قطار كابمترو

بدأ مناصرو السكك الحديدية الحضرية الحديثة بمطالبة مدينة أوستن بتطوير نظام سكك حديدية لنقل الركاب في ذروة أزمة الطاقة في سبعينيات القرن الماضي . وعندما وافق الناخبون على إنشاء شركة كاب مترو (CapMetro) عام ١٩٨٥، لم يُنظر إلى الشركة كمشغل جديد لخدمات الحافلات المحلية فحسب ، بل كمطور لخط سكة حديد مستقبلي لنقل الركاب أيضًا. وفي العام التالي، دخلت كاب مترو في شراكة مع مدينة أوستن لشراء خط سكة حديد أوستن والشمال الغربي (A&NW) الذي يمتد من جيدينجز إلى ليانو ، بطول ١٦٢ ميلًا (٢٦١ كيلومترًا)، من شركة ساوثرن باسيفيك للنقل، بهدف تشغيل قطارات ركاب عليه مستقبلًا. ^{[ ٧ ]} بلغ سعر الشراء ٩.٣ مليون دولار، منها ٦ ملايين دولار منحة من إدارة النقل الفيدرالية ، و٠.٦ مليون دولار من مدينة أوستن، و٢.٧ مليون دولار من كاب مترو. وفي ٢٠ مايو ١٩٩٨، ^{[ ٨ ]} استحوذت كاب مترو على حصة مدينة أوستن في خط السكة الحديد مقابل مليون دولار . ^{[ ٩ ]}       

خلال تسعينيات القرن الماضي، واجهت شركة كاب مترو دعاية سلبية مستمرة نتيجة لسوء الإدارة وضعف المساءلة. بعد سنوات من التقاعس عن العمل في مجال سكك حديد الركاب، تدخل المجلس التشريعي لولاية تكساس عام ١٩٩٧ وأمر مزود النقل العام بإجراء استفتاء على مشروع القطار الخفيف. واستجابةً لذلك، وضعت كاب مترو خطة طموحة لإنشاء نظام بطول ٨٤ كيلومترًا (٥٢ ميلًا)  بتكلفة ١.٩ مليار دولار، يُموّل من الأموال الفيدرالية وضرائب المبيعات المحلية. كان من المقرر أن يستخدم "الجزء الأولي" من مقترح عام ٢٠٠٠، والذي يبلغ طوله ١٤ ميلًا، مسار خط سكة حديد A&NW عبر أوستن من محطة في هوارد لين جنوبًا إلى محطة أخرى عند تقاطع لامار/المطار ، ثم يتبع لامار جنوبًا إلى شارع غوادالوبي، وأخيرًا يمتد على طول غوادالوبي لخدمة الجامعة ووسط المدينة. وكانت المراحل اللاحقة ستوسع خدمة سكك حديد الركاب على طول مسار خط A&NW بالكامل بين وسط المدينة ومحطة ليندر ، بالإضافة إلى مسارات جديدة على طول شارع ساوث كونغرس وشارع ريفرسايد درايف. ^{[ ١٠ ] [ ١١ ]} 

تم رفض اقتراح عام 2000 بفارق ضئيل بلغ 2000 صوت، حيث حصل على تأييد 49.6% من الناخبين؛ وصوتت معظم مناطق وسط أوستن لصالح الاقتراح، بينما صوتت المناطق الضاحية والمناطق المحيطة بالمدن داخل منطقة الخدمة ضده. ^{[ 12 ]}

عادت شركة كاب مترو في عام 2004 بنسخة مُصغّرة بشكل كبير من خطتها لعام 2000، على أمل أن يجدها الناخبون في مقاطعتي ترافيس وويليامسون أكثر قبولًا. ^{[ 13 ]} وبدلًا من شبكة شاملة من قطارات السكك الحديدية الكهربائية الخفيفة، اقترحت كاب مترو خط سكة حديد واحد للركاب يعمل بوقود الديزل، ويستخدم مسار شركة A&NW بين وسط المدينة ولياندر. تم اختيار هذا الممر للخط الأول بعد أن حدد مجلس إدارة كاب مترو المناطق التالية كمناطق محتملة للنمو المستقبلي: منطقة هايلاند مول ، ومشروع إعادة تطوير مجتمع مولر المخطط له ، بالإضافة إلى الحي التجاري المركزي الممتد من جامعة تكساس في أوستن إلى بحيرة ليدي بيرد . ^{[ 14 ]} عُرض مشروع مترو ريل على الناخبين كجزء من خطة النقل طويلة المدى "جاهزية تامة"، والتي تضمنت أيضًا توسيع خدمة الحافلات المحلية والسريعة. تمت الموافقة على نسخة عام 2004 بنسبة 62% من الناخبين في منطقة الخدمة. ^{[ 15 ]}

أعلنت المنظمة آنذاك أنها قادرة على بناء النظام بحلول عام 2008 بتكلفة 60  مليون دولار، واقتراض 30  مليون دولار لشراء ست عربات قطار تُسدد على مدى سنوات.  وأوضحت أن حوالي 30 مليون دولار من هذه التكلفة ستأتي من الحكومة الفيدرالية. إلا أن شركة كاب مترو لم تطلب رسميًا التمويل الفيدرالي، وكشفت في عام 2010 أنها أنفقت 105 ملايين دولار  على بناء النظام، وليس 90  مليون دولار كما كان مُقترحًا في البداية. إضافةً إلى ذلك، تم تأجيل موعد إطلاق قطار كاب مترو ريل، الذي كان مُقررًا في الأصل عام 2008، لمدة عامين بسبب مشاكل متعددة تتعلق بالسلامة والبناء. ^{[ 16 ]} وبدأ تشغيل قطار كاب مترو ريل أخيرًا في  22 مارس 2010. ^{[ 17 ]}

في  26 يونيو 2014، منحت إدارة النقل في تكساس (TxDOT) شركة كاب مترو منحة قدرها 50  مليون دولار لشراء أربع عربات قطار جديدة، كان من المتوقع أن تضاعف السعة، ولإجراء تحسينات عامة على محطة مترو الأنفاق في وسط المدينة. ^{[ 18 ]}

بحلول عام ٢٠١٥، اتخذت شركة كاب مترو الخطوات الأولى في التخطيط لمحطة دائمة في وسط المدينة . ^{[ ١٩ ]} على الرغم من أن التقديرات لتكلفة المحطة المقترحة تراوحت بين ٣٠ و٣٥  مليون دولار، إلا أن ٢٢  مليون دولار من هذا المبلغ جاءت مباشرةً من منحة قدمتها وزارة النقل في تكساس لشركة كاب مترو عام ٢٠١٤. ^{[ ٢٠ ]} أكد مؤيدو المحطة أنها لن تخفف فقط من مشاكل الازدحام المرتبطة بمحطة مترو الأنفاق الحالية في وسط المدينة، بل ستكون أيضًا مركزًا ثقافيًا يسهل على السكان والزوار الوصول منه إلى العديد من المرافق الحالية والمحتملة، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر، أنظمة النقل الإضافية، ومراكز التسوق، والأنشطة الترفيهية. ^{[ ١٩ ]} افتُتحت محطة وسط المدينة الدائمة الجديدة في  ١٩ أكتوبر ٢٠٢٠. ^{[ ٢١ ]}

واصلت شركة كاب مترو التخطيط لشبكة قطارات خفيفة تربط أحياء قلب مدينة أوستن. بعد فشل النظام المقترح عام 2000، استقرت كاب مترو بحلول عام 2014 على مسار جديد مقترح باتجاه الشرق: 9.5 ميل عبر جنوب أوستن على طول ريفرسايد، مرورًا بوسط المدينة وجامعة تكساس على طول ترينيتي وسان جاسينتو، ثم شمالًا على طول ريد ريفر والمطار إلى إيه سي سي هايلاند. في نوفمبر 2014، عندما طُلب من ناخبي منطقة أوستن الموافقة على سندات بقيمة 600 مليون دولار تُسدد من ضرائب العقارات لتمويل النظام، رفضوا مجددًا مشروع القطار الخفيف، حيث صوت 43% فقط لصالحه. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

كان المقترح الثالث لخط السكك الحديدية الخفيفة، الذي صاغته شركة كاب مترو وقُدِّم للناخبين، أكثر تفصيلاً بكثير من المقترحين الأولين. عاد المخططون إلى المفهوم الأساسي لمقترح عام 2000: خط يمتد من الشمال إلى الجنوب غرب جامعة تكساس ووسط المدينة على طول شارعي لامار وغوادالوبي، ثم على طول شارع ساوث كونغرس جنوب وسط المدينة. ومع ذلك، أُضيفت عناصر أخرى عديدة إلى اقتراح الاقتراع في نوفمبر 2020، ليصل إجمالي التكلفة التقديرية لمشروع كونكت إلى 7.1 مليار دولار، منها 5.8 مليار دولار مخصصة لتمويل نظام السكك الحديدية الخفيفة الذي يبلغ طوله 20 ميلاً. وخُطط لإنشاء خط أزرق يمتد من الشرق إلى الغرب على طول شارع ريفرسايد وصولاً إلى المطار، ليرتبط بالخط البرتقالي في وسط المدينة، حيث سيمر كلا الخطين عبر نفق بطول 1.6 ميل ، يُتوقع أن يوفر سرعة وموثوقية وسعة محسّنة مقارنةً بخط يمر عبر الشارع. ^{[ 24 ] [ 25 ]} استكملت الخطة، التي تهدف إلى إقناع الناخبين الذين لا يكترثون بخط السكك الحديدية الخفيفة المخطط له، خط النقل السريع بالحافلات " الخط الذهبي" الذي يعيد استخدام مسار عام 2014 شرق وسط المدينة، وخط " الخط الأخضر" على طول خطوط الشحن المملوكة لشركة "كاب مترو" إلى مانور وإلجين ، بالإضافة إلى مواقف جديدة للحافلات في جميع أنحاء المدينة. وقد وافق الناخبون في نهاية المطاف، بنسبة 58%، على الزيادة المقترحة في ضرائب العقارات للمساعدة في تمويل النظام. ^{[ 26 ]}

بعد موافقة الناخبين، استمرت أعمال الهندسة والتصميم لنظام القطار الخفيف. وبحلول عام ٢٠٢٢، ارتفعت التكلفة التقديرية لتنفيذ خطة مشروع الربط الأصلية بالكامل إلى ١٠.٣ مليار دولار أمريكي، وذلك نتيجة لارتفاع أسعار شراء العقارات، والتضخم الناجم عن جائحة كوفيد-١٩، وتغييرات نطاق التصميم الأصلي. وعلى وجه الخصوص، ساهمت مخاوف الحد من الفيضانات، وممر إطلالة الكابيتول ، ومشاركة المجتمع في مضاعفة طول نفق وسط المدينة إلى ٤.٢ ميل. ^{[ ٢٧ ] [ ٢٨ ]}

النسخة الأحدث من المشروع، التي وافق عليها مجلس مدينة أوستن في يونيو 2023، لم تعد تتضمن نفقًا في وسط المدينة بعد إلغائه لخفض التكاليف إلى 4.5 مليار دولار وتسريع وتيرة المشروع. ستسير القطارات مبدئيًا على طول 9.8 ميل من مسارات الشوارع المخصصة، على أن يتم إنشاء النظام بالكامل حالما تتوفر أموال إضافية. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

واجه المشروع معارضة من المشرعين الجمهوريين ؛ ففي عامي 2023 و2025 سعوا دون جدوى إلى فصل المشروع عن مصدر تمويله من ضريبة الأملاك، في حين صرّح السيناتور الجمهوري جون كورنين علنًا بأنه لا يؤيد استخدام التمويل الفيدرالي لنظام السكك الحديدية، والذي من المقرر أن يغطي نصف تكاليف المشروع. ^{[ 31 ]}

يتألف نظام قطارات كاب مترو حاليًا من الخط الأحمر فقط ، والذي يُشار إليه أيضًا بالطريق 550 في وثائق كاب مترو الداخلية. محطته الشمالية هي محطة ليندر وموقف السيارات والركوب، ومحطته الجنوبية هي محطة وسط المدينة (مركز المؤتمرات). تتميز كل محطة برصيف مُهيأ لذوي الاحتياجات الخاصة بتصاميم مظلات متنوعة، وآلات بيع التذاكر ، ورفوف للدراجات، وشاشات عرض معلوماتية. شُيّدت محطاته التسع في الغالب على طول خطوط سكك حديدية قائمة لنقل البضائع، بالتعاون مع مدينة أوستن ، وفقًا لخطة تطوير موجهة نحو النقل العام (TOD) تهدف إلى تشجيع استخدام وسائل النقل العام من خلال تطوير مناطق سكنية وتجارية متعددة الاستخدامات حول المحطات. من المتوقع أن تتحسن وتيرة الرحلات لتصل إلى 15 دقيقة بعد اكتمال ازدواج المسار بين لايكلاين وليندر. ^{[ 34 ]} فيما يلي قائمة بمحطات الخط الأحمر من الشمال إلى الجنوب: ^{[ 35 ]}

على الرغم من توفر القطارات بعد منتصف الليل يومي الجمعة والسبت، إلا أن آخر قطار يغادر وسط المدينة من الاثنين إلى الخميس يكون في الساعة 7:20 مساءً. ^{[ 36 ]}

اكتمل مؤخرًا إنشاء خط جانبي جديد للقطارات بين شارع بارك وشارع ديسكفري على امتداد الجزء الشمالي من الخط الأحمر في ليندر. سيُمكّن هذا الخط الجانبي، إلى جانب تحسينات أخرى، الخط الأحمر من العمل بتردد 15 دقيقة لأول مرة في تاريخه، أي أكثر من ضعف التردد الأقصى الحالي البالغ حوالي 37 دقيقة. اكتمل إنشاء الخط الجانبي في نوفمبر 2022. ^{[ 42 ]}

لدى شركة CapMetro خطط لبناء خط سكة حديد جديد على طول خط سكة حديد MoKan المهجور، والذي تملكه TxDOT، ^{[ 43 ]} إلى جورج تاون، وراوند روك، وفلوجرفيل.

في إطار مشروع "كونكت" ، أنشأت شركة "كاب مترو" محطة جديدة على طول الخط الأحمر، في محطة "مكالا" (المجاورة لملعب نادي أوستن لكرة القدم ). ويُقترح إنشاء محطة ثانية في منطقة "نورث بيرنت/أبتاون" ( ذا دومين ). ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} وعند اكتمالها، ستحل هذه المحطات محل محطة "كرامر" الحالية.

في سبتمبر 2008، قيّمت شركة كاب مترو الحاجة إلى خدمة سكك حديدية لتخفيف الازدحام المروري في وسط المدينة وصولاً إلى كولوني بارك، مع إمكانية تمديد الخط إلى إلجين . ولحل هذه المشكلة، قررت كاب مترو إضافة خط سكة حديدية جديد إلى خدماتها، وهو الخط الأخضر. سيعمل الخط الأخضر بخصائص خدمة مماثلة للخط الأحمر، حيث سيسير على خطوط الشحن الحالية مع تعديلات في الجدول الزمني لاستيعاب خدمة نقل الركاب.

ستنطلق القطارات من الخط الأحمر متجهةً شرقًا بين محطتي مارتن لوثر كينغ جونيور وبلازا سالتيلو، حيث ستكون محطة بليزانت فالي هي المحطة الأولى. وستُضاف محطات جديدة أخرى في سبرينغديل، وشرق الطريق السريع 183، ولويولا/جوني موريس، وكولوني بارك. ويُحتمل أن يمتد الخط مستقبلًا إلى ما بعد كولوني بارك، مع إضافة محطات جديدة في وايلدهورس، ومانور، وإلجين . [ ^{47 ] وسيُبنى} الخط الأخضر أولًا من وسط المدينة إلى كولوني بارك، على أن يُنظر في تمديده إلى إلجين لاحقًا. وفي ديسمبر 2008، قُدِّم عرضٌ، ثم متابعة، إلى فريق عمل النقل التابع لمنظمة كامبو حول الخط الأخضر. وفي مايو 2018، صوّت مجلس مفوضي مقاطعة ترافيس بأغلبية 3 أصوات مقابل صوتين للمضي قدمًا في دراسة جدوى الخط الأخضر. ^{[ 48 ]}

تمت الموافقة على عقد خط أورانج في  20 مارس 2019. خط أورانج هو خط سكة حديد خفيف مُخطط له بطول 32 كيلومترًا (20 ميلًا)، وسيسير على مسار مخصص، مما يسمح له بتجاوز الازدحام المروري الذي يُعيق حركة المرور في المنطقة التي يمر بها. سيبدأ خط أورانج من مركز نورث لامار للنقل إلى تقاطع ستاسني وكونغرس، وسيتبع المسار الحالي للخط 801 أو مسارًا مشابهًا. ستكون المحطات هي: مركز نورث لامار للنقل، كريستفيو (حيث يُمكن الانتقال إلى الخط الأحمر)، كونيغ، ترايانغل، هايد بارك (الشارع 38)، هيمفيل بارك (الشارع 29)، يو تي ويست مول (الشارع 24)، كابيتول ويست، مركز الحكومة، ساحة الجمهورية، أوديتوريوم شورز، ساوث كونغرس، أولتورف، سانت إدواردز، مركز ساوث كونغرس للنقل، وستاسني. ^{[ 49 ] [ 50 ]} ويجري النظر في إمكانية تمديد الخط شمالًا إلى تيك ريدج وجنوبًا إلى سلوتر. ستُقام المحطات الجديدة في تيك ريدج، وبارمر، وبراكر، وروندبيرغ، وويليام كانون، وسلوتر. وفي عام 2020، تم تقليص طول المسار المخطط له لخفض تكاليف الإنشاء، مع توفير جسور الحافلات للربط عبر بقية الممر. ^{[ 51 ]} 

الخط الأزرق هو خط سكة حديد خفيف مُخطط له بطول 24 كيلومترًا (15 ميلًا) ، وسيمتد من مركز نورث لامار للنقل إلى مطار أوستن-بيرغستروم الدولي . سيسلك مسار الخط البرتقالي من مركز نورث لامار للنقل إلى ساحة ريبابليك، وسيتبع المسار الحالي لخط متروباص رقم 20 أو مسارًا مشابهًا إلى مطار أوستن-بيرغستروم الدولي. ستشمل المحطات الجديدة: مركز نورث لامار للنقل، كريستفيو (حيث يُمكن الانتقال إلى الخط الأحمر)، كونيغ، ترايانغل، هايد بارك (المحطة 38)، هيمفيل بارك (المحطة 29)، يو تي ويست مول (المحطة 24)، كابيتول ويست، مركز الحكومة، ساحة ريبابليك، محطة داون تاون، ماك/ريني، ووترفرونت، ترافيس هايتس، ليكشور، ريفرسايد، فارو، مونتوبوليس، متروسنتر، ومطار أوستن-بيرغستروم الدولي. ^{[ 47 ]} 

الخط الذهبي هو خط نقل سريع بالحافلات مُخطط له بطول 15.3 كيلومترًا (9.5 ميل)، ويمتد من حرم هايلاند التابع لكلية أوستن المجتمعية إلى موقف السيارات التابع لمركز ساوث كونغرس للنقل، مرورًا بمطار أوستن، وريد ريفر، وسان جاسينتو/ترينيتي، والشارع السابع/الثامن، ونيتشز/ريد ريفر، والشارع الرابع، وريفرسايد، وساوث كونغرس. وتشمل محطاته: هايلاند التابعة لكلية أوستن المجتمعية، وكلاركسون، وهانكوك، وسانت ديفيدز، وجامعة تكساس الشرقية، وكلية الطب، وكابيتول الشرقية، وترينيتي، ومحطة وسط المدينة (حيث يُمكن الانتقال إلى الخطوط الأحمر والأخضر والأزرق)، وريبابليك سكوير، وأوديتوريوم شورز، وسوكو (ساوث كونغرس)، وأولتورف، وسانت إدواردز، ومركز ساوث كونغرس للنقل. ^{[ 47 ]} تم تحويل الخط الذهبي إلى قطار خفيف في مايو 2020، نظرًا لتوقعات زيادة عدد الركاب على طول الخط الذهبي، مما دفع إلى تحويله إلى قطار خفيف. ^{[ 52 ]} في يوليو 2020، تم تحويل خطة الخط إلى خدمة الحافلات لخفض تكاليف البناء استجابة للأزمة الاقتصادية الناجمة عن جائحة كوفيد-19 . ^{[ 51 ]}