ميكي كوين

بدأ كوين مسيرته الكروية كلاعب شاب في نادي ديربي كاونتي ، حيث انضم إليه بعد تخرجه من المدرسة عام 1978. إلا أن كوين لم يمكث في ملعب البيسبول سوى أربعة أشهر ، وعاد بعدها إلى منزله في ميرسيسايد بسبب حنينه إلى الوطن. وبدافع رغبته الشديدة في احتراف كرة القدم، انضم كوين إلى ويغان أتلتيك في سبتمبر 1979 كلاعب شاب، ثم وقّع عقدًا احترافيًا في وقت لاحق من ذلك الموسم، ليخوض أول مباراة له في دوري الدرجة الرابعة تحت قيادة المدرب إيان ماكنيل في أبريل 1980، قبيل بلوغه الثامنة عشرة من عمره. وواصل كوين تألقه بتسجيل 19 هدفًا في 69 مباراة خاضها مع ويغان في دوري الدرجة الرابعة.

بعد أن ساعد كوين نادي ويغان على الصعود إلى الدرجة الثالثة عام 1982، رأى المدرب لاري لويد أنه يفتقر للخبرة الكافية للعب في دوري أعلى، فانتقل مجانًا إلى ستوكبورت كاونتي ، الذي كان لا يزال في الدرجة الرابعة. وهناك، برز كوين كمهاجم هداف. وبعد أن أثبت جدارته، لفت كوين انتباه المدرب جو رويل، مدرب أولدهام أثليتيك في الدرجة الثانية ، وانضم إلى النادي مقابل 53 ألف جنيه إسترليني في يناير 1984. أمضى كوين في باوندري بارك ما يزيد قليلاً عن عامين، وأثبت خلالهما كفاءته كمهاجم هداف في دوري أعلى.

بعد تسجيله 34 هدفًا في 80 مباراة مع أولدهام في دوري الدرجة الثانية، انضم كوين إلى بورتسموث في مارس 1986، حيث دفع المدرب آلان بول 150 ألف جنيه إسترليني لضمه في محاولة للصعود إلى دوري الدرجة الأولى ، لكن بورتسموث أخفق في الصعود المباشر في اليوم الأخير من الموسم، تمامًا كما حدث في الموسم السابق. في أبريل 1986، أُدين كوين بالقيادة تحت تأثير الكحول وغُرِّم 100 جنيه إسترليني، بالإضافة إلى منعه من القيادة لمدة عام واحد لارتكابه جريمة مماثلة في ليفربول عام 1985. خالف كوين قرار منعه من القيادة مرتين لاحقًا في عام 1986، وفي يناير 1987 حُكم عليه بالسجن 21  يومًا، لكن أُفرج عنه بعد قضاء 14  يومًا. ^{[ 5 ] [ 6 ]} في نهاية مباراة بورتسموث على أرضه ضد وست بروميتش ألبيون في 25 أكتوبر 1986، طُرد كوين وزميله بول وود من الملعب من قبل ضباط الشرطة بعد سماعهما يوجهان ألفاظًا نابية لأحد مساعدي الحكم خلال الشوط الثاني من المباراة. وصرح المفتش ديفيد حنا من شرطة هامبشاير بأنه كان سيتم طردهما في منتصف المباراة لو وقع الحادث في الشوط الأول. ^{[ 7 ]}

على الرغم من ذلك، كان كوين هداف بورتسموث برصيد 24 هدفًا في جميع المسابقات، حيث أنهى الفريق الموسم في المركز الثاني في دوري الدرجة الثانية واستعاد مكانه في دوري الدرجة الأولى الذي كان قد احتله آخر مرة في أواخر الخمسينيات. ومع ذلك، هبط بورتسموث إلى دوري الدرجة الثانية مرة أخرى بعد عام واحد فقط، وسجل كوين 11 هدفًا في ذلك الموسم. وبوزنه الذي بلغ حوالي 88 كيلوغرامًا (194 رطلاً) ، ^{[ 8 ]} احتفل مشجعو بورتسموث بأهداف كوين بهتاف: "إنه سمين، إنه مستدير، إنه يساوي مليون جنيه إسترليني، ميكي كوين، ميكي كوين!" ^{[ 9 ]} في أغسطس 1987، غُرِّم كوين 5000 جنيه إسترليني من قبل الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم لتصريحه بأنه "أقوى رجل في كرة القدم". ^{[ 10 ]} 

بقي كوين في فراتون بارك لموسم 1988-1989 وسجل 20 هدفًا في الدوري، لكن بورتسموث أنهى الموسم في المركز العشرين، وربما كان أداؤه الجيد في بداية الموسم هو ما أنقذه من الهبوط للمرة الثانية على التوالي. في منتصف الموسم، غادر بول فراتون بارك وخلفه جون غريغوري . ويُعزى تراجع مستوى بورتسموث إلى حد كبير إلى هذا التغيير. عيّن غريغوري كوين قائدًا جديدًا للفريق الأول، وعندما انتهى عقده في نهاية الموسم، عُرض على كوين عقد جديد لكنه رفض العرض وقدّم طلبًا للانتقال، على أمل الانتقال إلى أحد أندية الدرجة الأولى.

دفع جيم سميث، مدرب نيوكاسل يونايتد، 680 ألف جنيه إسترليني لضم كوين في يوليو 1989، بعد هبوط الفريق مباشرةً إلى دوري الدرجة الثانية. وكان جون غريغوري، مدرب بورتسموث، قد طالب بمبلغ 1.5 مليون جنيه إسترليني مقابل كوين (وهو مبلغ ضخم للغاية بالنسبة للاعب في دوري الدرجة الثانية آنذاك)، لكن سميث عرض 250 ألف جنيه إسترليني فقط، وتم تحديد المبلغ النهائي من قبل لجنة تحكيم . في ذلك الوقت، كان كوين أحد أغلى اللاعبين الذين تعاقد معهم نيوكاسل على الإطلاق . ومن بين الأندية الأخرى التي أبدت اهتمامًا بضم كوين في ذلك الوقت واتفورد ومانشستر سيتي ، الذي كان قد صعد لتوه إلى دوري الدرجة الأولى.

سجّل كوين أربعة أهداف في أول مباراة له مع الفريق، في فوز ساحق بنتيجة 5-2 على ليدز يونايتد على أرضه في 19 أغسطس 1989، وأنهى الموسم كهداف الدوري الإنجليزي الممتاز لموسم 1989-1990 برصيد 34 هدفًا. ^{[ 11 ]} وسجّل كوين 39 هدفًا في جميع المسابقات في ذلك الموسم. وخسر فريق نيوكاسل يونايتد فرصة التأهل المباشر إلى الدوري الممتاز لصالح ليدز وشيفيلد يونايتد ، وتبددت آماله في الصعود بعد خسارته أمام جاره سندرلاند في الملحق. وفي الموسم التالي، سجّل كوين 20 هدفًا مع نيوكاسل ، لكن أداء الفريق في الدوري تراجع بشكل ملحوظ، ليحتل المركز العاشر. وقبل نهاية الموسم، تولى أوسي أرديلز تدريب الفريق بعد استقالة المدرب سميث .

أُبعد كوين عن الملاعب لثلاثة أشهر في أكتوبر 1991، بعد إصابته في الركبة، حيث لم يُسجل سوى 7 أهداف في 22 مباراة. يُعتبر موسم 1991-1992 أسوأ موسم في تاريخ نيوكاسل، إذ نجا الفريق بصعوبة من الهبوط إلى الدرجة الثالثة في الدوري الإنجليزي. أُقيل أرديلس في 5 فبراير 1992، وخلفه كيفن كيغان ، لكن سرعان ما دبّ الخلاف بين كوين وكيغان بسبب تكهنات صحفية بأن كوين وصف الوضع بـ"الفوضوي". ^{[ 12 ]} مع بداية موسم 1992-1993 ، لم يعد كوين لاعبًا أساسيًا في نيوكاسل ، وفي 20 نوفمبر 1992، انتقل إلى كوفنتري سيتي . دفع بوبي غولد 250 ألف جنيه إسترليني لضمه، بعد أن رفض نادي شمال شرق إنجلترا عرضًا من أستون فيلا ، الذي كان ينافس على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز آنذاك . في سن الثلاثين، كان كوين سيلعب في الدرجة الأولى لكرة القدم الإنجليزية للموسم الثاني فقط في مسيرته.

خلال الأشهر الستة الأولى له في هايفيلد رود ، سجل كوين 17 هدفًا في الدوري الإنجليزي الممتاز ، 10 منها في أول ست مباريات. تسجيله في أول أربع مباريات منحه شرف كونه واحدًا من سبعة لاعبين فقط حققوا هذا الإنجاز، ^{[ 13 ]} وهو رقم لم يُضاهى في الدوري الإنجليزي الممتاز لمدة 22 عامًا. كما أن مساهمته في 13 هدفًا في أول عشر مباريات له تُعد رقمًا قياسيًا في الدوري الإنجليزي الممتاز، ولم يُعادل حتى عام 2020 على يد برونو فرنانديز. ^{[ 14 ]} وشملت سلسلة أهداف كوين هدفين في كل من مانشستر سيتي ، وساوثهامبتون ، وليفربول ، وأستون فيلا . وبسبب غزارة أهدافه، عدّل مشجعو كوفنتري هتافهم الذي كان يردده مشجعو بورتسموث ، ليصبح هتافهم: "إنه سمين، إنه مستدير؛ إنه يسجل في كل ملعب". ^{[ 15 ]} لم تكن عروض كوين كافيةً لتجاوز كوفنتري سيتي المركز الخامس عشر في الترتيب النهائي للدوري، على الرغم من احتلالهم المركز الرابع في مرحلة ما من الموسم. لُقِّب بـ"سومو"، واشتهر بتصريحه بأنه "أسرع لاعب في الدوري الإنجليزي الممتاز لمسافة ياردة واحدة". ومن ألقابه الأخرى "فرس النهر" و"بوب"، وهو اللقب الذي أطلقه عليه المشجعون الذين زعموا أنه يشبه إلى حد كبير مقدم البرامج التلفزيونية بوب كارولجيز . كما لُقِّب بـ" كوين الجبار "، في إشارة إلى بنيته الجسدية، نسبةً إلى أغنية كتبها بوب ديلان .

تحسّن أداء النادي ليحتل المركز الحادي عشر في الموسم التالي، حيث سجّل كوين ثمانية أهداف في الدوري، وبدأ موسم 1993-1994 بتسجيله ثلاثية في مرمى أرسنال في فوزٍ ساحقٍ بنتيجة 3-0 خارج أرضه على ملعب هايبري - وهي أول مباراة تُقام على ملعب أرسنال المُجدّد والمُجهّز بالكامل بمقاعد. خلال النصف الأول من الموسم، استقال المدرب بوبي غولد ، الذي كان قد تعاقد مع كوين لصالح كوفنتري، وخلفه فيل نيل .

كان كوين مرشحًا بقوة للانضمام إلى المنتخب الإنجليزي في أوائل عام 1993، حين كان آلان شيرر وديفيد هيرست مصابين، لكنّ استدعاءه الدولي الذي ترددت شائعات عنه من غراهام تايلور لم يتحقق. وكان جاك تشارلتون قد تواصل مع كوين سابقًا لعرض اللعب لمنتخب جمهورية أيرلندا ، لكنه لم يتمكن من ذلك لأن أقرب أقربائه المولودين في أيرلندا كان جدّه الأكبر، وأي لاعب يمثل جمهورية أيرلندا يحتاج إلى جدّ واحد على الأقل مولود في أيرلندا. كما كان مؤهلًا للعب مع المنتخب الإيطالي لوجود جدّ له مولود في إيطاليا.

مع ذلك، تم استبعاد كوين بعد ثلاث مباريات فقط من موسم 1994-1995 إثر خلافه مع نيل، بعد طرده أمام بلاكبيرن روفرز في المباراة الثالثة من الموسم. وبعد ذلك بوقت قصير، تراجع ترتيب كوين أكثر بوصول المهاجم ديون دبلن ، القادم من مانشستر يونايتد مقابل مليوني جنيه إسترليني . ثم قدم كوين طلبًا للانتقال.

ثم خاض كوين فترات إعارة غير مثمرة مع نادي بليموث أرجايل في نوفمبر 1994، ^{[ 16 ]} ونادي واتفورد في مارس 1995، قبل أن يستغني عنه المدرب الجديد رون أتكينسون في 1 مايو 1995، قبل يوم واحد من بلوغه الثالثة والثلاثين من عمره. بعد مغادرته كوفنتري، لعب كوين لفترة وجيزة في اليونان مع نادي باوك. ^{[ 17 ]} بعد فترة وجيزة من انضمامه إلى باوك، توفي شقيقه الأصغر شون عن عمر يناهز 25 عامًا، وتوفيت والدته بمرض السرطان في العام التالي.

غادر كوين النادي اليوناني في فبراير 1996، وتقدم بطلب للحصول على وظيفة المدير الفني في بيرنلي ، لكنها ذهبت إلى أدريان هيث بدلاً منه، لذلك قرر اعتزال كرة القدم. ^{[ 18 ]}