اتحاد أستراليا

ظهرت حركة جادة للمطالبة باتحاد المستعمرات في أواخر ثمانينيات القرن التاسع عشر، في فترة تزايدت فيها النزعة القومية بين الأستراليين، الذين وُلدت غالبيتهم العظمى في المستعمرات. وبدأ الاحتفاء بفكرة الانتماء إلى أستراليا في الأغاني والقصائد. وقد تعزز هذا التوجه بفضل التحسينات التي طرأت على وسائل النقل والاتصالات، مثل إنشاء نظام التلغراف بين المستعمرات عام ١٨٧٢. كما تأثرت المستعمرات الأسترالية باتحادات أخرى ظهرت في أنحاء العالم، ولا سيما الولايات المتحدة وكندا.

اقترح السير هنري باركس ، الذي كان آنذاك سكرتيرًا للمستعمرات في نيو ساوث ويلز، إنشاء مجلس اتحادي لأول مرة عام 1867. ^{[ 11 ]} وبعد رفضه من قبل وزير الدولة البريطاني للمستعمرات، دوق باكنغهام ، أعاد باركس طرح القضية عام 1880، هذه المرة بصفته رئيس وزراء نيو ساوث ويلز . وفي المؤتمر، ناقش ممثلون عن فيكتوريا ونيو ساوث ويلز وجنوب أستراليا عددًا من القضايا، بما في ذلك الاتحاد والاتصالات والهجرة الصينية وأمراض الكروم وتوحيد التعريفات الجمركية . وكان من شأن الاتحاد أن يضمن عدم تأثر التجارة والتجارة بين الولايات في جميع أنحاء القارة بالحمائية ، وأن يتم توحيد معايير القياس والنقل.

جاءت الخطوة الأخيرة (والناجحة) لإنشاء مجلس اتحادي في مؤتمر ما بين المستعمرات الذي عُقد في سيدني في نوفمبر وديسمبر 1883. وكان الدافع وراء ذلك رفض بريطانيا لضم كوينزلاند الأحادي الجانب لغينيا الجديدة ، ورغبة الحكومة البريطانية في رؤية أستراليا موحدة اتحاديًا. عُقد المؤتمر لمناقشة الاستراتيجيات اللازمة لمواجهة أنشطة الألمان والفرنسيين في غينيا الجديدة وجزر نيو هبريدس . قام السير صموئيل غريفيث ، رئيس وزراء كوينزلاند ، بصياغة مشروع قانون لإنشاء المجلس الاتحادي. ونجح المؤتمر في تقديم التماس إلى البرلمان الإمبراطوري لإصدار قانون المجلس الاتحادي لأستراليا لعام 1885. ^{[ 12 ]}

نتيجةً لذلك، شُكِّل مجلس اتحادي لأستراليا لتمثيل شؤون المستعمرات في علاقاتها مع جزر جنوب المحيط الهادئ . لم تنضم نيو ساوث ويلز ونيوزيلندا إلى المجلس. وانضمت إليه مستعمرات كوينزلاند وتسمانيا وفيكتوريا ذاتية الحكم، بالإضافة إلى مستعمرات التاج البريطاني في غرب أستراليا وفيجي . وكانت جنوب أستراليا عضوًا لفترة وجيزة بين عامي 1888 و1890. تمتع المجلس الاتحادي بصلاحيات تشريعية مباشرة في بعض المسائل، وقد فعل ذلك لتحقيق الاعتراف المتبادل بالجنسية من قِبَل المستعمرات، ولتنظيم معايير العمل في توظيف عمال جزر المحيط الهادئ في مصايد الأسماك، ولتمكين رفع الدعاوى القضائية خارج المستعمرة التي صدرت فيها، وهي "صلاحية قيّمة في مسائل تتراوح بين المدينين الهاربين وقضايا الطلاق". ^{[ 13 ]} إلا أن المجلس لم يكن لديه أمانة عامة دائمة، ولا صلاحيات تنفيذية، ولا أي إيرادات خاصة به. علاوة على ذلك، أدى غياب مستعمرة نيو ساوث ويلز القوية إلى إضعاف قيمته التمثيلية.

ومع ذلك، فقد كان هذا أول شكل رئيسي للتعاون بين المستعمرات. وأتاح الفرصة للفيدراليين من جميع أنحاء البلاد للاجتماع وتبادل الأفكار. وأكدت الآلية التي أُنشئ بها المجلس على الدور المستمر الذي سيضطلع به البرلمان الإمبراطوري في تطوير البنية الدستورية لأستراليا. وبموجب قانون المجلس الفيدرالي الأسترالي ، حدد واضعو الدستور الأستراليون عددًا من الصلاحيات المتعلقة بمصالحهم المشتركة، والتي ستُكرر لاحقًا في الدستور الأسترالي، ولا سيما المادة 51 .

كانت المستعمرات، باستثناء فيكتوريا، متخوفة إلى حد ما من الاتحاد. فقد كره السياسيون، ولا سيما أولئك القادمون من المستعمرات الأصغر، فكرة تفويض السلطة إلى حكومة وطنية؛ إذ خافوا من أن تهيمن نيو ساوث ويلز وفيكتوريا، الأكثر اكتظاظًا بالسكان، على أي حكومة من هذا القبيل. أما كوينزلاند، فقد انتابها القلق من أن يؤدي سن تشريعات وطنية قائمة على أساس عرقي إلى تقييد استقدام العمال الكاناكا ، مما يعرض صناعة قصب السكر فيها للخطر .

لم تكن هذه المخاوف الوحيدة لدى المعارضين للاتحاد. فقد انتاب المستعمرات الأصغر قلقٌ أيضاً إزاء إلغاء الرسوم الجمركية ، الذي كان سيحرمها من نسبة كبيرة من إيراداتها، ويجعل تجارتها تحت رحمة الولايات الأكبر. أما نيو ساوث ويلز، التي لطالما تبنت نهج التجارة الحرة، فقد أرادت التأكد من أن سياسة الاتحاد الجمركية لن تكون حمائية. ووصف رئيس وزراء ولاية فيكتوريا، جيمس سيرفيس، الاتحاد المالي بأنه "العقبة الكبرى" أمام الاتحاد.

ثمة قضية جوهرية أخرى تمثلت في كيفية توزيع فائض الرسوم الجمركية من الحكومة المركزية على الولايات. بالنسبة للمستعمرات الكبرى، كان هناك احتمال (لم يتحقق قط) أن يُطلب منها دعم الاقتصادات المتعثرة في تسمانيا وجنوب أستراليا وغرب أستراليا.

حتى بدون هذه المخاوف، كان هناك جدل حول شكل الحكومة التي ستتخذها الفيدرالية. وكانت تجارب الفيدراليات الأخرى أقل من مُلهمة. وعلى وجه الخصوص، عانت الولايات المتحدة من حربها الأهلية المؤلمة .

لم تكن الحركة العمالية الأسترالية الناشئة ملتزمة تمامًا بدعم الاتحاد. فمن جهة، كانت النزعة القومية قوية داخل الحركة العمالية، وكان هناك تأييد واسع لفكرة أستراليا البيضاء . ومن جهة أخرى، خشي ممثلو العمال من أن يصرف الاتحاد الانتباه عن الحاجة إلى الإصلاح الاجتماعي والصناعي ، وأن يعزز سلطة القوى المحافظة. ولم تضم المؤتمرات الفيدرالية أي ممثلين عن العمل المنظم. بل إن الدستور الفيدرالي المقترح تعرض لانتقادات من ممثلي العمال باعتباره محافظًا للغاية. فقد أراد هؤلاء الممثلون حكومة فيدرالية تتمتع بصلاحيات تشريعية أوسع في قضايا مثل الأجور والأسعار. كما اعتبروا مجلس الشيوخ المقترح قويًا للغاية، وقادرًا على عرقلة أي محاولات للإصلاح الاجتماعي والسياسي، تمامًا كما كانت تفعل المجالس العليا في المستعمرات آنذاك.

لعبت العوامل الدينية دورًا صغيرًا، وإن لم يكن ضئيلاً، في الخلافات حول جدوى الاتحاد أو حتى إمكانية تحقيقه. وكقاعدة عامة، كان قادة الاتحاد من البروتستانت، بينما كان حماس الكاثوليك للاتحاد أضعف بكثير، لا سيما وأن باركس كان مناهضًا للكاثوليكية بشدة لعقود (ولأن الحركة العمالية كانت تضم أغلبية كاثوليكية). ^{[ 14 ]} ومع ذلك، شعر العديد من الأيرلنديين بتقاربٍ جذاب بين قضية الحكم الذاتي في أيرلندا - والتي كانت تعني فعليًا اتحاد المملكة المتحدة - واتحاد المستعمرات الأسترالية. ^{[ 15 ]} وحرص أنصار الاتحاد، مثل إدموند بارتون، بدعم كامل من مساعده المقرب ريتشارد أوكونور، على الحفاظ على علاقات طيبة مع الرأي العام الأيرلندي.

انعقد المؤتمر الفيدرالي الأسترالي الآسيوي عام 1890 بتحريض من باركس. ^{[ 16 ] [ 17 ]} تبدأ الروايات الشائعة عن نشأته باستفزاز اللورد كارينغتون ، حاكم نيو ساوث ويلز ، لباركس المُسنّ خلال غداء في 15 يونيو 1889. يُقال إن باركس تفاخر بأنه "يستطيع توحيد هذه المستعمرات في غضون اثني عشر شهرًا". ردّ كارينغتون قائلًا: "إذن، لمَ لا تفعل ذلك؟ ستكون خاتمة مجيدة لحياتك". ^{[ 18 ]} في اليوم التالي، كتب باركس إلى رئيس وزراء فيكتوريا ، دنكان غيليس ، عارضًا عليه دعم قضية الاتحاد. كان رد غيليس باردًا كما هو متوقع، نظرًا لتردد باركس في ضم نيو ساوث ويلز إلى المجلس الفيدرالي. في أكتوبر، سافر باركس شمالًا إلى بريسبان والتقى بغريفيث والسير توماس ماكيلريث . وفي رحلة العودة، توقف جنوب الحدود الاستعمارية مباشرة، وألقى خطاب تينترفيلد التاريخي في 24 أكتوبر 1889 في مدرسة تينترفيلد للفنون ، مصرحاً بأن الوقت قد حان لكي تنظر المستعمرات في الاتحاد الأسترالي.

خلال النصف الثاني من عام 1889، تبادل رؤساء الوزراء والحكام الرسائل واتفقوا على عقد اجتماع غير رسمي. وضمّ الاجتماع الأعضاء التالية أسماؤهم: نيو ساوث ويلز، باركس (رئيس الوزراء) وويليام ماكميلان (أمين الخزانة الاستعماري)؛ فيكتوريا، دنكان جيليس (رئيس الوزراء) وألفريد ديكين (كبير السكرتيرين)؛ كوينزلاند، السير صموئيل جريفيث (زعيم المعارضة) وجون مورتاغ ماكروسان (سكرتير المستعمرات)؛ جنوب أستراليا، الدكتور جون كوكبيرن (رئيس الوزراء) وتوماس بلايفورد (زعيم المعارضة)؛ تسمانيا، أندرو إنجليس كلارك (المدعي العام) وستافورد بيرد (أمين الخزانة)؛ غرب أستراليا، السير جيمس جورج لي ستير (رئيس المجلس)؛ نيوزيلندا، الكابتن ويليام راسل (سكرتير المستعمرات) والسير جون هول .

عندما انعقد المؤتمر في برلمان ولاية فيكتوريا بمدينة ملبورن في السادس من فبراير، واجه المندوبون حرارة صيفية لافحة بلغت 39.7 درجة مئوية (103.5 درجة فهرنهايت) في الظل. وناقش المؤتمر ما إذا كان الوقت مناسبًا للمضي قدمًا في الاتحاد أم لا.  

بينما وافق بعض المندوبين على ذلك، لم تكن الولايات الأصغر حجماً متحمسة بنفس القدر. وأشار توماس بلايفورد من جنوب أستراليا إلى مسألة التعريفات الجمركية وقلة الدعم الشعبي كعقبات. وبالمثل، أشار السير جيمس لي ستير من غرب أستراليا ومندوبو نيوزيلندا إلى ضعف الدعم للاتحاد في مستعمراتهم.

كان أحد الأسئلة الأساسية في هذا الاجتماع المبكر هو كيفية الجمع بين الفيدرالية والحكم المسؤول. اقترح باركس النموذج الكندي، الذي اتحد بموجب قانون أمريكا الشمالية البريطانية لعام 1867 ، ليتم تبنيه بالمثل في أستراليا. ومع ذلك، لم يكن مندوبو الولايات الأصغر متحمسين، حيث رأى جون ألكسندر كوكبيرن من جنوب أستراليا أن النموذج الكندي "قسري" و"اتحاد وطني متجانس". قدم أندرو إنجليس كلارك ، وهو معجب قديم بالمؤسسات الفيدرالية الأمريكية، دستور الولايات المتحدة كمثال على حماية حقوق الولايات. وعرضه كبديل للنموذج الكندي، بحجة أن كندا "مثال على الاندماج وليس الاتحاد". ^{[ 19 ] [ 20 ]} تم اعتماد نموذج أقرب إلى نموذج الولايات المتحدة، حيث تتمتع الولايات بالقدرة على التصرف بشكل مستقل تمامًا بصرف النظر عن تلك الصلاحيات المحدودة المنقولة إلى الحكومة الفيدرالية، وحيث يتم تمثيل كل ولاية بالتساوي في مجلس ثانٍ قوي - مجلس الشيوخ. ^{[ 21 ]}

أولى أندرو إنجليس كلارك اهتمامًا بالغًا بوضع دستور مناسب لأستراليا. ^{[ 22 ]} في مايو 1890، سافر إلى لندن لتقديم استئناف نيابةً عن حكومة تسمانيا أمام المجلس الخاص . وخلال هذه الرحلة، بدأ بكتابة مسودة دستور، مستندًا إلى الأحكام الرئيسية لقانون أمريكا الشمالية البريطانية لعام 1867 وملحقاته حتى عام 1890، ودستور الولايات المتحدة، وقانون المجلس الاتحادي لأستراليا ، ودساتير المستعمرات الأسترالية المختلفة. عاد كلارك من لندن مرورًا ببوسطن ، ماساتشوستس، حيث أجرى مناقشات حول مسودته مع أوليفر وندل هولمز الابن ، ومونكور كونواي، وغيرهما. ^{[ أ ]}

أدخلت مسودة كلارك التسمية والشكل اللذين تم اعتمادهما لاحقاً:

• يُطلق على الاتحاد الأسترالي اسم كومنولث أستراليا
• هناك ثلاثة فروع منفصلة ومتساوية: البرلمان، والسلطة التنفيذية، والسلطة القضائية.
• يتألف المجلس التشريعي من مجلس النواب ومجلس الشيوخ
• وقد حددت هذه الوثيقة فصل السلطات وتقسيمها بين الحكومة الفيدرالية وحكومات الولايات.

عند عودته إلى هوبارت في أوائل نوفمبر 1890، وبمساعدة فنية من دبليو أو وايز ، كبير كتّاب الدستور في البرلمان التسماني، أنجز كلارك الصيغة النهائية لمسودة الدستور وطبع عددًا من النسخ. ^{[ 23 ]} وفي فبراير 1891، وزّع كلارك نسخًا من مسودته على باركس وبارتون، وربما بلايفورد أيضًا. ^{[ 24 ]} كانت هذه المسودة مُعدّة منذ البداية لتكون وثيقة عمل خاصة، ولم تُنشر قط. ^{[ 25 ]}

اقترح البرلمان في مؤتمر عام 1891 اعتماد نظام الكونغرس الأمريكي ؛ مجلس النواب ومجلس الشيوخ. وكان من المقرر انتخاب أعضاء مجلس النواب من دوائر انتخابية تُحدد بناءً على عدد سكانها، بينما كان من المقرر أن يكون هناك تمثيل متساوٍ لكل "مقاطعة" في مجلس الشيوخ. وقد دُمج هذا النموذج الأمريكي مع نظام وستمنستر الذي بموجبه يُعيّن رئيس الوزراء والوزراء الآخرون من قبل ممثل التاج البريطاني من بين أعضاء الحزب السياسي الحائز على الأغلبية في مجلس النواب.

حدد غريفيث بوضوح تام في مؤتمر سيدني ربما أكبر مشكلة على الإطلاق: كيفية تنظيم العلاقة بين مجلسي البرلمان الاتحادي. وتركز الانقسام الرئيسي في الآراء حول رأي ألفريد ديكين ، الذي يرى أن مجلس النواب يجب أن يكون صاحب السلطة العليا، في مقابل آراء بارتون وجون كوكبيرن وغيرهما، الذين يرون أن وجود مجلس شيوخ قوي يتمتع بصلاحيات متناسقة أمر ضروري. وقد أوصى غريفيث نفسه بإبقاء مبدأ الحكم المسؤول مفتوحًا، أو تعديله بشكل جوهري ليتوافق مع الهيكل الاتحادي.

خلال عطلة عيد الفصح عام ١٨٩١، قام غريفيث بتنقيح مسودة كلارك على متن اليخت البخاري لوسيندا التابع لحكومة كوينزلاند . (لم يكن كلارك حاضرًا، إذ كان مريضًا بالإنفلونزا في سيدني). قُدِّمت مسودة دستور غريفيث إلى برلمانات المستعمرات، لكنها سقطت في نيو ساوث ويلز ، وبعد ذلك امتنعت المستعمرات الأخرى عن المضي قدمًا.

أقرّ جون لا نوز بأهمية مسودة دستور عام 1891 حين صرّح بوضوح أن "مسودة 1891 هي دستور عام 1900، وليست دستورًا سابقًا له". ^{[ 26 ]} إلا أنه في القرن الحادي والعشرين، نشأ جدلٌ محتدم حول ما إذا كان الفضل الرئيسي في هذه المسودة يعود إلى السير صموئيل غريفيث من كوينزلاند أم إلى أندرو إنجليس كلارك من تسمانيا . بدأ هذا الجدل مع نشر كتاب بيتر بوتسمان " الخداع الدستوري الكبير: دليل المواطن للدستور الأسترالي" ^{[ 27 ]} عام 2000، وسيرة أندرو إنجليس كلارك التي كتبها إف إم نيسي وإل جيه نيسي ونشرتها مطبعة جامعة تسمانيا للقانون عام 2001. ^{[ 28 ]}

يُحمّل الرأي التقليدي غريفيث المسؤولية شبه الكاملة عن مسودة عام 1891. فعلى سبيل المثال، يذكر كويك وغاران بإيجاز أن غريفيث "كان له الدور الأكبر في صياغة مشروع القانون". ^{[ 29 ]} ونظرًا لأن مؤلفي هذا العمل المرموق كانوا أنفسهم أعضاء فاعلين في الحركة الفيدرالية، فمن الممكن افتراض أن هذا الرأي يمثل - إن لم يكن الحقيقة الكاملة - فعلى الأقل رأي الإجماع بين "الآباء المؤسسين" لأستراليا.

في مدخله لعام 1969 بعنوان "كلارك، أندرو إنجليس (1848-1907)" في قاموس السيرة الذاتية الأسترالي ، يقدم هنري رينولدز وجهة نظر أكثر دقة: ^{[ 30 ]}

قبل انعقاد المؤتمر الوطني الأسترالي الآسيوي في سيدني عام ١٨٩١، وزّع كلارك مسودة دستوره الخاص. كانت هذه المسودة بمثابة نسخة طبق الأصل من الأحكام ذات الصلة من قانون أمريكا الشمالية البريطانية، ودستور الولايات المتحدة، وقانون المجلس الاتحادي، مرتبة بشكل منهجي، ولكنها كانت ذات فائدة كبيرة للجنة الصياغة في المؤتمر. استقبلها باركس بتحفظات، مقترحًا أن "يتم تطوير الهيكل تدريجيًا". أقرّ جورج هيغينبوثام بـ"العيوب والمساوئ المعروفة" للحكومة المسؤولة، لكنه انتقد خطة كلارك لفصل السلطتين التنفيذية والتشريعية. كما اختلفت مسودة كلارك عن الدستور المعتمد في اقتراحه "لقضاء اتحادي منفصل"، حيث تحل المحكمة العليا الجديدة محل المجلس الخاص كأعلى محكمة استئناف في جميع المسائل القانونية، وهو ما سيكون "ابتكارًا مفيدًا للنظام الأمريكي". أصبح كلارك عضوًا في اللجنة الدستورية ورئيسًا للجنة القضائية. على الرغم من أنه لم يشارك إلا قليلاً في المناقشات، إلا أنه ساعد (السير) صموئيل غريفيث، و(السير) إدموند بارتون، وتشارلز كاميرون كينغستون في مراجعة مسودة غريفيث الأصلية للدستور المعتمد على متن اليخت البخاري لحكومة كوينزلاند، لوسيندا؛ على الرغم من أنه كان مريضًا جدًا بحيث لم يتمكن من الحضور عند إنجاز العمل الرئيسي، إلا أن مسودته الخاصة كانت الأساس لمعظم نص غريفيث.

يسارع مؤيدو كلارك إلى الإشارة إلى أن 86 مادة (من أصل 128) من الدستور الأسترالي النهائي يمكن التعرف عليها في مسودة كلارك، ^{[ 27 ]} وأن "ثمانية بنود فقط من أصل 96 بندًا في مسودة إنجليس كلارك لم تجد طريقها إلى الدستور الأسترالي النهائي"؛ ^{[ 31 ]} إلا أن هذه الإحصائيات قد تكون مضللة. وكما أشار البروفيسور جون ويليامز: ^{[ 32 ]}

من السهل الإشارة إلى الوثيقة واعتبارها مجرد نسخ ولصق من أحكام معروفة. ورغم وجود بعض الصحة في هذه الملاحظات، إلا أنها تتجاهل حقيقة أن التعديلات التي يمكن إضافتها بعد الاتفاق على الهيكل الأساسي قليلة جدًا. فعلى سبيل المثال، كان من المحتم أن يتضمن أي دستور أسترالي أجزاءً تتعلق بالسلطة التنفيذية والبرلمانية والقضائية. ولم يكن مفاجئًا أن إنجليس كلارك استوحى دستوره من الدستور الأمريكي بعد اتخاذ هذا القرار الأساسي. وكانت مسائل الصلاحيات التشريعية، ودور الولايات، وحق التعديل، والمسائل المالية، هي تفاصيل النقاش الذي كان واضعو الدستور على وشك تناوله عام ١٨٩١.

أما فيما يتعلق بمن كان مسؤولاً عن الصياغة التفصيلية الفعلية، على عكس الهيكل والإطار العام لمسودة عام 1891، فإن جون ويليامز (على سبيل المثال) ليس لديه شك في ذلك: ^{[ 32 ]}

من حيث الأسلوب، لا جدال يُذكر في أن دستور إنجليس كلارك ليس بنفس دقة ووضوح مسودة دستور كينغستون لعام ١٨٩١. ولا يُعد هذا انتقادًا لإنجليس كلارك، بل هو اعتراف بموهبة تشارلز كينغستون والسير صموئيل غريفيث في صياغة الدستور. فقد اتسما بالوضوح والإيجاز في استخدام الكلمات، وهو ما لا ينطبق دائمًا على إنجليس كلارك.

تم إرسال مشروع القانون كما وافقت عليه المستعمرات (باستثناء غرب أستراليا، التي صوتت بعد إقرار القانون من قبل البرلمان البريطاني) إلى بريطانيا ليتم سنه كقانون أقره البرلمان البريطاني.