مسبح لندن

يُعدّ "بركة لندن" امتداداً لنهر التايمز من جسر لندن إلى أسفل لايمهاوس .

كان حوض لندن، الذي يُعد جزءًا من ممر المد والجزر لنهر التايمز، صالحًا للملاحة بواسطة السفن ذات الصواري العالية التي كانت تنقل البضائع الساحلية، ولاحقًا البضائع البحرية، وكانت أرصفته الجزء الأصلي من ميناء لندن . ينقسم حوض لندن إلى قسمين: الحوض العلوي والحوض السفلي . يتألف الحوض العلوي من الجزء الواقع بين جسر لندن، الذي كان يمنع السفن ذات الصواري العالية من الإبحار غربًا، ورصيف حديقة الكرز في بيرموندسي . أما الحوض السفلي فيمتد من رصيف حديقة الكرز إلى خور لايمكيلن. ^{[ 1 ]}

كانت منطقة "بركة لندن" في الأصل امتدادًا لنهر التايمز على طول شارع بيلينغزغيت في الجانب الجنوبي من مدينة لندن، حيث كان يتعين تسليم جميع البضائع المستوردة للتفتيش والتقييم من قبل موظفي الجمارك، مما أكسب المنطقة اسم "الأرصفة القانونية". ^{[ 2 ]} انتشرت عمليات التهريب والسرقة والاختلاس للبضائع على نطاق واسع، سواء في الأرصفة المفتوحة المزدحمة أو في المستودعات المكتظة. لاحقًا، استُخدم المصطلح بشكل أعم للإشارة إلى امتداد النهر من روذرهيث باتجاه المنبع إلى جسر لندن ، حيث كان الجسر العريق أقصى نقطة يمكن أن تصل إليها سفينة ذات صواري عالية.

كان حوض لندن ذا أهمية حيوية للعاصمة لقرون عديدة - ففي وقت مبكر من القرن السابع، كتب بيدا أنه كان سبب وجود لندن - لكنه بلغ ذروته في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر. وبحلول ذلك الوقت، كان النهر مُحاطًا بجدران أرصفة متصلة تقريبًا تمتد لأميال على طول ضفتيه، وكانت مئات السفن راسية في النهر أو بجانب الأرصفة. ^{[ 3 ]}

شهد حوض لندن زيادة كبيرة في التجارة الخارجية والساحلية على حد سواء في النصف الثاني من القرن الثامن عشر. وكان ثلثا السفن الساحلية التي تستخدمه سفن نقل الفحم، لتلبية الطلب المتزايد على الفحم مع ازدياد عدد سكان لندن. وتضاعفت التجارة الساحلية تقريبًا بين عامي 1750 و1796، لتصل إلى 11,964 سفينة في عام 1795. أما في التجارة الخارجية، فقد تعامل حوض لندن في عام 1751 مع 1,682 سفينة و234,639 طنًا من البضائع، ولكن بحلول عام 1794، ارتفع هذا العدد إلى 3,663 سفينة و620,845 طنًا. ^{[ 4 ]}

كان الازدحام شديدًا لدرجة أنه قيل إنه كان بالإمكان عبور نهر التايمز سيرًا على الأقدام بمجرد الانتقال من سفينة إلى أخرى. تعود أصول منطقة دوكلاندز في لندن إلى نقص الطاقة الاستيعابية في حوض لندن، الأمر الذي أثر بشكل خاص على تجارة جزر الهند الغربية. سمح قانون حوض جزر الهند الغربية لعام 1799 ببناء حوض جديد خارج النهر لمنتجات جزر الهند الغربية ^{[ 2 ]} ، وحذت بقية منطقة دوكلاندز حذوها، حيث بنى ملاك الأراضي أحواضًا مغلقة تتمتع بأمان ومرافق أفضل من أرصفة حوض لندن.

حتى بعد إنشاء أحواض السفن خارج النهر، ظلّ حوض لندن جزءًا هامًا من ميناء لندن. كانت الملاحة البحرية بحاجة إلى وصول غير مقيد إلى حوض لندن، مما فرض قيودًا على المعابر التي أصبحت ضرورية بشكل متزايد مع التطور التجاري على ضفتي النهر. شُيّد نفق التايمز من روذرهيث إلى وابينغ بين عامي 1825 و1843. وافتُتح جسر البرج عام 1894 كجسر متحرك . وفي عام 1909، أصبح حوض لندن تحت إدارة هيئة ميناء لندن . ازدهرت الأحواض حتى خمسينيات القرن العشرين، على الرغم من تعرضها لأضرار جسيمة جراء القصف خلال الحرب العالمية الثانية.

أدى الانهيار المفاجئ لحركة النقل التجاري في نهر التايمز نتيجةً لإدخال حاويات الشحن والموانئ الساحلية ذات المياه العميقة في ستينيات القرن الماضي إلى إفراغ منطقة "ذا بول" وإغلاق جميع الأرصفة، وهدم العديد منها. وشهدت المنطقة إعادة تطوير واسعة النطاق في ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي لإنشاء أحياء سكنية وتجارية جديدة. ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٩٦، تأسست منظمة " شراكة حوض لندن " للمساعدة في تعزيز التجديد الحضري للمناطق الواقعة شمال وجنوب النهر. كما وسّعت نطاق عملها قليلاً شرقاً ليشمل أحواض وأرصفة سانت كاثرين وشاد تيمز . بعد عقد من التجديد واستثمار ما يقارب ١٠٠ مليون جنيه إسترليني، كان من المقرر حلّ "شراكة حوض لندن" في مارس ٢٠٠٧، على أن تتولى ثلاث منظمات جديدة استكمال جزء من أعمالها: فريق جسر لندن، وصندوق إدارة حديقة بوترز فيلدز، ومجموعة إدارة تاور هيل.

تشمل "المنطقة الأساسية" سوق بورو ، وجسر لندن ، ومستشفى جايز ، ومحطة جسر لندن ، ومعرض هايز ، وسفينة إتش إم إس بلفاست ، وقاعة المدينة ، وشاد تيمز ، وجسر البرج ، وأحواض سانت كاثرين ، وبرج لندن ، ومحطة مترو أنفاق تاور هيل ، ونصب تذكاري لحريق لندن الكبير .

رسم أندريه ديرين أربع لوحات لنهر التايمز، وتُعرض لوحته " بركة لندن" التي رسمها عام 1906 ضمن مجموعة متحف تيت في المملكة المتحدة . كان ديرين أحد رواد المدرسة الوحشية ، وقد أرسله تاجر أعماله إلى لندن لرسم مناظر لنهر التايمز بأسلوب المدرسة الوحشية. ^{[ 6 ]}

فيلم " بركة لندن " (1951)، وهو فيلم بريطاني من نوع الدراما البوليسية، تدور أحداثه داخل البركة. أخرج الفيلم باسيل ديردن ، وشارك فيه الممثلون إيرل كاميرون ، وسوزان شو ، وجوان داولينج ، وبونار كوليانو ، بالإضافة إلى الممثلين الكوميديين ليزلي فيليبس ، وألفي باس، وجيمس روبرتسون جاستس . ^{[ 7 ]} كما ظهرت البركة كموقع تصوير في العديد من الأفلام الأخرى.

يشير باتريك أوبراين إلى بركة لندن في روايتيه "القائد البحري " و "الأزرق في المؤخرة" ، وكلاهما ضمن سلسلة أوبراي-ماتورين .

يذكر نيل ستيفنسون مواقع مختلفة حول بركة لندن في روايته "نظام العالم" ، وهو الكتاب الثالث في سلسلة "دورة الباروك" .

• رصيف محمي

51°30′23″ شمالاً 0°04′40″ غرباً / 51.5063° شمالاً 0.0778° غرباً / 51.5063; -0.0778