جنون الجن

في النصف الأول من القرن الثامن عشر، ازداد استهلاك الجن بشكل ملحوظ في بريطانيا العظمى، وخاصة في لندن. وقد نتجت هذه الظاهرة، التي عُرفت باسم " هوس الجن" ، عن تشريعات شجعت إنتاج الجن محلياً وقيدت استيراد البراندي. ومع انتشار إنتاج الجن واستهلاكه، أصبحت ظاهرة السكر العلني وإدمان الكحول من المشاكل العامة الرئيسية.

أصدر البرلمان خمسة قوانين رئيسية في أعوام 1729 و1736 و1743 و1747 و1751، بهدف تنظيم استهلاك الجن. وبحلول عام 1757، أدت متطلبات الترخيص المتزايدة التقييد وارتفاع أسعار الحبوب إلى إنهاء موجة الإقبال على الجن.

انتشر مشروب الجن في إنجلترا بعد تولي ويليام أوف أورانج العرش عام 1688. وقدّم الجن بديلاً للبراندي الفرنسي في فترة الصراع السياسي والديني بين بريطانيا وفرنسا. وبين عامي 1689 و1697، أصدرت الحكومة سلسلة من التشريعات التي تهدف إلى تقييد واردات البراندي وتشجيع إنتاج الجن. والأهم من ذلك، أنه تم كسر احتكار نقابة مُقطّري لندن عام 1690، مما فتح سوق تقطير الجن. وشجعت الحكومة إنتاج واستهلاك الجن الإنجليزي، الذي كان رائجًا آنذاك بين السياسيين وحتى الملكة آن . وتجلى هذا التشجيع في تخفيض الضرائب على تقطير المشروبات الروحية. ولم تعد هناك حاجة إلى تراخيص لصنع المشروبات الروحية، وأصبح بإمكان مُقطّري الجن امتلاك ورش عمل أصغر وأبسط من ورش مصانع الجعة، التي كان يُشترط عليها تقديم الطعام وتوفير المأوى للزبائن. ^{[ 2 ]}

كانت الحمائية الاقتصادية عاملاً رئيسياً في بدء جنون الجن؛ فمع انخفاض أسعار المواد الغذائية وارتفاع الدخل، أتيحت للمستهلكين فجأة فرصة إنفاق أموالهم الفائضة على المشروبات الروحية. وبحلول عام 1721، كان قضاة ميدلسكس قد نددوا بالجن ووصفوه بأنه "السبب الرئيسي لكل الرذيلة والفسق الذي يرتكبه عامة الناس". ^{[ 3 ]} وفي عام 1736، اشتكى قضاة ميدلسكس،

تلاحظ لجنتكم بقلق بالغ الميل الشديد لدى عامة الناس إلى هذه المشروبات الكحولية المدمرة، وكيف انتشرت هذه العدوى بشكل مثير للدهشة خلال هذه السنوات القليلة... يكاد يكون من المستحيل على الأشخاص من الطبقة الدنيا الذهاب إلى أي مكان أو التواجد في أي مكان دون أن ينجذبوا لتذوق هذه المشروبات، وأن يستحسنوها تدريجياً. ^{[ 4 ]}

وعلّق دانيال ديفو قائلاً: "لقد وجد مُصنّعو المشروبات الكحولية طريقةً لكسب ذوق الفقراء، من خلال مشروبهم المُركّب الجديد المسمى جنيف، بحيث يبدو أن عامة الناس لا يُقدّرون قيمة البراندي الفرنسي كالمعتاد، بل ولا يرغبون فيه". ^{[ 5 ]}

على الرغم من الاعتقاد الشائع بأن الجن أو الجنيفر هو المشروب الذي أصبح شائعًا، إلا أنه في ذلك الوقت كانت كلمة "جن" تستخدم أيضًا كمصطلح عام للمشروبات المقطرة من الحبوب .

حاولت الحكومة البريطانية مرارًا وتكرارًا تقييد تجارة الجن. فرض قانون الجن لعام ١٧٣٦ ضريبة على مبيعات التجزئة بمعدل ٢٠ شلنًا للغالون الواحد من المشروبات الروحية، واشترط على المرخص لهم الحصول على ترخيص سنوي بقيمة ٥٠ جنيهًا إسترلينيًا لبيع الجن، وهو ما يعادل حوالي ٩٠٠٠ جنيه إسترليني اليوم. كان الهدف هو حظر التجارة فعليًا بجعلها غير مجدية اقتصاديًا. لم يُمنح سوى ترخيصين فقط. أصبحت التجارة غير قانونية، وانخفض الاستهلاك ثم عاد للارتفاع، وأُلغي القانون فعليًا عام ١٧٤٣ بعد موجة من انتهاكات القانون وأعمال عنف (خاصة ضد المخبرين الذين دُفع لهم ٥ جنيهات إسترلينية للكشف عن أماكن متاجر الجن غير القانونية). كان الجن المقطر بطريقة غير قانونية، والذي أُنتج بعد قانون ١٧٣٦، أقل موثوقية وأكثر عرضة للتسبب بالتسمم.

بحلول عام 1743، كان الإنجليز يستهلكون 2.2 جالون (10 لترات) من الجن للفرد سنويًا. ^{[ 6 ]} ومع ازدياد الاستهلاك، بدأت تظهر حملة للمطالبة بتشريعات أكثر فعالية، بقيادة أسقف سودور ومان ، توماس ويلسون، الذي اشتكى عام 1736 من أن الجن يُنتج "مجموعة من الناس السكارى غير المنضبطين". ومن أبرز المعارضين للجن هنري فيلدينغ (الذي ألقى في كتابه "تحقيق في الزيادة الأخيرة في اللصوص" عام 1751 باللوم على استهلاك الجن في زيادة الجريمة وتدهور صحة الأطفال)، وجوسيا تاكر ، ودانيال ديفو (الذي كان قد دعا في البداية إلى تحرير صناعة التقطير، لكنه اشتكى لاحقًا من أن الأمهات السكيرات يُهددن بإنتاج "جيل نحيل" من الأطفال)، وويليام هوغارث لفترة وجيزة . يُعد نقش هوغارث " زقاق الجن" صورةً شهيرةً لهوس الجن، وغالبًا ما يُقرن بلوحة " شارع البيرة" ، مما يخلق تباينًا بين الحياة البائسة لشاربي الجن والحياة الصحية والممتعة لشاربي البيرة. ^{[ 7 ]}

بدأ الإقبال على مشروب الجن بالتراجع بعد صدور قانون الجن لعام ١٧٥١. خفّض هذا القانون رسوم الترخيص السنوية، لكنه شجّع بيع الجن "بشكل لائق" من خلال إلزام المرخص لهم بالتجارة من أماكن مستأجرة لا تقل قيمتها عن ١٠ جنيهات إسترلينية سنويًا. ويرى المؤرخون أن انخفاض استهلاك الجن لم يكن نتيجةً للتشريع، بل بسبب ارتفاع تكلفة الحبوب. فقد كان بإمكان ملاك الأراضي التخلي عن إنتاج الجن، وهذا، إلى جانب النمو السكاني وسلسلة من المحاصيل الضعيفة، أدّى إلى انخفاض الأجور وارتفاع أسعار المواد الغذائية . ^{[ ٨ ]}

انتهت موجة جنون الجنّ إلى حد كبير بحلول عام ١٧٥٧. وسعت الحكومة إلى ضمان ذلك من خلال حظر مؤقت لتصنيع المشروبات الروحية من الحبوب المحلية. وشهد العصر الفيكتوري انتعاشًا في استهلاك الجنّ ، مع ظهور العديد من " قصور الجنّ ". وفي عام ١٨٤٠، تساوى أخيرًا حجم استهلاك الجنّ في لندن (التي كان عدد سكانها آنذاك يتجاوز المليون نسمة) مع حجمه عند انتهاء الحظر في عام ١٧٤٣. ^{[ ٨ ]}

• إدمان الكحول
• الشجاعة الهولندية - تقول إحدى روايات التاريخ أن الجن (أو الجن الهولندي) كان يستخدمه الجنود الإنجليز لتأثيراته المهدئة قبل المعركة.
• الحظر في المملكة المتحدة

• دانيال ديفو ، قضية موجزة عن مصنعي المشروبات الكحولية وتجارة التقطير في إنجلترا (لندن: تي. وارنر، 1726)
• باتريك ديلون، الموت الذي حزن عليه الكثيرون للسيدة جنيف: هوس الجن في القرن الثامن عشر (لندن: ريفيو، 2002)
• فيلدينغ، هنري، بحث في أسباب الزيادة الأخيرة في اللصوص وكتابات ذات صلة، تحرير مالفين ر. زيركر (أكسفورد: مطبعة كلارندون، 1988)
• إم. دوروثي جورج، الحياة في لندن في القرن الثامن عشر (1925؛ هارموندسوورث: بنجوين، 1992)
• جيسيكا وارنر، الهوس: الجن والفسق في عصر العقل (لندن: راندوم هاوس، 2002)
• إليز سكينر، "هوس الجن: الشراب والجريمة والمرأة في لندن في القرن الثامن عشر" ، التحولات الثقافية
• دراسة حول ازدياد الجريمة ومدى انتشارها، والأسباب الرئيسية لهذا الازدياد، والسبل الأنسب للوقاية من هذه الكارثة العامة أو التخفيف من آثارها. موجهة إلى قضاة مقاطعة سري في شكل تقرير. كما أعدها في الأصل راندل جاكسون، قاضي تلك المقاطعة. نُشرت في لندن عام ١٨٢٨.

• مقارنة بين هوس الجن وبداية عصر المعلومات ، موقع كلاي شيركي الإلكتروني، أبريل 2008