عالم خيالي

الكون الخيالي ، المعروف أيضًا بالكون المتخيل أو الكون المُصاغ أو العالم السردي ، هو بيئة خيالية متسقة داخليًا تُستخدم في سرد ​​أو عمل فني . يرتبط هذا المفهوم غالبًا بأعمال الخيال العلمي والفانتازيا ، ويمكن إيجاده في أشكال متنوعة مثل الروايات والقصص المصورة والأفلام والمسلسلات التلفزيونية وألعاب الفيديو وغيرها من الأعمال الإبداعية ^. [ ^{1 ] [ 2 ]}

في الخيال العلمي، قد يكون الكون الخيالي كوكبًا أو مجرةً فضائيةً نائيةً ذات صلةٍ ضئيلةٍ بالعالم الحقيقي (كما في عالم حرب النجوم ). أما في الفانتازيا، فقد يكون نسخةً خياليةً أو مُختلقةً بشكلٍ كبيرٍ من ماضي الأرض البعيد أو مستقبلها (كما في سيد الخواتم ). ^{[ 1 ]}

في مقال نُشر عام 1970 في مجلة CAPA-alpha ، عرّف مؤرخ القصص المصورة دون ماركشتاين الكون الخيالي بأنه يهدف إلى توضيح مفهوم استمرارية القصص الخيالية. وفقًا للمعايير التي تخيلها: ^{[ 3 ]}

1. إذا التقى الشخصان أ و ب، فإنهما في نفس الكون؛ وإذا التقى الشخصان ب و ج، فإنهما، بشكل متعدٍ ، في نفس الكون.
2. لا يمكن ربط الشخصيات بأشخاص حقيقيين - وإلا، يمكن القول أن سوبرمان وفريق الأربعة المذهلين كانوا في نفس الكون، حيث التقى سوبرمان بجون إف كينيدي ، والتقى كينيدي بنيل أرمسترونج ، والتقى أرمسترونج بفريق الأربعة المذهلين.
3. لا يمكن ربط الشخصيات بشخصيات "لا تنشأ مع الناشر" - وإلا يمكن القول أن سوبرمان وفريق الأربعة المذهلين كانوا في نفس الكون، حيث التقى كلاهما بهيركليز .
4. يمكن استخدام نسخ خيالية محددة من أشخاص حقيقيين - على سبيل المثال، نسخة جيري لويس من سلسلة "مغامرات جيري لويس " من دي سي كوميكس ، والذي كان مختلفًا عن جيري لويس الحقيقي في أنه كان لديه مدبرة منزل تتمتع بقوى سحرية - كروابط؛ وينطبق هذا أيضًا على نسخ محددة من الشخصيات الخيالية المتاحة للجمهور، مثل نسخة مارفل كوميكس من هرقل أو نسخة دي سي كوميكس من روبن هود .
5. لا يُعتبر أن الشخصيات قد التقت إلا إذا ظهرت معًا في قصة واحدة؛ لذلك، فإن الشخصيات التي ظهرت ببساطة على نفس الغلاف الأمامي ليست بالضرورة في نفس العالم.

تتشارك بعض العوالم الخيالية أحيانًا بين عدة كتّاب، حيث تحظى أعمال كل كاتب في ذلك العالم بمكانة رسمية متساوية تقريبًا. على سبيل المثال، يمتد عالم لاري نيفن الخيالي " الفضاء المعروف" على فترة تقارب 135 عامًا، يسمح خلالها نيفن لكتّاب آخرين بكتابة قصص عن حروب مان-كزين . أما عوالم خيالية أخرى، مثل سلسلة "حلقة النار" ، فتسعى جاهدةً لاستقطاب المعجبين لإثراء عالمها، لكنها تتحكم في التغييرات وتضبطها من خلال عملية رسمية، ويكون القرار النهائي للمحرر ومبتكر العالم . ^{[ 4 ]}

• ألبرتو مانغويل وجياني غوادالوبي : قاموس الأماكن الخيالية ، نيويورك  : هاركورت بريس، 2000. ISBN 0-15-100541-9
• برايان ستابلفورد : قاموس أماكن الخيال العلمي ، نيويورك  : دار نشر وندرلاند، ١٩٩٩. رقم ISBN 0-684-84958-5
• ديانا وين جونز : الدليل الشامل لعالم الخيال ، نيويورك  : فايربيرد، 2006. ISBN 0-14-240722-4يشرح ويحاكي السمات الشائعة لعالم خيالي نموذجي
• جورج أوتشوا وجيفري أوسير : دليل الكاتب لإنشاء عالم خيال علمي ، سينسيناتي، أوهايو  : كتب رايترز دايجست ، 1993. ISBN 0-89879-536-2
• مايكل بيج وروبرت إنجبن  : موسوعة الأشياء التي لم تكن موجودة قط : المخلوقات والأماكن والأشخاص ، 1987. ISBN 0-14-010008-3