برنارد رومانس

كان برنارد رومانس ( حوالي 1720-1784) ^{[ 1 ]} ملاحًا ومساحًا ورسام خرائط وعالم طبيعة ومهندسًا وجنديًا ومروجًا وكاتبًا هولندي المولد، عمل في المستعمرات البريطانية الأمريكية والولايات المتحدة. يُعد كتابه الأشهر، " تاريخ طبيعي موجز لشرق وغرب فلوريدا" ، الذي نُشر عام 1775، مصدرًا قيّمًا للمعلومات عن فلوريدا خلال فترة السيطرة البريطانية. وتُعتبر خرائطه ومخططاته أفضل من أي خرائط أُنتجت قبل نشرها، وكذلك لسنوات عديدة بعده.

ولد رومانس باسم باريند رومانس في دلفت ، وهو ابن بيتر باريندز رومانس ومارجريتا فان دير ليندن. ^{[ 2 ] [ 3 ]} نشأ وتلقى تعليمه هناك، لكنه هاجر إلى بريطانيا العظمى في شبابه، ثم إلى أمريكا الشمالية البريطانية حوالي عام 1757، خلال حرب السنوات السبع ، والمعروفة باسم الحرب الفرنسية والهندية في أمريكا الشمالية البريطانية.

في الثالث من مارس عام ١٧٦١، تزوج رومانس من ماريا ويندل (مواليد ١٧٣٩) في الكنيسة الإصلاحية الهولندية في ألباني، نيويورك ، خلال الحقبة الاستعمارية . وُلد ابنهما بيتر ميلو رومانس في ألباني في السادس عشر من يناير عام ١٧٦٢، والذي تزوج عام ١٧٨٥ في ألباني أيضًا، وأنجبا عشرة أبناء. ^{[ ٣ ]} لا توجد معلومات أخرى عن ماريا ويندل رومانس، التي يُحتمل أنها توفيت في سن مبكرة. تزوج رومانس مرة أخرى عام ١٧٧٩.

بحسب روايته، انضم برنارد رومانس إلى خدمة الملك عام 1761 تقريبًا برتبة قائد بحري ، "كان أحيانًا على رأس مجموعة كبيرة من الرجال في الغابات، وفي أسوأ الأوقات  ... ربان سفينة تجارية مجهزة تجهيزًا حربيًا". بعد انتهاء الحرب، واصل رومانس الإبحار. أبحر على نطاق واسع، سواء كقرصان خلال الحرب أو كتاجر ، ووصل إلى نقاط في أقصى الشمال مثل لابرادور ، وفي أقصى الجنوب مثل كوراساو وقرطاجنة وبنما . في عام 1774، انتُخب رومانس عضوًا في الجمعية الفلسفية الأمريكية . ^{[ 4 ]}

في عامي 1766-1767، قاد السفينة الشراعية "ماري" . في رحلته الأولى، جنحت السفينة على جزر دراي تورتوجاس ، لكنه تمكن من إنقاذها والوصول إلى الميناء. في رحلته الثانية، غرقت السفينة بالقرب من رأس فلوريدا ( كي بيسكاين ). بعد أن خسر جزءًا كبيرًا من ثروته الشخصية جراء غرق " ماري" ، اتجه رومانس إلى مجال المسح . عمل نائبًا للمساح في جورجيا ، كما قبل تكليفات خاصة لمسح منح الأراضي في شرق فلوريدا ، التي خضعت للسيطرة البريطانية في نهاية حرب السنوات السبع (الحرب الفرنسية والهندية).

في عام ١٧٦٨، أصبح رومانس نائبًا رئيسيًا للمساحين في المنطقة الجنوبية (المستعمرات البريطانية فيرجينيا ، كارولاينا الشمالية ، كارولاينا الجنوبية ، جورجيا، شرق فلوريدا، وغرب فلوريدا ). وابتداءً من عام ١٧٦٩ ، قام رومانس بمسح المياه الساحلية لشرق فلوريدا. وفي وقت لاحق من ذلك العام، غرق قاربه في نهر ماناتي بالقرب من خليج تامبا . سار رومانس برًا من هناك إلى سانت أوغسطين . وإدراكًا منه للأهمية التاريخية للمكان الذي سار فيه، كتب لاحقًا أنه كان "على أرض فرديناندو سوتو ". جهّز قاربًا آخر على نفقته الخاصة، واستأنف مسح الساحل في سبتمبر ١٧٧٠. وصل إلى بينساكولا، فلوريدا في أغسطس ١٧٧١، بعد أن سجّل قياسات الأعماق، والموانئ الجيدة، ومصادر المياه العذبة، ورسم خرائط ساحلية لجزء كبير من ساحل شرق فلوريدا.

فور وصوله إلى بينساكولا، تم توظيف رومانس لإجراء مسح للجزء الغربي من غرب فلوريدا وأراضي قبيلتي تشوكتاو وتشيكاسو . لم يخلُ المسح من المخاطر؛ فقد كانت قبيلتا تشوكتاو وكريك في حالة حرب. حتى أن شائعات وصلت إلى موبيل تفيد بأن رومانس ورفاقه قد قُتلوا على يد قبيلة كريك. استمر عمل رومانس في مسح غرب فلوريدا حتى عام 1772.

في بينساكولا، استعان جون لوريمر برومانز لاستكشاف أنواع نباتية جديدة. وسرعان ما اكتشف رومانز ما اعتقد أنه نبات الجلاب الحقيقي ، الذي كان مطلوبًا بشدة في أوروبا كملين . كان الجلاب متوفرًا سابقًا فقط من إسبانيا الجديدة ، وقد أسعد احتمال توفره تحت السيطرة البريطانية الكثيرين في غرب فلوريدا. لاحقًا، تبين أن جلاب رومانز لم يكن الجلاب المكسيكي، بل نوعًا قريبًا منه من الفصيلة المحمودية ، وربما كان من نوع سولانوم جيمسي . أُدرج هذا "الجلاب البري" أو "البطاطا البرية" في دستور الأدوية الأمريكي من عام 1820 حتى عام 1863. واصل رومانز شغفه بعلم النبات، فجمع العديد من العينات النباتية والبذور، وبدأ في البحث عن دعم لخطة إنشاء حديقة نباتية في غرب فلوريدا.

في أوائل عام ١٧٧٣، غادر رومانس غرب فلوريدا متوجهًا إلى المستعمرات الشمالية. كان يطمح إلى نشر خرائطه الملاحية وتعليماته، فضلًا عن مواد حول التاريخ الطبيعي لجزر فلوريدا جمعها خلال مسوحاته. كما اصطحب معه بذورًا نادرة وعينات نباتية كان قد جمعها. إلا أن سفينته انقلبت في عرض البحر، ففقدت البذور والعينات النباتية أو تلفت. أما خرائطه الملاحية ومخطوطة كتابه الذي كان يؤلفه عن التاريخ الطبيعي لجزر فلوريدا فقد نُقذت.

كان رومانس يخطط آنذاك لكتاب طموح يضم نحو 300 صفحة، مصحوبًا بنقوش نحاسية وخريطتين كبيرتين لفلوريدا ومنطقة الكاريبي . وكان بحاجة إلى إيجاد ممولين واستقطاب مشتركين لتغطية تكاليف نشر الكتاب. وقد أثمرت هذه الجهود عن العديد من العلاقات الجديدة. في أغسطس 1773، انضم رومانس إلى الجمعية البحرية لمدينة نيويورك . وفي يناير 1774، انتُخب عضوًا في الجمعية الفلسفية الأمريكية . ونُشرت له ورقة بحثية حول بوصلة بحرية مُحسّنة في مجلة الجمعية ، كما قدّم وصفًا لنباتات جديدة اكتشفها في فلوريدا. وعلى الرغم من أنه لم يعد مقيمًا في غرب فلوريدا، فقد عُيّن رومانس أيضًا عالم نباتات لغرب فلوريدا.

خلال هذه الفترة، اقترح رومانس على ويليام ليج، إيرل دارتموث الثاني ، وزير خارجية المستعمرات ورئيس مجلس التجارة والمزارع الخارجية ، تنظيم رحلة استكشافية إلى الأجزاء الشمالية الشرقية من آسيا. وقدّم رومانس تفاصيل إضافية عن خطته إلى هيو ويليامسون ، زميله في الجمعية الفلسفية الأمريكية. شرح رومانس لويليامسون خطته لرحلة استكشافية لاستكشاف حوض نهر المسيسيبي والبحيرات العظمى ، ثم التوجه غربًا إلى ساحل المحيط الهادئ. ومن هناك، ستعبر الرحلة المحيط الهادئ إلى آسيا، وتمر عبر روسيا، لتصل في النهاية إلى بريطانيا العظمى. كان ذلك قبل ثلاثين عامًا من تكليف الرئيس توماس جيفرسون برحلة لويس وكلارك الاستكشافية ، وقبل ما يقرب من عشرين عامًا من عبور ألكسندر ماكنزي للقطب الشمالي الكندي.

واصل رومانس العمل على نشر كتابه. كان رومانس قد صمم كتابه في الأصل ليكون دليلاً للبحارة، وكان ربع مشتركيه يعملون في مجال الشحن. لكن رومانس كان يتلقى أيضًا استفسارات من أشخاص مهتمين بالانتقال إلى فلوريدا، فقام بتوسيع كتابه ليشملهم. من 300 صفحة كان مخططًا لها في البداية، نما الكتاب إلى حوالي 800 صفحة، واضطر إلى تقسيمه إلى مجلدين. وعد رومانس مشتركيه بإرسال المجلد الثاني إليهم مجانًا (إذ كان لا بد من طباعة المجلد الأول وإرساله قبل تجهيز المطابع للمجلد الثاني). نشر رومانس إعلانات في العديد من الصحف، وسافر كثيرًا بحثًا عن مشتركين للكتاب. اختار رومانس جيمس ريفينجتون ، ناشر كتاب "دليل نيويورك لريفينجتون" ، ليكون طابعه، وكلف بول ريفير بنقش معظم لوحات الكتاب. كما تعاون رومانز مع بول ريفير في مشاريع أخرى، بما في ذلك الخريطة التي رافقت طباعة ريفينجتون لكتاب جون هوكسورث عن رحلات جيمس كوك .

أصبح المجلد الأول من كتاب "تاريخ طبيعي موجز لشرق وغرب فلوريدا" جاهزًا للتسليم في أواخر أبريل عام ١٧٧٥. أعلن رومانس في دليل ريفينجتون لنيويورك أن على المشتركين إبلاغه بمكان تسليم الكتب. نُشر إعلان رومانس بعد ثمانية أيام من معركتي ليكسينغتون وكونكورد . وقد استدعى الأمر طباعة نسخة ثانية من المجلد عام ١٧٧٦ لتلبية جميع الاشتراكات.

بدأت ميول رومانس للثورة تتطور قبل نشر كتابه. فقد مثل أمام جمعية بوسطن البحرية في الأول من ديسمبر عام ١٧٧٣، وكان في المدينة وقت وقوع حادثة حفلة شاي بوسطن . في كتابه، وصف رومانس الشاي بأنه عشب ضار حقير، وحاول مؤخرًا أن يُصوَّر كقناة قذرة لتمرير سيل من الظلم إلى هذه المناطق السعيدة. في أوائل أبريل عام ١٧٧٥، عُيِّن رومانس نقيبًا من قبل لجنة السلامة في كونيتيكت ، وكُلِّف بالاستيلاء على حصن تيكونديروجا والتحصينات البريطانية المجاورة. مُنح ١٠٠ جنيه إسترليني لتجنيد القوات. في غضون أيام قليلة، كان لدى رومانس أكثر من ٢٠٠ رجل. بينما تولى بنديكت أرنولد وناثانيل غرين قيادة القوة الكبيرة المتجهة إلى حصن تيكونديروجا، أُرسلت سرية رومانس للاستيلاء على حصن جورج على بحيرة جورج ، وهو موقع مهمل استسلم دون قتال. توجه رومانس بعد ذلك إلى تيكونديروجا، حيث ساعد في تقييم الذخيرة التي تم الاستيلاء عليها. أشاد بنديكت أرنولد برومس كمهندس بعد هذه الخدمة.

سرعان ما عاد رومانس إلى كونيتيكت. لا يُعرف ما إذا كان رومانس حاضرًا في معركة بانكر هيل ، لكنه نشر رسمًا توضيحيًا لها بعنوان " منظر دقيق للمعركة الأخيرة في تشارلستون، 17 يونيو 1775". كما نشر رومانس خريطة للمنطقة المحيطة ببوسطن بعنوان " مقر الحرب الأهلية في أمريكا" ، وأهداها إلى جون هانكوك . استُخدمت أعمال رومانس السابقة أيضًا من قِبل البريطانيين في خرائطهم، لا سيما في "خريطة عامة للمستعمرات البريطانية الجنوبية" ، والتي أُدرجت في " أطلس الجيب العسكري الأمريكي" ، المُخصص لاستخدام الضباط البريطانيين الفرسان.

في نيويورك، بدا جيمس ريفينجتون محايدًا أكثر من اللازم في تغطيته للصراع المتصاعد بين المستعمرات وبريطانيا، وفي نوفمبر 1775، دمر حشد من الوطنيين مطبعته. وكان المجلد الثاني من كتاب رومان قيد الطباعة آنذاك، فضاع.

في وقت لاحق، عام ١٧٧٥، أوصى الكونغرس القاري بتعيين رومان لدى مفوضي نيويورك للتحصينات في المرتفعات للإشراف على بناء حصن في صخرة مارتيلير، على الضفة المقابلة لنهر هدسون من ويست بوينت . شرع رومان في مسح النهر وتصميم التحصينات. وعندما تفقد المفوضون الموقع، لم يرضوا لا عن خطط رومان ولا عن الموقع نفسه، الذي كان مكشوفًا للمواقع الاستراتيجية المتاحة على الضفة المقابلة من النهر في ويست بوينت. توجه رومان إلى مدينة نيويورك وعرض خططه على لجنة السلامة دون أن يذكر الشكوك التي أبداها المفوضون. أحالت لجنة السلامة خطة رومان ونفقاته إلى الكونغرس القاري، ووفقًا لرومان، وعدته اللجنة بتعيينه كبير مهندسي نيويورك برتبة وراتب عقيد.

نشأ صراعٌ على السيطرة على المشروع بين رومان ومفوضي التحصينات في المرتفعات. واصل رومان تنفيذ معظم العمل، لكنه توجه لاحقًا إلى فيلادلفيا لتقديم تقرير وطلب الدعم. ورغم أن رومان بدا وكأنه يحظى بموافقة الكونغرس، إلا أنه كان من المسلّم به عمومًا أن عمله لم يكن مثمرًا للغاية. وكما قال جورج واشنطن ، كانت تحصينات رومان "متقنة للغاية" و"خلابة للغاية"، لكن "بشكل عام، أظهر السيد رومان عبقريته بتكلفة باهظة وفائدة عامة ضئيلة للغاية".

بعد ذلك، عُيّن رومانس قائدًا لسرية المدفعية الأولى في بنسلفانيا، والتي انضمت سريعًا إلى الحملة ضد كيبيك . بعد هزيمة الأمريكيين في كيبيك، أُعيد تعيين سرية رومانس، في يوليو 1776، إلى حصن تيكونديروجا. بعد ذلك بوقت قصير، أرسل الجنرال هوراشيو غيتس رومانس للتحقيق في الاستعدادات التي كانت تُجرى تحت إشراف اللواء فيليب شويلر للدفاع عن بحيرة شامبلين ضد الغزو البريطاني المتوقع. صُدم رومانس لرؤية السفن تُجهز لأسطول البحيرة، لكنه لم يستطع فعل شيء. سرعان ما هُزم هذا الأسطول في معركة جزيرة فالكور . ولحسن حظ الأمريكيين، كانت المعركة مكلفة أيضًا للبريطانيين، مما أدى إلى تأخير غزوهم جنوبًا.

في نوفمبر 1776، عيّن مجلس السلامة في بنسلفانيا المهندس رومانس وأمر بتزويده بالوسائل اللازمة لإجراء تجربة في "تدمير الأجسام البعيدة بالنار". وللأسف، لا يوجد أي سجل آخر لهذه التجربة. كما واصل رومانس إنتاج الخرائط، بما في ذلك خريطتان لولاية كونيتيكت، وخريطة تركز على فيلادلفيا، تشمل معظم ولايتي نيوجيرسي وديلاوير ، وأجزاء من ولايتي ماريلاند وبنسلفانيا ، تُظهر موقع المخيم الشتوي الأمريكي الكبير لعام 1778 في فالي فورج ، وخريطة للقسم الشمالي من أمريكا الشمالية .

استقال رومانس من منصبه في الأول من يونيو عام ١٧٧٨. وواصل العمل على تاريخ اضطهاد البريطانيين لهولندا. وبحلول نهاية عام ١٧٧٨، كان قد انتهى من كتابة مجلدين بعنوان " حوليات الاضطرابات في هولندا" ، وكان المجلد الأول متوفرًا في المكتبات في يناير عام ١٧٧٩. أما المجلد الثاني فلم يظهر حتى عام ١٧٨٢.

في 28 يناير 1779، تزوج رومانس من إليزابيث وايتينغ من ويذرسفيلد، كونيتيكت ، التي كانت تبلغ من العمر 19 عامًا فقط. ورُزق الزوجان بابن، هوبرتوس رومانس، في 23 أكتوبر 1779.

انضم رومانس إلى الحملة الجنوبية عام ١٧٨٠. لم يتضح ما هي مهمة رومانس، لكن طلبًا للحصول على معاش تقاعدي قدمته إليزابيث رومانس عام ١٨٤٨ ذكر أن رومانس "أُمر بالذهاب إلى ولاية كارولاينا الجنوبية، للانضمام إلى الجيش الجنوبي". استولت البحرية الملكية على السفينة التي كان رومانس مسافرًا على متنها من نيو لندن، كونيتيكت ، إلى تشارلستون، كارولاينا الجنوبية . وظل رومانس أسيرًا حتى نهاية الحرب. توفي على متن السفينة أثناء عودته إلى الوطن. اعتقدت أرملته، إليزابيث وايتينغ، ومؤرخ واحد على الأقل من أوائل المؤرخين، أن رومانس قُتل خلال الرحلة. ^{[ ٣ ]}

• بونار، ويليام، وبرنارد رومانس. ١٧٥٧. رسم تخطيطي لقبيلة كريك العليا، أُخذ في مايو ١٧٥٧. يُظهر قرى قبيلة كريك العليا بالقرب من حصن تولوز، وخاصة على طول نهري كوسا وتالابوسا. يُحدد عدد المقاتلين والمدن. يُشبه هذا الرسم "رسم تخطيطي لقبيلة كريك من إعداد ويليام بونار، مايو ١٧٥٧" الموجود في مكتب المستعمرات البريطاني. يُحتمل أن يكون برنارد رومانس هو من رسم الخريطة.
• جوثورن، بيتر جيه. 1966. الخرائط الأمريكية وصانعو الخرائط في الثورة . مونماوث بيتش، نيوجيرسي: مطبعة فيليب فرينو.

• مقال برنارد رومانس، موسوعة ألاباما