أسلوب لعب غير خطي

عندما تكون اللعبة كبيرة بما يكفي ومفتوحة النهايات، يمكن وصفها بأنها لعبة عالم مفتوح أو لعبة صندوق رمل . ^{[ 4 ]} وقد وُجدت تصميمات ألعاب العالم المفتوح بشكل أو بآخر منذ ثمانينيات القرن الماضي، مثل لعبة تجارة الفضاء Elite ، وغالبًا ما تستخدم بيئات مُولّدة إجرائيًا .

في لعبة ذات نمط لعب مفتوح ، يمكن للاعب تعطيل أهداف اللعبة أو تجاهلها، أو الحصول على وصول غير محدود إلى العناصر. ^{[ 5 ]} وهذا يفتح آفاقًا لم يقصدها مصمم اللعبة . يُعد نمط اللعب المفتوح خيارًا في الألعاب التي تركز على تحقيق الأهداف، ويختلف عن الألعاب المفتوحة التي لا تحتوي على أهداف، مثل SimCity ، ^{[ 5 ]} و Garry's Mod . ^{[ 6 ]}

تُعدّ القصص المتفرعة سمةً شائعةً في الروايات المرئية ، وهي نوعٌ فرعيٌّ من ألعاب السرد التفاعلي والمغامرات . تستخدم الروايات المرئية عادةً قصصًا متفرعةً متعددةً للوصول إلى نهاياتٍ مختلفةٍ، مما يتيح حرية اختيارٍ غير خطيةٍ طوال اللعبة. غالبًا ما تُتيح نقاط القرار في الرواية المرئية للاعبين خيار تغيير مسار الأحداث أثناء اللعب، مما يؤدي إلى العديد من النتائج المحتملة. ^{[ 10 ] [ 11 ]} تحظى الروايات المرئية بشعبيةٍ واسعةٍ في شرق آسيا ، وخاصةً في اليابان حيث تُمثّل ما يقرب من 70% من ألعاب الكمبيوتر الشخصي التي تُصدر هناك. ^{[ 12 ]} ومن الأمثلة البارزة على ذلك لعبة 999: Nine Hours, Nine Persons, Nine Doors ، حيث يُمكن أن يؤدي كل خيارٍ تقريبًا في الحركة والحوار إلى مساراتٍ ونهاياتٍ متفرعةٍ جديدةٍ تمامًا. يكشف كل مسارٍ عن جوانب مُحدّدةٍ فقط من القصة الرئيسية، ولا تكتمل القصة المتماسكة والمكتوبة جيدًا إلا بعد استكشاف جميع المسارات والنتائج المختلفة المُحتملة من خلال جولات لعبٍ مُتعددة. ^{[ 13 ]}

ليس من النادر أن تتضمن الروايات المرئية أنظمة أخلاقية. ومن الأمثلة المعروفة لعبة School Days الصادرة عام 2005 ، وهي رواية مرئية متحركة وصفها موقع كوتاكو بأنها تتجاوز بكثير أنظمة الاختيار التقليدية "الأبيض والأسود" (في إشارة إلى ألعاب الفيديو مثل Mass Effect و Fallout 3 و BioShock ) حيث يختار اللاعبون جانبًا ويلتزمون به، تاركين "المنطقة الوسطى الواسعة بينهما دون استكشاف". بدلًا من ذلك، تشجع School Days اللاعبين على استكشاف المنطقة الرمادية المحايدة للوصول إلى نهايات "سيئة" أكثر إثارة للاهتمام. ^{[ 14 ]}

ليس من النادر أيضًا أن تضم الروايات المرئية عدة أبطال رئيسيين يقدمون وجهات نظر مختلفة للقصة. فقد قدمت لعبة EVE Burst Error (1995) من إنتاج C's Ware لمسة فريدة للنظام، حيث سمحت للاعب بالتبديل بين البطلين الرئيسيين في أي وقت أثناء اللعبة، بدلًا من إنهاء سيناريو أحدهما قبل الانتقال إلى الآخر. غالبًا ما تتطلب EVE Burst Error من اللاعب أن يتعاون البطلان الرئيسيان في مراحل مختلفة من اللعبة، حيث تؤثر خيارات كل سيناريو على الآخر. ^{[ 15 ]} تُعد Fate/stay night مثالًا آخر على تعدد وجهات النظر. ^{[ 16 ]} أما الروايات الصوتية من إنتاج Chunsoft ، مثل Machi (1998) و 428: Shibuya Scramble (2008)، فقد طورت هذا المفهوم بشكل أكبر، إذ سمحت للاعب بالتناوب بين وجهات نظر عدة شخصيات مختلفة، واتخاذ قرارات بشخصية واحدة تؤثر على الشخصيات الأخرى. ^{[ 17 ] [ 18 ]} 428 على وجه الخصوص تتضمن ما يصل إلى 85 نهاية مختلفة محتملة. ^{[ 18 ]}

يُمكن ملاحظة نهج آخر للسرد غير الخطي في لعبة "علم الكونيات في كيوتو" . تفتقر اللعبة إلى حبكة رئيسية، بل تُقدّم بدلاً من ذلك سرديات ومواقف مُجزّأة بطريقة غير خطية، حيث يُقابل اللاعب شخصيات غير قابلة للعب أثناء تجواله في المدينة. تُربط هذه السرديات بموسوعة ، تُقدّم معلومات أساسية مع تقدّم الأحداث ومع مُصادفة اللاعب لشخصيات وأماكن مُختلفة، حيث تظهر قصص ومواقف ومعلومات مُرتبطة بها في مواقع مُحدّدة. ^{[ 19 ]} تُتيح اللعبة للاعب حرية كافية للتجربة ، كاستخدامها كمصدر لحملة لعبة تقمّص أدوار خاصة به ، على سبيل المثال. ^{[ 20 ]}

تُستخدم القصص المتفرعة بكثرة في ألعاب الفيديو ذات الأدوار (RPGs) إلى حد ما. ومن الأمثلة المبكرة على ذلك، لعبة تقمص الأدوار الخيالية Might and Magic VII: For Blood and Honor ، التي نُشرت عام ١٩٩٩، حيث يتعين على اللاعبين الاختيار بين النور والظلام. فبينما يسعى الجانب المظلم إلى تدمير عالم إنروث، يحاول الجانب المضيء إنقاذه. ويحدد هذا الاختيار مستويات الإتقان التي يمكن لشخصيات اللاعبين الوصول إليها والمهام التي يتعين عليهم إنجازها في ذلك الجزء من اللعبة. في وقت سابق من اللعبة، يتعين على اللاعب اختيار أحد الجانبين في نزاع حدودي بين الجان والبشر، أو البقاء على الحياد. يؤثر هذا على العلم في قلعة هارمونديل وبعض المهام، لكنه لا يؤثر على النتيجة النهائية.

مثال آخر هو لعبة Fallout: New Vegas من تطوير Obsidian Entertainment ، حيث تؤثر قرارات اللاعب على سيطرة إحدى ثلاث فصائل مختلفة على المنطقة المحيطة بمدينة لاس فيغاس ما بعد الكارثة . تشمل هذه الفصائل: فيلق قيصر، وهو جماعة من تجار الرقيق على غرار الرومان ؛ وجمهورية كاليفورنيا الجديدة (NCR)، وهي حكومة عسكرية توسعية؛ والسيد هاوس، الحاكم الفعلي الغامض لمدينة نيو فيغاس، الذي يقود جيشًا من الروبوتات التي تجوب المدينة. يسعى كل جانب من الجوانب الثلاثة للسيطرة على سد هوفر ، الذي لا يزال يعمل ويزود جنوب غرب الولايات المتحدة بالطاقة والمياه النظيفة غير المشعة؛ وبالتالي، فإن السيطرة على السد تعني سيطرة فعالة على المنطقة. أما الخيار الرابع، وهو التحالف مع روبوت يُدعى "يس مان" والتغلب على قادة الفصائل الأخرى أو القضاء عليهم، فيُمكّن اللاعب من العمل بمفرده والاستيلاء على سد هوفر.

مثال آخر على ألعاب تقمص الأدوار هو سلسلة Star Ocean من تطوير tri-Ace ، حيث لا تتأثر الحبكة بالتوجهات الأخلاقية كما هو الحال في ألعاب تقمص الأدوار الأخرى، بل تستلهم من ألعاب المحاكاة الرومانسية ، من خلال نقاط الصداقة والعلاقات بين الشخصيات. ^{[ 21 ]} تقدم لعبة Star Ocean: The Second Story تحديدًا ما يصل إلى 86 نهاية مختلفة ^{[ 22 ]} مع مئات الاحتمالات، مما يضع معيارًا لعدد النتائج الممكنة في ألعاب الفيديو. ^{[ 21 ]} ومن بين التنوعات الفريدة لهذا النظام سلسلة Sakura Wars ، التي تتميز بنظام اختيار متفرع في الوقت الفعلي، حيث يتعين على اللاعب، أثناء حدث أو محادثة، اختيار فعل أو خيار حوار خلال فترة زمنية محددة، أو عدم الرد إطلاقًا خلال تلك الفترة؛ ويؤثر اختيار اللاعب، أو عدمه، على علاقة شخصيته بالشخصيات الأخرى، وبالتالي على مسار القصة ونتائجها. أضافت الألعاب اللاحقة في السلسلة عدة تنويعات، منها مؤشر حركة يمكن رفعه أو خفضه حسب الموقف، ومؤشر آخر يمكن للاعب التحكم به باستخدام عصا التحكم التناظرية حسب الموقف. ^{[ 23 ]} ظهر نظام محادثة مشابه لاحقًا في لعبة تقمص أدوار حركية أحدث، نشرتها سيجا أيضًا ، وهي Alpha Protocol . ^{[ 24 ]}

يُعدّ دمج السرد القصصي المتفرع غير الخطي مع مفاهيم السفر عبر الزمن والأكوان المتوازية منظورًا فريدًا آخر لهذا المفهوم . ومن المحاولات المبكرة لهذا النهج سلسلة ألعاب تقمص الأدوار "كرونو" من سكويرسوفت (1995-1999) ^{[ 25 ]} ، والرواية المرئية " يو-نو: فتاة تُنشد الحب على حدود هذا العالم" من إلف (1996) ^{[ 26 ]} . وتذهب لعبة "راديانت هيستوريا" أبعد من ذلك، إذ تمنح اللاعبين حرية السفر ذهابًا وإيابًا عبر خط زمني لتغيير مجرى التاريخ، حيث يؤثر كل خيار أو فعل يقومون به بشكل كبير على هذا الخط الزمني. يستطيع اللاعب العودة إلى نقاط معينة في التاريخ وعيش أحداث محددة مرة أخرى لاتخاذ خيارات مختلفة ورؤية نتائج محتملة متعددة على الخط الزمني ^{[ 25 ] [ 27 ]} . كما يستطيع اللاعب أيضًا السفر ذهابًا وإيابًا بين خطين زمنيين متوازيين ^{[ 28 ] [ 29 ]} ، والحصول على العديد من النهايات المتوازية المحتملة. ^{[ 30 ]} احتوت نسخة PSP من لعبة Tactics Ogre على نظام "العالم" الذي يسمح للاعبين بالعودة إلى نقاط محورية في الحبكة واتخاذ خيارات مختلفة لمعرفة كيف ستتطور القصة بشكل مختلف. ^{[ 31 ]} كما تتميز لعبة Final Fantasy XIII-2 بنظام سفر عبر الزمن غير خطي مشابه لنظام Radiant Historia . ^{[ 32 ]}