جوني كين

في أغسطس 1964، ومع خروج فريق سانت لويس كاردينالز من المنافسة على اللقب، اقتنع مالك الفريق ، أوغست "غاسي" بوش (ربما بفضل برانش ريكي ، الذي استعان به كمستشار) ^{[ 3 ] [ 4 ]} بأن تغييرًا جذريًا في إدارة الكاردينالز هو السبيل الوحيد لتحقيق حلمه بالفوز بالبطولة التي طالما سعى إليها منذ شرائه الفريق عام 1953. في 17 أغسطس، قام بوش بفصل (أو قبول استقالات) جميع كبار المسؤولين التنفيذيين في إدارة سانت لويس تقريبًا. ^{[ 3 ]} نجا كين مؤقتًا من الإقالة، لكن بوش كان يتفاوض سرًا مع ليو دوروشر ( مدرب فريق لوس أنجلوس دودجرز آنذاك ) لتولي منصب المدير الفني في نهاية موسم 1964.

مع ذلك، في الأسبوعين الأخيرين من الموسم، بدأ فريق فيلادلفيا فيليز ، المتصدر الذي بدا فوزه باللقب محسومًا، بالتراجع بشكل غير متوقع، بينما تألق كل من سانت لويس كاردينالز وسينسيناتي ريدز . خسر فيليز عشر مباريات متتالية، مما أدى إلى منافسة شرسة بين أربعة فرق على لقب الدوري الوطني ، ضمت فيليز، وكاردينالز، وريدز، وسان فرانسيسكو جاينتس . وصل فيلادلفيا إلى سانت لويس بعد خسارة سبع مباريات متتالية على أرضه، وتلقى هزيمة ساحقة من الكاردينالز، الذين حققوا فوزهم الثامن على التوالي، وتقدموا إلى المركز الأول برصيد 92 فوزًا و67 خسارة، مع تبقي ثلاث مباريات على أرضهم مع فريق نيويورك ميتس المتواضع (51 فوزًا و108 خسائر). خسر الكاردينالز أول مباراتين، ^{[ 5 ]} مما أدى إلى تعادلهم مع سينسيناتي، متقدمين بفارق مباراة واحدة على فيلادلفيا. ^{[ 6 ]} في اليوم الأخير من الموسم العادي، يوم الأحد 4 أكتوبر، فاز فريق فيلادلفيا فيليز على فريق سينسيناتي ريدز بنتيجة 10-0، وفاز فريق سانت لويس كاردينالز على فريق نيويورك ميتس بنتيجة 11-5، ليتجنب بذلك مباراة فاصلة ثلاثية ويحرز لقب الدوري الوطني لأول مرة منذ عام 1946 ؛ ^{[ 7 ]} ثم هزموا فريق نيويورك يانكيز في سلسلة بطولة العالم المكونة من سبع مباريات . ^{[ 4 ]}

بعد فوزهم ببطولة العالم في 15 أكتوبر، عقد فريق سانت لويس كاردينالز مؤتمراً صحفياً في اليوم التالي. توقع معظم المراقبين أن يعلن الفريق رسمياً عن تمديد عقد كين. لكن بدلاً من ذلك، فاجأ كين مالك الفريق بوش والمدير العام الجديد بوب هاوسام ( بعد إقالة بينغ ديفاين من منصب المدير العام في 17 أغسطس) برسالة استقالة كان قد كتبها في أواخر سبتمبر، في ذروة المنافسة على اللقب. بعد ذلك، تجاهل الكاردينالز دوروشر تماماً، وعيّنوا بدلاً منه ريد شوينديست ، لاعب القاعدة الثاني الأسطوري وأحد مدربي كين، والذي كان يحظى بشعبية كبيرة بين الجماهير، مديراً جديداً للفريق.

بعد فترة وجيزة من استقالته، أصبح كين المدير الجديد لفريق نيويورك يانكيز في 20 أكتوبر، ^{[ 4 ] [ 8 ]} والذي أعاد تعيين المدير الجديد يوجي بيرا في 16 أكتوبر، أي في اليوم التالي لسلسلة بطولة العالم. ^{[ 9 ]} وكُشف لاحقًا أن فريق يانكيز قد استفسر بشكل غير رسمي عن اهتمام كين بالمنصب خلال موسم 1964. ^{[ 10 ]}

لم يكن التعاون بين كين واليانكيز موفقًا؛ فبينما كان اليانكيز قد حققوا خمسة ألقاب متتالية في الدوري الأمريكي و15 بطولة دوري في 18 عامًا، كان فريق عام 1965 في تراجع مستمر. تسببت ظروف تعيين كين في فجوة كبيرة في مصداقيته مع اللاعبين، ولم يُسهم أسلوبه المتحفظ والمنعزل في تحسين الوضع. كان أسلوبه أنسب للاعبين الشباب، وليس لفريق مليء باللاعبين المخضرمين مثل اليانكيز. أنهى فريقه الأول الموسم في المركز السادس برصيد 77 فوزًا و85 خسارة (بنسبة فوز 0.475) ، وهو أول موسم خسارة لهم منذ أربعين عامًا ، بفارق 25 مباراة عن مينيسوتا توينز . دُعي كين ويوجي بيرا ، الذي حل محله، لحضور مباراة كل النجوم في دوري البيسبول الرئيسي لعام 1965 كضيفين على مالك فريق توينز، كالفين جريفيث .

عندما لم يفز فريق نيويورك يانكيز في موسم 1966 إلا بأربع مباريات من أصل عشرين، أصبح كين أول مدرب يُقال من منصبه في منتصف الموسم منذ عام 1910. وقبل مباراتهم في كاليفورنيا يوم السبت 7 مايو، تم استبداله برالف هوك ، المدير العام للفريق ، ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} الذي كان قد درب الفريق من عام 1961 إلى 1963. ولم يستجب اليانكيز لهوك أيضاً، حيث أنهوا الموسم برصيد 70 فوزاً و89 خسارة (بنسبة فوز 44%) في المركز العاشر (الأخير) ، وهي المرة الأولى التي يهبطون فيها إلى هذا المركز منذ عام 1912. وبهذا، بلغ سجل كين مع نيويورك 81 فوزاً و101 خسارة (بنسبة فوز 44.5%)، ليصبح مجموع سجله التدريبي 398 فوزاً و350 خسارة (بنسبة فوز 53.2%) على مدار ستة مواسم.