طريق الجثث

كانت طرق نقل الجثث وسيلة عملية لنقل الجثث، غالبًا من المجتمعات النائية، إلى المقابر التي تتمتع بحقوق الدفن، مثل كنائس الرعية ومصليات العزاء . ^{[ 1 ]} في بريطانيا، تُعرف هذه الطرق أيضًا بعدة أسماء أخرى، منها طريق النعش ، وطريق الجنازة ، وممر النعش ، وممشى النعش ، وطريق الموتى، وطريق الجنازة ، وطريق المقابر ، وطريق الموكب . ^{[ 1 ]} وقد نشأت حول هذه "الطرق الكنسية" الكثير من الحكايات الشعبية المتعلقة بالأشباح والأرواح والأرواح الشريرة ، وما إلى ذلك .

في أواخر العصور الوسطى، شهدت بريطانيا العظمى زيادة سكانية وتوسعًا في بناء الكنائس، مما أدى حتمًا إلى التوسع على حساب أراضي الكنائس الأم القائمة . ومع مطالبة المستوطنات النائية بالاستقلال الذاتي، شعر مسؤولو الكنائس النائية بتضاؤل ​​سلطتهم، وكذلك إيراداتهم، فأنشأوا طرقًا لنقل الموتى تربط هذه المناطق النائية بكنائسها الأم (التي تقع في قلب الرعايا) والتي كانت وحدها المخولة بحقوق الدفن. بالنسبة لبعض أبناء الرعية ، كان هذا القرار يعني نقل الجثث لمسافات طويلة، وأحيانًا عبر تضاريس وعرة؛ وعادةً ما كان يُحمل الجثمان إلا إذا كان المتوفى ثريًا. ومن الأمثلة على ذلك طريق الجنازة الممتد من ريدال إلى أمبلسايد في منطقة البحيرات، حيث لا يزال حجر التابوت ، الذي كان يُوضع عليه التابوت أثناء دفن أبناء الرعية، موجودًا حتى اليوم. ^{[ 2 ]} وفي نهاية المطاف، مُنحت العديد من الكنائس "الجديدة" حقوق الدفن، وتوقف استخدام طرق نقل الموتى لهذا الغرض.

اختفت العديد من طرق نقل الجثث منذ زمن بعيد، بينما طُويت صفحة الأغراض الأصلية لتلك التي لا تزال قائمة كممرات للمشاة ، خاصةً إذا لم تعد معالم مثل أحجار التوابيت أو الصلبان موجودة. غالبًا ما كانت الحقول التي تعبرها طرق الكنائس تحمل أسماءً مثل "طريق الكنيسة" أو "حقل طريق الكنيسة"، واليوم يُمكن أحيانًا تتبع مسار بعض طرق الكنائس المفقودة من خلال تسلسل أسماء الحقول القديمة، والمعرفة المحلية بالكنائس، والأساطير المحلية، والمعالم المفقودة للمنطقة الموضحة على الخرائط القديمة، وما إلى ذلك. ومن أقدم الخرافات أن أي أرض تُنقل عليها جثة تصبح حقًا عامًا للمرور. ^{[ 3 ]}

من الأمثلة على طرق نقل الموتى طريق كنيسة القديسين بطرس وبولس في بلوكلي ، بمقاطعة غلوسترشير ، والتي كانت تمنح حق الدفن لسكان قريتي ستريتون أون فوس في وارويكشير ، حيث كانت توجد كنيسة صغيرة أصبحت مقرًا للقسيس في القرن الثاني عشر، وأستون ماغنا ، حيث كانت توجد كنيسة صغيرة كانت مجرد مصلى. مع ذلك، كانت جميع "العشور" و"التبرعات" تُدفع إلى كنيسة أبرشية بلوكلي، التي كان سكان ستريتون وأستون ملزمين بنقل موتاهم إليها لدفنهم. يبلغ  طول طريق نقل الموتى من أستون إلى مقبرة بلوكلي أكثر من ميلين (3 كيلومترات) ويعبر ثلاثة جداول صغيرة في طريقه. أما طريق نقل الموتى من ستريتون إلى بلوكلي فيمتد لمسافة أربعة أميال (6  كيلومترات) تقريبًا ويعبر جدولين. ^{[ 4 ]}

يُعدّ ممرّ النعوش في ستاويل بمقاطعة سومرست من أفضل الممرات المحفوظة . ورغم أن جزءًا من المسار الأصلي يقع ضمن ملكية خاصة، إلا أن نهايته بجوار كنيسة القديس فرنسيس لا تزال متصلة بممرّ مشاة عام. ويُعتقد أن هذا الممرّ هو الجزء المتبقي من ممرّ النعوش، والذي يصعد إلى الطريق الروماني القديم ( A39 ) بين بريدج ووتر وستريت. كما تتصل العديد من ممرات المشاة المحلية بهذا الطريق القديم.

يزعم بعض سكان الريف أن حمل جثة عبر حقل سيؤدي إلى عدم إنتاج محاصيل وفيرة بعد ذلك. ^{[ 3 ]} ولا يزال يُعتقد في جميع أنحاء المملكة المتحدة وأوروبا أن لمس جثة في نعشها يسمح لروح الميت بالرحيل بسلام إلى مثواها الأخير، ويجلب الحظ السعيد للأحياء. ^{[ 15 ]}

تُشاهد أحيانًا أضواء وهمية في جزيرة مون الاسكتلندية التي تضم مقبرة في بحيرة ليفن ، وكان يُعتقد تقليديًا أن هذه الأضواء نذير شؤم للموت الوشيك؛ كما كان يُعتقد أن الروح تغادر الجسد على شكل لهب أو ضوء. ^{[ 7 ]}

في أيرلندا، يُقال إن عشبة " فير غورتش " (العشب الجائع/الجوع العنيف) تنمو في المكان الذي وُضعت فيه جثة مكشوفة في طريقها إلى الدفن. ويُعتقد أن هذا أثر دائم، وأن أي شخص يقف على هذا العشب يُصاب بجوع لا يُشبع. أحد هذه الأماكن يقع في بالينامور، وكان سيئ السمعة لدرجة أن سيدة المنزل المجاور كانت تُبقي مخزونًا من الطعام للضحايا. ^{[ 16 ]}

في جزيرة أرانمور قبالة سواحل أيرلندا، كانت كل جنازة تمر تتوقف وتقيم كومة تذكارية من الحجارة على السطح الصخري الأملس في الساحة الجانبية للطريق. ^{[ 17 ]}

يشير وجود أحجار توابيت أو صلبان أو بوابات جنائزية محددة على طرق الكنائس إلى أنها ربما وُضعت في مواقع خاصة ومُقدسة بحيث تسمح بوضع التابوت هناك مؤقتًا دون احتمال تلوث الأرض بأي شكل من الأشكال أو إتاحة الفرصة للروح للهروب ومطاردة مكان وفاتها. ^{[ 18 ]}

يروي جيرالد الويلزي (جيرالدوس كامبرينسيس) في القرن الثالث عشر قصة غريبة عن جسر رخامي للمشاة يمتد من الكنيسة فوق جدول آلان في سانت ديفيدز . سُمّي الحجر الرخامي "ليشلافار" (الحجر الناطق) لأنه كان ينطق ذات مرة عندما تُحمل عليه جثة إلى المقبرة للدفن. تسبب جهد الكلام في كسره، على الرغم من حجمه الذي يبلغ عشرة أقدام طولًا وستة أقدام عرضًا وبوصة واحدة سمكًا. كان هذا الجسر أملسًا بسبب قدمه وآلاف الأشخاص الذين ساروا عليه، إلا أن الخرافة كانت منتشرة على نطاق واسع لدرجة أنه لم يعد يُحمل عليه الجثث. ^{[ 19 ]} تم استبدال هذا الجسر القديم في القرن السادس عشر، وموقعه الحالي غير معروف. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

تقول أسطورة أخرى إن ميرلين تنبأ بموت ملك إنجليزي، فاتح أيرلندا، على جبل ليتشلافار، بعد أن أصيب على يد رجل ذي يد حمراء. ذهب الملك هنري الثاني للحج إلى سانت ديفيد بعد عودته من أيرلندا، وسمع بالنبوءة، وعبر ليتشلافار دون أن يصيبه مكروه. تفاخر بأن ميرلين كاذب، فأجابه أحد المارة بأن الملك لن يغزو أيرلندا، وبالتالي فهو ليس الملك المذكور في النبوءة. ^{[ 19 ]} وقد صدقت هذه النبوءة، إذ لم يغزو هنري أيرلندا بأكملها قط. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

تحكي أسطورة من ديفون عن موكب جنائزي يعبر دارتمور متجهاً إلى وايدكومب ومقبرتها، حاملاً رجلاً عجوزاً شريراً مكروهاً. وصل الموكب إلى حجر التابوت ووضعوا التابوت عليه أثناء استراحتهم. فجأة، ضرب شعاع من الضوء التابوت، فحوّله ومحتوياته إلى رماد، وشقّ حجر التابوت. يعتقد الموكب أن الله لم يشأ أن يُدفن رجل شرير كهذا في مقبرة. ^{[ 18 ]}

اعتاد سكان قرية ماناتون في ديفون حمل النعوش ثلاث مرات حول صليب فناء الكنيسة، الأمر الذي أثار استياء القس الذي عارض هذه الخرافة. ولما تجاهله القس، أمر بتدمير الصليب. ^{[ 22 ]}

يُعدّ "طريق ليتش" مسارًا يقع جنوب غرب ديفلز تور في دارتمور. وكان يُنقل الموتى من مزارع الأراضي المرتفعة النائية عبر هذا المسار إلى كنيسة ليدفورد لدفنهم. وقد وردت تقارير عديدة عن رؤية رهبان يرتدون ملابس بيضاء ومواكب جنائزية وهمية تسير على طول هذا الطريق. ^{[ 23 ]}

يُعدّ قبر تشايلد في دارتمور موقع وفاة تشايلد الذي علق في عاصفة ثلجية، فقتل حصانه وشقّ أحشائه، ثم لجأ إلى القبر طلبًا للمأوى، لكنه مع ذلك تجمد حتى الموت. ترك تشايلد رسالةً مفادها أن أول من يدفنه سيحصل على أراضيه في بليمستوك . قام رهبان تافيستوك الجشعون بدفنه واستولوا على الأراضي. وقد شوهدت أشباح رهبان يحملون نعشًا عند قبر تشايلد. ^{[ 23 ]}

كانت امرأة مسنة في فرايب بيوركشاير معروفة محليًا بحرصها على القيام بـ"حراسة ليلة القديس مرقس" (24 أبريل)، حيث كانت تسكن بجوار طريق مخصص للجثث يُعرف باسم "طريق الجحيم القديم". في هذه "الحراسة"، كان عراف القرية يقيم عادةً سهرًا بين الساعة 11 مساءً والساعة 1 صباحًا في يوم القديس مرقس ، بحثًا عن أشباح أولئك الذين سيموتون في العام التالي. ^{[ 12 ]}

إنّ ممشى لايك ويك في شمال يوركشاير ليس طريقاً للجثث ، بل يستمد اسمه من مرثية لايك ويك . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

كان هذا جزءًا من خوف أوسع من الأرواح التي قد تتسلل إلى المساكن. كانت زجاجات الساحرات شائعة في جميع أنحاء أوروبا - زجاجات أو كرات زجاجية تحتوي على كمية كبيرة من الخيوط، غالبًا ما تكون متشابكة فيها تعاويذ. كان الغرض منها هو جذب وحبس الشر والطاقة السلبية الموجهة إلى صاحبها. يزعم السحر الشعبي أن زجاجة الساحرة تحمي من الأرواح الشريرة والهجمات السحرية، وتصد التعاويذ التي تلقيها الساحرات، كما تمنع دخول الساحرات إلى المساكن أثناء تحليقهن ليلًا. ^{[ 27 ]} كانت كرة الساحرة مشابهة إلى حد كبير؛ ومع ذلك، كان هناك اعتقاد أكثر طرافة مفاده أن الساحرة رأت وجهها المشوه في الزجاج المنحني فخافت وهربت. من المحتمل أن يكون مصطلح كرة الساحرة تحريفًا لكلمة كرة الساعة لأنها كانت تستخدم كحماية من الأرواح الشريرة.

إذا لم تعيق الخطوط المستقيمة مرور الأرواح، فإن "الخطوط" الملتوية أو المتشابكة يمكن أن تحاصرها، ويمكن أن تخدم المتاهات الحجرية والعشبية القديمة، الموجودة في أجزاء كثيرة من أوروبا واسكندنافيا، غرض اصطياد الأرواح الشريرة. ^{[ 14 ]}

خلال العديد من سلالات الصين الإمبراطورية، كان الطريق المؤدي إلى مدفن الإمبراطور أو أحد كبار الشخصيات يصطف بتماثيل الحيوانات الحقيقية والخيالية وتماثيل المسؤولين المدنيين والعسكريين، وكان يُعرف باسم " شينداو" ( طريق الأرواح ). في الأضرحة الإمبراطورية الرئيسية، مثل مينغ شياولينغ في نانجينغ أو مقابر أسرة مينغ بالقرب من بكين ، يمكن أن يمتد طريق الأرواح لمئات الأمتار، وأحيانًا لأكثر من كيلومتر.

كشف علماء الآثار عن طريق جنائزي مستقيم، يُعرف باسم طريق عبادة الفايكنج، في روسارينغ، أوبلاند ، السويد. وكان يُنقل جثمان زعيم الفايكنج المتوفى على طول هذا الطريق في عربة احتفالية إلى موقع دفنه. كما كانت هولندا تمتلك طرقًا تُعرف باسم "طرق الموت" أو "طرق الأشباح"، والتي تلتقي عند مقابر العصور الوسطى، ولا يزال بعضها قائمًا حتى اليوم على شكل أجزاء مستقيمة. ^{[ 14 ]}

في منطقة أرينا بكوستاريكا ، رصدت مسوحات ناسا مسارات مستقيمة تمتد لمسافات طويلة عبر الغابات المطيرة الجبلية. وبعد فحص دقيق، تبين أن هذه المسارات تعود إلى الفترة ما بين 500 و1200 ميلادي، وأنها شُيّدت كممرات لنقل الجثث، حيث كانت تُنقل الجثث عبرها إلى مثواها الأخير. ^{[ 14 ]}

• مسار جماعي – مسار ريفي 

• "جثة (مثال من منطقة البحيرات)" . fellwalk.co.uk . المملكة المتحدة.
• "طرق الجثث" . nicholasrhea.co.uk . المملكة المتحدة. 17 أغسطس 2005.(أساطير طرق الجثث.)
• ب: دليل الباحث لمصطلحات التاريخ المحلي