جهاز تحميل آلي

يُمكن لبندقية AK-130 السوفيتية/الروسية (ذات الماسورتين عيار 130 ملم (5.1 بوصة))، المزودة بنظام التلقيم الآلي، إطلاق ما يصل إلى 40 طلقة في الدقيقة لكل ماسورة. [ 7 ] وتتمتع البندقية الإيطالية المدمجة عيار 127 ^{ملم / 5} بوصات بأداء مماثل . أما أكبر البنادق البحرية ذاتية التلقيم من حيث العيار فكانت البندقية الأمريكية 8 بوصات/55 مارك 16، التي نُشرت على متن الطرادات الثلاث من فئة دي موين في أواخر الأربعينيات، والبندقية 8 بوصات/55 مارك 71 التي جُرّبت على متن المدمرة يو إس إس هول في أواخر السبعينيات. وقد حقق كلا السلاحين معدل إطلاق نار بلغ 12 طلقة في الدقيقة لكل ماسورة، مقارنةً بـ 3-4 طلقات في الدقيقة للأسلحة اليدوية التلقيم السابقة.    

يمكن لملقّم آلي حديث للدبابات، مصمم لمدفع عيار 120 ملم (4.7 بوصة) و 125 ملم (4.9 بوصة) بحالة جيدة، أن يُطلق ما بين 10 إلى 12 طلقة في الدقيقة. قد يشمل هذا المعدل الوقت اللازم لضبط زاوية التلقيم المناسبة (إن لزم الأمر) ثم إعادته إلى زاوية الإطلاق بعد التلقيم، أو قد لا يشمله. كان من المفترض أن يصل معدل إطلاق النار في الملقّم الآلي لدبابة "النسر الأسود" (Object 640) الملغاة إلى 15 طلقة في الدقيقة. ^{[ 8 ]}    

بالنسبة للأسلحة التي يزيد عيارها عن 127 ملم (5.0 بوصة) ، فإن زيادة وزن القذيفة ترجّح كفة التلقيم الآلي بشكل حاسم. فعلى سبيل المثال، بالنسبة للمدفعية ذاتية الدفع ذات العيارات التي تتراوح بين 152 ملم (6.0 بوصة) و 155 ملم (6.1 بوصة) ، يمكن للتلقيم الآلي عادةً إطلاق ما بين 8 إلى 12 قذيفة في الدقيقة، بينما يمكن للتلقيم اليدوي عادةً إطلاق 4 قذائف في الدقيقة. قد لا يكون هذا الأمر بالغ الأهمية في عمليات القصف المتواصلة، حيث تتراوح معدلات إطلاق النار المتواصل للمدفعية عادةً بين قذيفة واحدة وقذيفتين في الدقيقة، إلا أن القدرة على إطلاق النار السريع ضرورية لتكتيكات "إطلاق النار والانسحاب" لتوفير نيران كافية ثم تجنب رد المدفعية المضادة السريع الذي توفره أنظمة المدفعية المضادة الحديثة. من ناحية أخرى، حتى أثناء القصف المستمر، يمكن أن يكون جهاز التلقيم الآلي مفيدًا، حيث أن مشاكل الإرهاق الناتجة عن تحميل قطعة مدفعية لساعات (أي أن قذيفة عيار 155 ملم (6.1 بوصة) تزن حوالي 45 كجم (99 رطلاً) ) لا تؤثر عليها.          

بالإضافة إلى ذلك، يمكن لقطعة المدفعية المزودة بنظام تلقيم آلي ونظام تحكم قوي في إطلاق النار أن تستخدم تقنية التأثير المتزامن للطلقات المتعددة ، حيث تطلق عدة قذائف بشحنات دافعة متفاوتة بحيث تسقط جميعها على أهدافها في وقت واحد.

تُخزّن معظم الدبابات ذاتية التلقيم ذخيرتها في سلة البرج، مما يزيد من احتمالية حدوث انفجار كارثي في ​​حال اختراق الدروع المحيطة بالهيكل أو البرج. لطالما توفرت حماية دروعية أكبر، وعزل/فصل للذخيرة عن مقصورة الطاقم، في الدبابات التي يُلقّمها مُلقّم بشري، مما يُقلل من احتمالية انفجار الذخيرة ، أو يحمي الطاقم في حال حدوث انفجار. على سبيل المثال، صُممت دبابة إم 1 أبرامز لحماية الطاقم من انفجار الذخيرة، وذلك بتخزين ذخيرة المدفع الرئيسي في حجرة في مؤخرة البرج. تُفصل هذه الحجرة عن الطاقم بباب مدرع يعمل بالطاقة، ولا يُفتح إلا لبضع ثوانٍ في كل مرة يحتاج فيها المُلقّم إلى جلب طلقة أخرى. يحتوي سقف الحجرة على ألواح قابلة للتفجير ، وهي مُدرّعة ضد الهجمات الخارجية ولكنها أقل مقاومة للضغط من الداخل، بحيث إذا اخترقت نيران العدو الحجرة، تُفتح الألواح، مُفرّغةً الانفجار الناتج عن الذخيرة، وتحمي الطاقم مع الحفاظ على سلامة الدبابة. تتميز تصاميم الدبابات الغربية الأخرى، من أواخر حقبة الحرب الباردة وحتى يومنا هذا، والتي تعتمد على التلقيم اليدوي، بخصائص حماية مماثلة. في المقابل، تخزن الدبابات السوفيتية في الحرب الباردة، التي تستخدم التلقيم الآلي، الذخيرة على حامل دوار في منتصف مقصورة الطاقم، حيث يُرجح أن يؤدي أي اختراق لنيران العدو إلى احتراق الطاقم وتفجير البرج من أعلى الدبابة (وهو ما يُعرف بتأثير " الصندوق الجاهز "). ^{[ 9 ]} ويزداد الأمر سوءًا نظرًا لأن نظام التلقيم الآلي لا يتسع إلا لعدد محدود من الطلقات، بينما تُخزن الذخيرة المتبقية حول مقصورة الطاقم. والنتيجة هي أنه حتى لو لم يُصب الحامل الدوار نفسه، فقد تشتعل الذخيرة المخزنة حول الدبابة نتيجة لاختراقها، مما يؤدي إلى اشتعال الذخيرة الموجودة في الحامل الدوار. ^{[ 10 ]}

تُخزّن بعض التصاميم الغربية، مثل دبابة لوكلير ، الذخيرة الأساسية في حجرة معزولة في الجزء الخلفي من البرج، مع وجود ألواح مانعة للانفجار في الأعلى وآلية التلقيم أسفلها أو في المنتصف. يوفر هذا التصميم حماية أفضل للطاقم، لكن آلية التلقيم، التي تشغل حيزًا في حجرة الذخيرة، تُقلل من عدد الطلقات المتاحة. لذلك، عادةً ما تُخزّن هذه الدبابة ذخيرة إضافية في حجرة تخزين مُقسّمة أسفل حجرة القتال، كما هو الحال في تصاميم الدبابات القديمة ذات التلقيم اليدوي. يمكن أن تكون هذه الحجرة مُحاطة بالماء، لكن على الطاقم المُخفّض نقل هذه الذخيرة إلى جهاز التلقيم الآلي في مرحلة ما. مع ذلك، يُتيح هذا التصميم أيضًا إمكانية استبدال جهاز التلقيم الآلي بسرعة وإعادة تعبئة الذخيرة الجاهزة، وذلك بجعل الحجرة الخلفية للبرج وحدةً قابلةً للاستبدال بسهولة بمعدات الدعم المناسبة، على غرار آلية إعادة تعبئة نظام راجمات الصواريخ المتعددة M270 الأمريكي. ومن المزايا المحتملة الأخرى أن الباب الذي يفصل البرج يمكن أن يكون كبيرًا بما يكفي لانزلاق طلقة واحدة من الذخيرة، بدلاً من أن يمتد عبر الجزء الخلفي بالكامل من البرج كما هو الحال في دبابة إم 1 أبرامز - وهذا من شأنه أن يوفر كتلة إضافية ويقلل من الطاقة اللازمة لتشغيل الباب، من خلال استخدام دروع أقل لنفس مستوى الحماية، لأنه سيكون جزءًا من البرج بدلاً من كونه مكونًا منزلقًا في إطار ثقيل.

تُستخدم أنظمة التلقيم الآلي غالبًا في محاولة لتقليل حجم الدبابات وشكلها. وتُعدّ دبابات ستريدسفاجن 103 وتي -64 مثالين على ذلك، حيث تتميز كلتاهما بانخفاض ملحوظ في الشكل مقارنةً بالدبابات المعاصرة ذات المدافع التي تُلقّم يدويًا وطاقم التلقيم الذي يضم فردًا رابعًا.

إن استبدال الملقّم والمدفعي بقائد وسائق قد يسمح لأفراد الطاقم بتناوب الورديات، مما يُمكّن من استمرار العمليات في ساحة المعركة. ^{[ 11 ]} مع ذلك، في بعض حالات التحديث (دبابة أبرامز على سبيل المثال)، لا يوجد ما يستدعي إزالة الملقّم عند تركيب نظام التلقيم الآلي. في مثل هذه الحالات، يُتيح نظام التلقيم الآلي للعضو الرابع من الطاقم دعم الأعضاء الثلاثة الآخرين بدوام كامل، بدلاً من دعمهم بدوام جزئي فقط عندما لا يؤدون مهامهم الأساسية.

يمكن تحويل عيب ضرورة الاحتفاظ بمعظم الذخيرة بالقرب من جهاز التلقيم الآلي إلى ميزة باستخدام تصميم برج غير مأهول مزود بكبسولة للطاقم. في هذه الحالة، يمكن الاحتفاظ بجميع الذخيرة اللازمة في متناول جهاز التلقيم الآلي مباشرةً، دون المساس بسلامة الطاقم، لأن مقصورة الطاقم منفصلة تمامًا عن جهاز التلقيم الآلي والذخيرة. ومن الأمثلة الحديثة على هذا التصميم دبابة القتال الرئيسية الروسية T-14 "أرماتا" والدبابة الخفيفة البولندية PL-01 .