شرطي الرعية

نشأ منصب قائد شرطة الرعية من نظام العشور ، وهو وحدة إدارية محلية صغيرة. وكان كل نظام من أنظمة العشور ملزمًا، بموجب نظام الكفالة الجماعية ، بأن يكون مسؤولاً عن تصرفات أعضائه. وكان رؤساء كل أسرة غالبًا ما يختارون واحدًا منهم لتولي مسؤولية نظام العشور - وهو تعيين يُعرف عادةً باسم "رئيس الكفالة"، باستثناء مقاطعات كينت وساسكس وأجزاء من مقاطعة سري، حيث كان يُطلق على المنصب اسم " رئيس البلدة ".

في ظل نظام التعهد الجماعي ، وهو إجراء قضائي، كان يُلزم كل جماعة من جماعات العشور بالحضور إلى محكمة المقاطعة على فترات منتظمة، وتسليم أي شخص من جماعاتهم استدعته المحكمة؛ وإذا لم يفعلوا ذلك، ولم يتمكنوا من أداء اليمين بأنهم لم يشاركوا في مساعدة ذلك الشخص على التهرب من العدالة، كان على باقي أفراد الجماعة دفع التعويضات الناجمة عن أفعال ذلك الشخص. ولأن هذا النظام خلق حافزًا لكل جماعة لفرض معايير سلوكية بين أعضائها، فقد كان التعهد الرئيسي لكل جماعة ملزمًا فعليًا بمراقبة السلوك داخلها.

لم يكن مصطلح "الشرطي" في الأصل مرتبطًا بالقسم الرئيسي ، بل كان يُشير إلى الضباط المسؤولين عن سلاح الفرسان ؛ وهو مشتق من الكلمة اللاتينية " comes stabuli" التي تعني "قائد الإسطبل" . وبشكل أوسع، أصبح مصطلح "الشرطي" يُشير إلى الضابط المسؤول عن الجيش - أحد كبار ضباط الدولة . في أوقات السلم النسبي، كان يُعهد إلى هذا الضابط أحيانًا بدور حفظ النظام، نظرًا لإشرافه على الموارد العسكرية. وكان يتم تعيين شرطيين إضافيين في بعض الأحيان، إذا دعت الحاجة إلى حفظ النظام في أماكن متعددة، أو إذا كان الشرطي الرئيسي مشغولًا بمهامه الأساسية.

نتيجةً لذلك ، اكتسب مصطلح "الشرطي " معنىً أعمّ يتعلق بإنفاذ النظام؛ ^{[ 1 ]} ففي عام 1285، عيّن الملك إدوارد الأول ملك إنجلترا شرطيين في كل مئة لمنع المخالفات في المدن والطرق السريعة. ^{[ 2 ]} وفي إنجلترا واسكتلندا ، أصبح يُطلق على الضابط المسؤول عن الجيش لقب " اللورد قائد الشرطة العليا " لتجنب أي لبس حول دوره. ولأنّ كبار الضباط كانوا يشاركون أيضًا في ضبط سلوك الناس، وإن كان ذلك على نطاق أضيق بكثير وبموارد أقل بكثير، فقد أصبح يُشار إليهم تدريجيًا باسم " الشرطة الصغيرة" .

كانت العشور في الأصل مرتبطة بالمقاطعة، لكن محاكم البارونات التي استحدثها النظام الإقطاعي استقطبت اهتمامًا أكبر، فتضاءلت أهمية المقاطعات. ولإعادة توازن القوى بعيدًا عن الإقطاعيين، تم استحداث منصب القضاة ، ونقل الملوك تدريجيًا وظائف مختلفة إليهم، بما في ذلك من محاكم المقاطعات . وفي عام ١٣٨١، تولى القضاة مسؤولية الإشراف على ما تبقى من نظام الكفالة الجماعية ، وبذلك أصبحوا مسؤولين عن مراقبة عمل صغار رجال الشرطة .

ضعف النظام الإقطاعي تدريجياً خلال العصور الوسطى ، وبحلول عصر الإصلاح الديني ، تحول تركيز الإدارة المحلية من الضياع إلى الرعايا المدنية . ونتيجة لذلك، أصبحت العشور تُعتبر تقسيماً للرعية، وأصبح يُنظر إلى صغار رجال الشرطة على أنهم رجال شرطة الرعية ؛ وتوجد سجلات لرجال شرطة الرعية بحلول القرن السابع عشر في سجلات مقاطعة باكينجهامشير .

استمدّ ضباط الشرطة في الرعية معظم صلاحياتهم من رعيتهم المحلية. تقليديًا، كان يتم انتخابهم من قبل أبناء الرعية (تمامًا كما كان يتم اختيار أسلافهم من خلال نظام العشور )، ولكن ابتداءً من عام 1622، أصبح بإمكان القضاة تعيينهم إذا لم تقم محكمة الصلح بتعيينهم. ^{[ 2 ]} ومع ذلك، لم يتم سحب صلاحية تعيين ضباط الشرطة رسميًا من المحاكم الإقطاعية إلا في عام 1842، ونُقلت إلى قضاة الصلح بناءً على توصية مشرفي الفقراء في الرعية.قانون ضباط الرعية لعام 1842 (5 و6 فيكت.الفصل 109). في عام 1928، تم نقل السلطة مرة أخرى من المشرفين إلى مجالس الرعية.

كما هو الحال مع العديد من المناصب الرسمية في ذلك الوقت، كان هذا المنصب إلزاميًا وغير مدفوع الأجر، مع أن الشرطي المُختار كان له الحق في توظيف شخص ما للقيام بالدور نيابةً عنه. وكان هذا المنصب في كثير من الأحيان عبئًا يُستنكر، نظرًا لما ينطوي عليه من مهام متنوعة تستنزف الكثير من الوقت.

تماشياً مع الالتزام القديم الذي كان يُلزم رعايا المقاطعات بتقديم المتهمين إلى المحاكم، كان لكل رعية مدنية عادةً موقع صغير يُخصص لشرطي المقاطعة لاحتجاز المجرمين. لم تقتصر مسؤولية الشرطي على احتجاز هؤلاء الأشخاص فحسب، بل شملت أيضاً تسليمهم إلى المحاكم. وبالمثل، كان يُتوقع من رجال الشرطة أيضاً محاولة منع الجريمة داخل رعيتهم؛ فقد كانوا من بين الأشخاص المخولين بقراءة قانون مكافحة الشغب ، وكان يُتوقع منهم القيام بذلك إذا ما نشأ تجمعٌ مثيرٌ للشغب في رعيتهم.

كان المتشردون والمتسولون يشكلون عبئًا على موارد الرعية، بموجب قانون الفقراء في عهد إليزابيث . كما كانوا مصدرًا محتملاً للجريمة. وكان يُتوقع من رجال الشرطة تطبيق قانون المتشردين والمتسولين لعام ١٤٩٤ ( ١١ هنري السابع ، الفصل ٢)، الذي ينص على وضع المتشردين والمتسولين في الأغلال لمدة ثلاثة أيام، ثم جلدهم حتى يغادروا الرعية. وكان لرجل الشرطة أيضًا مسؤولية عامة عن الأغلال المحلية، بالإضافة إلى المِقصلة ، وكان يُتوقع منه معاقبة الصيادين غير المرخصين، والسكارى، ومُتلفي التحوطات، والبغايا، والمتهربين من الكنيسة، وآباء الأطفال غير الشرعيين .

وكما كانت العشور وحدة إدارية عامة، وليست مقتصرة حصريًا على مسائل الشرطة، فإن لشرطي الرعية وظائف لا يمكن الاعتراف بها على أنها مسائل شرطية، على عكس ضباط الشرطة المئة (الذين اشتقوا من الشرطي العسكري ).

كان يُتوقع من ضباط الشرطة في الرعية مراقبة معايير التجارة والحانات ، والقبض على الفئران ، وتقييد الحيوانات السائبة، وإضاءة إشارات التحذير، وتوفير السكن والنقل المحلي للجيش، ومراقبة المباني ، وحضور جلسات التحقيق ، وجمع رسوم الرعية . كما كانوا مسؤولين عن تحصيل الضرائب الوطنية ضمن نطاق اختصاصهم.

تم تجنيد ضباط الشرطة المحليين عام 1995 من قوات الشرطة الاحتياطية. تمثلت مهمتهم الأساسية في تسيير دوريات راجلة في أحيائهم، بينما مُنح بعضهم صلاحيات أوسع. وشمل عملهم الميداني جميع أنواع الأعمال الشرطية. قام ضابط الشرطة المحلي في منطقة سكوتش كورنر في ريتشموند، شمال يوركشاير، بدوريات في سبع قرى ونجوع باستخدام سيارات خاصة وسيارات الشرطة كلما توفرت.

يصف المؤرخ ستيفن إنوود ضباط الشرطة في الرعايا البالغ عددهم 4000 في أوائل القرن التاسع عشر بأنهم "متفاوتون في الجودة والالتزام"؛ بعض رعايا لندن، مثل كنسينغتون وفولهام وديبتفورد ( التي بلغ عدد سكانها مجتمعة أكثر من 55000 نسمة وقت تعداد عام 1821) لم يكن لديها أي خدمات شرطية على الإطلاق، واعتُبرت جودة الخدمات الشرطية غير كافية بشكل عام في تلك الفترة. ^{[ 3 ]}

أدى قانون شرطة العاصمة لعام 1829 ( 10 Geo. 4. c. 44) وقانون شرطة المقاطعات لعام 1839 ( 2 & 3 Vict. c. 93) تدريجيًا إلى إنهاء معظم أشكال الشرطة غير الاحترافية. أنشأ قانون شرطة العاصمة لعام 1829 قوة شرطة احترافية ومدربة، بدلاً من ضباط الشرطة المحليين، داخل حدود لندن؛ وسمح قانون شرطة المقاطعات لعام 1839 للمقاطعات أن تحذو حذوها. وكان من المقرر أن يرأس كل قوة جديدة رئيس شرطة (يحل محل ضباط الشرطة المحليين) يتم تعيينه من قبل قضاة المقاطعة. وتولت مجالس محلية مختلفة تم إنشاؤها حديثًا (والتي أعيد تنظيمها لاحقًا لتصبح مجالس محلية) المهام الإدارية الواسعة لضباط الشرطة المحليين.

نظراً للطبيعة التطوعية لقانون شرطة المقاطعة لعام 1839، فقد تم تطبيق التغيير بشكل تدريجي. وكانت مقاطعة ويلتشير أول مقاطعة تُنشئ قوة شرطة احترافية ، حيث عيّنت أول رئيس شرطة لها في 28 نوفمبر 1839؛ ^{[ 4 ]} وتبعتها مقاطعة إسكس بعد بضعة أشهر، حيث عيّنت أول رئيس شرطة لها في 11 فبراير 1840. ^{[ 5 ]}

تم إعفاء مدينة لندن من قانون شرطة العاصمة لعام 1829، واستخدمت قانونًا محليًا للبرلمان ، وهو قانون شرطة مدينة لندن لعام 1839 ( 2 و3 Vict. c. xciv)، لإنشاء قوتها المهنية الخاصة باسم شرطة مدينة لندن .

بعدبموجب قانون ضباط الرعية لعام 1872 (35 و36 Vict.c. 92)، لم يعد مطلوبًا تعيين ضباط الرعية لكل رعية، ولا يمكن تعيينهم إلا إذامحكمة الجلسات الربع سنويةأنه من الضروري القيام بذلك، ووضع ضباط الرعية تحت سلطة رئيس الشرطة في المنطقة.

ألغى قانون الشرطة لعام 1964 منصب شرطي الرعية في إنجلترا وويلز. أما في غيرنسي وجيرسي ، فلا يزال شرطيو الرعية موجودين بصفتهم مسؤولين منتخبين في الرعية يُطلق عليهم اسم "كونيتابل" .