صناعة الآلات

خلال العقود الأولى من الثورة الصناعية في إنجلترا، بدءًا من عام 1750، تركزت العمالة عادةً في المصانع التي لم تكن قد دخلت بعدُ مرحلة الميكنة. وقد تم اختراع العديد من الآلات الجديدة، التي صنعها المخترعون أنفسهم في البداية. وفي أوائل القرن الثامن عشر، دخلت أولى محركات البخار، محرك نيوكومن ، حيز الاستخدام في جميع أنحاء بريطانيا وأوروبا، وكان الغرض الرئيسي منها ضخ المياه من المناجم.

في سبعينيات القرن الثامن عشر، أدخل جيمس وات تحسينات كبيرة على هذا التصميم. فقد ابتكر محركًا بخاريًا سهل الاستخدام لتوليد كميات كبيرة من الطاقة، مما أدى إلى بدء ميكنة المصانع. في إنجلترا، ركزت بعض المدن على إنتاج منتجات محددة، مثل أنواع معينة من المنسوجات أو الفخار. ونشأت حول هذه المدن صناعة آلات متخصصة لتمكين ميكنة المصانع. وهكذا، في أواخر القرن الثامن عشر، ظهرت أول صناعة للآلات في المملكة المتحدة، وكذلك في ألمانيا وبلجيكا.

شهدت الثورة الصناعية دفعة قوية مع ظهور خطوط السكك الحديدية . نشأت هذه الخطوط في مطلع القرن التاسع عشر في إنجلترا كنتيجة للابتكار في صناعة التعدين . كان العمل في مناجم الفحم شاقًا وخطيرًا، مما استدعى الحاجة الماسة إلى أدوات تُسهّل هذا العمل. في عام 1804، وضع ريتشارد تريفيتيك أول محرك بخاري على قضبان السكك الحديدية، وفي عام 1825 افتُتح خط سكة حديد ستوكتون ودارلينجتون ، الذي كان يهدف إلى نقل الفحم من المنجم إلى الميناء. في عام 1835، سار أول قطار في أوروبا القارية بين ميشيلين وبروكسل، وفي هولندا عام 1839 سار أول قطار بين أمستردام وهارلم. بالنسبة لصناعة الآلات، جلب هذا الأمر أنواعًا جديدة من العمل، مع ظهور آلات جديدة لعلم المعادن، وآلات تشغيل المعادن، وإنتاج محركات بخارية للقطارات بكل ما يلزمها، وغير ذلك.

بمرور الوقت، اتسع نطاق سوق صناعة الآلات، وبدأ تصنيع منتجات متخصصة لتلبية احتياجات سوق وطنية أكبر، بل وسوق دولية في كثير من الأحيان. فعلى سبيل المثال، لم يكن من النادر في النصف الثاني من القرن التاسع عشر أن تطلب شركات صناعة الصلب الأمريكية إنتاجها من إنجلترا، حيث كانت تقنيات صناعة الصلب الجديدة أكثر تطوراً. وفي الشرق الأقصى، استمرت اليابان في استيراد هذه المنتجات حتى أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، حين بدأت عملية إنشاء صناعة آلات محلية.

ظهر مصطلح "صناعة الآلات" في أواخر القرن التاسع عشر. ومن أوائل المرات التي تم فيها الاعتراف بهذا الفرع من الصناعة على هذا النحو، ودراسته، كانت في إحصاءات الإنتاج لعام 1907 التي أعدتها وزارة التجارة والصناعة البريطانية . في هذه الإحصاءات، قُسِّم إنتاج الصناعة الهندسية إلى أربعين فئة مختلفة، بما في ذلك على سبيل المثال، الآلات الزراعية، وآلات ومعدات صناعة النسيج، وقطع غيار القطارات والترام. ^{[ 3 ]}

أدت ابتكارات تقنيات الدفع الجديدة القائمة على المحركات الكهربائية ومحركات الاحتراق الداخلي والتوربينات الغازية إلى ظهور جيل جديد من الآلات في القرن العشرين، بدءًا من السيارات وصولًا إلى الأجهزة المنزلية. لم يقتصر الأمر على زيادة نطاق منتجات صناعة الآلات بشكل ملحوظ، بل تمكنت الآلات الأصغر حجمًا على وجه الخصوص من إنتاج كميات أكبر بكثير من المنتجات المصنعة بكميات ضخمة . ومع ازدياد الإنتاج الضخم في قطاعات أخرى من الصناعة، ازداد الطلب على أنظمة التصنيع والإنتاج لزيادة الإنتاج الإجمالي.

أدى نقص العمالة في الزراعة والصناعة في بداية النصف الثاني من القرن العشرين إلى زيادة الحاجة إلى ميكنة الإنتاج، الأمر الذي استلزم آلات أكثر تخصصًا. وقد أتاح ظهور الحاسوب مزيدًا من أتمتة الإنتاج، مما فرض بدوره متطلبات جديدة على صناعة الآلات.

في رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان)، تُعدّ صناعة الآلات ركيزة أساسية في البنية الاقتصادية للمنطقة. وبحلول عام 2023، بلغ عدد العاملين في هذه الصناعة حوالي 2.5 مليون شخص في الدول الأعضاء. وحقق القطاع عائدات إجمالية تُقدّر بنحو 120 مليار دولار أمريكي، شكلت الصادرات منها حوالي 65% من إجمالي هذه العائدات.

تضم منطقة الآسيان ما يقارب 12,000 شركة عاملة في قطاع صناعة الآلات، غالبيتها شركات صغيرة ومتوسطة الحجم. ويعمل في حوالي 90% من هذه الشركات أقل من 500 موظف. ويبلغ متوسط ​​دخل كل موظف في هذا القطاع حوالي 48,000 دولار أمريكي سنوياً.

تشمل الشركات البارزة في صناعة الآلات في رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) شركة إس تي إنجينيرينغ (سنغافورة)، وشركة أيكاوا للحديد (تايلاند)، وشركة سان ميغيل (الفلبين). ويعزى النمو الكبير لهذه الصناعة إلى السياسات الاقتصادية الكلية المواتية، وأنظمة التجارة المفتوحة، والطلب المتزايد على السلع المصنعة محلياً وعالمياً.

لقد تأثرت صناعة الآلات في رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) بشكل كبير بالتقدم في مجال الأتمتة والبنية التحتية الرقمية، مما ساهم في زيادة الإنتاجية والقدرة التنافسية على نطاق عالمي ^{[ 5 ].}

في ألمانيا، بلغ عدد العاملين في صناعة الآلات عام 2011 حوالي 900 ألف شخص ^{[ 6 ]} ، بالإضافة إلى ما يُقدّر بنحو 300 ألف عامل في الخارج. وبلغ إجمالي عائدات القطاع 238 مليار يورو، 60% منها من الصادرات. وبلغ عدد الشركات العاملة حوالي 6600 شركة، 95% منها توظف أقل من 500 شخص. وبلغ متوسط ​​دخل كل موظف 148 ألف يورو. ومن أبرز الشركات في ألمانيا: DMG Mori Seiki AG ، و GEA Group ، و Siemens AG ، و ThyssenKrupp .

في عام 2009، بلغ عدد العاملين في قطاع صناعة الآلات الفرنسية حوالي 650 ألف شخص، وحقق القطاع عائدات بلغت 44 مليار يورو. وبسبب الأزمة، انخفضت عائدات القطاع بنسبة 15%. إلا أن تأثير الأزمة كان محدودًا نسبيًا نظرًا لزيادة الإنفاق الاستهلاكي واستمرار الطلب من قطاعي الطاقة والنقل. ^{[ 7 ]} في المقابل، قررت بعض الشركات التركيز على شراء المعدات الصناعية المستعملة، مما يضمن أسعارًا تنافسية وسرعة في التسليم. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

في اليابان، تلعب صناعة الآلات دورًا محوريًا في الاقتصاد، إذ توظف عددًا كبيرًا من الأشخاص وتدرّ عائدات ضخمة. ففي عام 2023، بلغ عدد العاملين في صناعة أدوات الآلات حوالي 1.5 مليون شخص. وقُدّر إجمالي حجم أعمال هذا القطاع بنحو 60 مليار دولار أمريكي، حيث تأتي حوالي 70% من هذه العائدات من الصادرات. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

تضم اليابان حوالي 3000 شركة عاملة في صناعة الآلات، يعمل في 85% منها أقل من 500 موظف. ويبلغ متوسط ​​الإيرادات لكل موظف في هذا القطاع حوالي 40 ألف دولار أمريكي. ومن أبرز الشركات وأكثرها تأثيراً في صناعة الآلات اليابانية: شركة فانوك، وشركة ميتسوبيشي إلكتريك، وشركة دي إم جي موري سيكي المحدودة.

في هولندا عام 1996، بلغ إجمالي عدد العاملين في صناعة الآلات حوالي 93,000 عامل، موزعين على نحو 2,500 شركة. وكان يعمل في 1000 شركة منها 20 موظفًا أو أكثر. ^{[ 1 ]} ووفقًا لغرفة التجارة الهولندية، بلغ عدد الشركات العاملة في هذا القطاع الفرعي من الصناعة حوالي 15,000 شركة عام 2011. ^{[ 12 ]} ومن أبرز الشركات في هولندا: ليلي ، وفيليبس ، وستورك بي في.

بلغت مبيعات صناعة الآلات الأمريكية، محلياً ودولياً، 413.7 مليار دولار أمريكي في عام 2011. وتُعدّ الولايات المتحدة أكبر سوق للآلات في العالم، فضلاً عن كونها ثالث أكبر مُورّد لها. واستحوذت الشركات الأمريكية المُصنّعة على 58.5% من حصة السوق المحلية الأمريكية. ^{[ 13 ]}