قسم الأبحاث والهندسة في نينتندو

في عام ١٩٩٦، وبعد الفشل التجاري لأول جهاز واقع افتراضي من نينتندو ، وهو جهاز Virtual Boy ، استقال غونبي يوكوي ، المدير العام لقسم البحث والتطوير الأول في نينتندو (R&D1)، المسؤول عن تطوير الجهاز. ونتيجةً لذلك، أصبح قسم تطوير ألعاب نينتندو، وهو جهاز ألعاب محمول تاريخي ، بلا قيادة. لذا، قام رئيس نينتندو آنذاك، هيروشي ياماوتشي ، بفصل فريق تطوير الأجهزة في قسم تطوير جديد، أطلق عليه اسم قسم البحث والهندسة في نينتندو ، وعيّن ساتورو أوكادا مديرًا عامًا له. أما فريق تطوير البرمجيات، فقد بقي في قسم البحث والتطوير الأول. وكان هذا القسم الجديد مسؤولاً عن مواصلة إرث جهاز Game Boy من خلال تطوير أنظمة لاحقة. ^{[ ١ ]}

Despite the Game Boy and its revisions having a monochrome display, Nintendo R&D1, the departments predecessor, had already experimented with color displays from as early as 1992. However, the project was eventually cancelled due to concerns of it being too big, having a drastically decreased battery life (to approximately 1 hour) as LCD color displays required a back-light at the time, and too expensive to manufacture.^[2][3][4] However, in October 1997, Okada noticed that color displays were now cheaper and didn't require a back-light. And so, after 5 years of failed prototypes, the Game Boy Color was born. As the team used already existing prototypes as a starting point, development only took approximately 10 months, in contrast to the 2–3 years it usually takes to develop a new system. Despite wishing to design a new system from scratch, Okada and Nintendo decided to keep the Game Boy Color compatible with its already existing library of more than 1600 games.^[4]

Shortly after Nintendo released the Game Boy Color, the team experimented with touchscreen displays for the first time. Masato Kuwahara lead the project to develop an attachment for the Game Boy Color, which would attach to the system's display and give it touchscreen capabilities. Although Nintendo EAD general manager and video game designer Shigeru Miyamoto liked the concept, it was eventually cancelled as it wasn't well received by the rest of Nintendo's management due to making the system's screen too dark, as it didn't have a back light.^[2][3]

بعد عامين تقريبًا من التطوير، أطلقت الشركة جهاز Game Boy Advance، خليفة Game Boy Color ، في عام 2001. ^{[ 5 ]} تمثلت الخطوة الأولى لفريق التطوير في تصميم النظام الجديد في تحديد وحدة المعالجة المركزية (CPU) ودقة الشاشة ، والتي ستحدد في النهاية حجم الجهاز المحمول. استغرق تصميم وحدة المعالجة المركزية أكثر من عام، ويعود ذلك أساسًا إلى طلبات الميزات من كلٍ من نينتندو ومطوري البرامج الخارجيين، مما استلزم تنفيذ بعض الوظائف مباشرةً في وحدة المعالجة. كان من بين هذه الطلبات إضافة أزرار الكتف ( L و R )، التي ظهرت لأول مرة في جهاز Super Nintendo Entertainment System . مع ذلك، لم يحدث سوى إعادة تصميم رئيسية واحدة لوحدة المعالجة المركزية خلال فترة تطوير الجهاز المحمول. أما بالنسبة لنسبة عرض الشاشة ، ولتسهيل إضافة الألعاب من أجهزة الألعاب المنزلية إلى مكتبة النظام ، قرر الفريق اعتماد شاشة عريضة ، وهي ميزة شائعة في أجهزة التلفزيون في ذلك الوقت. وفيما يتعلق بالتصميم الخارجي، أجرى الفريق تغييرًا جذريًا عن أجهزة Game Boy Advance السابقة، حيث اختار نظامًا أفقيًا. على الرغم من أن الفريق اختبر الوضع الرأسي، إلا أنه تم التخلي عنه لأنه كان سيجعل الوحدة كبيرة جدًا. وعلى الرغم من استخدام مواد مماثلة لسلفها، إلا أن النظام أخف وزنًا وأصغر حجمًا بكثير، وذلك بفضل تصميمه الداخلي المُحسَّن، مثل وضع البطاريات في مركز النظام. ^{[ 6 ]}

قام ماساتو كواهارا باختبار ملحق شاشة اللمس الذي طوره الفريق لجهاز غيم بوي كولور على جهاز غيم بوي أدفانس إس بي، إلا أنه عانى من نفس مصير سابقه. ^{[ 3 ]}

بعد فترة وجيزة من إطلاق جهاز Game Boy Advance SP، بدأ القسم العمل على نظام جديد ضمن عائلة Game Boy، يحمل الاسم الرمزي Iris . ورغم أن المشروع كان يسير بسلاسة، إلا أنه أُلغي فجأة. تواصل هيروشي ياماوتشي ، سلف رئيس نينتندو آنذاك، ساتورو إيواتا ، مع رئيس الشركة آنذاك ، وطلب منه إضافة شاشتين إلى جهاز نينتندو المحمول التالي، على غرار جهاز Game & Watch ذي الشاشتين . ورغم استياء الفريق وإيواتا نفسه من الفكرة، أصرّ إيواتا على المضي قدمًا في المشروع. وفي مقابلة عام 2017، اعترف أوكادا بأنه بات يعتقد أن السعي وراء خليفة مباشر لجهاز Game Boy Advance كان خطأً، وأنه سعيدٌ بأن إيواتا أخذ برأي ياماوتشي. ^{[ 7 ]}

في أواخر عام 2006، بدأ القسم تطوير النظام الثالث من عائلة نينتندو دي إس. أشرف على المشروع ماساتو كواهارا، والذي عُرف لاحقًا باسم نينتندو دي إس آي . على الرغم من الصعوبات الأولية في تحديد كيفية الابتكار في ظلّ قيود جعل النظام نسخة مُعدّلة من نينتندو دي إس بدلًا من كونه خليفةً كاملًا، إلا أنه بحلول فبراير 2007، تمّ تحديد المواصفات التقنية للنظام. ^{[ 8 ]}

أثناء تطوير جهاز Nintendo DSi XL ، كان القسم يعمل أيضًا على جهاز Nintendo 3DS، وهو خليفة لعائلة Nintendo DS . ^{[ 9 ]}

في يناير 2012، تقاعد المدير العام للقسم، ساتورو أوكادا. ^{[ 10 ]} بعد ذلك بوقت قصير، في 16 فبراير، تم دمج القسم مع قسم البحث والتطوير المتكامل ، مما أدى فعليًا إلى دمج فرق تطوير أجهزة ألعاب الفيديو المحمولة والمنزلية في نينتندو. ووفقًا لرئيس نينتندو آنذاك، ساتورو إيواتا، كان الهدف من الدمج هو تطوير بنية برمجية مشتركة لأجهزة نينتندو المستقبلية، مثل نظام التشغيل ، لتسهيل تطوير الألعاب والتطبيقات لمختلف الأجهزة، وبالتالي القضاء على "نقص" البرامج. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}