غداء مجاني

الغداء المجاني هو تقديم وجبة طعام بدون مقابل، عادةً كحافز لجذب الزبائن وزيادة الإيرادات من الأنشطة التجارية الأخرى. كانت هذه الممارسة شائعة في الحانات والمطاعم في العديد من أنحاء الولايات المتحدة، حيث شاع استخدام هذا المصطلح في الأدب الأمريكي من حوالي عام 1870 وحتى أواخر عشرينيات القرن العشرين. كانت هذه الأماكن تقدم غداءً "مجانيًا"، يتراوح بين البسيط والفاخر، عند شراء مشروب واحد على الأقل. وكانت قيمة هذه الوجبات المجانية عادةً تفوق سعر المشروب الواحد. ^{[ 1 ]} وكان صاحب الحانة يعتمد على توقعه بأن معظم الزبائن سيشترون أكثر من مشروب، وأن هذه الممارسة ستزيد من إقبال الزبائن في أوقات أخرى من اليوم.

في الولايات المتحدة، مثّلت الصعوبات المالية التي رافقت الكساد الكبير نهايةً فعليةً لبرامج الغداء المجاني لأسباب اقتصادية، ولم تعد هذه البرامج تُطبّق فعلياً. اليوم، تُقدّم العديد من الحانات والصالات وجبات طعام مجانية خلال ساعات التخفيضات ، إلى جانب مشروبات بأسعار مخفّضة وأصناف أخرى من الطعام. كما تُقدّم مؤسسات القمار، مثل الكازينوهات، الطعام والشراب مجاناً أو بأسعار مخفّضة بشكل متكرر .

يتم انتقاد مفهوم الغداء المجاني في عبارة " لا يوجد شيء اسمه غداء مجاني "، والتي شاع استخدامها جزئيًا من قبل مؤلفين مثل روبرت أ. هاينلاين وميلتون فريدمان . ^{[ 2 ]}

في عام ١٨٧٥، كتبت صحيفة نيويورك تايمز عن وجبات الغداء المجانية الفاخرة باعتبارها "عادة خاصة بمدينة الهلال" ( نيو أورليانز ): "في كل حانة من حانات المدينة، تُقدم وجبة مجانية من نوع ما كل يوم. ويبدو أن هذه العادة كانت سائدة قبل الحرب  بفترة طويلة ... وقد أُبلغتُ أن هناك آلاف الرجال في هذه المدينة يعيشون كليًا على الوجبات التي يحصلون عليها بهذه الطريقة." كما وصفها هذا المراسل،

تُعدّ أكشاك الطعام المجانية وسيلةً فعّالةً لمساواة الطبقات ، وعندما يقف المرء أمام إحداها، عليه أن يتخلى عن أي أمل في الظهور بمظهرٍ لائقٍ أو ذي شأن. في نيو أورليانز، يُمكن رؤية جميع فئات الناس تتناول هذه الوجبات المجانية، ويتدافعون ويتزاحمون للحصول على المساعدة مرةً أخرى. [في إحدى الحانات] كان ستة رجال منهمكين في تحضير المشروبات للحشد الذي يقف أمام المنضدة. لاحظتُ أن سعر كل نوع من أنواع المشروبات الكحولية كان خمسة عشر سنتًا، وأنّ سعر مشروبات البانش والكوبلر لم يكن يزيد عن سعر كأس من البيرة .

تضمنت الوجبة "أطباقًا ضخمة من الزبدة"، و"سلالًا كبيرة من الخبز"، و"غلاية فضية عملاقة مليئة بحساء محار ممتاز "، و"قطعة لحم بقري لا بد أنها تزن أربعين رطلاً على الأقل"، و"أوانٍ مليئة بالبطاطا، ولحم الضأن المطهو ، والطماطم المطهوة ، والمعكرونة على الطريقة الفرنسية ". قال صاحب المطعم إن من بين الزبائن "ما لا يقل عن اثني عشر رجلاً مسنًا يأتون إلى هنا كل يوم، ويتناولون مشروبًا واحدًا بخمسة عشر سنتًا، ويتناولون عشاءً كان سيكلفهم دولارًا واحدًا في مطعم، ثم يشكون من أن اللحم قاسٍ أو أن البطاطا مائية". ^{[ 1 ]} 0.15 دولار في عام 1875 يعادل 4.4 دولار في عام 2025. دولار واحد في عام 1875 يعادل 29.32 دولار في عام 2025 .

كان "مدمن الغداء المجاني" شبه المعوز نمطًا اجتماعيًا معروفًا. فقد ورد في مقال نشرته صحيفة نيويورك تايمز عام 1872 عن "المتسكعين ومدمني الغداء المجاني" الذين " لا يعملون ولا يغزلون ، ومع ذلك 'يتعايشون ' " ، يرتادون الحانات، ويحاولون الحصول على مشروبات من الغرباء: "إذا لم يُدعَ هذا المدمن الغريب إلى الشرب، فإنه يلتهم كل ما يستطيع، وبينما يكون النادل مشغولًا، يحاول الهرب دون أن يلاحظه أحد." ^{[ 3 ]}

في حانات الصالونات الأمريكية منذ أواخر القرن التاسع عشر وحتى فترة الحظر، كان لحراس الأمن ، بالإضافة إلى دورهم في إبعاد السكارى الذين لا يستطيعون شراء المزيد من المشروبات، والمشاغبين، ومثيري الشغب، دورٌ آخر يتمثل في حماية بوفيه الحانة المجاني. ولجذب الزبائن، "... كانت العديد من الحانات تغري الزبائن بعروض "غداء مجاني" - عادةً ما يكون مالحًا جدًا لتشجيعهم على الشرب، وكان حارس الأمن موجودًا بشكل عام لردع [أولئك الذين لديهم] شهية مفرطة". ^{[ 4 ]}

كانت هذه العادة راسخة في سان فرانسيسكو . وصفت قصة نُشرت عام 1886، تتناول أفول أيام حمى الذهب في كاليفورنيا عام 1849 ، مُحبي وجبات الغداء المجانية بأنه "المعلم الوحيد المتبقي من الماضي". وتساءلت القصة: "كيف يعيش كل هؤلاء العاطلين عن العمل؟" وأكدت: "إن نظام وجبات الغداء المجانية هو ما يُبقيهم على قيد الحياة. لو أُزيلت هذه المؤسسة الكاليفورنية الفريدة، لكانوا جميعًا قد ماتوا جوعًا." ^{[ 5 ]} وأشار روديارد كيبلينج ، في كتاباته عام 1891، إلى كيف

وجدتُ نفسي في حانةٍ مليئةٍ بلوحاتٍ رديئةٍ من صالونات الفن، يظهر فيها رجالٌ يرتدون قبعاتٍ على رؤوسهم وهم يلتهمون الطعام من على المنضدة. لقد كانت تلك هي فكرة "الغداء المجاني" التي اكتشفتها. تدفع ثمن مشروبٍ وتحصل على ما تشاء من الطعام. بأقل من روبيةٍ واحدةٍ في اليوم، يستطيع المرء أن يُطعم نفسه طعامًا فاخرًا في سان فرانسيسكو، حتى لو كان مُفلسًا. تذكر هذا إن وجدت نفسك يومًا عالقًا في هذه الأنحاء. ^{[ 6 ]}

شبهت رواية صدرت عام 1919 منطقة الحرب بتجربة الغداء المجاني، قائلة: "كانت القذائف والشظايا تطير حول رؤوسنا وفوقها بكثافة أكبر من المتشردين الجائعين حول طاولة الغداء المجاني ". ^{[ 7 ]}

عارضت حركة الاعتدال فكرة الغداء المجاني باعتبارها تشجيعاً على استهلاك الكحول. ويذكر كتاب تاريخي عن الحركة صدر عام 1874 ما يلي:

في المدن، توجد غرفٌ بارزةٌ في شوارع راقية تحمل لافتة "غداء مجاني". هل يعني هذا أن أحد [المحسنين]  ... قد بدأ العملَ بشكلٍ منهجيٍّ في تجهيز الطاولات  ... ووضع حولها عشراتٍ من أجمل الشابات وأكثرهنّ جاذبية  ... واستئجار فرقة موسيقية؟ كلا!  ... هناك رجالٌ يفعلون كل هذا لإخفاء السمة الرئيسية لمؤسستهم الغريبة. بعيدًا عن الأنظار، يوجد بارٌ مكتظٌّ بالزبائن، وهو المركز الذي تدور حوله كل هذه الأشياء الأخرى. كل هذه المظاهر الجذابة والمغرية ليست سوى طُعمٍ لإغراء الرجال بالوقوع في الشبكة المنصوبة لهم. وهكذا، يُمارس الفنّ المتقن عمل الموت، وتُضحّى الفضيلة والسمعة وكلّ خيرٍ في هذه الأماكن التي هي أسوأ من معابد مولوخ . ^{[ 8 ]}

أشار المصلح ويليام تي. ستيد إلى أن وجبة الغداء المجانية كانت تؤدي وظيفة إغاثة اجتماعية. وعلق قائلاً إنه في شتاء عام 1894، عانى الفقراء المحتاجون إلى الطعام

"كان الوضع سيكون أفضل بكثير لولا مساعدة النقابات العمالية لأعضائها، ولولا تلك الوكالة التي، وإن لم تدّعِ أهمية كبيرة من الناحية الخيرية، إلا أنها أطعمت من الجياع في شيكاغو أكثر مما أطعمته جميع الوكالات الأخرى، الدينية والخيرية والبلدية، مجتمعة. أقصد هنا برنامج الغداء المجاني في الحانات. يوجد في شيكاغو ما بين ستة إلى سبعة آلاف حانة، ويُقدّم الغداء المجاني يومياً في نصفها."

ذكر أن "الغداء المجاني في كثير من الحالات هو غداء مجاني بالفعل"، مستشهداً بمثال حانة لم تشترط شراء مشروب، مع تعليقه بأن هذه الحانة "أفضل من جيرانها". ويستشهد ستيد بتقدير إحدى الصحف بأن أصحاب الحانات كانوا يطعمون 60 ألف شخص يومياً، وأن هذا يمثل مساهمة بنحو 18 ألف دولار أسبوعياً لإغاثة المحتاجين في شيكاغو. ^{[ 9 ]}

في عام 1896، أصدر المجلس التشريعي لولاية نيويورك قانون راينز الذي كان يهدف إلى تنظيم تجارة المشروبات الكحولية. ومن بين بنوده العديدة، حظر أحدها بيع المشروبات الكحولية إلا إذا كانت مصحوبة بالطعام. كما حظر بند آخر تقديم وجبات الغداء المجانية. وفي عام 1897، عُدّل القانون للسماح بتقديم وجبات الغداء المجانية مرة أخرى. ^{[ 10 ]}