غوستاف هامل

تعلّم الطيران في مدرسة بليريو في مدينة باو الفرنسية عام ١٩١٠.  وبعد مشاهدة رحلته الأولى، علّق لويس بليريو قائلاً إنه لم يرَ قط طيارًا يتمتع بمثل هذه الموهبة الفطرية. ^{[ ١ ]} حصل على شهادة نادي الطيران الفرنسي رقم ٣٥٨ في ٣ فبراير ١٩١١ ^{[ ٢ ]} وشهادة الطيار رقم ٦٤ من النادي الملكي للطيران في ١٤ فبراير. ^{[ ٢ ]} في مارس، فاز بالجائزة الأولى في سباق من هندون إلى بروكلاندز والعودة، ^{[ ٣ ]} وفي ١٤ أبريل ١٩١١، طار من بروكلاندز إلى هندون في زمن قياسي بلغ ١٧ دقيقة. ^{[ ٤ ]}

في السادس من مايو، فاز بسباق من بروكلاندز إلى برايتون متفوقًا على ثلاثة متسابقين آخرين، هم هوارد بيكستون وغراهام غيلمور والملازم ريتشارد تالبوت سنودن-سميث، قاطعًا المسافة في 57 دقيقة على متن طائرة بليريو أحادية السطح. ^{[ 5 ]} وفي مايو أيضًا، كان أحد الطيارين الذين شاركوا في عرضٍ للطيران أمام عدد من أعضاء الحكومة، حيث برهن على فائدة الطائرات في نقل الرسائل من خلال إرسال رسالة إلى ألدرشوت والعودة بردٍّ عليها. استغرقت الرحلة ذهابًا وإيابًا، التي يبلغ طولها 103 كيلومترات (64 ميلًا ) ، ساعتين، ويعود جزء كبير من هذا الوقت إلى صعوبة تشغيل محرك الطائرة في رحلة العودة. ^{[ 6 ]}  

في يوليو 1911، كان أحد الممثلين البريطانيين في مسابقة كأس غوردون بينيت، لكن طائرته تحطمت بعد الإقلاع بوقت قصير، ولحسن الحظ لم يُصب بأذى. وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، شارك في سباق "ديلي ميل سيركيت أوف بريتن" ، ووصل إلى ثورنهيل ، شمال دومفريز ، قبل أن ينسحب بعد هبوط اضطراري بسبب مشاكل في المحرك، أصيب خلالها بإصابة طفيفة. ^{[ 7 ]}

تناولت مقالة في مجلة "فلايت" بتاريخ 26 أغسطس 1911 محاولة هاميل الفاشلة لنقل الصحف من هيندون إلى ساوثيند يوم السبت السابق. ويبدو أن الناشر قد رعى هذا الحدث كحيلة دعائية. إلا أن سوء الأحوال الجوية أجبر طائرته على الهبوط في هامرسميث غرب لندن.

في يوم السبت 9 سبتمبر 1911، طار هاميل بطائرة بليريو XI مسافة 19 ميلاً بين هندون وويندسور في 18 دقيقة لتسليم أول بريد جوي رسمي يُنقل في بريطانيا العظمى. حمل حقيبة بريد واحدة تضم ما بين 300 و400 رسالة، وحوالي 800 بطاقة بريدية، وبعض الصحف، بوزن إجمالي 23 رطلاً (10 كيلوغرامات) ، ووصل بسلام إلى ويندسور حوالي الساعة 5:13 مساءً. وكانت من بين الرسائل بطاقة بريدية كتبها أثناء الرحلة. 

في 12 أكتوبر 1911، قام هاميل بأول رحلة جوية له عبر القناة الإنجليزية عندما نقل طائرة بليريو أحادية السطح جديدة من بولون إلى ويمبلي. وكانت هذه الرحلة الأولى من بين 21 رحلة جوية عبر القناة قام بها. ^{[ 1 ]}

قام هاميل بأول رحلة جوية عبر القناة الإنجليزية برفقة امرأة كراكبة في 2 أبريل 1912، عندما نقل إليانور تريهاوك ديفيز من هيندون إلى باريس، مع توقفات وسيطة في أمبلتوز وهارديلو . ^{[ 8 ]} وفي وقت لاحق من الشهر نفسه، ساعد هارييت كيمبي لتصبح أول امرأة تقود طائرة تعبر القناة ، وذلك باختبار طائرتها أحادية السطح من طراز بليريو التي تم تسليمها حديثًا قبل رحلتها. ^{[ 9 ]}

قام هاميل بأول رحلة طيران من مطار هيدون بالقرب من هال يوم الجمعة 2 أغسطس 1912. ^{[ 10 ]}

شارك هاميل في أول سباق ديربي جوي ، حاملاً إليانور تريهاوك ديفيز كراكبة. في البداية، سُجّل له أسرع زمن، حيث تم استبعاد توماس سوبويث لتجاوزه إحدى نقاط التفتيش، ولكن بعد نجاح سوبويث في الاستئناف، تراجع هاميل إلى المركز الثاني.

في أبريل 1913، قام هاميل بأول رحلة عودة عبر القناة الإنجليزية حاملاً راكباً، وهو الصحفي فرانك دوبري من صحيفة " إيفنينغ ستاندرد" . ^{[ 11 ]} وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، سافر مع دوبري كراكب من دوفر إلى كولونيا ، وكانت هذه أول رحلة جوية من إنجلترا إلى ألمانيا. كانت الرحلة، التي رعتها صحيفة " إيفنينغ ستاندرد" ، تهدف إلى لفت الانتباه إلى حاجة بريطانيا إلى طائرات عسكرية. ^{[ 1 ]}

في أغسطس 1913، نُظِّم سباق جوي لمسافة 75 ميلاً حول منطقة ميدلاندز بين بينتفيلد هوكس وهاميل. كانت نقطة انطلاق السباق أرض تالي-هو، المجاورة لمتنزه كانون هيل . ثم حلّق الطياران عكس اتجاه عقارب الساعة حول الحلبة، وهبطا في ملعب ريديتش الترفيهي، وكوفنتري ، ونونيتون ، وتامورث ، ووالسال ، وانتهى السباق في إدجباستون . فاز هاميل بالسباق بفارق 20 ثانية فقط. ^{[ 12 ]}

بعد خيبة أمله في العام السابق، شارك هاميل في سباق الطيران لعام 1913، مُحلقًا بطائرة مورين-سولنييه أحادية السطح. هذه المرة فاز بالمسابقة، مُنهيًا المسار في ساعة و15 دقيقة و49 ثانية بسرعة 122 كم/ساعة (76 ميلًا في الساعة)، على الرغم من تسرب الوقود الذي اضطره إلى الطيران جزءًا من المسار وهو يسد التسرب بإصبعه. ^{[ 13 ]}  

كان هاميل نشطاً للغاية في مقاطعة ووسترشاير ، حيث زار مضمار سباق بيرشور في أكتوبر 1913 وقدم عروضاً للطيران. كما زار أبتون أون سيفرن ، ومضمار سباق ووستر ، وملعب كيدرمينستر للكريكيت في أكتوبر 1913.

في أواخر عام ١٩١٣، أُتقنت مهارة القيام بحركات بهلوانية جوية، وأصبحت حدثًا شائعًا خلال عروض الطيران العامة. في ٢ يناير ١٩١٤، اصطحب هاميل إليانور تريهاوك ديفيز في رحلة جوية لتجربة هذه الحركات، لتصبح بذلك أول امرأة في العالم تقوم بها. وفي ٢ فبراير، قدّم عرضًا لحركات بهلوانية جوية للعائلة المالكة في وندسور، حيث قام بـ ١٤ حركة بهلوانية قبل أن يهبط على العشب الشرقي لقلعة وندسور . وبعد تناول الغداء مع العائلة المالكة، قدّم عرضًا ثانيًا قبل عودته إلى هندون. ^{[ ١٤ ]}

في مارس 1914، سافر هاميل جوًا إلى كارديف لتقديم عرض جوي عام. وهناك التقى بتشارلز هوراس واتكينز ، وهو مهندس كان يعمل على تطوير طائرته الخاصة المسماة روبن غوش، أو روبن الأحمر. وتشير تقارير صحفية معاصرة إلى أنه بعد دقائق من لقائهما، قاد هاميل الطائرة برفقة واتكينز إلى حظيرة الطائرات الخاصة به، حيث قاما بمعاينة روبن غوش. ^{[ 15 ]}

في مايو، أعلن هاميل أنه يعتزم محاولة الفوز بالجائزة التي تبلغ قيمتها 10000 جنيه إسترليني والتي قدمتها صحيفة ديلي ميل لرحلة عبر المحيط الأطلسي، على متن طائرة مارتن-هانداسايد أحادية السطح المصممة خصيصًا. ^{[ 16 ]}