ميلت ديفيس

كان ميلتون يوجين "بوبس" ديفيس (31 مايو 1929 - 29 سبتمبر 2008) لاعبًا دفاعيًا لعب أربعة مواسم في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) مع فريق بالتيمور كولتس .

انضم ديفيس إلى دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) عام 1957 في سن متقدمة نسبياً بلغت 28 عاماً، وبرز تأثيره فوراً في الدوري، حيث اعترض 10 تمريرات في 14 مباراة، وشارك في مباراة "برو بول" . أنهى مسيرته الاحترافية مع فريق كولتس برصيد 27 اعتراضاً في 46 مباراة فقط، واعتزل اللعب في سن 31.

عاد ديفيس إلى الدراسة، حيث حصل على درجة الدكتوراه وعمل بعد ذلك كأستاذ في كلية مجتمعية لمدة 25 عامًا.

وُلد ميلت ديفيس في 31 مايو 1929، في محمية فورت جيبسون الهندية في موسكوغي، أوكلاهوما، لأبٍ من أصول أفريقية أمريكية وأمريكية أصلية . ^{[ 1 ]} كان والده أسود البشرة ومن قبيلة موسكوغي، بينما كانت والدته سوداء البشرة ومن قبيلة كايوا . ^{[ 2 ]}

انتقلت العائلة إلى كاليفورنيا خلال فترة الكساد الكبير ، عندما كان ميلت طفلاً صغيراً، وحزموا جميع أمتعتهم في سيارة فورد موديل تي هرباً من عاصفة الغبار في أوكلاهوما . ^{[ 2 ]} اعتنق ميلت الكاثوليكية الرومانية في طفولته، ولكن عندما ظهرت مشاكل في عائلته، انتهى به المطاف في دار أيتام يهودية تُدعى فيستا ديل مار. ^{[ 2 ]} مكث هناك لمدة 17 عاماً، ^{[ 2 ]} وعمل لاحقاً هناك كمستشار.

التحق ديفيس بمدرسة جيفرسون الثانوية في لوس أنجلوس. ^{[ 3 ]} إلا أنه لم يكن في البداية من محبي كرة القدم، بل كان يركز على البيسبول وألعاب القوى . ^{[ 2 ]}

التحق ديفيس بكلية مدينة لوس أنجلوس ، وكان يعمل في أوقات فراغه لتغطية نفقات دراسته. ^{[ 3 ]}

أداؤه المتميز في سباق ربع الميل أهّله للحصول على منحة دراسية جزئية في جامعة كاليفورنيا، لوس أنجلوس . ^{[ 3 ]}

حصل على مكان في فريق كرة القدم الجامعي UCLA Bruins في عامي 1952 و1953 تحت قيادة المدرب ريد ساندرز ، ولعب في مباراة روز بول عام 1954 التي خسرها الفريق بنتيجة 28-20 أمام فريق ميشيغان ستيت سبارتانز . ^{[ 3 ]}

اختاره فريق ديترويت ليونز في الجولة الثامنة من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1954 ، وكان الاختيار رقم 97. وفي العام نفسه، تم تجنيده في الجيش الأمريكي ، حيث خدم لمدة عامين كما هو معتاد.

عاد ديفيس إلى فريق ديترويت ليونز لموسم 1956 من دوري كرة القدم الأمريكية ، ولعب مباراتين فقط ^{[ 4 ]} قبل الاستغناء عنه في 11 أكتوبر، ضمن تغييرات في تشكيلة الفريق للوصول إلى الحد الأقصى المسموح به وهو 33 لاعبًا. ^{[ 5 ]} وقد تم التعامل مع الاستغناء عنه بطريقة غير لائقة، حيث أعلن المدرب الرئيسي بادي باركر عبر نظام الإذاعة الداخلية لمطار ويلو رن عن الاستغناء عن ديفيس وزميله بيت ريتزلاف . ^{[ 2 ]}

بحسب ديفيس، أخبره فريق ليونز في ذلك الوقت: "ليس لدينا زميل أسود لتذهب معه في الرحلات الخارجية، لذلك لا يمكنك البقاء في فريقنا." ^{[ 3 ]}

"كانت تلك إحدى تلك الصفعات على الوجه"، هكذا استذكر ديفيس لاحقاً. "لقد آلمني ذلك كثيراً، لكنني تعرضت للأذى مرات عديدة، لذا كان ذلك أمراً بسيطاً." ^{[ 3 ]}

كان من الممكن أن تنتهي مسيرة ديفيس عند هذه النقطة لولا تدربه في ملعب بالقرب من شارع دينكر في لوس أنجلوس خلال فترة الراحة مع جين "بيغ دادي" ليبسكومب . أُعجب ليبسكومب، لاعب خط الدفاع المحبوب في فريق بالتيمور كولتس ، بلياقة ديفيس البدنية ووعد بإخبار فريقه عنه. ^{[ 2 ]} وسرعان ما تواصل المدير العام لفريق كولتس، دون "ريد" كيلت، معه عبر الهاتف. ^{[ 2 ]}

دعا فريق كولتس ديفيس إلى معسكر التدريب قبل موسم 1957 من دوري كرة القدم الأمريكية، وأعجبوا بما رأوه، فقدموا له عقدًا كلاعب حر . ^{[ 1 ]}

كان موسم 1957 الأفضل للاعب الجديد البالغ من العمر 28 عامًا والذي لُقّب مازحًا بـ"بوبس". ^{[ 6 ]} اعترض ديفيس 10 تمريرات في ذلك الموسم، وأعاد اثنتين منها ليسجل هدفين ، وجمع 219 ياردة في إعادة التمريرات المعترضة ليتصدر الدوري - وهي إحصائية دفاعية كانت تحظى باهتمام كبير في ذلك العصر. ^{[ 7 ]}

تم اختيار ديفيس كعضو في الفريق الأول لفريق كل النجوم في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) التابع لوكالة أسوشيتد برس في ذلك الموسم. ^{[ 7 ]}

بعد موسمه المميز الذي اختير فيه ضمن أفضل اللاعبين المحترفين، وقّع ديفيس عقدًا مع فريق كولتس لعام 1958 ، وحصل بموجبه على 7000 دولار، أي ما يعادل حوالي 75000 دولار في عام 2024. ^{[ 1 ]} في ذلك العام، حقق ديفيس أربع اعتراضات للكرة، أعادها لمسافة إجمالية قدرها 40 ياردة. ^{[ 7 ]}

في مباراة بطولة دوري كرة القدم الأمريكية عام 1958 ضد فريق نيويورك جاينتس ، تمكن ديفيس - رغم لعبه بكسرين في قدمه اليمنى - من إجبار فرانك جيفورد ، لاعب خط الوسط الهجومي لفريق جاينتس ، على فقدان الكرة مرة واحدة من مرتين في الشوط الأول ، مما أدى إلى تسجيل فريق كولتس هدفين. كان ديفيس يلعب وهو يعاني من ألم شديد، واختار ارتداء أحذية كرة سلة ناعمة بدلاً من الأحذية الرياضية الصلبة. ^{[ 2 ]} اضطر للخروج من الملعب في الربع الأخير عندما بدأ مفعول حقنة التخدير الموضعي التي تلقاها قبل المباراة بالتلاشي. ^{[ 2 ]}

فاز فريق كولتس بنتيجة 23-17 في الوقت الإضافي في مباراةٍ خُلدت في تاريخ كرة القدم الأمريكية باسم "أعظم مباراة على الإطلاق". ^{[ 1 ]} وكان هذا أول لقب من أصل لقبين متتاليين حققهما ديفيس وفريق بالتيمور كولتس.

حقق ديفيس سبع اعتراضات في موسم 1959، أعادها لمسافة 119 ياردة، بما في ذلك عودة لمسافة 57 ياردة سجل منها هدفًا. ^{[ 7 ]} في مباراة بطولة دوري كرة القدم الأمريكية عام 1959 ، فاز فريق كولتس على فريق جاينتس للموسم الثاني على التوالي، وهذه المرة بنتيجة 31-16. ^{[ 3 ]} في عام 1960، حقق ست اعتراضات أعادها لمسافة 32 ياردة. ^{[ 7 ]}

خلال رحلاته كلاعب في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين - وخلال فترة وجوده في معسكر تدريب فريق كولتس في ويستمنستر بولاية ماريلاند - استاء ديفيس من معاملة اللاعبين السود ، لا سيما عند مواجهة الفنادق والمطاعم المنفصلة عنصرياً . ^{[ 8 ]}

يتذكر ديفيس قائلاً: "كنتُ أصرخ دائمًا لأستدعي المدير، لأنني في أرض الحرية وموطن الشجعان، وأردتُ أن أضعهم في موقف محرج. كان ذلك مهمًا. فأنا خريج جامعي، ومحارب قديم، ودافع ضرائب." ^{[ 3 ]}

اعتزل ديفيس كرة القدم في سن الحادية والثلاثين، بعد أن لعب أربعة مواسم في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، وعاد لإكمال دراسته للحصول على درجة الدكتوراه في التربية من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس. ^{[ 1 ]} بعد حصوله على شهادته، قام بالتدريس لمدة 25 عامًا في كلية مدينة لوس أنجلوس ، وتقاعد في عام 1989. ^{[ 6 ]}

عمل ديفيس في عطلات نهاية الأسبوع لمدة 36 عامًا ^{[ 6 ]} ككشاف لأربعة فرق من فرق دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL ) - وهي: كولتس، وميامي دولفينز ، وكليفلاند براونز ، وليونز. ^{[ 2 ]} كما عمل بشكل متقطع كممثل إضافي في الأفلام ، وظهر في إعلانات تلفزيونية لشركتي تيكساكو وويسترن إيرلاينز . ^{[ 2 ]}

بعد انتهاء مسيرته الأكاديمية، تقاعد ديفيس إلى مزرعة مساحتها 50 فدانًا في ريف ولاية ^{أوريغون} مع زوجته، ^{[ 2 ]} حيث قام بتربية الأغنام والماشية واللاما . [ ^{6 ]}

توفي ميلت ديفيس في منزله في إلميرا، أوريغون ، وهي منطقة ريفية غير مدمجة غرب يوجين ، بسبب سرطان الدماغ في 29 سبتمبر 2008. ^{[ 1 ] [ 3 ]} كان يبلغ من العمر 79 عامًا وقت وفاته.

قال ليني مور، لاعب خط الوسط الأسطوري في قاعة المشاهير، عن زميله وصديقه ديفيس: "إلى جانب كونه لاعب كرة قدم عظيم، كان رجلاً مُلِمًّا بقضايا الحياة ويعرف كيف يتعامل معها. لقد كان منارةً... كان يحظى باحترام كبير، سواء من اللاعبين البيض أو السود." ^{[ 3 ]}

في مذكراته، التي نُشرت قبل ثلاث سنوات من وفاة ديفيس، قدّم مور وصفًا أكثر تفصيلًا لما كان يُمثّله ديفيس لفريق كولتس خلال سنوات فوزهم بالبطولة: "كان شخصًا مثقفًا للغاية، وقائدًا فذًا للفريق، ولاعبًا ممتازًا في مركز الظهير الدفاعي، ومنافسًا شرسًا. كان ميلت بمثابة دبلوماسي غرفة الملابس لدينا، حيث ساعد العديد من اللاعبين على تجاوز خلافاتهم في الأوقات العصيبة. انضم إلى الدوري في وقت متأخر من حياته مقارنةً بمعظم اللاعبين، وكان أكبر سنًا وأكثر نضجًا عندما انضم إلينا. يسعدني أن أقول إنه حتى يومنا هذا، لا يزال صديقًا عزيزًا، وأنا لا أستخدم هذا المصطلح باستخفاف." ^{[ 9 ]}