت باستمرار اللعب. أظهرت الإعادة التلفزيونية أن الكرة تجاوزت خط المرمى للتو، ولكن بعد أن دفع اندفاع جيجز تشيك إلى الخلف نحو مرماه. ^{[ 7 ]} بعد المباراة، صرّح السير أليكس فيرجسون، مدرب مانشستر يونايتد ، أن إيسيان عرقل جيجز قبل تسديدته مباشرة. ^{[ 8 ]}

انتهى التعادل أخيرًا بعد 116 دقيقة عندما تبادل دروغبا الكرة مع لامبارد على حافة منطقة الجزاء بعد استلامه الكرة من ميكيل جون أوبي ، ثم سددها من فوق الحارس فان دير سار المندفع إلى داخل الشباك. وتلقى تشيلسي ثلاث بطاقات صفراء أخرى في الدقائق الأخيرة في محاولته لإيقاف عودة مانشستر يونايتد المتأخرة، لكن هدف دروغبا كان الفرصة الأخيرة في المباراة، حيث حافظ فريق مورينيو على تقدمه ليفوز بأول نهائي لكأس الاتحاد الإنجليزي على ملعب ويمبلي الجديد.

المصدر: ESPN ^{[ 10 ]}