هاري واتس

كان هنري واتس (15 يونيو 1826 - 26 أبريل 1913) بحارًا وغواصًا من سندرلاند ، أنقذ أكثر من 40 شخصًا من الغرق خلال حياته، وساعد في إنقاذ 120 شخصًا آخرين. ^{[ 1 ]}

وُلد هاري واتس في فقرٍ مدقع في الطرف الشرقي من مدينة سندرلاند. كان والداه، ويليام وإليزابيث واتس، لديهما خمسة أطفال، وكان هاري أصغرهم. سكنت العائلة في شارع سيلفر، حيث كانت غرفتهم الوحيدة تغمرها المياه باستمرار بسبب بئرٍ قريبة تفيض أثناء هطول الأمطار الغزيرة. ^{[ 1 ]}

كان والد هاري، وهو بحار ، طريح الفراش معظم طفولته، بينما توفيت والدته عندما كان في السابعة من عمره. في التاسعة، أصبح هاري المعيل الرئيسي للأسرة. كانت وظيفته الأولى في مصنع غاريسون للخزف، مقابل دار اجتماعات الكويكرز القديمة ، حيث كان يتقاضى أجرًا قدره شلن وستة بنسات أسبوعيًا. انتقل لاحقًا إلى مصنع نسيج في شارع فيترز رو، لكن جوعه المستمر دفعه في النهاية إلى البحث عن عمل في البحر، حيث كان الطعام متوفرًا بكثرة للبحارة.

انضم واتس إلى سلك البحارة كمتدرب في سن الرابعة عشرة، وكانت رحلته الأولى إلى كيبيك . وبعد أسابيع قليلة، أنقذ زميله المتدرب الذي سقط في البحر . وفي رحلته الثانية إلى ميراميتشي في كندا، أنقذ واتس قبطانه للمرة الثانية، حيث أنقذ حياته بعد انقلاب زورقه .

تُوثَّق تفاصيل حياة واتس في كتاب نُشر عام 1911 بعنوان " هاري واتس - بحار وغواص" من تأليف ألفريد سبنسر. ^{[ 1 ]} ويسجل سبنسر عملية الإنقاذ الثانية على النحو التالي: "أمسك هاري بطرف حبل وقفز في البحر. سبح إلى القبطان، وربط الحبل حوله، وساعده على الصعود إلى السلم المُعلَّق على جانب السفينة."

عندما بلغ واتس التاسعة عشرة من عمره، كان قد أنقذ خمسة أشخاص من الغرق. مع ذلك، لم يحصل على أي مكافأة مالية لشجاعته. خلال إجازته على الشاطئ، تزوج واتس من زوجته الأولى، ريبيكا سميث، عام ١٨٤٦، قبل أن يعود إلى البحر. في العام التالي، أنقذ ستة بحارة أجانب من سفينة غارقة في روتردام . ثم عاد إلى سندرلاند ليعمل كعامل تجهيز سفن في أحواض بناء السفن ، وأنقذ خمسة أشخاص آخرين من نهر وير بين عامي ١٨٥٢ و١٨٥٣.

انضم واتس إلى هيئة مفوضي نهر وير كغواص عام 1861، وهو المنصب الذي شغله حتى عام 1896. وإلى جانب عمله في الإنقاذ، انضم أيضًا إلى خدمات قوارب النجاة وفرق الإنقاذ في سندرلاند، حيث ساهم في إنقاذ 120 شخصًا آخرين. في ذلك الوقت، كان متزوجًا من زوجته الثانية، سارة آن طومسون، ولديه طفلان. انضم إلى الكنيسة الميثودية البدائية وأصبح ممتنعًا تمامًا عن شرب الكحول. كانت وظيفته كغواص محفوفة بالمخاطر. لم يقتصر دوره على إنقاذ العديد من الأشخاص من الغرق، بل ساعد أيضًا في تفجير الصخور أسفل منحدرات لامبتون لتسهيل الملاحة عند مدخل النهر، وقدم مساعدة حيوية عندما غمرت الفيضانات مناجم مقاطعة دورهام، وكان جزءًا من فريق الإنقاذ الذي تعامل مع كارثة جسر تاي عام 1879. ^{[ 2 ]}

أُقرّت شجاعة واتس التي أظهرها طوال حياته أخيرًا في أواخر ستينيات القرن التاسع عشر، عندما مُنح عدة أوسمة. إلا أن هذه الأوسمة سُرقت عام ١٨٧٨، بعد أن أعارها واتس لكنيسة جيمس ويليامز ستريت المسيحية لعرضها في بازارها السنوي. واكتشف لاحقًا أن السارق أعطاها لابنته لتلعب بها، فألقتها في النار بعد أن ملّت.

تكاتف سكان سندرلاند لدفع ثمن البدائل، وتمكن واتس من ارتدائها بفخر مرة أخرى، قبل أن يقدمها إلى متحف سندرلاند، حيث لا تزال معروضة هناك.

وصف أندرو كارنيجي ، رجل الأعمال والفاعل الخير الأمريكي من أصل اسكتلندي، واتس ذات مرة بأنه "أشجع رجل قابلته في حياتي". ^{[ 3 ]} وقال أيضًا: "مقارنةً بأفعاله، فإن المجد العسكري لا يُذكر. البطل الذي يقتل الرجال هو بطل البربرية؛ أما بطل الحضارة فينقذ أرواح رفاقه". ^{[ 4 ]}

لم يطلب واتس قط أي مكافأة، ونادراً ما حصل عليها، مقابل جهوده في إنقاذ الأرواح، ولم يكن ميسور الحال في شيخوخته. كان عمره حوالي 83 عاماً عندما سمع عنه أندرو كارنيجي، وبعد أن أُخبر بشجاعته، أصرّ المليونير على مقابلته. أقرّ كارنيجي انضمام واتس إلى صندوق الأبطال التابع له بعد أن علم بظروفه الصعبة، مما وفّر للمتقاعد دخلاً "كبيراً" قدره 25 شلناً أسبوعياً.

التقى كارنيجي مع واتس أثناء وجوده في سندرلاند لافتتاح مكتبة مونكويرماوث الفرعية في 21 أكتوبر 1909. وقال الصناعي والفاعل الخيري بعد ذلك: "لقد تعرفت اليوم على رجل أعتقد أنه يتمتع بأكثر الصفات مثالية بين جميع البشر على وجه الأرض. يجب ألا تدعوا ذكرى هذا الرجل من سندرلاند تموت أبدًا".

كُتبت سيرة ذاتية عن واتس ونُشرت في سندرلاند عام ١٩١١، بتحريض من "لجنة من المعجبين المحليين"، بعنوان " هاري واتس - بحار وغواص" ، بقلم ألفريد سبنسر. ويمكن رؤية نصب تذكاري صغير لواتس في متحف سندرلاند، حيث تُحفظ أيضاً العديد من الميداليات التي مُنحت له.

توفي واتس في 26 أبريل 1913، عن عمر يناهز 86 عامًا. ^{[ 5 ]} وقد واصل ابنه أنشطته في الغوص، ثم حفيده الذي كان اسمه أيضًا هاري واتس.

قدّم الكاتب تيري ديري برنامجًا على قناة بي بي سي عن واتس عام ٢٠١٢، وقاد حملةً لتخليد ذكراه في مسقط رأسه سندرلاند. ^{[ ٦ ]} وفي العام التالي، نُشرت سيرة ذاتية جديدة بعنوان " هاري واتس: البطل المنسي" . ^{[ ٧ ]}

وقعت هذه الحوادث في سندرلاند، ما لم يُذكر خلاف ذلك.

• 1839: ريتشارد نيكلسون، زميل متدرب، سقط في البحر في كيبيك .
• 1840: ج. لاكلي، قبطان سفينته، ​​بعد انقلاب زورق في ميراميتشي .
• 1844: فتى يدعى واتسون، جرفته الأمواج من على متن سفينة في مضيق بنتلاند .
• 1845: إنقاذ رجلين من بارجة غارقة في وولويتش ، لندن.
• 1847: تم انتشال ستة رجال من سفينة محطمة في روتردام .
• 1852: تم إنقاذ صبي يدعى بول من الغرق في رصيف سندرلاند الجنوبي.
• 1852: تم انتشال صبي يدعى موغان من النهر عند رصيف سمورثويت.
• 1853: أنقذ امرأة من الانتحار على شاطئ هيندون.
• 1853: أنقذ فتاة سقطت في قناة في كارديف .
• 1853: تم سحب عامل تقليم، ويليام سميث، إلى بر الأمان من رصيف سندرلاند .
• 1854: أنقذ صبياً في وابينغ دوك . كادت المياه الملوثة أن تقتل واتس.
• بدون تاريخ: قفز من فوق الماء لإنقاذ صبيين من الغرق في المخرج الجنوبي.
• 1863: تم إنقاذ صبي وفتاة بعد سقوطهما من الرصيف بالقرب من بانس فيري.
• 1866: تم إنقاذ صبي يدعى سميث من حوض بناء السفن بعد سقوطه من جرافة.
• 1866: تم إنقاذ صبي يدعى هول من رصيف مفوضي نهر وير.
• 1867: إنقاذ صبي مجهول الاسم من النهر عند رصيف دار الجمارك.
• 1868: تم إنقاذ جون فوكس من شارع ميل بعد سقوطه من قارب في رصيف مارك.
• 1869: تم إنقاذ جيمس وات، وهو صانع سفن، من حوض ساوث دوك بعد سقوطه فيه.
• 1870: ساعد واتس في إنقاذ ثمانية أطفال وثلاثة بالغين من قارب نزهة انقلب. وفي اليوم نفسه، أنقذ أيضاً رجلاً يُدعى روبرت ويلسون من النهر.
• 1870: صبي سقط في النهر بالقرب من رصيف قياس المد والجزر.
• 1875: كاد واتس أن يغرق أثناء إنقاذه التلميذ إدوارد بولتون من النهر.
• 1876: تم إنقاذ صبي يدعى هاري دوبسون من النهر.
• 1877: أنقذ واتس جون لونسديل، الذي سُحب من على متن السفينة بواسطة سلسلة ثقيلة.
• 1881: قفز إلى حوض بناء السفن لإنقاذ فتى يدعى جونز كان يغرق.
• 1884: تم إنقاذ صبي يدعى جيمس رايزبورو، كان قد سقط في الحوض الخارجي.
• 1892: في سن 66، قام واتس بآخر عملية إنقاذ له - حيث ذهب لمساعدة صبي يدعى فاذرلي، والذي سقط في الحوض الجنوبي.

• ميدالية برونزية ووسام فخري من الجمعية الملكية الإنسانية
• ميدالية ذهبية وميدالية برونزية من نادي دايموند للسباحة وجمعية الرفق بالحيوان.
• ميدالية ذهبية قدمها السيد ريتشاردسون، "لعمله في البحث في نهر وير واستعادة جثة حفيده"، 1875.
• ميدالية فضية قدمها بحارة الطرف الشرقي من سندرلاند عام 1877 تقديراً لخدماته الكريمة العديدة.
• ميدالية ذهبية من جمعية الصليبيين المتحدين للاعتدال لشجاعته في إنقاذ 33 شخصًا من الغرق، 1875.
• ميدالية النجمة الفضية – مُنحت له تقديراً لإنقاذه "العديد من الناس" في عام 1878.
• ميدالية برونزية من مجلس التجارة لـ "إنقاذ الأرواح من الغرق في مناسبات مختلفة" في عام 1877. ^{[ 1 ]}
• شهادة من الرق من الجمعية الملكية الإنسانية عام 1866.
• شهادة من نادي السباحة الماسي والجمعية الإنسانية في عام 1868 لـ "إنقاذ حياة صبي في نهر وير، بعد أن أنقذ 24 حياة من قبل".
• شهادة تقدير فخرية من الجمعية الملكية الإنسانية لإنقاذ حياة هاري وات في يوليو 1869.
• شهادة من الرق صادرة عن الجمعية الملكية الإنسانية ، لإنقاذ حياة إدوارد بولتون في أغسطس 1875.
• شهادة من الجمعية الملكية الإنسانية لإنقاذ الأرواح، تم تقديمها عام 1892.